Enjoy!
Không chỉ riêng ngày hôm ấy
[Góc nhìn của Aiba Naoki]
Nghe thấy giọng nói của Serina-san vang lên từ trong đám đông, tôi quay lại và bất giác mở to mắt.
Khi tôi nói trước mặt mọi người rằng mình muốn ở bên cô ấy, tôi không hề biết cô ấy đang ở đó.
Serina-san ấy đã rẽ đám đông bước ra, và giờ đây đang đứng cạnh tôi, đối mặt với Edajima.
Cả chuyện bài báo về vụ hỏa hoạn lẫn câu trả lời của Serina-san, những học sinh xung quanh đều đã nghe thấy.
Không rõ Edajima sẽ tiếp nhận chuyện này ra sao, nhưng những lời tiếp theo được trao đổi tại đây sẽ không chỉ lọt vào tai một mình cậu ta.
"Thế nên lúc này, tôi mới ở bên cạnh Naoki-kun."
Giọng nói ấy vẫn còn vương vấn bên tai tôi.
Tôi vẫn luôn nói rằng mình không thể thay cô ấy trả lời về cảm xúc của chính cô ấy. Chính vì thế, tôi thực sự vui mừng khi được trực tiếp nghe những lời từ miệng Serina-san.
Khi ánh mắt chạm nhau, nét mặt cô ấy khẽ dịu lại.
Nhìn ngắm gương mặt ấy, cảm giác chân thực rằng mình cũng đang ở ngay bên cạnh cô ấy mới dần lan tỏa trong lồng ngực tôi, dù có chút muộn màng.
Ngay cả sau khi quay lại đối mặt với Edajima, Serina-san vẫn không hề rời khỏi bên cạnh tôi.
Bàn tay đang siết chặt buông thõng bên hông của cô ấy vẫn còn đọng lại sức lực. Tôi cũng đứng sóng vai cùng cô ấy, chờ đợi câu trả lời của Edajima.
Edajima đã hạ chiếc điện thoại trên tay xuống dọc theo cơ thể.
Từ đám đông xung quanh vang lên những tiếng xì xào bàn tán về chấn thương ở vai phải của tôi, sau khi họ biết tôi chính là chàng trai xuất hiện trong bài báo về vụ hỏa hoạn.
Vài học sinh nghe xong những lời của Serina-san liền đổ dồn ánh mắt về phía cô ấy.
Cách đó một chút, còn có tiếng người đang hỏi bạn bè xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.
Từ phía bên kia hành lang, những học sinh vừa đến trường đang vừa đi vừa trò chuyện với bạn bè.
Khi đến gần khu vực cầu thang trung tâm, họ nhận ra đám đông nên dừng bước.
Những học sinh đi tới từ phía sau cũng không đi tiếp về lớp mà kiễng chân nhìn qua vai những người đứng trước để ngó về phía này.
Giữa những vạt nắng ban mai hắt qua cửa sổ trải dài trên sàn nhà, dòng người dường như ngưng trệ xung quanh chúng tôi.
Edajima không hề nhìn quanh mà chỉ dán mắt vào Serina-san.
Cậu ta định nói điều gì đó nhưng lại ngậm miệng, rồi vặn siết chiếc điện thoại trên tay. Cơ mặt cậu ta căng cứng lại, và giọng nói cuối cùng cũng thốt ra đã trầm hơn hẳn ban nãy.
"……D-Dù sao thì, chuyện vụ hỏa hoạn là khởi đầu cũng đâu có thay đổi, đúng không."
Serina-san khẽ nhíu mày.
"……Tớ hiểu là hiện tại cậu muốn ở bên Aiba. Nhưng chẳng phải vì được cứu trong vụ hỏa hoạn nên tên này mới trở thành một người khác biệt so với những thằng con trai khác sao. Nếu không có ngày hôm đó, có khi cậu đã chẳng trở nên thân thiết với Aiba. Cậu dám nói rằng chuyện bắt đầu từ đó là không liên quan ư?"
Ở câu hỏi cuối cùng, giọng cậu ta có hơi gắt lên.
Dẫu vậy, cậu ta không quát tháo như lúc trước. Những tiếng xì xào bàn tán phía trong đám đông bỗng chốc nhỏ dần.
Serina-san không hề nói vụ hỏa hoạn là không liên quan. Cô ấy đã thừa nhận rằng đôi khi nhìn thấy vết thương của tôi, cô ấy cảm thấy có lỗi, và trên cơ sở đó, cô ấy đã tự mình nói ra lý do vì sao lúc này cô ấy lại đứng cạnh tôi.
