Mô phỏng Quá Khứ không có gì thay đổi, vẫn đưa Ciel trở về ngày 16 tháng 6.
Chỉ là vì cô đã trải qua thêm hai ngày trong Hiện Thực nên 5 ngày đã thành 7 ngày.
Nhưng mô phỏng Tương Lai… Ciel nhớ rất rõ, ngày 21, thời điểm được mô phỏng là ngày 29 tháng 9, tức đúng 100 ngày sau ngày 21.
Con số khi ấy là 100 ngày, chi phí cũng là 100 Điểm Định Mệnh. Nó còn khiến kế hoạch mô phỏng thêm một lần của Ciel bị đảo lộn, bởi vậy cô có ấn tượng vô cùng sâu sắc.
Theo lý mà nói, hôm nay là ngày 23 tháng 6, mới chỉ qua hai ngày, con số của mô phỏng Tương Lai phải là 98 ngày mới đúng.
Thế nhưng ngày mô phỏng vốn là 29 tháng 9 cũng bị đẩy sớm hai ngày, thành ngày 27 tháng 9, vì vậy mới biến thành mô phỏng 96 ngày sau…
Thời gian của cô tiến lên hai ngày, còn Tương Lai cũng tiến lại gần cô hai ngày.
Ciel chưa từng gặp tình huống như vậy.
Trong khoảng thời gian vừa kích hoạt hệ thống, số ngày của mô phỏng Tương Lai không thể vượt quá 18:31 ngày 19 tháng 6, bởi thời điểm ấy bị hệ thống xác định là Cái Chết Định Mệnh.
Mãi đến khi Ciel giết Thomas đã uống nửa lọ ma dược và thủ lĩnh Băng Blackwater Solari, giới hạn này mới được phá bỏ.
Giờ đây, ngày mô phỏng đã âm thầm bị đẩy sớm hai ngày mà cô không hề hay biết.
Lấy lần cuối cô kiểm tra số ngày mô phỏng vào ngày 21 làm mốc, mô phỏng Quá Khứ tăng thêm hai ngày theo dòng thời gian của thế giới hiện thực, 5 ngày biến thành 7 ngày.
Còn mô phỏng Tương Lai vừa giảm hai ngày do thời gian hiển thị trôi đi, vừa tự điều chỉnh tiến gần cô thêm hai ngày, tổng cộng ít hơn bốn ngày, 100 ngày biến thành 96 ngày…
Xem ra ngày 29 tháng 9 không phải một ngày được hệ thống chọn ngẫu nhiên để mô phỏng.
Rất có thể đó là Cái Chết Định Mệnh mà hệ thống suy diễn cho cô.
Nhưng giờ đây, chẳng biết quyết định nào của cô đã khiến Cái Chết Định Mệnh đột ngột đến sớm.
Ciel không đi tìm Avina cùng cô hầu vừa trở lại vị trí, mà lên thẳng thư phòng vắng người ở tầng hai, ngồi xuống sofa lặng lẽ suy nghĩ.
“Hệ thống, mô phỏng Tương Lai tiến về phía tôi hai ngày. Đó là một Cái Chết Định Mệnh mới sao?”
Ciel thầm hỏi hệ thống.
Rất nhanh, cô nhận được một câu trả lời qua loa thấy rõ.
[Ôi chao, ai mà biết được? Có lẽ cô nhớ nhầm thì sao? Hay là cứ đợi thêm đi. Vốn phải chờ 98 ngày mới biết kết quả, giờ chỉ cần chờ 96 ngày thôi]
[Biết đâu may mắn hơn một chút, vài ngày nữa chỉ còn mô phỏng được trong vòng 30 ngày. Khi ấy dùng 10 Điểm Định Mệnh để mô phỏng sẽ rẻ hơn nhiều, tốt biết bao ^^_ ]
Ciel chẳng để tâm đến lời trêu chọc lộ liễu của hệ thống.
Bất kể đó có phải Cái Chết Định Mệnh hay không, cô cũng phải bỏ ra 100 Điểm Định Mệnh để xem 96 ngày sau rốt cuộc xảy ra chuyện gì.
Cô phải biết mình đã làm gì mà dẫn đến Cái Chết Định Mệnh này, lại còn khiến nó đến sớm hơn.
Nhưng 100 Điểm Định Mệnh thực sự quá nhiều đối với Ciel. Hiện cô chỉ có 161 điểm.
Mô phỏng lần này xong, cô sẽ chỉ còn lại 61 điểm.
Song số Điểm Định Mệnh ấy không thể giữ lại. Tình hình rõ ràng đã xảy ra vấn đề mà còn không mô phỏng, chẳng lẽ cô định mang cả đống điểm xuống quan tài?
