Cho đến khi những lời ấy chạm đến

Enjoy!

Cho đến khi những lời ấy chạm đến

【Góc nhìn của Mikage Serina】

Tối thứ sáu, sau khi ăn tối xong, tôi ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, buông ánh mắt không biết là lần thứ bao nhiêu xuống chiếc điện thoại thông minh đang đặt trên đùi.

Màn hình vẫn tối đen, không có vẻ gì là có thông báo mới.

Nếu có tin nhắn từ Aiba-kun, tôi sẽ biết ngay qua âm thanh và độ rung.

Chính tôi cũng biết rõ rằng chẳng cần phải cất công kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần như thế.

Vào giờ nghỉ trưa, tôi đã chủ động hỏi thăm sức khỏe của cậu ấy một lần.

Khi đó, cậu ấy nhắn lại là không sao, và hứa rằng sau khi về nhà sẽ liên lạc lại kể cho tôi nghe về tình hình ngày hôm nay.

Tôi cũng có thể hỏi thêm lần nữa. Nhưng Aiba-kun có lẽ đang nghỉ ngơi sau khi vừa mới về nhà, tôi không muốn hối thúc cậu ấy.

Hơn nữa, sáng nay, tôi đã trả lời Aiba-kun rằng "Tớ sẽ đợi".

Thế nên bây giờ, đúng như những gì đã nói, tôi muốn chờ đợi tin nhắn từ Aiba-kun.

Dù vậy, cứ trôi qua một chút thời gian, tôi lại bất giác đưa tay ra, bật sáng màn hình.

Sau khi xem giờ, chẳng biết từ lúc nào, tôi đã mở danh bạ lên.

Trong đó, có thêm một cái tên mà cho đến sáng nay vẫn chưa hề tồn tại.

『Aiba-kun』

Chỉ cần nhìn thấy những dòng chữ đó, những lời trao đổi ở trung tâm thương mại sáng nay lại ùa về trong lồng ngực cùng với khung cảnh rõ nét.

Tòa nhà tắm tôi trong ánh nắng sớm.

Cơn gió thổi lướt qua giữa hai đứa.

Và biểu cảm nghiêm túc của Aiba-kun khi đứng ngay trước mặt tôi.

Aiba-kun đã chủ động nói rằng cậu ấy muốn thực hiện lời hứa vào ngày xảy ra hỏa hoạn.

Thế nhưng, không phải vì đã lỡ hứa nên cậu ấy mới rủ tôi, mà cậu ấy đã truyền đạt rằng, sau khi hiểu được tôi của hiện tại, chính bản thân cậu ấy thật lòng muốn đi cùng tôi.

『Vậy nên, nếu được… cậu có muốn đi ăn crepe cùng tớ không』

Ngay khoảnh khắc giọng nói ấy vang vọng lại trong tim, hơi nóng giống hệt như buổi sáng lại tập trung trên hai má, và sâu thẳm trong lồng ngực được lấp đầy bởi một niềm vui râm ran khó tả.

Nhận ra thì khóe miệng tôi đã giãn ra, đầu ngón tay khẽ chạm lên cái tên 『Aiba-kun』 hiển thị trên màn hình.

Cứ thế, tôi suýt nữa thì ôm chầm lấy chiếc điện thoại vào ngực, nhưng lại sực nhớ ra ngay phút chót rằng đây không phải là phòng riêng của tôi.

Tôi luống cuống tắt màn hình, úp sấp chiếc điện thoại xuống đùi.

Bố ngồi ở chiếc ghế đối diện đang hướng mắt về phía TV, còn mẹ thì đang uống trà sau bữa ăn.

Cả hai người có vẻ đều không để ý đến bên này.

Xác nhận không có ai nhìn thấy, tôi lặng lẽ thở hắt ra hơi thở vốn đang nén lại trong lồng ngực.

Tuy nhiên, vừa mới yên tâm được một thoáng thì vang lên tiếng lách cách nho nhỏ của tách trà đặt xuống bàn.

Ngẩng mặt lên, tôi thấy mẹ, người vừa nãy còn đang uống trà, giờ đã quay mặt về phía này.

"Serina. Nãy giờ mẹ thấy con cứ để ý đến điện thoại suốt, có chuyện gì sao?"

"…Không có chuyện gì đâu."

"Thế à?"

"Con chỉ đang… đợi tin nhắn thôi."

Nghĩ rằng nếu cứ giấu giếm thì chỉ khiến mẹ thêm lo lắng, tôi đành cam chịu trả lời.

Bố đang xem TV cũng vặn nhỏ âm lượng và quay sang.

"Bạn con à?"

