Câu nói mà bản thân trong mô phỏng cho là hiệu quả nhất, cũng là câu cuối cùng cô bảo thi thể hô lên, lại không gây ra bất kỳ phản ứng nào.
Nhưng Ciel đã hóa thân thành “Giám Nghiệm Viên” không hề hoảng hốt trước tình huống bất ngờ này.
Trước khi mọi việc bắt đầu, trong lòng cô vẫn còn căng thẳng.
Thành bại quyết định trong lần này. Càng tới thời khắc sinh tử tồn vong, Ciel lại càng bình tĩnh.
Ciel dùng dao rạch cổ tay trái, để máu men theo ngón tay chảy xuống, vẽ đồ hình trận pháp bằng máu trên mặt đất.
Đồng thời, cô phân tâm điều khiển thi thể, bắt đầu lặp lại từ đầu đến cuối những từ ngữ Ciel trong mô phỏng từng thử.
Có lẽ không phải từ cuối cùng mới hoàn toàn đánh thức ký ức của cây bút lông. Những màn “dạo đầu” này cũng vô cùng quan trọng…
…
Một con quạ đang lượn trên bầu trời phía trên Trang viên Detton ngoài thành Boren.
Cái bóng khổng lồ do cơ thể nó biến thành che phủ một vùng rộng lớn bên dưới. Trong tầm mắt lạnh lẽo của nó, một người phụ nữ tóc nâu dài bước ra khỏi cổng Trang viên Detton.
Cô ta cầm một đồng xu màu gỉ sắt trong tay, dường như đang thử rời khỏi trang viên.
Ngay khi cô ta bước vào phạm vi ấy, bóng quạ sà xuống. Nó đậu trên bức tường bao ngoài Trang viên Detton, dõi theo người phụ nữ, còn toàn bộ bóng quạ dường như phủ trùm lấy cô ta.
Nhưng người phụ nữ như không nhìn thấy bóng quạ, chỉ tự mình nâng đồng xu lên rồi chậm rãi búng tay.
Đồng xu xoay tròn bay lên, sau đó men theo một đường parabol rơi xuống mu bàn tay cô ta.
Đồng xu gỉ sắt đáp vững vàng trên mu bàn tay. Trong mắt bóng quạ, một đường nét đứt vô hình nối giữa đồng xu và người phụ nữ tức khắc đứt lìa rồi nối vào một đường khác.
Hậu quả của hành động ấy là đồng xu vốn đã nằm yên trên mu bàn tay, mặt ngửa hướng lên, bỗng trượt xuống theo một góc quái dị rồi rơi xuống đất.
Ác ma hình nhãn cầu trên mặt trái đồng xu nhìn lên bầu trời. Thấy cảnh này, sắc mặt người phụ nữ hơi đổi. Sau khi cúi xuống nhặt đồng xu, cô ta do dự hồi lâu rồi vẫn lui về Trang viên Detton.
Mấy ngày nay, người phụ nữ luôn dùng đồng xu thăm dò giới hạn. Chẳng bao lâu nữa, cô ta sẽ hiểu mình cần phải làm gì.
Con quạ dang cánh bay lên, hướng vào trong thành.
Thành phố trong mắt nó dường như bị phủ một lớp sương xám. Vô số sợi chỉ chằng chịt nối liền những con người khác nhau.
Các sợi chỉ đều được pha trộn từ ba màu sáng trắng, xanh lam và cam, chỉ có ánh cam là ít đến đáng thương. Người phụ nữ tóc nâu vừa rồi coi như có dính một chút màu cam.
Nó men theo một sợi chỉ có tỷ lệ màu cam không thấp, bay thẳng về Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ.
Sợi chỉ này nối với một người đàn ông quý tộc tóc vàng ngắn, ăn mặc chỉn chu. Lúc này, ông ta cầm cây gậy chống viền vàng, đi trên đường phố Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ, tay trái cầm một viên thủy tinh trông như nhãn cầu xanh lam.
Lại một kẻ chưa tìm đúng vị trí của mình trong số phận…
Chỉ một lần tùy tiện khuấy động, nhãn cầu xanh trong tay người đàn ông đột nhiên biến thành tím sẫm, lõi đỏ thẫm giữa tâm nhìn chòng chọc vào một người hầu đang đi theo sau ông ta.
Người đàn ông quay đầu, vừa hay trông thấy người hầu đầy bi phẫn rút súng lục bên hông, chĩa thẳng vào mình.
