"Chào buổi sáng. Hôm nay đi một mình à, hiếm thấy thật đấy."
Ngày hôm sau, sau sự kiện Yuzuki xuất hiện ở chỗ làm thêm, trên đường đến trường tôi tình cờ gặp Hibino.
Thỉnh thoảng chúng tôi vẫn đi cùng nhau trên đường đến trường, nhưng dù đã quen nhau được một năm, số lần chạm mặt nhau ngay tại ga gần nhà vẫn chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nghe nói nhà chúng tôi vốn không cách nhau quá xa vì cả hai từng học chung một trường cấp hai. Nhưng tôi chưa từng thực sự đến nhà cô ấy nên cũng chẳng biết khoảng cách thực tế là bao nhiêu.
"Đâu phải lúc nào tớ cũng đi cùng ai đó. Bình thường tớ vẫn đi một mình mà."
"Điều cậu nói thì chẳng khác gì năm ngoái, nhưng môi trường xung quanh Kirishima đã thay đổi đến mức khiến người ta không thể nghĩ như vậy nữa rồi."
Không ai bảo ai, cả hai cùng bước song song.
Hôm qua tôi mệt vì công việc làm thêm nên vừa về đến nhà đã ngủ ngay. Nhờ vậy mà hôm nay tôi lại dậy sớm một cách nghiêm túc.
Khi tôi bước vào phòng khách vào một giờ mà bình thường tuyệt đối không bao giờ thức dậy, mẹ và Shuka đều tròn mắt nhìn tôi. "Sao vậy anh, anh thấy không khỏe à?" "Anh nghỉ học không? Có cần em gọi xin phép không?" Một cơn bão lo lắng ập đến.
Tôi còn nghĩ chẳng lẽ chuyện mình dậy sớm lại kỳ lạ đến thế sao, nhưng vì đúng là chuyện hiếm khi xảy ra nên tôi nhanh chóng tự kết luận rằng quả thật hôm nay hơi khác thường.
Tôi thong thả ăn sáng, rồi khi ra khỏi nhà vẫn còn sớm hơn thường ngày tận mười phút. Có lẽ chính vì vậy mà tôi mới tình cờ gặp Hibino ở đây.
Mà Hibino vốn cũng là kiểu người khá tùy hứng, nên xét theo nghĩa đó thì gọi đây là một sự tình cờ có lẽ là thích hợp nhất.
"Dạo này cậu hay nói câu đó thật."
"Tớ đang cảm nhận được mà. Vì thế nên cứ muốn nói ra thôi."
Tôi không hiểu lắm.
Nếu nói về việc có những thay đổi xảy ra thì Hibino cũng vậy mà.
Cô ấy đã bắt đầu tiếp xúc với Yuzuki và Hikari, gần đây còn nói chuyện với cả Kasugabe.
Nghĩ đến đó, tôi mới nhận ra.
Trong những thay đổi của môi trường xung quanh cô ấy, tôi là người có liên quan rất lớn.
Đối với Hibino, tôi là người bạn duy nhất, và với tôi cũng vậy.
Nếu môi trường xung quanh tôi thay đổi, miễn là cô ấy vẫn ở bên tôi thì môi trường của cô ấy cũng tự nhiên thay đổi theo.
Dù Hibino có nghĩ thế nào đi nữa.
"Quả nhiên, ở một mình vẫn thoải mái hơn à?"
Tôi không thể hỏi thẳng rằng cô ấy có khó chịu khi tiếp xúc với Yuzuki và Hikari hay không. Sau một hồi suy nghĩ xem nên hỏi thế nào, cuối cùng tôi ném cho cô ấy câu hỏi đó.
Hibino liếc nhìn mặt tôi một thoáng, rồi hướng mắt về phía đường ray như đang chờ chuyến tàu sắp đến và lên tiếng.
"Nếu nói về việc có thoải mái hay không thì tất nhiên là có. Không cần phải để ý đến ai, cũng không phải lo người khác phải để ý đến mình."
Cô ấy nói với giọng điệu bình thản, chẳng khác mọi khi.
