Ừ thì đặt một cái xác nằm ngay ngắn rồi còn nắm tay nó, đến tôi cũng thấy bộ dạng mình buồn cười…
Nhưng thứ khiến tôi khó nhịn cười hơn lại là tay hạ sĩ.
Bởi cơn giận của hắn dữ dội hơn hẳn phản ứng một người lính thường có trước cái chết của cấp trên.
Trán nhăn nhúm, hắn nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt.
“Lũ quý tộc rác rưởi chúng mày… không biết mang ơn ai sao…? Thiếu úy đã cho một thằng lính tàn phế thua trận như mày ăn ở… lại còn là người nhà… Sao mày có thể tự tay…”
“Ăn nói chua chát quá rồi đấy, tôi còn tưởng chúng ta khá thân nhau.”
“Nếu không phải lệnh của thiếu úy thì ai thèm hầu hạ cái thứ như mày…!”
Tôi chỉ bật cười khan, chẳng buồn đáp.
Hóa ra là thích Roxanne.
Thấy tôi gỡ một sợi tóc dính trên mặt cô, hạ sĩ rút thanh kiếm bên hông ra.
“…Không buông tay ngay thì chẳng cần chờ tới lúc hành hình, tao sẽ tự tay chém chết mày.”
“Thế thì tốt quá, đỡ phải tự sát. Nhanh tay lên nào, định chém bằng mồm à?”
Choang!
Đợi mãi chẳng thấy hắn chịu chém, tôi chán quá bèn cầm chiếc gạt tàn trên giường ném vào đầu hắn.
Né giỏi đấy, xem ra cũng không tập luyện cho có.
Nhưng cú đá vào giữa bụng ngay sau đó thì hắn không tránh kịp.
Chịu đòn cũng khá đấy.
Thấy hắn vẫn định nhặt thanh kiếm đánh rơi trên sàn, tôi dùng bàn tay dính tro thuốc đấm thêm hai cú vào đúng chỗ vừa đá.
Lúc ấy hắn mới ọe lên rồi khuỵu xuống.
Tôi quỳ xuống nhìn ngang tầm mắt hắn.
“Đi báo cáo là thằng trai bao vô ơn ngủ với em gái ruột rồi giết nó vẫn còn trong phòng, mau tới bắt.”
Đá hắn ra ngoài cửa xong, tôi ngồi xuống tìm thuốc.
Hết rồi… xem ra hôm qua lỡ hút hơi nhiều thật.
Tôi lục bao thuốc Roxanne để đầu giường rồi rút một điếu ngậm vào miệng.
Giờ chỉ cần đợi tay hạ sĩ bị đuổi ra ngoài kia dẫn thêm quân, hoặc kéo cả đơn vị tới bắt tôi.
Sau đó họ sẽ ghép cho tôi tội giết người thân cùng vài tội lặt vặt khác rồi đưa lên đài hành hình.
Đám đông sẽ đứng nhìn tôi bị treo cổ như Roxanne, vừa vỗ tay vừa cổ vũ nhiệt liệt.
Đệt mẹ, đến cả diêm cũng hết rồi.
Nhìn số đầu lọc rơi khỏi gạt tàn thì có vẻ đêm qua Roxanne cũng hút không ít.
…Chắc là lúc viết thư tuyệt mệnh.
Chó chết thật, nếu vào tù rồi thì tới tận khi chết cũng chẳng được hút nữa.
“Cần lửa không?”
…Qua cửa sổ mở, một giọng nói còn khiến người ta rùng mình hơn gió lạnh len vào phòng.
Giselle đang ngồi vắt vẻo bên bậu cửa, chân thò ra ngoài và ngoẹo đầu nhìn tôi.
Vừa nãy chắc chắn cô ta còn chưa ở đó, vậy mà chẳng có tiếng động nào xuất hiện
“…Tới từ khi nào?”
“Từ lúc anh khóc.”
Tôi có khóc đâu, thật là chẳng biết Giselle đang nói tới lúc nào nữa…
Đúng vậy… tôi có khóc đâu… chắc chắn không…
“Cô bảo sẽ không tới mà.”
“Em chỉ đứng ngoài nhìn thôi. Anh nhìn đi, em vẫn chưa vào trong mà. Đâu có nói dối đúng không nào?”
Vừa nói, Giselle vừa đung đưa chân như đang đùa.
…Hình như nửa người đã ở trong phòng rồi còn gì.
Mà cô ta vượt qua đám lính canh nghiêm ngặt quanh thành bằng cách nào vậy?
“Chết rồi à?”
Giselle thản nhiên chỉ ngón tay về phía Roxanne.
“Có vết bầm ở cổ. Là bị siết cổ sao? Cách cổ điển thật.”
