Khi phần thi ném bóng vào rổ bước vào giai đoạn gay cấn, tôi và Kasukabe đã điểm danh xong trước cổng vào sân.
Cuộc đua ba chân là một nội dung thi theo hình thức tiếp sức, trong đó từng cặp chạy một phần tư đường chạy trong khi hai người buộc chân với nhau, sau đó trao gậy cho người chạy tiếp theo. Nghe nói đây không hẳn là một nội dung thi đấu nghiêm túc, mà thiên về giải trí, đến mức ngay cả chuyện ngã cũng trở thành một phần gây cười. Nói cách khác, có ngã cũng chẳng sao.
Mỗi lớp chọn một cặp nam và một cặp nữ, sau đó nam và nữ thi đấu riêng.
Thành thật mà nói, vì không muốn nổi bật nên tôi vốn muốn tránh những nội dung chạy đua kiểu này, nhưng cuối cùng vẫn bị khí thế của Kasukabe lấn át mà tham gia.
“Nhất định phải thắng!”
Kasukabe khoanh tay, ngọn lửa quyết tâm phía sau lưng như đang bùng cháy phừng phừng.
“Nghe nói cậu đã hứa gì đó với Yashiro-san?”
“Ừ. Nếu thắng, tớ định mời cô ấy đi hẹn hò.”
Biết ngay mà.
Vừa bắt đầu khởi động, Kasukabe vừa nói với đôi mắt cháy rực. Thậm chí tôi còn có cảm giác nếu mình mắc sai lầm, cậu ta sẽ lập tức nhào vào xử tôi.
“Cuộc đua ba chân này là thi đồng đội đúng không? Vậy tiêu chí thắng thua được tính thế nào?”
“…Nếu đội Đỏ thắng thì sao? Không, nhưng nếu tớ thi đấu tốt thì có được tính không? Khốn thật, chẳng hiểu gì cả! Dù sao cứ thắng là được chứ gì!”
Có vẻ chính cậu ta cũng chưa từng nghĩ đến chuyện đó nên trả lời đầy thiếu tự tin.
Bị trách vì ngã cũng phiền, nên tôi quyết định sẽ cố hết sức trong khả năng của mình.
Dù sao tôi cũng đã nói sẽ cổ vũ cho cậu ta mà.
“Cố gắng thôi.”
“Ừ!”
Nhìn xung quanh, không có quá nhiều học sinh mang dáng vẻ của dân thể thao.
Số nội dung mà một học sinh có thể tham gia vốn bị giới hạn, nên có lẽ những người thuộc kiểu đó đều đã được phân vào các nội dung thi đấu nghiêm túc hơn.
Cuộc đua ba chân này dù cũng là một cuộc đua, nhưng lại có yếu tố giải trí.
Phần ném bóng vào rổ kết thúc, các thí sinh lần lượt rời sân. Tôi thoáng nhìn thấy bóng lưng Yuzuki và Hibino, cả hai đều rũ xuống như mất hết sức sống. Vất vả rồi nhé.
Trong lúc nghĩ vậy, tôi làm theo chỉ dẫn của nhân viên phụ trách và tiến vào sân từ cổng. Theo hướng dẫn, chúng tôi đi đến vị trí được chỉ định rồi cố định chân của Kasukabe với chân tôi.
Chiều cao giữa tôi và Kasukabe gần như không có khác biệt. Cậu ta chỉ cao hơn tôi một chút nên cũng không cảm thấy quá kỳ quặc.
“Vào vị trí, chuẩn bị!”
Cùng với tiếng súng hiệu, các vận động viên đồng loạt xuất phát.
Tuy nhiên, vì là cuộc đua ba chân nên cảm giác hoàn toàn khác bình thường, khiến phần lớn học sinh đều ngã nhào.
“Ha ha, nhìn kìa, ai cũng ngã như mấy tên ngốc.”
Kasukabe bên cạnh chống tay lên hông, cười khanh khách. Chẳng biết khuỷu tay cậu ta có va vào tôi đau không nữa.
Cậu ta cười ha ha, trông vô cùng thong thả.
