“Trang viên Detton giờ cũng sa sút rồi… Nhìn xem bảng thông báo toàn ủy thác kiểu gì? Tìm mèo cho con gái nam tước Hastings? Giúp Hội Cứu Chuộc phân phát thuốc giải? Còn cái này… ám sát thành viên Hội Huynh Đệ Bắc Ansu đang hoạt động tại Boren? Lại còn ẩn danh… Từ bao giờ các người đăng cả loại ủy thác có khuynh hướng chính trị rõ ràng thế này?”
“Không có ủy thác nào thử thách hơn một chút sao? Chẳng hạn tìm tín đồ tà giáo, phá hủy nghi thức triệu hồi tà thần gì đó.”
Trong đại sảnh dành cho người nhận ủy thác của Trang viên Detton, một phụ nữ có mái tóc xoăn hồng rối bù vừa gãi đầu vừa không ngừng phàn nàn.
Những người bên cạnh đều không để ý cô. Người đàn ông đeo mặt nạ phỉnh xanh đứng phía đối diện quầy cũng im lặng một lát rồi mới hỏi:
“Cô Goodwin, xin hỏi cô còn muốn nhận ủy thác không? Nếu không nhận, cô có thể nhường chỗ cho người phía sau.”
“Ha, không nhận nữa. Tôi sẽ không bao giờ quay lại Trang viên Detton này.” Người phụ nữ tóc hồng được gọi là Goodwin giật lấy thẻ hội viên trong tay người phục vụ, giơ với hắn ta một cử chỉ hữu nghị quốc tế rồi xoay người định rời đi.
Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng phía sau, cô sửng sốt.
Ba người rõ ràng thuộc con đường “Kẻ Đánh Cược” đứng ở lối ra. Dường như họ đang cúi đầu bàn bạc gì đó, Goodwin tinh mắt nhận ra cả ba đều đang nạp đạn vào súng ngắn.
Ở ngay trong Trang viên Detton, những “Kẻ Đánh Cược” này nạp đạn làm gì?
Đây là đại sảnh ủy thác chứ đâu phải sảnh roulette tử thần.
Dự cảm nguy hiểm mãnh liệt khiến Goodwin hơi cau mày, nhưng ngoài mặt cô vẫn như chưa phát hiện gì. Cô quay đầu gọi người phục vụ: “Này, phòng rửa mặt ở đâu?”
“Ngay hành lang phía trước bên trái của cô. Mở cửa rồi đi tới cuối là được.” Dường như người phục vụ không tức giận vì thái độ của Goodwin, vẫn điềm nhiên chỉ đường.
“Được, cảm ơn.” Goodwin không quay đầu mà chỉ vẫy tay. Cô đi tới trước rồi rẽ trái vào hành lang, tránh ba người đang canh cửa.
Ngay khi cô xoay người, sắp bước vào hành lang bên, một giọng nói trầm vang lên từ cửa.
“Goodwin.”
Goodwin theo bản năng quay về phía phát ra âm thanh, lập tức nhìn thấy ba nòng súng đen ngòm đang chĩa vào mình.
Cạch, cạch, cạch…
“Đệt!” Goodwin thấp giọng chửi, nhanh chóng bước vào hành lang bên, áp sát bức tường vuông góc với cửa rồi hơi ló nửa đầu nhìn ra.
Cả ba đều là buồng rỗng…
Nhưng Goodwin hiểu rõ đặc tính của “Kẻ Đánh Cược”, vì vậy không hề vui mừng khi họ bắn ra buồng rỗng.
Cô từng lập đội nhận ủy thác cùng những “Kẻ Đánh Cược” thiếu tiền, biết trạng thái mạnh nhất của họ là thế nào.
Nếu đánh đơn độc, biểu hiện của “Kẻ Đánh Cược” quả thực không có gì nổi bật.
Nhưng nếu có người hỗ trợ, “Kẻ Đánh Cược” có thể không kiêng dè chỉ nạp một viên đạn, để tất cả buồng còn lại trống. Chỉ cần đồng đội kéo dài tới phát súng cuối cùng, họ có thể lật ngược thế cờ trong một đòn.
Goodwin dám cược trong ba Kẻ Đánh Cược kia, chắc chắn có một khẩu súng chỉ nạp đúng một viên đạn.
Nếu để hắn ta bắn ra phát ấy, cô sẽ xong đời.
Mình đã đắc tội Trang viên Detton từ lúc nào? Nơi này chẳng phải vẫn tự xưng là địa điểm giao dịch an toàn nhất sao?
