Ánh nắng buổi sáng xuyên qua cửa kính sát đất, chiếu những vệt sáng chếch lên mặt bàn.
Những ngón tay thon dài, nhợt nhạt của Yvette nhẹ nhàng lướt qua những trang sách đã ngả vàng của cuốn "Ngôn Ngữ Học: Từ Nhập Môn Đến Nâng Cao".
Sau một lúc, cô nản lòng nhắm mắt lại, dựa lưng vào ghế, khẽ cất lên một tiếng than bất lực.
Trong hai ngày qua, cô đã dốc hết sức lực thông qua cử chỉ, so sánh văn bản, dùng ký hiệu ngữ âm và tra cứu các tài liệu tham khảo, nhưng vẫn không thể nắm được nguồn gốc ngôn ngữ mà cô bé tóc vàng người ngoại quốc kia nói.
Nó không chỉ không thuộc về Tiếng Phỉ Thúy hay Tiếng Ngân Kính, mà dường như cũng không thể khớp với bất kỳ khẩu ngữ biến thể nào trong số hàng trăm loại trên khắp các đại lục.
Cảm giác nỗ lực mà không thu lại kết quả này khiến cô thấy mệt mỏi vô cùng.
Sau đó, cô khẽ nghiêng mặt nhìn ra ngoài nông trại qua cửa kính sát đất, nơi cô bé đang ngồi trên chiếc xích đu mây, đung đưa nhẹ nhàng.
Nhìn chiếc váy cổ điển cắt may tinh xảo điểm xuyết những họa tiết thêu phức tạp của cô bé, Yvette dần nảy ra một ý tưởng táo bạo.
Liệu cô bé tóc vàng này cũng là một người xuyên không?
Có lẽ, khác với trải nghiệm xuyên không bằng linh hồn của cô, cô bé này lại xuyên không bằng thể xác?
Với suy nghĩ đó, Yvette, người vốn không muốn tiếp tục dự án "Nghiên Cứu Ngôn Ngữ Văn Minh Khởi Nguyên", bắt đầu nghĩ sang một lĩnh vực khác.
Đó chính là Ma Pháp Tinh Thần!
Đúng vậy, trong nền văn minh khởi nguyên, thần giao cách cảm và thôi miên là những ma pháp mạnh mẽ có hạn chế.
Việc sử dụng chúng đi kèm với rất nhiều điều kiện—tư chất, điều kiện đặc biệt và các thiết bị liên quan đều là bắt buộc, đó là lý do chúng chủ yếu được dùng để điều trị bệnh tâm thần hoặc thẩm vấn tội phạm.
Bây giờ, điều Yvette cần làm là tận dụng kinh nghiệm thiết kế phù văn nhiều năm của mình để nhanh chóng phát triển một ma pháp tinh thần thiên về giao tiếp nhằm đáp ứng nhu cầu giao tiếp tạm thời.
Nửa tháng sau, sau khi khám phá các phế tích bệnh viện tâm thần, đồn cảnh sát và những nơi khác, kết hợp thông tin thu được với kinh nghiệm về thiết kế phù văn, thử nghiệm sơ bộ của Yvette về ma pháp tinh thần cuối cùng đã hoàn thành.
Đây là một trận pháp ma pháp quy mô lớn với tổng cộng 50.000 phù văn.
Ngay cả hiện tại, khi sức mạnh tinh thần đã tăng lên rất nhiều và sức chứa ma lực gần 600 điểm, Yvette vẫn không thể tự mình thi triển nó.
May mắn thay, những năm tháng nhặt nhạnh phế liệu của cô không hề lãng phí.
Trong hai năm qua, cô đã thu được một thiết bị đầu cuối ma đạo tương đối nguyên vẹn mang tên "Nhẫn Lò Luyện Kiểu X3", do "Hóa Chất Tàn Tích" sản xuất.
Với thứ này, sau một thời gian học hỏi, nghiên cứu và tự tay sửa chữa, tình hình đã có bước đột phá.
"Sức chứa phù văn là 500.000, nhưng theo tự kiểm tra của hệ thống, 80% 'mạch lỗi' đã xuất hiện, nghĩa là sức chứa thực tế chỉ hơn 100.000 một chút… Coi như tạm chấp nhận, vẫn dùng được…"
"Khoan đã, sao độ suy giảm năng lượng của tụ nguyên tố nghiêm trọng vậy? 1% của 20 điểm ma lực? Định tắt ngúm ngay khi khởi động sao? May mà mình có thừa ma lực để nạp ổn định 24/24…"
Vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón tay giữa, sau một thời gian nghiên cứu, Yvette đã nạp toàn bộ 50.000 phù văn vào và đặt tên cho ma pháp này là "Tâm Thanh".
Đồng thời, cô cũng nhập một ma pháp mới khác là "Ma Pháp Sinh Mệnh" mà cô từng tạo ra nhưng chưa tối ưu hóa, chủ yếu nhằm tăng cường hồi phục thể chất để chữa lành chấn thương hoặc bệnh tật, với khoảng 6.000 phù văn.
