‘Trước hết… phải dọn hậu quả đã.’
Ngồi thẫn thờ trước giường suốt một lúc lâu, tôi chợt nhận ra thời điểm Công nữ Yurian tới đây đã gần kề, đành miễn cưỡng đứng dậy.
“…”
Dù sao chuyện cũng đã xảy ra rồi, có vài việc tôi buộc phải xử lý.
[TiểuThư12: Thử vẽ fanart Elrod nhà mình 🤭]
[TiểuThư12: Elrod <<< ứng viên phu quân số một 😏]
[TiểuThư12: Tổng hợp 101 điều các tiểu thư muốn cưới Elrod cần lưu ý 🤭]
“…”
Một trong số đó là tước lại cái nick cố định của Elosia, người tới giờ vẫn đang đeo nick rồi tha hồ viết bài ca tụng Elrod.
Ẩn danh: Quản trị viên. Nick cố định của ta biến mất rồi.
ㄴCụcTẩyBócPhốt: Cái đó là nick tạm dùng cho Đấu Trường thôi.
ㄴẨn danh: Vậy sao? Ta chưa quen diễn đàn nên hiểu nhầm rồi.
Thế là Elosia, sau khi mất nick cố định, trở lại làm một người dùng bình thường giữa vô số lời tung hô của các tiểu thư.
(Người đăng: Tổng Tư lệnh quân Đế quốc Elosia)
[Ẩn danh: Elosia <<< Mọi người ơi, danh tiếng con này thế nào? 🐧]
(Người đăng: Tổng Tư lệnh quân Đế quốc Elosia)
[Ẩn danh: Hầu tước Biên cảnh phương Bắc Adelhite <<< dạo này trông hơi đáng nghi nhỉ? 😏😏]
(Người đăng: Tổng Tư lệnh quân Đế quốc Elosia)
[✪Bảng xếp hạng Top 10 cường giả mạnh nhất đại lục theo ý kiến cá nhân]
Và kể từ khoảnh khắc ấy, cô vô cùng tự nhiên trở thành một thành viên của Diễn Đàn Bóc Phốt.
‘Chị bảo tuyệt đối không bao giờ vào Diễn Đàn Bóc Phốt cơ mà…’
Đúng là người dính thú vui muộn mới đáng sợ.
Trước giờ Elosia chẳng những không đụng tới Diễn Đàn Bóc Phốt, mà ngay cả diễn đàn chính quy hay thú vui giải trí nói chung cũng gần như chẳng liên quan gì tới cuộc sống của mình. Vậy mà sau vụ lần này, Elosia đã hoàn toàn nếm được cái thú của Diễn Đàn Bóc Phốt.
‘Không đến mức đi Đấu Tay Đôi đánh hết người này tới người khác đấy chứ…?’
Tôi bắt đầu lo lắng không biết có phải một người dùng siêu độc hại nữa sắp ra đời hay không, nhưng vẫn còn việc khác phải xử lý.
CụcTẩyPháRối: Thế người quay phim hôm qua xử sao?
ㄴCụcTẩyBócPhốt:?
ㄴCụcTẩyPháRối: Không phải nên khóa à?
ㄴCụcTẩyPháRối: Với cả mấy video Elrod đang nằm bên Diễn Đàn Tiểu Thư thì xóa hay cứ để đấy?
“Ừm…”
Đương nhiên là chuyện xử lý hậu quả của người phụ nữ bịt mặt hôm qua đã ngang nhiên xâm nhập phòng ngủ của tôi rồi phát sóng trực tiếp.
CụcTẩyBócPhốt: Diễn Đàn Bóc Phốt chỉ đảm bảo tính ẩn danh cho người sử dụng.
CụcTẩyBócPhốt: Đương nhiên không có nghĩa vụ bảo vệ tính ẩn danh của đối tượng bị bóc phốt.
CụcTẩyBócPhốt: Vậy nên dù có úp sọt ngoài đời, miễn người đăng không tự làm lộ thân phận thì chẳng có lý do gì phải khóa.
Loại chuyện này rất cần tiền lệ rõ ràng, vì vậy tôi để lại một bình luận đủ cụ thể để tất cả Cục Tẩy đều nhìn thấy.
‘Bực thì bực thật, nhưng cũng chẳng còn cách nào.’
Nếu xem chuyện này là vi phạm, về sau mọi bài tố cáo hay bóc phốt ngoài đời đều phải cấm hết.