“Ừ. Tôi giết đấy. Xem xong rồi thì cút đi, đừng lởn vởn nữa.”
Chẳng biết có gì thú vị mà Giselle lại bắt đầu cười nhởn nhơ, làm cho tôi phát bực.
“Hì hì. Anh tập nói dối cho khá hơn đi. Em muốn giả vờ tin cũng khó quá. Có kẻ giết người nào trông đáng thương như anh đâu.”
Đáng thương gì chứ… mặt tôi lúc này chắc chỉ có thảm hại.
Giselle nhảy hẳn vào phòng rồi đưa ngọn lửa nở trên tay tới điếu thuốc tôi đang ngậm. Bước chân nhẹ nhàng đến mức người ngoài nhìn vào chắc tưởng đang đi dạo.
“Vì sao lại tự sát?”
“…Biết thì tôi còn ngồi đây thế này sao?”
Cô ta nhìn Roxanne với chút tò mò rồi dường như chán ngay, quay sang đi quanh phòng ngắm nghía.
Quên sạch lời vừa bảo sẽ không vào trong rồi à?
Hay ngay từ đầu đã chẳng bận tâm?
“Em nghe thấy cuộc nói chuyện với người lính rồi. Sao anh lại muốn nhận một tội mình không làm?”
“Không phải chuyện của cô.”
“Đó mới là chuyện duy nhất em quan tâm.”
…Giselle ghé mặt xuống dưới làn khói rồi nhìn thẳng vào tôi.
Vẻ mặt ấy hơi khác sự lạnh nhạt thường ngày… hình như cô ta đang giận.
“Em không thể để anh chết. Còn anh có tội hay không mới là điều em chẳng quan tâm.”
“Thì sao? Cô làm được gì? Chẳng bao lâu nữa lính sẽ kéo tới đây như ong vỡ tổ.”
Giselle đặt ngón tay lên cằm rồi thở dài như thể tôi chỉ đang mè nheo.
“Đốt hết thì ngoài tro ra sẽ chẳng còn bằng chứng nào. Chỉ cần thiêu cả căn phòng…”
“Cứ thử động một ngón tay xem, tôi sẽ ném cô vào lò sưởi trước.”
Thấy Giselle mang ngọn lửa chập chờn bước về phía Roxanne, tôi chộp lấy vai cô ta, cất ra giọng nói trầm đến mức chính tôi cũng bất ngờ.
Còn Giselle chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên, cô ta chỉ thở dài lần nữa rồi dập lửa.
“Vậy thì… chỉ còn trốn thôi. Trong tình cảnh này, chúng ta chỉ có thể chọn thế.”
“Muốn trốn thì trốn một mình đi. Tôi không đi đâu hết.”
“Vậy em đành đánh ngất rồi đưa anh đi. Sẽ hơi tê đấy. Em ít dùng ma pháp hệ điện nên khó điều chỉnh sức mạnh.”
…Bảo ít dùng mà những tia điện xanh quấn quanh tay vẫn được điều khiển thành thạo. Xem ra Giselle chẳng có ý nhượng bộ.
“Anh tự làm mình bị thương cũng được. Uống rượu, hút thuốc tới hỏng người cũng được. Nhưng tự sát thì không. Em không cho phép. Chừng nào em còn sống thì anh đừng hòng làm thế.”
“Vậy chết đi. Cô bảo chỉ cần tôi muốn thì sẽ chết mà.”
“Dĩ nhiên. Chỉ cần anh hứa sẽ sống tử tế thì bất cứ lúc nào em cũng vui lòng chết. Nhưng anh phải thật lòng đấy. Em đã nói anh nói dối dễ nhận ra lắm rồi, đúng không? Trước lúc đó thì không được. Đừng hòng.”
Tôi rút thanh kiếm đang dựng gần đó rồi kề vào cổ Giselle.
…Cô ta không chớp mắt lấy một lần.
Lưỡi kiếm lún vào da khiến một dòng máu chảy xuống mà vẻ mặt vẫn thản nhiên.
“Trước khi giết em thì hứa đi. Hứa anh sẽ không chết.”
“Mơ đi.”
“Vậy thì không được. Nếu có làm anh bị thương cũng xin anh tha thứ. Sau đó em sẽ chữa trị cẩn thận.”
Cơ hàm căng lên vì nghiến răng cho thấy Giselle không dọa suông.
Tôi định cứ thế kéo lưỡi kiếm qua… nhưng rồi chỉ buông nó xuống.
Điếu thuốc cháy hết tới đầu lọc bị nhổ ra sàn.
“…Đi đi. Đừng làm tôi đau đầu nữa.”
“Không được. Anh còn ở đây thì em cũng ở đây. Nếu đám lính định bắt anh, em sẽ thiêu hết. Không chừa một người nào.”
