Vừa xoa cái bụng béo ươn thiếu lành mạnh, Fuji vừa nhấc vũ khí lên. Ông quấn bao súng quanh hông, giắt súng ngắn vào, mang theo đủ thứ như thánh thủy hay muối, thậm chí còn lôi ra một khẩu súng tiểu liên. Dù Fuji đã lui về phía ban quản lý guild, ông vẫn thừa sức ra ngoài hiện trường. Bởi chính bản thân ông trước đây từng là một trừ tà sư Cấp 8, đảm nhận vị trí ách chủ bài của Red Guild.
"Cái con bé Mika này, tự tiện làm theo ý mình. Dù có thể nó định giúp đỡ, nhưng những gì nó làm chẳng khác nào đẩy Akamuro Ikaku vào con đường chết. Akamuro Ikaku đáng lẽ nên dừng lại mới phải. Dù điều đó có trao cho Mật Hội Homura cơ hội tẩu thoát đi nữa. Vẫn còn tốt hơn là mất mạng. Một khi đã chết thì chẳng còn giải quyết được cái quái gì nữa. Ngay từ đầu việc này đã là quá liều lĩnh rồi. Akamuro Ikaku rất mạnh. Mình biết điều đó. Nhưng dù có thế nào thì cậu ta cũng chỉ là một phàm nhân không có ma lực. Một mình diệt trừ cả một tà giáo đoàn với quy mô cỡ đó là chuyện bất khả thi tới mức phi lý. Con bé Mika chẳng hiểu gì về mức độ nghiêm trọng của vấn đề cả. Mẹ kiếp thật chứ. Không ngờ mấy lời bốc phét phóng đại của mình lại vạ miệng, rước về tai họa kiểu này…"
Vừa dụi đôi mắt lờ đờ, Fuji vừa đánh xe hướng về Hồng Sơn Đại Xã, hội quân với Cảnh sát Thành phố Akai đang túc trực xung quanh hiện trường. Tổng cộng có tới 24 cảnh sát đã tập hợp tại đây. Do chuỗi sự kiện bắt đầu từ The Matts-Carlton tối qua khiến lực lượng lâm vào tình trạng thiếu hụt nhân sự trầm trọng, nên họ không thể trông chờ thêm bất kỳ viện binh nào nữa.
"Ừm? Chính thân hội trưởng guild tới đây sao?"
"Do thiếu người trầm trọng đấy mà."
Vài người ở Phòng Đối phó Ác quỷ tỏ ra kinh ngạc trước sự xuất hiện của Fuji. Với tư cách là người đứng đầu một guild lớn trong thành phố, mối quan hệ giữa ông và phía cảnh sát chẳng khác nào người nhà.
"Thế à. Trùng hợp thật đấy. Bên tôi cũng vậy. Thành ra dù rất muốn phái trừ tà sư đi, đám cảnh sát tụi tôi lại phải tự mình xông trận."
"Thế thì tội nghiệp quá nhỉ."
"Liên lạc tới guild nào họ cũng chỉ đáp lại mỗi câu 'cháy hàng rồi'. Biết là vào cái giờ giấc này thì khó thật, nhưng… người đứng đầu đích thân xuất quân thì chỉ có mỗi Red Guild thôi. Rất cảm ơn sự hợp tác của ông."
Các cảnh sát thuộc Phòng Đối phó Ác quỷ lăm lăm khẩu MP5 trong tay, cẩn trọng bước lên những bậc thang đá. Dù động tác có phần gượng gạo, nhưng số lượng người lại khá đông đủ. Khi lên đến khuôn viên đền, tất cả đều sững sờ ngơ ngác. Những bức tượng sư tử đá Komainu bị bắn phá tan nát thảm hại, bể nước rửa tay Chozuya bị bộc phá vỡ vụn, rồi cả văn phòng đền, nơi bán bùa hay bái điện…
"Cái quái gì thế này. Trận chiến hoành tráng quá mức rồi đấy. Chắc chắn ở đây vừa xảy ra một cuộc chiến tranh chứ chẳng chơi."
Bầu không khí căng thẳng của dàn cảnh sát tăng vọt lên tột cùng. Mồ hôi lạnh ướt đẫm bộ cảnh phục, từng bước chân lại càng thêm cẩn trọng. Trong khuôn viên đền, thi thể nằm rải rác khắp nơi, và còn có cả xác của vài con ác quỷ.
