Hết cứu thật rồi… Hôm nay mình cư xử thất lễ quá… Giá mà có thể biến mất khỏi thế giới này luôn cho xong…
Đứng gần cửa toa tàu điện, cứ mỗi lần nhớ lại những gì mình đã nói và làm hôm nay, tôi lại chỉ muốn co người lại vì xấu hổ.
Đến lúc này tôi chỉ biết tự nguyền rủa mắt nhìn người của mình. Ai mà ngờ Takahashi lại chính là người mà bấy lâu nay tôi vẫn tôn như thần chứ…
Tôi biết đến 『Sự Cố Sau Giờ Học』 vào khoảng thời gian không lâu trước khi bố mẹ ly hôn. Khi ấy gia đình tôi loạn cả lên, còn bản thân tôi thì chẳng còn tâm trí đâu để làm bất cứ chuyện gì.
Vì thế, ngày nào tôi cũng chỉ ngồi thẫn thờ lướt điện thoại cho qua thời gian. Rồi một hôm, trong mục đề xuất hiện lên video chơi game của một streamer.
Ban đầu tôi chỉ định xem qua một chút thôi, nhưng càng xem lại càng muốn biết chuyện tiếp theo sẽ thế nào, thế là cứ ngồi lì trước màn hình đến tận cuối. Rồi khi streamer bật khóc ở đoạn kết, tôi cũng khóc theo.
Hồi ấy tôi chỉ biết nhìn vào chuyện của mình, nên cứ nghĩ bản thân là người đáng thương nhất trên đời. Nhưng rồi nhờ 『Sự Cố Sau Giờ Học』, tôi mới nhận ra ngoài kia vẫn còn rất nhiều người phải sống trong những hoàn cảnh khắc nghiệt hơn thế. Dù gặp phải chuyện tồi tệ đến đâu, người ta vẫn phải tìm cách đứng dậy mà bước tiếp. Ai cũng có nỗi tuyệt vọng của riêng mình, nhưng nếu có thể chia sẻ nó với một ai đó, biết đâu chính thứ tuyệt vọng ấy lại trở thành lý do để mình tiếp tục sống.
Nghe thì có vẻ đơn giản thật, nhưng với tôi, chính tác phẩm ấy đã kéo tôi dậy vào lúc tôi chẳng còn muốn làm gì nữa.
Vậy mà… aaaa…
Nếu được, giờ tôi chỉ muốn kiếm ngay một cỗ máy thời gian rồi quay về ngày hôm qua. Sau đó nhất định phải túm lấy bản thân đang hí hửng chuẩn bị bánh hoa hồng mà hét vào mặt nó:
God đang ngồi ngay bàn phía trước trong lớp đấy!!
Cứ nghĩ tới những chuyện ngu ngốc mình đã làm hôm nay là chúng lại chạy hết một lượt trong đầu khiến tôi chỉ muốn đập đầu vào cửa kính tàu cho xong.
Không được.
Mình phải mạnh mẽ lên.
Khó khăn lắm mới được làm thư ký cho thầy, vậy thì thay vì ngồi đây tự hành hạ bản thân mình phải nghĩ cách chuộc lỗi mới đúng.
Với lại, đâu phải hôm nay chỉ toàn chuyện tệ.
Lúc dọn đống thùng các tông, thầy còn khen: “Cậu làm tốt hơn cả tôi mong đợi.” Bít tết hamburger thì được khen tới tấp khiến tôi còn thấy hơi quá, còn chiếc bánh hoa hồng cũng khiến thầy vui đến mức phải thốt lên: “Tuyệt quá…!!”
Aaaa… chỉ mới nhớ lại thôi mà đầu óc đã lâng lâng hết cả rồi…
Đúng rồi. Chuyện đã qua thì có ngồi hối hận cũng chẳng sửa được gì.
Thế nên trước mắt, cứ dốc hết sức làm một hộp cơm thật ngon cho ngày mai đã.
Thầy bảo món ăn kèm cứ tùy tôi quyết định, vậy nên tôi phải tự lên thực đơn từ đầu. Dù rất muốn hỏi xem thầy thích ăn món gì, nhưng tôi không thể làm phiền thầy chỉ vì chuyện đó được, nên đành lục lại những bài đăng cũ trên SNS của thầy để tìm manh mối vậy.
Lấy lại tinh thần, tôi nắm chặt chiếc điện thoại trong tay.
☆☆
Ngày hôm sau.
Ngồi trong lớp, tôi cứ nhìn mãi tấm lưng của thầy ở bàn phía trước. Chỉ lát nữa thôi, thầy sẽ quay xuống đây rồi ăn hộp cơm do chính tay tôi làm.
Tối qua tôi ngồi nghĩ thực đơn mãi đến tận hai giờ sáng mới ngủ, thành ra hôm nay lại thiếu ngủ. Vậy mà sáng nay tôi vẫn dậy sớm hơn mọi khi để lỡ cơm làm ra không vừa ý thì còn kịp làm lại. Rốt cuộc tôi chuẩn bị hẳn bốn phần cơm hộp: một phần cho thầy, một phần để ăn thử, một phần cho mình và phần còn lại cho mẹ.
Thực đơn gồm cơm gạo lứt, gà teriyaki, cá hồi nướng, trứng cuộn, bông cải xanh và cải komatsuna trộn mè. Tôi chọn từng món dựa trên những gì thầy từng đăng lên SNS, rồi tham khảo thêm cả những hộp cơm đã xuất hiện trong 『Sự Cố Sau Giờ Học』.
Sau khi ăn thử phần dành để kiểm tra và thấy mọi thứ đều ổn thì mới yên tâm mang hộp cơm sang nhà thầy vào sáng nay. Rồi từ đó, hai đứa cùng nhau đi học.
Có điều vừa bước qua cổng trường, thầy đã quay sang dặn tôi:
“Chuyện này chắc chẳng cần nhắc thì cậu cũng biết, nhưng ở trường đừng gọi tôi là ‘thầy’ nhé.”
“Yêu cầu này khó quá đấy ạ…”
“Sao lại khó?”
“Giờ em đã biết thân phận thật của thầy rồi, nên trong mắt em thầy chỉ có thể là thầy thôi ạ.”
“Bạn cùng lớp mà tự nhiên gọi nhau là ‘thầy’ thì kỳ lắm. Nên ở trường cố đừng gọi như vậy.”
“Em hiểu rồi ạ…!”
“Với cả đừng dùng kính ngữ nữa.”
“Bắt em nói chuyện ngang hàng với God sao!?”
“Tới tận hôm qua cậu vẫn nói chuyện ngang hàng với tôi đấy thôi.”
“Đó là vì lúc ấy em còn chưa biết thân phận thật của thầy mà…”
“Làm thế để người xung quanh khỏi đoán già đoán non về quan hệ giữa hai đứa. Chuyện này phải làm cho kỹ.”
“Em hiểu rồi…”
“Câu đấy vẫn là kính ngữ mà.”
“…Tớ biết rồi. Nhưng đổi lại, Takahashi-kun cũng đừng dùng kính ngữ với tớ nữa, được không?”
“Nhưng tôi vẫn dùng kính ngữ với tất cả bạn cùng lớp mà…”
“Thế thì tớ càng không chịu được. Takahashi-kun vốn ở tận trên mây mà lại dùng kính ngữ với tớ, còn tớ thì cứ nói chuyện ngang hàng với cậu… như thế mới kỳ chứ.”
“…Được rồi. Tớ sẽ cố.”
Nghe câu ấy, cả người tôi như tê rần.
Tôi vừa vui vì thầy chịu nhượng bộ, lại vừa thấy cái cách thầy ấy nói câu đó… có gì đó rất đàn ông.
“Thế này cũng tuyệt ghê…”
“Hửm? Himegi-san, cậu vừa nói gì à?”
“K-không, có gì đâu.”
Không muốn thầy nghĩ mình là đứa kỳ quặc nên tôi vội làm ra vẻ bình thản.
“Mà Takahashi-kun này, trưa nay ăn cơm cùng nhau không?”
“Thôi. Tới tận hôm qua hai đứa mình còn chẳng có liên hệ gì, hôm nay tự nhiên ngồi ăn trưa cùng nhau thì lạ lắm.”
“Thì đúng là vậy, nhưng mà…”
“Với lại hộp cơm của tớ với Himegi-san giống hệt nhau đúng không? Lỡ bị ai phát hiện thì phiền lắm, nên cứ ăn riêng đi.”
