Sau khi kết thúc một cuộc gặp khác với hắc long, buổi sáng Adrian lập tức tới xem tiến độ nghiên cứu vũ khí của Arthur và bác sĩ Joseph. Nhân tiện, chiều nay anh cũng định thực hiện lời hứa với Naruga, cùng cô đi thăm trẻ em linh tộc.
Chỉ là tại bãi thử, Adrian và Fen không thấy vợ hay những người bạn gái khác của Arthur. Tò mò hỏi elf phụ trách bãi thử, họ nhận được một tin tương đối đáng sợ.
Via dường như đã đánh cho toàn bộ bạn gái của Arthur phục. Giờ họ đang phân chia lại vấn đề quản lý thời gian liên quan tới Arthur.
Hơn nữa, không chỉ phân sơ lược đến ngày thứ mấy của tuần thứ mấy mỗi tháng, mà trên cơ sở ấy còn chia tiếp đến từng khoảng thời gian trong ngày…
Arthur có lẽ sắp chết trên bụng phụ nữ rồi. Adrian còn chưa kịp đau buồn trước kết luận này, Fen đã kỳ quái nói rằng thật ra Arthur giờ gần như đã trở thành bán elf…
“Tôi có thể nhìn thấy… ờ… những elf ấy, nhất là Via, đã thi triển quá nhiều thuật elf lên người anh ta. Vì vậy, ngài nhiếp chính không cần lo cho tình trạng của Arthur. Thay vì lo ngày nào đó anh ta đột tử, chi bằng lo từ một ngày nào đó, vì thuật elf trên người mà anh ta hoàn toàn không thể rời Gaparia để sinh tồn…”
“…Fen, tình cảm của tộc elf các ngài đúng là cố chấp thật…”
“Cảm ơn.”
Tôi có khen các ngài đâu!
Adrian khổ sở dẫn cô vào bãi thử. Trong sân, Arthur và Joseph đang thử nghiệm một con quái vật kim loại cao ngang một người.
Đây là vũ khí được Arthur và Joseph đặt tên [Máy Arthur–Joseph], hoặc còn gọi là [súng máy cố định Gapa-1405].
Tốc độ bắn 450 viên mỗi phút. Tầm bắn được tính theo đạn Gapa-1404 của elf Gaparia, tầm bắn chính xác hiệu quả vượt quá một cây số, tầm sát thương trên hai cây số. Quan trọng hơn, nó có thể bắn hoàn toàn tự động, dùng lưới hỏa lực dày đặc thay thế độ chính xác, dùng màn đạn giải quyết kẻ thù cần một phát lấy mạng. Dù sao chỉ cần chúng ta có đủ đạn để bắn người ta nát vụn là được, tại sao cứ phải tiết kiệm đạn?
Nhưng nhìn sắc mặt tồi tệ của những elf phụ trách hậu cần xung quanh, Adrian tạm thời phán đoán công tác hậu cần và bảo trì thứ này có lẽ đã đạt tới mức ngay cả elf cũng phải chửi mẹ. Lần trước khiến elf chửi mẹ chính là đạn pháo máy 30mm của Golem Pháo Tự Động, loại đạn đến giờ vẫn không thể sản xuất tự động…
Hy vọng đến lúc ấy xạ thủ sử dụng số vũ khí này đừng đánh nhau với đội hậu cần. Mang theo suy nghĩ ấy, Adrian tiến lên ôm thật chặt hai thuộc hạ rồi chào hỏi. Anh hào hứng nói [muốn xem hiệu quả thực tế của chúng], Arthur cũng phấn khởi nối thẳng dây đạn vào khóa nòng của khẩu súng máy cao bằng một người.
Adrian thoáng thấy vẻ mặt đau khổ muốn nói lại thôi của những elf hậu cần.
Anh nhìn thấy dấu vết chế tác thủ công rõ ràng trên dây đạn. Chưa đợi nụ cười trên mặt vị nhiếp chính cứng lại, họ đã thấy bác sĩ Joseph đứng sau súng máy, dùng thước ngắm kim loại phía trên nhắm sơ lược vào bia ở một hướng rồi bóp cò.
Tám nòng sắt của súng máy bắt đầu từ từ xoay. Khi tốc độ nhanh tới mức chỉ còn thấy tàn ảnh, khẩu súng bắt đầu bắn hoàn toàn tự động mà không cần bất kỳ động tác kéo khóa nòng nào.
Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng!