Fuji dùng chân khẽ đá vào con ác quỷ Category 2 để kiểm tra xem nó đã chết thật chưa. Để cho chắc ăn, ông bồi thêm một phát súng vào đầu nó, rồi ngước mắt lên nhìn quanh một cách hoang mang bất lực.
"Chẳng lẽ toàn bộ chỗ này… đều do Akamuro làm…? Thật đấy à?"
Trong số các thi thể không hề có Akamuro Ikaku. Nói cách khác, anh đã chiến thắng toàn bộ những kẻ nằm gục trên mặt đất này và di chuyển đi nơi khác.
"Cái gã đó bị điên rồi sao… À không gượm đã, ở Neon Circle cậu ta cũng đã bắn chết 14 người, rồi còn đấm lủng bụng một con Category 2 bằng tay không nữa. Chẳng lẽ đó không phải là chiến quả nhờ ăn may thôi sao? Đã thế theo lời Mika nói, đêm nay cậu ta còn tiến hành tập kích thêm vài nơi khác nữa…"
"Ở đây có một cầu thang rất khả nghi!"
Một lối đi ẩn đã được phát hiện tại chính điện, đội cảnh sát bước chân xuống công trình ngầm bên dưới. Tại đó, họ bắt gặp một kiến trúc ngập tràn mùi hôi thối của tà giáo đoàn, cùng với hơn 20 thi thể khác. Rốt cuộc thứ gì đã càn quét qua nơi này chứ? Chỉ duy nhất Fuji biết được tung tích kẻ đó.
Khi đã cạn lời và bắt đầu quen dần với cảm giác rùng mình, đội cảnh sát cuối cùng cũng chạm tới nơi sâu nhất. Tại đây, họ tìm thấy tàn tích xác chết khổng lồ của con ác quỷ. Trong khi vô số người bị hớp hồn bởi cái xác khổng lồ ấy, thì Fuji lại bị thu hút sự chú ý bởi tiếng mèo kêu thảm thiết và một thi thể cháy đen thui.
Fuji quỳ gối xuống, quan sát kỹ khuôn mặt của thi thể. Ông vừa vặn có thể nhận ra. Đó chính là Akamuro Ikaku. Rốt cuộc chuyện quái gì đã xảy ra? Fuji chỉ có thể tự mình tưởng tượng.
Nước mắt Fuji đã rơi từ lúc nào không hay. Cuộc chiến cô độc của Akamuro Ikaku mà ông vừa nghe con gái kể lúc nãy. Ông cay đắng nghĩ: "Hóa ra kết cục của nó lại là thế này sao…" Ông đã tận mắt chứng kiến cái kết của một phàm nhân - kẻ đã đem hết sức mình mà chẳng màng tới bản thân để trút bỏ mối hận lòng cho nhà Akai.
Fuji vốn cực kỳ ghét cái lũ quý tộc. Ông cũng ghét luôn cả đám Tuyệt Diệt Huyết Viêm phục dịch cho chúng.
Kẻ thống trị cái thá gì chứ? Lòng trung thành cái vẹo gì? Đẳng cấp cái quần què ấy chứ? Bọn mày thực sự ghê gớm đến thế cơ à? Bọn mày thực sự khác biệt với dân thường đến thế sao? Cao quý lắm chắc?
Từ thời trẻ, ông đã mang trong mình thứ cảm xúc bất mãn như thế.
Nhưng chỉ riêng lần này, Fuji lại cảm nhận được một điều không thể cất thành lời từ cái xác cháy đen kia. Sự nhẫn nại mà người thường không sao hình dung nổi. Một ý chí bất khả xâm phạm mà ngay cả việc nghĩ rằng mình có thể với tới cũng đã là vô liêm sỉ. Nếu phải diễn tả bằng một từ, thì đó chính là "vượt ngưỡng". Nó giống như thứ "khoảng cách" mà một người thường không có sức mạnh cảm nhận được khi chứng kiến khoảnh khắc một quý tộc thi triển ma pháp đáng sợ vậy.
Akamuro Ikaku không phải là pháp sư. Cũng chẳng phải là quý tộc. Càng không hề sở hữu dù chỉ một chút ma lực. Kẻ đáng lẽ phải yếu ớt hơn bất kỳ ai ấy, lại vừa hoàn thành một kỳ tích vĩ đại mà chẳng ai có thể tưởng tượng nổi. Thứ dâng trào trong lồng ngực Fuji lúc này chính là niềm xót xa trống trải trước sự ra đi của một "gã đàn ông kinh ngạc", cùng sự kính trọng lặng câm dành cho một kẻ như thế.