Hơn nữa, Ciel hiện đã có một cách khá ổn định để kiếm hơn 20 Điểm Định Mệnh. Chỉ cần chăm uống ma dược rồi giết Kitty, sớm muộn gì cô cũng kiếm lại được.
Dẫu vậy, cô không thể tiêu tùy tiện 100 điểm này. Cô cần lập kế hoạch chi tiết và chuẩn bị thật chu toàn.
Ít nhất, nếu đúng là Cái Chết Định Mệnh, cô phải điều tra rõ nguyên nhân tử vong.
Ciel đứng dậy, đi ra khỏi thư phòng.
Túi vải bạt của cô vẫn ở trong phòng Avina. Cô phải lấy về để ghi kế hoạch chi tiết vào sổ.
Cô hầu ban nãy vẫn chờ ngoài cửa thư phòng. Ciel từ chối để cô ấy dẫn đường, tự mình đi thẳng lên tầng ba, về phía phòng Avina.
Sau nhiều ngày sống ở đây, Ciel không còn lạc trong trang viên rộng lớn như hồi mới đến nữa. Ít nhất cô đã biết đường tới phòng Avina, phòng khách của mình, nhà bếp, thư phòng và phòng tiếp khách.
Ciel dừng trước cửa phòng Avina rồi giơ tay gõ. Dường như Avina tình cờ đang ở trong phòng, chẳng mấy chốc Nia đã mở cửa.
Lúc này, Avina đang ngồi trước bàn trang điểm, cúi đầu viết gì đó. Nghe tiếng động sau lưng, cô lên tiếng hỏi ngay:
“Cô về rồi à?”
“Bữa tối chưa thể chuẩn bị xong nhanh thế đâu. Nếu Amy đến, cô có thể tiếp cô ấy trước.”
Chỉ khi Ciel gõ cửa, Nia mới được phép mở thẳng mà không cần thông báo. Lại thêm trước đó đã có cô hầu báo tin, nên Avina không cần ngoảnh lại cũng biết người đến là Ciel.
“Xin lỗi, có lẽ tôi cũng phải chuẩn bị vài thứ.” Vừa bước vào, Ciel đã trông thấy túi vải bạt trên chiếc bàn kính tròn nhỏ trước sofa. Cô tiến lên, mở túi kiểm tra rồi xách nó lên. “Tôi muốn mượn lại phòng khách trước đó, Avina.”
“Cứ tự nhiên.” Avina ngoảnh đầu nhìn về phía Ciel, nhưng chỉ kịp thấy bóng lưng cô vội vã rời khỏi phòng.
Avina nhìn Nia đang đóng cửa. Nia cũng nhìn lại cô, hai người ngơ ngác nhìn nhau.
“Ciel làm sao vậy?” Avina khó hiểu hỏi.
“Tôi không biết, thưa tiểu thư.” Nia lắc đầu. “Cô ấy lấy túi rồi đi luôn.”
“Ờ…”
Avina đặt cây bút chấm mực bằng bạc viền vàng xuống, trong lòng nảy sinh một dự cảm chẳng lành.
Cô đã viết thư đòi Tập đoàn Detton bồi thường. Dù sao cô cũng gặp phải một “sự cố” như thế, đồ đã mua lại bị bỏ ở đó, yêu cầu bồi thường mới là cách xử lý bình thường.
Phía Ciel lại xảy ra chuyện gì? Chẳng phải mọi việc đã được giải quyết rồi sao?
Lẽ nào vẫn còn cao thủ khác?
Avina lập tức không còn tâm trạng viết thư. Cô viết qua quýt nốt mấy đoạn cuối rồi dừng bút.
Sau khi dán tem lên phong bì, đóng dấu cá nhân rồi dùng sáp niêm phong, Avina đứng dậy đi tới đi lui trong phòng.
“Cô nghĩ là chuyện gì, Nia?” Avina không nhịn được, lên tiếng hỏi.
“Tôi không biết.” Nia lắc đầu, dè dặt đoán: “Chuyện liên quan đến tà thần? Có tín đồ tà giáo triệu hồi tà thần… chẳng hạn?”
Avina vừa định nói chuyện đó không thể xảy ra, nhưng nhớ lại trải nghiệm tại Trang viên Detton giữa trưa, cô lại im lặng.
Nếu người khác nói vậy, cô còn có thể coi đó là lời đùa.
Nhưng nếu những chuyện này xảy ra quanh Ciel, dường như lại vô cùng hợp lý.
Avina rất tò mò, muốn đi tìm Ciel hỏi cho rõ, nhưng lại sợ mình làm phiền cô ấy vào lúc này. Cô chỉ đành giằng co một mình trong phòng, lục lại những chuyện gần đây để xem mắt xích nào có thể đã xảy ra vấn đề.
Một lúc sau, Avina cuối cùng cũng từ bỏ suy nghĩ. Cô gọi quản gia tới, dặn người bên dưới tạm thời đừng quấy rầy Ciel khi dọn phòng.