"Bây giờ, không gian còn lại chỉ còn 44.000… Phí thật, hồi còn ở Căn Cứ Vực Thẳm, mình đã dành bao nhiêu năm tối ưu ma pháp chỉ để gọt đẽo 7 hay 8 phù văn cho thật hoàn hảo. Bản thân mình thời đó đâu rồi?"
Cô thầm thở dài rồi đi xuống tầng dưới, nơi cô thấy cô bé tóc vàng đang ngồi xổm bên bồn hoa, nhìn chằm chằm hai con sóc đang giao phối.
Thấy Yvette đi xuống, cô bé ngẩng đầu lên nở nụ cười ngọt ngào, ánh nắng xuyên qua những vòm lá xô xê chiếu những vệt sáng lốm đốm lên mặt cô bé, tạo nên một cảnh tượng vô cùng xinh đẹp.
Yvette im lặng gật đầu đáp lại.
Cô đã sống cùng cô bé này được hơn nửa tháng. Mặc dù nói khác ngôn ngữ, họ đã xây dựng được một mối quan hệ khá tốt thông qua một số ngôn ngữ cơ thể cơ bản.
Cô bé cũng là đứa trẻ ngoan ngoãn nhất dưới mười tuổi mà Yvette từng thấy, chưa bao giờ thể hiện dù chỉ một chút nghịch ngợm, bướng bỉnh hay vô lý.
Ngược lại, cô bé rất có giáo dục, hiểu chuyện và biết quan tâm, càng làm tăng thiện cảm của Yvette và đào sâu sự tò mò của cô về thân thế của cô bé.
Yvette đoán rằng cô bé tóc vàng này hẳn phải có một nền tảng gia giáo cực kỳ tốt, vì cô bé vẫn giữ được sự bình tĩnh và chín chắn sau khi đến một thế giới đáng sợ và xa lạ như thế này.
Bước lại gần, Yvette vẫy tay, cô bé ngoan ngoãn đi đến trước mặt cô, kiên nhẫn chờ đợi chỉ thị.
Yvette giơ tay lên, cô bé lập tức hiểu ý, giơ bàn tay nhỏ lên đặt lên tay Yvette.
"…"
Yvette đột nhiên thấy có gì đó là lạ, chẳng phải cái này giống hệt “bắt tay” khi huấn luyện chó sao?
Cô thề là mình không làm gì cả, tất cả là do cô bé quá nhạy bén khi hiểu ý đồ của cô thôi.
Không nghĩ nhiều, cô kích hoạt "Tâm Thanh", dùng tiếp xúc da thịt làm trung gian để tạo ra một liên kết tinh tế giữa tinh thần của mình và cô bé.
Cùng lúc đó, cô gài thêm một ma pháp phục hồi vào liên kết tinh thần, giúp cô bé thư giãn thần kinh đang căng thẳng.
Năm giây sau, nhóm phù văn hoàn tất tải dữ liệu, và bức màn của thế giới tinh thần đột ngột được vén lên—
"Ư, đến khi nào cái cuộc sống nịnh hót, lấy lòng này mới kết thúc đây…"
Khi dòng suy nghĩ lo âu này vang vọng trong tâm trí, ánh mắt Yvette khựng lại trong giây lát.
Nhìn vào khuôn mặt ngoan ngoãn và đáng yêu của cô bé, cô thấy đôi mắt to tròn, long lanh của cô bé đang nhìn mình, lộ ra vẻ yếu đuối rụt rè đến đáng yêu.
Cô giữ im lặng, tiếp tục lắng nghe.
"Tà thần này đang làm gì vậy, sao lại nhìn chằm chằm vào mình? Đáng sợ quá… Cô ta không thể để mình yên được sao?"
Tà thần? Yvette hơi ngẩn người, rõ ràng cô đã cứu cô bé, tại sao đứa nhỏ này lại coi cô là tà thần?
Có hợp lý không cơ chứ?
"Đáng chết, chỉ để sống sót mà mình phải nịnh bợ như một con chó, thật thảm hại…"
"Chuyện này thực sự đâu phải lỗi của tôi?" Yvette không khỏi tự bào chữa trong lòng.
Sau đó cô thấy nét mặt cô bé đột nhiên chuyển sang kinh hoàng.
"Tiếng của ai… tiếng của ai?! Là cô ta sao? Cô ta đọc được suy nghĩ của mình?!"
"Đây là một ma pháp giao tiếp tâm trí, có thể bỏ qua rào cản ngôn ngữ." Yvette cuối cùng cũng lên tiếng.
Tuy nhiên, cô sẽ không nói là cô đã giấu một cổng phụ trong ma pháp đâu.
Cô có thể chủ động tắt suy nghĩ của mình để không bị nghe thấy, trong khi vẫn biết được mọi điều cô bé nghĩ trong đầu.
Cuối cùng, cô nói thêm, "Và tôi không phải là tà thần."