“Đừng nói thế. Biết đâu chúng ta cũng ngã thì sao.”
Dù gì cũng đâu có luyện tập nhiều.
Tôi đang quan sát cuộc đua diễn ra với không ít màn té ngã thì chẳng biết từ lúc nào, chúng tôi đã đến lượt chuẩn bị.
Mà chỉ riêng việc đi đến vị trí chờ cũng đã là cả một vấn đề rồi. Hai chúng tôi chậm chạp lê từng bước, giống hệt hai con gấu vừa tỉnh dậy sau kỳ ngủ đông.
“Aoo! Cố lên nhé!”
“Cố lên, Ao-kun!”
“…Cố lên.”
Hikari, Yuzuki và Hibino đứng cạnh nhau cổ vũ chúng tôi. Hibino chỉ lẩm bẩm khe khẽ nên tiếng cổ vũ cũng chẳng thực sự truyền tới được.
“Kirishima-kun, cố lên nhé?”
Còn Yashiro-san thì đúng là một con quỷ.
“Đừng có nhìn tớ như thế. Tớ có làm gì sai đâu.”
“Vậy tại sao Yashiro-san lại không cổ vũ tớ chứ!”
“Người đó quê Kyoto đúng không? Cậu biết đấy, người Kansai có những kiểu đùa chẳng hiểu nổi mà. Chắc là thế.”
“Ý cậu là roi yêu thương sao?”
“Chắc vậy.”
Mà tôi cũng chẳng biết nữa.
Ít nhất thì chắc chắn không phải roi yêu thương đâu.
“Nhất định phải thắng nhé, Kirishima!”
“…Cố gắng thôi.”
Và cuối cùng, người chạy trước cũng tiến đến.
Khoảng cách dần rút ngắn từ ba mét xuống hai mét, nên chúng tôi cũng lấy lại tinh thần một lần nữa.
Đã tham gia thì phải thắng thôi.
Tôi cũng muốn thể hiện mặt tốt của mình cho Yuzuki và Hikari xem.
“Tớ bắt đầu bằng chân phải nhé?”
“Được.”
Cuối cùng cũng đến lúc trao gậy.
Tôi đưa chân phải về phía trước. Cùng lúc đó, chẳng hiểu sao Kasukabe cũng đưa chân phải ra.
Kết quả là…
Rầm!
Cả hai ngã sõng soài.
Và chúng tôi cũng thua cuộc.
⋆⋅☆⋅⋆
“Nghe này, chính cậu làm Ao-kun bị trầy chân đấy!”
Nói ngắn gọn thì ngay sau khi trở về, Kasukabe lập tức bị Yuzuki và Hikari trách móc, nên tôi không bị mắng.
“Cậu vất vả rồi, Kirishima-kun.”
Trong lúc tôi ngồi trên ghế, nhìn Kasukabe tả tơi bị Yuzuki và Hikari trách mắng, Yashiro-san mỉm cười đi tới.
Cô ấy búi mái tóc dài thành một búi tóc. Với ngoại hình vốn đã nổi bật, kiểu tóc mà bình thường không thấy này khiến ngay cả người không phải Kasukabe cũng khó mà không phản ứng.
Nhưng tôi vẫn không nuốt trôi lời phàn nàn của mình.
“…Này, cậu trêu Kasukabe vừa phải thôi được không?”
Lúc nãy, việc cô ấy chỉ gọi tên tôi để cổ vũ rõ ràng là cố tình.
Tôi không nghĩ mức độ thiện cảm giữa tôi và Kasukabe lại chênh lệch đến mức đó.
Thế nhưng…
“Ơ, cậu đang nói chuyện gì vậy?”
Yashiro-san đặt tay lên má, nghiêng đầu một cách đáng yêu rồi đáp lại bằng thái độ tỉnh bơ.
Người này thật sự…
“Cậu cũng cổ vũ Kasukabe một chút đi.”
“Tớ vẫn cổ vũ mà? Tớ trông thế này thôi chứ thật ra tớ khá tích cực với cậu ấy đấy.”