Sau khi bị phát hiện, người hầu chửi lớn một câu rồi bóp cò.
Đoàng—
Keng—
Viên đạn bắn thẳng vào mặt người đàn ông, nhưng khi chạm vào da mặt lại phát ra tiếng va chạm giòn tan, tóe lửa rồi bật sang một bên.
Đoàng đoàng—
Vài tiếng súng nữa vang lên, đường phố hoàn toàn hỗn loạn. Những viên đạn bị người đàn ông né được lại bắn trúng chính xác mấy thường dân đi ngang, khiến họ ngã xuống vũng máu.
Người đàn ông nhìn những thường dân gục xuống mà sắc mặt không đổi. Nhưng vừa thấy một người trong số đó mặc áo choàng của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế, mặt ông ta hơi biến sắc, lập tức vươn tay đấm người hầu bất tỉnh.
Ông ta gặp phiền phức rồi.
Đến khi chứng kiến cảnh đó, bóng quạ lượn trên cao mới thỏa mãn rời đi.
Lúc này nó chẳng khác nào thần linh, nắm giữ số phận của tất cả mọi người và tùy ý đùa bỡn.
Dường như nó cũng đang tận hưởng cảm giác thao túng sinh mạng, vui vẻ bay tới điểm đến tiếp theo.
Khi bay tới nóc một nhà xưởng xây dở, nó cảm nhận được một luồng khí tức bất thường. Nhưng so với khí tức ấy, nó để ý hơn đến người phụ nữ đứng phía dưới nhà xưởng, trên người chỉ có một sợi chỉ xanh lam.
Đây là…
Nó đậu trên mái che, bóng quạ khổng lồ phủ trùm toàn bộ khu vực.
Lời người phụ nữ nói mơ hồ và hỗn loạn. Chỉ nghe thôi cũng khiến con quạ cảm thấy linh thể đau nhói.
Đây là… thứ gì?
Ta là vị thần toàn tri toàn năng… Sao ta có thể không hiểu cô ta đang nói gì?
Không thể nào…
Ta là thần…
Trong đồng tử con quạ, bánh răng bạc hơi xoay chuyển. Tức khắc, một lượng lớn ký ức tràn vào đầu nó.
Ta biết mà, chắc chắn ta biết…
Bóng quạ khổng lồ đột ngột dang rộng đôi cánh. Nhưng ngay sau đó, cả con quạ lẫn cái bóng to lớn đều cứng đờ.
Bởi lần này nó đã thật sự hiểu. Mà sau khi hiểu, những ký ức thuộc về “phàm nhân” bị nó cố tình phủ bụi cũng từng chút xé toạc sự phong bế của bản thân rồi tuôn ra ngoài.
“Sau này… gọi ngươi là Slade nhé?”
“Không có ý nghĩa gì đặc biệt, chỉ là đọc thuận miệng thôi.”
Slade…
Trong nhà xưởng lộ mất nửa mái, người phụ nữ mượn ánh sáng âm u ban ngày để diễn một vở kịch độc diễn kỳ quái, dù không hề có khán giả.
Nhưng “màn trình diễn” của cô ta lại đang từng chút xé mở những ký ức bị bóng quạ tự phong bế.
“Giáo sư, thầy nhìn này! Em cũng có thể ban cho… sự sống rồi. Em được tốt nghiệp rồi chứ?”
“Hu hu hu… Slade, mực của ngươi đắt quá. Ngươi không thể tự sản xuất mực sao?”
Bóng quạ khổng lồ co giật, vặn vẹo. Nó đứng trên mái, chỉ vừa liếc thấy nửa khuôn mặt chính diện của người phụ nữ, toàn bộ linh thể đã như chịu một đòn nặng. Nhiều ký ức hơn nữa được giải phóng trong đầu nó.
Tri thức, hồi ức, trải nghiệm… Vô vàn suy nghĩ va chạm lẫn nhau trong đầu, gần như phát ra tiếng nổ rít chói tai ngay bên tai nó.
Nhưng nó vẫn đứng ngây ra tại chỗ, trong mắt đã bắt đầu xuất hiện ảo giác.
Nhà xưởng đổ nát trước mặt dường như biến thành đại sảnh cung điện vàng son lộng lẫy. Người phụ nữ tóc vàng ngồi trên bậc thềm trải thảm đỏ, đang nói gì đó với bóng quạ trong tay.
