Sau lần trải nghiệm thực chiến đầu tiên, có vẻ Yvette nghiện cảm giác này rồi.
Trong những tháng tiếp theo, mỗi tháng cô đều ra bệ nổi trên mặt nước hai đến ba lần để tiến hành các nhiệm vụ "ném bom cá".
Dù mỗi lần giao tranh đều rất ngắn ngủi—chỉ xả vài đợt rồi lui—nhưng điều này đã giúp cô thích nghi rất nhiều với cảm giác chiến đấu.
Cô không còn hoảng loạn như những ngày đầu, cái thời mà cô thường xuyên bắn Băng Đạn lệch đi những góc vô cùng vô lý.
Cô còn phát hiện ra kẻ thống trị ẩn mình dưới vùng nước này, một con quái vật biến dị khổng lồ dài hơn ba mươi mét, với lớp vẩy mục nát và một con mắt độc nhất nằm giữa trán.
Sự xuất hiện của con "Xà Vương Độc Nhãn" này đã làm xáo trộn nghiêm trọng kế hoạch trốn thoát của Yvette.
Sự tồn tại của nó đồng nghĩa với việc nếu một ngày nào đó cô muốn dùng "Ván Bay" để rời đi, cô buộc phải có đủ sức mạnh để đối phó với sự tấn công từ một con quái thú khổng lồ dưới hồ.
Áp lực này đè nặng lên tâm trí cô.
…
Thấm thoát, lại thêm hai mươi năm nữa trôi qua.
Tính đến nay, đã tròn 73 năm kể từ khi cuộc hành trình của cô bắt đầu.
Mối đe dọa từ Xà Vương Độc Nhãn khiến cô giảm bớt số lần ra bệ nổi trên mặt nước, tránh nguy cơ bị cái miệng khổng lồ đáng sợ đột ngột nhô lên từ lòng hồ nuốt chửng ngay lập tức.
Hơn nữa, cường độ tu luyện của cô cũng ngày một tăng lên.
Sáng hôm đó, cô đã đạt được một cột mốc quan trọng, tích lũy đủ 100 điểm ma lực và nén chúng thành một lõi ma lực nhỏ bên trong cơ thể.
Theo lý thuyết về "Hiệu Ứng Rút Phù Văn", một lõi ma lực mật độ cao sẽ tự động thu hút các nguyên tố ma pháp xung quanh.
Quả nhiên hiệu suất tu luyện của cô đã cải thiện đáng kể, cho phép cô tăng 2,5 điểm ma lực mỗi năm.
Với tốc độ này, chỉ vỏn vẹn một trăm năm nữa, cô có thể gia tăng lượng ma lực của mình thêm 250 điểm—có lẽ khi đó cô đã đủ mạnh để khiêu chiến con Bá Vương Xà kia.
Ừm, vỏn vẹn…
…
Bên cạnh bước đột phá về lượng ma lực, trong hai mươi năm qua Yvette cũng hoàn thiện dạng cuối cùng cho các thuật thức ma pháp của mình: Băng Đạn, Hỏa Vũ và Phong Hành.
Trong đó lượng ma lực tiêu hao của Băng Đạn đã giảm xuống con số đáng sợ là "1", thực sự đạt được tỷ lệ một điểm ma lực đổi lấy một đạn ma pháp.
Cô cũng điều chỉnh phương thức tấn công, cho phép tạo ra nhiều điểm phóng ảo nếu cần thiết, xả Băng Đạn liên hoàn như một khẩu Gatling, tạo ra một cơn bão băng cuồng bạo.
Hỏa Vũ không chỉ được cải thiện về cảm giác vận hành và ma lực tiêu hao, mà còn cho phép cô chỉ định vị trí bùng phát.
Qua công nghệ "Nhóm Phù Văn Đa Dụng", mỗi cột lửa chỉ tốn thêm 10 điểm ma lực, và cô có thể giải phóng tối đa bốn cột lửa cùng lúc, tạo ra "Chế Độ Toàn Lực" tương đương với 50 điểm năng lượng ma pháp.