Tiếng bước chân chạy mỗi lúc một gần. Goodwin nghiến răng, thò tay xuống eo, rút hai con dao găm gắn tay đấm thép sắc nhọn.
Bỏ chạy… không thể giải quyết bất kỳ chuyện gì.
Chỉ hành động mạo hiểm mới có thể khiến “Nhà Mạo Hiểm” mạnh hơn.
Gần như không do dự, Goodwin cầm ngược hai dao găm, bắt chéo tay rồi đâm mạnh vào vai mình.
Mũi dao cắt chính xác qua lớp da và cơ nông. Mạch máu bị cắt khiến một lượng lớn máu trào khỏi vết thương.
Cơn đau kích thích cơ thể Goodwin tiết thêm adrenaline, trái lại khiến đầu óc cô bình tĩnh hơn.
Khi tiếng bước chân sắp áp sát, cô gần như lăn sát mặt thảm rồi bật thẳng về phía “Kẻ Đánh Cược” chạy nhanh nhất.
Bịch!
Ngay khoảnh khắc tới gần, Goodwin tung mạnh nắm đấm phải. Dao găm tay đấm thép gắn gai đâm xuyên da thịt và xương má của “Kẻ Đánh Cược”. Chỉ một đấm đã khiến hắn ta bất tỉnh ngã xuống đất.
Khi “Kẻ Đánh Cược” ngã xuống, hai viên xúc xắc rơi khỏi tay hắn ta, lăn tới cạnh chân Goodwin rồi dừng lại.
Hai viên xúc xắc sáu mặt đều đổ ra mặt sáu bên chân cô.
“Goodwin! Chúng tôi không có ác ý, chỉ muốn cô đi cùng một chuyến!”
“Kẻ Đánh Cược” bên trái vừa nói vừa bóp cò súng lục ổ quay trong tay, nhắm chính xác vào cánh tay Goodwin.
Đoàng!
Đầu đạn kéo theo luồng khí xoáy dữ dội bay về phía Goodwin, xuyên thẳng qua cánh tay trái của cô.
“Kẻ Đánh Cược” bên phải cũng bóp cò cùng lúc.
Đoàng!
Một viên đạn khác bay tới. Nhưng lần này Goodwin đã phòng bị, sớm nâng con dao găm trong tay phải lên đỡ lấy lệ.
Keng!
Âm thanh trong trẻo vang lên, Goodwin mừng thầm.
Chỉ tiện tay nâng tay phải để thử vận may, không ngờ thật sự cản được một phát súng…
May mắn đang đứng về phía mình.
Nhưng cô không ngờ sau khi bị dao găm cản lại, viên đạn hơi lệch hướng.
Viên đạn vốn nhắm vào cánh tay nhưng sau cú chệch nhỏ lại lao thẳng tới gương mặt. Nó xuyên qua má phải, đánh vỡ răng trong miệng rồi phá xương gò má trái trước khi xoay tròn bay ra ngoài.
Vận may chó má gì thế này?!
Cơn đau dữ dội khiến toàn thân Goodwin khựng lại. Nhưng mối đe dọa từ cái chết nhanh chóng kích phát toàn bộ tiềm năng cơ thể. Hai mắt đỏ ngầu, cô lao thẳng vào “Kẻ Đánh Cược” bên trái như chó điên.
Nắm đấm trái của cô đánh văng khẩu súng lục ổ quay khỏi tay “Kẻ Đánh Cược”. Goodwin giơ cao tay phải, định đâm mạnh xuống tim hắn ta.
Tí tách… tí tách…
Máu không ngừng trào khỏi miệng Goodwin, men theo cằm nhỏ xuống thảm.
Nhưng cánh tay phải đã giơ cao của cô không thể tiếp tục vung xuống.
“Cô Goodwin.” Một giọng nữ thờ ơ truyền tới từ cửa.
Hai mắt Goodwin dần mơ hồ. Cô ngẩng đầu, nhìn thấy một người phụ nữ mặc váy đồng phục đen, đeo mặt nạ phỉnh đen đứng ngoài cửa.
Quản… lý?
“Chúng tôi chỉ mời cô tham gia một buổi tụ họp nhỏ… Mong cô nể mặt tham dự, đừng khiến tôi khó xử.”
Người quản lý đeo mặt nạ phỉnh đen bình thản đứng tại cửa. Một bóng trắng cầm lọ thuốc đỏ chậm rãi đi về phía Goodwin.
Goodwin dùng chút sức cuối cùng chuyển động con ngươi, nhìn cánh tay phải mình đang giơ lên.