Bỗng nhiên, động tác của người phụ nữ cứng đờ rồi dừng lại.
Giống như con rối dây cót được lập trình sẵn đã chạy hết chương trình hiện tại và bắt đầu chuyển sang chương trình tiếp theo.
Cô ta đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía con quạ.
“Slade.”
“Chạy mau!!!”
Roẹt—
Máu thịt và quần áo bên hông người phụ nữ đồng loạt nổ tung. Cung điện vàng son trong mắt con quạ như lập tức hóa thành biển lửa, bóng dáng cô ta bị kéo vào bóng tối.
Không… không, không, không…
Ánh mắt lạnh lùng hờ hững từ trước đến nay của con quạ cuối cùng cũng dao động. Gần như không suy nghĩ hay do dự, nó lao thẳng về phía người phụ nữ, đến chính nó cũng không rõ vì sao mình lại làm vậy.
Nó chỉ cảm thấy nếu không làm thế, bản thân sẽ lại hối hận thêm một lần.
Lần này đã khác. Lần này nó là thần, nó có thể cứu vớt tất cả…
Con quạ cuốn theo bóng ảo lao thẳng vào bóng tối. Nhưng thứ chờ đợi nó không phải mảng tối mosaic đáng sợ trong ký ức, mà là một thiếu nữ tóc xanh đen vẻ mặt hờ hững, toàn bộ ngón tay trái đã bị cắt cụt, cùng một bàn tay quái dị khủng khiếp.
Gần như ngay khoảnh khắc nó nhìn thấy bàn tay quái dị, thứ đó đã biến mất khỏi tầm mắt. Bánh răng còn chưa kịp khởi động, cổ họng nó đã bị bàn tay ấy tóm chặt, nhanh chóng kéo về phía vòng xoáy đỏ như máu…
…
“Phù…”
Ciel chậm rãi thở ra.
May quá… không xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Ciel nhìn vòng xoáy đỏ như máu vẫn đang chuyển động.
Con quạ và Lefty đã vào trước. Tiếp theo đến lượt cô.
Ciel điều khiển thi thể đứng dậy lần nữa. Cái xác vốn nằm dưới đất giả chết lao thẳng vào vòng xoáy máu, nhưng lại xuyên qua như gặp lỗi clipping rồi đâm vào tường.
Quả nhiên không được sao…
Có lẽ vì trên người nó không có đặc trưng của sinh vật linh tính hoặc người siêu phàm?
Hay vì linh cảm chưa đạt đến một mức độ nhất định thì không thể vào?
Ciel không làm thêm thí nghiệm. Đây đều là chuyện không quan trọng, còn có việc cấp thiết hơn đang chờ cô hoàn thành.
Tay trái cô vẫn không ngừng chảy máu, duy trì vòng xoáy. Ciel bước qua trận pháp máu, chìa tay phải về phía nó.
Một bàn tay quái dị thò ra từ vòng xoáy tơ máu, nắm cổ tay Ciel rồi kéo thẳng cô vào trong.
Cảnh báo tâm linh vang dồn dập trong đầu Ciel. Một lượng lớn sương xám che kín tầm mắt cô, mọi thứ trong nhà xưởng xung quanh bắt đầu vặn vẹo.
Trong sương mù, vô số bóng đen đáng sợ và quái dị chen chúc chuyển động. Chúng theo lớp sương dày không ngừng che khuất tầm nhìn, áp sát về phía Ciel.
Không có lấy một thoáng do dự, cô lập tức lao về phía con quạ đang bị Cõi Bên Kia ăn mòn, ngây người đứng nguyên tại chỗ.
“*(Tiếng Ansu cổ) Không thể nào… Ta là thần… Không thể nào…*”
Dường như nó cảm nhận được có thứ gì đó trong sương đang tới gần. Nhưng chưa kịp phản ứng, một bàn tay đã vươn về phía đồng tử của nó.
Ngay khi bàn tay ấy áp sát, con quạ cảm thấy nhãn cầu bùng lên từng cơn nóng rực.
Một lượng lớn tinh thần, linh thể và tri thức bị điên cuồng bóc khỏi linh thể và cơ thể nó, khiến linh thể vốn đã méo mó càng trở nên thủng lỗ chỗ.
Sức mạnh và tri thức không thuộc về nó bị cướp đoạt dữ dội. Linh thể lẽ ra đã chết từ lâu này chỉ còn lại một thân thể tàn tạ cùng những hồi ức.