“T-tớ biết rồi…”
Thế là đến giờ nghỉ trưa tôi chỉ còn biết ngồi phía sau ngắm tấm lưng của thầy. Xem ra thầy cảnh giác chuyện bạn bè phát hiện thân phận thật của mình hơn tôi tưởng.
Thầy mở hộp cơm rồi cầm đũa lên bằng tay phải. Chỉ nhìn tới đó thôi mà trong lòng tôi đã bắt đầu nôn nao.
Nếu mà được ngồi đối diện thì tôi đã có thể nghe thầy nhận xét từng món một rồi. Mà nói trắng ra, tôi chỉ muốn được thầy khen như hôm qua thôi.
Mấy người trong lớp này vướng víu thật đấy. Giá mà tất cả kéo nhau xuống căng tin hết, để trong lớp chỉ còn lại tôi với thầy thì tốt bao nhiêu…
“Đã bảo rồi, sao lúc đấy mày không sút luôn đi hả! Sút vào là ăn rồi còn gì!”
Ngay lúc đó, từ cuối lớp vang lên tiếng Oono hét toáng cả lên.
Oono là thành viên câu lạc bộ bóng đá, mà trong lớp cũng thuộc dạng khá nổi bật nên vừa nghe cậu ta quát lên là không khí xung quanh lập tức căng thẳng.
“Ồn quá. Có mỗi bóng đá giờ thể dục thôi mà làm gì căng thế.”
Eto lập tức đốp lại. Nhưng Oono vốn máu ăn thua,nên câu đó chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
“Dù là giờ học nhưng đã làm ảnh hưởng tới đồng đội thì tao bảo mày phải chơi nghiêm túc!”
“Tao nghiêm túc rồi. Đừng có tưởng ai cũng đá bóng được như mày.”
“Tại mày đá dở quá nên nhìn kiểu gì tao cũng thấy như mày đang cố tình chơi hời hợt thôi!”
Thế là hai đứa bắt đầu cãi qua cãi lại, mà càng nói thì giọng càng lúc càng to.
“Đừng có vì là dân câu lạc bộ bóng đá rồi chỉ tới lúc đá bóng mới lên mặt! Đợt thi cuối kỳ mày cũng kéo tụt điểm trung bình của lớp vậy là làm phiền cả đám còn gì!”
Cú diss ấy đâm trúng ngay chỗ đau khiến Oono nghẹn họng mất một lúc.
Có điều cậu ta đang nóng máu thế kia thì chắc chắn chẳng chịu dừng lại chỉ vì vài câu như vậy. Cứ đà này mà không có ai đứng ra can thì kiểu gì cũng thành chuyện lớn.
Đúng lúc tôi vừa nghĩ thế thì..
『PayPay~♪ Cơ hội cào thưởng~!』
Từ điện thoại của thầy vang lên một câu thông báo ngớ ngẩn với âm lượng lớn đến mức cả lớp đều nghe rõ.
Không khí im phắc đúng một nhịp, rồi cả phòng đồng loạt bật cười.
“Ê! Cơ hội cào thưởng bắt đầu rồi kìa!”
“Giờ nghỉ trưa mà cũng tranh thủ mua hàng online à!”
Cả lớp lập tức quay sang phía thầy. Ngồi ngay phía sau nên tôi không nhìn được vẻ mặt thầy ấy, chỉ thấy thầy vội nhét điện thoại vào hộc bàn.
Nhưng cũng nhờ tiếng thông báo ngớ ngẩn ấy chen ngang mà không khí đang căng thẳng giữa Oono và Eto cũng dịu đi.
Nhìn sang Oono với Eto, thấy cả hai cũng bớt bớt lại.
Mà có khi hai người vốn cũng muốn dừng từ nãy rồi, chỉ là chẳng ai chịu xuống nước trước thôi. Giờ có cái cớ này chen vào, cả hai nhìn nhau hơi quê rồi cùng đi ra ngoài hành lang.
Tôi lại nhìn về phía thầy. Thầy ấy vẫn cúi xuống bấm điện thoại dưới gầm bàn.
Vừa rồi chỉ là trùng hợp thôi sao? Hay là thầy cố tình?
Nếu cố tình thật thì tuyệt quá. Chẳng cần đứng dậy khỏi ghế, chỉ bấm điện thoại có một cái mà đã làm hai người đang cãi nhau tự dừng lại rồi.
☆☆
Tan học hôm đó, thấy thầy ra khỏi lớp trước nên tôi cũng vội đuổi theo đến tận khu tủ giày mới bắt kịp.
“Này, Takahashi-kun. Chuyện hồi trưa ấy, đúng là cậu cố tình phải không?”
“…Chuyện gì cơ?”
“Còn chuyện gì nữa. Cái vụ ‘Cơ hội cào thưởng~!’ ấy.”
“…À, vụ tớ chỉnh nhầm âm lượng điện thoại nên nó kêu ầm cả lớp ấy à.”
Thầy đáp mà trông hơi gượng.
“Thế cậu định bảo chuyện hai người kia ngừng cãi nhau cũng chỉ là tình cờ thôi à?”
“Ừ, tình cờ mà.”
“Nhưng đúng lúc quá còn gì.”
“Thì tình cờ thôi.”
Thầy cứ tỉnh bơ chối tới cùng, xem ra nhất quyết giả ngây rồi. Rõ ràng vừa giúp cả lớp thoát khỏi một trận cãi nhau chẳng ai biết phải can thế nào, thế mà lại chẳng có vẻ gì là muốn nhận công.
Khiêm tốn thì đúng là tốt thật, nhưng tôi vẫn muốn nghe chính miệng thầy thừa nhận. Mà ở trường đã phải nói chuyện như bạn cùng lớp rồi, thế thì tôi cũng chẳng việc gì phải khách sáo nữa.
“Này nhé, Takahashi-kun. Hộp cơm trưa nay tớ phải dậy sớm rồi còn cố hết sức làm cho cậu đấy? Vậy mà cậu lại bảo vừa ăn vừa tranh thủ mua sắm online thì tớ buồn lắm đấy.”
Tôi cố tình dỗi một chút, ai ngờ sắc mặt thầy đổi ngay.
“Tất nhiên cậu muốn ăn thế nào cũng là quyền của cậu rồi. Nhưng hôm qua được cậu khen nhiều như thế, tớ vui lắm nên hôm nay mới cố làm cho thật ngon. Tớ còn mong cậu sẽ thích nữa, vậy mà…”
Tôi cứ làm bộ buồn bã rồi càm ràm thêm một hồi, cuối cùng thầy cũng chịu thua.
“Thôi được, tớ khai. Vụ ‘Cơ hội cào thưởng’ là tớ cố tình làm.”
“Biết ngay mà!”
Quả nhiên đúng như tôi đoán.
Ngồi yên một chỗ mà vẫn dẹp được cả một trận cãi nhau. Đúng là God!
“Thế cậu chuẩn bị từ lúc nào vậy?”
“Ngay từ lúc hai người đó bắt đầu cãi nhau. Tớ nghĩ nếu giữa chừng có lúc cả hai cùng im đi thì chỉ cần chen một âm thanh nào đó vào thì không khí có thể lắng xuống. Mà đã dùng thì tốt nhất phải là thứ ai nghe cũng quen, nhưng phát lên vào lúc đó lại phải đủ bất ngờ.”
“Ừm.”
“Ban đầu tớ định dùng tiếng chuông cửa hàng tiện lợi, còn âm thanh thì lên trang video kiếm là được. Nhưng tự nhiên mở cái đó lên thì lộ liễu quá, trông cứ như tớ cố tình chọc cười ấy. Làm vậy có khi lại phản tác dụng. Thế nên tớ mới đổi sang thứ gì đó dù tự nhiên phát ra cũng không đến mức kỳ lạ, rồi cuối cùng chọn tiếng thanh toán bằng điện thoại.”
“Hả… Chỉ có khoảng một phút mà cậu nghĩ được tới từng đó luôn á…!?”
“Chọn âm thanh thì chắc mất có năm giây thôi. Sau đó tớ mở app mua hàng, thấy ngay trên trang chủ có cái chảo đang được giới thiệu nên tiện tay cho vào giỏ luôn, dù lúc ấy chẳng định mua gì cả. Xong xuôi thì chỉ việc để sẵn ở màn hình thanh toán, chờ đúng lúc rồi bấm thôi.”