"A-Aiba-kun ạ…"

Biểu cảm của hai người hơi thay đổi một chút.

Đó không phải là kiểu trêu chọc. Điều đầu tiên hiện lên là nỗi lo lắng giống hệt như tôi.

"Hôm nay Aiba-kun có đi học được không?"

"Dạ có. Sáng nay con gặp cậu ấy trên đường đến trường. Cậu ấy bảo từ hôm qua không bị sốt lại nữa, ho cũng gần như khỏi hẳn rồi nhưng mà…"

"Con lo lắng nhỉ."

Trước câu nói của mẹ, tôi khẽ gật đầu.

"Hôm kia, rõ ràng là cậu ấy đang cố quá sức nhưng miệng cứ bảo là không sao. Lúc nghỉ trưa, con có hỏi một lần thì cậu ấy nhắn lại là ổn, nhưng đã hẹn là sau khi về nhà sẽ nhắn lại kể cho con nghe tình hình cả ngày hôm nay."

"Ra là vậy."

Mẹ không hỏi gì thêm, ánh mắt hiền hòa giãn ra.

"Mong là thằng bé đã trải qua một ngày bình an vô sự."

"Vâng."

Vừa trả lời, đầu ngón tay tôi vừa chạm vào cạnh của chiếc điện thoại.

Vẫn chưa có rung.

"Hôm nay mẹ có liên lạc với mẹ của Aiba-kun không ạ?"

Nghe tôi hỏi, bố gật đầu.

Tối hôm nọ, trước khi mẹ của Aiba-kun ra về, bố đã xin số điện thoại để sau này tiện bàn bạc về ngày đến thăm nhà cảm ơn.

"Ừ, trưa nay bố có gọi một lần. Đã thống nhất là đợi sức khỏe của Aiba-kun ổn định lại rồi mới tính ngày nào thuận tiện cho cả hai bên."

"Vậy ạ."

"Bố muốn cả nhà mình đến thăm nhà bên ấy càng sớm càng tốt để trực tiếp cảm ơn cậu ấy. Có điều, vết thương của thằng bé vẫn chưa khỏi hẳn, vả lại mới vừa hết cảm. Phải chọn ngày nào để không làm phiền Aiba-kun và gia đình bên ấy nữa."

"Mình không thể chỉ nghĩ đến cảm nhận của bên mình mà hối thúc người ta được."

Mẹ đồng tình, bố cũng khẽ gật đầu thêm lần nữa.

Tôi cũng đã nghe hai người nói về việc muốn trực tiếp nói lời cảm ơn đến Aiba-kun vào tối hôm đó.

Khi biết người đã cứu tôi khỏi đám cháy là Aiba-kun, cả bố và mẹ đều mang một nỗi khao khát muốn đến ngay nhà Aiba.

Dù vậy, họ vẫn đặt sức khỏe của cậu ấy lên hàng đầu và quyết định chờ đợi vào lúc này.

"Khi nào chốt ngày, bố sẽ báo cho Serina ngay."

"Vâng. Con cũng muốn đi cùng mà."

"Tất nhiên, bố cũng định thế."

Nghe câu trả lời không chút do dự đó, sâu trong lồng ngực tôi trở nên ấm áp lạ thường.

Ngoài ngày ba người trong gia đình cùng tới thăm nhà Aiba, giữa tôi và Aiba-kun cũng còn một cuộc hẹn sắp tới.

Nếu Aiba-kun bình yên trải qua ngày hôm nay, hai đứa sẽ cùng quyết định ngày đi ăn crepe.

Bây giờ, tôi đang chờ đợi tin nhắn đó.

Nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên đùi, khoảnh khắc sáng nay, khi cả hai rời khỏi trung tâm thương mại và cất bước về phía trường học, lại một lần nữa hiện về trong tâm trí.

◇◇◇

Sau khi rời trung tâm thương mại cùng Aiba-kun, bọn tôi sóng bước bên nhau trên con đường tới trường.

Để không chạm vào bờ vai phải vẫn còn đang đau của cậu ấy, tôi đã đi sang phía bên kia.

Có lẽ Aiba-kun cũng nhận ra điều đó, nhưng cậu ấy chẳng nói gì, chỉ điều chỉnh bước đi của mình cho phù hợp với sải chân của tôi.

Khác với khu vực trước nhà ga vào buổi sáng, con đường nối từ trung tâm thương mại đến trường rất vắng bóng học sinh.

Vừa lắng nghe tiếng bước chân của Aiba-kun đi bên cạnh cùng với tiếng gió xào xạc rung rinh những tán cây ven đường, tôi chợt ngoảnh mặt sang bên cạnh.

