Cả Bình Hồ Trấn đã tràn ngập tiếng đốt pháo trúc, pháo dây, náo nhiệt ồn ào, nhằm xua đuổi niên thú.
Trịnh Chu Hy nhân cơ hội kéo Đinh Tùng Ngôn khỏi noãn các tới lớp sân đầu, chẳng biết từ đâu mang ra một thùng gỗ đựng pháo dây, pháo trúc.
“Ngươi đi lấy một chậu sắt đi.” Trịnh Chu Hy sai sư đệ.
Thính giác hai người đều xuất chúng, không bị tiếng pháo hỗn loạn ảnh hưởng.
Chiều nay Đinh Tùng Ngôn vừa tới Bình Hồ Trấn, đã thấy trẻ nhỏ chơi thế nào, đoán được đại khái sư tỷ muốn làm gì. Hắn bèn xin một chậu sắt từ lão bộc quen biết, cho ít củi vào rồi mượn lửa lò đốt lên.
Giữa gió lạnh buốt, Trịnh Chu Hy đưa Đinh Tùng Ngôn một đốt trúc làm pháo, sau đó hai người cùng ném vật trong tay vào chậu lửa.
Đốt trúc cháy trong lửa, không ngừng phát tiếng nổ lách tách.
Trịnh Chu Hy ngồi xổm, gương mặt trắng mịn thanh sạch ánh lên sắc lửa đỏ rực.
Nàng dùng lửa trong chậu liên tục châm pháo, ném ra sân, khi một quả, khi cả dây.
Giữa tiếng nổ đùng đoàng, Đinh Tùng Ngôn xắn tay áo cũng tham gia.
Ban đầu hai người vẫn đúng mực xua đuổi niên thú tưởng tượng, nhưng sau đó Đinh Tùng Ngôn cố ý ném một quả pháo bên cạnh sư tỷ.
Trịnh Chu Hy nghiến răng đáp trả. Dần dần, hai người đuổi nhau quanh chậu lửa, cột nhà, cây cối, khi đá chậu sắt một cái cho tia lửa bắn lên không để tiện châm pháo, khi giả vờ động vai, giả bước chân để đánh lừa đối phương.
Một người mạnh mẽ như rồng lượn, một người nhẹ nhàng như chim hồng chao liệng, cùng tiếng pháo liên tiếp nổ, tựa đang so tài ám khí.
Đợi thùng pháo đốt hết, hai người cùng dừng lại, nhìn nhau.
Những đốm lửa li ti giữa không trung từ từ rơi xuống, tiếng pháo trúc, pháo dây phía xa vẫn chưa dứt.
Trịnh Chu Hy hơi thở dốc, chợt nhoẻn miệng cười, sáng trong như ánh trăng.
“Sao ngươi hư thế? Không chịu đốt pháo cho đàng hoàng, cứ phải đánh lén ta!” Thiếu nữ vừa cười cong mắt vừa lẩm bẩm trách.
Đinh Tùng Ngôn cười hai tiếng:
“Trước khi học võ phải ngoan ngoãn đốt pháo, học võ rồi vẫn phải ngoan ngoãn đốt, chẳng phải học uổng sao?”
Trịnh Chu Hy hừ một tiếng nhưng không nhịn được bật cười, gật đầu nói:
“Nhưng vui thật.”
“Trước đây chưa chơi thế à?” Đinh Tùng Ngôn đi về phía thiếu nữ.
Trịnh Chu Hy mỉm cười nhớ lại:
“Ở Bình Hồ Trấn, giao thừa thường là Tiết sư tỷ tới tìm ta chơi, dẫn theo họ hàng cùng lứa. Mọi người cùng chơi các trò, đón giao thừa tới sáng. Đốt pháo dây, pháo trúc chỉ cho hợp không khí. Ở Thường Hoa, anh chị em họ cùng lứa của ta cũng đốt pháo dây, chơi pháo trúc cùng nhau, nhưng chẳng chơi điên như vừa rồi. Với họ, đó đã là lúc hiếm hoi trong năm được bỏ lễ nghi.”
