10 giờ? Mười tiếng sau?
Ciel mở chức năng thời gian của hệ thống, thấy hiện tại là 18:45, đã gần bảy giờ.
Cô kích hoạt hệ thống vào khoảng sáu giờ ba mươi, đến giờ mới chỉ trôi qua mười lăm phút. Ngoài thời gian lãng phí trong hiện thực, thời gian cô trải qua trong mô phỏng gần như có thể bỏ qua.
[Giữa mô phỏng và hiện thực tồn tại chênh lệch thời gian rất lớn. Ký chủ gần như không cần lo mô phỏng quá lâu sẽ ảnh hưởng đến hiện thực ^^]
Giao diện hệ thống lóe lên trước mặt, đưa ra lời giải thích.
Mười tiếng sau… vậy là gần năm giờ sáng sao?
Trong mô phỏng, cô có 24 giờ hoạt động. Khoảng thời gian này đủ để làm rất nhiều việc.
“Hệ thống, nếu tinh thần tôi mệt mỏi trong hiện thực, sau khi tiến vào mô phỏng sẽ thế nào?”
[Nếu ký chủ cưỡng ép ám thị bản thân không được ngủ, ký chủ trong mô phỏng cũng sẽ rơi vào trạng thái mệt mỏi tinh thần]
Trạng thái cũng được kế thừa sao…
“Nếu tôi quá thời hạn mà vẫn chưa mô phỏng thì sao?”
[Nếu vẫn chưa tiến hành mô phỏng sau thời điểm mô phỏng Tương Lai [4:45 ngày 18 tháng 6 năm Thánh lịch 741], thời gian mô phỏng Tương Lai sẽ được đặt lại]
Ciel gật đầu, lập tức quyết định phương án.
Cô cần dành một ít thời gian để xác định kế hoạch trong căn phòng tạm thời vẫn tương đối an toàn, sau đó ngủ thật đủ, cuối cùng tiến hành mô phỏng trước khi thời hạn của mô phỏng Tương Lai đến.
Lần mô phỏng này vô cùng quan trọng. Đây sẽ là lần cô sống được lâu nhất tính đến hiện tại, nhất định phải thay đổi kết cục tử vong trong thế giới mô phỏng. Dù không thể thay đổi kết cục, cô cũng phải tạo ra biến chuyển đủ lớn để nhận được nhiều Điểm Định Mệnh hơn.
Ciel viết viết vẽ vẽ trong sổ, dựa trên những thông tin đã thu được để không ngừng đưa ra phỏng đoán rồi lại bác bỏ, mong tìm được phương án giải quyết thích hợp nhất.
Đáng tiếc, thông tin hiện có thật sự quá hạn chế, mà kiến thức chiến đấu của cô gần như bằng không. Ciel chỉ đành tạm gác việc lập kế hoạch, mang theo tiền lẻ ra ngoài mua một con dao ngắn từ người bán hàng rong.
Trên đường về, nhờ chủ động quan sát, cô lại phát hiện bóng người cao gầy đội mũ lưỡi trai. Đây chính là kẻ bám đuôi được viết trong sổ, ngay cả ban đêm, hắn vẫn tiếp tục theo dõi cô.
Sau khi về nhà mài sắc con dao ngắn, cô thử đưa nó vào Kho Hệ Thống nhưng nhận được thông báo thất bại.
Sau đó, cô thử cất những thứ khác vào Kho, nhưng tất cả cũng đều thất bại.
Xem ra Kho chỉ có thể cất và lấy những món đồ mua từ Cửa Hàng Điểm. Điều này không khỏi khiến Ciel tiếc nuối.
Hoàn thành mọi công tác chuẩn bị có thể làm ở thời điểm hiện tại, Ciel trở thẳng về phòng nằm xuống. Sau khi nhắm mắt, cô mở mô phỏng của hệ thống trong đầu.
“Tương Lai.”
Khi cô niệm thầm mô phỏng Tương Lai, ánh sáng bạc trắng mờ ảo nở rộ trong mắt, kéo ý thức cô về phía không gian bạc trắng kia.
Kim giây tỏa ánh sáng rực rỡ xoay nhanh. Đến khi nó dừng tại một vị trí cố định, ánh sáng trong mắt Ciel mới tan đi, cảm giác về những vật thể và nhiệt độ xung quanh dần trở lại.
[Tương Lai]
[4:45 ngày 18 tháng 6 năm Thánh lịch 741]
[Đếm ngược -23:59:59]
Không gian bạc trắng tan biến trước mắt, chỉ còn màn sáng nhàn nhạt phía trước hiển thị thời gian hiện tại của Ciel.
Cô đã đến 4:45 sáng ngày 18, tinh thần sung mãn.
Cô không thắp đèn dầu, chỉ rón rén xuống giường trong bóng tối, lấy con dao ngắn đã mài sắc dưới gối ra, cầm ngược trong tay rồi từ từ mở cửa phòng.