Như thế lại trái với tinh thần của Diễn Đàn Bóc Phốt.
Đương nhiên, dù đối tượng lần này là chính tôi cũng không ngoại lệ.
CụcTẩyBócPhốt: Nhưng nếu có người tận mắt thấy vụ ngoài đời hoặc chính đương sự phát hiện danh tính thì đương nhiên tính là lộ thân phận, xóa bài rồi khóa ngay.
ㄴCụcTẩyPháRối: Ok
ㄴCụcTẩyPháRối: Đi hóng Diễn Đàn Tiểu Thư đây
Ít nhất, miễn chưa ai phát hiện CụcTẩyBócPhốt chính là tôi thì có lẽ tôi vẫn còn một tia hy vọng mong manh được sống yên bình.
“Ha…”
Nhưng sau khi xử lý mọi chuyện rồi quay lại lướt diễn đàn, tôi chỉ biết nhắm nghiền mắt.
[Diễn Đàn Bóc Phốt Tiểu Thư Quý Tộc]
[✪Đúng là diễn đàn ngầm có khác, chuyện vui toàn xảy ra vào nửa đêm 🐧]
[✪Tin nóng) Hơn một nửa số tiểu thư dự tiệc trà của Thái tử phi hôm nay mắt đỏ ngầu 💀💀💀]
[✪Diễn Đàn Bóc Phốt lúc rạng sáng <<< đứa nào không vào xem là ngu 🗿]
[✪Ai không hiểu trước khi có Diễn Đàn Bóc Phốt thì lũ này sống kiểu gì, bấm đề cử 🤣🤣]
“…”
Một cuộc đời yên bình.
Thứ đó thật sự còn tồn tại với tôi sao?
◇ ◇ ◇
[✪Tiêu đề: Thử lòng dân]
Người đăng: TiểuThư12 (Tổng Tư lệnh quân Đế quốc Elosia)
(Đã đính kèm ảnh.)
Ai thấy đây là người đàn ông ngầu nhất thế giới thì bấm đề cử.
[Đề cử: 1700] [Phản đối: -3]
◇ ◇ ◇
‘Một nghìn bảy trăm với ba là cái tỷ lệ điên khùng gì vậy?’
Như thể đang cười nhạo suy nghĩ ấy của tôi, bài viết Elosia đăng bằng nick cố định vào rạng sáng đã lập kỷ lục đề cử cao nhất từ trước tới nay.
Không phải lượt xem mà là một nghìn bảy trăm lượt đề cử.
Tôi thậm chí không tưởng tượng nổi có bao nhiêu tiểu thư đã chứng kiến vụ việc này.
[Ẩn danh: Kinh hoàng gây sốc) Có thằng nào mà cả đời này người phụ nữ duy nhất từng tiếp xúc là chị gái, em gái và mẹ!?!?!? 💀💀]
[Ẩn danh: Elrod <<< nhìn lúc Công nữ Yurian sáp tới mà luống cuống là biết thằng này chẳng biết gì về phụ nữ 😏]
[Ẩn danh: Elrod có ngon đến đâu thì cùng lắm cũng chỉ gấp 10–11 lần mấy thiếu gia khác thôi… Gọi Bá tước Durgel ra đây!!!]
‘Không xem nổi nữa rồi.’
Không chịu nổi những bài viết mà số đông tuyệt đối các tiểu thư vẫn đang đăng theo thời gian thực, cuối cùng tôi phải bỏ chạy sang diễn đàn khác.
[Diễn Đàn Bóc Phốt Đế Quốc Vui Vẻ]
[✪Reup diễn đàn bên) Tổng hợp toàn bộ drama Elrod Durgel 💀]
“…Đệch.”
Nhưng chạy trốn cũng chẳng có thiên đường.
◇ ◇ ◇
[✪Tiêu đề: Yêu cầu quyền lợi chính đáng của dân trong lãnh địa]
Người đăng: Ẩn danh (Hầu gái nhà Bá tước Durgel Dorothy)
Bá tước Durgel phải lập tức ban bố “quyền đêm đầu”, tức đặc quyền cho lãnh chúa được qua đêm với cô dâu của dân trong lãnh địa vào đêm tân hôn, trước cả người chồng.
Đương nhiên Bá tước Durgel đã kết hôn, lại chỉ biết mỗi vợ nên không thể dùng quyền đó. Người thừa kế Elrod sẽ thay ngài thực hiện.
