Cái ngày định mệnh mà cuộc sống sinh viên của tôi bị thay đổi chẳng có gì đặc biệt; chỉ là một ngày bình thường trong tuần.
Sau khi đỗ chiếc xe đạp của tôi trong khu để xe, tôi lau mồ hôi trên trán bằng ống tay áo của chiếc áo polo mà tôi đang mặc.
Sau khi đạp xe ba mươi phút, tôi đã ướt đẫm mồ hôi. Tôi đã nghe về nhiệt độ ở Kyoto khá nóng do độ ẩm cao. Tôi không khỏi lo lắng rằng liệu mình có thể trải qua mùa hè này mà không gặp rắc rối gì hay không.
Sau kỳ nghỉ tuần lễ vàng, lượng người trong sân trường đã giảm đáng kể. Dường như những đứa sinh viên năm nhất, người vốn rất chăm chỉ từ khi nhập học đang dần dần học cách bỏ tiết.
Cũng có một số người mắc phải bệnh được gọi là bệnh tháng năm và chả thèm đến trường nữa.
Khi tôi đang đi thẳng vào tòa nhà, một tiếng “Gashan!” vang lên từ đằng sau. Khi tôi quay lại nhìn, tôi thấy một chiếc xe đạp bị đổ và một nữ sinh viên ở đó.
Có vẻ như đống đồ trong túi cô ấy, thứ dường như được đặt trong giỏ xe, đã rơi vãi tung tóe khắp nơi, và cô ấy đang vội vã nhặt chúng lên.
Sau đó, có thứ gì đó lăn đến chân của tôi – một vật hình trụ rất nhỏ, có lẽ là một thỏi son. Tôi nhặt nó lên và gọi với theo sau cô ấy.
“Ừm, thứ này…”
Cô ấy ngước lên nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc. Khoảnh khắc tôi nhìn thấy gương mặt của cô ấy, tôi đã sững sờ.
Cô ấy có làn mi cong, đôi mắt hai mí rõ nét, đôi mắt to như có sức hút khiến người ta không thể rời mắt, làn da trắng đến mức nổi bật, cùng đôi môi màu đào óng ánh.
Cô ấy là một mỹ nhân rực rỡ đến mức người ta vô thức trầm trồ trong giây lát. Ừm, tôi nghĩ cô ấy cùng khóa với tôi… Tên cô ấy là gì nhỉ?
Trong khi tôi đang cố gắng nhớ lại, cô ấy nhìn thấy thỏi son trong tay tôi rồi hai má của cô ấy giãn ra vì nhẹ nhõm.
“Ahh, đây là của tớ…!”
Cô ấy lấy nó từ tay tôi với vẻ cẩn trọng. Những ngón tay mảnh khảnh của cô ấy, với những chiếc móng tay màu hồng và được đính những viên đá nhỏ lấp lánh, trông vô cùng thanh mảnh.
“Đây là một thứ quan trọng với tớ. Cảm ơn cậu vì đã nhặt nó lên cho tớ, Sagara-kun.”
Cô ấy nói với một nụ cười. Tôi đã rất bất ngờ rằng người đẹp của khóa chúng tôi lại biết tên của tôi.
Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ không nhận ra một chàng trai bình thường như tôi. Tôi dựng chiếc xe của cô ấy lên.
“Vậy thì,” tôi nói rồi rời khỏi chỗ đó. Tôi có thể nghe thấy ai đó nói “Cảm ơn cậu!” ở đằng sau, nhưng tôi không hề quay lại. Tốt hơn hết là đừng dính líu đến một người đẹp lung linh như vậy.
Đi qua quảng trường, tôi chú ý đến một nhóm khoảng bốn đứa con trai đang ngồi đó và vui đùa. Một trong số họ nhìn khá quen, mặc dù tôi không thể nhớ được tên cậu ta.
Dường như cậu ta cũng chú ý đến tôi khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, nhưng tôi chỉ đi ngang qua. Bọn tôi cũng chẳng thân thiết đến mức chào hỏi nhau.
Rốt cuộc, tôi không đến đại học chỉ để trao đổi những lời xã giao.
Khi tôi bước vào hội trường, tôi không chút do dự đi thẳng đến chính giữa hàng ghế đầu.