Nó cứ thế nhìn bàn tay đang vươn tới mà không hề giãy giụa, trơ mắt nhìn nó chạm vào nhãn cầu mình.
Sau đó, mắt nó tối sầm. Con mắt còn lại cũng như bị phá hủy, nhanh chóng hoại tử cùng cơ thể.
Nỗi sợ trước mắt đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn tàn dư ký ức thiêu đốt tâm trí như mặt trời gay gắt.
Cùng lúc ấy, trước mắt Ciel cũng bắt đầu xuất hiện biến đổi.
Bánh răng bạc lơ lửng phía trên đầu ngón tay cô, tỏa sáng trong lúc xoay tròn.
Bánh răng dường như khiến sương mù áp sát nhanh hơn. Sương mù lẫn bóng đen cuồn cuộn tràn về phía Ciel từ bốn phương.
Đúng lúc này, “Vọng Âm Bạc Trắng Của Kẻ Trói Thời Gian” trong túi Ciel tự bay ra, va thẳng vào bánh răng, bùng lên ánh bạc chói lòa.
Ánh sáng bạc gần như nuốt trọn tầm mắt Ciel, đồng thời xua tan sương mù xung quanh. Trong khoảnh khắc, những tiếng thì thầm trong đầu cô dường như yếu đi rất nhiều, thay vào đó là cảm giác ấm áp và quen thuộc.
Chiếc đồng hồ quả quýt màu bạc cổ vốn có vẻ ngoài mộc mạc bắt đầu vặn vẹo, biến dạng khi bánh răng nhập vào. Trên bề mặt xuất hiện những đường khắc phức tạp, giữa mặt đồng hồ, một bánh răng đang dần thành hình và chậm rãi xoay tròn.
[Đi!]
Giữa ánh sáng trắng bạc, một màn hình hệ thống hiện ra trước mắt rồi biến mất trong chớp mắt, nhưng vẫn đủ khiến suy nghĩ của Ciel hoạt động trở lại.
Lefty!
Ngay khi cảm nhận được ý nghĩ của Ciel, Lefty lập tức bật lên, túm cổ áo sau của cô rồi quăng thẳng cô về phía vòng xoáy tơ máu đang dần thu nhỏ.
Rầm—!
Ciel bị quăng khỏi vòng xoáy máu như một mảnh giẻ rách. Sau khi lăn nhanh mấy vòng trên mặt đất, cô đâm sầm vào tường nhà xưởng, phát ra tiếng động lớn.
Cú va chạm dữ dội cũng khiến thân hình Ciel bắt đầu chập chờn. Mái tóc xanh đen nhanh chóng phai màu, bị sắc đỏ chiếm lấy lần nữa, trạng thái hóa thân theo đó được giải trừ.
Cùng lúc ấy, tại giáo đình của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế ở Ansu, một thánh nữ đang nhắm nghiền mắt đột ngột mở bừng hai mắt, bên trong tràn đầy kinh hãi và khó tin.
Cô lập tức đứng dậy, nhảy khỏi bệ thánh, đến giày cũng không kịp mang, chạy về phía giáo hoàng đang đứng ở cửa trò chuyện với một tổng giám mục.
“Thưa giáo hoàng! Không ổn rồi…”
“Một vị thần của con đường nào đó đã thu hồi một phần Tính Duy Nhất… Không phải Nữ Thần!”
“Ở đâu? Giáo hội nào?”
“Không biết… Cảm ứng rất mơ hồ, thậm chí không rõ có ở trong thế giới này hay không…”
Cảnh tượng tương tự không chỉ diễn ra tại Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế, mà còn xuất hiện giữa nhiều giáo hội và mật giáo khác nhau.
Sau Kỷ nguyên Hỗn Mang, lại có người giành được Tính Duy Nhất… Đây là chuyện ngay cả khi Thánh Chiến kéo dài nghìn năm nổ ra trong Kỷ nguyên Cổ để tranh đoạt tài nguyên cũng chưa ai làm được.
Chỉ một số ít nhân vật tối cao mới biết những chuyện này. Nhưng tất cả đều hiểu, thế giới lại sắp bắt đầu tan thành từng mảnh…
Những mật giáo và giáo hội vốn im hơi lặng tiếng sẽ phát điên để truy tìm chân tướng này…