“Sao tối nay Tiết sư tỷ không tới?” Đinh Tùng Ngôn thuận miệng hỏi.
Lúc này Trịnh Chu Hy mới để ý, lắc đầu:
“Không biết nữa…
“Có lẽ tìm được trò vui khác?”
“Có thể Tiết sư tỷ biết có ta ở đây nên thấy mất vui.” Đinh Tùng Ngôn nhận luôn lỗi về mình, tránh để sư tỷ nghĩ nửa năm qua qua lại thân thiết với sư đệ, mê võ đạo mà bỏ quên bạn khuê phòng.
“Chủ yếu là ngươi chẳng thích tham gia ván cược của nàng.” Nghe tiếng pháo trong trấn dần nhỏ hơn, Trịnh Chu Hy nói với Đinh Tùng Ngôn. “Ngươi ở phòng phía tây, ta dẫn ngươi qua. Áo mới mẹ ta chuẩn bị cho ngươi cũng ở đó.”
“Không thức đón giao thừa?” Đinh Tùng Ngôn đi bên sư tỷ.
Trịnh Chu Hy cười nói:
“Ngày mai phải dậy sớm bái tế tổ sư, năm năm một lần đấy.”
Ở Bình Hồ Trấn, chiều tối mới là lúc tế tổ tiên, sáng sớm dành cho tổ sư Tiêu Minh Tông.
Tiêu Minh Tông bái tế tổ sư chia thành đại tế, tiểu tế. Ngày hai mươi tháng ba hằng năm, ngày Tiêu Minh Tông lập phái lại, sẽ có đại tế toàn tông cùng tham gia, còn sáng mùng một hằng năm là tiểu tế. Bình thường chỉ cần ở nhà hướng về sơn môn bái tế là được, nhưng cứ năm năm lại trang trọng hơn, cần lên núi tới từ đường tổ sư. Việc này không cần tổ chức rầm rộ, đi thành nhóm ba năm người được, đi một mình cũng được.
Trước khi tới phòng phía tây, Trịnh Chu Hy còn dẫn Đinh Tùng Ngôn làm nghi thức dân gian tiễn Phúc Thần, Cát Thần, đóng cửa chính. Phong tục mấy châu phía bắc Đại Triệu đều như vậy, dù là thần mà ở mãi trong nhà cũng thành tai họa.
Tới phòng phía tây, Đinh Tùng Ngôn thấy áo mới bày trên giường, là bộ đồ vui tươi nền đỏ hoa văn đen, gồm áo và thường.
Dùng nước nóng lão bộc mang tới rửa mặt, ngâm chân xong, hắn đang định thu dọn lên giường ngủ thì bỗng nghe tiếng bước chân quen thuộc tới gần.
“Sư đệ.” Trịnh Chu Hy gõ cửa, gọi bằng giọng mang ý cười.
Sắp ngủ rồi, sư tỷ tới làm gì… Đinh Tùng Ngôn chẳng biết hơi e sợ hay hơi chờ mong mở cửa phòng.
Trịnh Chu Hy cầm hai chiếc đèn dầu, cả hai đều có chụp lưu ly.
“Còn một việc chưa làm.” Thiếu nữ nhẹ bước tới trước giường Đinh Tùng Ngôn, ngồi xổm xuống, đặt chiếc đèn đang sáng vào gầm giường.
Chỗ ấy lập tức ánh lên màu vàng tối, dâng vẻ ấm áp.
“Đây là?” Đinh Tùng Ngôn nghi hoặc hỏi.
Trịnh Chu Hy đứng dậy, mắt sáng long lanh, cười tươi nói:
“‘Chiếu Hư Hao’ ấy, phong tục đón giao thừa của nước ta. Ngươi đừng tắt nó, đợi nó tự tắt.”
“Hư Hao” là ác quỷ trong truyền thuyết dân gian khiến người mất của, gia sản cạn kiệt. Có nơi lại chỉ chuột ăn vụng gia sản và sự hao hụt phát sinh từ đó.
“Thì ra vậy…” Đinh Tùng Ngôn lặng lẽ thở ra.
