Một ánh ngân thiểm xoẹt qua bức tường lửa. Ngọn lửa bị xé rách, sự va chạm ma lực đã triệt tiêu hoàn toàn thuật thức [Spell] còn sót lại. Một thiếu nữ đang đứng ở đó. Thiếu nữ với mái tóc vàng rực rỡ cùng đôi mắt xanh trong trẻo. Trang phục và mức độ lấm lem của cô vẫn không khác gì thời điểm khách sạn The Matts-Carlton sụp đổ. Bộ quần áo kết hợp từ những món hàng xa xỉ nằm ngoài tầm tay của dân thường giờ đây đã dính đầy bụi bẩn cùng máu tươi.
Nhưng dù mang trên mình một cơ thể bị thương cùng bộ trang phục dính bẩn, khí chất quý phái của cô vẫn chẳng hề suy giảm. Không, ngược lại, chính giữa khung cảnh thảm khốc này, vị thục nữ ấy lại càng thêm phần tỏa sáng. Tiểu thư bá tước Ophelia Luxor cất bước vào hang động ngầm, tiếng đế giày da lộc cốc vang lên từng nhịp.
Ophelia khuỵu gối xuống bên cạnh Ikaku. Cô đưa tay áp lên gò má đã ửng đỏ vì bỏng của anh.
"Tả tơi quá rồi đấy. Trông chẳng khác nào một chiếc giẻ lau cũ kỹ cả."
"…S-Sao… tiểu thư lại ở đây? Chẳng phải cô đi đời nhà ma rồi sao…"
"Sắc mặt ta trông tệ đến thế sao? Thật là một gã vô lễ. Nhưng lần này ta sẽ đặc biệt tha thứ cho cậu."
Đôi mắt xanh bích ngọc của tiểu thư bá tước rơm rớm nước mắt, bàn tay vỗ về Ikaku còn dịu dàng hơn cả lời nói.
"Từ đây cứ để ta lo."
"…Chờ đã… Nó là Homura. Ác quỷ thượng cấp. Cô đang bị thương và yếu đi, làm sao mà thắng nổi."
"Cậu đang đùa đấy à? Xem ai mới là kẻ chẳng khác nào cái xác chết kìa. Hừm, ta cũng bái phục cậu luôn đấy. Giờ này rồi mà vẫn còn tâm trí lo cho người khác sao."
Từ phía sau Ophelia, một sinh vật lông xù xuất hiện. Sinh vật sở hữu bộ lông tuyệt đẹp cùng độ đáng yêu bứt phá mọi giới hạn ấy có tên là mèo rừng Na Uy. Thân phận thực sự của nó dĩ nhiên là Akai Ayano.
"Meooow…! Meo meo! (Dịch: Không thể nào! Ikaku, sao cậu lại thê thảm thế này! Mau hít lấy hít để tớ đi!)"
Ayano ấn cái bụng lông xù của mình vào mặt Ikaku. Dúi. Dúi. Lông mèo chui cả vào mũi và miệng Ikaku.
"A ba ba. Cô chủ, cô đang làm cái…"
"Cô chủ Ayano vì không thể giải bỏ [Biến Hình Thuật] nên mới mang hình dáng giống như Michael - hình mẫu tham chiếu khi biến thân mà thôi. Đặc tính trị thương mà Michael sở hữu thì [Biến Hình Thuật] đâu thể sao chép được. Cho nên dù có hít lấy hít để thì cũng làm sao chữa trị được cái gì…"
[note]
Suy nghĩ của Ikaku lập tức bị đập tan. Anh đã cảm nhận được rồi. Cảm giác mà anh từng trải qua vô số lần khi hít mèo. Mỗi khi hít sinh vật ma pháp Michael, hiệu quả từ thể chất trị thương đặc trưng của nó liền lập tức phát huy. Mèo càng hít càng bổ cho sức khỏe vốn đã là thường thức ở thời đại ngày nay, nhưng cảm giác hít Michael lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác nhờ khả năng chữa lành cả bệnh tật lẫn vết thương. Nói trắng ra là phê pha cực kỳ.
Và anh đang cảm nhận chính xác điều đó.
"Không thể nào, tại sao lại…?"
"Meo meo~! (Dịch: Nào, mau hít tớ đi!)"
Ikaku ngập trong đống thông tin hỗn loạn bộc phát trong đầu.
"Cái quái gì thế này… Chẳng lẽ là 'ngược lại' sao? - Mà thôi gạt qua một bên đã. Để sau hãy nghĩ. Giờ chỉ cần tập trung toàn bộ tâm trí hít lấy bộ lông xù trước mắt này. Bây giờ thế là đủ rồi. Hít vào… thở ra…"
Chứng kiến Ikaku bắt đầu hít Ayano, Ophelia quay người tiến về phía Homura.
"Earth to earth, ashes to ashes, dust to dust… Đất về với đất, tro lại hoàn tro, bụi trả quy bụi… Hãy lấy làm vinh hạnh đi, hỡi viêm ma đang ẩn nấp nơi hang tối. Từ giờ phút này, ta sẽ là bạn nhảy của ngươi."
"Guo, oooo!!"
Từ bàn tay siết chặt, giữa kẽ những ngón tay thon dài mềm mại, 3 thanh thẳng kiếm ánh bạc êm đềm nhô ra mỗi bên. Đôi mắt xanh bích ngọc đong đầy ý chí kiên định nhìn thẳng vào con ác quỷ đáng sợ đang sôi sùng sục.