Chẳng biết từ lúc nào, cổ tay cô đã bị một bóng trắng nắm chặt. Dù dùng sức thế nào, cô cũng không thể thoát ra.
Cảm giác tuyệt vọng lan rộng trong lòng Goodwin. Cô thế nào cũng không ngờ mình sắp tiêu hóa xong ma dược “Nhà Mạo Hiểm”, cuối cùng lại ngã tại Trang viên Detton vốn tưởng rất an toàn.
Goodwin nhanh chóng rơi vào trạng thái nửa hôn mê. Mãi tới khi lọ thuốc bị nhét vào miệng, dung dịch nóng bỏng được cô vô thức nuốt xuống, ý thức mới bắt đầu dần hồi phục.
“Ba đánh một còn suýt bị giết ngược…”
“Thôi, hoàn thành nhiệm vụ của vị kia quan trọng hơn…”
“Trông chừng cô ta, đừng để chết…”
Trong cơn mơ màng, dường như cô nghe người quản lý đang nói gì đó.
Goodwin bị hai nữ hầu đeo mặt nạ phỉnh đỏ kẹp hai bên, kéo về phía cửa.
Trong lúc mơ màng, cô nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc trong các đại sảnh khác.
Phần lớn thành viên Trang viên Detton như đã phát điên, tấn công người khác khắp nơi, thậm chí cả đồng liêu của chính họ.
Các hội viên chạy tán loạn, nhưng không ai thoát khỏi cổng. Từng người bị trói quặt tay rồi kéo đi như gia súc.
Bất kể là người đang tiêu hóa ma dược hoặc hoàn thành nghi thức tái hiện trong ván cược siêu phàm, hay người bình thường tiêu tiền trong sòng bạc, tất cả đều bị kéo về cùng một hướng với Goodwin.
Cả trang viên như biến thành địa ngục trần gian.
Thuốc bắt đầu phát huy tác dụng, giúp cô cầm máu và hồi phục chút sức lực.
Nhưng Goodwin hiểu một khi hiệu lực thuốc qua đi, cô sẽ rơi vào trạng thái suy yếu hơn. Cô phải tìm cách trốn trước khi thuốc hết tác dụng…
Goodwin cố chịu cơn đau dữ dội trong miệng, nheo mắt ghi nhớ vị trí hiện tại.
Đang đi xuống lòng đất… là khu đổi thưởng sao?
Nhưng chẳng bao lâu sau, Goodwin nhận ra điều bất thường.
Cô từng tới đây nhận ủy thác nhiều lần, thỉnh thoảng còn chơi vài ván trên bàn cược, gần như thuộc hết đường đi trong trang viên.
Con đường hai nữ hầu đang dìu cô đi rõ ràng không thể dẫn tới khu đổi thưởng.
Khu đổi thưởng nằm ngay tầng hầm một… Nhưng cầu thang xoắn ốc họ đang dìu cô xuống dù đã qua độ sâu của tầng hầm một vẫn không ngừng đi xuống.
Phòng bí mật?
Goodwin hơi kinh ngạc. Cô chưa từng biết dưới Trang viên Detton còn có mật thất.
Khi nhiệt độ từng chút hạ thấp, cuối cùng Goodwin cũng bị đưa tới đáy cầu thang xoắn ốc.
Cô hơi nâng mắt nhìn về phía trước, con ngươi đột ngột co lại.
Đây là…
Một nhà thờ ngầm rộng lớn, một huy hiệu hình tròn lồng với nửa vòng tròn, tượng nữ thần vô diện được chạm khắc khắp nơi…
Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt ập tới Goodwin.
Thánh đường! Nơi này là thánh đường của tín đồ tà giáo!
Một thánh đường tà giáo… lại nằm ngay dưới Trang viên Detton?!
Giữa thánh đường đã có hơn một trăm người bị trói, quỳ tại đây.
Tiếng khóc, chửi rủa và cầu nguyện vang lên không dứt. Thi thoảng có người gào thét tuyệt vọng đến xé lòng, điên cuồng giật tóc và xé máu thịt trên mặt.
Bẹp!
Nữ hầu bên cạnh dường như giẫm trúng thứ gì đó. Goodwin cúi đầu nhìn, lập tức thấy một con mắt bị giẫm nổ.
“Tất cả mọi người đều ở đây rồi sao…”
Giọng người quản lý vang lên sau lưng, hoàn toàn dập tắt ý định chạy trốn của Goodwin. Cô tuyệt vọng nhìn một bóng trắng đi tới trước mặt, túm cổ áo rồi kéo mình về phía trước.