Nếu không chấp nhận yêu cầu, cơn thịnh nộ của dân trong lãnh địa sẽ phán xét ngươi.
[Bình luận: 138]
Ẩn danh1: Quyền đêm đầu với con mẹ mày nhé 🗿🗿🗿
Ẩn danh2: Hoàng đế đầu hói còn bác quyền đêm đầu đấy? 💀💀💀
ㄴẨn danh3: Nghe đồn tại bản thân lão không cửng nổi nên mới bác bỏ đó 🤣🤣🤣
Ẩn danh4: Lãnh địa Durgel <<< từ giờ chắc không còn vấn đề suy giảm dân số nữa, ai đồng ý bấm đề cử 🤣🤣🤣
Ẩn danh5: Mà sao không bảo đảm quyền lợi của mấy bà vợ? Đừng gọi quyền đêm đầu nữa, đổi mẹ thành quyền qua đêm nào cũng được đi? 😏
◇ ◇ ◇
Sự kiện livestream Elrod quá lớn, đến mức tin tức đã nhanh chóng lan sang những Diễn Đàn Bóc Phốt khác.
(Người đăng: Hoàng nữ Luabel)
[Ẩn danh: Quyền đêm đầu <<< nghĩ lại thì có vẻ là chính sách khá hay đấy? 🥵]
(Người đăng: Người thừa kế Thương hội Rosalyn)
[Ẩn danh: Bá tước Durgel <<< thật sự liêm khiết à? Không có khả năng nhận giao dịch ngầm luôn sao? 😏]
(Người đăng: Kỵ sĩ tập sự Sion)
[Ẩn danh: Kỵ sĩ đoàn nhà Bá tước Durgel <<< có tuyển nữ kỵ sĩ không? 🥵]
Nhờ vậy, danh tiếng của tôi đang vượt khỏi giới tiểu thư quý tộc và lan ra toàn Đế quốc.
(Người đăng: Thánh Nữ Thần Thánh Giáo Đoàn)
[Ẩn danh: Mọi người ở lãnh địa Durgel đừng bắt nạt chồng tôi mà😭😭😭]
[Đề cử: 0] [Phản đối: -18]
“…”
Đang ngơ ngác nhìn dòng chảy ấy rồi chuẩn bị đóng diễn đàn, tôi chợt phát hiện một bài không thể bỏ qua.
◇ ◇ ◇
[✪Tiêu đề: Ai biết rõ Elrod thì vào đây.]
Người đăng: CụcTẩyTiểuThư
Chia sẻ chi tiết xem tên đó thích gì, sở thích ra sao.
Ta có chỗ cần dùng tới.
◇ ◇ ◇
Đó chính là bài hỏi của Công nữ Yurian, người chỉ vài giờ nữa sẽ tới gặp tôi, đăng trên Diễn Đàn Bóc Phốt Đế Quốc Vui Vẻ.
(Đệ tử đứng đầu Ma Tháp Aerin):
Tên đó thích em gái 😏
ㄴ**(Tổng Tư lệnh Elosia):** Nó thích chị gái hơn đấy? 😏
ㄴ**(Đệ tử đứng đầu Ma Tháp Aerin):** Xàm cứt
ㄴ**(Tổng Tư lệnh Elosia):** Ngươi là Aerin à?
May hay không thì tôi cũng chẳng rõ, nhưng phần bình luận hiện giờ chỉ có màn đấu mắt đầy sát khí giữa Aerin và Elosia.
Ẩn danh3: Vl, lần đầu thấy một người không có thông tin tới mức này 💀💀💀
ㄴ**(Người thừa kế Thương hội Rosalyn):** Tôi còn thử hỏi Công hội Thông tin rồi mà bên đó cũng chẳng biết gì.
Ẩn danh5: Chắc bệnh yếu thật nên cả đời chỉ nhốt mình trong phòng 😭😭 Phu quân đáng thương quá 😭😭
Ẩn danh6: Con chủ diễn đàn chết tiệt, lo làm việc đi giùm cái 🗿
Đương nhiên rồi.
Cả đời tôi đếm trên đầu ngón tay số lần bước khỏi dinh, đừng nói phụ nữ, ngay cả bạn bè còn chẳng có.
“Cậu chủ.”
Nhưng cuối cùng, một người có thể khiến cả cuộc đời tôi đảo lộn cũng đã tới.
“Xe ngựa của Công tước gia Agnail đã đến.”
