“T-Tôi… có thể tôi không phải một đứa em tốt… nhưng anh, đ-đừng lại đây vội. Nói chuyện trước đã, được không?”
“Nói chuyện gì? Bảo nói chuyện trước… chỉ có kẻ yếu như tôi mới nói thế thôi.”
Lùi lại nửa bước, tôi rít thêm một hơi xì gà trên tay trái rồi phả khói ra.
Dù cánh tay trái bị chém sượt một đường, con bé vẫn chẳng để lộ lấy một sơ hở.
Kể từ khi mẹ chết, Gia chủ hiếm khi cầm kiếm đàng hoàng. Cả ngày giam mình trong phòng làm việc rồi lăn ra ngủ là chuyện thường nhật, đến mức có thể thấy rõ cơ thể ông ta đã cùn đi ít nhiều.
Động đến vợ ông ta, khuấy đảo cảm xúc rồi len vào kẽ hở cùn mòn ấy, tôi mới chật vật giết nổi.
Một kẻ như thế đối phó đã như thứ quái vật khốn nạn, vậy mà ở Rione, ngay cả một kẽ hở cùn mòn cũng không tìm thấy.
Dù nhìn vẻ mặt thì con bé đang dao động đủ đường.
Cỡ mười người như tôi lao vào cùng lúc, chắc nó cũng sẽ giải quyết nhẹ bẫng.
Dù vậy, nơi này không phải là hiện thực. Đây chỉ là trò chơi tôi từng chơi ở góc máy điện tử gắn liền với nhà hàng mà ngày bé thỉnh thoảng bố mẹ dắt tôi theo.
Nơi chỉ cần nhét xèng vào, thì bất kể bao nhiêu lần, kẻ địch có phi lý đến đâu, ta vẫn có thể tiếp tục chơi cho đến khi thắng mới thôi.
Trừ việc giá của mỗi đồng xèng là một mạng của tôi ra, thì đây thật sự là một trò chơi khá đáng chơi.
Chỉ là hơi đau một chút.
Không vì lý do gì cả.
Có lẽ nên nói rằng, tôi không tài nào chịu đựng nổi thêm một cuộc đời phi lý và đau đớn cứ thế tiếp diễn mà chẳng có lấy một lý do.
Chuyện giết cha… không như chuyện của Arin, tôi có thể viện ra đủ thứ lý do để biện minh.
Rằng từ nhỏ ông ta đã ngược đãi tôi thậm tệ, chưa từng coi tôi là con, lại còn đẩy tôi ra chiến trường để tôi chết dí ở đó.
Nhưng mà… tất cả cũng chỉ là những lời ngụy biện rỗng tuếch.
Nếu đưa ra lý do thực sự thì ai nấy cũng sẽ lắc đầu.
Vì muốn rời khỏi thế giới này.
Vì muốn thoát khỏi thể xác này.
Đem những lời đó ra làm cái cớ, chi bằng cứ bảo chẳng vì lý do gì khéo lại hay hơn.
Bản thân tôi tự hiểu, giết Arin hay giết Gia chủ cũng chẳng khác gì nhau.
Và cả lý do lúc này tôi muốn chém gục Rione cũng thế.
Rốt cuộc, tôi chỉ muốn kết thúc mọi thứ.
Trong quá trình đó, ai chết cũng được, bản thân tôi phải chết bao nhiêu lần cũng xong.
Khi mạng sống của mình đã trở nên nhẹ bẫng, thì mạng sống của kẻ khác cũng hóa nhẹ tênh.
Phả ra một làn khói xì gà, tôi rút điếu thuốc khỏi miệng rồi ném xuống sàn.
Tàn lửa lóe lên rồi tắt lịm.
So với một hơi thuốc cuối cùng thì vị của nó có hơi nhạt nhẽo.
“Bảo rút kiếm ra cơ mà?”
Rione không rút kiếm, chỉ liên tục dùng bao kiếm đỡ lấy những đòn kiếm của tôi.
Đỡ một cách nhẹ bẫng.
Thanh kiếm tôi dồn hết sức chém xuống, con bé chỉ dùng một tay cầm bao kiếm là đã gạt trệch đi rồi đỡ lấy.
Tôi lách người sang bên, chém vào ngang hông.
Lại bị bao kiếm gạt ra.
Bổ từ trên xuống, nó dùng một tay hất bật ra nhẹ tênh.
Lần này, tôi thu tay sát người rồi đâm tới.
Rione lấy chóp bao kiếm hất mũi kiếm sang bên rồi tránh đi.
“Rốt cuộc tại sao… tại sao anh lại làm đến mức này?”