Thế nhưng, sau khi nghe xong, Edajima lại không bận tâm đến câu trả lời của cô ấy mà bắt đầu chất vấn về một viễn cảnh của một ngày chưa từng xảy ra.
Trước khi Serina-san kịp đáp lời, Edajima đã quay sang phía tôi.
"Mày cũng tự hiểu đúng không. Cho dù bây giờ Mikage có trả lời thế nào đi chăng nữa, thì lý do ban đầu cậu ấy đối xử đặc biệt với mày có thể chính là vì đã được mày cứu. Bỏ qua chuyện đó, mày có dám khẳng định rằng tất cả đều là do cậu ấy tự do lựa chọn không?"
Nếu không có vụ hỏa hoạn ấy, liệu tôi và Serina-san có nói chuyện với nhau như thế này không, điều đó tôi không thể nào kiểm chứng được.
Đúng như lời Edajima nói, vẫn có khả năng chúng tôi sẽ chẳng bao giờ trở nên thân thiết.
Thế nhưng, giọng nói trong cái ngày tôi trò chuyện riêng với bố của Serina-san chợt ùa về trong tâm trí.
'Giả sử, dù cho vụ hỏa hoạn đó không xảy ra đi chăng nữa.'
Gặp gỡ nhau ở cùng một ngôi trường, nếu có thời gian để Serina hiểu rõ cháu, thì biết đâu một ngày nào đó con bé vẫn sẽ mỉm cười với cháu thì sao.
Chú ấy đã nói với tôi như thế.
'Chú nghĩ, cháu trở nên quan trọng đối với con bé không phải vì cháu là người đã cứu nó ra khỏi trận hỏa hoạn, mà là bởi vì sau chuyện đó, người mà con bé tìm hiểu và nhận ra, chính là bản thân con người cháu.'
Bên cạnh tôi, Serina-san khẽ hít một hơi sâu.
"……Tôi cũng không biết nếu không có vụ hỏa hoạn thì mọi chuyện sẽ ra sao."
Tôi ngoảnh mặt sang, thấy Serina-san đang nhìn Edajima. Cô ấy buông lỏng bàn tay đang nắm chặt bên hông, hướng về phía cậu ta và nói tiếp.
"Nhưng mà, nếu vô tình gặp gỡ Naoki-kun ở đâu đó và bắt đầu trò chuyện cùng nhau… Tôi nghĩ… rốt cuộc thì tôi vẫn sẽ rung động mà thôi. Không chỉ vì cậu ấy đã cứu tôi vào ngày hôm đó. Trong khoảng thời gian bên nhau, tôi đã thấu hiểu Naoki-kun, và vì người đó là Naoki-kun nên tôi mới rung động."
Tôi cứ ngây mẩn nhìn Serina-san, không thốt nên lời.
Lời nói của bố cô ấy mà tôi vừa nhớ lại khi nãy và câu trả lời của chính cô ấy đã hoàn toàn trùng khớp với nhau.
Khi được một người đã luôn dõi theo Serina-san từ rất lâu nói ra những lời ấy, tôi đã rất vui.
Nhưng tôi không bao giờ ngờ rằng mình lại được nghe chính miệng Serina-san thừa nhận cô ấy rung động vì thấu hiểu con người tôi.
Tận sâu trong lồng ngực bỗng nóng ran, đến mức trong một khoảnh khắc, tôi suýt quên mất cả việc mình đang đứng trước mặt Edajima.
Edajima mở to mắt, ánh mắt cậu ta luân chuyển từ Serina-san sang tôi, rồi lại quay về phía cô ấy.
Bàn tay cầm điện thoại định đưa lên ngang ngực nhưng rồi lại hạ xuống mà không đưa màn hình ra.
"……Chuyện đó" cậu ta bật thốt lên, nhưng rồi lại chẳng thể nối tiếp câu nói.
Serina-san không nói thêm gì nữa, còn tôi thì quay lại đối mặt với Edajima.
"Tôi cũng nghĩ cơ hội để tôi và Serina-san gặp nhau không chỉ gói gọn trong ngày hôm ấy. Ngay cả khi không có vụ hỏa hoạn, chúng tôi vẫn học chung một trường. Biết đâu vào một buổi sáng nào khác, chúng tôi sẽ chạm mặt nhau ở hành lang này và trao đổi vài câu. Rất có khả năng từ đó, chúng tôi sẽ tìm hiểu về nhau và dần dần trở nên gần gũi hơn. Tôi tin là như vậy."
Edajima nhìn tôi nhưng không phản bác lại ngay.
"Vụ hỏa hoạn là sự khởi đầu, đó là sự thật. Nhưng nói vậy không có nghĩa là những lời nói và hành động sau này của Serina-san đều chỉ do vụ hỏa hoạn ấy quyết định. Chẳng phải lúc nãy cô ấy đã nói rõ bản thân muốn gì rồi sao."