Trong tầm nhìn của Goodwin chỉ còn bóng trắng đang kéo cô và người quản lý đáng sợ mang cảm giác áp bức mãnh liệt phía trước nó.
Mãi tới khi bị kéo tới trước đám đông rồi ném xuống đất, Goodwin mới chậm rãi dùng bàn tay run rẩy chống người dậy, nhìn xung quanh.
Xung quanh… đều là những người siêu phàm bị thương nặng và bắt tới giống cô.
“Thưa ngài… người đã tới đủ.”
Goodwin chậm rãi ngẩng đầu. Người quản lý vừa rồi còn ngang ngược giờ đang cung kính cúi đầu đi tới trước tế đàn, tháo mặt nạ rồi quỳ xuống.
Ánh mắt men theo đầu người quản lý nhìn dần lên trên, Goodwin thấy một thánh tọa bằng đá đặt trên tế đàn, phía trên là một cô gái tóc đỏ đang nửa nằm nửa ngồi.
Đầu cô gái gối lên tay vịn đá một bên, hai chân gác trên tay vịn bên kia. Cả người nằm dài trên ghế, đôi chân đung đưa trước sau, ung dung như đang nằm trên sofa nhà mình.
Nghe lời người quản lý, cô gái hơi nghiêng mặt nhìn đám đông phía dưới. Trong khoảnh khắc ấy, Goodwin nhìn thấy nửa gương mặt còn lại.
Cảnh báo linh tính dữ dội gào thét bên tai. Goodwin gần như lập tức cúi đầu, nhưng vẫn bị chút bóng tối xâm thực.
Cô cảm thấy ma dược vốn đã dung hợp hoàn toàn với cơ thể bắt đầu sôi trào bất an, trước mắt hiện ra những ảo giác không thể diễn tả.
“Thưa ngài, ngài có cần tôi giúp đọc lời cầu nguyện không?” Quản lý Kitty cúi đầu, cung kính hỏi.
“Không cần, tôi tự làm là được.”
Giọng thiếu nữ trong trẻo vang lên từ thánh tọa. Chỉ nghe lời nói cũng như có thể nhìn thấy nụ cười trên gương mặt cô.
“Cô vất vả rồi, Kitty.”
Ánh bạc lóe lên trong thoáng chốc, ngay sau đó là một tiếng súng dữ dội.
Đoàng!
Cơ thể quản lý Kitty bị lực va chạm khổng lồ đánh bay ngược hai ba mét, ngửa mặt ngã xuống trước Goodwin.
Goodwin kinh hoàng nhìn người quản lý có gương mặt đã nát bươm máu thịt, nằm ngay trước mình.
Từng khóm huyết la lan màu máu nở rộ từ máu thịt trên gương mặt cô ta. Những đóa hoa đẫm máu tươi non mọng nước, đung đưa trước mặt Goodwin.
“Tư tế Kitty!”
“Quản lý!”
“Thưa ngài, ngài?!” Những tín đồ tà giáo bên cạnh cũng nhìn thấy thi thể Kitty, bắt đầu trở nên rối loạn.
“Im lặng!”
Giọng cô gái trên đài trở nên uy nghiêm. Ánh mắt Goodwin cũng dần rời khỏi thi thể có đầu nở hoa kia.
Đây… là tín đồ tà giáo nội chiến sao?
“Kitty tự nguyện tham gia nghi thức hiến tế này… Đừng vội, Mẫu Thần sắp tới đón cô ấy.”
Bộp!
Trong tầm nhìn của Goodwin, cô gái nhảy khỏi đài và vững vàng đáp xuống bên thi thể. Goodwin hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn, chỉ duy trì tư thế quỳ ngồi hiện tại, cúi đầu nhìn thi thể nữ không còn mặt.
“***”
Một chuỗi ngôn ngữ chưa từng nghe phát ra từ miệng cô gái. Tiếng thì thầm trong đầu gần như mọi người siêu phàm có mặt bắt đầu trở nên hỗn loạn.
Nghi thức… là nghi thức triệu hồi tà thần?!
Tiếng thì thầm và nỗi sợ không ngừng dâng lên trong đầu Goodwin. Cô lập tức hạ quyết tâm, quay phắt đầu, bò về phía đám người đang run rẩy quỳ dưới đất.
“Tránh ra… tránh ra!”
Goodwin giãy giụa đứng dậy, gạt từng người phía sau sang hai bên rồi dựa theo trí nhớ chạy về phía cầu thang lúc tới.