“Ể!? Thế là lúc đó cậu mua thật luôn á!?”
“Tớ muốn cho nó phát luôn tới đoạn ‘Cơ hội cào thưởng’, nhưng trong thời gian ngắn thế thì chưa chắc tìm được đúng file âm thanh. Với lại tớ còn chẳng biết phải gõ từ khóa gì để tìm nữa.”
“Cũng đúng… Mà này, thế sao lúc đầu cậu cứ nhất quyết bảo là tình cờ?”
Nghe tôi hỏi vậy, thầy im một lúc rồi mới nói.
“Thì… để người ta biết mình cố tình làm thế chỉ để chọc cười, ngượng lắm.”
“Hả? Có gì mà ngượng? Cậu giúp hai người đó ngừng cãi nhau được còn gì. Đáng khen mà.”
“Thì chuyện hai người đó ngừng cãi nhau chỉ là kết quả cuối cùng thôi. Sau tiếng ‘Cơ hội cào thưởng’ thì họ hoàn toàn có thể cãi tiếp mà. Với lại bình thường đang cãi nhau thì đâu phải chỉ cười một chút là tự nhiên chịu dừng.”
“Khoan đã. Vậy là Takahashi-kun cho phát ‘Cơ hội cào thưởng’ không phải để ngăn hai người đó à?”
“Ừ. Tớ chỉ muốn làm mọi người cười một chút thôi.”
“…Hả?”
Nghe tới đó tôi mới ngớ người.
“Chỉ để chọc mọi người cười mà cậu mua luôn một cái chảo mình còn chẳng muốn mua á?”
“Nói là chẳng muốn mua thì cũng hơi quá. Chảo rán cũng có tuổi thọ mà, nên sớm muộn gì tớ cũng phải mua cái mới. Với lại mua sẵn một cái để dự phòng thì cũng đâu có gì xấu.”
“Không, vấn đề đâu phải ở đó…? Mà khoan đã, chẳng lẽ Takahashi-kun trước giờ cũng làm mấy trò kiểu này nhiều lần rồi?”
“…Đâu có?”
“Nói dối! Chắc chắn là có đúng không!? Thế cậu còn làm những trò gì nữa rồi?”
“Tớ không nói dối mà. Hôm nay thật sự là lần đầu.”
“Khoan… chẳng lẽ bài kiểm tra 0 điểm hôm qua cũng…?”
“…”
Thầy im luôn.
“Biết ngay mà! Tớ đã thấy có gì đó kỳ từ hôm qua rồi! Làm gì có ai cứ để nguyên bài kiểm tra trên bàn suốt cả buổi như thế chứ!”
“…”
Thầy vẫn chẳng nói gì, mà thấy vậy thì tôi cũng hiểu ra luôn.
“A, ra là thế! Hóa ra vì sợ cứ thế này thì mấy ‘tội’ cũ cũng bị đào ra hết nên cậu mới nhất quyết bảo vụ ‘Cơ hội cào thưởng’ hôm nay chỉ là tình cờ đúng không?”
“Mấy cái đó có phải chuyện xấu đâu.”
“Ừ thì đúng là chẳng phải chuyện xấu… Vậy phải gọi là việc tốt à?”
“Cũng chẳng phải việc tốt gì. Chỉ là sở thích thôi.”
“Ra là cậu thích làm người khác vui nhỉ… Mà nghĩ lại thì chuyện làm game cũng thế. Cậu từng bảo mình làm game vì muốn mọi người vui mà.”
“Ừm… cũng đúng…”
“À mà tiện đây, cái chảo hôm nay cậu mua hết bao nhiêu?”
“Mười sáu nghìn yên.”
“Đắt thế!!”
Nghe tới giá tiền, tôi lại thấy hơi lo.
Có khi với tư cách thư ký, mình cũng nên để mắt tới cách thầy tiêu tiền một chút rồi…
☆☆
Sau đó tôi cứ thế theo thầy về tận nhà.
“Hôm nay trước tiên, tôi nhờ cậu dọn dẹp nhà giúp được không?”
Vừa cởi giày ở cửa, thầy vừa hỏi tôi bằng kính ngữ.
“Tất nhiên là được ạ. Nhưng trước tiên, mình thống nhất cách nói chuyện một chút được không thầy? Ở trường em sẽ nói chuyện ngang hàng, còn về nhà thì em dùng kính ngữ. Nhưng đổi lại, em muốn thầy lúc nào cũng nói chuyện ngang hàng với em.”
“Nhưng… nếu vậy thì tôi cũng muốn Himegi-san lúc nào cũng nói chuyện ngang hàng với tôi.”
“Thế thì không được ạ! Chỉ riêng việc phải nói ngang hàng với thầy ở trường thôi là em đã thấy phạm thượng quá rồi.”
“Vậy à…?”
“Vâng ạ. Nhưng mà thầy là người thuê em làm việc, nên nếu thầy cứ dùng kính ngữ với em thì ngược lại mới kỳ ấy ạ.”
“Tôi thì không thấy kỳ lắm… Nhưng nếu cậu để ý đến thế thì tôi sẽ nói ngang hàng… à, tớ sẽ nói vậy.”
“Em cảm ơn thầy ạ.”
Nghe thầy tự sửa cách nói ngay trước mặt, tôi vui đến mức chỉ biết cúi đầu thôi.
Mà tới hôm nay tôi mới phát hiện ra một chuyện.
Hình như chỉ cần được thầy nói chuyện như thế thôi là tôi đã vui không chịu nổi rồi.
“Vậy thì nói lại nhé. Hôm nay nhờ cậu dọn phòng với chuẩn bị bữa tối giúp tớ. Nếu còn thời gian thì làm sẵn luôn bữa sáng ngày mai nhé.”
“Em hiểu rồi ạ. Vậy dọn dẹp xong em sẽ đi mua đồ.”
Tôi vừa cúi đầu đáp lại thì Takahashi-kun lại nhìn tôi với vẻ hơi khó xử.
“À, mà cách nói của cậu ấy… có thể bớt trang trọng một chút được không? Chỉ cần lịch sự bình thường thôi. Cậu nói kiểu đó làm tớ cứ có cảm giác như mình đang lấy quyền ra sai bảo cậu ấy…”
“Em hiểu rồi. Vậy em sẽ cố không nói trang trọng quá nữa.”
Thật ra tôi cũng chẳng phân biệt rõ kính ngữ với cách nói lịch sự bình thường khác nhau tới đâu, nhưng thôi trước mắt cứ làm theo lời thầy rồi nói tiếp:
“Một mình em cứ tự tiện đi vào hết phòng này tới phòng khác thì cũng không hay, nên thầy dẫn em đi một vòng trong nhà được không ạ? Với lại nếu có chỗ nào cần dọn theo cách riêng thì thầy nói luôn giúp em nhé.”
“Ừ, được.”
Thế là tôi được thầy dẫn đi xem một vòng quanh nhà.
Ngôi nhà thầy đang ở là một căn nhà hai tầng với bố cục 2LDK. Tầng một có phòng khách, phòng tắm với nhà vệ sinh, còn tầng hai thì có phòng làm việc và phòng ngủ.
Mà lúc bước vào phòng ngủ, tim tôi cứ đập thình thịch vì hồi hộp, còn tới khi đặt chân vào phòng làm việc thì cảm giác ấy lại lập tức biến thành xúc động.
“Đây chính là phòng làm việc của thầy…!! Nơi 『Sự Cố Sau Giờ Học』 ra đời, đúng là thánh địa…!!”
“Nhưng phần đầu tiên của 『Sự Cố Sau Giờ Học』 tớ làm ở nhà bố mẹ mà.”
“Thầy đừng phá cảm xúc của em chứ! Phần tiếp theo được làm ở đây thì chỗ này vẫn là thánh địa mà!”
“Tớ chỉ đính chính chỗ sai thôi mà… Với cả tớ cũng đâu chỉ làm việc trong căn phòng này. Dưới phòng khách tớ cũng làm khá nhiều đấy.”
“Vậy là hôm qua mình đã đặt chân vào thánh địa rồi…!!”
“Đã thế dạo gần đây, phần lớn bản thảo đầu tiên của kịch bản tớ còn viết ngay trong lớp nữa.”
“Hóa ra bấy lâu nay mình vẫn vô thức sống ngay giữa thánh địa…!!”
“Nhưng mà tranh minh họa thì cơ bản tớ chỉ vẽ trong phòng này thôi.”
