Ciel không để lộ cảm xúc, chỉ mỉm cười nhìn đối phương.
Trình độ của cô ta đừng nói tới chuyện để Ciel đánh giá dưới góc nhìn của một “Kẻ Xúi Giục”. Ngay cả khi chỉ quan sát bằng góc độ của một người siêu phàm bình thường, cô cũng chỉ có thể rút ra một kết luận.
Non nớt.
Điều này thậm chí khiến Ciel hoài nghi rốt cuộc cô ta đã tiêu hóa ma dược “Kẻ Xúi Giục” và hoàn thành nghi thức tái hiện của “Kẻ Trộm Mộng” bằng cách nào.
Tâm cơ của cô ta chỉ nhỉnh hơn Adele đôi chút, mà cũng chẳng hơn được bao nhiêu.
Chẳng lẽ cô ta tiêu hóa ma dược “Người Lắng Nghe” bậc 1 trước, sau đó nhảy sang “Kẻ Trộm Mộng” bậc 2 thuộc con đường lân cận?
Xét biểu hiện của đối phương… khả năng này rất lớn.
Thật ra Ciel vẫn luôn có một điểm khá thắc mắc, chỉ là trước đây cô chưa có thời gian suy nghĩ về nó.
Khi thăng từ “Kẻ Xúi Giục” bậc 1 lên “Kẻ Trộm Mộng” bậc 2, người đó sẽ giữ lại năng lực của “Kẻ Xúi Giục”, đồng thời năng lực tương ứng còn được cường hóa.
Trước kia, Save Nhân Vật “Kẻ Báo Thù” bậc 1 của Ciel thăng lên “Người Phán Xét” bậc 2 cũng rơi vào trường hợp này.
Nhưng nếu “Người Lắng Nghe” bậc 1 thăng lên “Kẻ Trộm Mộng” bậc 2 thì sao? “Kẻ Trộm Mộng” đó sẽ nhận được năng lực “Kẻ Xúi Giục” bậc 1 cùng con đường, hay giữ lại năng lực “Người Lắng Nghe” bậc 1 của con đường khác?
Nếu đáp án là vế sau, vậy thì ngay cả những người siêu phàm cùng ở bậc 2 hoặc bậc 3 cũng có thể sở hữu hệ năng lực rất khác nhau.
Dù sao chẳng ai biết ở hai giai đoạn trước đó họ đã uống ma dược gì.
Ciel âm thầm ghi nhớ điểm này, định sau khi giải quyết cô gái trước mặt sẽ hỏi Tara để xác nhận.
Đúng lúc ấy, cô gái đối diện lên tiếng, trực tiếp cắt ngang dòng suy nghĩ của Ciel.
“Tôi hoàn toàn không hiểu các người đang nói gì… Tôi chỉ định đi gặp bạn mình thôi.” Merritt lắc đầu, giọng hơi run rẩy, “Các người đã làm gì phu xe của tôi… Với lại, vừa rồi cô có nhắc tới… Giáo phái Thánh Giáng?”
Không biết có phải vì đã kéo được Ciel vào giấc mơ nên cô gái trước mặt có thêm tự tin hay không. Cô ta vẫn duy trì vai diễn “nhút nhát”, nhưng lời nói rõ ràng đã trôi chảy hơn, muốn cuốn Ciel vào nhịp đối thoại của mình.
Nỗi “sợ hãi” lúc trước là thật, còn nỗi “sợ hãi” hiện giờ hoàn toàn chỉ là diễn xuất.
Ciel đã sớm nhìn thấu ý đồ của cô ta. Cô giả vờ liếc đồng hồ bỏ túi trong tay rồi nói thẳng:
“Đừng giãy giụa nữa. Nhiều nhất 1 phút nữa, bạn của cô sẽ bị đưa tới. Đến lúc gặp họ, cô sẽ không thể ngụy biện tiếp đâu.”
Ciel cố ý tiết lộ một mốc thời gian cho đối phương. Trên thực tế, người của Giáo phái Thánh Giáng có lẽ vẫn chưa tới nơi.
Cô cần gây áp lực từng chút một, ép đối phương sửa đổi ký ức của mình.
Vừa hay cô cũng có thể thông qua lần mô phỏng này để xem chuyện gì sẽ xảy ra khi ký ức mình bị sửa đổi, tránh sau này gặp tình huống tương tự mà không biết cách xử lý.
“Cả nhà chúng tôi đều không theo giáo hội nào. Chúng tôi tuyệt đối không có ác ý với Giáo phái Thánh Giáng… Xin cô hãy tin tôi.”
Cô gái trước mặt dường như giả vờ đến lúc này mới biết Ciel thuộc Giáo phái Thánh Giáng, giọng nói đã mang theo chút van nài.