So với hôm kia ở nhà Aiba-kun, sắc mặt cậu ấy đã tốt hơn nhiều, dáng đi cũng không có gì bất thường. Tính đến hiện tại, cậu ấy cũng chưa bị ho.

Ban đầu, tôi định chỉ nhìn để chắc chắn rằng tình trạng của cậu ấy không tồi tệ. Thế nhưng, dù đã biết cậu ấy có vẻ ổn, ánh mắt tôi vẫn nán lại trên góc nghiêng của Aiba-kun.

Ánh nắng ban mai nhẹ nhàng chiếu sáng đường nét mái tóc đen nhánh, đôi mắt bên dưới lặng lẽ nhìn về con đường phía trước.

Tôi cứ nhìn chằm chằm, nén lại lý do tại sao lại không thể rời mắt khỏi cậu ấy sâu trong lồng ngực, lúc này Aiba-kun dường như cảm nhận được điều gì đó nên đã quay mặt sang.

Ánh mắt bất chợt chạm nhau, tôi mới muộn màng nhận ra bản thân nãy giờ đang nhìn cậu ấy chằm chằm.

"Hửm? Sao thế?"

"…Tớ chỉ nghĩ là… sắc mặt cậu đã tốt hơn hôm kia rồi."

Đó không phải là lời nói dối.

Thế nhưng, nếu chỉ để xác nhận tình trạng sức khỏe, tôi chẳng cần phải nhìn chằm chằm lâu đến vậy.

Chỉ là tôi cảm thấy rất vui vì Aiba-kun đang ở ngay bên cạnh, và tôi muốn nhìn ngắm góc nghiêng ấy thêm một lúc nữa.

"Vậy à. Cảm ơn cậu đã lo lắng nhé."

Aiba-kun không gặng hỏi thêm, chỉ đáp lại bằng một giọng điệu êm ái.

Vừa thở phào nhẹ nhõm vì không bị cậu ấy nhìn thấu tâm can, tôi vừa quay mặt về phía trước.

Dù vậy, hình bóng góc nghiêng mà tôi vừa mải mê ngắm nhìn vẫn không chịu tan biến khỏi tâm trí trong một khoảng thời gian dài.

"Aiba-kun, tốc độ đi bộ như thế này có ổn không?"

"Ừm. Tốc độ cỡ này thì không sao. Cơ mà, chân của Mikage-san thì sao?"

"Tớ ổn rồi. Hôm qua chân tớ không bị đau, đi khám bác sĩ cũng bảo không có vấn đề gì."

"Vậy thì tốt rồi."

Ánh mắt của Aiba-kun liếc xuống chân phải của tôi một lần rồi lại quay trở về phía khuôn mặt.

"Về phần tớ, tính đến giờ thì tớ thực sự không sao cả."

"…Ừm. Nhưng mà, tớ vẫn còn lo lắm."

Aiba-kun không hề bảo rằng tôi lo lắng thái quá, cũng chẳng tỏ vẻ khó xử, cậu ấy chỉ nheo mắt nhẹ nhàng như để đón nhận tấm lòng của tôi.

"Vậy thì, nếu thấy lo lắng, cậu cứ hỏi tớ bao nhiêu lần cũng được. Lần này tớ sẽ trả lời đàng hoàng."

"…Cậu nói thật đó nha, tớ sẽ hỏi đi hỏi lại nhiều lần lắm đó?"

"Ừ. Nếu làm vậy mà Mikage-san thấy an tâm hơn thì tớ cũng vui lòng."

Câu trả lời ấy khiến tôi hạnh phúc, lồng ngực tràn ngập một hơi ấm dịu dàng, dẫu có cố kìm nén thì khóe miệng tôi vẫn vô thức cong lên.

"Chỉ là, nếu Mikage-san có chuyện gì bận tâm, như chuyện cái chân chẳng hạn, thì mong cậu cũng nói cho tớ biết."

"Tớ biết rồi. Tớ sẽ nói đàng hoàng cho Aiba-kun biết."

Nhận ra cả hai đứa đều chỉ toàn lo lắng cho đối phương, bọn tôi bỗng thấy buồn cười, và rồi không ai bảo ai, cả hai cùng bật cười khe khẽ.

Chỉ với bấy nhiêu những lời trao đổi ấy, cả chút căng thẳng nhỏ nhoi còn sót lại giữa hai người đã tan biến cùng cơn gió buổi sớm.

Đúng lúc đó, có tiếng chuông xe đạp vang lên từ đằng sau.

Còn chưa kịp ngoảnh lại, chiếc xe đạp chạy sát mép vỉa hè đã chực lướt qua bên cạnh bọn tôi.

