"À, chuyện cuộc tiếp sức Thụy Điển lúc nãy… senpai ngầu thật đấy ạ!"
Cô bé năm nhất đứng ở giữa siết chặt hai nắm tay trước ngực, như thể đang dồn hết can đảm để lên tiếng.
Mái tóc đen cắt bob dài qua vai.
Vóc dáng nhỏ nhắn kết hợp với gương mặt trẻ con càng làm tăng vẻ đáng yêu. Dù sao thì mới cách đây không lâu, em ấy vẫn còn là học sinh cấp hai.
Hai cô gái đứng hai bên thì trông hơi giống kiểu gyaru. Biết là không nên phán xét dựa trên định kiến, nhưng tôi thật sự không hiểu ba người họ đã trở nên thân thiết với nhau bằng cách nào.
"À, ừm… cảm ơn."
Tôi vốn không quen với việc được người khác thẳng thắn nói những lời như vậy ngay trước mặt, nên sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng tôi chỉ có thể đáp lại bằng một câu sáo rỗng như trong sách giáo khoa.
Yuzuki và Hikari vẫn thường nói những điều như vậy với tôi, nhưng hai người họ là những người đặc biệt đối với tôi.
Vì thế, được một cô gái khác nói như vậy khiến tôi cảm thấy… kỳ lạ thế nào ấy.
"À, senpai cho em hỏi tên được không ạ?"
"Kirishima, Ao."
Tại sao em ấy lại muốn biết tên tôi?
Ngay lúc ấy, tôi chợt nghĩ đến một khả năng.
Khoan đã, chẳng lẽ tôi đang được một cô gái làm quen theo kiểu tán tỉnh à?
Không, nhưng mà… tôi ấy hả?
Tôi đã nghĩ vậy, nhưng ít nhất tôi cũng tự nhận thức được rằng bản thân đã thay đổi theo hướng tốt hơn so với trước kia.
Thế nên tôi cũng không thể khẳng định chắc chắn rằng mình hoàn toàn không có khả năng được con gái để ý.
"Kirishima senpai à? Hehe, biết được tên rồi."
"Này, Miu, cậu thỏa mãn cái gì vậy hả!"
"Không phải cậu định xin liên lạc à? Cố lên!"
Trong khi cô bé đứng giữa thở phào như trút được gánh nặng, hai người bạn bên cạnh ghé sát tai em ấy thì thầm.
Chẳng lẽ em ấy bị ép làm vì một trò chơi phạt?
Không, không thể nào.
Tự mình nói như vậy thì có hơi tự cao, nhưng biểu cảm của cô bé ở giữa hoàn toàn không giống người đang bị ép làm điều gì đó vì trò chơi phạt.
Không phải vẻ mặt khó chịu.
Mà ngược lại, ánh mắt em ấy hướng về phía tôi…
Ơ.
Mình nên làm gì đây?
Tôi đã có bạn gái, nên không thể đáp lại tình cảm của cô bé này.
Nhưng người ta còn chưa tỏ tình mà tôi đã nói những lời như vậy thì chẳng phải là tự mình tưởng tượng quá nhiều sao?
"Nào, cố lên đi!"
Một người bạn đẩy mạnh vào lưng, khiến cô bé ở giữa loạng choạng lao về phía trước và suýt ngã. Tôi theo phản xạ đưa tay đỡ lấy em ấy.
Khoảng cách giữa chúng tôi bất ngờ bị rút ngắn.
Gương mặt cô bé đỏ bừng lên trông thấy.
Cảm giác mềm mại này là gì vậy?
Cộng thêm mùi xịt khử mùi cơ thể của con gái, đầu óc tôi bắt đầu choáng váng.
Nhưng tôi lập tức tỉnh táo lại, vội vàng tách cô bé ra.
"Em…ổn chứ?"
"…V-vâng. Cảm ơn senpai."
Chắc là… đúng như mình nghĩ rồi.
Nếu vậy thì để em ấy nuôi hy vọng cũng không tốt.
Hơn nữa, nếu Yuzuki hoặc Hikari nhìn thấy cảnh này thì chắc chắn sẽ khiến hai người họ lo lắng.
"À, chuyện này…"
Tôi vừa định xin lỗi thì nghe thấy tiếng bước chân giẫm lên cát phía sau.
Tôi vô thức quay đầu lại.
"Cậu đang làm gì vậy, Ao-kun?"
Yuzuki đang đứng đó.
Chết rồi.
Tôi phản xạ nghĩ ngay như vậy rồi nuốt khan.
Tôi đã bắt đầu suy nghĩ xem cô ấy sẽ nói gì, nhưng bầu không khí mà Yuzuki tỏa ra lại bình thản hơn tôi tưởng.
"…Ba em này là?"
Cô ấy liếc nhìn ba nữ sinh.
Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt Yuzuki hơi trở nên sắc bén.
Không hẳn là uy hiếp, mà có lẽ nên gọi là cảnh giác.
Mà quan trọng hơn, tôi chẳng biết phải giải thích về ba cô bé này thế nào mới đúng.
"À, chị là bạn của Kirishima senpai sao ạ?"
Thấy Yuzuki xuất hiện khiến cô bé ở giữa lúng túng không biết nói gì, cô bạn đứng bên cạnh đã bước lên, can đảm đối mặt với Yuzuki.
Tôi nhận ra Yuzuki hơi khựng lại khi nghe từ "bạn".
Cô ấy nhìn tôi một thoáng.
Sau khi xác nhận ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Yuzuki lập tức quay lại nhìn cô gái trước mặt.
"Chị là bạn gái của cậu ấy."