Nhưng đúng lúc ấy, giọng cô gái lại vang lên.
“*****”
Tiếng thì thầm từ miệng cô gái nổ tung bên tai mọi người như sấm sét. Trong đám đông bắt đầu có người liên tục rơi vào điên loạn, quay đầu chạy về hướng ngược lại.
“A!!!”
“A a a!!!”
Từng sợi máu bay nhanh giữa không trung, tạo thành một trận nghi thức khổng lồ bao phủ tất cả mọi người.
Những người ở gần huyết trận nhất định sẽ chạy ra ngoài. Nhưng ngay khi bước qua trận pháp, phần cơ thể vượt ra ngoài của họ đã bị thứ gì đó không rõ ăn mòn sạch sẽ, đến một giọt máu cũng không còn. Trông chẳng khác nào họ đang tự chạy vào miệng một con quái vật vô hình.
Cả thánh đường ngầm biến thành địa ngục trần gian.
Goodwin cảm thấy sinh mệnh trong cơ thể nhanh chóng trôi mất, cái chết từng bước áp sát. Cô tuyệt vọng quay đầu nhìn kẻ đầu sỏ tạo ra tất cả.
Cô gái ấy cầm một chiếc đồng hồ quả quýt bạc cổ, đứng bên rìa trận pháp bên trong. Cơ thể đã khô quắt, không còn chút huyết sắc.
Máu bị rút khỏi cơ thể cô cùng những sợi máu trên người mọi người phác họa một vòng xoáy máu khổng lồ giữa không trung thánh đường.
Vòng xoáy chuyển động trên không, nhưng Goodwin đã không còn sức lực để quan tâm.
Trong mắt cô chỉ còn một vùng tối đen, còn trung tâm bóng tối là cô gái tóc đỏ gần như đã khô quắt.
Kẻ điên…
Hiến tế tất cả mọi người lẫn chính mình chỉ để triệu hồi một tồn tại chỉ đem đến điên loạn và hủy diệt…
Kẻ điên!!!
Goodwin ngậm chặt miệng. Răng gãy đâm vào nướu, khiến vết thương vừa kết một lớp vảy máu mỏng lại phun máu. Hành động mạo hiểm này đem tới cho cô chút sức lực để cử động cùng một hai giây tỉnh táo.
Cô đột ngột ngồi xổm, rút một con dao phi sắc nhọn khỏi ủng rồi dùng hết sức ném thẳng về phía cô gái.
Vút!
Dao phi xoay tròn, cắm thẳng vào tim cô gái.
Thành… thành công rồi?
Toàn bộ trận pháp hơi khựng lại. Goodwin chậm rãi ngẩng đầu. Trong màn tối, vòng xoáy máu phía trên đã ngừng chuyển động.
Ngoài tiếng thì thầm, cô không còn nghe thấy bất kỳ thứ gì xung quanh.
Mình… đã ngăn tà thần giáng lâm sao?
Nếu còn sống… chắc chắn mình đã hoàn thành vượt mức nghi thức. Dù uống thẳng ma dược giai đoạn tiếp theo cũng sẽ không bị đồng hóa chứ…
Cơ thể Goodwin lảo đảo, bóng tối trong mắt từng chút rút đi. Cô lại nhìn thấy màu sắc xung quanh cùng thi hài khô quắt đầy đất.
“9…”
Một giọng nói yếu ớt xuyên qua tầng tầng tiếng thì thầm, truyền tới tai Goodwin. Cô đột ngột nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy cô gái như xác khô máy móc mở miệng.
“10…”
Ảo ảnh mặt đồng hồ bạc tinh xảo hiện lên sau lưng cô gái, kim giây bên trên nhanh chóng quay ngược 10 giây.
Cạch!
Chiếc đồng hồ quả quýt hư ảo bắt đầu chạy lại. Máu thịt toàn thân cô gái vốn như xác khô nhanh chóng đầy lên, ngay cả dao găm cắm trong ngực cũng bị máu thịt mới sinh đẩy thẳng ra.
Nghi thức triệu hồi đáng sợ lại bắt đầu vận hành. Khi chút hy vọng cuối cùng tan vỡ, Goodwin mang theo tuyệt vọng vô tận, hoàn toàn phát điên.
…
“Khụ khụ…”
Lúc này, Ciel ho khẽ.
Cô cất đồng hồ quả quýt trong tay, lau máu nơi khóe miệng rồi nhìn vòng xoáy máu trước mặt đã gần như hóa thành vật chất.
May mà cô đã bấm đồng hồ bấm giờ. Trận pháp triệu hồi này suýt hút cô thành xác khô.
