Ciel lui ra phía sau mọi người.
Số thuốc cô lấy từ chỗ Adele trong save Người Phán Xét trước đây không được giữ lại trên người. Cô là “Người Phán Xét”, không phải “Nhà Truyền Giáo”, cũng không có cách chữa trị thương tích, chỉ đành nhường chỗ cho người sở hữu năng lực trị liệu tiến lên cứu chữa.
Nhìn Kẻ Được Định Mệnh Chọn Lucy nằm cách đó không xa, cơ thể vẫn co giật và chảy máu, Ciel không khỏi nảy sinh vài nghi vấn.
Cô ngẩng đầu nhìn quanh, trông thấy bệ thánh ở phía xa.
Ngoại trừ những tảng đá và gạch lớn rơi xuống khi mái vòm sụp đổ, cách bài trí bên trong thánh đường ngầm gần như không khác lần đầu Ciel tới đây.
Chỉ có thêm vài dải phong tỏa cùng những tấm vải trắng dùng để che một số biểu tượng và khẩu hiệu tôn giáo.
Cô vòng qua đám đông, men theo bóng tối tới hành lang bên, thắp đèn dầu hỏa rồi lần lượt kiểm tra từng căn phòng.
Nhà giam, phòng sách, phòng cầu nguyện riêng…
Những cuốn nhật ký từng được niêm phong trong phòng sách đều đã bị mang đi. Phần lớn sách và kinh văn bên trong cũng biến mất, có lẽ đã bị người của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế lấy đi.
Đồ vật liên quan đến tôn giáo trong phòng cầu nguyện riêng cũng được dọn sạch, ngay cả tượng thần trong nhà giam cũng đã bị phá hủy.
Những thế lực ấy đã tới đây hơn bốn mươi ngày rồi… Cuộc điều tra cũng kéo dài hơn bốn mươi ngày.
Những gì cần điều tra hẳn đã được điều tra, những gì cần mang đi cũng đã bị mang đi.
Đừng nói bốn mươi ngày, nhiều thế lực cùng ra tay như vậy, có lẽ chưa tới hai tuần đã đủ lật tung cả Trang viên Detton.
Vậy tại sao tới giờ vẫn còn nhiều người ở lại đây điều tra đến thế?
Họ đang điều tra, hay đang chờ đợi?
Nếu muốn ôm cây đợi thỏ, chờ người của Giáo phái Thánh Giáng tới, số người để lại đây cũng quá nhiều. Hơn nữa còn có không ít người bình thường hỗ trợ điều tra, giữ họ ở lại chẳng phải đưa họ tới chỗ chết sao?
Ciel đi vào một lối ngầm, men theo đó lên trên.
Lối ngầm này dẫn tới văn phòng Kitty. Những viên gạch đá khắc kinh văn bên trong đã bị giũa phẳng, gần như không còn nhìn ra dấu vết tồn tại của Giáo phái Thánh Giáng.
Cô tới cửa lối ngầm rồi kéo công tắc xuống. Giữa tiếng bánh răng chuyển động ầm ĩ, một ít cát đá rơi khỏi trần, giá sách trước mặt từ từ tách ra nhưng vừa mở được một khe đã kẹt cứng.
Chẳng lẽ những máy móc này bị bỏ quá lâu, không được bảo dưỡng và sửa chữa?
Hai bóng đen trào ra sau lưng Ciel, mỗi bóng nắm một bên giá sách, dùng sức kéo ra một lối đủ cho cô đi qua.
Sau khi giá sách mở ra, Ciel trông thấy văn phòng Kitty sáng trưng. Mấy nam nữ trẻ tuổi mặc giáo bào của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế đang lật tìm từng cuốn sách trên giá. Nghe động tĩnh từ lối ngầm, tất cả đều nhìn về phía cô.
Hai người đàn ông có lẽ là thị giả giáo hội vẫn đang tiến hành nghi thức tái hiện, chỉ người phụ nữ kia là Tu sĩ Khổ hạnh.
Tu sĩ Khổ hạnh phản ứng nhanh nhất. Sau hai giây sửng sốt, cô ta bước nhanh tới trước mặt Ciel, chậm rãi khom lưng kính cẩn thưa: “Kính chào ngài thẩm phán.”
Hai thị giả còn lại cũng kịp phản ứng, vội đi tới đứng hai bên sau lưng Tu sĩ Khổ hạnh: “Kính chào ngài.”