Lúc này, Ciel đã cầm túi vải bạt trở lại phòng khách trước kia.
Cô đi tới bàn viết, đặt túi lên trên rồi lấy sổ tay và bút chì ra.
Hơn chín mươi ngày… 100 Điểm Định Mệnh…
Cô nhất định phải để bản thân trong mô phỏng làm được gì đó, tận dụng triệt để khoảng thời gian này…
Ciel không định để bản thân trong mô phỏng tự nghĩ cách.
Bởi bản thân trong mô phỏng, nhất là sau khi nhận ra mình là một người đang ở trong mô phỏng và nắm giữ hệ thống con, không có cảm giác nguy cơ hay sự cấp bách mạnh như Ciel trong Hiện Thực.
Nếu còn tiêu hóa một loại ma dược nào đó trong mô phỏng, tính cách của bản thân trong mô phỏng có thể thay đổi lớn hơn nữa. Để phiên bản ấy tự lập kế hoạch chẳng khác nào đánh cược.
Trước đây Ciel chấp nhận đánh cược vì chỉ cần tốn 10 điểm, mà hành động của bản thân trong mô phỏng cũng không quá quan trọng. Đến thời khắc then chốt, phần lớn mọi chuyện vẫn do chính cô xử lý.
Nhưng lần này, bản thân trong mô phỏng có hơn chín mươi ngày. Sau khi giải quyết xong sự việc, bản thân trong mô phỏng hoàn toàn có thể thu về thêm nhiều lợi ích.
Vì thế, Ciel phải lập sẵn một kế hoạch chi tiết trước khi mô phỏng.
Cô giơ tay đặt bút, viết xuống một dòng chữ Trung Quốc.
[Điều tra nguyên nhân của Cái Chết Định Mệnh, chú ý mọi chuyện bất thường xảy ra]
Sau khi cân nhắc, Ciel tìm được vài hướng để bắt đầu điều tra. Trong đó, khả nghi nhất là Giáo phái Thánh Giáng.
Không chỉ có Amy, mà còn cả ghi chép do sinh vật linh tính được gọi là Thần Bộc để lại.
Bức thư trên giấy da dê ấy không phải viết cho Ciel, mà là cho Amy.
Trong thư không chỉ nhắc rằng nó phụng “ý chỉ vĩ đại” để bảo vệ Amy, mà còn nói nó đã “truyền lời” cho một tín đồ trung thành nhất, bảo người đó tới giúp Amy.
Rất có thể nó đã hiểu nhầm “ý chỉ vĩ đại” là Ciel. Vấn đề nhiều khả năng nằm ở “tín đồ” kia.
Đây là một hướng điều tra.
Sau khi viết thêm “điều tra tín đồ”, Ciel tiếp tục suy nghĩ về những khả năng khác.
Không một ai biết đến sự tồn tại của cô.
Những thế lực hay cá nhân có khả năng tiếp xúc, thậm chí biết về cô, chỉ có thể lần ra cô thông qua sự kiện xảy ra hôm nay tại Trang viên Detton ở thành phố Boren.
Giáo phái Thánh Giáng, Tập đoàn Detton, Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế, Hội Cứu Chuộc… đều có lợi ích liên quan tới sự việc này. Cô phải tập trung điều tra những thế lực ấy.
Sự việc mới xảy ra chưa lâu, Ciel chưa thể nhìn thấy những phản ứng và ảnh hưởng về sau, chỉ có thể nhờ bản thân trong mô phỏng truyền lại thông tin sẽ dần lộ ra trong tương lai.
Viết tất cả vào sổ xong, Ciel dừng bút. Một lúc sau, cô lại thêm vào một cái tên.
Nia.
Ngoài Amy là một nhân tố bất ổn, Nia cũng là một quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào.
Hiện tại Nia còn duy trì được lý trí hoàn toàn nhờ năng lực siêu phàm của Avina. Một khi mất kiểm soát, cô ấy sẽ biến thành một người sắt đáng sợ bậc 3. Nguy cơ này không thể không đề phòng.
Hơn nữa, Nia đã 120 tuổi. Ciel không biết quãng đời ấy dài hay ngắn đối với một người siêu phàm bậc 3, nhưng nếu là người bình thường thì đã sớm tận số.
Không thể loại trừ khả năng Nia phát cuồng.
Ciel chống trán bằng tay trái, xoay cây bút chì mấy vòng giữa các ngón tay phải rồi lại đặt bút.
[Nếu cảm thấy cuộc điều tra không có tiến triển, hoặc nhận thấy nguy hiểm có thể đến sớm, cô có thể thử hoàn thành nghi thức tái hiện và tiêu hóa ma dược…]
Nếu Cái Chết Định Mệnh mỗi ngày đều tiến gần cô thêm một ngày… thì sau khi bắt đầu mô phỏng lúc này, bản thân trong mô phỏng nhiều nhất chỉ có thể hành động 48 ngày.