Cố chấp thật.
Tôi vừa định ngồi lại xuống giường thì Giselle nắm cổ tay kéo giữ. Môi cô ta hé ra rồi lại mím chặt.
Phải làm sao đây? Rốt cuộc Giselle muốn gì?
Tôi chẳng muốn trốn khỏi Đế quốc thêm lần nữa. Sống kiếp chạy trốn cũng đã ngán tận cổ rồi.
Ngay lúc này tôi có thể nhanh chóng trở về quá khứ, trở lại thời điểm Roxanne còn sống. Thật lòng chẳng hiểu mình còn chần chừ vì điều gì.
“…Đi cùng em nhé, Ain. Em xin anh.”
Cuối cùng đôi môi vẫn mím chặt của Giselle cũng mở ra, giọng nói cứng rắn đã dịu xuống.
Những tia điện vẫn lép bép trên tay như thể cô ta chưa từ bỏ ý định giật ngất rồi kéo tôi đi.
…Giờ chính Giselle lại mang vẻ mặt đáng thương mà cô ta vừa nhắc tới.
Nước mắt chảy khỏi mắt, máu tưởi chảy từ cổ.
Cô ta chẳng lau thứ nào mà cứ lặng lẽ nhìn tôi.
Tôi quay đi lấy một bộ quân phục Roxanne vẫn gấp gọn ở góc phòng rồi trở lại giường, lật tấm chăn phủ trên người cô lên.
“Giúp tôi mặc quần áo cho cô ấy.”
“…Vâng.”
Mặc quần áo cho một cơ thể đã mềm rũ chẳng hề dễ, nhất là khi cả hai người làm việc ấy đều chỉ còn một tay.
Giselle nâng cánh tay Roxanne để tôi luồn qua ống áo. Đến lượt tôi đỡ chân và eo, Giselle lại giúp cô mặc quần…
Có lẽ trông kỳ quặc lắm.
Nhưng khi những người lính xông vào tìm tôi, ít nhất tôi muốn bộ dạng Roxanne trong mắt họ tử tế hơn lúc này.
Giselle lặng lẽ giúp, không phàn nàn, cũng chẳng tỏ vẻ khó chịu.
Mặc xong quân phục, Roxanne trông như sẽ ngồi dậy dụi mắt rồi cố nén một cái ngáp bất cứ lúc nào.
Tôi khép đôi môi còn hơi hé lại, dùng ngón tay chải mái tóc xõa rối cho ngay ngắn. Cuối cùng vuốt qua mí mắt để chắc rằng chúng đã nhắm kín.
“…Anh có muốn nói lời từ biệt không?”
Giselle chẳng quan tâm tới cái chết của Roxanne, cũng chẳng quan tâm bản thân cô ấy. Điều đó đã rõ.
Nhưng cô ta không trách móc hay chế giễu cách tôi đối xử với thi thể. Giselle giữ yên lặng như đang dự một đám tang rồi khẽ đề nghị:
“Anh có thể mang cái xá… mang Roxanne theo. Nếu anh muốn thì dựng một ngôi mộ nhỏ cũng…”
Nghe Giselle vội sửa cách gọi, tôi bật cười khe khẽ.
Ừ, đây chỉ là một cái xác thôi.
Một cái xác mà tôi hẳn phải quen từ lâu rồi, bởi ở những vòng trước đã hai lần thấy cô chết thảm tới mức treo cổ còn chẳng khác gì một cái chết lành.
Vậy nên chuyện chôn cất… lần này cũng không đến lượt tôi.
Họ sẽ tự lo thôi… là do Iris hay gia tộc cũng được.
Chắc chắn họ sẽ chôn cô trong một ngôi mộ đàng hoàng và tưởng niệm tử tế hơn những gì tôi có thể làm.
“Được rồi, đi thôi.”
Cúi xuống nhặt kiếm, tôi trông thấy hộp xì gà bạc của Roxanne rơi ở một bên.
Từ khi biết hút thuốc lá, cô ấy chỉ dùng nó làm gạt tàn.
Mở ra xem thử, bên trong đầy những đầu lọc còn dính vết môi.
Chẳng định giữ làm kỷ niệm nhưng tôi vẫn bỏ chiếc hộp vào túi.
Giselle đã đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Chẳng biết cô ta tới đây bằng cách nào, nhưng xem ra cũng định trốn đi bằng cách ấy.
Tôi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt chìa tới.
Thế nhưng trên mặt Giselle vẫn không có nụ cười.
“Nắm chặt nhé. Sẽ hơi chao đấy.”
Gió lướt vù qua mặt.
Trong một thoáng giống lúc bước xuống bậc thang, cả người tôi chợt lơ lửng giữa không trung.
