Cảm xúc Đinh Tùng Ngôn dâng trào khiến hắn không kịp dùng Phá Vọng để nhìn trạng thái thật của Lưu Ngọc Tảo.
Đợi người mẹ trên danh nghĩa khuất sau hành lang trong Chân phủ, hắn mới bình ổn tâm trạng rồi thầm tự giễu:
“Trực giác cũng chuẩn thật đấy…
“May mà mới ở chung được vài ngày, chưa có tình cảm sâu đậm, chứ không thì đạo tâm tan vỡ mất…”
Nhớ lại mọi chuyện trước đó rồi kết hợp với những chi tiết đã suy đoán được, Đinh Tùng Ngôn nhanh chóng hình dung khá rõ tình hình bên ‘Đinh gia’:
Đinh Thắng Ý đang hợp tác với ‘bạn cũ’ của Nghiêm Trường Thanh, lợi dụng những nga nhân vượt xa mức bình thường để dựng nên từng màn kịch như Tiểu Thuyền Bang liên tiếp khiêu khích hay Trần Vũ Lượng to gan mua [Bí Truyền Sơn Hải Kinh]. Điều này cho thấy mục tiêu của bọn họ chính là Nghiêm Trường Thanh. Còn muốn cứu người hay nhắm tới bí bảo Thiên Đế có thể tồn tại cùng tung tích Côn Luân thì tạm thời chưa rõ, cũng có thể là cả hai.
Trước khi bọn họ tới Định Giang Phủ, ‘người họ hàng’ Tần Noãn Sanh đã gả vào Chân phủ hơn hai năm. Chuyện con em Chân phủ thường đi học kể chuyện chẳng khó tìm hiểu, thậm chí bọn họ còn có thể biết trong địa lao Chân phủ nhốt một vị ‘quý khách’. Bởi vậy gần như có thể khẳng định thân phận người kể chuyện của Đinh nhị lang được sắp đặt riêng cho kế hoạch này. Đinh Thắng Ý và ‘bạn cũ’ của Nghiêm Trường Thanh hy vọng nhờ Tần Noãn Sanh thúc đẩy, Đinh nhị lang sẽ có cơ hội tiếp xúc với Nghiêm Trường Thanh qua việc kể chuyện, đặt nền móng cho cuộc giải cứu sau đó.
Nếu suy đoán này chính xác, Đinh Tùng Ngôn tin rằng Đinh nhị lang chỉ là một người vô tội xui xẻo bị chọn trúng. Bởi trước khi chuyện thật sự xảy ra, ai cũng sẽ cho rằng một người kể chuyện không thuộc Chân phủ muốn vào địa lao kể chuyện cho Nghiêm Trường Thanh thì tất nhiên phải trải qua sự kiểm tra kỹ lưỡng của cao thủ Chân phủ. Chân lão gia tử đích thân xem xét cũng chẳng phải không có khả năng. Khi ấy dù có thần công che giấu dị trạng cũng e khó qua mắt được vị Tông sư khá am hiểu công pháp Nghiêm Trường Thanh này.
Dựa vào nhận định đó, tìm một người thường thật sự rồi khống chế bằng cách cấy ‘hạt giống’ trong mờ hoặc tác động lên suy nghĩ mọi lúc sẽ kín đáo hơn, cũng khó bị Chân lão gia tử phát hiện hơn.
Còn vì sao về sau Chân phủ lại sơ suất đến thế, không kiểm tra Đinh Tùng Ngôn kỹ càng thì đương nhiên là do bọn họ có mưu tính khác.
Nhìn theo hướng này, Đinh nhị lang trước kia e rằng chỉ vì biết kể chuyện và có chút giống Đinh Thắng Ý, Lưu Ngọc Tảo mà bất hạnh bị chọn trúng, trở thành quân cờ gần như chắc chắn phải chết. Dư tiên sinh trước đó hẳn cũng đã nói dối. Nghiêm Trường Thanh thích nghe không chỉ diễn nghĩa, truyền kỳ mà còn cả chuyện cổ và điển tích giang hồ. Đinh nhị lang kể chuyện xưa cũng là chiều đúng sở thích của ông.