“Ừm.” Ciel đáp hờ hững, hơi gật đầu. “Cảm ơn mọi người đã tận tụy. Trở lại tiếp tục làm việc đi… Còn cô, đi theo tôi.”
Sau lưng Ciel có bóng đen đi cùng, trên người lại mặc giáo bào Yulis đưa cho. Dáng vẻ ấy khiến những người thuộc Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế đối diện hoàn toàn bị áp đảo.
Tu sĩ Khổ hạnh không hề nghi ngờ, đi theo Ciel, nhìn cô ngồi xuống ghế làm việc của Kitty.
Ciel tiện tay kéo ngăn bàn có lõi khóa đã bị phá. Chỗ vốn đựng ghi chép linh tính của Kitty giờ trống không. Cô ngẩng đầu nhìn Tu sĩ Khổ hạnh rồi nói:
“Tôi vừa tới thành phố Boren, còn chưa kịp thăm tư tế Yulis và giám mục Hugh.”
“Có thể nói cho tôi biết… tại sao cuộc điều tra lại kéo dài đến vậy không?”
Giọng Ciel bình thản, nhưng trong mắt lại thấp thoáng cơn giận khó kìm, khiến lưng người phụ nữ trẻ thuộc bậc Tu sĩ Khổ hạnh túa ra mồ hôi lạnh.
“Xin đừng trách phạt, thưa thẩm phán. Chúng tôi thật sự đã dốc sức điều tra.” Mồ hôi rịn trên thái dương người phụ nữ, làm ướt những sợi tóc mai. Cô ta căng thẳng nói tiếp: “Nhưng chúng tôi quả thực không tìm được bao nhiêu chứng cứ còn sót lại…”
“Chúng tôi nhờ người của Hội Cứu Chuộc kiểm nghiệm từng thi thể, nhưng vẫn không tìm thấy xác của tư tế tà giáo Kitty và thi thể của một giám mục chưa rõ danh tính khác… Họ…”
“Đừng căng thẳng.” Ciel cắt ngang lời cô ta. “Hãy điều hòa hơi thở rồi kể lại cuộc điều tra.”
“Kỹ càng và rõ ràng một chút.”
Giọng Ciel rõ ràng đã dịu đi, tốc độ nói cũng được cô cố ý thả chậm, không ngờ lại khiến người đối diện càng căng thẳng hơn.
Chẳng biết có phải bản thân Tòa Thẩm Phán vốn dễ làm họ sợ hay không. Ít nhất Ciel tự thấy mình đã vô cùng hòa nhã.
Người phụ nữ đứng tại chỗ hít sâu mấy lần, cuối cùng giọng cũng không còn run rẩy. Cô ta từ tốn kể lại tường tận quá trình điều tra những ngày qua cho Ciel.
Vì địa điểm thuộc Tập đoàn Detton, sau khi tập hợp đủ người, Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế đã hợp thành đoàn xe cùng phía Tập đoàn Detton, dùng tốc độ nhanh nhất tới thành phố Boren.
Nhưng khi họ đến nơi, Trang viên Detton đã không còn một bóng người, thậm chí không ít vật phẩm siêu phàm còn bị kẻ khác thừa loạn lấy mất.
Người của Trang viên Detton bắt đầu kiểm kê tổn thất, thanh trừng kẻ phản bội và điều tra thân phận từng tín đồ tà giáo.
Còn Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế tập trung điều tra Giáo phái Thánh Giáng.
Họ không chỉ tìm được rất nhiều ghi chép linh tính của tín đồ tà giáo. Quan trọng nhất, họ còn tìm thấy ghi chép linh tính của Kitty, người phụ trách cứ điểm này, cùng lá thư dường như chưa kịp gửi đi của cô ta.
Lá thư miêu tả chi tiết chuyện một tín đồ tà giáo dưới trướng Kitty tên Georgini gặp một giám mục tà giáo.
Thời gian giám mục kia định tới được viết rõ trong thư, mà đó cũng đúng là lúc Trang viên Detton xảy ra náo loạn. Họ đương nhiên liên hệ hai chuyện với nhau, cho rằng tất cả đều do vị giám mục ấy gây ra.
Theo lời Nhà Truyền Giáo Yulis, cô cảm nhận rất rõ sự giáng lâm của Thần Bộc. Đó là cảm giác gần gũi nhưng đáng sợ, gần như bắt nguồn từ cùng một mạch.