Tiết học thứ ba vào thứ tư nổi tiếng trong giới sinh viên với biệt danh ‘“giờ ngủ trưa” bởi vì giọng của giáo sư quá nhỏ và lẩm bẩm rất khó nghe, cộng thêm trạng thái buồn ngủ sau bữa trưa khiến mọi chuyện tệ hơn.
Ở phía cuối của giảng đường, một nhóm sinh viên cả nam lẫn nữ đang nói chuyện rất to.
Từ cuộc trò chuyện của họ, họ dường như đến từ khoa xã hội học. Kỳ lạ thay, chỉ cần nhìn thôi cũng có thể nhận ra màu sắc khác nhau của sinh viên tùy theo khoa học theo học.
Nhân tiện, tôi đang theo học khoa kinh tế.
Dần dần, càng nhiều người đi vào trong hội trường, và chỗ ngồi bắt đầu được lấp đầy…
Tiết học chuẩn bị bắt đầu trong vòng năm phút nữa.
“Ừm. Tớ ngồi đây được không?”
Tôi nghe thấy một giọng nói như tiếng thì thầm và ngẩng mặt lên. Mái tóc dài màu hạt dẻ khẽ lay động trước mắt tôi, một mùi hương ngọt ngào thoảng qua khiến tôi bất giác nuốt nước bọt.
Đó là cô gái xinh đẹp mà lúc nãy tôi nhặt thỏi son cho. Tôi vẫn không thể nhớ tên cô ấy.
“Huh?, à, được thôi,” giọng của tôi khẽ phát ra. Trời ơi, tại sao tôi lại cảm thấy lo lắng.
“Vậy thì tớ xin phép.”
Cô ấy nói với một nụ cười rồi ngập ngừng ngồi xuống cạnh tôi.
“Cảm ơn cậu lúc nãy nhé, Sagara-kun. Cậu cũng học lớp này à,huh?”
“…Ah.”
“Giọng nói của giáo sư thực sự rất nhỏ, đúng không? Nó rất khó để nghe ở phía cuối giảng đường. Nhưng lớp học này thực sự rất thú vị, nên tớ đã nghĩ hôm nay tớ nên ngồi ở hàng đầu để nghe rõ ràng hơn. Xin lỗi vì đã đột ngột nói chuyện với cậu.”
“…Không, chuyện này ổn mà.”
Tôi chỉ đáp lại bằng một câu trả lời ngắn gọn trước lời độc thoại của cô ấy. Tôi không thể hiểu, và cũng không có ý định đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.
Sau đó, cuối cùng tôi cũng nhớ tên của cô ấy. Chắc hẳn là Nanase Haruko.
Tôi rất sợ mình sẽ bị cô ấy bắt chuyện như này trong suốt cả tiết học, nhưng khi giáo sư đi vào giảng đường, Nanase trở nên im lặng và bắt đầu ghi chú với vẻ nghiêm túc. Lưng cô ấy thẳng tắp, cứ như thể có một cây thước được đặt phía sau vậy.
Mặc dù chúng tôi học chung một khóa, chắc chắn không có sự tương tác giữa Nanase và tôi. Tôi chẳng biết gì về cô ấy ngoại trừ tên của cô. Ừm, dù sao thì chúng thực sự chẳng phải vấn đề với tôi.
Nhưng mà, dù nghĩ nó chẳng phải vấn đề, tôi vẫn lén liếc mắt nhìn Nanase.
Trong khóa của chúng tôi - không, thậm chí là toàn bộ trường đại học - tôi nghĩ cô ấy là một trong những người đẹp nhất.
Tôi có thể hiểu tại sao những chàng trai cùng khóa lại bàn tán về sự dễ thương của cô ấy. Phong cách ăn mặc của cô ấy vẫn là thứ gì đó khiến tôi không hiểu lắm, nhưng có vẻ cô ấy ăn mặc rất sành điệu.
Phong cách giản dị như tôi sẽ chẳng bao giờ chung tần số với cô ấy. Tôi cũng không có ý định làm thân với cô ấy.
Nhìn vào khuôn mặt thanh tú của cô ấy khi đang chăm chú lắng nghe giáo sư giảng bài, chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy khá hoài niệm.
Khuôn mặt này, tôi có cảm giác tôi đã thấy nó ở đâu đó trước đây. Tôi cố gắng nghĩ xem tôi đã gặp cô ấy ở đâu, nhưng dù có lục lọi trong đống ký ức của mình, tôi cũng chẳng thể nhớ nổi mình đã từng ngắm một người đẹp ở khoảng cách gần thế này.