Vừa nói, thầy vừa chỉ vào chiếc bảng vẽ màn hình đặt trên bàn.
Nó trông khá hầm hố, mà riêng chiều cao thôi cũng phải cỡ một chiếc vali kéo loại lớn. Nhìn qua là biết đồ chuyên nghiệp, đã thế còn ngầu kinh khủng.
“Hôm qua ngoài hành lang còn chất cả đống thùng các tông, vậy mà phòng nào trong nhà cũng sạch ghê. Nhìn kiểu này thì có vẻ thầy dọn dẹp kỹ lắm nhỉ.”
Nghe tôi nói vậy, thầy lại hơi ngượng rồi gãi đầu.
“Không, hôm nay mới đặc biệt sạch thôi. Vì định nhờ Himegi-san dọn nên hôm qua tớ đã dọn trước một lượt rồi.”
“Hả?”
Tôi còn tưởng mình nghe nhầm.
“Vì hôm nay em tới dọn nên hôm qua thầy đã dọn trước một lượt rồi ạ?”
“Ừ.”
“Thế thì còn nhờ em tới dọn làm gì nữa ạ?”
“Nhưng cậu xem, trước khi cho bát đĩa vào máy rửa bát thì cũng phải tráng sơ qua đúng không? Thế nên tớ nghĩ dọn phòng chắc cũng cùng kiểu như..”
“Nhưng em đâu phải máy rửa bát, nên thầy không cần dọn sơ trước đâu ạ.”
Thầy có phải kiểu người hơi ngố tự nhiên không nhỉ…?
Mà thôi, dù sao đã tới đây rồi thì trước mắt cứ dọn lại một lượt đã.
“Vậy trước mắt em cứ dọn qua một lượt nhé. Mà có cánh cửa nào thầy không muốn em mở, hay thứ gì không muốn em nhìn thấy không ạ?”
Nghe tôi hỏi vậy, thầy suy nghĩ một lúc rồi mới hơi ngượng ngùng nói:
“Cơ bản thì không có… nhưng bên trong tủ quần áo với giỏ đồ giặt thì đừng đụng vào nhé.”
“A… vâng ạ.”
Nghe tới đó, tôi lại tự tưởng tượng ra đồ lót của thầy, rồi chẳng hiểu sao chính mình cũng ngượng theo thành ra phải cố lắm mới đáp lại được bình thường.
Sau đó thầy xuống phòng khách làm việc, còn tôi thì bắt đầu hút bụi từ phòng làm việc trên tầng hai.
Nhưng mà vì hôm qua thầy đã dọn trước rồi nên trên sàn gần như chẳng có chút rác nào, hút một hồi cũng chẳng có cảm giác mình đang dọn dẹp gì cả.
Thế nên chẳng bao lâu sau tôi đã làm xong, mà vừa đi xuống cầu thang thì thầy lại gọi:
“Tớ vừa có chút việc muốn nhờ cậu giờ được không?”
“Tất nhiên rồi ạ. Thầy muốn em làm gì vậy?”
“Trả lời email giúp tớ.”
Nói rồi thầy đưa màn hình điện thoại sang cho tôi xem.
Trên đó là cả một hàng dài email chưa đọc, mà nhìn qua thì khá nhiều tên người gửi còn bắt đầu bằng 『Công ty Cổ phần』.
“Vì tớ để thông tin liên lạc trên website nên đủ loại công ty với creator gửi mail tới.”
“Họ liên hệ về chuyện gì vậy ạ?”
“Đa phần là mời làm merch. Ngoài ra cũng có cả lời mời cùng làm game nữa.”
“Cả đống này đều thế sao!? Đúng là thầy mà!”
“Ừ. Nhưng mà tớ muốn cậu từ chối hết giúp tớ.”
“Hả!? Tất cả luôn ạ!?”
“Ừ. Tại phiền lắm.”
Thầy nói tỉnh rụi như thể chẳng có gì đáng để bận tâm.
“Nhưng thầy đã đọc nội dung bên trong hết chưa ạ?”
“Tớ có xem qua rồi. Ban đầu tớ định cứ để lại ở trạng thái chưa đọc, rồi lúc nào rảnh sẽ trả lời từ chối sau. Nhưng cuối cùng cứ để thế mãi tới giờ.”
“Ra là vậy ạ.”
“Thật ra bỏ luôn cũng chẳng có vấn đề gì, nhưng mà nghĩ lại thì đã làm việc với người ta, ít nhất vẫn nên gửi một lời từ chối cho đàng hoàng.”
“Cũng đúng nhỉ.”
“Thế nên nhờ cậu soạn mail từ chối giúp tớ nhé. Cứ lấy lý do là do lịch trình không sắp xếp được. Với lại soạn xong thì cho tớ xem qua một lượt trước khi gửi.”
“Em hiểu rồi ạ.”
Tôi nhận lấy điện thoại rồi bắt đầu nghĩ xem nên viết thế nào, nhưng khổ nỗi trước giờ chưa từng viết business mail bao giờ nên càng nghĩ đầu óc lại càng trống trơn.
Mà cũng không thể vì chuyện này rồi quay sang làm phiền thầy được.
Vậy nên những lúc thế này thì cứ nhờ AI thôi.
Tôi lấy điện thoại của mình ra, mở app AI rồi nhập:
『Hãy viết một email công việc để từ chối đề nghị của đối phương.』
Chẳng bao lâu sau AI đã đưa ra một đoạn khá ổn, thế là tôi copy lại rồi sửa mỗi tên người nhận rồi đưa cho thầy kiểm tra.
“Ổn đấy. Vậy cứ dùng mẫu này rồi từ chối hết giúp tớ.”
“Em hiểu rồi ạ… À mà tiện thể, từ trước tới giờ thầy vẫn luôn làm game một mình đúng không ạ?”
“Ừ.”
“Vậy thầy chưa từng nghĩ tới chuyện làm game cùng người khác sao?”
Nghe tôi hỏi vậy, thầy mới cười hơi tự giễu rồi bắt đầu kể:
“Thật ra trước đây tớ từng ăn quả đắng vì chuyện đó rồi. Hồi cấp hai, tớ kể với một bạn cùng lớp rằng mình đang làm game, rồi nói qua nói lại thế nào lại thành hai đứa cùng làm chung. Nhưng tới lúc bắt tay vào thật thì người kia cứ trễ deadline, đã thế những chỗ tớ yêu cầu sửa cũng không chịu sửa nên là mãi chẳng tiến triển được gì. Rồi cuối cùng hai đứa còn cãi nhau tới mức nghỉ chơi luôn…”
“Lại có chuyện như vậy sao…”
“Nói thật thì một mình tự làm được tới đâu cũng có giới hạn, nên đôi lúc tớ vẫn cảm thấy mình đang quá tải khi làm game. Nhưng mà sản phẩm cá nhân vốn là thế. Với lại nếu nhờ người khác thì lại phải lo thêm chuyện quản lý tiến độ, rồi chia lợi nhuận với đủ thứ phiền phức khác… thành ra nghĩ đi nghĩ lại, tớ vẫn thấy làm một mình thoải mái hơn.”
Nghe thầy kể tới đó, tôi lại càng thấy thầy ấy trưởng thành thật.
Rõ ràng bằng tuổi nhau, vậy mà thầy đã trải qua đủ thứ chuyện tới mức khiến tôi có cảm giác hai đứa chẳng sống cùng một quãng đời vậy.
So với thầy thì tôi chỉ là một người bình thường còn bị bỏ xa cả vòng.
Mà đã vậy thì càng phải cố hơn nữa.
Nếu đã nhận làm thư ký cho thầy, ít nhất tôi cũng phải trở thành người thật sự có ích cho thầy ấy mới được.
Sau đó tôi tiếp tục cầm điện thoại của thầy rồi cẩn thận gửi từng mail từ chối một, mà tới lúc xử lý xong hết thì cũng đã trôi qua gần một tiếng.
“Em làm xong hết rồi ạ. Vậy giờ em đi mua nguyên liệu cho bữa tối nhé.”
“Vất vả rồi. Mà tớ cũng có vài thứ muốn mua nên đi siêu thị cùng cậu được không?”
“Tất nhiên là được ạ. Nhưng nếu thầy cần gì thì cứ nói, em mua về cho cũng được mà?”