Sau đó, ‘Đinh gia’ đã tới Định Giang Phủ hơn nửa năm nhưng phía Tần Noãn Sanh vẫn không thể khiến Chân phủ mời người kể chuyện bên ngoài. Bọn họ mất kiên nhẫn, lại sợ kéo dài quá lâu sẽ nảy sinh thêm biến số nên quyết định chuyển từ ‘khéo lấy’ sang ‘xông vào’. Bởi vậy mới có chuyện Tiểu Thuyền Bang liên tiếp khiêu khích, Trần Vũ Lượng và Đinh nhị lang ‘giao dịch’ [Bí Truyền Sơn Hải Kinh]. Mục đích là châm ngòi cho cuộc tranh đấu dữ dội giữa Tứ Thủy Bang và Tiểu Thuyền Bang, buộc Chân lão gia tử phải đích thân ra tay và rời khỏi Chân phủ.
Sau khi bị ép tham gia ‘giao dịch’, Đinh nhị lang tưởng mình có thể trốn thoát, nào ngờ việc bỏ trốn cũng nằm trong kế hoạch. Nếu hắn không chạy, không chết trong ngôi miếu hoang thì mâu thuẫn sẽ chẳng thể nhanh chóng trở nên gay gắt.
Cuối cùng, việc Đinh Tùng Ngôn xuyên qua khiến Đinh nhị lang không chết, làm ‘bạn cũ’ của Nghiêm Trường Thanh cùng Đinh Thắng Ý và những người khác chấn động. Bọn họ tạm thời đổi kế hoạch, ném Trần Vũ Lượng ra để mọi chuyện lắng xuống. Về sau Đinh Tùng Ngôn được Chân phủ mời tới kể [Bạch Xà Truyện] cho Nghiêm Trường Thanh, kế hoạch lại quay về quỹ đạo ban đầu.
“Vấn đề hiện giờ là những người khác trong ‘Đinh gia’ đều có tác dụng. Vậy Đinh Khinh Yên tồn tại để làm gì?” Đinh Tùng Ngôn đứng dưới bóng cây đối diện Chân phủ, lòng đầy nghi hoặc.
Khi dùng Phá Vọng, hắn không phát hiện ngoại hình Đinh Khinh Yên có gì khác thường. Điều này khiến hắn cảm thấy hoặc tiểu muội là một cao thủ cực kỳ lợi hại, hoặc nàng có điểm đặc biệt khác.
“Liên quan đến cách thứ ba mà kẻ đứng sau chuẩn bị ngoài ‘khéo lấy’ và ‘xông vào’ sao?” Đinh Tùng Ngôn trầm ngâm nhìn về phía đông phố Bắc Thủy.
Hai chiếc xe ngựa đang chạy tới. Bánh xe lăn trên mặt đá lát đường phát ra tiếng lộc cộc. Một chiếc còn treo chuông gió, tiếng chuông trong trẻo dễ nghe ngân nga lan xa.
Xe ngựa dừng trước cửa Chân phủ. Hai người tùy tùng bước xuống chiếc xe phía trước, tiếp đó là một nam tử phong thái tuấn tú. Ông trông chỉ ngoài ba mươi, đội trúc quan, mặc áo xám rộng tay. Từng cử chỉ đều thanh nhã thoát tục, bề ngoài không có dị trạng.
Tiểu Thanh dẫn nha hoàn bước xuống chiếc xe phía sau. Nàng dùng khăn trắng buộc tóc đen, mặc bộ kình trang màu nước hồ và đi đôi ủng trắng thêu hoa văn, ăn vận như nhi nữ giang hồ, vừa xinh đẹp rạng rỡ vừa anh khí hiên ngang.
Xem ra nàng đã để tâm lời nhắc nhở. Trang phục thế này rõ ràng thích hợp để ứng phó biến cố và giao đấu… Đinh Tùng Ngôn vội bước ra khỏi bóng cây để Tiểu Thanh cô nương nhìn thấy.
Khi cổng Chân phủ chậm rãi mở ra, Tiểu Thanh đảo mắt trông thấy bóng hắn liền mỉm cười gật đầu thay lời chào.
Mục đích của Đinh Tùng Ngôn đã đạt được.
Chẳng mấy chốc, dưới sự nghênh đón của Chân Toàn Vọng, Tiểu Thanh theo nhị thúc bước qua cánh cổng mở rộng, vòng qua bức bình phong rồi đi sâu vào Chân phủ.
Xe ngựa của họ chạy thêm một đoạn, dừng ở chỗ có nhiều cọc buộc ngựa.
Đinh Tùng Ngôn chưa kịp lui về bóng cây đã nghe tiếng vó ngựa dồn dập từ xa tới gần.
Nhậm Hữu Dương cưỡi ngựa trắng dẫn bốn hộ vệ phi nhanh tới.
Hắn vẫn mặc vũ y, đội mũ cao, đôi tai chó dựng đứng nhưng không dẫn theo tỳ nữ xinh đẹp.