Chắc là mình tưởng tượng thôi, tôi đã nghĩ thế và rời mắt đi chỗ khác.
Khi lớp học kéo dài một trăm hai mươi phút kết thúc, tôi cất sách giáo khoa và hộp bút vào trong cặp. Khi đó, một cô gái quen thuộc chạy đến chỗ Nanase.
“Haruko! Ra là cậu ngồi ở đây!”
Đó là giọng địa phương Kansai, một thứ đã trở nên quen thuộc từ khi tôi đến Kyoto. Tôi không biết tên của cô ấy, nhưng tôi nghĩ cô ấy có thể là sinh viên cùng khóa.
Đôi mắt xếch của cô ấy thật ấn tượng, và cô ấy dường như là một cô gái xinh đẹp và mạnh mẽ. Bạn của một cô gái xinh đẹp cũng rất xinh đẹp, tôi đã nghĩ vậy.
“Này Haruko, thứ bảy tuần sau cậu có rảnh không? Bọn tớ đang chuẩn bị một bữa thịt nướng với những thành viên trong câu lạc bộ, cậu có muốn đi không?”
“Ah, vậy sao? Ừm… để tớ kiểm lịch trình đã.”
“Đàn anh cứ bảo tớ đưa cô gái xinh đẹp hay đi cùng tớ theo. Đừng có tán tỉnh Haruko của em! Tớ đã nói với anh ấy như thế đó!”
“Thiệt tình, Sacchan…”
Nanase cười khúc khích, khẽ rung đôi vai, và đôi bông tai vàng của cô lóe lên đầy lấp lánh.
“Sau khi tan học, đi mua sắm với tớ nhé. Với cả cùng nhau đi đến tiệm bánh donut mới mở.”
“Được! Tớ sẽ đi! Tớ cũng muốn mua phấn mắt mới.”
Không có ý định nghe lén cuộc trò chuyện của hai cô gái, tôi nhanh chóng đứng dậy. Tiết học ngoại ngữ tiếp theo của tôi ở tòa bốn, tôi sẽ phải nhanh chóng di chuyển và chuẩn bị một số thứ.
“Ah, Sagara-kun. Gặp lại cậu sau.”
Khi tôi chuẩn bị di chuyển, Nanase gọi tôi và vẫy tay. “Gặp cậu sau,” cô ấy nói. Bất ngờ bởi lời chào của cô ấy, tôi lặng lẽ gật đầu đáp lại.
Chỉ khi tôi ra khỏi giảng đường, tôi nghe được tiếng ai đó nói.
“Có chuyện gì với chàng trai đó vậy? Cậu ta thật bất lịch sự.”
Cô ấy nói “gặp cậu sau,” nhưng tôi nghĩ rằng tôi sẽ không còn dính líu đến Nanase trong tương lai.
Từ khi học đại học, tôi đã cố gắng hạn chế tối đa việc giao tiếp với người khác.
Tôi không có hứng thú để gia nhập một câu lạc bộ nào đó hoặc những hoạt động ngoại khóa.
Sau tất cả, bổn phận của một sinh viên là học hành, vậy nên tôi không nên làm bất cứ thứ gì khác và chỉ nên tập trung vào việc tham gia các tiết học, các bài kiểm tra, và tích lũy tín chỉ.
Tôi sẽ tham gia cuộc trò chuyện nếu nó cần thiết, nhưng tôi không có một người bạn nào. Còn một người bạn gái thì càng không thể.
Có thể vài người chế giễu tôi là kẻ cô độc, nhưng cứ để mặc cho họ nói bất cứ điều gì họ muốn.
Tôi có thể dành toàn bộ thời gian cho bản thân mà không cần bận tâm đến bất kì mối quan hệ xã hội phức tạp nào. Trở thành một kẻ cô độc là tuyệt nhất.
Một cuộc sống đại học thong thả, giảm thiểu các cuộc trò chuyện với người khác mang lại cảm giác vô tư và thoải mái.
Sau khi kết thúc tiết học thứ năm, mặt trời đã bắt đầu lặn. Tôi sẽ đi về nhà, ăn tối, và sau đó là đi thẳng đến chỗ làm việc bán thời gian của mình. Công việc ca đêm trả lương khá hậu hĩnh, vì vậy tôi rất biết ơn vì điều đó.
