Một tiếng súng hiệu vang lên “đoàng”, ngay sau đó là hàng loạt âm thanh chân người đạp mạnh xuống mặt đất.
Ở chính giữa sân trường, nội dung thi đấu đầu tiên — chạy 100 mét — đang được diễn ra.
Bụi cát tung lên, tiếng reo hò của cả nam lẫn nữ sinh vang vọng đến các vận động viên.
“Hikari cũng tham gia đúng không?”
“Ừ. Hội thao là sân khấu mà Hikari có thể phát huy đặc biệt tốt trong số các sự kiện của trường mà. Em ấy nói tất cả nội dung mình có thể tham gia thì đều sẽ tham gia.”
Tôi hỏi Yuzuki đang ngồi bên cạnh, cô ấy khẽ gật đầu. Vì là hội thao nên mái tóc được buộc thành kiểu đuôi ngựa.
“Đúng là cậu ấy cũng rất hào hứng.”
Ngay từ ngày quyết định các nội dung thi đấu, Hikari đã chủ động thể hiện ý muốn tham gia. Lớp tôi chủ yếu được dẫn dắt bởi một nhóm học sinh năng động, nên chính nhóm đó đã kéo mọi người cùng tham gia.
“Còn Yuzuki tham gia những gì ấy nhỉ?”
“Ném bóng vào rổ và thi ăn bánh mì.”
“Đúng là toàn mấy nội dung phụ.”
“Tớ đâu có vụng về thể thao, chỉ là cũng chẳng giỏi thôi. Nếu có thể kết thúc một cách nhẹ nhàng thì thế càng tốt. Còn Ao-kun?”
“Tớ thi chạy tiếp sức lấy đồ, chạy ba chân với một người, rồi còn chạy tiếp sức Thụy Điển nữa.”
“Ao-kun lại tham gia một nội dung chủ lực như chạy tiếp sức Thụy Điển, đúng là khiến người ta bất ngờ thật.”
“Tớ có muốn tham gia đâu.”
Trước đó đã có một tiết sinh hoạt để quyết định các nội dung thi đấu.
Có lẽ lớp tôi không có nhiều học sinh tự tin về khả năng vận động, nên những nội dung phụ nhanh chóng được phân chia, nhưng các nội dung chủ lực thì mãi vẫn chẳng đủ người.
Đúng lúc ấy…
“Ao, hay cậu tham gia chạy tiếp sức Thụy Điển đi? Cậu giỏi chạy đường dài mà, đúng không?”
Hikari đã vô tư nói ra câu đó.
Ngay khoảnh khắc ấy, các bạn trong lớp đồng loạt đẩy tôi về phía trước một cách lộ liễu. Nhìn thế nào cũng biết đó không phải hành động xuất phát từ sự kỳ vọng, mà chỉ đơn giản là họ đang cố tìm cách thoát thân cho chính mình.
“Dù vậy, nếu là Kirishima hồi cấp hai thì chắc cậu cũng chẳng chịu tham gia đâu nhỉ.”
Đang nói chuyện với Yuzuki thì Hibino lại bước tới với vẻ mặt uể oải như mọi khi.
“Cậu đi đâu vậy?”
“Phòng y tế.”
“Không khỏe ở đâu à?”
“…Tớ định giả bệnh.”
Cô ấy ghét hội thao đến mức nào vậy trời? Ghét vận động quá rồi đấy.
“Thế sao lại quay lại?”
“Còn phải hỏi à? Vì giả bệnh không qua được chứ sao.”
Hibino thở dài chán nản rồi ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Yuzuki.
“Ao-kun, hồi cấp hai cậu không giỏi thể thao lắm à?”
Yuzuki đưa câu chuyện trở lại chủ đề ban đầu.
“Không, tớ cũng giỏi cỡ bây giờ thôi. Chỉ là hồi đó tớ ghét nổi bật hơn bây giờ rất nhiều.”
“Giờ tớ vẫn ghét mà.”
“Nhưng cậu vẫn tham gia chạy tiếp sức Thụy Điển. Đó là nội dung được chú ý chẳng kém gì trận đấu cưỡi ngựa hay thi cổ vũ đâu? Rốt cuộc tâm trạng cậu đã thay đổi thế nào vậy nhỉ?”
Hibino vừa nói vừa nở một nụ cười nham hiểm, khiến tôi lườm cô ấy.
Mà đúng là nếu còn ở cấp hai, chắc chắn tôi sẽ không tham gia thật.
“Cậu biết rõ còn cố tình hỏi mà.”
“Ai biết.”
“Đừng có nói chuyện vui vẻ với nhau ngay trước mặt tớ được không? Tớ ghen đến mức sắp chịu không nổi rồi đây.”
Yuzuki nhìn tôi và Hibino bằng ánh mắt đầy oán trách.
“Xin lỗi nhé, chẳng có chuyện gì to tát đâu. Chỉ là năm nay cậu ấy muốn thể hiện mặt tốt của mình với Yuzuki-san và Hikari-san thôi.”