Tiếng nổ mạnh liên tiếp khiến Fen nhỏ nhắn theo bản năng thi triển ma pháp cách âm, còn Adrian đầy hứng thú nhìn bia phía xa bị hỏa lực súng máy xé thành mảnh vụn.
Nhìn tấm bia cỡ người bị xuyên mấy lỗ rồi trực tiếp vỡ tan, Adrian cười nói vẫn chưa đủ.
Nhìn hỏa lực súng máy biến toàn bộ bia trong cả một khu vực thành mùn gỗ chưa đầy một phút, nụ cười trên mặt Adrian dần trở nên dữ tợn, nhưng anh vẫn phải nói: chưa đủ.
Bởi nói thật lòng, khẩu súng máy này trông có vẻ hỏa lực dữ dội, nhưng giai đoạn hiện tại không thể trang bị cho mọi tiểu đội elf. Trong phần lớn tình huống, xạ thủ elf vẫn phải dùng súng trường tác chiến. Thứ này có vẻ thích hợp để phòng thủ một địa điểm then chốt hơn là dùng tiến công.
Là vũ khí có thể tung lượng lớn hỏa lực trong thời gian ngắn mà chỉ dùng được khi phòng thủ, đương nhiên vẫn chưa đủ. Adrian hy vọng nó có thể được thu nhỏ thêm, tốt nhất để mỗi tổ chiến đấu elf đều có một khẩu súng máy, hơn nữa số súng máy ấy còn phải dùng được trong tiến công. Như vậy mới ra dáng chứ!
Huống chi xét theo tiêu chuẩn súng máy, tốc độ bắn của khẩu thử nghiệm hiện tại vẫn hơi chậm… không thể bắn nhanh hơn sao? Tốc độ 450 viên mỗi phút, tần suất đàn ông quay tay còn nhanh hơn mày bắn!
Nếu nhất định phải nói giai đoạn hiện giờ khẩu súng máy này có ưu điểm gì ngoài khả năng bắn hoàn toàn tự động, vậy có lẽ chỉ còn chuyện [con người cũng có thể sử dụng bình thường].
“Dù sao nó cũng phải cố định trên bệ mới dùng được. Vì vậy, ngay cả khi để con người vận hành, ngoài chuyện bắn lâu có thể xóc người ta rã cả xương, sử dụng trong thời gian ngắn vẫn không thành vấn đề.”
Trước câu hỏi của nhiếp chính và Fen, Arthur khá tự hào. Anh chỉ vào động tác xoa vai đầy đau khổ của bác sĩ Joseph, nói con người bình thường điều khiển thứ to xác này bắn một loạt nhiều lắm cũng chỉ thành thế kia.
Ngoài việc con người bình thường có thể vận hành, súng máy Gapa-1405 giai đoạn hiện tại còn một ưu điểm quan trọng: tháo lắp rất đơn giản.
“Về cơ bản, ngài nhiếp chính chỉ cần mang theo đạn dược và những bộ phận cần thiết là có thể lắp đặt mọi lúc mọi nơi. Kể cả tính cả bệ, tổng số linh kiện lớn của khẩu súng máy này cũng không vượt quá ba mươi phần, có thể chia cho mười elf mang theo. Thời gian lắp đặt chậm nhất không quá năm phút, có thể nói đây đã là mức linh hoạt tốt nhất nó đạt được ở giai đoạn hiện giờ.”
“Tôi từng thử kết hợp nó với golem, nhưng loại máy móc tinh vi này vẫn không thể thích nghi với cách hành động thô bạo của golem. Nó rất dễ hư hại trực tiếp vì golem làm việc quá mạnh tay, nên tôi cảm thấy tạm thời chúng ta đừng cân nhắc lắp nó lên golem.”
“Huống chi [dây đạn] súng máy Gapa-1405 cần hiện giờ vẫn phải do elf sản xuất và nạp đạn thủ công. Cho nên… khụ khụ, ngài nhiếp chính nhìn bên kia.”
Adrian và Fen nhìn theo hướng Arthur chỉ, phát hiện bác sĩ Joseph đang bị những elf hậu cần đấm đá túi bụi.
“Mẹ kiếp, bọn tôi nạp đạn suốt ba tiếng, ông mẹ kiếp bắn hết trong một phút?!”
“Nói lại lần nữa?! Lát nữa các ông còn phải thử nghiệm mà giờ đã bắn sạch đạn?! Ông mẹ kiếp!”
…Xem ra họ đã chửi ầm lên rồi.