Ngay khoảnh khắc Yuzuki nói câu đó—
Tim tôi đập thình thịch một tiếng.
Ba cô gái xôn xao.
"…V-vâng, đúng nhỉ. Một senpai ngầu như vậy thì đương nhiên phải có bạn gái rồi."
Cô bé tóc bob cố nở một nụ cười gượng gạo, cúi đầu thật sâu rồi chạy khỏi nơi này.
Hai người bạn còn lại nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Yuzuki, như thể muốn nói gì đó.
Nhưng cuối cùng họ nuốt lời vào bụng, cúi đầu giống cô bạn lúc nãy rồi cũng chạy đi.
Và giờ chỉ còn tôi với Yuzuki.
"À… xin lỗi."
Trước hết cứ xin lỗi đã.
"Tại sao Ao-kun lại xin lỗi? Cậu đâu có giấu bọn tớ rồi vui vẻ với mấy cô bé lúc nãy đâu, đúng không?"
"Đương nhiên là không rồi."
"Nếu vậy thì Ao-kun đâu có làm gì sai. Việc Ao-kun ngầu thì đâu phải chuyện mới đây. Với lại, cuộc tiếp sức Thụy Điển lúc nãy thật sự rất ngầu mà. Có một cô gái phải lòng cậu cũng chẳng có gì lạ."
Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ chất vấn mình, nên phản ứng bình tĩnh đến mức này của Yuzuki khiến tôi hơi hụt hẫng.
Không, được vậy thì tốt rồi.
"Mà khoan, cậu nói mình là bạn gái có ổn không? Dù sao ở trường, Hikari mới là bạn gái của tớ mà."
"Tớ cũng đã suy nghĩ về chuyện đó. Nhưng để giải quyết tình huống lúc nãy thì nói như vậy là nhanh nhất. Dù sao họ cũng là học sinh năm nhất, chắc chẳng có vấn đề gì đâu… À, nhưng đúng là tớ cũng hơi không thích việc mình bị gọi là 'bạn' của cậu."
Chắc phần sau mới là lý do lớn nhất đây.
Bình thường Yuzuki luôn suy nghĩ rất kỹ trước khi hành động, nhưng thỉnh thoảng cảm xúc vẫn thắng lý trí.
Mỗi khi như vậy, đôi lúc chuyện này lại dẫn đến những rắc rối không đáng có.
Nhưng với tôi, điều đó cũng cho thấy tình cảm của cô ấy dành cho tôi lớn đến mức nào.
Vì vậy, đương nhiên tôi chẳng thể trách cô ấy.
"Chuyện đó không quan trọng. Lại đây với tớ một chút được không?"
Bỏ qua chuyện có thật sự "không quan trọng" hay không, tôi cũng chẳng thể ngăn Yuzuki kéo tay mình đi nơi khác.
Tôi cứ thế bị cô ấy dẫn đi.
Nơi chúng tôi đến là phía sau trường.
Tiếng cổ vũ từ sân thể thao vọng đến đây, có lẽ các cuộc thi vẫn đang diễn ra rất sôi nổi.
Nhưng nói cách khác, xung quanh yên tĩnh đến mức những âm thanh ấy trở nên rõ ràng.
Ánh nắng bị tòa nhà che khuất khiến phía sau trường tối hơn hẳn.
Ở nơi đó chỉ có tôi và Yuzuki, không có bất kỳ ai khác.
Bầu không khí vừa nãy của Yuzuki còn rất bình thản, vậy mà chẳng biết từ lúc nào đã trở nên gai góc, như thể từng mũi kim đang châm chích khắp người tôi.
Ơ?
Nhưng vừa rồi cô ấy nói mình không tức giận mà?
Vậy thì là chuyện gì?
"À, Yuzuki?"
Mà nghĩ kỹ lại, cô ấy đã nhìn thấy từ đâu vậy?
Chẳng lẽ cô ấy đã nhìn thấy cảnh tôi đỡ cô bé kia?
Nếu chỉ nhìn đúng khoảnh khắc ấy thì quả thực rất dễ nghĩ lung tung.
Nhưng Yuzuki cũng biết kết quả giữa tôi và mấy cô bé đó mà.
"Cậu đang giận à?"
"Không giận. Cho dù Ao-kun có bị một cô gái ôm rồi còn tỏ vẻ thích thú, thì tớ vẫn là một người bạn gái có tấm lòng rộng lớn hơn cả Thái Bình Dương, nên tớ sẽ chẳng bao giờ có những cảm xúc vô ích như vậy đâu."
"…Nhưng mà, trông cậu…"
"Này, Ao-kun. Nhớ cho kỹ nhé."
Khuôn mặt phụng phịu của Yuzuki vừa có vẻ áp đảo, vừa mang theo một nét đáng yêu… hay đúng hơn là một cảm giác khiến tôi càng thêm yêu thương cô ấy.
Tôi nuốt khan.
"Dù trong đầu hiểu rõ, nhưng có những lúc cảm xúc vẫn không theo kịp lý trí."
"Ý cậu là đang giận à?"
"Là tớ đang ghen!"
Tôi bị dồn sát vào tường.
Yuzuki từ từ đưa khuôn mặt mình lại gần mặt tôi.
Từ người cô ấy tỏa ra một mùi hương dễ chịu, khác hẳn cô bé lúc nãy.
Sự kích thích ấy khiến đầu óc tôi lại choáng váng, khả năng suy nghĩ dần biến mất.
"À, Yuzuki…?"
Đây là trường học đấy.
Nhưng trước khi tôi kịp nói ra câu đó, đôi môi mềm mại màu anh đào của cô ấy đã bịt kín môi tôi.