Gần gũi bởi khí tức của Người ấm áp và thuần khiết, sợ hãi là vì Thần Bộc ấy không được Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế triệu hồi.
Đức tin của Yulis dường như vì thế mà dao động đôi chút, hiện cô đang hồi phục với sự giúp đỡ của giám mục Hugh. Những người khác thì dốc toàn lực điều tra thân phận vị giám mục thuộc Giáo phái Thánh Giáng kia.
Gần như mọi xác khô đều đã được Hội Cứu Chuộc kiểm nghiệm, nhưng không thi thể nào phù hợp với đặc điểm của Kitty và Giám mục Huy Quang bậc 3. Ngay cả thi thể Georgini cũng bặt vô âm tín.
Họ không bỏ qua cả vụn da và máu khô trên mặt đất, nhưng vẫn không thu được gì.
Rất có thể vị giám mục kia đã đưa Thần Bộc giáng lâm rời đi.
Cuối cùng, Hugh buộc phải sử dụng cấm thuật của giáo hội, thông qua những khối máu của tín đồ tà giáo để tái hiện vụn vỡ tình cảnh lúc đó.
Chính lần tái hiện này đã khiến Hugh nhìn thấy một sự thật rợn người.
Nghi thức hiến tế thật sự đã thành công.
Hugh nhìn thấy Thần Bộc hư ảo, còn vị giám mục không thể nhìn rõ dung mạo thì kích động quỳ sụp xuống, nước mắt nước mũi giàn giụa. Hình ảnh dừng lại đúng khoảnh khắc ấy.
Nhưng họ đã tìm gặp tất cả những người có mặt tại Trang viên Detton khi đó mà vẫn không phát hiện dấu vết của vị giám mục. Ở lại điều tra cũng hoàn toàn không lần ra người ấy là ai: ngay khi bước vào Trang viên Detton, ông ta đã được nhận diện trực tiếp và không cần dùng thẻ thành viên.
Ký ức của những người từng nhìn thấy dung mạo ông ta đều đã bị xóa.
Hiện giờ, ngoài việc biết vị giám mục là nam và thuộc bậc 3 Giám mục Huy Quang, họ không còn bất kỳ thông tin nào khác.
Manh mối đứt đoạn tại đây.
Trong thời gian đó, họ còn bắt được mấy thành viên Giáo phái Thánh Giáng trà trộn vào nhóm điều tra. Sau khi tra tấn nghiêm khắc, thậm chí dùng cả biện pháp tẩy não, họ lại thu được một sự thật càng khó tin hơn.
Giáo phái Thánh Giáng cũng đang điều tra xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.
Họ cũng không hiểu Trang viên Detton đã gặp chuyện gì. Thậm chí thông tin Giáo phái Thánh Giáng biết có lẽ còn ít hơn Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế.
Lần triệu hồi này là hành động tự phát và bí mật của vị giám mục kia!
Giờ đây, cuộc điều tra đã biến thành một cuộc chạy đua với thời gian.
Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế phải bắt được Giám mục Huy Quang kia trước khi Giáo phái Thánh Giáng kịp phản ứng, cướp lấy nghi thức triệu hồi và Thần Bộc từ tay ông ta.
Đó là lý do Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế vẫn luôn phái người ở lại đây điều tra.
“Ồ…” Ciel hơi gật đầu.
Thì ra Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế mắc kẹt ở đây… Nhưng có lẽ cả đời họ cũng đừng hòng điều tra ra vị giám mục kia đang ở đâu.
Bởi ngay cả bản thân vị giám mục ấy cũng không biết nghi thức hiến tế bắt đầu thế nào. Chẳng bao lâu sau, ông ta đã bị Thần Bộc ăn thịt và hấp thụ, đến thi thể cũng không còn.
Thần Bộc dùng thi thể Kitty để giáng lâm, hiện đã tự phong ấn trên lưng Amy. Amy lại được Avina che chở, vậy nên Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế có điều tra cả đời cũng đừng mong tìm ra chân tướng.
Lá thư Kitty để lại nhằm thoát tội không ngờ lại trở thành chứng cứ giả đánh lạc hướng cuộc điều tra, giúp Ciel hoàn toàn thoát khỏi sự việc này.
Vậy phía Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế và Hugh có thể loại bỏ… Họ căn bản chưa phát hiện cô, làm sao có thể khiến cô gặp vận rủi này?