Việc giọng cô ấy luôn đều đều không phải vì buổi sáng, mà đơn giản đó chính là Hibino Sumomo.
Tôi vừa nghĩ có lẽ cô ấy đang cố gắng chịu đựng thì Hibino lại nói tiếp:
"Nhưng nếu trả lời câu hỏi thật sự mà Kirishima muốn hỏi thì… tớ cũng không ghét đến mức đó."
Câu trả lời tiếp theo nằm ngoài dự đoán khiến tôi tròn mắt.
Không phải vì lời nói của cô ấy, mà vì ngay từ đầu cô ấy đã hiểu rất rõ ý định ẩn sau câu hỏi của tôi.
"Tớ có hỏi chuyện đó đâu?"
"Ánh mắt cậu nói rồi. Cậu không biết câu 'đôi mắt còn nói nhiều hơn cả lời nói' à? Nếu không biết thì tớ khuyên cậu nên tra từ điển."
Đến trình độ của Hibino thì chỉ cần nhìn vào mắt tôi là có thể đọc được suy nghĩ trong lòng sao? Ngay cả Yuzuki hay Hikari cũng không làm được chuyện đó đâu.
Mà nghĩ ngược lại thì thời gian chúng tôi ở bên nhau cũng chẳng khác nhau là bao. Vậy nếu tôi nhìn vào mắt cô ấy, liệu tôi cũng có thể biết cô ấy đang nghĩ gì không?
…Không thể nào. Chắc chắn năng lực này phải dựa vào khả năng quan sát của riêng Hibino.
"Tất nhiên, tớ vẫn sẽ giữ khoảng cách theo cách của mình. Tớ không cố tình tránh né quá mức, nhưng cũng không can thiệp quá sâu."
"Lần nghỉ trưa trước cậu còn bỏ chạy mà."
"Vì nhìn là biết chắc chắn sẽ thành chuyện phiền phức mà. Thế nào rồi?"
Hibino khẽ cười như thấy chuyện đó khá thú vị. Dù hôm ấy cô ấy không có mặt, chắc hẳn vẫn có thể tưởng tượng ra khung cảnh một cách chân thực.
"Chắc đúng như cậu tưởng tượng đấy."
"Tớ biết ngay mà."
Trong lúc chúng tôi nói chuyện, cuối cùng chuyến tàu cũng đến.
Có lẽ vì vẫn còn sớm hơn thường ngày một chút nên bên trong tàu cũng khá vắng. Tôi nhìn quanh toa, thấy vẫn còn lác đác vài chỗ trống, nhưng có vẻ hơi chật nếu hai người ngồi cạnh nhau nên chúng tôi quyết định đứng gần cánh cửa đang đóng.
"À phải rồi, hôm qua Hikari có nhắn LINE cho tớ."
"Gì vậy?"
"Cậu ấy nói cuối tuần này, ngày 24, mọi người sẽ đi chơi cùng nhau."
"Vụ Kasugabe à?"
"Nói đơn giản thì đúng là vậy."
"Hừm."
Hibino đáp lại bằng một tiếng ậm ừ khó đọc cảm xúc.
Chỉ cần nghe đến từ "vụ Kasugabe" là tôi đã hiểu ngay cô ấy đang nói đến chuyện gì. Mà vụ đó thì tiến triển chẳng được bao nhiêu.
"Cậu đi không?"
"Tớ xin phép từ chối."
Tôi cũng đoán được.
Tôi chẳng thể tưởng tượng nổi cảnh Hibino tham gia một buổi tụ tập vào ngày nghỉ, lại còn có nhiều người như thế.
"Không phải tớ ghét đâu. Hôm đó tớ có việc."
Có lẽ vì để tôi khỏi hiểu lầm, Hibino nhanh chóng bổ sung.
"Việc gì?"
Cô ấy cũng giống tôi, chẳng phải kiểu người có nhiều lịch trình cho lắm, nên chuyện này quả thật khá hiếm. Tôi có hơi tò mò không biết là chuyện gì.
"Không có gì đáng để nói đâu."