Cốc cốc cốc—
Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa chậm rãi vang lên.
Ciel nhìn Tara. Cô đã đặt bát gỗ trong tay xuống, nhận được cái gật đầu của Ciel liền đi tới mở cửa.
Nhìn bóng lưng Tara đi mở cửa, Ciel trầm ngâm suy nghĩ.
Nếu cô và Tara đồng thời bị kéo vào mộng, họ sẽ xuất hiện trong cùng một giấc mơ hay mỗi người tiến vào một giấc mơ khác nhau?
Tara trước mặt là thật hay giả? Nếu chỉ nhìn bóng lưng, ngay cả Ciel cũng hơi khó phân biệt.
Tara mở cửa. Bên ngoài là một bóng người được áo choàng đen trùm kín toàn thân. Người đó cúi đầu nói gì đó với Tara, sau đó cô quay lại nhìn Ciel: “Ngài Ciel, đã bắt được người rồi.”
Khóe môi Ciel cong lên đến mức khó nhận thấy.
Bây giờ, chỉ cần nói một câu “Vậy chúng ta qua đó thôi”, Ciel có thể kiểm tra Tara là thật hay giả. Giấc mơ do cô gái trước mặt dựng nên thậm chí có thể sụp đổ, bởi cô ta hoàn toàn không thể biết những người bị bắt sẽ được đưa đi đâu.
“Đưa vào đây.” Ciel nói.
“Vâng.” Tara gật đầu rồi vẫy tay với người áo đen trước mặt.
Tara là giả. Tara thật đang ở trong một giấc mơ khác.
Dù đã bắt được người của Hội Hoan Lạc, Ciel cũng không thể trực tiếp thẩm vấn họ trong căn nhà trên Đại lộ Đá Quý. Nơi này có quá nhiều yếu tố gây nhiễu, ngược lại còn ảnh hưởng tiến độ của cô.
Ngay từ đầu, cô đã dặn Tara đưa tất cả những người ở địa điểm do phu xe khai ra tới cứ điểm ngầm tạm thời trước đó.
Sau khi xác nhận chỉ có mình và cô gái trước mặt sở hữu ý thức tự chủ trong giấc mơ, Ciel trái lại còn thấy hứng thú.
Mấy nam nữ thanh niên ăn mặc sang trọng bị trói quặt hai tay, áp giải vào trong. Ciel chỉ đảo mắt qua gương mặt họ đã lập tức đưa ra kết luận.
Đây không phải người của Hội Hoan Lạc, chỉ là những người tồn tại trong ký ức của “Kẻ Trộm Mộng” mà thôi.
Nhưng Ciel vẫn ghi nhớ diện mạo của họ, bởi tất cả đều mặc trang phục quý tộc.
Nếu đây đều là những “người bạn bình thường” mà “Kẻ Trộm Mộng” quen biết, có lẽ ở hiện thực Ciel có thể dựa vào tranh chân dung để trực tiếp điều tra ra thân phận, vị trí hiện tại và tên thật của cô ta.
Giờ thì hãy giải phóng nỗi sợ của cô, cho tôi xem bản lĩnh đi.
Ciel đứng dậy, xoay người vào bếp. Sau khi cẩn thận chọn một dụng cụ thuận tay, cô chậm rãi đi tới trước mặt nam thanh niên đang quỳ dưới đất.
“Anh là người của Hội Hoan Lạc sao?” Ciel hơi nghiêng đầu. Mái tóc đỏ mềm mại trượt xuống theo bờ vai, lay động nhẹ nhàng.
“Hội… Hội Hoan Lạc là gì? Tôi không biết Hội Hoan Lạc nào hết.” Nam thanh niên lộ vẻ sợ hãi, liên tục trả lời.
Phập—
Dao bếp rạch chính xác qua khí quản và động mạch cổ của nam thanh niên. Một lượng lớn máu tươi lập tức phun ra. Anh ta ngã xuống với vẻ mặt khó tin, co giật như con tôm rồi dần không còn tiếng động.
Cảnh tượng này khiến đồng tử Merritt đang ngồi bên bàn ăn đột ngột co lại.
Đây… đây chính là… tín đồ tà giáo sao?
Ả khó nhọc nuốt nước bọt, nhìn Ciel cầm dao bếp đi tới trước một cô gái khác, hơi cúi người rồi dùng mũi dao từ từ nâng cằm cô ấy lên.
“Cô có biết Hội Hoan Lạc không?”
“Tôi… tôi không biế…”
Phập—
Ciel chậm rãi dùng sức đẩy lên. Mũi dao đâm thủng cổ họng người phụ nữ, cắm sâu về phía đầu. Cô nhẹ nhàng xoay cổ tay khuấy một vòng rồi rút dao bếp ra.