Ciel mở cửa phòng chị Ritchie thật nhẹ, xác nhận chị vẫn đang ngủ bên trong rồi đóng cửa, đi xuống tầng dưới.
Cô mặc bộ quần áo vải lanh màu xám chuẩn bị từ trước, khoác tấm áo choàng cũ kỹ màu xám đen và đội mũ trùm. Ciel hé rèm cửa, bắt đầu quan sát bên ngoài qua khe hở.
Trên đường phố lúc rạng sáng không có người qua lại. Giờ này, ngay cả nhà máy bóc lột nhất cũng đã cho máy móc ngừng chạy, cả con phố chỉ còn sự tĩnh mịch.
Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ không có đèn đường sáng suốt đêm. Khi đôi mắt dần thích nghi với bóng tối dưới ánh trăng, cô trông thấy một bóng đen đang ngồi dựa vào tường trong con ngõ đối diện.
Kẻ lang thang và trẻ mồ côi trong Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ nhiều đến mức chẳng còn ai thấy lạ. Một bóng người nằm ở đầu ngõ như vậy sẽ không khiến bất kỳ ai nghi ngờ, nhưng chiếc mũ lưỡi trai bán báo màu xám che mặt đã chỉ rõ thân phận hắn.
Kẻ đang ngủ đối diện chính là người vẫn luôn theo dõi cô.
Nếu muốn thu thập thông tin, hắn là đối tượng dễ ra tay nhất. Tên lưu manh Ean có thể không biết Blade Solari ở đâu, nhưng kẻ bám đuôi này chắc chắn biết.
Đêm đã khuya, Ciel cầm dao mở cửa, chậm rãi xuống bậc thềm rồi đi về phía ngõ nhỏ.
Nhờ sự hỗ trợ của [Khéo Léo Lv.1], bất kể mở đóng cửa hay bước đi, cô đều không gây ra tiếng động quá lớn.
Cho đến khi Ciel đi thẳng tới trước mặt người đàn ông lấy mũ che mặt, gần đến mức nghe được tiếng ngáy khe khẽ, hắn vẫn không phát hiện chút nào.
Ánh sáng bạc trắng hư ảo lóe lên, một khẩu súng lục ổ quay đã xuất hiện trong tay trái Ciel. Tay phải cô nhanh chóng đâm về phía trước, cắm thẳng vào bụng dưới đối phương.
“Phập—”
Máu nóng bắn lên tay Ciel.
“Ư—!”
Cơn đau dữ dội khiến người đàn ông ngồi dưới đất co quắp, chiếc mũ lưỡi trai bán báo che mặt cũng trượt xuống đất.
Hắn ôm ngực, giật mình nhìn về phía Ciel, chỉ thấy dưới ánh trăng, thiếu nữ tóc đỏ đang bình tĩnh giơ súng nhắm vào mình.
“Nhỏ tiếng thôi.” Ciel bình thản lên tiếng, giữ một khoảng cách nhất định với người đàn ông trước mặt.
Cô không biết phải đâm vào đâu mới có thể khiến người khác tê liệt mà không mất mạng, chỉ đành chọn phần bụng dưới mềm nhất. Ít nhất nơi này không có cơ quan nào khiến người ta lập tức tử vong.
“Blade Solari ở đâu?”
Giọng nói đều đều của thiếu nữ trước mặt khiến cơ mặt người đàn ông thoáng co giật. Đặc biệt khi nghe thấy cái tên ấy, trong mắt hắn rõ ràng lóe lên vẻ hoảng hốt và kinh ngạc.
“Giáo đồ kia đã lừa Blade, nghi thức là giả. Nói ra vị trí của ông ta, tôi sẽ tha mạng cho anh.” Ciel chỉ đơn thuần thuật lại, ngữ điệu không hề biến đổi.
Những lời này được cô bịa ra từ thông tin đã biết. Cô cũng đang đánh cược rằng đối phương không biết nhiều hơn mình, đồng thời đánh cược hắn sẽ quý cái mạng nhỏ.
Nhìn con dao ngắn nhỏ máu trong tay phải thiếu nữ tóc đỏ trước mặt cùng khẩu súng lục ổ quay bên tay trái, người đàn ông nghiến răng do dự một lúc, cuối cùng từ bỏ chống cự.
“Ông ấy… ông ấy ở quán rượu Blackwater trên Phố Đông… Hai ngày nay ông ấy đều ở… khụ khụ, ở đó…” Giọng người đàn ông dần yếu đi, lời nói đứt quãng.
Ngay khi hắn nói xong, một tiếng “cạch” giòn tan lọt vào tai. Đó là tiếng búa súng lục ổ quay được kéo lên.
“Lời dối trá không đổi được mạng sống. Xem ra lòng thương hại của tôi là thừa thãi.”