“Tớ muốn mua natto với sữa chua đúng mấy nhãn vẫn hay ăn ấy. Nhưng mà giải thích từng loại thì hơi dài, nên thôi tớ đi cùng luôn cho tiện.”
“Em hiểu rồi. Vậy lát nữa em sẽ ghi nhớ mấy nhãn thầy hay mua, để từ lần sau em tự mua về được.”
“Ừ, cảm ơn cậu.”
“À mà nhân tiện, thầy thích natto với sữa chua lắm ạ?”
“Không, cũng chẳng thích lắm đâu. Hay nói đúng hơn là tớ còn không thích ấy. Nhưng vì sức khỏe nên đành cố ăn thôi.”
“Ra là vậy ạ…”
Đã không thích mà vẫn cố ăn chỉ vì tốt cho sức khỏe sao…
Đúng là người nghiêm khắc với bản thân đến cùng mà…
☆☆
Vừa cùng nhau bước ra khỏi nhà, thầy đã quay sang nhắc:
“Ngoài này có thể đụng bạn cùng lớp nên ra khỏi nhà là cậu nhớ nói chuyện ngang hàng nhé.”
Ừ nhỉ, đúng là phải để ý chuyện đó thật.
Nhà thầy chỉ cách cổng trường có khoảng ba mươi giây đi bộ, nên giờ tan học mà đụng phải bạn cùng lớp cũng chẳng có gì lạ. Tuy căn nhà nằm ngược hướng với đường ra ga, nhưng vẫn có thể bị mấy đứa đi xe đạp về hay thành viên câu lạc bộ đang chạy bộ bắt gặp.
Mà cứ phải đổi qua đổi lại thế này thì…
“Cứ thế này chắc não tớ bug mất.”
Ở trong nhà thì tôi là thư ký nên được dùng kính ngữ, còn vừa bước ra ngoài lại phải quay về nói chuyện như bạn cùng lớp…
Hay để dễ chuyển đổi hơn, sau này cứ vào nhà thầy là mình đeo kính không độ nhỉ…
Với lại trông cũng có vẻ ra dáng thư ký nữa…
“Nếu bị nhìn thấy đi mua đồ cùng nhau thì cũng phiền, nên để tránh gặp bạn cùng lớp, mình sang siêu thị ở phía ngược với ga nhé.”
Nghe thầy đề nghị vậy, tôi cũng gật đầu ngay.
“Ừ. Với lại hai đứa cùng bước ra từ một căn nhà rồi còn đi mua thức ăn với nhau nữa, người ngoài nhìn vào chắc tưởng vợ chồng mới cưới ấy nhỉ.”
Tôi chỉ thuận miệng nói đúng thứ vừa nghĩ trong đầu, vậy mà nói xong mới thấy ngượng.
Đã thế thầy cũng chẳng biết nên phản ứng thế nào, thành ra bầu không khí giữa hai đứa tự nhiên gượng đi.
“Xin lỗi, tớ nói linh tinh rồi.”
“Không… không sao. Vậy đi thôi.”
Thế là hai đứa cứ mang theo cái bầu không khí hơi kỳ kỳ đó rồi cùng đi tới siêu thị.
May mà cũng chẳng phải chịu đựng lâu, vì đi khoảng ba phút là tới nơi.
Vừa bước vào trong, thầy lấy một chiếc giỏ rồi đi thẳng tới quầy thịt.
“Hôm nay thịt đùi gà đang rẻ này. Dùng cái này đi.”
Thấy thầy còn để ý cả giá tiền, tôi lại hơi bất ngờ.
“Cậu nhìn đồ đang giảm giá rồi mới nghĩ xem hôm nay ăn gì luôn à?”
“Ừ. Dù sao thì tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu mà.”
“Takahashi-kun kiếm được nhiều thế mà vẫn tiết kiệm ghê. Vậy nếu dùng thịt đùi gà thì làm karaage nhé?”
“À… karaage à…”
Tôi vừa đề nghị xong thì sắc mặt thầy xị xuống.
“Ủa, cậu không thích à?”
“Không, tớ thích chứ. Nhưng mà đồ chiên rán không tốt cho sức khỏe lắm…”
“Có nam sinh cấp ba nào lại nói câu đó không vậy…!?”
Trong lúc tôi còn đang ngạc nhiên thì thầy đã lấy điện thoại ra tra luôn công thức làm thịt đùi gà.
“Gà hầm cà chua thì sao? Có thêm cả hành tây với ớt chuông nên ăn được nhiều rau lắm đấy.”
“…Tớ bái phục ý thức giữ gìn sức khỏe của Takahashi-kun thật rồi đấy. Xem ra tớ cũng phải học theo mới được…!”
“Cậu làm quá rồi.”
Thầy chỉ bật cười, nhưng mà tôi thì nói khá nghiêm túc.
Sau đó, ngoài nguyên liệu cho bữa tối, hai đứa còn lấy thêm natto với sữa chua rồi mới ra xếp hàng thanh toán. Mà đương nhiên toàn bộ tiền đều do thầy trả. Tiện thể thì tiền nguyên liệu làm cơm hộp tôi mua hôm qua cũng đã được thầy đưa lại đầy đủ rồi.
Thanh toán xong, thầy lại tự xếp hết đồ vào chiếc túi mua hàng mang theo, rồi còn một mình xách hết đống đồ nặng ra khỏi siêu thị.
Đã tự mang túi riêng vì để ý tới môi trường…
Đồ nặng thì cũng xách hết giúp tôi…
Mà chưa hết, lúc đi bên ngoài thầy còn chủ động đi về phía sát lòng đường nữa…
“Himegi-san? Cậu sao thế?”
Chắc tại tôi cứ nhìn chằm chằm nên thầy mới thấy lạ.
“Takahashi-kun hoàn hảo quá nên tự nhiên tớ muốn thử tìm xem cậu có khuyết điểm gì không.”
Nghe tôi nói vậy, thầy lại mở to mắt như thể chẳng hiểu sao tôi có thể nghĩ thế.
“Không không, tớ đầy khuyết điểm mà. Có chịu học hành gì đâu.”
“Chuyện đó thì đúng thật… Mà ngoài chuyện đó ra thì sao nhỉ. À, bình thường cậu có tự nấu ăn không?”
“Tớ cũng cố tự nấu nhiều nhất có thể. Có điều chủ yếu là dùng thiết bị nấu ăn thôi.”
“A, cái màu đen trong bếp đúng không? Mà mấy cái đó dùng tiện lắm à?”
“Ừ. Chỉ cần cắt nguyên liệu, cho gia vị vào rồi bấm nút là xong nên tiết kiệm được khá nhiều thời gian. Với lại món gà hầm cà chua chắc cũng làm bằng cái đó được, nên lát nữa tớ chỉ cậu cách dùng luôn.”
“…”
Thầy đúng là quá lý tưởng rồi…
Người nào sau này cưới được thầy chắc chắn sẽ hạnh phúc lắm nhỉ…
Vừa nghĩ tới chuyện đó, tôi lại nhớ tới người bố đã rời khỏi nhà vào năm ngoái.
Bởi bố tôi là kiểu người chẳng biết kiềm chế ham muốn của bản thân.
Ông ấy uống rượu rất nhiều, mà hễ ở nhà thì gần như lúc nào cũng say. Đồ ăn cũng toàn chọn món chiên với đồ ngọt nên người cứ ngày một béo lên, đã vậy về tới nhà lại chỉ dán mắt vào điện thoại, còn việc nhà thì chẳng chịu động tay vào thứ gì.
Chưa hết, ông ấy còn mê cờ bạc, từ pachinko tới đua ngựa, rồi thậm chí còn giấu mẹ đi vay nợ.
Và cuối cùng, tới khi chuyện ngoại tình bị phát hiện thì bố mẹ tôi ly hôn, còn ông ấy cũng rời khỏi nhà.
Tối hôm bố đi, hai mẹ con tôi còn rủ nhau đi ăn sushi băng chuyền rồi tổ chức một buổi ăn mừng nho nhỏ.
Có lẽ cũng vì vậy mà mẹ tôi lúc nào cũng dặn:
“Sau này con nhớ cưới một người chân thành và tốt bụng nhé. Chứ cưới phải người như bố con thì thà ở một mình cả đời còn hơn.”
Mà tất nhiên, nếu hai người không cưới nhau thì tôi cũng chẳng được sinh ra. Nhưng riêng chuyện này thì tôi hoàn toàn đồng ý với mẹ.