“Còn người của Tập đoàn Detton thì sao? Tại sao họ điều tra ở đây lâu đến vậy? Họ có tiến triển gì không?” Ciel hỏi.
“Ờ…” Người phụ nữ dè dặt nhìn Ciel, chần chừ đáp: “Tôi nghe nói ở Ansu, Tập đoàn Detton đang lấy Giáo phái Thánh Giáng làm cái cớ để bắt đầu một cuộc thanh trừng nội bộ quy mô lớn…”
“Nếu chỉ ghi chép sự kiện và xác định tổn thất, thật ra những việc ấy đã hoàn tất từ hai tuần trước. Chúng tôi cũng không rõ họ luôn tìm gì bên dưới. Họ gần như đã cạy từng viên gạch lên để kiểm tra…”
Nghe tới đây, Ciel gật đầu. Xem ra Tu sĩ Khổ hạnh đối diện cũng không biết nội tình sâu hơn. Muốn biết thêm, có lẽ cô chỉ có thể tự mình điều tra.
“Được.” Ciel gật đầu, thuận miệng hỏi: “Tư tế Yulis còn ở quán trọ Goodnight không?”
“Không, thưa thẩm phán. Dịch chứng mất nước đã bị diệt trừ hoàn toàn từ một thời gian trước. Tư tế Yulis và giám mục Hugh đã trở lại Nhà thờ Tháp Đồng Hồ,” người phụ nữ đáp.
“Ừm, mọi người tiếp tục điều tra đi.”
Ciel đứng dậy, đi về phía cửa. Khi ngang qua Tu sĩ Khổ hạnh, cô giơ tay vỗ vai, khiến người kia giật bắn mình.
Đợi Ciel ra ngoài, bóng dáng biến mất khỏi tầm mắt, hai thị giả mới nhìn Tu sĩ Khổ hạnh đang đứng như trời trồng rồi dè dặt hỏi: “Thưa tư tế, vị ấy chính là…”
“Phải… chắc chắn là người của Tòa Thẩm Phán.” Người phụ nữ gật đầu, hít sâu một hơi rồi lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán.
“Cảm giác đáng s…”
“Im miệng, đừng nói nữa.” Người phụ nữ giơ tay cắt ngang lời chàng trai trẻ. “Đừng tùy tiện bàn luận sau lưng người của Tòa Thẩm Phán.”
Nhìn hai người kia bắt đầu kiểm tra lại từng cuốn sách, người phụ nữ mới từ từ thở phào.
Họ còn trẻ, chưa tiếp xúc với những bí mật sâu hơn bên trong, không hiểu sự đáng sợ của Tòa Thẩm Phán cũng rất bình thường.
Người của Tòa Thẩm Phán đều là những thanh kiếm trong tay giáo hội. Mũi kiếm không chỉ chĩa ra ngoài mà còn hướng vào nội bộ. Thẩm vấn, tra tấn và hành quyết lại càng là sở trường của họ. Ai nấy đều chẳng khác tín đồ cuồng tín, một khi đã tin điều gì thì tuyệt đối không thay đổi, rất dễ đi đến cực đoan.
Vì thế, dù chỉ nói chuyện với họ cũng phải cẩn thận hết mức, tránh bị chụp mũ rồi đưa đi điều tra.
Sau khi bình tâm lại, người phụ nữ cũng tiếp tục công việc.
Nhóm người ấy hoàn toàn không nghi ngờ thân phận của vị thẩm phán, bởi cô gái kia trông đáng kính sợ và đáng sợ hệt những thẩm phán khác. Hơn nữa, những thông tin về giám mục và đại tư tế mà cô tiện miệng nhắc tới đã đủ khiến người ta tin phục.
Việc cô không rõ một số biến cố ở Ansu cũng rất bình thường. Có lẽ cô được điều động tạm thời từ nơi khác tới và chưa ghé qua Ansu.
Lúc này, Ciel vừa men theo cầu thang đi xuống, vừa cúi đầu suy nghĩ về những thông tin mới nhận được.
Chuyến đi này cũng khá đáng giá. Dù đã giả mạo thân phận người của Tòa Thẩm Phán, ít nhất cô thu được một số thông tin và biết sau sự kiện hiến tế, bản thân vẫn an toàn.
Cái Chết Định Mệnh đến sớm không phải do sự kiện tín đồ tà giáo hiến tế… Vậy nguyên nhân là gì?