"Xin… Xin lỗi, Tà Thần đại nhân, à không, ý tôi là… tôi chỉ…"
Sắc mặt cô bé thay đổi liên tục, đột nhiên quỳ xuống, mặt trắng bệch, cơ thể run như cầy sấy.
Yvette có thể cảm nhận được sự sợ hãi thực sự từ những cảm xúc dâng trào của cô bé.
Cô bé dường như hoàn toàn tin rằng Yvette là một tà thần thay vì một thiên thần, thần linh hay bất kỳ nhân vật nhân từ nào khác.
"Sao nhóc lại nghĩ tôi là tà thần?" Yvette đỡ cô bé dậy, duy trì tiếp xúc để đảm bảo hiệu quả của ma pháp.
"Bởi… bởi đây là 'Vùng Đất Tận Cùng', nơi tà thần huyền thoại 'Ma Nữ Tận Thế' bị phong ấn."
Câu trả lời của cô bé đi kèm với sự kháng cự nội tâm rõ rệt, dù cô bé không dám giấu giếm, "Tôi… tôi nhận ra ở đây chỉ có một mình cô sống, lại là một người phụ nữ rất đẹp, nên tôi nghĩ Ma Nữ Tận Thế trong truyền thuyết chắc chắn là cô…"
Trước khi Yvette kịp phản ứng, suy nghĩ của cô bé nhanh chóng rơi vào tuyệt vọng, tâm trí biến thành tro tàn khi cô bé trả lời, "Dù sao thì tôi cũng sẽ không bao giờ phản bội nhân loại đâu, cô từ bỏ đi… Thà cứ giết tôi đi!"
"…"
Trong một khoảnh khắc, cả nông trại chìm vào yên lặng.
Nhìn cô bé trước mặt đang nhắm chặt mắt như chờ chết, nhưng lại không cưỡng lại được mà lén nhìn, Yvette im lặng một lúc rồi chuyển chủ đề, "Nhóc đến thế giới này bằng cách nào?"
Lúc này cô đã hoàn toàn tin rằng cô bé này là một người xuyên không từ thế giới khác, nhưng có vẻ như thế giới đó kém phát triển hơn một chút, vì thậm chí còn thiếu cả khái niệm "hành tinh".
"Vực Thẳm Tàn Dư." Cô bé đưa ra một thuật ngữ mơ hồ.
"Đó là gì?"
"Tôi đọc trong sách thấy nói có một hiện tượng thiên văn gọi là 'Cực Quang' xảy ra mỗi một trăm năm…
Khi nó xuất hiện, một 'Vực Thẳm Tàn Dư' sẽ xuất hiện gần đó. Đó là một lối vào hình xoắn ốc kết nối với Vùng Đất Tận Cùng chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn, chỉ vài phút…
Những lối vào này xuất hiện và biến mất rải rác, và đôi khi còn có ác quỷ tàn dư đáng sợ sẽ chui ra từ đó… Tôi đã đi qua Vực Thẳm Tàn Dư để đến đây…"
Cực quang…
Yvette suy ngẫm về từ này, lập tức nhớ lại cảnh tượng lộng lẫy mà cô đã chứng kiến ba tháng trước trên bầu trời đêm.
Lúc đó cô không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn thuần thưởng thức vẻ đẹp thiên nhiên, rồi sau đó cô nghe thấy tiếng kêu của cô bé.
Cô đâu biết rằng cực quang đêm đó chính là chìa khóa kết nối giữa hai thế giới.
Cô lại hỏi, "Ác quỷ tàn dư?"
"Là lũ quái vật mà cô đã tiêu diệt bên ngoài… Sách nói chúng được gọi là 'Ác quỷ Ô uế', và chúng đôi khi thoát ra từ Vực Thẳm Tàn Dư để tấn công con người và gia súc. Chúng mang vết tích tà ác, và chỉ cần cào ai đó một cái, người đó sẽ bị đồng hóa…"
Mặc dù đã hơn nửa tháng trôi qua, rõ ràng diện mạo kỳ dị của lũ quái vật biến dị đã để lại ấn tượng sâu sắc cho cô bé. Mỗi khi chủ đề này được nhắc đến, Yvette lại cảm nhận được những làn sóng sợ hãi dâng trào trong ý thức của cô bé.
Điều này quả thực phù hợp với cách quái vật biến dị lây nhiễm các sinh vật khác…
Mặc dù cô không biết trước đây chúng lây nhiễm các tạo vật cơ khí như thế nào, nhưng hiện tại, truyền qua máu là phương pháp chính để chúng tạo ra các quái vật biến dị khác…
Yvette lặng lẽ gật đầu, ngừng lại ý nghĩ này và tiếp tục hỏi, "Hiện tượng này bắt đầu từ khi nào?"
Cô nghi rằng thế giới ở bên kia có thể có liên hệ với nền văn minh khởi nguyên.
"Tôi không biết, sách không nói, nhưng hình như nó đã tồn tại hàng nghìn năm rồi." Cô bé lắc đầu ngơ ngác.