Adrian thở dài, nghĩ dù sao đây cũng chỉ là màn đánh đùa giữa đội hậu cần và nhân viên thử nghiệm. Hơn nữa, elf đều có mặt ở đây, cho dù gãy chân cũng có thể khôi phục như thường, cho nên… tạm thời cứ vậy đi.
Anh tiếp tục trò chuyện với Arthur về cải cách kỹ thuật. Lần này, anh tập trung hỏi Arthur liệu vật liệu từ thi thể ác ma hiện giờ có thể dùng cho vũ khí mới hay không.
Arthur cho rằng khả thi, nhưng cũng nói độ khó rất cao.
“Một mặt, vũ khí hóa vật liệu ác ma hiện chỉ có thể xây dựng trên thi thể [Ác Ma Cao Cấp], mà thi thể loại này có hạn. Chúng ta chắc chắn không thể tùy tiện lấy ra thử nghiệm. Vì vậy tiến triển rất chậm, còn phải đồng thời nghiên cứu đặc tính thi thể của những Ác Ma Cao Cấp khác nhau, huống chi chuyện tận dụng chúng sau này.”
“Mặt khác, chúng ta không có công cụ thích hợp để xử lý thi thể ác ma. Tuy phía Byzantian quả thật hỗ trợ không ít dụng cụ, nhưng nói cho cùng, hiệu suất tận dụng ác ma của người Byzantian cũng chưa đủ cao…”
“Chưa đủ cao?”
“Nếu lấy chuyện chăn gối vợ chồng làm ví dụ, người Byzantian giống đôi vợ chồng mới cưới, chẳng có chút kinh nghiệm nào, run rẩy sợ sệt, chưa biết chừng tới giờ mới làm đến bước chính. Còn tận dụng thật sự hiệu quả phải giống đôi vợ chồng đã nương tựa nhau mười năm. Đừng nói bước chính, trên người còn chỗ nào chưa từng được hưởng thụ chứ…”
“Anh nói vậy là tôi hiểu rồi, nhưng anh có nên cân nhắc ý của Fen không?”
“Không sao, cô ấy bật ma pháp cách âm rồi, không nghe thấy tôi đùa bậy.”
Adrian ngoảnh đầu nhìn, phát hiện Fen quả thật vẫn đang thu mình trong lồng cách âm, bèn nhún vai:
“Vậy Arthur có cách nào cải tiến công cụ không?”
“Dùng thi thể ác ma làm ra công cụ thích hợp nhất để xử lý ác ma. Nhưng nói cho cùng, chúng ta cần phương pháp xử lý thi thể hàng loạt theo hướng công nghiệp. Chẳng ai biết dưới mông Constantinople có bao nhiêu thi thể ác ma. Nếu thật sự dựa vào tay người, e rằng mấy trăm năm tới, toàn bộ người dân Liên Quốc đều sẽ thành chuyên gia tinh thông giải phẫu xác chết. Chúng ta phải tìm được phương thức gia công công nghiệp thích hợp.
Nhưng Nhà máy Sồi chắc chắn không được, các cây sồi ghét xử lý thi thể. Có thể cân nhắc cải tiến nhà máy hơi nước của chúng ta, nhưng vấn đề là Constantinople hiện giờ không có chỗ xây nhà máy đúng không?”
“Có chỗ, nhưng phía Isgard có thể đưa công nghệ nhà máy của họ sang. Tôi muốn sau này kết hợp cả hai để cân nhắc.”
“Vậy tạm thời chúng ta quyết định xây nhà máy tại Constantinople. Tóm lại, nhà máy này cần có khả năng xử lý thi thể ác ma với hiệu suất cao, tốt nhất chỉ cần năm người vận hành giống Nhà máy Sồi. Vì mục đích ấy, tôi đã nhờ Naruga và các pháp sư elf thử thu nhỏ, cải tiến một phần golem. Sau đó… về cơ bản chúng tôi đã có kết quả. Tôi đang định vài ngày nữa báo với ngài. Xin hãy đi theo tôi.”
Arthur dẫn Adrian và Fen, người đã gỡ ma pháp cách âm, tới một nơi khác. Sau lưng họ, Joseph đang đánh đùa với các elf hậu cần. Nếu bỏ qua những dây đạn phải nạp hoàn toàn bằng tay, trông họ hòa thuận như một đám trẻ đang nô đùa.
Tại bãi thử mới xây chuyên dùng để kiểm tra golem, Naruga đang nghiêm túc trao đổi với các pháp sư elf về một số cải tiến kỹ thuật. Nhận ra Adrian tới, cô chạy lon ton về phía anh, cặp sừng hươu trên đầu tỏa ánh hồng nhàn nhạt, khiến cô trông vô cùng vui vẻ.