Vốn dĩ 10 giây là có thể hồi phục, cuối cùng lại bị người ta ném dao phi đâm một nhát. Một nhát còn không giết chết cô, suýt khiến tâm lý Ciel sụp đổ.
May mà lúc ấy cô đã gần như mất cảm giác đau đớn. Dao phi cắm vào người cũng chẳng có cảm giác gì, như thể cô chỉ là một thi thể.
Vòng xoáy máu trước mặt cuối cùng xuất hiện chút động tĩnh.
Vòng xoáy khổng lồ đang co lại dữ dội. Chẳng bao lâu sau, nó chỉ còn cao bằng hai người, sắc máu vốn có cũng bị ép thành màu đỏ sẫm gần như đen.
“Sao còn co nhỏ lại thế?”
Ciel hơi cau mày.
Trước kia chỉ dùng thi thể Kitty đã triệu hồi được một con quái vật đáng sợ lớn đến mức gần như chọc thủng mái khu đổi thưởng.
Nhưng sau khi thêm cô cùng nhiều người siêu phàm và thi thể tín đồ tà giáo như vậy, trận pháp khổng lồ trái lại còn co nhỏ?
Ciel vốn tưởng ít nhất cũng triệu hồi được một tồn tại đáng sợ đủ sức chọc thủng mái thánh đường ngầm khổng lồ này.
Dù sao lớn là tốt, lớn là mạnh.
Trong lúc Ciel suy nghĩ, từng hạt bụi lấp lánh bay ra từ vòng xoáy tối tăm.
Những hạt bụi lóe sáng trên nền vòng xoáy đỏ sẫm không ánh sáng, trông như các vì sao giữa vũ trụ.
Bụi sao bay lơ lửng, ánh mắt Ciel thậm chí không thể dời đi. Mãi tới khi thấy chúng trôi tới trước thi thể tóc hồng còn tương đối nguyên vẹn, cô mới hơi dừng lại. Những hạt bụi từng chút bám lên thi thể ấy.
Thi thể tóc hồng lập tức thối rữa. Những vết thương vốn có bắt đầu khép lại rồi phồng thành ổ mủ. Từng ổ mủ tím sẫm không ngừng trướng lên, chồng chất, bao bọc toàn bộ thi thể như một chùm nho với từng quả rõ ràng.
Dần dần, những ổ mủ vốn không ngừng phập phồng bắt đầu cứng lại, như bị đông lạnh, bề mặt kết một lớp sương trắng.
Răng rắc…
Khối cầu khổng lồ giống trứng côn trùng nứt ra, một bàn tay người chui khỏi bên trong.
Rắc!
Trứng côn trùng vỡ làm hai nửa rồi tan theo gió. Một “thứ” nửa người nửa côn trùng hoàn toàn lộ ra trước mặt Ciel.
Đó là một con quái vật mang vóc dáng thiếu nữ.
Trên đầu nó là mái tóc ngắn đỏ sẫm, nhưng gương mặt không có bất kỳ cơ quan nào. Cơ thể cũng kín mít không một khe hở, như một tấm da người đang bọc thứ gì đó.
Sau lưng nó xòe ra sáu đôi cánh côn trùng bán trong suốt. Từ sau vai và hai bên eo mọc bốn đôi chân côn trùng trắng sắc nhọn, tất cả đều đang chậm rãi duỗi ra.
Hai bên đầu nó có bốn đôi sừng cong bằng chitin màu đen xoắn vào nhau. Nhìn từ chính diện, chúng giống hai huy hiệu giáo hội đối xứng trái phải, mỗi huy hiệu là vòng tròn lồng nửa vòng tròn.
Ciel: “…”
Ciel liên tục lùi mấy bước.
Ngay khi nhìn thấy cặp sừng mang ý nghĩa tượng trưng rõ ràng ấy, trong lòng cô đã dâng lên dự cảm chẳng lành.
Hệ thống từng nói vật hiến tế khác nhau sẽ dẫn tới những sinh vật linh tính Cõi Bên Kia mang tính định hướng khác nhau.
Chẳng lẽ do cô hiến tế quá nhiều tín đồ tà giáo mang “Ấn Ký Sadhana”, những ấn ký ấy đã thu hút một sinh vật linh tính có liên quan tới “Sadhana” và có thiện cảm với cô…
Hơn nữa, chân côn trùng cùng đôi cánh sau lưng người côn trùng này… khiến Ciel nhớ tới dáng vẻ của “Giám mục Huy Quang” Hugh cô từng thấy khi tinh thần bất ổn…
Xoẹt xoẹt…
Âm thanh da thịt rách toạc vang lên. Gương mặt người không ngũ quan bắt đầu nứt, từng cái miệng không môi đầy răng nhọn mở ra lộn xộn trên đó.
