Tóm tắt chương trước.
Tôi chỉ muốn bỏ chạy vì cô bạn gái Yuzuki và Shio-senpai, tiền bối ở chỗ làm thêm, đang tóe lửa với nhau.
"Đáng tiếc thật, nhưng Ao-kun coi em là người quan trọng nhất, nên chị Shiori không có chỗ chen vào đâu."
"Hừm, chị đâu phải kiểu phụ nữ có lòng dạ hẹp hòi đến mức cứ phải tranh vị trí số một. Đứng thứ hai cũng chẳng sao."
Shio-senpai nhẹ nhàng né tránh đòn tấn công của Yuzuki.
Đúng là Shio-senpai. Dù đối thủ là ai, chị ấy vẫn chẳng hề bị cuốn theo nhịp của người khác.
"Vị trí người quan trọng thứ hai của Ao-kun cũng có người rồi, nên chị hãy từ bỏ luôn đi."
"Ồ, vậy à. Mà thôi, cũng chẳng sao. Chị là người có tấm lòng rộng lượng đến mức đứng thứ ba cũng không thành vấn đề."
Yuzuki cũng không chịu thua, nhưng Shio-senpai vẫn cứ giữ nguyên phong thái thong dong.
"Người quan trọng thứ ba của Ao-kun cũng đã có rồi."
"Gia đình thì không tính nhé?"
"Không phải gia đình."
Yuzuki dứt khoát đáp.
Trước vẻ đầy tự tin ấy, biểu cảm của Shio-senpai hơi thay đổi. Nhưng vẫn chưa đến mức bị đánh gục.
"Ồ, Kouhai-kun được yêu quý thật đấy. Vậy thì đành chịu thôi. Thế chị lấy vị trí thứ tư nhé?"
"…Vị trí thứ tư cũng có người rồi."
"Gia đình thì không tính nhéee!?"
"Không phải gia đình. Người đó cũng là bạn cùng lớp."
Có vẻ lần này thực sự bất ngờ, Shio-senpai há hốc miệng nhìn tôi. Chắc đến vị trí thứ ba thì chị ấy đang nói đến Yuzuki, Hikari và Hibino, nhưng vị trí thứ tư là ai vậy?
"Cuộc sống của Kouhai-kun cũng phong phú ghê nhỉ."
"Ừm, dạo gần đây thì đúng là vậy."
"Đã quyến rũ người ta đến mức này rồi chán thì lại chuyển sang cô bé tiếp theo. Đúng là một cậu trai tội lỗi mà."
"Đừng nói nghe như thể em là loại người đó chứ."
Chỉ dao động trong chốc lát, Shio-senpai nhanh chóng trở lại vẻ bình thản thường ngày. Tôi quyết định chen vào giữa hai người để kết thúc chuyện này.
"Thôi được rồi, nhưng chị cũng đừng trêu bạn gái em quá mức."
Tôi vừa nói, Shio-senpai đã cười khì.
Yuzuki nhìn tôi rồi nhìn Shio-senpai, ngơ ngác há miệng.
"Trêu…?"
"Chị ấy không nghiêm túc đâu. Bình thường chị ấy vẫn như vậy mà. Với lại, tớ từng kể cho chị ấy nghe chuyện của hai cậu rồi. Chị ấy sẽ không cố tình làm chuyện gì khiến hai cậu bất hòa đâu."
"Xin lỗi nhéee."
Shio-senpai chắp hai tay lại, nói lời xin lỗi mà chẳng có lấy một chút vẻ áy náy.
Thấy vậy, Yuzuki cũng thả lỏng người.
Chắc Yuzuki cũng đã cảm nhận được rồi. Ngay từ lần đầu gặp mặt, có lẽ cô ấy đã có một cảm giác mơ hồ rằng mình không thể thắng nổi người này.
"Tất nhiên, chị không có ý định cướp Kouhai-kun khỏi em đâu, nên cứ yên tâm."
"…Vậy thì tốt."
"Nhưng nếu chị muốn được chiều chuộng một chút, em cho chị mượn Kouhai-kun thì chị sẽ vui lắm đấy?"
Shio-senpai nở một nụ cười tươi rói. Yuzuki nhìn tôi.