Cô phải giả định theo tình huống cực đoan nhất.
[Nếu trong vòng 47 ngày, cô không điều tra được bất cứ điều gì]
[Hãy đưa chị gái rời khỏi Ansu, cắt đứt mọi quan hệ ở thành phố Boren]
[Nếu sau khi cắt đứt toàn bộ quan hệ, cô vẫn sống hết số ngày còn lại, vậy nghĩa là Cái Chết Định Mệnh đã được hóa giải]
Đây là biện pháp cuối cùng. Nếu thật sự không điều tra ra, cô chỉ có thể lật bàn.
Ansu không được thì ra nước ngoài, ra nước ngoài vẫn không được thì rời khỏi lục địa này. Ciel không tin có thế lực nào đủ sức vượt biển để truy tìm cô.
Huống hồ Ciel cảm thấy mình thật sự không quan trọng đến thế. Từ đầu đến cuối, cô luôn hành động vô cùng kín đáo. Tổ chức nào lại chịu tiêu tốn lượng nhân lực và vật lực khổng lồ như vậy để tìm cô?
Nếu có, cũng chỉ có một khả năng: Giáo phái Thánh Giáng.
Nếu xác định Giáo phái Thánh Giáng đã dẫn đến Cái Chết Định Mệnh, cô không ngại tới Ansu tổ chức một nghi thức triệu hồi hoành tráng trong mô phỏng, xem những “con chuột” ẩn mình trong góc tối của Ansu rốt cuộc có bao nhiêu.
Dĩ nhiên, phương án này được đặt ra với tiền đề cuộc điều tra thất bại.
Nếu điều tra ra nguyên nhân và hóa giải được Cái Chết Định Mệnh, bản thân trong mô phỏng vẫn không thể ngơi nghỉ.
[Nếu đã tìm ra nguyên nhân và sống đến ngày thứ 48, thậm chí ngày thứ 49, hãy tìm cách thu thập đủ ma dược bậc 1 và nghi thức tái hiện của mọi con đường trong thời gian còn lại]
[Cho dù không thu thập đủ ma dược và nghi thức tái hiện, ít nhất cũng phải bổ sung đầy đủ thông tin về các con đường]
[Nếu đã uống ma dược, hãy cố gắng tiêu hóa nó càng sớm càng tốt, hoàn thành nghi thức tái hiện của giai đoạn kế tiếp và để lại phương pháp]
[Phải tận dụng từng khoảnh khắc, không được lãng phí]
Ciel dừng bút, đặt cây bút chì sang một bên.
Những suy đoán và chỉ dẫn của cô kín cả hai trang giấy.
Đây là lần đầu tiên Ciel trải qua một cuộc mô phỏng dài đến vậy, nên cô để lại rất nhiều việc cần làm, chỉ thiếu nước viết rõ mỗi ngày phải làm gì.
Ciel lấy đồng hồ quả quýt ra xem giờ.
17:45.
Kiểm tra lại ghi chép một lượt và xác nhận không bỏ sót điều gì, Ciel đặt sổ xuống, khom người nằm sấp trên bàn rồi từ từ nhắm mắt.
Giao diện hệ thống hiện ra giữa màn tối trước mắt Ciel.
100 Điểm Định Mệnh… nhất định phải điều tra ra điều gì đó.
Ciel mở giao diện mô phỏng, chọn mô phỏng Tương Lai. Các lựa chọn save lập tức hiện ra trước mặt cô.
Lần này, cô rất có thể sẽ gặp nguy hiểm. Ciel không tham lam chọn No.0 để mô phỏng và thử uống ma dược, mà chọn save No.2 “Người Phán Xét”.
Đây là save có sức chiến đấu cao nhất của Ciel hiện tại, đủ ứng phó phần lớn tình huống đặc biệt.
“Tương Lai…”
“No.2.”
Ciel thầm đọc. Một luồng sáng bạc lóe lên, bao phủ lấy cô.
Ý thức của cô dần trôi xa…
…
[Tương Lai]
[20:15 ngày 9 tháng 8 năm Thánh lịch 741]
[Đếm ngược: -23:59:59]
Ngày 9 tháng 8?
47 ngày sau?
Ánh bạc trước mắt dần tan đi. Một giao diện tính giờ hư ảo dừng trước mắt Ciel vài giây rồi mờ dần, để lộ ánh lửa dưới màn đêm.
“Ciel… Ciel…”
“Ciel!”
Một tiếng gọi lập tức đánh thức toàn bộ quyền kiểm soát cơ thể của Ciel, đồng thời khiến cô cảm nhận được cơn đau quen thuộc do ngọn lửa xung quanh thiêu đốt.