“Đừng nói ra chứ. Mấy chuyện như thế thì giữ trong lòng đi.”
“Ao-kun đúng là đáng yêu thật đấy.”
Yuzuki đỏ mặt, người cứ uốn éo qua lại.
Đang nói chuyện thì tôi cảm nhận được có người đang tiến đến phía sau.
“Tớ về rồi đây!”
Người xuất hiện chính là Hikari, với nụ cười rạng rỡ còn chẳng thua gì mặt trời đang lơ lửng giữa bầu trời xanh hôm nay.
Ơ, chạy 100 mét xong rồi à?
“Tớ đã về nhất cách biệt luôn đấy, cậu có nhìn tớ thi đàng hoàng đúng không?”
Nhìn nụ cười lấp lánh không chút nghi ngờ ấy, cảm giác tội lỗi trong tôi bắt đầu âm ỉ dâng lên.
“……”
“……”
“……”
Tôi cùng Yuzuki và Hibino nhìn nhau, rồi chẳng ai nói gì mà chỉ đồng loạt gật đầu.
“…Tất nhiên.”
“…Em tuyệt lắm.”
“…Đúng là cậu.”
⋆⋅☆⋅⋆
Bầu trời trong xanh không một gợn mây khiến ánh mặt trời chiếu thẳng xuống, thiêu đốt làn da. Đối với những nữ sinh lo lắng chuyện bị rám nắng, thời tiết này chắc chắn chẳng khác nào một tai họa.
Từ Hikari đang ngồi bên cạnh tôi tỏa ra mùi đặc trưng của kem chống nắng. Không hề khó chịu, ngược lại còn có một mùi hương kỳ lạ khiến người ta dần quen đến mức thấy dễ chịu.
“A, Yuzuki với Hibino-san ở kia kìa! Này! Cố lên!”
Trên sân, nội dung ném bóng vào rổ đang chuẩn bị bắt đầu, các thành viên lớp 2-3 lần lượt tiến vào sân.
Hibino cũng giống Yuzuki, đã chọn một nội dung ít bị ảnh hưởng bởi khả năng vận động nhất có thể.
Tiếng hiệu lệnh bắt đầu vang lên, các vận động viên đồng loạt chuyển động.
Có người liên tục nhặt bóng rồi ném, nhặt rồi ném. Cũng có người ban đầu chỉ tập trung nhặt thật nhiều, sau đó mới ném cùng một lúc.
Yuzuki và Hibino cũng liên tục nhặt rồi ném, nhưng mãi chẳng có mấy quả lọt vào rổ.
Cuối cùng, Hibino chuyển sang ném nhẹ từ phía dưới lên.
Dù cứ than thở không muốn làm, nhưng vẫn cố gắng ở mức nhất định cũng là một điểm tốt của cô ấy. Mà có lẽ điều đó cũng xuất phát từ quan niệm không muốn vô cớ tạo thêm kẻ thù.
Trong những sự kiện như thế này, người làm qua loa sẽ dễ bị chỉ trích mà.
“Yuzuki ném chẳng vào quả nào nhỉ.”
“Ừ. Bay đi đâu đâu ấy.”
Sau khi thử đủ cách, Hibino cuối cùng cũng đã khiến được một số quả lọt vào rổ. Còn Yuzuki thì vẫn cứ nhắm mắt nhắm mũi ném liên tục mà chẳng thấy kết quả đâu.
Cô ấy luôn nói mình không vụng về trong thể thao. Quả thực, tôi cũng không nghĩ khả năng vận động của cô ấy tệ.
Nhưng xem ra đúng là mỗi người đều có thứ mình giỏi và thứ mình không giỏi.
“…A.”
“…Ném trúng người bên cạnh rồi.”
“Chị ấy xin lỗi dữ lắm kìa.”
Tôi đang tận hưởng khoảng thời gian bên Hikari trong bầu không khí yên bình, nhưng khoảnh khắc ấy đột nhiên kết thúc.
“Kirishima! Chuẩn bị xong chưa đấy!”
Ngay khi tiếng súng hiệu báo kết thúc phần ném bóng vang lên, một giọng nói bất ngờ hét lớn từ phía sau khiến tôi quay đầu lại.
“Sắp đến giờ điểm danh cho phần chạy ba chân rồi đấy. Nào, chúng ta đi thôi, người bạn thân của tôi!”
Đó là Kasukabe, người đang tràn đầy động lực.
Mà tôi cũng đoán trước được rồi.
Vì đang đặt cược vào buổi hẹn với Yashiro-san, cậu ấy phiền phức hơn thường ngày khoảng hai phần.
“Cố lên nhé, Ao. Mọi người sẽ cổ vũ cho cậu!”
“Tôi cũng mong cậu cổ vũ cho tôi nhé.”
“……”
“Bạn gái cậu lạnh lùng quá đấy?”
“Chắc cậu nghĩ nhiều thôi.”