“…Tôi biết.”
Dĩ nhiên tôi đã biết chuyện đó từ lâu.
(Người đăng: Hầu gái nhà Bá tước Durgel Dorothy)
[✪Tin nóng) Xe ngựa Công tước gia Agnail tới rồi
🔥🔥🔥
]
Cuối cùng, giờ quyết chiến đã tới.
◇ ◇ ◇
“Cậu chủ, ngài thật sự định vào như thế này sao?”
“Ít nhất cũng sửa soạn một chút đi chứ…”
“Ít nhất chỉnh tóc cho gọn đã…”
Gạt hết đám hầu gái đang cố sống cố chết trang điểm cho mình sang một bên, tôi rời khỏi phòng rồi hít sâu một hơi.
‘Phải nói cho rõ.’
Tôi rất tiếc cho Công nữ Yurian, nhưng tôi không có ý định đáp lại tình cảm của cô ấy.
Nếu được chọn, tôi muốn kết hôn với một người phụ nữ bình thường, hiền lành, rồi lặng lẽ lướt diễn đàn cho hết quãng đời còn lại.
Cho nên cũng chẳng còn cách nào khác.
-Két…
Với vẻ mặt hơi căng thẳng, tôi tới trước phòng tiếp khách nơi công nữ đang nghỉ, cố giữ bình tĩnh rồi mở cửa.
“Lâu rồi không gặp, Công nữ.”
Công nữ Yurian đang ngồi bên bàn cầm tách trà chợt dừng lại, ngước nhìn tôi.
“Ngồi đi.”
Cô nhấp một ngụm trà rồi hờ hững chỉ vào chiếc ghế đối diện.
“…”
Tôi ngồi xuống theo lời, một khoảng lặng gượng gạo bắt đầu bao trùm giữa hai người.
“Gần đây có một lời đồn khá thú vị.”
“Lời đồn sao?”
Người phá vỡ im lặng chính là công nữ, người có vẻ rất hảo ngọt khi cho thêm tận mấy viên đường vào trà.
“Nghe nói cậu lại cứu mạng ta một lần nữa.”
Trớ trêu thay, thứ cô nhắc tới lại chính là chuyện mà tôi buộc phải sống chết giả vờ không biết.
“Đây là lần thứ ba có người cứu mạng ta.”
“…”
“Trong đó hai lần là cậu.”
Có vẻ ngay từ đầu cô chẳng định nghe tôi nói, chỉ tiếp tục câu chuyện của mình.
“Lần còn lại…”
Cô chợt dừng lại.
“…Thôi. Cậu không cần biết.”
Yurian hơi lúng túng, hai má khẽ đỏ lên.
‘Lần đó cũng là tôi đấy.’
Biết rõ cô đang nghĩ tới vụ xác minh đầu tiên của Diễn Đàn Bóc Phốt, tôi phải cố lắm mới giữ nổi vẻ mặt bình thường.
“Vậy hôm nay Công nữ tới đây có chuyện gì?”
“…Lạnh lùng quá đấy.”
Tôi cố tình ho khan rồi hỏi, đôi mắt Yurian lập tức nheo lại.
“Một công nữ đang ngồi ngay trước mặt mà cậu cũng chẳng run sao?”
“Ha ha…”
“Quả nhiên, cậu là một người rất kỳ lạ.”
Cô nhìn chằm chằm vào tôi, khẽ lẩm bẩm.
“Những thiếu gia khác đều sống chết tìm cách lọt vào mắt ta…”
Ánh mắt ấy chợt dừng trên vai tôi.
“Nhưng cậu đang khoác áo choàng nhỉ.”
“Vâng?”
“Chiếc áo giống hệt chiếc cậu từng khoác lên người ta.”
Ngay sau đó, giọng nói vốn luôn cao ngạo của Yurian bắt đầu run lên.
“Đó là câu trả lời của cậu sao, Elrod?”
Nhưng tôi hoàn toàn không hiểu vì sao cô lại phản ứng như vậy.
“Tôi vốn không rành lễ nghi xã giao…”
“…”
“Xin lỗi, nhưng tôi đã vô tình thất lễ gì sao?”
Thấy tôi thật sự không hiểu, Yurian thở dài rồi lên tiếng.
“Khoác áo choàng lên người một tiểu thư quý tộc là biểu hiện của lời cầu hôn.”
“Ra… vậy.”