Ngay tức khắc, bóng đen sau lưng đẩy mạnh cô đứng dậy. Ciel cố chịu những tiếng gào thét và rì rầm hỗn loạn trong đầu, lao về phía giọng nói quen thuộc.
Vù…
Ngọn lửa sau lưng vẫn cháy hừng hực. Vừa xông khỏi biển lửa, Ciel đã va thẳng vào một bóng người đang định lao vào trong, đẩy người ấy bật ra ngoài.
“Chị…” Nhìn bóng người bị mình xô ngã, Ciel hơi nheo mắt.
Cô đột ngột ngoảnh đầu. Phía sau dường như là một sườn dốc phủ đá vụn, mấy toa tàu vỡ nát nằm rải rác trên triền dốc. Thứ gì đó được chở trong toa, hoặc có thể là than, đã bắt lửa thiêu rụi tất cả. Toàn bộ đoàn tàu hàng cùng cây bụi và cỏ dại trên sườn dốc đều đã bị ngọn lửa nuốt chửng.
Ánh lửa gần như soi sáng cả màn đêm. Vô số tiếng thét và rên rỉ vọng ra từ biển lửa. Ciel cảm nhận được tất cả đau đớn ấy, đầu như sắp nổ tung.
Tàu hơi nước… trật đường ray?
Sổ tay!
Ciel vội sờ khắp người, nhưng không thấy chiếc túi vải bạt nào.
Cô giơ tay chỉ về phía biển lửa. Bốn bóng đen chui ra sau lưng, lao thẳng vào trong.
Chẳng mấy chốc, một bóng đen giơ cao chiếc túi vải bạt đã cháy mất một nửa, chạy ra khỏi biển lửa.
Ciel lập tức nhận lấy và mở túi.
Bên trong là từng xấp tiền giấy bảng Su mệnh giá 20 bảng được cuộn lại. Không ít xấp đã cháy mất một nửa hoặc hóa thành tro, chỉ còn ba cuộn nguyên vẹn.
Dưới đống bảng Su là một cuốn sổ tay có bìa bị hun đen.
Ciel lấy sổ ra, vội vàng mở xem. May mà chỉ phần bìa bị cháy sém, giấy bên trong hơi ố vàng vì khói, nhưng những thông tin được ghi lại vẫn còn đọc được.
Cuốn sổ gần như kín chữ. Ngày cuối cùng được ghi là 16:00 ngày 9 tháng 8, tức bốn giờ trước vụ cháy.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Ciel nhìn nội dung ghi trên trang cuối.
[16:30 ngày 9 tháng 8 năm Thánh lịch 741]
[Cuối cùng mọi chuyện vẫn thành ra thế này… tôi đã cố hết sức]
[Những gì cần điều tra, tôi đều đã điều tra. Ngay cả tín đồ trung thành kia của Giáo phái Thánh Giáng cũng đã xuất hiện, nhưng tôi vẫn không thể xác định rốt cuộc tổ chức nào, kẻ nào đang nhắm vào mình]
[Gần đây thật sự xui xẻo đến cùng cực… Không, chẳng khác nào bị nguyền rủa. Tôi không muốn ở lại thành phố Boren thêm dù chỉ một ngày. Nơi này đúng là đất dữ]
[Thật đấy, tôi còn muốn dùng “Mô Phỏng Sâu” của hệ thống con để xem vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu]
[Nhưng nhiệm vụ của tôi là điều tra và sống càng lâu càng tốt. Dù muốn thăm dò từ Cõi Bên Kia, tôi cũng chỉ có thể chờ đến thời khắc cuối cùng]
[Chỉ còn 5 Điểm Định Mệnh. Số ma dược còn lại cũng đã được đổi thành tiền. May mà mọi việc để rời đi đều đã chuẩn bị xong, hiện tôi đã đưa chị lên tàu hơi nước]
[Sau khi cân nhắc nhiều phương án, cuối cùng tôi vẫn chọn tới Ansu. Tàu hơi nước rất chậm, lại không thể đi thẳng tới Ansu mà phải đổi tàu, nhưng tính tổng thể vẫn nhanh hơn xe ngựa rất nhiều]
[Hôm nay đến đây thôi. Mệt mỏi quá rồi]
“Ciel! Em làm sao vậy? Ciel!”
Tiếng gọi liên tiếp vang bên tai. Ciel bị những lời rì rầm giày vò đến thất thần, từ từ ngẩng đầu nhìn Ritchie đang lay vai mình.
“Đưa em… rời khỏi đây…” Ciel chậm rãi giang hai tay.
Ritchie gần như không hề do dự. Cô nhận lấy túi vải bạt trong tay Ciel, sau đó bế ngang em gái lên, chạy khỏi đoàn tàu.
Ầm…!
Khi họ mới chạy được chưa đầy 10 mét, một toa tàu phía sau ầm ầm phát nổ. Luồng khí dữ dội khiến Ritchie mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước.