“Chào buổi sáng, Naruga. Tôi và Fen tới xem tình hình của mọi người.” Adrian thân mật xoa mái tóc nâu cùng cặp sừng hươu của cô, sau đó chỉ vào con golem chỉ cao bằng một người trưởng thành ở cách đó không xa, trông tinh vi hơn hẳn. “Cô có thể giới thiệu cho chúng tôi không?”
“Đương nhiên có thể! Nhưng… mạch ma lực phải để các pháp sư…”
Dưới sự hướng dẫn của Naruga, Adrian và Fen cuối cùng cũng hiểu việc thu nhỏ golem mà Arthur nhắc tới có nghĩa gì. Thật ra đây là thế hệ golem mới. Khác với những đồng loại to lớn thô kệch dùng trong chiến tranh, loại golem thu nhỏ này được elf gọi là [Golem Cỡ Nhỏ], một tồn tại rẻ tiền dùng cho dân sinh.
Nó linh hoạt hơn những đồng loại khác, có bàn tay và khớp giống con người, từng ngón tay có thể được điều khiển độc lập để cầm nắm. Chế tạo nó khó khăn, phức tạp hơn golem đất đá, nhưng vật liệu cần thiết lại chỉ là kim loại rẻ tiền.
Ngoài ra, công nghệ cốt lõi của nó chính là mạch ma pháp [có thể lập trình] do các pháp sư elf tự thiết kế. Thông qua mạch lập trình này, [Golem Cỡ Nhỏ] có thể thực hiện những công việc lặp lại tương đối phức tạp.
Ví dụ như vận chuyển thông thường, cắt gỗ hoặc gọt đá. Nó còn có thể được dùng trong đủ loại ngành dân sinh hiện nay, thậm chí làm nhân viên phục vụ không người trong nhà hàng.
“Chỉ có điều… hiện giờ nó vẫn đang được điều chỉnh, nên chúng tôi chưa sản xuất quy mô lớn.”
Nói tới đây, Naruga nghiêng đầu. Ánh sáng xanh dịu dàng chớp nháy trên sừng hươu cho thấy tâm trạng cô thật sự rất tốt.
“Nhưng tôi đã thử dùng một số trong tộc… Sau khi chúng đảm nhận công việc như dọn rác, chất lượng cuộc sống của chúng tôi quả thật được cải thiện rất nhiều… Điểm chưa hoàn hảo là loại golem này không thể nấu nướng, bởi tạm thời nó vẫn chưa làm được những việc ấy…”
“Có thể lập trình và tự chủ thiết kế đã là tiến bộ vượt thời đại rồi! Chuyện này thật sự quá tuyệt!” Adrian vui đến không nhịn được, trực tiếp ôm Naruga vào lòng. “Naruga! Có lẽ cô và các pháp sư chưa nhận ra chuyện này sẽ mang đến thay đổi thế nào, nhưng với chúng ta, đây là sản phẩm mang tính bước ngoặt, trực tiếp đưa cả nước sang thời đại tiếp theo! Mọi người làm tốt lắm, thật sự làm rất tốt!”
Anh thật sự vô cùng vui mừng.
Bởi những Golem Cỡ Nhỏ này có thể trực tiếp giải quyết vấn đề thiếu hụt sức lao động chí mạng của Liên Quốc hiện giờ.
Nếu Golem Cỡ Nhỏ có thể dọn rác, vậy cũng có nghĩa chúng có thể cày cấy và thu hoạch trong nông nghiệp, đào bới và vận chuyển trong khai khoáng, xây những công trình nguy hiểm mà không cần lo công nhân thương vong, thậm chí làm nhân viên phục vụ giá rẻ trong ngành dịch vụ!
Những Golem Cỡ Nhỏ có thể được người khác lập trình này sở hữu tiềm năng vô hạn! Chúng có thể giải phóng sức lao động vô cùng quan trọng, trao cho Adrian và những người khác cơ hội đào tạo dân chúng thành nhân viên kỹ thuật cao cấp, giúp họ hoàn toàn thoát khỏi lao động lặp lại, sau đó đưa quốc lực của cả nước tiến thêm một tầng!
Nếu nhất định phải nói hiện giờ còn vấn đề gì, Adrian chỉ có thể đưa ra một câu hỏi:
“Những Golem Cỡ Nhỏ này hẳn có thể thay elf hậu cần làm việc… Tại sao không để chúng làm? Có vấn đề an toàn gì sao?”
