Hôm nay Black Cell náo loạn một cách khác thường. Hóa ra Tiến Sĩ Cain đang ra sức đẩy tôi lên chức Phó Giám Đốc.
“Tiền bối Maxwell!! Cứ nhắm mắt nhận chức đi ạ!”
“Cậu là niềm hy vọng của chúng tôi!”
“X-xin cậu, chuyện Giám Đốc Aileen… xin cậu đấy!!”
Trong công ty, nếu có người đứng ra đối phó với cấp trên thì tất cả những người còn lại đều được nhẹ thân. Đúng là nhân viên của một tổ chức phản diện có khác. Các nghiên cứu viên thi nhau hùa vào.
Ngay cả những Quản Lý Cấp Thấp cũng tha thiết mong tôi trở thành Phó Giám Đốc Black Cell.
Tôi tìm gặp Tiến Sĩ Cain trước rồi hỏi liệu chuyện này có quá vội vàng không.
“Hơ hơ hơ… Maxwell, ít nhất tôi cũng phải đền đáp cậu cho xứng với bài luận văn ấy chứ?”
“Xem ra lý do đó dùng vào việc gì cũng được nhỉ.”
Dĩ nhiên, chính Tiến Sĩ Cain cũng biết đề nghị của mình khá gượng ép.
Nhưng chỉ cần các lãnh đạo chủ chốt khác đồng tình, thảm cảnh một nhân viên cấp Junior mới làm được một năm ngồi vào vị trí quan trọng ấy hoàn toàn có thể xảy ra.
‘Mình vốn cũng định nhận một chức vụ Giám Đốc trao cho…’
Có điều, tôi thật sự không muốn nhận cái chức khiến mình phải làm việc quá sát bên Giám Đốc.
Thấy tôi thở dài, Amano bước đến hỏi:
“Tiền bối, được thăng chức nhanh chẳng phải là chuyện tốt sao ạ?”
“Lên chức nhanh để làm gì? Không có uy thì chức vụ cũng chẳng có ý nghĩa.”
Một người vừa nhảy dù xuống ghế lãnh đạo thì mấy ai chịu nghe lời?
Người trong bộ phận của tôi có lẽ không sao, nhưng các bộ phận khác chắc chắn sẽ khó chịu.
“Nh-nhưng Giám Đốc Aileen sẽ giúp anh giải quyết chuyện đó mà?”
“Điều đáng ngạc nhiên là cô ấy thật sự có thể làm được.”
Trong lúc Tiến Sĩ Cain vẫn đi khắp Black Cell vận động cho tôi, tôi bắt đầu báo cáo về lễ bế giảng vừa tham dự.
“Anh vất vả rồi. Đội Vệ Sĩ với tài xế khen anh hết lời đấy.”
“Nhưng tôi không thể phủ nhận mình đã làm những việc không cần thiết.”
“Thì sao? Cái xác của tên Air Bomb hay Air Boom gì đó còn giúp chúng ta làm được nhiều việc.”
Giám Đốc chẳng mấy bận tâm chuyện tôi tự ý điều động các Đặc Vụ Đặc Nhiệm của Black Cell.
Chúng tôi nói thêm vài chuyện. Sau đó, có lẽ Thư Ký Min Chaerin vừa báo tin gì đó nên Giám Đốc bật chiếc TV trong phòng lên.
“Trên bản tin đang phát lễ tưởng niệm. Nhưng tại sao Giám Đốc cho tôi xem?”
“Vì tôi nghĩ anh sẽ muốn biết. Dù sao Chính Phủ Tân Hàn Quốc cũng đã bắt đầu hành động. Có lẽ những người sống sót sẽ nhận được khoản tiền còn lớn hơn số họ kiếm được trong cả đời.”
Chẳng lẽ Giám Đốc đang an ủi tôi?
Hành động bất ngờ ấy khiến tôi không biết đáp lại thế nào.
Có vẻ chính cô ấy cũng nhận ra mình vừa làm một việc không giống bản thân. Giám Đốc hắng giọng rồi nhanh chóng đổi chủ đề.
“Anh biết Nghiên Cứu Viên Trưởng đang làm gì rồi chứ?”
“Ông ấy đang cố biến tôi thành thuyền trưởng của con tàu Flying Dutchman.”
“Phụt, ví von gì thế… Vậy anh nghĩ sao?”
“Nếu được trao chức, tôi sẽ nhận. Nhưng tôi tin Giám Đốc cũng hiểu những rắc rối có thể xảy ra.”
“Thăng chức quá vội sẽ khiến những người bảo thủ phản đối. Dù vậy, vẫn có cách.”