Ngay khi Ciel đang cân nhắc có nên tự sát, loại bớt vài tín đồ tà giáo rồi làm lại một lần hay không, một giọng nói phiêu diêu vang lên trong đầu cô.
“Mẫu… Thần… Sadhana…”
Sinh vật linh tính không có nhiều năng lực suy nghĩ. Nó chỉ dựa theo bản năng, loạng choạng bước tới trước Ciel rồi chậm rãi quỳ một gối.
Ciel nhìn sinh vật linh tính nửa người nửa côn trùng đáng sợ đang quỳ trước mặt, nhất thời không biết phải làm sao.
Mình… dường như có thể giao tiếp với nó.
Nó cũng đang gọi danh xưng Mẫu Thần, chứng tỏ quả thực có liên quan tới “Sadhana”. Rất có thể đây là sinh vật do vị ấy tạo ra, hoặc dứt khoát là hậu duệ của vị ấy.
Nhưng giọng nói của nó dường như không ảnh hưởng tới Ciel. Cũng không biết vì sao, nó lại nhận nhầm Ciel thành Mẫu Thần.
Xét tới trí thông minh của sinh vật linh tính đều không cao, có lẽ nó chỉ đơn thuần xem Ciel, người triệu hồi mình, là chủ nhân.
Ciel nhận thấy sáu đôi cánh côn trùng khổng lồ sau lưng nó đã dần tan biến. Xem ra nó cũng không thể tồn tại trên thế gian quá lâu.
Nó… đánh đấm thế nào?
Ciel triệu hồi nó chủ yếu để đối phó kẻ tà giáo “Giám mục Huy Quang” bậc 3 kia. Nếu triệu hồi ra mà không đánh lại đối phương, vậy sẽ mất nhiều hơn được.
Làm sao thử sức mạnh của nó?
Mình đánh với nó một trận sao?
Ciel âm thầm lắc đầu.
Dù chưa từng đánh, cô có cảm giác mình sẽ bị hạ trong nháy mắt.
Trong chút thời gian này cũng không thể để nó chạy vào thành phố bắt một người siêu phàm…
Đúng rồi, Nia chẳng phải vẫn ở bên ngoài sao?
Cô còn là “Vệ Binh Vương Miện” bậc 3, hẳn khá chịu đòn?
Xin lỗi nhé, Nia. Trong lần mô phỏng này đành để cô chịu thiệt, giúp tôi thử năng lực.
Chỉ cần dặn sinh vật linh tính chú ý, đừng ra tay giết chết cô ấy là được.
Ân tình này sau khi trở lại hiện thực, tôi nhất định sẽ tìm cơ hội báo đáp.
Dường như cảm nhận được suy nghĩ trong lòng Ciel, con quái vật trước mặt chậm rãi quay đầu, đi về phía cầu thang xoắn ốc.
“Ơ, sai đường rồi, bên này.”
Ciel đi lên trước sinh vật linh tính, dẫn đường cho nó.
Điều Ciel không nhận ra là lúc này cơ thể cô cũng bắt đầu vặn vẹo bất định, thi thoảng lóe lên quái dị. Trạng thái bất lợi [Rối Loạn Thời Gian] đã bắt đầu phát huy tác dụng trên người cô…
…
Một giờ trôi qua… Bên trong rốt cuộc thế nào rồi?
Nia lấy một chiếc đồng hồ quả quýt bằng đồng xanh, hơi bực bội xem giờ rồi lại cài nó vào eo.
Quả nhiên lời của “Kẻ Xúi Giục” không thể tin một chữ. Ciel còn nói sẽ giải quyết mọi việc trước khi tiểu thư thức dậy, vậy mà đi vào rồi không còn động tĩnh, cũng chẳng thấy bất kỳ ai chạy ra.
Cả Trang viên Detton yên tĩnh như nhà ma, tràn ngập khí tức người sống chớ vào.
Ù…
Đột nhiên, một tiếng ù vang lên trong đầu khiến toàn thân Nia cảnh giác. Cô nhanh chóng rút kiếm và khiên sau lưng, ánh xanh lam huỳnh quang nhàn nhạt lóe lên từ các khe trên áo giáp.
Dưới ánh nhìn căng thẳng của Nia, một bóng người chậm rãi bước ra khỏi cổng Trang viên Detton.