Danh sách điều tra cô viết trước đó hiện lên trong đầu Ciel.
Kẻ Được Định Mệnh Chọn của Tập đoàn Detton cần được điều tra sâu hơn, nhưng hiện tại buộc phải tạm dừng vì Lucy trọng thương.
Cô muốn biết vận rủi của Lucy có cùng nguồn với vận rủi của mình hay không, muốn xem có thể moi được chút thông tin gì từ miệng cô ta.
Ngoài ra, vẫn còn mấy người cần điều tra…
Hội Cứu Chuộc: giáo sư Ashford.
Vương thất: Obold Thaddeus.
Giáo phái Thánh Giáng: tổng giám mục Tara.
Giáo sư Ashford rất có thể đang ở Hội Cứu Chuộc, mà hiện giờ Ciel chưa có cách liên hệ tổ chức ấy. Người duy nhất có thể giúp cô bắt liên lạc là Adele, nhưng lúc này Adele cũng đã rời khỏi Hội Cứu Chuộc.
Ciel cũng không có cách tiếp xúc với Obold thuộc vương thất, chỉ có thể hỏi Avina.
Còn về tổng giám mục Tara, Ciel đã mấy lần đọc được mô tả về cô ta trong sổ tay.
Dường như Tara đã tìm thấy Amy và âm thầm bảo vệ cô ấy. Trong quá trình ấy, cô ta cũng không ngừng điều tra tung tích Ciel.
Ciel trong mô phỏng đã gặp Tara hai lần. Lần đầu gặp mặt, Ciel không nhận ra cô ta là tín đồ tà giáo, còn Tara cũng không chú ý tới Ciel.
Theo ghi chép trong sổ, lần gặp thứ hai xảy ra trên phố.
Hôm ấy Ciel đang dưỡng thương ở nhà vì xương chân bị va nứt. Amy tới thăm, đến lúc Ciel tiễn cô ấy về, vận rủi đột ngột bị kích hoạt. Đạn từ cuộc đấu súng giữa các băng đảng bay về phía Ciel và Amy, khiến phong ấn trên lưng Amy phát động.
Thần Bộc chém đứt toàn bộ đạn gần như trong nháy mắt, sau đó kính cẩn hành lễ về phía Ciel. Khoảnh khắc ngắn ngủi này đã bị Tara trông thấy.
Ngay sau đó, Tara chẳng nói chẳng rằng mà lao tới quỳ sụp bên Ciel. Cô ta ôm chân Ciel khóc như mưa, khiến Ciel trong mô phỏng cũng phải cạn lời.
Sau khi xác nhận với Tara rằng chỉ mình cô ta biết lời truyền của Thần Bộc, Ciel trong mô phỏng lừa cô ta tạm thời ẩn mình trong thành phố. Ciel cần thông qua Tara để lấy tin tức nội bộ của Giáo phái Thánh Giáng.
Chỉ có điều cứ điểm Giáo phái Thánh Giáng nơi đây đã bị Ciel quét sạch một lượt, nên tạm thời Tara chưa có đất dụng võ.
Giờ nhớ lại, ngay sau khi gặp Tara, cô đã gặp một tai họa buộc phải sử dụng năng lực biến đổi của save mới vừa đủ né được… Phía Tara đáng để điều tra lại.
Theo mô tả trong sổ, Tara dường như cuồng tín Ciel đến mức Ciel nói gì cô ta cũng tin. Vì vậy, bản thân trong mô phỏng mới giữ cô ta lại làm người cung cấp tin, đồng thời tận dụng thân phận và tài nguyên của cô ta để hành động thuận tiện hơn.
Hơn nữa, Tara rõ ràng có chức vị cao hơn giám mục Brack một bậc, nhưng ma dược của cô ta mới chỉ được tiêu hóa tới Nhà Truyền Giáo, thực lực bản thân chỉ ở bậc 2.
Dường như cô ta thăng tiến không dựa vào thực lực, mà nhờ kiến thức uyên bác cùng khả năng giải cấu trúc giáo điển của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế. Những năng lực ấy giúp cô ta có địa vị rất cao trong Giáo phái Thánh Giáng.
Nhớ lại vị trí của Tara được mô tả trong sổ, Ciel xác định lộ trình tiếp theo.