Nếu sau này có người yêu, tôi cũng muốn đó là một người biết kiềm chế bản thân, chịu làm việc nhà, chẳng dính dáng gì tới cờ bạc, mà quan trọng nhất là tuyệt đối không ngoại tình.
Tự mình nói thế này thì hơi kỳ, nhưng mà tôi biết mình xinh.
Tuy chưa từng ngồi thống kê thật, nhưng số lần được con trai tỏ tình chắc cũng thuộc dạng khá nhiều. Trong số đó đương nhiên cũng có người đẹp trai, vậy mà tôi chưa từng muốn nhận lời ai cả.
Chắc cũng vì nhìn bố từ nhỏ nên trước giờ tôi chẳng thể mơ mộng gì về chuyện yêu đương với con trai.
Nhưng mà thầy thì lại khác.
Không hiểu sao tôi cứ có cảm giác thầy sẽ không giống như vậy.
Ở trường, nhìn thầy chẳng khác nào hiện thân của sự lười biếng, thế mà càng biết thêm về con người thật của thầy, tôi lại càng nhận ra thầy ấy gần như chính là kiểu đàn ông lý tưởng mà mình vẫn mong muốn.
Tất nhiên tôi cũng biết, một đứa như mình mà dám nghĩ tới chuyện hẹn hò với thầy thì đúng là hơi không biết lượng sức.
Nhưng mà…
Quyền được mơ mộng thì ai cũng có mà, đúng không…?
☆☆
Sau khi quay về nhà thầy, tôi vừa sơ chế nguyên liệu cho món gà hầm cà chua vừa tha hồ tưởng tượng đủ thứ về tương lai của mình với thầy.
Mà càng nghĩ thì lại càng thấy vui, thành ra cuối cùng tôi còn bắt đầu nghĩ hay là cứ thử dốc hết sức để biến mấy chuyện đó thành thật xem sao.
Dù gì chính 『Sự Cố Sau Giờ Học』 cũng đã dạy tôi rằng, thay vì ngay từ đầu đã nghĩ không thể rồi bỏ cuộc, một cuộc đời vẫn cố gắng vùng vẫy để biến hy vọng thành hiện thực sẽ đẹp hơn nhiều mà.
Vậy nên trước mắt, điều tôi cần làm chắc chắn là trở thành một người đáng tin cậy trong công việc. Bởi nếu có thể trở thành một cộng sự mà thầy luôn dựa vào được, biết đâu thầy sẽ dần cảm thấy không muốn để tôi rời đi nữa.
Mà chỉ có thế thì vẫn chưa đủ.
Sau đó tôi còn phải từ từ cho thầy thấy sức hút của mình với tư cách con gái, rồi nếu được thì cố tăng thời gian ở bên thầy lên càng nhiều càng tốt. Tôi từng nghe nói chỉ cần thường xuyên tiếp xúc với nhau thôi thì người ta cũng dễ nảy sinh thiện cảm và cảm giác gần gũi với đối phương hơn.
Nếu vậy thì…
Một lúc sau, món gà hầm cà chua cũng vừa xong, thế là tôi với thầy cùng ngồi xuống ăn.
Rồi khi đã ngồi ngay đối diện thầy, tôi mới lấy hết can đảm mở lời:
“Em có chuyện muốn bàn về công việc thư ký, được không ạ?”
“Được chứ.”
“Nếu thầy thấy ổn thì… thầy cho em làm thư ký cả thứ Bảy với Chủ nhật nữa được không ạ?”
Tôi vừa đề nghị xong thì tay đang ăn của thầy lập tức dừng lại.
Quả nhiên nói đột ngột thế này thì thầy chẳng hiểu tôi đang tính gì cũng phải.
“Thật ra hợp đồng em ký với mẹ thầy là làm thư ký trong vòng một tháng, từ ngày 3 tháng 9 tới ngày 3 tháng 10 ạ. Nhưng mà lúc tính lại số tiền lương được trả trước, em thấy trong đó có đủ tiền của ba mươi mốt ngày.”
“À, ra là vậy. Mẹ tớ trả luôn cả phần ngày nghỉ à. Xin lỗi nhé, mẹ tớ tính toán kiểu gì ấy.”
“Không, chuyện đó thì không sao ạ… Nhưng nếu vậy, đáng lẽ em phải trả lại tiền lương của những ngày nghỉ đúng không?”
“Ừm.”
“Thế rồi em mới nghĩ, nếu đã nhận đủ tiền của ba mươi mốt ngày thì cứ làm đủ ba mươi mốt ngày là được mà.”
Nói tới đây, ngay cả tôi cũng thấy lý lẽ của mình hơi gượng ép.
Nhưng mà thôi, đã nói tới mức này rồi thì cứ đẩy tiếp vậy.
“Thế nên thầy cho em làm cả cuối tuần với ngày lễ luôn được không ạ?”
“Cách nghĩ của cậu đơn giản quá vậy?”
“Nhưng mà về lý thuyết thì vẫn làm được mà thầy. Công việc thư ký đâu phải lao động chân tay, nên gần như cũng chẳng có bao nhiêu gánh nặng.”
“Nhưng làm liên tục ba mươi ngày không nghỉ như thế chẳng phải vi phạm Luật Tiêu chuẩn Lao động à?”
Biết ngay thầy sẽ lo chuyện đó mà.
May là tôi đã đoán trước rồi nên cũng tra sẵn từ trước.
“Luật Tiêu chuẩn Lao động hình như là quy định dành cho người lao động được thuê ạ. Còn em là freelancer, được tính là người tự kinh doanh nên không sao đâu.”
Tôi đã đoán trước kiểu gì thầy cũng lo tới chuyện đó, nên tất nhiên đã tra sẵn từ trước rồi.
“Nói cách khác là em muốn làm bao nhiêu cũng được ạ.”
“Cái câu ‘muốn làm bao nhiêu cũng được’ nghe thì tích cực, mà sao lại black đến thế nhỉ…”
“Không sao đâu ạ! Em tự tin vào thể lực của mình lắm!”
Nói rồi tôi giơ tay phải lên, còn cố gồng bắp tay cho thầy xem.
“Thế nào ạ? Nếu thầy thật sự thấy phiền thì em sẽ từ bỏ rồi trả lại phần tiền được trả dư.”
“Phiền thì tất nhiên là không phiền rồi. Nhưng mà… cậu thật sự ổn với chuyện đó à?”
Xem ra thầy vẫn còn do dự.
Tôi cũng vui vì thầy lo cho mình đấy, nhưng riêng chuyện này thì tôi không định nhượng bộ đâu.
Thầy mau đồng ý đi mà…
“Có vẻ thầy vẫn chưa hiểu em yêu 『Sự Cố Sau Giờ Học』 tới mức nào, với cả em muốn giúp đỡ thầy nhiều đến đâu rồi. Nếu thầy muốn thì em có thể viết hẳn một bản thỉnh nguyện siêu dài để chứng minh cho thầy xem ạ.”
“T-tớ hiểu rồi. Nếu Himegi-san đã nói tới mức đó thì… vậy nhờ cậu cả cuối tuần nhé.”
Cuối cùng thầy cũng cười bất đắc dĩ rồi chịu đồng ý.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi mới cảm giác cả người nhẹ đi.
Nãy giờ cứ thấp thỏm sợ thầy nhìn ra ý đồ riêng của mình, nhưng xem ra đánh liều đề nghị vẫn là đúng.
“Mà tiện đây, Himegi-san định tính thời gian làm thư ký thế nào? Hôm qua cậu tan học khoảng bốn rưỡi rồi ở đây tới tầm bảy giờ đúng không? Với cả sáng nay cậu còn làm cơm hộp nữa.”
“Mẹ thầy trả lương với dự tính mỗi ngày em làm khoảng bốn tiếng ạ. Vậy nên nếu cần thì ngoài sau giờ học, buổi sáng em cũng có thể qua làm.”
“Mỗi ngày bốn tiếng à… Vậy ngày nghỉ mà cậu tới lúc một giờ chiều thì khoảng năm giờ phải xong việc nhỉ.”
“Thầy không cần tính chính xác tới mức đó đâu ạ.”
“Không, mấy chuyện kiểu này thì tớ muốn làm cho rõ ràng.”
“Ra vậy ạ… Mà thầy hỏi kỹ giờ làm như thế, chẳng lẽ ngày mai có việc muốn nhờ em sao?”