Có nhiều câu để trả lời, nhưng chẳng câu nào là thứ Rione có thể hiểu được.
Thế nên thay vì trả lời, tôi lại vung kiếm.
Nhắm thẳng vào cổ Rione.
Thấy vậy, Rione nghiến răng tuốt kiếm khỏi bao.
Lùi lại nửa bước, mũi kiếm trong chớp mắt phóng thẳng về phía tôi.
Vai, cánh tay trái, đùi trái.
Rõ ràng ngỡ chỉ bị đâm một nhát, thế mà chưa kịp chớp mắt đã dính trọn ba nhát đâm.
Kiếm đâm vào rút ra lúc nào tôi còn chẳng biết.
Cơn đau mãi sau mới ập tới.
Chân mất lực, tôi khuỵu một bên gối xuống.
Không phải tôi chưa từng đối đầu với loại kẻ địch thế này… nhưng hồi đó tôi đã chết bao nhiêu lần nhỉ?
Hình như cũng vượt qua ba chữ số rồi.
“…Trò đùa dừng ở đây thôi. Tôi sẽ coi như… anh say rượu nên mất trí, mau đi hạ hỏa một… anh?”
Đặt mũi kiếm trên tay phải vào dưới cằm, tôi đâm thốc thẳng lên.
Đôi mắt Rione mở to.
Không, đúng hơn là tôi đã cảm nhận được điều đó thì phải.
Trong lúc tầm nhìn xoay tròn lộn nhào, thứ cuối cùng lọt vào mắt tôi là khẩu hình của Rione.
Con bé đang gào lên điều gì đó.
Dù tôi chẳng thể nghe thấy.
『
Mẹ là người thế nào hả anh? Bảo là giống em… Thế thì không cần lúc nào cũng phải nhìn vào bức tranh chân dung nữa rồi. Sau này lớn lên, em sẽ giống như lời anh nói, trở thành một người hiền lành như mẹ… được tất cả mọi người yêu quý mà.
』
[Tỷ lệ đồng bộ □□ 0,8%↓]
Một giọng nói trong trẻo lướt qua tâm trí tôi.
Gương mặt Rione hồi bé thoáng hiện lên mờ nhạt rồi biến mất.
Khác hẳn với con người đang đứng trước mặt tôi lúc này.
Đến một chút dấu vết cũng chẳng thấy đâu.
Dù sao thì tôi cũng đã quay lại.
Về thời điểm ngay trước khi cú đâm của Rione lao tới.
Cú đâm của Rione lại lao tới.
Lần này, tôi né như một lẽ dĩ nhiên.
Tất nhiên tư thế có hơi loạng choạng, nhưng tôi vẫn mượn đà vung kiếm từ dưới lên.
Lưỡi kiếm sượt qua gò má Rione, chém đứt vài lọn tóc.
Nét mặt Rione đanh lại.
Ánh mắt con bé có vẻ đã khác đi đôi chút.
Rione nhẹ nhàng gạt đòn kiếm tiếp theo của tôi, khẽ xoay bản kiếm rạch một đường nông lên cánh tay đang cầm kiếm của tôi, rồi gõ trúng chuôi kiếm hất văng vũ khí đi.
Tiếng thanh kiếm rơi leng keng xuống sàn vang vọng.
“Giờ thì… anh đâu còn làm được gì nữa. Dừng lại và mau…….”
“Ừ, thì, chắc cũng phải dừng ở đây thôi.”
“Bảo đám hiệp sĩ đưa từ Giáo hội đến lui đi đã. Bây giờ… tôi vẫn có thể dàn xếp trong chừng mực được. Rồi thì… đừng hòng nghĩ đến chuyện đi đâu nữa.”
Tôi thở dài một tiếng rồi lùi lại.
Tựa lưng vào cây cột phía sau, tôi cúi gầm mặt.
Để trông như thể tôi đã bỏ cuộc.
Chẳng mấy chốc, sự cảnh giác trong ánh mắt Rione dần tan biến.
Đợi đến lúc đó, tôi rút con dao găm trong ngực ra tự cứa cổ mình.
『
Giờ lại bảo tôi không giống mẹ là có ý gì chứ. Sao nào, thấy mình vung kiếm kém hơn tôi nên giờ đâm ra ghen tị à? Mà cái loại rác rưởi như anh chắc chẳng giống ai trong nhà đâu nhỉ. Khéo lại là đồ nhặt từ xó xỉnh nào về ấy chứ. Những lời anh kể ngày trước thực ra toàn là bịa đặt đúng không? Cái chuyện anh kể về mẹ ấy.