Nếu không điều tra được gì từ Tara, cô cũng có thể lấy cớ “tôi có một người bạn” để hỏi về “vận rủi”, xem Tara uyên bác có thể đưa ra câu trả lời hay không.
Nếu phía đó vẫn không có kết quả, cô sẽ đi tìm Avina và Adele, thông qua họ liên hệ Obold cùng giáo sư Ashford để tiếp tục điều tra.
Ciel nhanh chóng xuống tới tầng hai. Khi men theo cầu thang chính về phía đại sảnh, cô trông thấy người của Hội Cứu Chuộc đang chậm rãi khiêng cáng ra cửa. Họ di chuyển cực chậm để tránh gây thương tích thứ cấp.
Lucy nằm trên cáng, phía sau còn có cả đám nhân viên Trang viên Detton. Mặt họ bị che bằng mặt nạ nên không nhìn ra biểu cảm, nhưng xét theo động tác, họ còn căng thẳng hơn người của Hội Cứu Chuộc.
Dù sao người của Trang viên Detton cũng rất mê tín “vận may”. Nếu ngay cả Kẻ Được Định Mệnh Chọn có vận may mạnh mẽ như Lucy cũng gặp sự cố tại đây, có lẽ họ thà từ chức hoặc đình công chứ không dám tiếp tục làm việc.
Nhưng khi Ciel đang xuống lầu, cô chợt hơi nhíu mày.
Bởi một lời rì rầm cực kỳ đau đớn và tuyệt vọng vang lên trong đầu cô.
Ngẩng đầu nhìn, Ciel phát hiện nguồn gốc của lời rì rầm ấy lại chính là chuyên viên Lucy.
Rõ ràng ban nãy, khi bị đá lớn đập đến mức đầu gần như vỡ nát, cô ta không cảm thấy quá đau đớn hay tuyệt vọng. Vậy mà sau khi được đổ thuốc giữ mạng, cô ta lại bắt đầu bộc lộ sự tuyệt vọng?
Ciel mơ hồ cảm thấy nỗi tuyệt vọng của Lucy rất có thể là chìa khóa điều tra vận rủi. Cô ta chắc chắn biết điều gì đó.
Nếu ở trong Hiện Thực, có lẽ Ciel sẽ tính kỹ rồi mới hành động.
Nhưng trong mô phỏng, cô chỉ có 24 giờ hoạt động. Cô không thể e dè, chỉ cần có khả năng thu được thông tin, cô phải quyết đoán ra tay.
Một bóng đen nhanh chóng men theo tấm thảm, lao về phía chiếc cáng như cá lội, sau đó từ từ dâng lên chắn phía trước.
Một Y Sĩ nhận ra cảnh tượng khác thường trước mắt, lập tức lên tiếng: “Dừng lại!”
Bóng đen bốc cháy dần vặn vẹo trước mặt các Y Sĩ. Sau mấy lần chớp nhòe, thân ảnh Ciel xuất hiện trước đoàn người, chặn đường họ.
“Thưa cô, cô làm vậy là…”
Y Sĩ dẫn đầu khó hiểu hỏi. Dĩ nhiên ông nhận ra đây là người của Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế, chỉ không biết vì sao cô lại cản đường họ.
“Chờ một lát.” Ciel giơ tay cắt ngang. Cô bước mấy bước về phía cáng, nghiêng tai, cúi người đôi chút.
Hai nhãn cầu Lucy lúc này đã hoàn toàn sung huyết, đỏ rực. Dù răng và xương hàm đều đã bị đập nát, cô ta vẫn không ngừng mấp máy cổ họng và môi để nói.
“Để tôi… ọc…”
“Quay lại…”
“Để tôi…”
“Quay…”
Động tác của Ciel khiến đám đông vốn ồn ào yên tĩnh lại. Những người đứng khá gần gần như đều nghe thấy lời Lucy lặp đi lặp lại.
“Cô muốn quay lại?” Ciel hỏi. “Quay lại đâu?”
Dường như lời nói cuối cùng cũng được đáp lại, nước mắt Lucy lập tức trào ra. Máu hòa cùng nước mắt chảy khỏi khóe mắt, thấm vào mái tóc ngắn màu nâu sẫm bên thái dương.
“Dưới lòng đất…”
“Thánh đường…”
Ciel hỏi lại để xác nhận: “Cô muốn quay lại thánh đường ngầm, đúng không?”