“Ít nhất đó không phải hành động mà một thiếu gia Bá tước gia có thể tùy tiện làm với công nữ duy nhất của Đế quốc.”
Sắc mặt cô chợt lạnh xuống.
“Ngược lại, nếu tiểu thư ấy tự tay khoác trả chiếc áo choàng đó lên người đàn ông…”
Đến đây, tôi cũng hiểu mình vừa phạm phải loại thất lễ nào.
“Là… từ chối lời cầu hôn?”
“Biết rõ đấy chứ.”
Nói cách khác, việc tôi đang làm chẳng khác nào công khai tuyên bố chuyện ngày hôm đó chỉ là một sai lầm.
“Tôi không rành lễ nghi xã giao nên đã vô tình thất lễ với Công nữ.”
Không hề định biểu đạt sự cự tuyệt dứt khoát tới mức ấy, tôi vội cúi đầu xin lỗi.
“Nhưng chiếc áo choàng do sai lầm của tôi mà khoác lên người Công nữ, tôi không thể để chính tay cô khoác trả lại cho mình.”
“…”
“Vì vậy, tôi sẽ tiếp tục mặc chiếc áo này.”
Tuy nhiên, câu nói bổ sung phía sau cũng truyền đạt rõ ý của tôi.
“Ta chưa từng nói mình tới đây để trả áo cho cậu, Elrod Durgel.”
Có vẻ Yurian hoàn toàn không định dễ dàng lùi bước.
“…Tôi có thể cho người hầu lui ra một lúc không?”
“Tùy cậu.”
Trước khi bắt đầu câu chuyện thực sự, tôi được Yurian cho phép rồi để toàn bộ hầu gái trong phòng rời đi.
‘Chuyện này không thích hợp để biến thành drama trên Diễn Đàn Bóc Phốt.’
Một khoảng lặng lại kéo dài.
“Công nữ Yurian, xin lỗi nhưng…”
Lần này tôi là người lên tiếng trước.
“Tôi không phải người đàn ông phù hợp với cô.”
Nghe vậy, công nữ lặng lẽ cắn môi, nhưng tôi vẫn tiếp tục.
“Tôi chỉ là một thiếu gia Bá tước gia. Còn cô là người có quyền kế vị Công tước gia duy nhất của Đế quốc…”
“Cậu lo chuyện thừa kế sao?”
Yurian đột nhiên cắt ngang.
“Vậy thì ta có thể trở thành Bá tước phu nhân của cậu.”
Câu nói vừa bật ra khỏi miệng cô đủ khiến tôi, người đang cố duy trì bình tĩnh phải sững sờ.
“Dù sao ta cũng là ác nữ bị cả Công tước gia chán ghét. Cha ta cũng không có ý định để ta trở thành người thừa kế.”
“…”
“Nhờ cậu mà tình hình có khá hơn đôi chút, nhưng Hội đồng Trưởng lão vẫn tiếp tục gây sức ép.”
Tôi thật sự không thể tưởng tượng một Yurian luôn cao ngạo lại có ngày thẳng thắn tới mức này.
“Đến mức đôi khi ta chỉ muốn vứt bỏ mọi thứ rồi chạy trốn.”
Có lẽ công nữ đã thật sự bị dồn tới giới hạn.
“Nhưng có một chuyện ta muốn nói rõ.”
“…?”
“Ta không định dùng cậu làm nơi trốn chạy.”
Đang vô thức nhìn cô với vẻ thương cảm, tôi chợt nghe Yurian cất giọng lạnh lùng.
“Bởi vì hình như ta…”
“…”
“Haiz…”
Cô bỏ lửng câu nói rồi thở dài.
“Ta…”
Khuôn mặt Yurian đã đỏ bừng từ lúc nào, đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào tôi.
“Hình như ta yêu cậu mất rồi.”
Đầu óc tôi trắng xóa trong thoáng chốc, mãi mới mở được miệng.
“Vì sao Công nữ lại thích một người như tôi…”
“Giờ mới nhận ra cậu là một gã đàn ông đáng ghét đấy.”
Nhưng Yurian đã lấy được can đảm một lần, từ đó trở đi lời nói không còn chút do dự.
“Dốc toàn lực cướp mất trái tim của một công nữ, giờ lại giả vờ chẳng biết gì…”
Dù khuôn mặt cô vẫn đỏ bừng.
“T-Tôi…”
“Nhưng ta sẽ tha thứ.”