Mụ Phù Thủy mỉm cười tinh quái rồi tiết lộ ngay cách ấy.
“…Quyền Phó Giám Đốc sao?”
“Dù sao ghế Phó Giám Đốc Black Cell cũng đang để trống. Nếu chỉ để anh tạm thời đảm nhận thì chẳng ai nói gì được đâu.”
Đây là cách thường thấy ngay cả trong bộ máy nhà nước vốn cực kỳ bảo thủ. Các công ty khác cũng hay dùng chức danh quyền hoặc tạm quyền.
Quả thật, làm vậy có lẽ sẽ ít người phản đối hơn.
Nhưng chẳng lẽ tôi thật sự sắp ngồi vào ghế Phó Giám Đốc?
Như thế cũng đồng nghĩa từ nay tôi phải làm việc gần Giám Đốc hơn. Nghĩ đến tương lai mà thấy ảm đạm.
---
Tôi không biết Giám Đốc và Tiến Sĩ Cain có bắt tay với nhau hay không. Nhưng việc thăng tôi lên làm Quyền Phó Giám Đốc diễn ra ngày càng nhanh.
Cả Khu Nghiên Cứu Ngầm vui như mở hội.
Còn tôi gần như bị ép làm thuyền trưởng con tàu ấy.
Hôm nay, trong lúc tôi lại cho ba cô bé gặp nhau thì đường dây nội bộ bỗng gọi đến phòng thí nghiệm.
Bíp bíp bíp!!
“Nào, mấy đứa… Tôi phải nghe điện thoại. Hai đứa xuống khỏi người tôi một lát nhé?”
“Hứứứ!!”
“Gừừừừ…”
Liberty và Victory vẫn ngồi trong lòng tôi mà đá nhau.
Victory còn vênh mặt khoe:
“Hừ! Khác với cậu, tôi đã được ra ngoài cùng ngài Maxwell rồi nhé!!”
“Khèèè!!!”
Chuyện đó mà cũng đem ra khoe sao?
Trẻ con cãi nhau lúc nào cũng khiến tôi bất ngờ.
Tiếng chuông cứ reo mãi làm Gloria bực mình. Cô bé lại buông một câu khó nghe khiến Victory và Liberty náo loạn trong lòng tôi.
Chật vật một hồi, tôi mới nghe được điện thoại.
Người gọi cho tôi lại chính là Tổng Giám Đốc Bù Nhìn của Black Cell.
Không ngờ ông ấy gọi thẳng thay vì nhắn qua thư ký. Tôi quyết định nghe xem có chuyện gì.
[ Xin lỗi vì làm phiền lúc cậu đang bận, Nghiên Cứu Viên Maxwell! ]
“Không sao ạ. Có chuyện gì quan trọng sao, thưa Tổng Giám Đốc?”
[ Thật ra… một người con khác của Tổng Tài Nathan muốn gặp cậu. ]
Tôi lập tức nhớ lại lời Giám Đốc Tài Chính từng nói.
‘Ông ấy đã cảnh báo các Công Ty Con khác trong Black Group sẽ tìm cách tiếp cận mình. Nhưng không ngờ họ hành động nhanh đến thế…’
Hơn nữa, Tổng Giám Đốc gọi Giám Đốc Aileen là Tiểu Thư.
Có thể xem ông ấy là người thuộc phe Tổng Tài Nathan chứ không phải phe Giám Đốc.
Có lẽ Tổng Giám Đốc đang làm theo lệnh Tổng Tài để giở chút trò.
Dù sao, nhìn rõ nắm đấm đang lao tới vẫn dễ tránh hơn. Tôi nên gặp thử những người con khác của Tổng Tài Nathan.
Tôi kết thúc buổi gặp mặt của ba cô bé rồi lập tức lên phòng Tổng Giám Đốc.
Có vẻ mọi chuyện đã được báo trước. Thư Ký của ông ấy cho tôi vào ngay.
Trong phòng, Tổng Giám Đốc Bù Nhìn đang trò chuyện với một phụ nữ tóc đen xinh đẹp trên ghế tiếp khách.
“Ồ! Không ngờ cậu đến nhanh thế!”
“Tổng Giám Đốc đã gọi thì tôi phải đến ngay chứ. Xin chào Tổng Giám Đốc.”
“Ha ha ha ha! Vẫn khéo ăn nói như mọi khi! Đúng là Nghiên Cứu Viên Maxwell. À, tôi quên giới thiệu.”
Tổng Giám Đốc đứng hẳn dậy đón tôi rồi giới thiệu người phụ nữ đang ngồi trên ghế.
“Đây là cô Marian BlackRock, chủ nhân của Black Bullet.”
“Rất vui được gặp anh Maxwell. Tôi là Marian.”