Lucy không biết cô gái đang nói là ai, lúc này cũng không thể nhìn rõ dung mạo người trước mặt. Máu đã phủ kín nhãn cầu, nhuộm cả mái tóc của cô gái trước mắt thành đỏ… Giờ đây, Lucy còn chẳng phân biệt được màu tóc vốn có của cô là gì.
Nhưng dường như vừa bấu được cọng rơm cứu mạng, cô dùng hết sức lực cuối cùng để đáp: “Phải!”
“Khụ, khụ, khụ…”
Nói xong, Lucy ho ra một ngụm máu lớn. Xem ra xương sườn đã đâm xuyên tim phổi.
Ciel đứng thẳng người, nhìn những người trước mặt rồi nói: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Khiêng cô ta trở lại thánh đường ngầm.”
“Nhưng…”
Một Y Sĩ vừa định nói đã bị Ciel cắt ngang.
“Ông là người của Hội Cứu Chuộc đúng không? Giáo sư Ashford vẫn còn ở thành phố Boren. Hãy trở về mời ông ấy tới chữa trị. Lucy và Tập đoàn Detton sẽ thanh toán chi phí.”
“Nhưng…”
“Gấp đôi.”
“Có điều…”
“Gấp ba, cộng thêm 100 bảng tiền thưởng cho ông.”
“Được, tôi đi ngay.”
“Khụ, khụ, khụ!!!”
Dường như Lucy trên cáng cũng nghe được lời Ciel, sốt ruột tới mức phun ra một ngụm máu. Nhưng chẳng mấy chốc, cô ta lại nằm bẹp xuống như đã cam chịu số phận.
Ciel nhìn đám nhân viên Tập đoàn Detton: “Các người còn không mau xuống dưới? Nhanh chóng dọn ra một khoảng trống để cô Lucy được phẫu thuật.”
“À, à… Mau lên, anh em, xuống dọn một chỗ!”
Những nhân viên phỉnh xanh và phỉnh đỏ nhanh chóng tản ra, lao về thánh đường ngầm bắt đầu dọn dẹp.
Các bóng đen trào ra sau lưng Ciel, nhận lấy chiếc cáng từ tay những Y Sĩ rồi khiêng Lucy đi trước. Lúc ngang qua họ, Ciel còn xin một ít thuốc.
Dĩ nhiên, hóa đơn được tính cho Tập đoàn Detton.
Khi bước vào lối dẫn tới thánh đường ngầm, Ciel nhẹ nhàng phất tay ra sau, đóng cửa lại.
Các bóng đen khiêng cáng dừng tại chỗ. Ciel đi tới bên Lucy, đổ vào miệng cô ta mấy lọ thuốc giữ mạng.
Nhờ thuốc, hơi thở của Lucy Xilofa ổn định hơn đôi chút, những vết thương nứt toác vốn đang rỉ máu trên người cô ta cũng có dấu hiệu chuyển biến tốt.
Ciel nhìn Lucy mặc người định đoạt trên cáng, bình tĩnh hỏi: “Cô muốn trở lại thánh đường ngầm sao?”
“Phải…” Lucy nhịn cơn đau dữ dội, hơi đảo mắt nhìn về phía Ciel. “Cảm ơn cô… thưa thẩm phán…”
“Tại sao cô muốn quay lại thánh đường ngầm?” Ciel không để ý lời cảm ơn, tiếp tục truy hỏi.
Lối ngầm lúc này lạnh lẽo khác thường. Bốn bóng đen bốc cháy nắm bốn góc cáng, đứng im giữa đường hầm âm u.
Đã lâu Lucy mới cảm thấy tim mình đập thót như vậy. Cứ như chỉ cần nói sai điều gì, cô sẽ bỏ mạng ngay tại đây.
Mình… có quen cô ấy không?
Lucy cố nhìn rõ dung mạo cô gái trong bóng tối, nhưng hoàn toàn vô ích.
“Nếu không ở dưới đó…” Lucy im lặng hồi lâu rồi khó nhọc nói: “Tôi sẽ chết…”
“Tại sao?” Ciel phớt lờ câu trả lời vòng vo, từng bước ép sát trong cuộc đối thoại.
Lúc này, cô hơi hối hận vì không đăng nhập bằng save “Kẻ Xúi Giục”. Nếu Ciel ở trạng thái Kẻ Xúi Giục ra tay, có lẽ cô không cần ép đến mức này mà Lucy vẫn nói hết mọi chuyện.