Theo phản xạ, tôi xích nửa bước chân về phía Aiba-kun.

Tay áo đồng phục của hai đứa sượt nhẹ qua nhau.

Ngay cả khi chiếc xe đạp đã đi qua, tôi vẫn không quay trở về vị trí cũ.

Tôi cứ thế bước đi với nhịp độ ngang bằng Aiba-kun mà chẳng hề để tâm đến điều đó. Mỗi lần đong đưa cánh tay, hai ống tay áo lại khẽ chạm vào nhau rồi lại rời ra.

Aiba-kun đưa mắt nhìn xuống khoảng cách giữa hai đứa một lần duy nhất.

Thế nhưng, cậu ấy không nói gì, cũng chẳng nới rộng khoảng cách đó ra.

Ngay cả khi cuộc trò chuyện bị ngắt quãng giữa chừng, tôi không hề cảm thấy cần phải nói chuyện liên tục.

Có thể nghe thấy tiếng bước chân đang đi cùng một tốc độ ngay bên cạnh, và chỉ cần quay sang là thấy bóng dáng Aiba-kun.

Khác với hồi trước, cái hồi mà chỉ có thể trò chuyện với nhau nếu như vô tình chạm mặt trên trường, giờ đây chiếc điện thoại nằm gọn trong túi áo đồng phục đã có cách thức liên lạc kết nối trực tiếp với Aiba-kun.

Ngay cả khi rơi vào im lặng, thời gian giữa hai người cũng không hề bị đứt quãng.

Điều đó làm tôi thấy rất vui, nhiều lần muốn đưa tay chạm vào túi áo đồng phục, nhưng mỗi lần như thế, tôi lại giả vờ như không có chuyện gì mà rụt tay lại.

Cuối cùng khi thấy được cổng trường, số lượng học sinh đi trên con đường nối từ nhà ga cũng dần đông lên.

Gần khu thay giày, nhóm Rio - những người đã đi đến trường từ trước - đang đứng đợi.

Cả ba người đều nhận ra bọn tôi đang sóng bước đi tới.

Vẻ mặt của Rio trông như thể chực chạy ùa đến ngay lập tức, nhưng khi Kotoha khẽ chạm vào tay thì cậu ấy đã gắng gượng đứng yên tại chỗ.

Cả ba người họ đều hiểu là không còn thời gian để nói chuyện chi tiết nếu để ý lượng thời gian ít ỏi còn lại trước tiếng chuông chuẩn bị.

Aiba-kun cũng để ý thấy bạn bè tôi nên đã dừng chân lại.

"Vậy, tớ lên lớp đây."

"Ừm."

"Khi nào về nhà, tớ sẽ nhắn xem tình hình ngày hôm nay thế nào nhé."

"Ừm. tớ sẽ đợi cậu."

"Nhưng mà, nếu thấy lo thì Mikage-san cứ chủ động nhắn cho tớ cũng được."

"…Ừm. Tớ sẽ làm thế."

Hai đứa chạm mắt nhau một lần, rồi bước đi về hai hướng khác nhau trong khu học xá.

Sau khi bước được vài bước, tôi lại ngoảnh đầu về phía sau thêm lần nữa.

Và rồi, Aiba-kun cũng đang quay lại nhìn tôi y như thế.

Ánh mắt bất ngờ giao nhau, Aiba-kun hơi mở to đôi mắt, rồi khẽ mỉm cười với tôi.

Chỉ cần nhìn thấy nụ cười ấy thôi, hơi ấm của niềm hạnh phúc lại lan tỏa sâu thẳm trong lồng ngực. Tôi cũng không nén lại nữa, mỉm cười đáp lại Aiba-kun.

Chẳng nói năng câu nào, hai đứa chỉ khẽ gật đầu chào. Rồi lần này, tôi hướng thẳng mặt về phía trước, bước về phía ba cô bạn đang chờ.

Tôi càng đến gần, khóe miệng Rio càng giãn ra.

"Cảm ơn các cậu đã đợi tớ. …Gì thế Rio?"

"Này, tớ đã nói gì đâu."

"Cái mặt cậu tố cáo hết rồi kia kìa."

"Cậu ác thật đấy. Nhưng mà, Serina cũng thế thôi nha."

Tôi đang cứng họng không biết phản bác ra sao thì Rio hướng ánh mắt liếc về phía Aiba-kun vừa rời đi một lần.

"Với lại, lúc đi bộ về phía này, khoảng cách giữa cậu với Aiba-kun gần đến mức suýt cọ cả tay áo vào nhau đấy… Cậu có nhận ra không vậy?"