Thiếu nữ cầm chiếc đèn dầu còn lại đi được mấy bước, bỗng dừng:
“Đúng rồi, quên chúc Tết ngươi.”
Nàng liền tươi cười chắp tay với Đinh Tùng Ngôn:
“Năm mới an vui, đại cát đại lợi!”
“Sư tỷ cũng năm mới an vui, đại cát đại lợi!” Đinh Tùng Ngôn chắp tay đáp lễ.
Đợi Trịnh Chu Hy đi, Đinh Tùng Ngôn đóng cửa, trở lại bên giường.
Nhìn ánh sáng ấm áp hắt từ gầm giường một lúc, hắn cười lắc đầu.
Giữa tiếng pháo trúc, pháo dây không dứt, Đinh Tùng Ngôn yên ổn, thư thái ngủ thiếp đi.
Trời vừa hửng, hắn đã dậy, thay bộ áo mới dày có lớp lót, nền đỏ hoa văn đen, gồm áo và thường.
Đinh Tùng Ngôn chỉnh trang xong chưa lâu đã nghe tiếng gõ cửa.
Cửa vừa mở, bóng Trịnh Chu Hy hiện vào mắt hắn.
Thiếu nữ cầm kiếm Thu Thủy, trên mặc áo kép đỏ son, cổ tay viền một vòng lông trắng, dưới mặc váy bông đỏ tươi, khoác áo choàng đỏ rực viền lông trắng, tóc búi cao Triều Thiên, mặt thoa chút son hợp dịp. Điều ấy khiến ngũ quan thanh tú của nàng thêm vài phần đường hoàng, càng hài hòa với đôi mày khá đậm. Cả người nàng rực rỡ như lửa, dung nhan sáng ngời.
“Năm mới an vui, đại cát đại lợi.” Trịnh Chu Hy lại nói, lúm đồng tiền hiện ra.
…………
Trong phòng ngủ nhà chính.
Thay xong áo đen chưởng môn, Đào Vấn Thư thấy chồng đứng bên bàn cạnh cửa sổ, tập trung viết chữ, mỗi nét đều khoáng đạt.
Đợi đối phương ngừng bút, nàng mới cười hỏi:
“Chính thân thành ý?”
Trịnh Tử Minh quay lại, mỉm cười nói:
“Tâm thần yên ổn, trong nửa năm tới gia đình ba người chúng ta hẳn không có kiếp nạn.”
Vừa rồi ông dùng viết chữ điều chỉnh thân tâm, chủ động thi triển “đạo chí thành” để cầu biết trước.
“Chàng ấy, cứ thích lo vớ vẩn.” Đào Vấn Thư mím môi cười.
…………
Điện Quần Tinh, gác Tử Vi.
Ăn chực uống chực ở nhà sư phụ, cùng chơi cùng dạo ba ngày, Đinh Tùng Ngôn vừa về sơn môn đã được sư phụ gọi tới đây.
“Sư tỷ ngươi đã hoàn tất Dị Loại Khiếu Huyệt đầu tiên của ‘Bạch Hổ’, ngày mai sẽ cùng ta và sư trượng ngươi tới Thường Hoa, Viêm Kinh, khoảng nửa tháng sau về núi.” Đào Vấn Thư mỉm cười nói. “Thời gian này, các sư huynh sư tỷ khác của ngươi hẳn cũng không ở sơn môn. Hiếm dịp Tết, chắc qua tết Thượng Nguyên mới về, nhưng ngươi có thể hỏi Vương sư thúc tổ, Nhan sư thúc và những người khác. Ha ha, có lẽ họ cũng có không ít vấn đề muốn tìm ngươi.”
Trước Tết, Đinh Tùng Ngôn đã mạnh tay bỏ ba năm tuổi thọ luyện thành thiên Đại Diễn của [Chu Thiên Tinh Đẩu Thư], tìm ra chín lỗi trong pháp môn Tạo Khiếu Trang Tạng tương ứng, đồng thời đưa hướng và cách sửa.
Tới đây, hắn đã mất mười sáu mười bảy năm tuổi thọ, may còn có thêm hai mươi năm tuổi thọ nhờ “Thảo Mộc Chúc Thọ Đan”.