Tôi cũng hơi đỏ mặt, định chen vào giải thích, nhưng công nữ hoàn toàn không để cho tôi có cơ hội.
“Dù là ác nữ đáng sợ nhất Đế quốc, một khi trái tim đã bị cướp thì ta cũng chẳng còn cách nào.”
“…”
“Quyền chủ động nằm trong tay cậu, Elrod.”
Nói xong, Yurian tránh ánh mắt tôi với vẻ e thẹn mà tôi chưa từng nghĩ khuôn mặt lạnh lùng ấy có thể thể hiện.
“Tôi vốn bệnh yếu, tính tình lại nhu nhược…”
“Im đi.”
“…Vâng.”
Dường như chỉ vẻ mặt trở nên e thẹn, còn bản tính thì không.
‘Chẳng phải vừa bảo quyền chủ động nằm trong tay tôi sao?’
Đang không biết phải chiều theo nhịp nào thì Yurian lại lên tiếng.
“Ta hỏi thẳng, Elrod.”
Cuối cùng, công nữ dùng cách nói trực diện đặc trưng của mình để hỏi tôi.
“Ta có thể dùng cậu làm nơi trốn chạy của tình yêu không?”
Một khoảng im lặng thật dài bao phủ căn phòng.
“…”
Trong khoảng lặng ấy, tôi chỉ biết cúi mắt xuống, không thể trả lời.
“Không cần quyết định ngay.”
“…”
“Như ta đã nói, quyền chủ động nằm trong tay cậu.”
Yurian nhìn tôi một lúc lâu rồi thở dài.
“Ha ha…”
Sau đó, cô bật cười khẽ.
“Cậu thật sự quá tốt bụng.”
“Vâng?”
“Suy nghĩ đều hiện hết lên mặt rồi.”
Trong mắt cô đã long lanh nước.
“Trước giờ luôn là ta từ chối người khác…”
“…”
“Hóa ra bị người khác từ chối… là cảm giác thế này.”
Quả nhiên không hổ danh nữ vương của giới xã giao, cô chỉ cần nhìn nét mặt đã đọc sạch suy nghĩ của tôi.
“…Công nữ.”
Lại thêm một khoảng im lặng, cuối cùng tôi mới lên tiếng.
“Dù nghĩ thế nào, tôi vẫn không biết mình có phải người phù hợp với cô hay không.”
Sắc mặt Yurian thoáng tái đi.
“Vậy sao…”
Nhưng cô lập tức gật đầu bình thản, nở một nụ cười cô độc.
Nhìn bờ vai cô vẫn khẽ run, cuối cùng tôi cũng phải thay đổi suy nghĩ đôi chút.
“Nhưng nếu cô nói sẽ cho tôi thời gian…”
“…?”
“Tôi sẽ suy nghĩ thật kỹ rồi trả lời sau.”
Kết thúc ở đây rồi lập tức tiễn khách có lẽ quá tàn nhẫn với cô.
“Chuyện đời đâu ai biết trước được.”
Hơn nữa, chỉ những gì tôi biết thôi thì Yurian đã hai lần định đưa ra lựa chọn cực đoan. Tình trạng tinh thần của cô thật sự khiến tôi rất lo.
“Thay vì vội quyết định thế này, chẳng phải chúng ta nên gặp gỡ thêm một thời gian để hiểu nhau sao?”
“…”
“Vậy trước hết… chúng ta thử làm bạn được không?”
Đây là phương án thỏa hiệp mà tôi nghĩ ra.
‘Trước hết cứ làm bạn rồi tìm cách chăm sóc cô ấy vậy.’
Ít nhất như thế tôi sẽ không đơn phương làm tổn thương cô, đồng thời vẫn có thể giải quyết mọi chuyện một cách nhẹ nhàng.
“Từ chối lời cầu hôn rồi lại đề nghị giao du sao.”
“Không phải, ý tôi không phải…”
“Cậu đúng là một gã đàn ông đáng ghét hết chỗ nói.”
Có vẻ Yurian đã hiểu đề nghị của tôi theo một hướng hơi khác.
“Cậu có ảo tưởng gì về hôn nhân vì tình yêu sao?”
Tôi lúng túng lựa lời.
“Ý tôi không phải vậy…”
“Nhưng yêu đương bí mật à… cũng không tệ.”
Thế mà Yurian đã bắt đầu lao đi mất kiểm soát.