Nhưng trước khi chạm đất, cô gắng gượng xoay người, dùng lưng bên và vai đập xuống mặt đất rồi lăn vài vòng, không để Ciel trong lòng bị thương.
Sau tiếng nổ ấy, phần lớn lời rì rầm và tiếng gào khóc trong đầu Ciel lập tức biến mất. Cô hoàn toàn tỉnh táo trở lại.
Những người đau đớn giãy giụa, hoảng loạn thất thần gần như đã chết hết.
Ciel nhanh chóng đứng dậy, nhặt chiếc túi vải bạt rách nát và cuốn sổ bị văng ra, nắm tay Ritchie dẫn cô lên sườn dốc.
Mãi đến khi băng qua đường ray, sang triền dốc bên kia và không còn cảm nhận được sức nóng sau lưng, Ciel mới dừng bước, ho khan vài tiếng.
Ban nãy hít quá nhiều khói đặc trong toa khiến cô hơi choáng váng.
Ritchie cũng dừng lại, thở hổn hển. Cô ngoảnh đầu nhìn khói đặc và ánh lửa sau lưng, trong mắt vẫn đầy kinh hãi lẫn hoang mang.
Vừa rồi… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Em gái cô đột nhiên mở cửa sổ toa tàu, còn cô chẳng hiểu sao lại… bay ra ngoài rồi đáp vững vàng xuống đất.
Nhưng ngay giây sau, đoàn tàu đột ngột phát nổ và trật đường ray, lăn khỏi sườn dốc ngay trước mắt cô. Chỉ trong chớp mắt, lửa đã bùng lên dữ dội.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Ritchie hoàn toàn không kịp phản ứng.
Đến khi nhận ra em gái vẫn còn trên tàu, Ciel đã xông ra khỏi biển lửa.
Dường như cô còn nhìn thấy túi vải bạt của em gái… cũng bay ra từ trong lửa.
“Rốt cuộc… đã xảy ra chuyện gì vậy, Ciel?” Ritchie nói lắp bắp. Sự căng thẳng quá mức khiến lời cô không còn rõ ràng.
Ritchie lúc này vẫn chưa hết sợ hãi sau chuỗi biến cố vừa rồi, căn bản không thể tập trung suy nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra.
Ciel nắm cuốn sổ trong tay, ngoảnh đầu nghi hoặc nhìn sang phía khói đen cuồn cuộn.
Cô cũng muốn biết đã xảy ra chuyện gì.
Tại sao đoàn tàu bỗng nhiên phát nổ và trật đường ray? Có kẻ biết hành trình của cô, đặt bom để ám sát cô sao?
“Chị, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?” Ciel nhìn Ritchie, siết chặt tay chị gái rồi chậm rãi hỏi: “Chị có thể kể kỹ cho em chuyện trên tàu không?”
Nghe giọng nói bình tĩnh của Ciel, Ritchie dường như cũng bị sự điềm tĩnh ấy ảnh hưởng. Cảm xúc hoảng loạn ban nãy dần lắng xuống.
Ritchie từ từ kể lại tường tận mọi chuyện mình còn nhớ được sau khi lên tàu.
Sau khi lên tàu, mọi thứ đều rất bình thường… Ngoại trừ vài người tới làm quen với Ciel, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.
Dường như một giây trước vụ nổ, bản thân trong mô phỏng đã dùng 5 Điểm Định Mệnh cuối cùng để đưa Ritchie ra ngoài. Rất có thể cô dùng save “Người Phán Xét”, bởi chỉ bóng đen mới làm được việc này.
Nhờ [Tầm Nhìn Tiên Tri ] dự đoán trước một giây, Ciel trong mô phỏng đã nhìn thấy vụ nổ sắp xảy ra, rồi dùng khoảnh khắc cuối cùng để đưa chị gái ra ngoài.
Còn bản thân trong mô phỏng bị khói đặc trong toa hun đến bất tỉnh, suýt chết cháy.
Ciel phán đoán rất có thể sau khi vụ nổ giết chết save “Người Phán Xét”, bản thể không có năng lực thoát khỏi biển lửa và bị mắc kẹt bên trong. Hệ thống đã xác định cô chắc chắn phải chết, nên Ciel mới đến thời điểm này.
Vốn dĩ bản thân trong mô phỏng có thể chọn tự mình nhảy khỏi toa tàu.
Như vậy, phiên bản ấy có thể sống thêm vài ngày và điều tra lâu hơn…
Ciel không thể trách bản thân trong mô phỏng vì hành động cảm tính ấy. Nếu đổi lại là cô, cô cũng không thể trơ mắt nhìn Ritchie chết trước mặt mình thêm một lần nữa, nhất là khi cô có khả năng ngăn cản.