“Nếu cậu đã chịu làm cả ngày nghỉ thì tớ muốn nhờ cậu chuẩn bị luôn bữa trưa với bữa tối. Cơm Himegi-san nấu thật sự ngon lắm.”
Thầy vừa nói vừa cười rất tươi, khiến tim tôi lập tức đập loạn cả lên tới mức phải vội đưa tay che miệng.
“Himegi-san? Trông cậu có vẻ khó chịu, không sao chứ?”
“K-không có gì đâu ạ! À mà… vậy ngày mai khoảng mười một giờ em tới được không?”
“Hả? Cậu tới sớm vậy à?”
“Đằng nào ngày mai em cũng chẳng có lịch gì, nên thầy đừng để ý ạ.”
Nói thế thôi chứ thật ra tôi còn muốn tới sớm hơn nữa để làm luôn cả bữa sáng cho thầy.
Nhưng mà như thế thì có vẻ hơi quá, nên thôi… ít nhất cũng phải biết tự kiềm chế một chút.
“Nếu vậy thì mai mười một giờ gặp nhau ở ga rồi cùng đi siêu thị nhé. Một mình cậu xách nguyên liệu cho hai người thì cũng nặng lắm.”
“Em thì không sao đâu ạ. Nhưng mà ngày mai mình đi siêu thị trước ga cũng được sao?”
“Ừ. Mai là ngày giảm giá trứng mà.”
Thầy nói câu đó với vẻ khá vui, thành ra tôi cũng không nhịn được mà mỉm cười rồi gật đầu theo.
☆☆
Ngày hôm sau.
Mới sáu giờ sáng tôi đã tỉnh dậy rồi bắt đầu đau đầu vì một chuyện.
Rốt cuộc thầy thích con gái mặc kiểu gì nhỉ…
Thầy vốn là người khá nghiêm túc, vậy thì mình cũng nên chọn một bộ thật chỉn chu cho ra dáng thư ký chăng…
Nhưng mà hôm nay lại là ngày hai đứa ở riêng với nhau trong nhà.
Nếu vậy thì hay là mình mặc đồ thường ngày, rồi chọn bộ nào hở hơn bình thường một chút để tạo cảm giác đặc biệt rằng chỉ riêng thầy mới được thấy mình như thế nhỉ…
Mà nếu chọn phương án đó thì…
Đúng mười giờ sáng mình phải chạy ra cửa hàng quần áo mới kịp…
Mặc luôn đồng phục trường thì đúng là khỏe thật, nhưng ngày nghỉ mà còn mặc đồng phục tới nhà thầy thì kỳ quá…
Mà nhắc mới nhớ, hôm nay mình cũng sẽ được thấy thầy mặc thường phục nữa nhỉ…
Háo hức quá đi mất…
Cuối cùng, sau một hồi đắn đo, tôi vẫn quyết định chọn một bộ thường phục kín đáo, không hở hang quá nhiều. Có điều phần dưới thì tôi không mặc quần mà chọn một chiếc váy dài hơn một chút.
Áo sơ mi trắng, chân váy bút chì màu xám dài ngang gối, rồi thêm một đôi giày cao gót màu be.
Mặc xong rồi đứng trước chiếc gương toàn thân ở sảnh ngắm lại, tôi thấy mình trông chẳng khác nào một cô thư ký trong ngày nghỉ.
…Mà tôi cũng chưa từng gặp thư ký nào vào ngày nghỉ bao giờ.
Nói đúng hơn thì đến một cô thư ký bằng xương bằng thịt tôi còn chưa từng gặp ấy chứ.
Dù sao thấy cũng khá ổn, nên tôi cứ thế ra khỏi nhà.
Chuyến tàu tôi đi tới ga trước giờ hẹn khoảng năm phút, vậy mà khi bước tới cổng soát vé, thầy đã đứng đợi sẵn ở đó từ lúc nào rồi.
Hôm nay thầy mặc một chiếc sơ mi cộc tay kẻ sọc với quần âu đen bóng. Tổng thể khá chỉn chu, mang hơi hướng trang trọng, mà không hiểu sao chỉ cần thầy mặc lên thôi là trong đầu tôi lập tức bật ra đúng hai chữ.
Đẳng cấp…
Thầy lúc này vẫn đang chăm chú bấm điện thoại, chắc lại tranh thủ chút thời gian chờ tôi để làm việc rồi.
Tôi vốn định bước tới chào ngay, nhưng mà…
Giờ lên tiếng luôn thì chẳng phải uổng quá sao?
Nghĩ vậy, tôi liền nép sau một cây cột gần đó rồi lén đứng ngắm thầy thêm một lúc.
Haa…
Đẹp trai xỉu…
Những ngón tay của thầy cứ gõ lia lịa trên màn hình điện thoại. Có vẻ thầy đang vào guồng nên chẳng để ý gì tới xung quanh, mà nhờ vậy tôi cũng được tha hồ đứng ngắm.
Thế mà năm phút trôi qua cái vèo.
Tôi vẫn còn muốn ngắm thêm lắm, nhưng nếu cứ không chịu ra chào thì lát nữa thầy lại tưởng tôi tới trễ mất. Vậy nên dù tiếc, tôi vẫn đành rời khỏi chỗ đang nấp rồi chậm rãi bước lại gần.
À mà khoan…
Giờ đang ở ngoài đường, vậy thì phải nói chuyện ngang hàng mới được.
“Takahashi-kun, chào buổi sáng nha.”
Vừa nghe tôi gọi, thầy liền nhìn sang rồi nhanh chóng cất điện thoại vào túi quần.
“Chào buổi sáng. Bộ đồ đó…”
Nhưng nói tới đó thì thầy lại im lặng.
Cứ như thể vừa định nói gì đó, nhưng đến phút chót lại nhận ra mình sắp buột miệng nói ra một từ cấm kỵ vậy.
“Hửm? Cậu vừa định nói gì thế?”
“Không, chẳng có gì đâu.”
“Xạo nha. Đã nói tới đó rồi thì nói hết đi chứ. Tò mò chết mất.”
“…Cậu đừng nghĩ đó là quấy rối tình dục nhé?”
“Hả? Cái đó còn phải xem cậu định nói gì đã chứ.”
“Vậy thì tớ không nói nữa.”
“Ơ? Dẫn người ta tới tận đây rồi lại giấu đi mới là quấy rối tình dục đấy nhé.”
“Định nghĩa quấy rối tình dục của cậu kiểu gì vậy…?”
“Thế là cậu vừa nghĩ chuyện gì bậy bạ đúng không?”
“Đâu có… Tớ chỉ suýt nói là bộ đồ đó trông đẹp lắm thôi mà…”
“Ế…”
Hóa ra chỉ là khen quần áo thôi sao…
“C-cảm ơn cậu nhé.”
Tôi không nhịn được mà cười toe toét.
Cất công đứng chọn tới chọn lui cả buổi, vậy mà không ngờ cuối cùng lại được thầy khen thật.
Đúng là đáng công quá đi mất.
“Cơ mà sao khen quần áo đẹp thôi lại thành quấy rối tình dục được?”
“Thời buổi này thì ai biết được chuyện gì sẽ bị coi là quấy rối tình dục chứ.”
“A, cũng đúng. Tùy người nói mà có khi thật sự thành quấy rối ấy nhỉ.”
“Đúng không?”
“Nhưng mà nếu là Takahashi-kun nói thì tuyệt đối không sao đâu nha. Ngược lại, cậu cứ tích cực khen tớ nhiều hơn nữa đi.”
Tôi chỉ định trêu một chút thôi vậy mà thầy lại chẳng biết đáp thế nào, cuối cùng chỉ có thể cười trừ với vẻ khó xử.
☆☆
Sau đó, hai đứa mua xong nguyên liệu cho cả bữa trưa lẫn bữa tối rồi mới rời khỏi siêu thị. Mà cũng như lần trước, toàn bộ túi đồ hiển nhiên đều do thầy xách hết.
Tôi không hẳn thích mấy định kiến giới kiểu đồ nặng thì đàn ông con trai phải xách. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, được người ta chủ động để ý tới mình như thế này thì trong lòng vẫn thấy vui.
Đúng lúc tôi còn đang âm thầm vui vì chuyện đó thì thầy quay sang hỏi:
“Cậu có biết chỗ nào mà nam nữ sinh cấp ba thường đi hẹn hò không?”
“Hả…?”