Trước thắc mắc của Adrian, tộc trưởng linh tộc đang được anh ôm trong lòng chỉ cười ngây ngô rồi lắc đầu, dùng chiếc sừng hươu mềm mại xen lẫn chút cứng rắn cọ cằm anh:
“Đúng vậy… Golem Cỡ Nhỏ vẫn còn một số nguy cơ an toàn…”
“Trước đây tôi và các pháp sư cố gắng để nó hỗ trợ nạp đạn pháo… Kết quả có thể vì lập trình mạch ma lực chưa hoàn thiện, Golem Cỡ Nhỏ làm ra động tác ngoài dự kiến, suýt khiến số khoáng thạch nổ ấy phát nổ…”
“Vì vậy, trước khi xác nhận mạch ma lực của chúng có chương trình ổn định, chúng tôi sẽ không cân nhắc dùng chúng trong chiến tranh…”
“Nhưng ứng dụng trong đời sống lại rất tốt… Hơn nữa, elf thích những thứ có thể tự sửa đổi thiết kế, nên chúng tôi cảm thấy từ tháng sau đã có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt… Chỉ là như vậy, sản lượng golem chiến tranh sẽ giảm đi rất nhiều?”
“Không sao. Hãy tập trung vào Golem Cỡ Nhỏ. Hiện giờ chúng ta cần những thứ này hơn, cứ để Isgard chống đỡ chuyện đánh trận là được.”
“Vâng…”
Naruga rời khỏi vòng tay Adrian, đỏ mặt nói cô phải đi tổng hợp phần công việc cuối cùng của buổi sáng, sau đó còn phải thay quần áo.
Cũng đúng lúc ấy, Arthur vẫn luôn im lặng cảm khái rằng sau này ngài nhiếp chính quả nhiên sẽ khổ hơn anh. Ít nhất phía Arthur còn có một chính thất mạnh mẽ, còn phía ngài nhiếp chính hình như chẳng có gì cả?
Nghe vậy, Adrian lập tức đấm mạnh lên vai Arthur. Sau đó cặp chủ tớ vui vẻ khoác vai nhau, cứ thế nhìn Golem Cỡ Nhỏ nhất định sẽ gánh vô số hy vọng và sự phát triển của Liên Quốc.
Trong tình cảnh hiện giờ không thể nhanh chóng gia tăng tổng dân số, có golem giảm bớt áp lực lao động chắc chắn là chuyện tốt.
Nhưng cuối cùng dân số vẫn phải tăng lên. Đối với Byzantian và vương quốc elf hiện có cực ít nam giới, cực nhiều phụ nữ, có lẽ điều chỉnh chế độ hôn nhân và cho phép [một chồng nhiều vợ] là phương án khả thi…
Tuy phía nhân tộc không quá khó, phía elf lại phiền phức. Đến lúc ấy còn phải bàn kỹ với Fen và những elf lớn tuổi…
Lúc này, vị nhiếp chính một lòng dồn sức xây dựng đất nước hoàn toàn không nhận ra chuyện ấy sẽ mang tới phiền phức thế nào cho mình.
Nhưng ở phía bên kia, Fen đã bắt đầu âm thầm tính toán.
Nếu cứ tiếp tục thế này, chưa biết chừng ngay cả Naruga cũng tiến xa hơn cô. Cô phải nghĩ cách mới được…
Fen, cô là vua của elf! Chẳng lẽ đến năng lực nắm giữ cả thể xác lẫn tâm hồn một người đàn ông cũng không có? Cô phải nghĩ cách!
…Hay là dùng ma pháp tham khảo xem buổi tối Theresa sẽ làm gì?
Cô elf nhỏ lẩm bẩm. Trong chuyện tình cảm, cô cảm thấy mình rơi vào thế yếu, nhưng đã không còn lo lắng về đại sự chính trị.
Bởi lúc này, vẻ mặt Adrian tràn đầy tự tin.
Anh ấy còn không sợ, tại sao mình phải sợ?
Fen cảm khái trong lòng.
Nếu phải chọn việc có ảnh hưởng lớn nhất cô từng làm trong đời cho tới hiện tại, Fen chắc chắn sẽ nói: cô chưa bao giờ hối hận vì để Adrian trở thành nhiếp chính Gaparia.
Cô thấy may mắn, tự hào, cũng vì vậy mà căng thẳng…
Còn với Adrian, anh cũng cảm kích Gaparia đã đón nhận họ.
Vì thế, anh cũng sẽ dâng hiến tất cả cho Gaparia.