』
[Tỷ lệ đồ□ □□ 0,4%↓]
Lại lần nữa.
Né nhẹ đòn đâm đang lao tới, đường kiếm phản công của tôi sượt qua lớp giáp của Rione.
Đôi mắt Rione hơi mở to.
Cúi nhìn vết xước mảnh trên giáp, con bé lại ngước nhìn tôi.
“Ở mức này… nếu cha sơ suất, có khi anh cũng sượt qua người cha được một nhát thật. Chẳng biết Giáo hội phái ai tới, nhưng đối phương có tới sáu người…….”
Quỹ đạo đòn đánh đã hơi đổi khác.
Đến tận lúc nãy con bé vẫn chém từ phải sang trái, giờ lại đổi thành từ trái sang phải, khiến đường kiếm lao thẳng vào hướng tôi định né.
Dù mạn sườn vẫn bị chém trúng một đường… nhưng Rione đã gượng ép dừng đường kiếm đang vung dở lại.
Lực giật ngược khiến con bé mất thăng bằng. Tôi giơ kiếm lên, chém dọc từ trên xuống thẳng vào Rione.
Nhưng Rione vẫn không hề buông kiếm. Chạm mắt với tôi, con bé lập tức bọc kiếm khí quanh thân kiếm. Một làn khí xanh mờ ảo ngưng tụ trên lưỡi kiếm lọt vào mắt tôi.
Chém đứt ngọt thanh kiếm của tôi trong chớp mắt, Rione kịp hãm đà vung kiếm lại, nhưng luồng kiếm khí vừa phát ra vẫn chém thẳng qua cổ tôi.
Cổ bị chém đứt một nửa, tầm nhìn của tôi hơi nghiêng chúc xuống.
Rione ở ngay bên dưới.
Vẫn trong tư thế mất thăng bằng, đôi mắt con bé ngước lên nhìn tôi trân trân.
Máu từ vết cắt nơi cổ tôi nhỏ giọt xuống mặt Rione.
Một giọt.
Rơi trên trán Rione rồi rẽ đôi chảy xuống.
Một vệt đỏ thẫm thấm qua kẽ tóc, lan rộng như những mạch máu li ti trên mái tóc cùng màu với tôi.
Hai giọt.
Rồi, có lẽ vì miệng vết thương hé rộng hơn, máu bắt đầu đổ ập xuống thành tiếng bì bõm.
Những giọt máu đọng đầu tiên rơi xuống má.
Men theo dưới mắt chảy xuống khóe môi, khiến con bé trông như đang khóc.
Rione chỉ mở to mắt nhìn tôi trân trân.
Đôi môi hé mở nhưng không phát ra tiếng động nào.
Máu chạm lên cả môi.
Rồi máu nhuộm đỏ gương mặt con bé.
“Hực… khực…….”
Như thể nấc cụt, bọt máu sủi lên từ cổ họng rồi trào ra.
Dòng chất lỏng tuôn trào theo đó, dẫu có đưa tay bịt lấy cổ cũng chẳng ngừng chảy.
Trên vai, trên áo giáp, trên da thịt trần nơi kẽ hở của bộ giáp. Thứ ấm nóng ấy không ngừng chảy tràn xuống.
Lúc bị đâm ba nhát tôi còn chẳng thấy ấm, vậy mà máu của mình rơi xuống người khác trông lại ấm áp đến lạ lùng.
Cơ thể cạn sạch sức lực.
Từng ngón tay đang cầm kiếm tuột ra, đầu gối gập xuống, và tôi ngã ập vào người Rione.
Nói là ngã gục, chi bằng bảo là được ôm vào lòng.
Như tựa vào, như một đứa trẻ nép vào lòng người khác.
Cơn lạnh dần kéo tới.
Ôm chặt lấy kẻ lúc này vẫn còn ấm nhưng chỉ qua ngày mai thôi sẽ trở nên lạnh ngắt, Rione chẳng nói lấy một lời.
Không một tiếng hét, không một lời chửi rủa, cũng chẳng có tiếng khóc than, con bé chỉ ôm lấy tôi.
Chỉ có cảm giác cơ thể đang run truyền sang tôi.
Đôi bàn tay nhỏ bé.
Đôi bàn tay nhỏ đến mức khó tin là của con gái Gia chủ, đang bấu lấy lưng tôi mà run rẩy.
Rione ôm chặt lấy đầu tôi, và ngay sau đó, tiếng tim đập vang lên bên tai.
『……』
[Tỷ lệ đồ□ □□ 0,4%↓]
Cú đâm lại lao tới.
“Hừ, giờ thì đến tiếng cũng chẳng còn nghe thấy nữa rồi.”