Trên gương mặt bình tĩnh của Ciel lộ ra một chút “tức giận”. Ngón trỏ tay trái đặt lên cò súng, cô tiến một bước về phía trước, ép người đàn ông khó nhọc bò lùi hai bước.
Thấy cảnh này, người đàn ông lập tức trợn trừng mắt, run rẩy cầu xin. Đến cuối, giọng hắn còn lớn hơn không ít, thậm chí đã mang theo tiếng khóc:
“Không… tôi không lừa cô… khụ khụ khụ… Tôi nói thật. Ông ấy thật sự ở quán rượu Blackwater trên Phố Đông!”
Ciel thoáng khựng lại, sau đó từ từ hạ búa súng. Cô cầm khẩu súng trong tay trái, phẩy về phía con ngõ: “Cút đi, đừng để tôi gặp lại anh.”
“Cảm… cảm ơn…” Người đàn ông chống người đứng dậy, tựa vai vào tường rồi đi sâu vào ngõ. Bước chân hoảng loạn khiến hắn ngã mấy lần.
Đi được gần mười mét, người đàn ông mới lấy hết can đảm quay đầu nhìn. Đầu ngõ chỉ còn ánh trăng sáng trong, thiếu nữ kia đã biến mất từ lâu.
Hắn thở hổn hển dữ dội. Sau khi nghỉ một lúc, hắn giật phăng áo lót trên người, cuộn thành một cục nhét vào vết thương xuyên bụng, miễn cưỡng cầm dòng máu vẫn đang chảy.
Hắn lấy quần áo bịt vết thương, khập khiễng ra khỏi đầu kia của ngõ. Sau khi quay lại xác nhận không có ai, hắn nhanh chóng rẽ trái, chạy về hướng Phố Tây.
Nhưng hắn hoàn toàn không nhận ra trên mái nhà có một bóng người ẩn dưới áo choàng đen, ung dung bám theo mình từ phía trên.
Mãi đến khi băng qua từng con ngõ và trông thấy một quán rượu sáng đèn, trên bảng hiệu viết “Búa Sắt”, hắn không nhịn được mà tăng tốc, dùng hết chút sức lực cuối cùng chạy về phía đó.
“Sắp đến rồi… sắp đến rồi… Đại ca Blade sẽ mời bác sĩ chữa cho mình…” Thần trí hắn đã hơi mơ hồ, môi trắng bệch vì mất máu. Hắn lẩm bẩm, cố gắng tiến về điểm sáng tượng trưng cho hy vọng.
“Bịch…”
Tiếng vật nặng rơi xuống vang lên từ con ngõ bên cạnh khiến hắn vô thức quay đầu nhìn vào ngõ tối.
Trong con ngõ tối, một bàn tay cầm dao ngắn nhuốm máu vươn ra. Bàn tay hơi nâng lên, trước ánh mắt tuyệt vọng của hắn, lưỡi dao đâm thẳng vào cổ họng.
“Ục…”
Người đàn ông suy yếu thậm chí không thể kêu cứu lấy một tiếng đã nặng nề ngã xuống. Tiếng hô hấp bị thay thế bằng âm thanh xì xì trộn lẫn bọt máu sau khi khí quản vỡ toạc.
Thi thể hắn bị kéo từng chút một vào con ngõ âm u, tựa như một thứ không thể gọi tên ẩn trong bóng tối đang lôi con mồi đi.
Sau vài tiếng trầm đục rất nhỏ của lưỡi dao sắc xuyên qua cơ thể, con phố lại chìm vào yên tĩnh.
Hơn hai mươi giây sau, một thiếu nữ tóc đỏ bước ra khỏi con ngõ tối. Tay trái cô cầm con dao ngắn đỏ máu, tay phải dùng khăn tay lau vết máu trên mặt.
Bước khỏi ngõ, Ciel hơi ngẩng đầu, hít sâu một hơi không có mùi máu nhưng vẫn hôi hám, ánh mắt lại hơi thất thần.
Dù cô trong sổ ghi chép đã từng giết Ean một lần, đây mới là lần đầu Ciel thật sự tự tay làm việc ấy.
Ngay cả trong mô phỏng, cảm giác máu tươi bắn lên mặt vẫn chân thực đến vậy. Dù đã lau sạch vết máu, mùi tanh hôi như gỉ sắt vẫn quanh quẩn nơi chóp mũi.
“Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời yên bình…”
“Tôi đã cố hết sức không chọc vào bất kỳ ai…”
“Tại sao các người lại tìm đến tôi…”
“Phá vỡ sự bình yên này…”
Thiếu nữ nói nhỏ, không giống đang chất vấn một người cụ thể, mà như đang đưa ra câu hỏi với số phận hoặc thần linh.
Rất lâu sau, cô cất chiếc khăn tay nhuốm máu. Chẳng biết từ lúc nào, một khẩu súng lục ổ quay màu đen đã xuất hiện trong tay trái. Ciel cầm súng, từ từ đi về phía quán rượu Búa Sắt.
