Hibino đã tự mình dùng chính lời nói của mình để phủ nhận lời nói dối rằng mình đang "hẹn hò với Kirishima Ao" mà trước đó chính cô đã nói ra.
Đến mức này, tôi cũng chẳng tiện buông một câu kiểu "Thế rốt cuộc hôm nay là cái gì vậy?". Bởi lúc này Hibino đang khoác lên mình một bầu không khí nghiêm túc đến mức ấy.
Tôi không nói được gì, chỉ lặng lẽ quan sát Hibino.
"…Bạn? Hai người là bạn sao? Rốt cuộc hai người có đang hẹn hò hay không vậy?"
Phản ứng của Takagi cũng là điều dễ hiểu.
Chính vì muốn khiến cậu ta nghĩ như vậy nên cả ngày hôm nay chúng tôi mới luyện tập cách tạo ra bầu không khí giống một cặp đôi. Và có vẻ như sau khi tận mắt chứng kiến, cuối cùng Takagi đã gần như tin vào lời nói dối của Hibino.
Vốn dĩ chuyện này được dự định sẽ xảy ra vào một ngày khác, nhưng việc nó đột nhiên diễn ra hôm nay có khi lại là điều may mắn. Thói quen theo dõi của Takagi lần này lại vô tình có ích.
"Xin lỗi. Chuyện đó là nói dối."
"Nói dối?"
"Ừ. Đó là lời nói dối hợp lý mà tớ nghĩ ra để tìm cách từ chối lời tỏ tình của Takagi."
"…Tại sao lại…"
Môi Takagi run lên vì kinh ngạc. Nhưng tôi lại thấy phản ứng đó của cậu ta có hơi sai sai.
Quả nhiên tình yêu thực sự khiến con người trở nên mù quáng. Không chỉ khiến người ta không nhìn thấy những thứ xung quanh, mà còn khiến họ áp suy nghĩ của đối phương vào hình mẫu lý tưởng của chính mình sao?
"Chẳng phải vì cậu cứ dai dẳng ép Hibino phải hẹn hò với cậu sao?"
"…Kirishima."
Takagi phản ứng trước lời tôi vừa buột miệng nói ra. Cậu ta cau mày, trừng mắt nhìn tôi. Ánh mắt ấy khiến tôi nhớ đến những lần trước.
Đó chính là sự thù địch mà tôi từng phải hứng chịu từ đám con trai khi chuyện tôi thân thiết với Yuzuki và Hikari bị phát hiện.
"Hibino không phải kiểu người sẽ tự dưng bịa ra một lời nói dối vô ích. Cậu đã dồn Hibino đến mức cô ấy buộc phải làm vậy. Cậu thật sự không hiểu sao?"
"…Tôi đã… dồn Hibino đến mức đó…"
Takagi lẩm bẩm như đang nhắc lại lời tôi.
Ánh mắt cậu ta dao động, không biết phải hướng về đâu.
Hibino chậm rãi bước đến gần Takagi. Khi đứng ngay trước mặt cậu ta, cô ngẩng đầu lên.
"Xin lỗi. Lẽ ra ngay từ đầu tớ nên nói rõ ràng hơn. Tớ không thể hẹn hò với Takagi. Dù có chuyện gì xảy ra, dù mọi thứ có diễn biến theo hướng nào đi nữa, tương lai đó cũng sẽ không bao giờ xảy ra."
Takagi nhìn lại Hibino.
Trong ánh mắt cậu ta có sự bối rối, nhưng không hề có vẻ tức giận. Có lẽ sẽ không xảy ra tình huống tệ nhất là cậu ta mất bình tĩnh rồi làm hại Hibino.
Nếu chuyện xấu nhất xảy ra, tôi vốn đã chuẩn bị tinh thần chịu vài cú đau, nhưng xem ra chuyện đó cũng không cần thiết.
"Cậu không có bạn trai, đúng không?"
"Ừ. Không có."
Trước câu hỏi như muốn xác nhận lại của Takagi, lần này Hibino trả lời thẳng sự thật. Cô nhìn thẳng vào cậu ta. Trong lời nói không còn chút dối trá nào, cũng chẳng có vẻ định lảng tránh.
"Cậu có người mình thích à?"
"…Không."
Hibino ngừng lại một nhịp rồi mới trả lời.
Không có người mình thích. Trong câu nói ấy cũng không có lời nói dối sao? Quả thật, trước giờ tôi chưa từng nghe Hibino nói về chuyện tình cảm kiểu này.
"Còn Kirishima?"
"Kirishima là bạn. Tớ vừa nói rồi mà."
"Thật sự chỉ là bạn sao?"
"…Cũng không hẳn. Kirishima chắc chắn là một người đặc biệt đối với tớ."
Vừa nói, Hibino vừa khẽ nghiêng mặt nhìn tôi. Khóe môi cô thấp thoáng một nụ cười.
"Đặc biệt…?"
"Ừ. Đặc biệt. Là một người bạn thân không thể thay thế."
"…Bạn thân."