Máu tươi bắn lên má Ciel, dĩ nhiên cô biết phải giết người thế nào để máu không dính lên mình, nhưng làm vậy sẽ không còn hiệu quả.
Ciel từ từ đứng thẳng, ngẩng đầu vận động đốt sống cổ đôi chút, sau đó quay sang cô gái bên bàn ăn, mỉm cười lắc đầu: “Không còn cách nào, cô ta nói mình không biết.”
Lúc này Merritt đã sợ đến cứng đờ. Nhìn thủ lĩnh tà giáo với nửa gương mặt nhuốm máu đang nở nụ cười kinh khủng với mình, ả chỉ cảm thấy da đầu tê dại từng cơn.
Kẻ điên… Đây chắc chắn là một kẻ điên!
Rõ ràng cô ta chỉ cần tẩy não là có thể khiến đối phương nói ra suy nghĩ thật, hoàn toàn không cần giết người! Cô ta… cô ta chỉ muốn giết người mà thôi!
Nhìn biểu cảm hoàn toàn không để tâm, thậm chí còn mỉm cười ấy… rốt cuộc cô ta đã giết bao nhiêu người rồi?
Nhìn vẻ mặt Merritt lúc này, Ciel biết mình không cần tiếp tục thăm dò nữa.
Cô giẫm lên những dấu chân máu, từng bước đi tới trước mặt Merritt, mắt hơi liếc xuống bàn rồi nhẹ nhàng lắc đầu.
Ciel duỗi tay, dùng con dao bếp nhuốm máu đâm vào quả tim trong bát gỗ, từ từ nhấc khối tim lợn lên rồi đưa tới bên miệng Merritt: “Kén ăn không tốt đâu, cô ‘Leticia’.”
Quả tim tỏa mùi thịt thơm ngày một đến gần. Máu trên dao bếp hòa với nước canh, chảy dọc theo quả tim. Dù đang ở trong giấc mơ, Merritt vẫn cảm thấy buồn nôn từng cơn.
Quả tim càng lúc càng sát môi Merritt. Nhịp tim ả tăng vọt, như thể một trái tim người đẫm máu vẫn đang đập đang áp sát mình.
Ngay khi quả tim sắp chạm vào môi, Merritt cuối cùng cũng không thể kìm nén cảm xúc thêm nữa.
“Cô Ciel.” Merritt ngả người ra sau. Đồng thời, ả ngẩng đầu, trực tiếp nhìn vào mắt Ciel, “Xin cô chờ một chút…”
Ánh sáng xanh lam và tím nhạt chớp lên trong đồng tử nâu nhạt của Merritt. Ả chậm rãi nói tiếp:
“Từ nãy đến giờ, vẫn luôn là cô hỏi tôi… Bây giờ có phải nên đến lượt tôi rồi không?”
Đây là…
Trong nháy mắt, Ciel cảm thấy vùng quanh mắt đã chìm vào bóng tối. Cô gái tóc nâu nhạt trước mặt trở thành bóng người duy nhất giữa màn đêm.
Hình dáng cô ta không ngừng vặn vẹo, trở nên hư ảo, phân tách thành từng lớp bóng chồng trước mặt Ciel.
Đây chính là năng lực Avina từng sử dụng với cô trong lần mô phỏng trước.
Năng lực của “Người Lắng Nghe”!
Chỉ là so với Avina, năng lực “Người Lắng Nghe” của cô gái trước mặt đáng sợ hơn nhiều. Nó thậm chí khiến Ciel không có chút sức phản kháng nào đã rơi vào ảo giác như vậy.
Là vì đang ở trong giấc mơ sao?
Trong giấc mơ, năng lực quấy nhiễu tâm trí của “Kẻ Xúi Giục” hoặc “Người Lắng Nghe” sẽ được tăng cường?
Nhưng lúc này Ciel không hề hoảng hốt… Cô vẫn giữ được quyền kiểm soát cơ thể, chỉ khó duy trì suy nghĩ tập trung mà thôi.
Nếu đây là hiện thực, cô thậm chí có thể trực tiếp tiêu hao 5 Điểm Định Mệnh để đổi Save Nhân Vật, khiến sự khống chế lập tức mất hiệu lực… Xem ra sự tồn tại cùng năng lực của hệ thống gần như khắc chế hoàn hảo những người siêu phàm dựa vào công kích tinh thần.
Nhưng trong mắt Merritt, biểu hiện hiện giờ của Ciel đồng nghĩa cô đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.
Dù sao cũng chỉ là bậc 1… quá dễ dàng.