Tôi lắc đầu đầy bất lực, ngầm truyền đạt rằng ngay cả tôi cũng chẳng thể kiểm soát được người này đâu.
"Chuyện đó…"
"Chị sẽ dạy em cách làm nũng với con trai. Thế nên nhé?"
"…Chuyện đó thì em nm cũng hơi tò mò đấy."
Yuzuki chống tay lên cằm, nghiêm túc lẩm bẩm.
Làm ơn hãy hòa thuận với nhau đi mà, tôi thực sự cầu mong như vậy.
Dù sao Shio-senpai vẫn luôn đối xử rất tốt với tôi ở chỗ làm. Nếu chị ấy và Yuzuki trở nên bất hòa thì tôi cũng thấy khó xử.
⋆⋅☆⋅⋆
Nhưng những lo lắng đó của tôi hóa ra lại là thừa.
Chỉ khoảng ba mươi phút sau, hai người đã có thể nói chuyện với nhau một cách bình thường. Đúng là Shio-senpai, khả năng thu hẹp khoảng cách với người khác của chị ấy thật sự rất tuyệt.
"Rồi, dụng cụ vệ sinh thì ở đây."
Đến lúc tôi giải thích sơ qua mọi thứ liên quan đến công việc thì đã một tiếng trôi qua. Vì vừa đi vòng quanh cửa hàng vừa nói chuyện nên tôi cũng khá mệt.
Trong lúc hướng dẫn, tôi vẫn để ý tình hình cửa hàng, nhưng hôm nay đúng là một ngày vắng khách hiếm thấy.
"Quản lý ơi, em cũng về được chưa ạaa?"
Khi quay lại quầy thu ngân, tôi thấy quản lý và Shio-senpai đang vừa làm việc vừa tán gẫu. Chuyện Shio-senpai thong thả đến mức khiến quản lý phải chạy theo nhịp của chị ấy vốn đã quá quen thuộc, nhưng tôi cũng hiểu cảm giác muốn hỏi xem mình có thể về chưa.
"Vất vả rồi ạ. Hôm nay đúng là vắng thật."
"Đúng thế đóoo. Nên chị đang định giao hết cho Kouhai-kun rồi về luôn. Đúng không, quản lý?"
"Em đừng bóp méo sự thật được không?"
Quản lý nhún vai trước lời nói dối tỉnh bơ của Shio-senpai, người vẫn giữ nguyên vẻ mặt buồn ngủ như thể đang nói chuyện hiển nhiên.
"À, Kirishima-kun. Em cũng mệt rồi nhỉ, đi nghỉ một lát đi. Cả Kotobuki-san nữa."
"Cảm ơn anh. Vậy bọn em xin phép."
Tôi cúi đầu cảm ơn, Yuzuki cũng làm theo và nói:
"Cảm ơn anh."
"Em cũng cảm ơn ạaa."
"Còn Ijichi-san thì ở đây nhé?"
"…Xì."
Bị quản lý ngăn lại, Shio-senpai đành chịu thua và tiếp tục làm việc. Chị ấy đúng là người có năng lực, chỉ là cái công tắc bật động lực làm việc của chị ấy cứng quá thôi.
Tôi bảo Yuzuki đi trước đến phòng nghỉ, còn mình thì rót đồ uống vào cốc rồi mới theo sau. Tôi đặt cốc trước mặt Yuzuki rồi ngồi xuống đối diện.
"Lúc nào ở đây cũng như thế này à?"
Cô ấy không nói cụ thể là chuyện gì, nhưng qua cách hỏi thì tôi hiểu cô ấy đang nói đến lượng khách.
"Thỉnh thoảng thôi. Có những ngày như hôm nay thì cực kỳ vắng, nhưng cũng có những ngày bận tối mắt. Biết đâu một tiếng nữa lại đông khách thì sao."
"Ừm."
Yuzuki vừa đáp vừa nhấp một ngụm nước cam.
"Mà quan trọng hơn, sao tự nhiên cậu lại muốn bắt đầu làm thêm vậy?"
Trong những lần nói chuyện giữa tôi và Yuzuki trước đây, từ "làm thêm" hoàn toàn chưa từng xuất hiện.
Dù đây có là kiểu bất ngờ mà cô ấy thường thích tạo ra cho tôi đi nữa, tôi vẫn thấy chuyện này quá đột ngột.