Khi nói ra hai chữ ấy, trên gương mặt Hibino hiện lên một nụ cười nhẹ nhõm.
Takagi nhìn tôi một lần, rồi cau mày và quay lại nhìn Hibino.
"Nam nữ mà làm bạn thân thì khó lắm, đúng không?"
"Vậy sao?"
Hibino đáp lại với giọng điệu hoàn toàn không cho rằng điều đó đúng.
"Nếu sau này cậu có bạn trai và hắn bảo cậu không được qua lại với Kirishima nữa, vậy thì tình bạn của hai người cũng kết thúc thôi?"
"Nếu có loại người nói như thế thì ngay lúc đó tớ sẽ tát hắn rồi chia tay."
Có hơi quá đáng không vậy?
Nghĩ đến người bạn trai tương lai có tính chiếm hữu ngày càng cao ấy, tôi thấy cậu ta cũng hơi đáng thương nên chỉ có thể âm thầm thở dài trong lòng.
"Nếu Kirishima có bạn gái và cô ấy bảo cậu ấy không được qua lại với cậu nữa thì cũng kết thúc thôi. Không giống trường hợp của cậu, đâu phải chắc chắn Kirishima sẽ chọn tình bạn thay vì bạn gái, đúng không?"
Thực tế thì tôi đã có bạn gái. Hơn nữa còn là hai người.
Yuzuki và Hikari đều chấp nhận mối quan hệ của tôi với Hibino. Chính vì tin tưởng cả tôi lẫn Hibino nên hai người mới chấp nhận chuyện lần này. Mà thôi, sau chuyện này chắc chắn tôi sẽ phải trả một cái giá tương xứng.
Nếu vậy thì…
Ví dụ như…
Nếu Yuzuki và Hikari yêu cầu tôi chấm dứt mối quan hệ với Hibino thì sao?
Tôi chắc chắn sẽ không chia tay Yuzuki và Hikari.
Nhưng tất nhiên, tôi cũng không có ý định vứt bỏ tình bạn với Hibino. Tôi chỉ còn cách tiếp tục cố gắng để được hai người chấp nhận mà thôi.
Bởi với tôi lúc này, cả ba người họ đều cần thiết cho tương lai phía trước.
Nhưng đó chỉ là câu trả lời của riêng tôi.
Trước tình huống giả định mà Takagi đưa ra, Hibino sẽ trả lời thế nào?
"Không sao cả."
Không hề có một thoáng im lặng.
Cũng chẳng có chút do dự nào. Trong lòng Hibino dường như đã có một suy nghĩ rõ ràng.
"Điều quan trọng là tớ nghĩ thế nào về người đó. Từ giờ về sau cũng vậy, nếu Kirishima cần tớ giúp đỡ, tớ sẽ đáp lại. Chỉ thế thôi."
Trước suy nghĩ không hề lay chuyển của Hibino, Takagi thoáng chùn bước. Có vẻ lời cô vừa nói hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu ta.
Lần đầu tiên tôi được nhìn thấy suy nghĩ thật sự của Hibino.
Đến cả tôi cũng thấy ngượng đến mức chẳng biết nên phản ứng thế nào.
"Vậy chẳng lẽ từ giờ cậu cũng không định có bạn trai nữa sao?"
"Ai biết được. Chuyện đó thì tớ vẫn chưa biết. Nhưng nếu sau này xuất hiện một người đàn ông hấp dẫn hơn Kirishima thì lúc đó tớ có thể sẽ cân nhắc."
Là thật lòng hay chỉ nói đùa?
Tôi không thể xác định được ý nghĩa thực sự ẩn sau câu nói cuối cùng ấy.
Takagi, người vừa phải đối diện với tình cảm chân thành của Hibino, đã hoàn toàn mất lời. Cuối cùng, cậu ta lặng lẽ rời đi.
⋆⋅☆⋅⋆
"…Vậy chuyện cậu muốn nói là gì?"
Sau khi chuyện với Takagi được giải quyết, Sumomo được Yuzuki và Hikari gọi đến.
Nếu không có sự thấu hiểu của hai người trong chuyện lần này, có lẽ mọi chuyện đã không thể được giải quyết. Thậm chí nếu cô không nhớ ra điều quan trọng ấy, mọi chuyện có thể đã diễn biến theo hướng tồi tệ hơn.
『Bọn tớ có chuyện muốn nói riêng với con gái, nên Ao-kun cứ ở đây ăn kem nhé?』
『Tớ cứ đợi bình thường cũng được mà.』
Sau cuộc trò chuyện đó, Ao đang đợi một mình ở một nơi khác.
Ba người Sumomo, Yuzuki và Hikari đi đến một khoảng sân phía sau thủy cung, cách Ao một đoạn. Có những chiếc ghế dài xếp thành hàng, nhưng ngoài họ ra thì chẳng có ai khác.
Được gọi đến vì hai người nói có chuyện muốn nói, Sumomo chợt nhận ra trước tiên mình cũng có điều cần phải nói.