“Trước giờ ta cứ tưởng đó là loại hành vi thấp kém chỉ có đám thường dân trong Học viện mới làm…”
“Công nữ…”
“Vậy hôm nay là ngày đầu tiên của chúng ta sao?”
Nhìn ánh mắt cô bỗng trở nên chẳng khác gì một thiếu nữ đang yêu, tôi toát mồ hôi lạnh vì không biết phải giải thích thế nào.
“Đùa thôi, Elrod.”
Yurian đột nhiên trở lại vẻ mặt thường ngày, cất giọng kiêu kỳ.
“Ý cậu là trước mắt cứ làm bạn một thời gian, đúng chứ?”
“…Đúng vậy.”
May mà xem ra cô vẫn hiểu đúng.
“Mối quan hệ đó sẽ phát triển thành người yêu hay mãi mãi chỉ là bạn bè, chuyện ấy tùy thuộc vào ta, phải không?”
Dĩ nhiên, có vẻ cô ấy vẫn chưa hề từ bỏ.
“Ta cứ tưởng cậu là đồ ngốc chẳng biết gì.”
“…?”
“Không ngờ lại rất giỏi đối phó phụ nữ.”
Tôi tránh ánh mắt Yurian đang nheo lại trách móc.
“Dám từ chối lời cầu hôn của công nữ rồi bảo muốn quan sát thêm…”
Nói thật, Yurian đang đối xử với tôi cực kỳ tử tế.
Với quyền lực của một công nữ Công tước gia, cho dù là ác nữ đã thất thế thì muốn ép một thiếu gia Bá tước gia về tay mình cũng chẳng phải chuyện khó.
Vậy mà cô vẫn chủ động nhượng bộ và tôn trọng lựa chọn của tôi.
Điều đó khiến tôi không thể không sửa lại đôi chút đánh giá về cô.
“Nhưng lần này ta cũng sẽ tha cho sự đáng ghét ấy.”
“…”
“Bởi người bị bắt làm tù binh là ta.”
Yurian von Agnail, dù là một ác nữ, ít nhất vẫn là người không có gì đáng chê nếu làm bạn với tôi.
“Vậy từ giờ ta sẽ đối xử với cậu như một người bạn.”
“…Thật vinh hạnh.”
Tôi vừa sắp xếp xong suy nghĩ vừa bắt tay cô, nhưng ngay khi sắc mặt Yurian lạnh xuống, người tôi lập tức cứng lại.
“Bạn bè mà còn dùng kính ngữ với nhau, cậu định làm gì vậy?”
Có lẽ phải sửa đánh giá thêm một chút.
Cô đúng là một người phụ nữ vô cùng khó chiều, hơi thiếu tư cách làm bạn với tôi thật.
“Vinh hạnh lắm, Yurian.”
“Ừ, Elrod.”
Nhưng lời đã nói ra thì không thể nuốt lại.
“Cảm giác trở thành bạn của công nữ duy nhất Đế quốc thế nào?”
“…Khá vui.”
“Cứ thành thật đi. Nói rằng vui đến phát điên cũng được.”
Kể từ khoảnh khắc đó, tôi trở thành người bạn duy nhất của ác nữ tệ hại nhất Đế quốc.
“…”
Và khoảng mười giây sau, tôi bắt đầu hối hận.
“Bạn bè nên ta mới nói, cậu chăm chút ngoại hình một chút đi.”
“Hả?”
“Đám hầu gái trong dinh không nói gì sao?”
Yurian bất ngờ đứng dậy, tiến lại gần rồi bắt đầu thẳng thừng nói.
“Đứng lên. Ta sẽ tự buộc tóc cho cậu.”
“Không, không cần…”
“Lời bạn bè nói mà cậu cũng xem như gió thoảng bên tai sao?”
Đây thật sự là bạn à?
Hay định nghĩa từ “bạn bè” trong đầu tôi và Yurian hơi khác nhau?
“Không, tôi thật sự không cần…”
“…”
“Yurian.”
Tôi liếc cô đầy nghi hoặc, rồi lại bất giác đỏ mặt.
“Có phải… gần quá rồi không?”
Yurian áp sát người tôi, hai tay đặt lên vai rồi vuốt mái tóc của tôi.
“Bạn bè còn không thể buộc tóc giúp nhau sao?”
“Này thật sự là bạn bè à?”
“Không phải bạn thì cậu nghĩ đây là quan hệ gì?”
Nhưng bản thân tôi cũng chẳng có bao nhiêu kinh nghiệm kết bạn, nên không thể phản bác.