“Tôi… không biết…” Giọng Lucy đầy bất lực, dường như đã từ bỏ ý định thuyết phục cô gái này. “Tôi chỉ biết… một khi không ở dưới đó… vận thế của tôi sẽ… trở nên rất xấu…”
Nói tới đây, dường như Lucy nhớ ra điều gì. Cô ta khó nhọc giơ bàn tay phải đầy máu, run rẩy sờ vào túi bên hông. Nhưng tay vừa thò vào chiếc túi da đen, một viên xúc xắc 20 mặt đã rơi ra.
Cạch… lộc cộc…
Viên xúc xắc lăn xuống các bậc thang, cuối cùng dừng vững ở vị trí thấp hơn bốn bậc. Ciel điều khiển bóng đen đi lên mấy bước, xác nhận không có nguy hiểm rồi mới tự mình tiến tới, nhìn con số trên xúc xắc 20 mặt.
“Điểm… của tôi là bao nhiêu…” Lucy rất muốn nhìn kết quả, nhưng lúc này căn bản không làm được.
“2,” Ciel đáp.
Bàn tay Lucy buông thõng đầy bất lực. Cô ta nói: “Cô thấy rồi đấy…”
“Điểm quá thấp thì cô sẽ gặp vận rủi sao?” Ciel hỏi.
Cô không biết Lucy là địch hay bạn. Nhưng trong mô phỏng, thông tin có bại lộ cũng không sao, chỉ cần moi được tình báo là đủ.
“Phải… có thể đưa tôi xuống dưới không… càng nhanh càng tốt…” Giọng Lucy đã mang theo ý van nài.
Ciel không tiếp tục làm khó, điều khiển các bóng đen khiêng cô ta đi xuống.
Một người khác trong danh sách là giáo sư Ashford cũng sắp tới. Ciel không cần trở mặt hoàn toàn với Lucy tại đây, bởi lát nữa cô còn phải tiếp xúc vị giáo sư kia.
Với thương thế hiện giờ, cho dù giáo sư Ashford đến, Lucy trong cuộc mô phỏng này vẫn hoàn toàn không thể chiến thắng Ciel ở trạng thái Người Phán Xét.
Ciel khiêng Lucy tới thánh đường ngầm. Lúc này, một khoảng rộng phía ngoài thánh đường đã được dọn sạch, bên trên trải thảm, trên thảm lại phủ vải trắng sạch sẽ.
Một nhân viên nhận ra Ciel đã đưa Lucy xuống, vội gọi những người khác nhường đường để các bóng đen khiêng cô ta tới khoảng trống kia rồi đặt xuống.
Lucy vốn căng thẳng cực độ vừa cảm nhận mình đã nằm trong thánh đường ngầm liền thả lỏng tinh thần, trực tiếp rơi vào trạng thái nửa hôn mê.
Còn Ciel vừa điều khiển bóng đen tìm kiếm tại nơi Lucy bị đá đè, vừa chờ giáo sư Ashford tới.
Hơn mười phút nhanh chóng trôi qua. Giáo sư Ashford vẫn chưa đến, nhưng Ciel lại tìm được một “đồng tiền sắt” quỷ dị giữa đống phế tích.
Đồng tiền đứng thẳng ở chính giữa mà không có bất kỳ điểm tựa nào. Mặt trước là một thiên sứ vô diện nhuốm màu gỉ sét, mặt sau là ác ma mang con mắt đen dường như đang nhỏ máu.
Ciel nheo mắt, thu bóng đen về, không tiếp tục tới gần đồng tiền.
Đây là… vật phong ấn?
Của Lucy sao?
Mô phỏng vẫn chưa kết thúc, Ciel cũng không biết thông tin về vật phong ấn này. Cô không tùy tiện giơ tay chạm vào.
Ngay khi Ciel định xoay người rời đi, đồng tiền hơi lay động rồi đổ xuống đất.
Thiên sứ vô diện màu đỏ gỉ sét dang rộng hai cánh, hướng mặt về mái vòm vỡ nát.
Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên. Cửa mật thất bị đẩy thẳng ra. Mấy Y Sĩ mặc áo bào đen, đeo mặt nạ quạ vây quanh một ông lão mang mặt nạ quạ bạc, cùng đi về phía Lucy.
“Giáo sư, ở bên kia.”
Giáo sư Ashford đã tới.