"Trước hết, cảm ơn hai cậu rất nhiều về chuyện lần này. Nếu không có sự thấu hiểu của hai cậu, tớ nghĩ mọi chuyện đã không được giải quyết nhanh như vậy, và tớ có lẽ đã còn bị dồn đến đường cùng hơn nữa."
Sumomo cúi đầu thật sâu.
Thấy vậy, Hikari vội vàng lên tiếng.
"C-Cậu ngẩng đầu lên đi. Lúc gặp khó khăn thì giúp đỡ nhau là chuyện đương nhiên mà."
"Cậu là bạn thân quan trọng của Ao-kun mà, tớ cũng không thể nào mặc kệ cậu được. Mà… lúc cậu định hôn cậu ấy thì tớ quả thật cũng hơi bất ngờ đấy?"
Yuzuki nói bằng giọng điệu như đang trò chuyện bình thường, hoàn toàn không mang vẻ trách móc.
"…Tớ bị bảo rằng nếu là người yêu thì hãy thử hôn một cái."
Sumomo cảm thấy áy náy về chuyện đó nên vừa xin lỗi vừa quay mặt đi.
Thực tế, cô đã chuẩn bị tinh thần để làm vậy.
Cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng, cô thậm chí còn không định dừng lại.
"Tại sao cậu lại không hôn?"
"…Có lẽ vì nếu hôn ở đó, tớ cảm giác mối quan hệ giữa tớ và Kirishima sẽ thay đổi."
Cô đã nhớ lại lời hứa với ân nhân cứu mạng mình.
Đó cũng là một lý do.
Chính vì vậy, Sumomo muốn bảo vệ mối quan hệ hiện tại với Ao. Cái nơi mà cô cảm thấy vui vẻ và có thể hoàn toàn thả lỏng.
Khởi đầu quả thực là từ lời hứa năm xưa.
Nhưng đến lúc nhận ra thì nơi ấy đã trở thành một nơi quan trọng, không gì có thể thay thế đối với Sumomo.
"Ý cậu là nếu hôn nhau thì sẽ trở thành người yêu… kiểu vậy sao?"
"Hibino, nói thẳng ra thì cậu nghĩ thế nào về Ao?"
Nếu hỏi ranh giới giữa bạn bè và người yêu, giữa việc xem một người là bạn hay là người khác giới, nghe nói nhiều người sẽ trả lời rằng đó là việc có thể hôn người đó hay không.
Xét theo cách đó, Sumomo có thể hôn Ao. Nói cách khác, cô có thể ý thức về cậu như một người khác giới.
Nhưng nếu hỏi cô có muốn hẹn hò với cậu hay không thì câu trả lời lại là không. Cô chưa từng muốn trở thành một mối quan hệ như vậy, và hiện tại cũng không thay đổi.
Tất nhiên, cô cũng không ghét cậu.
Đây rõ ràng là tình cảm có thiện cảm, và chắc chắn cô thích cậu.
"Tớ thích Kirishima. Nhưng tớ nghĩ điều đó không có nghĩa là tớ muốn hẹn hò với cậu ấy hay gì đó. Tớ thích mối quan hệ hiện tại của chúng tớ…"
Bạn thân.
Đó có lẽ là từ phù hợp nhất để miêu tả mối quan hệ giữa Sumomo và Ao hiện tại.
"…Tớ và Kirishima là bạn thân. Từ giờ về sau cũng sẽ mãi như vậy, không thay đổi. Vì thế, nếu hai cậu cũng có thể chấp nhận điều đó thì tớ sẽ rất vui."
Nghe những lời của Sumomo, Yuzuki và Hikari nhìn nhau. Sau đó, cả hai bật cười như thể thấy điều gì đó thú vị.
"Một tình huống mà ngay cả hôn nhau cũng miễn cưỡng được chấp nhận. Trong hoàn cảnh đó, nếu cứ thuận theo đà thì có lẽ mối quan hệ của hai người đã có thể bị thay đổi. Vậy mà cậu vẫn dừng lại ngay trước khoảnh khắc đó và kiên quyết giữ mối quan hệ bạn bè."
"Chắc chắn chị Hibino và Ao là bạn thân. Cho dù người khác có công nhận hay không, bọn tớ vẫn sẽ công nhận điều đó."
"Cảm ơn. Nếu hai cậu đã nói như vậy thì người khác có nói gì cũng chẳng còn quan trọng nữa."
Như thể sợi dây căng thẳng vừa được tháo xuống, Sumomo khẽ bật cười. Đó là một nụ cười có phần trẻ con, hơi khác với vẻ mặt lạnh lùng thường ngày của cô.
"Hóa ra Hibino cũng cười như thế này à?"
"Dễ thương thật đấy."
"…Coi như chưa thấy gì đi."
Bị hai người chỉ ra, Sumomo lập tức trở về vẻ mặt thường ngày. Đáng tiếc là đôi má đã đỏ lên vì xấu hổ thì không dễ dàng trở lại như cũ.
⋆⋅☆⋅⋆
"…Lâu quá vậy."
Vừa liếm cây kem, Ao vừa lẩm bẩm một mình.