Còn đối với Phong Hành, nó đã được đổi tên thành "Ngự Phong".
Nó tiêu hao 8 điểm ma lực mỗi giây, có khả năng tạo ra những luồng gió mạnh, dù là để tăng tốc cho bản thân, lơ lửng ngắn hạn hay thổi bay kẻ thù, tất cả đều vận hành vô cùng mượt mà.
Đáng tiếc là Yvette vẫn chưa làm chủ được các khái niệm lý thuyết cao cấp hơn hoặc sở hữu các công cụ cấp cao.
Bằng không cô đã có thể tạo ra ma pháp phù hợp hơn cho việc bay lượn, giúp cô bỏ qua mối đe dọa từ con Bá Vương Xà và trốn thoát một cách dễ dàng.
…
Suốt hơn một trăm năm sau đó, ngoại trừ một ma pháp tấn công đơn thể mang tên "Lôi Nộ", Yvette không thử tạo ra thêm bất kỳ ma pháp mới nào nữa.
Dù sao thì việc thi triển ma pháp tức thời đòi hỏi hai điều kiện: ghi nhớ thành thạo và luyện tập cường độ cao.
Với dung lượng trí nhớ hiện tại của cô, việc nạp thêm 500 phù văn cho "Lôi Nộ" đã là giới hạn.
Việc gượng ép bản thân ghi nhớ ma pháp thứ năm hay thứ sáu sẽ chỉ dẫn đến sự hỗn loạn, đe dọa đến khả năng nắm bắt các ma pháp đã thuộc lòng trước đó.
Vì vậy, cô tiếp tục lặp lại các công việc như "thiền định", "luyện tập ma pháp", "thu thập tài nguyên từ bệ nổi", "quan sát lũ quái vật biến dị tàn sát lẫn nhau" và "thăm dò Xà Vương".
Cuộc sống của cô bình lặng và nhịp nhàng đến mức cô mất đi khái niệm về sự trôi qua của thời gian.
Chỉ vào những tháng mùa đông lạnh giá nhất, cô mới đau đớn nhận ra một năm nữa lại trôi qua trong chớp mắt, nhanh đến mức cô khó lòng tạo ra bất kỳ cột mốc đáng nhớ nào.
Lúc này, ma lực của cô đã gần 400 điểm.
Ngồi ở lối vào của cơ sở vào buổi sáng hôm đó, ngắm nhìn tuyết lại rơi một lần nữa năm nay, có lẽ cuối cùng cô đã đủ khả năng để khiêu chiến con mãng xà khổng lồ dưới hồ rồi.
…
Qua thời gian dài quan sát, Yvette đã nắm khá rõ về con Xà Vương Độc Nhãn.
Cô phát hiện ra nó không có tập tính sinh hoạt theo ngày đêm, dường như không bao giờ ngủ, có thể trồi lên mặt nước bất cứ lúc nào.
Vì vậy, cô mạnh dạn bước đến mép bệ nổi, quăng vài cành Dây Leo Ma Quang xuống nước với hy vọng dụ nó ra.
Dù chờ khá lâu, nhưng Yvette không hề nản lòng.
Cô biết con mãng xà khổng lồ chắc chắn đang ở ngay bên dưới, nếu không các sinh vật biến dị khác đã không lảng ra xa đến vậy.
Cuối cùng, khi hoàng hôn buông xuống, con mắt khổng lồ nhạt màu, không có đồng tử, mang lại cảm giác ác mộng của con mãng xà đột ngột trồi lên từ đáy sâu.
Dù chỉ lộ ra một khoảnh khắc, nhưng thế là đủ để gieo rắc sự kinh hoàng.
"Gầm—"
Không đợi thời cơ thích hợp cũng chẳng chút chần chừ, con mãng xà khổng lồ lao vút ra khỏi mặt nước, bắn tung những tia nước cao hàng chục mét lên không trung!
Yvette đã chuẩn bị từ trước, nhanh chóng dùng Ngự Phong kéo bản thân lùi lại vài chục mét về phía sau bệ nổi để tránh cú đớp.