"Đừng nói thế. Mà nếu cậu không muốn nói thì tớ cũng không ép."
Hibino nhìn tôi với ánh mắt như đang nghi ngờ, rồi thở dài như đã chịu thua.
"Đi viếng mộ."
"Xin lỗi."
Tôi lập tức xin lỗi.
Nếu là tôi của trước đây, có lẽ tôi sẽ không hỏi sâu thêm. Nhưng gần đây tôi bắt đầu muốn hiểu thêm về những người xung quanh mình.
Và kết quả của ham muốn đó lại thành ra thế này. Đúng là quan hệ giữa người với người phức tạp vô tận.
"Không sao. Chuyện đó cũng chẳng phải chủ đề u ám gì đâu, nên cậu đừng để tâm."
Tôi định hỏi "Ý cậu là sao?", nhưng lại nuốt câu nói đang định thốt ra.
Đã là đi viếng mộ thì chắc chắn có người nào đó đã qua đời. Không cần thiết phải đào sâu thêm làm gì.
Tôi cũng từng trải qua chuyện một người thân cận qua đời, nên biết đó là chuyện đau buồn đến mức nào.
Giờ tôi không còn đến mức nhớ lại rồi chìm trong đau khổ, nhưng đôi khi vẫn có thể cảm thấy một chút buồn man mác.
"Thôi, nếu cậu có việc thì cũng đành vậy."
"Nếu lần sau có dịp thì tớ sẽ cân nhắc tham gia."
"Chỉ là cân nhắc thôi đúng không?"
"Ai mà biết được."
Bầu không khí hơi buồn thoáng qua ấy biến mất khi tàu đến ga tiếp theo, đồng thời cũng có khá nhiều người bước lên.
"Giờ này mà đông thế này á!?"
"Tớ cũng không thường gặp cảnh này nên cũng bất ngờ."
Đúng là cảnh tượng chật kín như cá đóng hộp. Có nhiều người lên đến mức tôi có thể chắc chắn gọi nó như vậy.
Mặc kệ chúng tôi có muốn hay không, từng người từng người vẫn tiếp tục chen vào. Những người đã đứng sẵn trên tàu cũng bị đẩy dồn về phía chúng tôi, khiến khoảng không vốn đã chật lại càng chật hơn.
Chỉ là tình cờ.
Hoàn toàn vô tình.
Không hề có bất kỳ ý định nào, vậy mà cuối cùng tôi lại rơi vào tư thế chống tay lên tường, vô tình che chắn cho Hibino đang đứng sát phía trong.
Gương mặt Hibino ở ngay trước mắt.
Hơi thở của cô ấy phả ra trong khoảng cách cực gần.
Tôi chưa từng nhìn cô ấy kỹ đến vậy, nhưng ở khoảng cách này, tôi mới nhận ra hàng mi của cô ấy khá dài, làn da trắng, đôi mắt đẹp và đường nét khuôn mặt cũng rất hài hòa.
"Này, đừng có tạo ra mấy tình huống như thế này với tớ chứ."
"Không phải, tớ cũng đâu muốn làm thế…"
"Thế thì câu đó cũng hơi vô duyên đấy."
"Vậy tớ phải nói thế nào đây?"
Hai chúng tôi nhỏ giọng đối đáp.
Xem ra dù đối phương là tôi thì khi ở gần một người khác giới đến mức này, má cô ấy vẫn sẽ đỏ lên. Hiếm khi mới thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Hibino.
Mà chắc mặt tôi cũng chẳng khác gì. Dù đối phương là bạn thân thì ở khoảng cách này vẫn ngại thật.
"…Tớ cũng chẳng biết phải nói thế nào."
"…Nhưng chắc cả hai đều đang nghĩ giống nhau."
Tôi và Hibino cùng dời ánh mắt đang giao nhau sang một nơi nào đó chẳng rõ, rồi dù chẳng ai hẹn ai, cả hai vẫn đồng thời thở dài.
Sau đó, chẳng cần nói "một, hai, ba", chúng tôi cùng thốt lên một câu.
""Từ giờ không bao giờ đi chuyến tàu giờ này nữa.""