Merritt dựa vào lưng ghế, thở hổn hển dữ dội. Lúc này trong phòng khách, Tara, người áo đen và những thanh niên bị trói đều dừng nguyên tại chỗ như con rối mất người điều khiển, quỷ dị đến cực điểm.
Nhìn thiếu nữ tóc đỏ xinh đẹp đứng trước mặt với ánh mắt hoàn toàn tan rã, hơi thở Merritt dần bình ổn, trên mặt lộ ra nụ cười.
“Nào… trước hết để tôi xem quá khứ của kẻ điên như cô…” Merritt từ từ giơ tay, chạm về phía giữa hai hàng mày Ciel.
Dù ả biết đây là thời cơ tốt nhất để lấy dữ liệu cơ thể đối phương… nhưng hiện giờ còn có chuyện quan trọng hơn phải làm, việc đó không cần vội…
Ngay khoảnh khắc tay Merritt chạm vào giữa trán Ciel, những tạo vật trong mơ xung quanh lập tức sụp đổ, hóa thành những luồng sáng ba màu rồi tan biến.
Chuyện gì vậy?
Đã xảy ra chuyện gì?
Chiếc ghế bên dưới biến mất, Merritt ngã ngồi xuống đất. Chỉ một động tác đơn giản như vậy lại dường như khuấy đảo cả thế giới.
Lời cảnh báo linh tính kinh hoàng nổ tung trong đầu Merritt.
Ả kinh hãi ngẩng lên nhìn Ciel, nhưng phát hiện Ciel vẫn đứng yên bất động. Chỉ có da trên cánh tay phải của cô bắt đầu rách ra từng tấc, những xúc tu chui ra từ bên trong.
Đây là…
Luồng sáng bạc bắt đầu xé tan ánh sáng ba màu xung quanh, lao thẳng vào giữa trán Merritt. Còn chưa kịp hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, một khối tri thức khổng lồ đến mức khó lòng miêu tả đã trực tiếp tràn vào đầu ả.
Cơ thể ả co giật như lên cơn thần kinh. Ý chí phản kháng gần như sụp đổ trong nháy mắt, lượng tri thức khổng lồ hoàn toàn nhấn chìm ả, khiến ả không còn phân biệt nổi bản thân là ai.
Ở khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức tiêu tán, ả mới hiểu vì sao nhiều thành viên cấp trung và cấp cao của Giáo phái Thánh Giáng đều nhất mực nghe lời thiếu nữ chỉ ở bậc 1 trước mặt…
Cùng lúc đó, trong phòng khách của Ciel.
Ciel đang tựa lưng vào ghế ngủ chậm rãi mở mắt, nhìn hai người bên bàn ăn trước mặt.
Tara kê hai tay dưới đầu, nằm sấp trên bàn, mặt hướng về phía Ciel. Trên mặt cô là một nụ cười kỳ quái, khóe miệng còn treo một giọt nước bọt trong veo, dường như đang có giấc mơ đẹp.
Còn cô gái ngồi đối diện Tara lại nôn ra một ngụm lớn máu đen sền sệt. Sau đó, da thịt toàn thân cô ta bắt đầu khô quắt.
Mái tóc vốn có rụng xuống từng lọn. Da và cơ bắp gần như hòa tan vào nhau, rũ khỏi cơ thể như chất lỏng phi Newton. Xương cốt toàn thân phát ra tiếng nổ giòn, khiến thân hình cô ta còng xuống.
Hai chân cô ta gần như dính liền. So với rắn, phần thân sền sệt đang ngọ nguậy ấy giống ốc sên hoặc sên trần hơn, hơn nữa vẫn không ngừng tan chảy, vặn vẹo và dung hợp.
Chỉ trong năm, sáu giây ngắn ngủi, một cô gái vốn có diện mạo thanh tú đã biến thành con quái vật đáng sợ khoác da người.
Nhưng nhìn con quái vật này, Ciel lại hơi cau mày.
Đây là…
Tại sao nó giống con quái vật toàn bùn nhão và chất nhầy từng xuất hiện sau khi cô hiến tế “Thánh Hài Thế Mạng” đến vậy? Chỉ là mức độ tan chảy của cô ta chưa hoàn toàn như con quái vật kia.
Quái vật không thể kiểm soát. Ciel lập tức giơ tay, đứng bật dậy túm cổ áo sau của Tara rồi nhấc thẳng cô lên.
“Tara, tỉnh lại!”
Tara vốn còn chìm trong giấc mơ từ từ tỉnh lại. Cô chép chép giọt nước bọt nơi khóe miệng, sau đó trông thấy con quái vật trước mặt. Lời cảnh báo linh tính lập tức nổ tung trong đầu, khiến cô hoàn toàn tỉnh táo.