‘Sao cứ có cảm giác mình bị cuốn theo thế nào ấy…’
Biết vậy thời còn là Dũng Sĩ đời trước, tôi đã bớt cái tính khó ở rồi kết thêm vài người bạn.
“Đấy. Tóc gọn lại nhìn tốt hơn nhiều.”
“Ha ha…”
“Từ giờ cứ buộc thế này đi. Có khuôn mặt đẹp mà cứ để phí làm gì.”
Tôi bất lực đứng yên để Yurian sửa tóc suốt một lúc.
“À phải rồi, Elrod.”
Đang cố không để ý khuôn mặt cô ở ngay trước mũi nên tôi quay mắt sang bên, chợt nghe giọng Yurian sát bên tai.
“Gì vậy…”
Tôi vô thức quay đầu lại.
“Ưm!?”
Một cảm giác ấm áp bất ngờ chạm lên môi.
“…!”
Ngay sau đó, đầu lưỡi của Yurian xuyên qua đôi môi đang khép của tôi rồi quấn lấy lưỡi tôi, không ngừng đảo trong khoang miệng.
“…”
Cô nheo mắt nhìn tôi, hai cánh tay đã vòng quanh cổ tôi từ lúc nào, tiếp tục trao nụ hôn sâu.
“Ưm…”
Một khoảng im lặng rất dài bắt đầu.
◇ ◇ ◇
“…”
Không biết bao lâu đã trôi qua.
“Phù…”
“Ha…”
Hai người vẫn áp sát tới mức cảm nhận được hơi thở của nhau cuối cùng cũng tách ra, giữa khóe môi còn nối một sợi trắng mỏng.
“Ừm…”
Yurian liếm đi sợi mảnh còn vương bên môi mình, quan sát phản ứng của Elrod.
“Ôi, không ổn rồi.”
Bỏ lại Elrod vẫn đang đứng đờ người, cô ung dung bước về phía bàn.
“Thân là công nữ mà lại hôn một người đàn ông xa lạ. Xem ra ta hết đường lấy chồng rồi.”
Vẻ yếu đuối khi nãy đã hoàn toàn biến mất.
“Với cả…”
Dĩ nhiên, gương mặt cô từ đầu tới cuối vẫn đỏ bừng.
“Đã cướp mất lần đầu của ta rồi thì cậu cũng phải chịu trách nhiệm chứ…”
Yurian vuốt nhẹ lên môi, nhớ lại cảm giác lần đầu tiên trong đời vừa chạm tới đầu lưỡi mình.
“Công nữ Yurian…”
“…”
“Không, Yurian.”
Elrod đứng ngẩn ra thật lâu, cuối cùng mới mở miệng.
“Chuyện này… không phải việc bạn bè nên làm đâu.”
Cậu cũng đỏ mặt, dù không tới mức như công nữ.
“Xin lỗi, nhưng ta là ác nữ tệ hại nhất mà.”
Yurian liếc cậu, nở nụ cười lạnh rồi lại tiến về phía người đàn ông.
“Muốn có thứ gì thì ta sẵn sàng dùng mọi cách để lấy được.”
“…”
“Cho dù phải dùng thủ đoạn hèn hạ và xảo quyệt thế này.”
Ngón tay mảnh mai của cô lướt qua ngực Elrod, bàn tay còn lại đưa ra một thứ.
“Ôi chà, tấm ảnh này là gì đây nhỉ.”
“…!”
“Trùng hợp thật, lại chụp đúng ngay khoảnh khắc quyết định…”
Thứ Yurian đang cầm là một tấm ảnh được chụp bằng chiếc máy ảnh cô đã giấu sẵn dưới bàn.
Công nữ duy nhất của Đế quốc và gương mặt mới nổi của giới xã giao đang áp sát cơ thể vào nhau trong tấm ảnh, trao cho nhau một nụ hôn.
“Sao thế?”
“…”
“Bị lừa nên thấy oan ức à?”
Thấy Elrod há miệng chẳng nói nổi câu nào, Yurian cong mắt cười rồi ghé sát tai cậu.
“Vậy thì lên cái diễn đàn không được chính thức công nhận kia viết bài đi.”
Trên khuôn mặt cô lại hiện lên vẻ e thẹn của một thiếu nữ như khi nãy.
“Rằng cậu vừa bị Yurian von Agnail cướp mất lần đầu.”