“Vâng, sư phụ.” Đinh Tùng Ngôn đáp trước rồi mới suy nghĩ nói. “Sư tỷ tiến bộ thần tốc, nửa tháng nữa hẳn tạo được Dị Loại Khiếu Huyệt thứ hai của ‘Bạch Hổ’, tốt nhất đừng chậm trễ.”
Bình thường, sau khi Trang Tạng “Chu Tước”, tốc độ tạo Dị Loại Khiếu Huyệt sẽ chậm lại. Nhiều đệ tử thiên phú tốt thường phải một năm mới tạo xong bốn Dị Loại Khiếu Huyệt quanh “Bạch Hổ”, chuẩn bị xong để Trang Tạng “Bạch Hổ”.
Một mặt vì yêu cầu tâm tính cao hơn, trừ khi không sợ về sau vấn đề tích tụ khó sửa, nếu không ai cũng thà chậm chút. Mặt khác, sau lần Trang Tạng đầu tiên, tông môn đều sắp xếp đệ tử du hành một lần để thích ứng cơ thể, rèn tâm tính, tăng kinh nghiệm chém giết. Ở bên ngoài không thể Tạo Khiếu.
Còn Trịnh Chu Hy, vốn Chúc Tâm tự thành, lại có thử thách ác mộng và mấy lần “rèn giũa” có ý hay vô ý của Đinh Tùng Ngôn, sau lần Trang Tạng đầu tiên không cần du hành giang hồ vẫn có thể tiếp tục Tạo Khiếu, thích ứng nhanh hơn trước. Tu luyện không những chẳng chậm lại mà còn tăng tốc rất nhiều.
Thứ tự Trang Tạng của [Chúc Chiếu Trường Dạ Kinh] là “Chu Tước”, “Bạch Hổ”, “Huyền Vũ”, “Thanh Long”, còn [Chu Thiên Tinh Đẩu Thư] là “Thanh Long”, “Chu Tước”, “Bạch Hổ”, “Huyền Vũ”.
Nghe lời Đinh Tùng Ngôn, Đào Vấn Thư hơi ngạc nhiên nhìn hắn rồi cười:
“Vừa hay nửa tháng sau về.”
Nàng thu nụ cười, nói với Đinh Tùng Ngôn:
“Thân phận thật giả, tình hình gia tộc, trải nghiệm hành tẩu giang hồ của Phan Vân Chu, tông môn và Vũ Cấm Ty đã kiểm tra xong, không có vấn đề. Lát nữa ngươi bảo hắn tới.
“Ừm, trước đây ta chẳng đã nói sẽ giúp ngươi tìm lai lịch, tìm người thân sao?”
Có nói, nhưng lúc ấy đâu định đồng ý… Đinh Tùng Ngôn không nhịn được thầm lẩm bẩm.
Vốn hắn hoàn toàn không định tìm lai lịch thân thể này, nhưng sau khi phát hiện “Ma Quân” nghi là người xuyên qua, hắn hơi đổi ý:
“Nếu thật sự xuyên qua từ mùa đông, hơn nửa năm sau mới mượn thân thể Đinh nhị lang hoàn hồn, vậy vì sao có thể xuyên qua?
“Vốn đoán là cùng tên họ, chết gần như cùng lúc mới có thể xuyên qua. Vào mùa đông, Đinh nhị lang hẳn mới gia nhập ‘cả nhà yêu thương nhau’, chưa chết mà!
“Thời gian ấy hắn còn gặp chuyện khác?
“Đó cũng là nguyên nhân khiến mình mắc lại U Minh hơn nửa năm?”
Muốn làm rõ vấn đề, cách đơn giản nhất là tìm Quý Hàn Y, cô em gái hời này mà hỏi. Nhưng tạm thời Đinh Tùng Ngôn chưa có gan, cũng không tìm được người, nên muốn bắt đầu từ thân thế Đinh nhị lang.
“Tìm được rồi?” Hắn thật lòng vui mừng hỏi.
Đào Vấn Thư lắc đầu:
“Chưa, chỉ có vài manh mối đã đứt.”