Dù thế nào, cái chết của bản thân trong mô phỏng đã khiến thời điểm Ciel tiến vào mô phỏng cũng bị đẩy sớm theo, cưỡng ép kéo từ ngày 27 tháng 9 về ngày 9 tháng 8.
Xem ra cô không thể tới một thời điểm mà bản thân trong mô phỏng chưa từng trải qua. Cô không thể đi tới sau khi bản thân trong mô phỏng đã chết.
Ciel siết chặt cuốn sổ trong tay. Những mối nghi ngờ mãi không tan trong đầu.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Tại sao bản thân trong mô phỏng hôm nay lại tiêu cực đến thế? Vì sao cuộc điều tra không hề có tiến triển? Thậm chí thủ phạm còn không phải tín đồ cuồng nhiệt kia của Giáo phái Thánh Giáng? Bản thân trong mô phỏng đã gặp người đó rồi sao?
Ciel rất muốn mở sổ xem cho rõ, nhưng trước hết cô phải đưa chị gái tới một nơi an toàn.
Ritchie từng nhìn thấy một thị trấn nhỏ ở hướng họ đi tới. Ciel dìu chị gái men theo đường ray về phía thị trấn. Mãi đến khi ánh lửa sau lưng chỉ còn là một chấm nhỏ, cô mới cùng Ritchie tới được cổng thị trấn.
Sau khi thuê một căn phòng trong quán trọ đơn sơ, Ciel đưa chị gái vào trong. Chờ dỗ Ritchie ngủ rồi, cô mới ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ và mở sổ tay.
[17:46 ngày 23 tháng 6 năm Thánh lịch 741]
[Tôi đã nhìn thấy hệ thống con. Bản thân tôi một phút trước để lại nhiều nhiệm vụ thật đấy…]
[21:30 ngày 23 tháng 6]
[Bữa tối đã kết thúc, vô cùng thịnh soạn]
[Sau bữa ăn, Avina đưa Adele và Amy tới thư phòng. Nia giới thiệu sơ lược bối cảnh siêu phàm cho Amy rồi liệt kê một danh sách để cô ấy lựa chọn]
[Danh sách đã bổ sung thêm hai con đường mà ngay cả tôi cũng chưa từng thấy: “Nhạc Công” và “Người Làm Vườn”… Chỉ nghe tên thì hoàn toàn không tưởng tượng nổi năng lực]
[Theo tình hình hiện tại, chỉ còn hai con đường cuối cùng vẫn chưa rõ. Ngay cả Avina cũng biết rất ít về chúng. Dường như đây là một mật giáo chỉ tồn tại trong truyền thuyết, đến sách vở ghi chép cũng cực kỳ hiếm]
[Còn nhớ những bông hoa trong vườn và phòng Amy chứ?]
[Đúng vậy, cô ấy đã chọn “Người Làm Vườn”, loại ma dược mà nếu là tôi thì chỉ nghe tên đã chẳng bao giờ chọn]
[Nhưng Avina cũng không có ma dược “Người Làm Vườn”. Nó dường như liên quan đến một giáo phái tự nhiên bí ẩn. Cô ấy quyết định sửa yêu cầu bồi thường gửi Trang viên Detton, bảo họ tìm một lọ ma dược “Người Làm Vườn” kèm nghi thức tái hiện]
[Hôm nay kết thúc ở đây. Tôi chuẩn bị đi tìm chị, bảo chị chuyển tới căn nhà mới thuê. Avina đã giúp tôi điều tra, chủ nhà không có vấn đề gì, chỉ là một bà lão bình thường]
[Có lẽ ngày mai, các tập đoàn có lợi ích liên quan tới Trang viên Detton sẽ đến điều tra sự việc. Khi ấy tôi sẽ ghi lại thông tin]
Trang đầu kết thúc ở giữa chỗ này. Ciel tiếp tục lật xuống.