Năm con tuấn mã dừng lại. Nhậm Hữu Dương xuống ngựa khá nhanh nhẹn, bốn hộ vệ cũng đồng loạt theo sau.
Nhậm Hữu Dương nhìn quanh một lượt, trông thấy Đinh Tùng Ngôn lại mỉm cười giơ tay vẫy:
“Đinh hiền đệ, đệ cũng ở đây à?”
Chà, Hữu Dương huynh nể mặt thật… Nếu là lúc bình thường, chỉ một tiếng chào này cũng đủ để được bái vào môn phái không thuộc hàng đỉnh cao, thân giá tăng gấp bội rồi… Đinh Tùng Ngôn vừa kinh ngạc vừa cảm kích bước tới.
Trong lúc chờ người Chân phủ ra đón, Nhậm Hữu Dương cười hỏi hắn:
“Đệ có nhìn thấy những người vừa vào phủ không?”
“Có.” Đinh Tùng Ngôn không hiểu ý.
Nhậm Hữu Dương nghiêng đầu nhìn hắn đầy khó hiểu:
“Mỹ sắc như vậy ngay trước mắt mà đệ không thần hồn điên đảo sao?”
Sáng nào tối nào chẳng được gặp trực tiếp… Trang phục và khí chất hôm nay còn chưa phải dáng vẻ đẹp nhất của Tiểu Thanh cô nương… Hay Hữu Dương huynh thích nhị thúc nàng hơn? Đinh Tùng Ngôn lựa lời đáp:
“Đương nhiên là tuyệt sắc nhân gian, nhưng ngày nào Tiểu Thanh cô nương cũng tới nghe ta kể chuyện, đâu phải lần đầu gặp mặt.”
Lúc này, một người con đích khác của Chân gia đã dẫn người ra tận cổng nghênh đón, song thấy Nhậm Hữu Dương và Đinh Tùng Ngôn trò chuyện vui vẻ nên không dám quấy rầy.
Nghe hắn trả lời, Nhậm Hữu Dương vừa kinh ngạc vô cùng vừa vỡ lẽ:
“Hóa ra vị hào khách đẹp tựa thiên tiên trong lời đồn phố phường chính là nàng! Sao ta lại không nghĩ ra nhỉ!”
Hắn tỏ vẻ áo não, dường như đã bắt đầu nghi ngờ đầu óc mình.
Để Đinh Tùng Ngôn không nhận ra, hắn động đôi tai chó rồi chủ động nói:
“Hôm nay ta cũng mới biết bên còn lại là Thiên Nữ Phái của Cam Quốc.”
“Thiên Nữ Phái?” Đinh Tùng Ngôn ngơ ngác.
Chẳng phải Tiểu Thanh cô nương là xà yêu sao?
“Đệ không biết à?” Nhậm Hữu Dương bật cười. “Tiểu Thanh cô nương ấy chính là Tô Thanh Ly, muội muội ruột của ‘Thanh Trần Công Tử’ Tô Vân Chương. Nàng theo nhị thúc Tô Trọng Tiêu tới Định Giang Phủ. Khoan đã, đệ không kể cho Tô Thanh Ly những lời ta bình phẩm Tô Vân Chương đấy chứ? À, ta nghĩ nhiều rồi, các ngươi cũng đâu thể gặp riêng.”
Hóa ra Tiểu Thanh cô nương tên đầy đủ là Tô Thanh Ly… Nhưng chẳng phải nàng là xà yêu sao? Đinh Tùng Ngôn vẫn chưa hiểu.
Một xà yêu đang yên đang lành sao lại bái vào Thiên Nữ Phái? Còn là muội muội ruột của ‘Thanh Trần Công Tử’ Tô Vân Chương gì đó nữa, chẳng lẽ đụng trúng cả ổ xà yêu rồi?
“Ta đương nhiên giữ kín như bưng.” Đinh Tùng Ngôn không định tiết lộ với Nhậm Hữu Dương chuyện Tô Thanh Ly có thể là xà yêu, chỉ cân nhắc nói: “Tiểu Thanh cô nương có gặp riêng để giục ta viết thoại bản, còn biến hóa dọa ta nữa. Nhưng ta vẫn nhớ lời hứa, không kể cho nàng những gì Hữu Dương huynh đã nói.”
Nhậm Hữu Dương cười ha hả:
“Nàng biến hóa dọa đệ thì đúng rồi! Đấy chính là tính xấu ăn sâu của người Tô gia, của Thiên Nữ Phái bọn họ!