Là… Ciel sao?
Trong tầm mắt Nia, chiếc mặt nạ vốn đeo trên mặt Ciel đã biến mất. Mái tóc đỏ xoăn dài quá vai hơi lay động theo bước chân, bên cạnh cô còn có bốn bóng đen hư ảo giống hệt Ciel.
Nia: “?”
Không phải chứ?
“Kẻ Xúi Giục” có thể chuyển thành “Người Phán Xét” sao?
Ciel mới vừa uống ma dược “Kẻ Xúi Giục” mà?
Vậy mấy bóng đen là sao? Đó chẳng phải…
Trong lúc Nia còn khó hiểu, cơ thể cô đột ngột rụt mạnh về sau. Cô giơ khiên trong tay phải đẩy mạnh về phía trước, một lá chắn ánh sáng xanh lam hình tổ ong mở ra.
Nia thấy sau lưng Ciel cùng bốn bóng đen là một sinh vật đáng sợ có hình thể không ngừng vặn vẹo trong tầm nhìn.
Tiếng thì thầm gào thét trong đầu Nia. Khi Ciel chậm rãi giơ tay chỉ về phía cô, bóng ma đáng sợ sau lưng đã lóe lên rồi biến mất.
200 mét…
150! 100! 50…
Chỉ sau vài lần chớp hiện, còn chưa hết một nhịp thở, bóng ma đáng sợ đã xuất hiện ngay trước mặt Nia.
Nia ngây người tại chỗ rất lâu. Ánh xanh lam trên người dần tối đi. Chẳng rõ bao lâu sau, cô dùng kiếm và khiên chống đỡ cơ thể, chậm rãi quỳ một gối về phía Ciel.
“Mẫu Thần… trên cao…”
Tiếng kim loại rung vang từ bộ giáp tượng trưng cho Nia.
Bóng đen của Ciel chìm vào mặt đất, bơi như cá rồi chui ra từ chiếc bóng sau lưng Nia. Sau đó bóng đen dần ngưng tụ, thân hình Ciel xuất hiện sau lưng cô ấy.
Ciel nhìn Nia đang quỳ một gối trước mặt, vẻ đăm chiêu hiện lên trên gương mặt.
Thứ này… xem như một “Giám mục Huy Quang” siêu cường hóa sao?
Bất kể thế nào, Ciel cũng cảm thấy đáng để mở thêm một lần mô phỏng, thử đối đầu trực diện với vị “Giám mục Huy Quang” kia…
Trước khi sinh vật linh tính biến mất, Ciel để nó giải trừ Ấn Ký Sadhana trên người Nia. Kết quả là ấn ký ấy được xóa bỏ rất dễ dàng.
Như vậy, cô cũng có thể thử xóa ấn ký trong save “Kẻ Đánh Cược”…
Bất kể thế nào, về sau mỗi khi mô phỏng ở dòng thời gian Kitty vẫn còn trong Trang viên Detton, cô đều có thể tới hiến tế một đợt tín đồ tà giáo để giúp mình.
Trang viên Detton tại Boren nghiễm nhiên đã trở thành bãi farm quái thần bí của Ciel.
Trong khoảng thời gian tiếp theo, Ciel kéo Nia đang hôn mê vào bụi cây giấu kỹ rồi rời Boren, đi về phía thị trấn lân cận, kiên nhẫn chờ thời gian từng chút trôi qua.
Cuối cùng, thời hạn 24 giờ kết thúc, Ciel được truyền tống vào một không gian bạc trắng.
Sau khi lưu save “Kẻ Xúi Giục” vào No.1, ghi đè save “Kẻ Báo Thù” ban đầu, Ciel rời không gian lưu trữ. Ánh bạc lập tức nhấn chìm cô…
…
[Hiện Thực]
[16:20 ngày 20 tháng 6 năm Thánh lịch 741]
[Đánh giá: Vẫn là cô lợi hại]
[Ngay cả Giáo phái Thánh Giáng cũng không biết cách triệu hồi Thần Bộc, cô lại biết. Cô còn đỉnh hơn cả tín đồ tà giáo]
[Đáng tiếc, nếu cô xử lý thêm một kẻ bậc 3, tôi còn có thể cho cô nhiều phần thưởng hơn ^^]
[Nhận lấy đi. Đây là thứ cô xứng đáng được nhận nhờ biểu hiện của mình]
[Phần thưởng: Điểm Định Mệnh *27, [Nghệ Thuật Trò Chuyện Lv.3]]
[Điểm Định Mệnh: 153]