[12:00 ngày 24 tháng 6]
[Hôm nay vốn là ngày nghỉ hiếm hoi, tôi đã hứa xin nghỉ một ngày để ở bên chị. Nhưng xem ra không nghỉ được, vẫn còn chuyện phải điều tra]
[Điều tra trong mô phỏng khó khăn hơn nhiều. Hệ thống con không nhìn thấy thay đổi về số ngày mô phỏng, chỉ thấy một Mô Phỏng Sâu nối với Cõi Bên Kia. Tôi không biết hành động của mình rốt cuộc sẽ dẫn tới điều gì]
[Hôm nay tôi tới phòng khám sang trọng Avina đã mua. Vì chưa quảng bá nên khách không nhiều, vắng vẻ hơn hẳn. Ngược lại, Adele bắt đầu mày mò loại thuốc mới]
[Tiến độ nghi thức tái hiện của Avina rất chậm, nhưng Adele lại nhanh hơn nhiều. Thuốc giải “chứng mất nước” được bào chế trước đây dường như đã vô tình giúp cô ấy hoàn thành phần lớn nghi thức tái hiện “Bác sĩ Dịch Hạch”. Ma dược cũng đã mua xong, giờ chỉ còn thiếu một bước cuối cùng]
[Không nói nữa, tôi đi ăn trưa đây. Chiều nay chắc sẽ có tin tức điều tra]
[16:50 ngày 24 tháng 6]
[Chiều nay không có mấy bệnh nhân, nhưng lại có khá nhiều người tới thăm Avina. Trong số đó, tôi còn thấy vài người quen]
[Người đầu tiên là chuyên viên cao cấp của Tập đoàn Detton, Lucy Xilofa. Cô ta thay mặt Trang viên Detton tới xin lỗi khách VIP cao cấp Avina. Phương án bồi thường vẫn đang được thương lượng, đến lúc đó, cô ta sẽ mang đồ bồi thường tới tận cửa]
[Người thứ hai và thứ ba là “Giám mục Huy Quang” Hugh cùng “Nhà Truyền Giáo” Yulis. Họ không biết tôi, nhưng tôi lại rất quen họ. Có điều lúc họ tới, tôi đang giúp Adele thử thuốc nên không trực tiếp gặp mặt]
[Theo lời Avina, họ đến hỏi xem cô có cảm nhận được điều gì bất thường không, tiện thể miễn phí kiểm tra xem cô có bị tín đồ tà giáo tẩy não hay không. Có vẻ họ đang sàng lọc những người từng tới Trang viên Detton để xem có tín đồ tà giáo nào lọt lưới không. Phải giấu Amy cho kỹ]
[À phải, nếu Adele tìm cô thử thuốc, tuyệt đối đừng đồng ý]
[Cô ấy khăng khăng bảo rằng “tôi không muốn kẻ địch nhặt được thuốc của mình rồi uống thẳng”. Vì thế cô ấy bỏ bạc hà, nhất quyết thêm độc vào thuốc. Thuốc và thuốc giải phải uống cùng nhau, nếu không sẽ xảy ra chuyện]
[Người thứ tư tới thăm là một giáo sư già bậc 3 của Hội Cứu Chuộc. Dường như ông ấy là thầy của Sheron. Ông không biết chuyện của Sheron xảy ra tại nhà Avina, chỉ tới tìm Adele để xin lỗi và hy vọng cô ấy trở lại Hội Cứu Chuộc]
[Ngoài bốn người này, thật ra còn một thế lực thứ năm. Nhưng họ không tới thăm, Avina chủ động đến gặp họ… Dường như vương thất cũng đã phái người xuống điều tra. Đây là một sự kiện lớn xảy ra trong lãnh thổ Ansu, vương thất không thể khoanh tay đứng nhìn]
[Cô nói đúng. Sau sự việc này, những thế lực có lợi ích liên quan lần lượt xuất hiện. Tin tức chắc chắn duy nhất hiện nay là Trang viên Detton đã xử lý hậu quả vô cùng sạch sẽ. Ngoài tín đồ tà giáo, không có bất kỳ ai thiệt mạng, chỉ có vài người bị thương nhẹ hoặc nặng]
[Họ chỉ điều tra được Giáo phái Thánh Giáng và nghi thức hiến tế, sau đó cuộc điều tra rơi vào bế tắc]
[Giáo phái Thánh Giáng, thế lực duy nhất có thể lần ra chút manh mối từ chuyện này, dường như vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào]
[Tối mai dường như sẽ có một bữa tiệc. Những người này dự định tụ họp để thảo luận về vụ hiến tế tại Trang viên Detton, đồng thời mời khá nhiều người siêu phàm]
[Là người trong cuộc kiêm “rắn địa phương”, Avina đương nhiên nhận được lời mời. Dù sao đây cũng là mô phỏng, tôi quyết định đi cùng, coi như điều tra]
[Hy vọng mọi chuyện có thể sớm kết thúc]
Thành viên vương thất cũng tham gia?
Một thế lực vừa bất ngờ, vừa hợp lý đã xuất hiện, nhưng có lẽ sẽ không ảnh hưởng đến cục diện chung.
Nếu ở trong Hiện Thực, Ciel tuyệt đối sẽ không tham gia bữa tiệc này. Nhưng để thu thập thông tin, bản thân trong mô phỏng vẫn lựa chọn đi cùng Avina.
Người ta vẫn nói tội phạm thích quay lại hiện trường gây án để xem. Trước đây Ciel không tin, giờ cô tin rồi.
Cho đến đây, những chuyện được ghi trong sổ vẫn khá bình thường.
Ciel lật từng trang xuống dưới. Đến khi đọc tới một sự kiện, cô chợt dừng lại, lật ngược về mấy trang trước, khẽ cau mày.