"Tớ đã suy nghĩ về chuyện đó từ khoảng kỳ nghỉ xuân rồi. Hẹn hò cũng đâu phải không tốn tiền, đúng không?"
"Ừ, đúng là vậy. Mà lý do tớ bắt đầu làm thêm cũng là vì thế."
Giáng Sinh năm ngoái.
Với việc phải hẹn hò cùng cả Yuzuki lẫn Hikari, tiền bạc của tôi rõ ràng là không đủ, nên tôi mới quyết định đi làm thêm.
Cho đến giờ vẫn đang phải xoay xở từng chút một đây.
"Với lại, cậu thấy đấy, tớ cũng đang nghĩ không biết sắp tới có thể đi đâu đó xa hơn một chút không."
"Đi xa?"
Yuzuki gật đầu.
Nghĩ lại thì những buổi hẹn của tôi với hai người họ hầu hết đều ở những nơi gần đây, cùng lắm cũng chỉ là những địa điểm cách khoảng một tiếng đi tàu.
"Ừ, dù đi qua đêm thì hơi khó, nhưng đúng là tớ cũng muốn thử đi đâu đó xa một chút."
Sau khi quen Yuzuki và Hikari, dù chỉ từng bước một, tôi cũng đã cùng họ trải qua những giai đoạn mới với tư cách người yêu.
Xét trên phương diện tìm kiếm những trải nghiệm mới, một chuyến đi xa cũng không phải ý tưởng tồi.
"Ơ, đi qua đêm không được à?"
Yuzuki nghiêng đầu trước câu nói của tôi.
Nhìn phản ứng này thì có vẻ trong suy nghĩ của cô ấy, đi qua đêm vốn hoàn toàn khả thi.
"Chúng ta vẫn còn là học sinh cấp ba mà. Nhà tớ thì chưa biết, nhưng Genma-san chắc chắn sẽ không cho phép đâu."
Ông bố cuồng con gái ấy mà.
Nếu hai đứa con gái của mình đi du lịch cùng người yêu thì việc ông ấy lo lắng cũng chẳng có gì khó hiểu.
"Nói cách khác, nếu thuyết phục được bố thì chúng ta có thể đi du lịch?"
"Cho dù có làm được vậy thì cũng chỉ giải quyết được một vấn đề thôi. Còn chuyện tiền bạc nữa, nên ngay lập tức thì vẫn khó lắm."
Nhưng mà, đi du lịch à.
Nếu thực sự làm được chuyện đó, khoảng cách giữa chúng tôi chắc chắn sẽ được rút ngắn đáng kể. Có khi trong lúc hào hứng, chúng tôi còn có thể làm được những điều mà ngày thường không thể.
"Đúng vậy. Chính vì thế nên tớ mới muốn tiết kiệm tiền. Với lại, tớ cũng muốn tự mình trải nghiệm công việc này nữa."
"Đúng là những trải nghiệm mà ở trường tuyệt đối không có."
Sau khi thực sự đi làm thêm, tôi cũng nhận ra cách nhìn nhận và suy nghĩ của mình về nhiều thứ đã thay đổi.
Việc kiếm tiền vất vả thế nào có lẽ là điều quá quen thuộc để nói, nhưng cách giao tiếp với người lớn tuổi hơn, thái độ đối với khách hàng… Tiền lương tất nhiên rất quan trọng, nhưng ngoài nó ra, tôi còn học được rất nhiều thứ khác.
"Vì thế, nếu đã làm thì tớ nghĩ làm cùng chỗ với Ao-kun cũng tốt, nên tớ đã theo dõi cậu."
"Quả nhiên là theo dõi à."
"À…"
Như thể vừa nhận ra mình lỡ miệng, Yuzuki đưa tay che miệng.
Nhưng làm vậy thì đã quá muộn. Cô ấy đã tự mình khai ra mất rồi, nên tội trạng cũng đã rõ ràng.
Tôi nheo mắt nhìn Yuzuki với ánh mắt đầy oán trách.
Cô ấy lè lưỡi một cái, để lộ vẻ mặt đáng yêu nhưng hoàn toàn không có chút gì gọi là hối lỗi.
Vì đáng yêu quá nên tôi tha thứ.