Nhìn về phía trước, con mãng xà khổng lồ sừng sững trên mặt hồ, đăm đăm nhìn cô như một vị thần đang rủ mắt nhìn lũ kiến.
Sau đó, cái miệng của con mãng xà mở rộng khi hàm dưới của nó tách làm đôi, để lộ mấy cái lưỡi đỏ đang ngoằn ngoèo xoắn lại với nhau.
Nếu nhìn kỹ một chút, đó không phải là lưỡi mà là một đống xúc tua thò ra nhầy nhụa.
Chúng tách ra, lao về phía Yvette với tốc độ như chớp, chúng dường như muốn chộp lấy miếng mồi ngon này.
Yvette cảm thấy thần kinh căng cứng.
Vì đây là lần đầu tiên đối đầu với kẻ thống trị mặt hồ này, cộng với chứng sợ nước sâu và sợ những sinh vật khổng lồ, cô không thể lơ đễnh.
Sau khi né tránh đống xúc tua, cô lập tức phóng ra ma pháp nửa khống chế nửa tấn công của mình.
Băng Đạn—ở chế độ Gatling!
Những luồng đạn màu xanh lam xả ra từ nhiều góc độ, bắn ra bốn đến năm chục phát chỉ trong vài giây, biến đầu và xúc tua của con mãng xà thành một khối băng.
Cái đầu của nó mất đà đập mạnh xuống bệ nổi, làm chấn động toàn bộ cấu trúc kim loại.
Nhìn con mãng xà khổng lồ đang giãy giụa, Yvette không chọn Hỏa Vũ vì sợ ngọn lửa có thể giúp nó thoát khỏi lớp băng.
Thay vào đó, cô kích hoạt một ma pháp khác—thành tựu duy nhất sau nhiều năm giải mã phù văn của cô—Lôi Nộ!
Ma pháp này đi ngược lại với các phương pháp trước đây của cô, từ bỏ việc truy cầu hiệu suất tối đa.
Đúng hơn, nó nhằm mục đích đẩy sát thương đơn thể lên đến đỉnh cao trong phạm vi giới hạn 500 phù văn, đạt được sức sát thương cao nhất có thể bằng giá của lượng ma lực tiêu hao khổng lồ.
240 điểm ma lực!
Chỉ thi triển một lần đã rút hơn nửa lượng ma lực dự trữ của cô!
Khi ma pháp được kích hoạt, một vòng tròn phù văn có đường kính hơn mười mét xuất hiện trên không trung, và một tia sét khổng lồ dội thẳng xuống cái đầu bọc băng đang giãy giụa của con mãng xà, làm tê liệt cơ thể nó và khiến nó co giật dữ dội, hoàn toàn vô vọng ngay cả khi lớp vỏ băng bị đập tan nát.
Nín thở, tim Yvette đập liên hồi. Với lượng ma lực còn lại chưa đầy 100 điểm, việc thi triển Lôi Nộ lần thứ hai là điều không thể, nên cô triệu hồi vòng tròn phù văn đại diện cho Hỏa Vũ để thay thế, sẵn sàng phóng ra các cột lửa.
Nhưng…
Trước khi cô kịp tấn công thêm, chuyển động của con mãng xà đột ngột dừng lại.
Cái đầu khổng lồ của nó rũ xuống rãnh kim loại của bệ nổi, đôi mắt và đống xúc giác đã chuyển sang màu tối sầm khi mùi thịt cháy hăng nồng bốc lên ngạt thở.
Thế này là… chết rồi sao?
Yvette ngẩn người, nhưng động tác tay không hề dừng lại, cô nhanh chóng dùng Hỏa Vũ thiêu rụi phần cơ thể còn lại của nó đang mắc kẹt trên bệ nổi, dốc hết sức thiêu rụi từng centimet thịt da của nó.
Chỉ sau khi đốt cháy hoàn toàn nửa cái xác con mãng xà, cô dùng Ngự Phong hất nó xuống hồ, cuối cùng mới tự tin xác nhận rằng sinh vật này quả thực đã chết hẳn.