Tôi không nhìn quanh đám đông mà tiếp tục nói với Edajima.
"Dù vậy, nếu cậu vẫn bắt chúng tôi phải chứng minh thứ cảm xúc của một ngày không hề tồn tại, thì bất kể chúng tôi có trả lời thế nào, cậu vẫn có thể vin vào cớ 'Biết đâu lại khác thì sao'. Đừng dùng thứ suy đoán như thế để phủ nhận những gì đích thân Serina-san đã truyền đạt."
Miệng Edajima khẽ mở ra, nhưng không có một lời đáp trả nào được thốt lên.
Nếu là chuyện tôi đã làm trong vụ hỏa hoạn, tôi hiểu lý do tại sao mình lại bị chất vấn.
Tôi chưa từng nghĩ mọi hành động lúc bấy giờ của bản thân đều là đúng đắn, và tôi cũng không hề quên việc mình đã khiến Serina-san, mẹ và Koharu phải sợ hãi.
Nếu cậu ta nghi ngờ tôi dùng vết thương để đòi hỏi điều gì đó ở cô ấy, cậu ta cứ việc gạn hỏi về những gì tôi đã làm.
Sự nghi ngờ đối với việc tôi làm, và những cảm xúc mà Serina-san đã tự mình nói ra là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Chỉ vì chuyện cứu người là sự khởi đầu, mà lại quy chụp rằng cô ấy ở cạnh tôi vì cảm giác mang ơn không thể rời nửa bước, thì sẽ phủ định luôn cả những gì cô ấy vừa thổ lộ lúc nãy.
Tôi không muốn mọi chuyện kết thúc tại đây khi hai vấn đề đó vẫn còn bị đánh đồng với nhau.
"Nếu nghi ngờ tôi, hãy hỏi tôi. Nhưng đừng bắt Serina-san phải chứng minh tình cảm của mình thêm nữa. Cô ấy đã có câu trả lời rồi."
Nói xong, tôi vẫn không hề rời mắt khỏi Edajima.
Nếu như bây giờ tôi lớn tiếng, những lời Serina-san truyền đạt trước mặt mọi người có lẽ sẽ bị vùi lấp trong cuộc cãi vã của chúng tôi mất.
Edajima nhìn tôi, sau đó dời ánh mắt sang Serina-san.
Serina-san không nói thêm lời nào, cứ thế đón nhận ánh mắt ấy.
Những tiếng xì xào trong đám đông cũng đã lắng xuống, các học sinh vây quanh đang nín thở chờ đợi câu trả lời từ Edajima.
Một lúc sau, một nữ sinh đứng ở rìa đám đông ghé sát mặt vào cô bạn bên cạnh, thì thầm.
"Hôm qua ở khoảng sân trong, Mikage-san trò chuyện trông vui vẻ lắm nhỉ."
"Tớ thấy cậu ấy tự mình chủ động ngồi cạnh Aiba-kun đấy chứ."
Chẳng rõ có nghe thấy những lời đó hay không, nhưng khóe miệng Edajima giật giật căng cứng.
Ở khoảng cách xa hơn một chút, một nam sinh quen biết tôi đang kể cho bạn mình nghe về bộ dạng của tôi ở trường thường ngày, rồi bổ sung thêm rằng trông tôi không có vẻ gì là đang ép uổng Serina-san cả.
Gần đó cũng văng vẳng tiếng người gạn hỏi về bài báo vụ hỏa hoạn, họ hướng mắt về phía vai phải của tôi và xì xào bàn tán xem có phải tôi đã bị thương lúc đó hay không.
Nội dung câu chuyện của mỗi người tuy khác nhau, nhưng sau khi Serina-san bộc bạch nỗi lòng mình, không một ai lên tiếng hùa theo Edajima để phủ định lời nói của cô ấy.
Edajima quay mặt về phía đám đông.
Không rõ cậu ta đã nghe được những gì. Cậu ta không có vẻ gì là muốn đưa bài báo ra cho mọi người xem nữa, chiếc điện thoại vẫn cứ thế buông thõng.
Nhìn sang bên cạnh, Serina-san không hề để tâm tới những học sinh xung quanh, mà chỉ đăm đăm nhìn vào Edajima.
Tôi không muốn cô ấy phải giải thích thêm lời nào ở đây nữa. Thế nhưng, tôi cũng không thể thay cô ấy định đoạt câu trả lời cho những lời cô ấy đã đích thân truyền đạt.
Edajima quay lại đối mặt với chúng tôi, và cuối cùng cũng chịu mở miệng.