“Nếu vậy thì thể hiện bằng lời nhiều hơn một chút, chắc Kasukabe sẽ vui lắm.”
“Fufu, đúng vậy nhỉ.”
Nhìn nụ cười chẳng hề có vẻ gì là định làm thế của Yashiro-san, tôi chỉ biết cụp vai.
“Nhưng chuyện đó để sau, Kirishima-kun.”
“Hửm?”
Vẫn hướng mắt về phía Yuzuki, Hikari và Kasukabe, Yashiro-san chuyển sang một chủ đề khác.
“Chuyện này cũng xảy ra một thời gian rồi, nhưng nghe nói gần đây cậu đã ở lại qua đêm cùng Yuzuki-san và Hikari-san nhỉ?”
“Thông tin từ đâu vậy?”
Ngoài ba người trong cuộc thì lẽ ra chỉ có Hibino biết chuyện này. Mà Hibino cũng chẳng phải kiểu người đem những chuyện như vậy đi kể lung tung.
“Tình cờ tớ nghe thấy Yuzuki-san và Hikari-san nói chuyện với nhau thôi. Vì vậy cậu cứ yên tâm, không phải ai kể cho tớ đâu.”
“Cậu nói vậy chỉ khiến tớ càng không yên tâm hơn thôi…”
Đúng là chẳng biết mình đang bị nghe thấy chuyện gì, ở đâu.
Mà đối phương lại còn là Yashiro-san, một người khó mà đoán được đang nghĩ gì, nên chuyện này càng khiến tôi thấy đáng sợ.
“Vì cậu định xen vào chuyện giữa tớ và Kasukabe-kun, vậy thì đương nhiên cậu cũng phải kể cho tớ nghe chuyện giữa Kirishima-kun và hai người họ chứ?”
Yashiro-san vừa nheo mắt vừa mỉm cười nói. À, ra là định chơi kiểu này.
“Có gì đâu. Chuyến ở lại qua đêm đó tuy là chuyện ngoài dự tính, nhưng cũng trở thành một kỷ niệm vui.”
“Có trở thành một đêm không thể nào quên không?”
“Chuyện đó thì xin miễn bình luận. Có lẽ đây cũng là chủ đề mà cả hai bên không nên đi quá sâu vào.”
Cảm giác nếu để cô ấy tiếp tục đào sâu hơn thì sẽ lại xảy ra chuyện phiền phức nào đó, nên tôi quyết định ép câu chuyện kết thúc tại đây.
“Đúng vậy. Vậy chúng ta dừng ở đó nhé… À, nhưng nhân tiện cho tớ hỏi một chuyện được không?”
“Chuyện gì?”
Cách nói đầy điềm gở khiến tôi vô thức nhíu mày.
“Cậu biết lửa chứ?”
“Loại nào?”
“Lửa ấy.”
“À.”
Nhưng tự nhiên nói chuyện này làm gì vậy?
“Lửa sẽ bùng cháy khi có đủ ba yếu tố là vật liệu cháy, oxy và nhiệt. Vì vậy, chỉ cần khiến một trong ba yếu tố đó không còn hoạt động thì lửa sẽ tắt.”
“…Tự nhiên nói chuyện gì vậy?”
Tôi không thể không lên tiếng.
Yashiro-san vừa mới tạo ra một bầu không khí nghiêm túc, vậy mà lại bắt đầu nói về một thứ chẳng hiểu có liên quan gì.
Dù sao tôi cũng là con trai của một người lính cứu hỏa, mà cho dù không phải vậy thì kiến thức về ba yếu tố của sự cháy cũng đã được học ở trường, nên tôi vẫn biết.
“Ý tớ là, ngay cả ngọn lửa tưởng như đã tắt, nếu các điều kiện được hội tụ một lần nữa, nó vẫn có thể bùng cháy trở lại.”
“…Không, nên tớ mới hỏi là cậu đang nói chuyện gì vậy.”
Yashiro-san khẽ bật ra một nụ cười kỳ lạ.
Còn tôi thì chẳng biết phải đáp lại thế nào.