Câu hỏi tới quá đột ngột khiến đầu óc tôi đứng lại mất một nhịp, chẳng hiểu sao tự nhiên thầy lại hỏi chuyện này.
Thấy tôi nghiêng đầu đầy bối rối, thầy mới vội giải thích:
“À, tớ nói thiếu mất. Xin lỗi nhé. Thật ra ở đoạn đầu kịch bản tớ đang viết có một cảnh nam chính với nữ chính đi hẹn hò cùng nhau. Nhưng tớ viết đi viết lại bao nhiêu lần vẫn cứ thấy gượng gạo sao ấy… Thành ra tớ bắt đầu nghĩ có khi ngay từ tình huống ban đầu đã không ổn rồi. Thế nên mới muốn hỏi thử Himegi-san xem sao, biết đâu nghe ý kiến của cậu lại tìm được hướng gỡ.”
Tôi mất thêm vài giây mới xử lý hết những gì thầy vừa nói.
Rồi ngay khi hiểu ra mình vừa được hỏi ý kiến về kịch bản của thầy, tôi lập tức không kìm nổi mà hét lên:
“K-khoan đã! Chuyện này tớ thật sự được góp ý sao!? Tớ được phép đem cách hiểu của mình trộn vào thế giới do God tạo ra thật à!?”
“Thì có sao đâu? Với lại ý kiến của Himegi-san cũng đâu phải sẽ được bê nguyên xi vào game. Người cuối cùng chọn lọc rồi quyết định vẫn là tớ mà.”
“R-ra là thế…!!”
Tình huống phát sinh bất ngờ quá mức khiến đầu óc tôi cứ quay cuồng.
Nằm mơ tôi cũng chẳng nghĩ tới chuyện có ngày mình lại được chính thầy hỏi ý kiến về địa điểm hẹn hò.
Không ngờ tự nhiên lại nhảy ra một event thưởng thế này…
Kiếp trước mình đã tích đức cỡ nào vậy…?
“À mà luôn tiện đây cho tớ hỏi, event đó sẽ xuất hiện trong phần kịch bản bổ sung tiếp theo đúng không? Quan hệ của hai người lúc này vẫn chưa tới mức hẹn hò, nhưng cả hai đều lờ mờ nhận ra đối phương có tình cảm với mình rồi… đúng giai đoạn đó chứ?”
“Cậu hiểu vậy là đúng rồi.”
“Biết ngay mà. Giai đoạn đó vui nhất nhỉ.”
“Ừ. Nhưng mà một khi nam nữ chính chính thức hẹn hò thì sức hút của câu chuyện sẽ yếu đi. Thế nên chừng nào series này còn tiếp diễn, hai đứa nó sẽ vĩnh viễn không được hẹn hò đâu.”
“Đời phũ thật.”
Mà công nhận manga cũng hay có kiểu này.
Hai nhân vật rõ rành rành là thích nhau, vậy mà cứ kéo tới tận tập cuối vẫn chưa chịu hẹn hò.
“Nếu vậy thì… lễ hội pháo hoa thì sao?”
“Lễ hội pháo hoa à… Nhưng nam chính vốn được thiết lập là không thích chỗ đông người mà…”
“Thì chính vì thế mới hay chứ! Bình thường nam chính ghét chỗ đông người, vậy mà vì được nữ chính rủ, với lại còn muốn thấy cô ấy mặc yukata nên cuối cùng vẫn chịu chen vào chỗ đông nghịt người đấy!? Cậu không thấy như thế đáng yêu lắm à!?”
Thấy tôi hào hứng nói một tràng, thầy đưa tay lên cằm rồi bắt đầu suy nghĩ.
“Ra là vậy… Làm thế thì nam chính cũng có cảm giác đời hơn, hay đấy. Với lại nếu chọn lễ hội pháo hoa thì lúc vẽ minh họa, phần nền cũng sẽ rất bắt mắt. Himegi-san đúng là thiên tài mà.”
“Phụt… khụ!!”
Đ-được God khen ý tưởng của mình rồi…
Vui quá đi mất.
“Hay là tớ đi thực địa lấy tư liệu luôn nhỉ. Nhưng mà sang tháng Chín rồi, không biết giờ còn lễ hội pháo hoa nào tổ chức không ta…?”
Vừa nói, thầy vừa dùng tay còn rảnh bấm điện thoại rồi tra luôn thông tin lễ hội.
“A, vừa hay hôm nay có một chỗ này. Bắt đầu bắn lúc tám giờ tối… Đi tàu cũng tới được. Vậy tối nay tớ qua đó lấy tư liệu thử.”
Nói xong, thầy có vẻ định kết thúc luôn câu chuyện ở đó.
Khoan đã.
Tối nay thầy sẽ đi lễ hội pháo hoa…
Một mình…?
“Cái đó… Takahashi-kun này.”
“Hửm?”
“Thì… cậu định đi lễ hội pháo hoa để lấy tư liệu đúng không?”
“Ừ. Tớ muốn xem thử bầu không khí ở hiện trường với mức độ đông đúc thế nào. Với lại tớ cũng muốn tự trải nghiệm xem ánh sáng pháo hoa chiếu lên xung quanh ra sao, rồi âm thanh thực tế nghe thế nào nữa.”
“A… không, ý tớ không phải hỏi cái đó…”
Tôi cúi mặt xuống, mấp máy môi mấy lần mà mãi vẫn chẳng nói thành lời.
Nhưng cứ thế này thì chẳng đi đến đâu cả.
Cuối cùng, tôi lấy hết can đảm ngẩng đầu lên.
“…Tớ đi cùng có được không?”
“Hả…?”
“Thì cậu xem, tớ là thư ký của thầy mà. Nếu tới tận nơi thì biết đâu tớ cũng giúp được gì đó! Chẳng hạn như chụp ảnh hộ này, rồi xách đồ nữa! Với lại… với tư cách một fan, tớ cũng muốn được tận mắt chứng kiến khoảnh khắc God tìm được cảm hứng ngay tại hiện trường…”
Sợ thầy kịp từ chối, tôi cứ thế bắn một tràng không cho cậu ấy chen vào.
Mà nói nhanh quá nên tới chính tôi cũng chẳng hiểu mình đang nói gì nữa.
Rốt cuộc tôi muốn đi theo với tư cách thư ký, hay chỉ muốn đứng nhìn thầy làm việc với tư cách fan đây?
Lý do trước sau chẳng thống nhất chút nào.
Nhưng mà tại sao lại thành ra thế này thì chính tôi hiểu rõ nhất.
Bởi vì tôi đang cố giấu đi lý do thật sự.
Tôi chỉ muốn được cùng thầy cùng ngắm một khung cảnh mà thôi. Khung cảnh mà sau này nữ chính sẽ ngắm cùng nam chính…
Tôi cũng muốn được ngắm nó cùng thầy.
“À thì… tớ hiểu rồi. Vậy hai đứa mình cùng đi nhé.”
Thầy có vẻ hơi ngượng, nhưng rồi vẫn chịu đồng ý.
“Thật sao!?”
“Ừ. Có điều nếu vậy thì sẽ vượt quá thời gian làm việc quy định, nên phải nghĩ xem xử lý chuyện đó thế nào đã.”
“Không không, chuyện đó cậu đừng bận tâm! Tớ đi cùng với tư cách một fan thôi mà! Nhưng mà nếu có việc gì cần thì tớ vẫn sẽ làm nhiệt tình lắm, nên cậu cứ tha hồ sai bảo nhé!”
“Ở lễ hội pháo hoa chắc cũng chẳng có việc vặt gì để sai đâu… Nhưng mà nói thật, có cậu đi cùng thì tớ cũng đỡ. Tớ chưa từng đi lễ hội pháo hoa bao giờ.”
“Hả, thật á?”
“Hồi bé hình như bố mẹ từng dẫn tớ đi rồi, nhưng mà tớ chẳng nhớ gì mấy.”
“Ra là thế. Vậy thì bật mí cho cậu biết, tớ đây là một chuyên gia lão luyện trong làng đi lễ hội pháo hoa đấy nhé.”
Dù gì năm nào hai mẹ con tôi cũng đi ít nhất một lần mà.
“Thế nên cứ giao cho tớ. Tớ sẽ cố hết sức để Takahashi-kun có một chuyến đi thực địa thật hoàn hảo!”
Nói rồi tôi siết chặt nắm đấm đầy quyết tâm, còn thầy thì chỉ mỉm cười dịu dàng nhìn tôi.