“Tôi cũng rất hân hạnh được gặp cô.”
Chủ nhân của Black Bullet, một Công Ty Con khác thuộc Black Group, đã đích thân đến tìm tôi.
---
Người phụ nữ tự giới thiệu là Marian mang họ BlackRock và trông rất giống Giám Đốc.
Giám Đốc Aileen là Con Gái Út của Gia Tộc BlackRock nên có thể xem Marian là chị của cô ấy.
Mà con nhà tông không giống lông cũng giống cánh.
Nói cách khác, tính cách Marian có lẽ cũng chẳng khác Giám Đốc là bao.
Tổng Giám Đốc cười hào sảng rồi kể cho tôi nghe về Black Bullet.
“Cô Marian bán vũ khí khắp thế giới. Cô ấy còn điều hành rất nhiều lính đánh thuê.”
“Vậy Black Bullet là công ty bán cả sức mạnh quân sự.”
Có tất cả năm Vệ Sĩ đứng sau Marian.
Ai cũng mang vài vết sẹo. Xem ra họ thuộc nhóm lính đánh thuê mạnh nhất của Black Bullet.
Nhưng một công ty lính đánh thuê kiếm tiền trên máu của người khác tìm tôi làm gì?
Tôi ngồi xuống ghế và nhanh chóng có câu trả lời.
“Tôi đã nghe cha kể về những việc anh Maxwell làm. Thật đáng nể.”
“Những thành quả ấy đều nhờ công sức của mọi người.”
“Ha ha… Anh khiêm tốn đúng như lời tôi nghe. Nhưng một người như anh mà cứ ở mãi trên mảnh đất bé nhỏ này thì thật đáng tiếc. Black Bullet hoạt động trên khắp thế giới.”
Sau khi nói về thế mạnh của Black Bullet, Marian đi thẳng vào mục đích của mình.
“Anh Maxwell có hứng thú với vị trí phụ trách toàn bộ mảng nghiên cứu vũ khí của Black Bullet không?”
Săn Đầu Người.
Đây là một cách hoàn toàn khác với lần Tổng Tài Nathan tìm cách điều chuyển tôi. Các công ty dùng tiền bạc, quyền hạn và triển vọng tương lai để lôi kéo nhân tài chủ chốt của tổ chức khác về phe mình.
Nhưng sao những Công Ty Con cùng một tập đoàn lại làm thế với nhau?
Trong khoảng lặng sau câu hỏi, tôi nhìn Tổng Giám Đốc như muốn hỏi: ‘Thế này chẳng phải quân ta đánh quân mình sao?’
Ông ấy chỉ nhún vai. Điệu bộ ấy như muốn nói: ‘Ở đây vốn thế.’
Thấy bầu không khí ngày càng gượng gạo, Marian mỉm cười xoa dịu.
“Tôi hiểu lời đề nghị này đến quá đột ngột. Nhưng chúng tôi sẽ cho anh đãi ngộ tốt hơn ở đây và mức thù lao cao nhất.”
Marian ra hiệu. Một người lính đánh thuê phụ trách bảo vệ cô bước tới rồi lấy hộp danh thiếp đưa cho chủ nhân.
Cạch!
“Có vẻ anh Maxwell cần thêm thời gian suy nghĩ. Đây là danh thiếp của tôi. Xin anh cứ thoải mái liên lạc—”
Marian mỉm cười theo kiểu xã giao rồi đưa danh thiếp cho tôi.
Nhưng đời đâu phải lúc nào cũng diễn ra theo ý mình.
Tôi còn đang phân vân có nên nhận hay không thì bên ngoài phòng Tổng Giám Đốc bỗng vang lên tiếng ồn.
Cánh cửa bật mở. Giám Đốc bước vào với vẻ mặt giận dữ rồi sải bước đến chỗ Marian.
Cô giật phắt tấm danh thiếp đang được đưa cho tôi.
Xoẹtttt!!!
“Ôi chao?”
“Hừ, chị giở cái trò chó má gì thế này?”
Giám Đốc xé ngay tấm danh thiếp rồi trút những lời khó nghe lên chị gái mình.
Qua cánh cửa vừa mở, Giám Đốc An Ninh và bốn người từng bảo vệ tôi mỗi khi tham dự sự kiện cũng bước vào.
“…………”
“…………”
“…………”
Các Đặc Vụ Đặc Nhiệm của Black Cell và những lính đánh thuê kỳ cựu của Black Bullet bắt đầu đối đầu âm thầm ngay trong phòng Tổng Giám Đốc.
Marian từ từ đứng dậy khỏi ghế rồi nhìn thẳng vào mắt em gái mình.