“Thiên Nữ Phái chủ yếu tu luyện [Thiên Hồ Kinh], thần công căn bản trong đó là ‘Thiên Biến Vạn Hóa Mị Hoặc Chúng Sinh Đại Pháp’. Hai chữ ‘thiên biến vạn hóa’ ấy chẳng phải hư danh đâu.”
‘Thiên Biến Vạn Hóa Mị Hoặc Chúng Sinh Đại Pháp’… Thiên biến vạn hóa… Vậy là bị Tiểu Thanh cô nương trêu rồi? Nàng vốn không phải xà yêu! Con gái càng đẹp càng giỏi lừa người phải không? Khinh Yên là một, Tiểu Thanh cô nương là một… Truyền thừa Thiên Nữ Phái rõ ràng bắt nguồn từ Cửu Vĩ Hồ. Nàng đang đùa giỡn chúng sinh đấy à? Đinh Tùng Ngôn nhất thời dở khóc dở cười nhưng cũng không giận lắm.
Nói dối chuyện nhỏ thế này chẳng ảnh hưởng gì. Nàng không phải xà yêu ngược lại còn khiến hắn thở phào, dù sao hắn cũng sợ rắn.
Nhậm Hữu Dương bỗng hơi khó hiểu:
“Tô Thanh Ly mới mười sáu tuổi, qua tuổi cập kê chưa lâu, Đoán Thể Luyện Khí còn chưa xong. Tới Định Giang Phủ chỉ để mở mang tầm mắt, làm sao có khả năng biến hóa?”
Hắn lại tự giải thích:
“Trưởng bối âm thầm đi theo tạo ra Thái Hư Huyễn Cảnh, hoặc cho nàng mượn sức chăng?”
Nghe Nhậm Hữu Dương lẩm bẩm, Đinh Tùng Ngôn dần cảm thấy có gì đó không ổn:
Qua phản ứng khi nghe [Bạch Xà Truyện] cùng thái độ với yêu trong những lời nàng nói, nàng thật sự không phải yêu sao?
Lúc dùng khí của Nghiêm Trường Thanh để Phá Vọng ngoài miếu Đương Khang, hình như có thấy vài chiếc đuôi trắng xù lông. Đó là đuôi nàng hay do nhị thúc âm thầm bảo vệ?
Sợ ảnh hưởng tới Tiểu Thanh cô nương, Đinh Tùng Ngôn không trao đổi sâu hơn mà chuyển sang hỏi:
“‘Thái Hư Thập Nhị Đạo’ là một môn thần công khác trong [Thiên Hồ Kinh] sao?”
“‘Thiên Biến Vạn Hóa Mị Hoặc Chúng Sinh Đại Pháp’ là thể, ‘Thái Hư Thập Nhị Đạo’ là dụng.” Nhậm Hữu Dương hạ giọng giải thích.
Rồi hắn cười trêu Đinh Tùng Ngôn:
“Nếu đệ cưới được Tô Thanh Ly, không biết bao nhiêu tuấn kiệt võ lâm sẽ ghen tị chết mất. Tô gia có nền tảng sâu dày với lịch sử hơn hai nghìn năm. Đời nào cũng có Đại tông sư Thiên Nhân Cảnh, thỉnh thoảng còn xuất hiện chí nhân Linh Đài Cảnh. Hơn nữa, cô mẫu nàng là Tô Lưu Đan từng là đệ nhất mỹ nữ võ lâm. Đợi Tô Thanh Ly lớn thêm, lại cố gắng một chút, chưa chắc không thể trở thành truyền thuyết giang hồ như thế.”
“Ta có tài đức gì mà được vậy?” Đinh Tùng Ngôn bật cười.
Nhậm Hữu Dương cười hề hề:
“Đệ đừng nói thế. Tô gia lạ lắm, mỗi đời hoặc độc thân tu hành, hoặc thích tìm phàm phu tục tử hay hạng vô danh trong võ lâm. Đệ vừa khéo phù hợp.”
Không đợi Đinh Tùng Ngôn đáp, hắn chỉ những người Chân phủ đang đứng đón ở cổng:
“Vi huynh vào trước, không thể để người ta đợi lâu.”
“Hữu Dương huynh, mời.” Đinh Tùng Ngôn chắp tay.
Nhìn cổng Chân phủ mở rộng cùng đám người nghênh đón cung kính và phô trương, Nhậm Hữu Dương bỗng có chút cảm khái:
“Hiền đệ, mỗi lần gặp cảnh này, ta lại nhớ tới một câu hát:
“‘Chiêng trống vừa vang, phấn son đều lên sân khấu.’”
Nói rồi hắn dẫn bốn hộ vệ từng bước tiến về cổng Chân phủ.