"Tớ… Tớ lo lắng cho Mikage, thế nên…"
Giọng cậu ta đứt quãng tại đó.
Tôi không thể nói rằng ngay cả sự lo lắng đó cũng là dối trá.
Tôi vẫn nhớ lúc nói chuyện ở dãy phòng học cũ vào hôm thứ hai, cậu ta đã nói rằng sau ngày mưa đó, cậu ta sẽ không bao giờ chủ động tiếp cận Serina-san nữa.
Dù vậy, Edajima vẫn điều tra về thời điểm tôi bị thương, và ngày hôm nay lại đem chuyện hỏa hoạn ra bêu rếu trước mặt bao người.
Chuyện Serina-san xuất hiện ở đây và cất tiếng nói cho tất cả cùng nghe, đó chính là cảm xúc của cô ấy.
Giờ đây, sau khi đã nghe xong những lời của cô ấy, tôi kiên nhẫn chờ xem Edajima sẽ nói gì.
Edajima lại định mở miệng, nhưng trước khi thốt nên lời, cậu ta đã quay mặt đi.
Lần theo ánh mắt của cậu ta, tôi thấy Tsukishiro đang đứng bên trong đám đông. Cô ấy đứng cách chúng tôi một quãng và đang nhìn Edajima.
Hôm thứ hai ở khu phòng học cũ cũng thế, cuộc nói chuyện với Edajima đã kết thúc ngay khi Tsukishiro xuất hiện.
Lúc ấy, cô nàng đã hỏi xem tôi có bị làm sao không, nhưng lại không hề gặng hỏi sự tình.
Bây giờ cũng vậy, cô ấy vẫn chỉ chạm mắt với Edajima chứ không hề cất tiếng gọi ngay.
Tsukishiro nhìn Serina-san một cái rồi quay lại nhìn Edajima.
Nếu lại bị chất vấn về một ngày không hề tồn tại, thì tôi thật chẳng biết cuộc nói chuyện này sẽ còn kéo dài đến khi nào nữa.
Serina-san ở bên cạnh không nói thêm gì, vẫn cứ hướng về phía Edajima.
Tsukishiro không hề chen ngang vào giữa chúng tôi, mà chỉ đứng từ vị trí hiện tại và nói vọng lại bằng giọng vừa đủ để cậu ta nghe thấy.
"Edajima-kun. Mikage-san, đã có câu trả lời rồi."
Tsukishiro không nói thêm gì nữa.
Cô cũng không đòi hỏi Serina-san phải lên tiếng, chỉ lẳng lặng nhìn Edajima.
Edajima trân trối nhìn lại Tsukishiro một lúc, rồi hàng lông mày khẽ chùng xuống, sự căng cứng nơi khóe miệng cũng tan biến.
Cậu ta lùi lại nửa bước, ánh mắt đảo về phía đám đông, bờ vai cũng chực quay sang hướng đó.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sau cậu ta.
"Edajima, dừng lại được rồi đấy."
Ngoảnh mặt về phía giọng nói quen thuộc, tôi thấy Narayama đang đứng ở rìa đám đông, ngay sau lưng Edajima.
Cậu ấy không tiến về phía chúng tôi, cũng chẳng buông những lời cợt nhả như thường lệ, mà chỉ nhìn thẳng vào Edajima.
Edajima quay đầu lại, định cự cãi điều gì đó nhưng rồi lại ngậm miệng.
Dù bước chân đang lùi đã khựng lại, cậu ta vẫn không rời mắt khỏi Narayama một lúc lâu.
Cuối cùng, cậu ta quay lại đối mặt với chúng tôi, đưa mắt nhìn quanh đám đông, rồi cất giọng trầm hơn hẳn ban nãy.
"Mấy người, không thấy có vấn đề gì…"
Đám học sinh xung quanh đều đang nhìn Edajima. Narayama cũng không nói thêm lời nào.
"Chỉ có mỗi tôi thôi sao. Rõ ràng Mikage đã trả lời rồi, vậy mà tôi vẫn…"
Edajima im bặt ở đó. Cậu ta ngập ngừng một thoáng, rồi hạ giọng trầm hơn nữa.
"Tôi… chỉ là…"
Không ai nghe thấy những lời phía sau.
Giữa lúc không một ai đáp lời, tiếng bước chân từ phía cuối hành lang vọng lại mỗi lúc một gần.
Khi những học sinh ở ngoài cùng đám đông ngoái lại và tránh đường, tôi thấy Kuze-san đang dẫn theo giáo viên chủ nhiệm lớp tôi và hai giáo viên khác đi tới.
Thầy chủ nhiệm dừng bước ngay trước đám đông, cất giọng rành rọt.
"Chuyện đến đây thôi."