"…Hả, tụi tớ đi gần nhau thế á?"

Tôi buột miệng hỏi lại thì chẳng riêng gì Rio, mà cả Kotoha và Miu cũng khẽ gật đầu.

"Dưới góc nhìn của bọn tớ thì đúng là gần lắm đấy."

Nghe Kotoha nói vậy, tôi nhớ lại lúc đi bộ từ trung tâm thương mại đến đây.

Để tránh chiếc xe đạp từ đằng sau lao tới, tôi đã nép vào Aiba-kun nửa bước chân.

Kể từ lúc đó, tôi vẫn giữ nguyên khoảng cách ấy mà rảo bước, tay áo đồng phục hai đứa đã chạm nhau không biết bao nhiêu lần.

Thế nhưng, tôi của lúc đó chưa từng cảm thấy khoảng cách giữa mình và Aiba-kun là quá gần.

"…Tớ không có để ý tới chuyện đó."

"Thật hả?"

"Ừm. Giờ nghe cậu nhắc tớ mới nhớ lại, đúng là tay áo đã chạm nhau mấy lần. Nhưng lúc đó tớ lại chẳng hề nghĩ là hai đứa đang đi sát cạnh nhau đâu."

Rio không ngạc nhiên, chỉ chăm chăm nhìn tôi như thể đang chờ nghe tiếp.

Chỉ cần có con trai ở bên cạnh thôi là cơ thể tôi đã co cứng lại.

Khi Aiba-kun ở gần bên, lòng tôi cũng không tài nào bình tĩnh được. Thế nhưng, đó không phải là thứ cảm xúc sinh ra từ sự sợ hãi hay khó chịu.

"Ở bên cạnh Aiba-kun, tớ có hồi hộp đấy… nhưng mà tớ chẳng hề muốn rời xa cậu ấy đâu, chắc vậy."

Ngay khi vừa thốt lên những lời ấy, vẻ mặt của cả ba người họ liền trở nên dịu dàng.

"…G-Gì thế. Mấy cậu làm sao vậy?"

"Bọn tớ chỉ thấy mừng thôi."

Nụ cười của Rio khi đáp lời tôi hoàn toàn không mang chút ý mỉa mai, trêu chọc nào. Kotoha và Miu cũng vậy, họ đều đang dùng đôi mắt hiền hòa nhìn tôi.

Đã cùng tôi đi đến tận chỗ hẹn, rồi cuối cùng còn đẩy lưng tiếp thêm sức mạnh cho tôi, tôi cảm thấy bây giờ chẳng có lý do gì phải che giấu họ.

"…Ừm. Chắc bây giờ tớ không thể che giấu được nữa rồi."

Thấy tôi trả lời như vậy, Rio nở nụ cười, mừng rỡ từ tận đáy lòng.

"Vậy à."

"Giờ nghỉ trưa hẵng nói tiếp nhé. Giờ mà không lên lớp là cả bốn đứa đi trễ đó."

Bị Kotoha thúc giục, tôi nhìn lên đồng hồ của khu học xá, thời gian từ giờ đến lúc chuông báo vào lớp gần như không còn mấy.

Bọn tôi nhìn nhau, rồi cuống cuồng chạy vào khu thay giày.

◇◇◇

Giờ nghỉ trưa đến, khi đi tới chiếc ghế đá quen thuộc ở khoảng sân trong, cả ba chẳng để đợi tôi ngồi xuống mà đã lập tức hướng người về phía này.

"Thế nào rồi?"

Người mở lời đầu tiên vẫn cứ là Rio.

"Tiếp nối câu chuyện hồi sáng đi. Sau đó, cậu với Aiba-kun đã nói chuyện gì vậy?"

Tôi biết điều Rio muốn hỏi là những việc xảy ra sau khi chia tay ba người họ trước cửa trung tâm thương mại.

Cam chịu rằng tôi không thể viện cớ cho qua chuyện, tôi đặt hộp cơm trưa mang theo lên đùi.

Kotoha và Miu cũng vừa bày hộp cơm ra vừa chờ đợi phần tiếp theo.

"Lúc đầu, tớ hỏi xem tình trạng của Aiba-kun có thực sự ổn không. Sau đó, hai đứa mình vừa nhìn ra trung tâm thương mại vừa trò chuyện."

Kotoha khẽ gật đầu, Miu và Rio không hề ngắt lời mà chờ đợi tôi kể tiếp.

"Bọn tớ nói về việc trung tâm thương mại đó không chỉ là một nơi đáng sợ, mà nó còn là nơi đầu tiên bọn tớ gặp nhau, và cũng là nơi bọn tớ đã hứa với nhau."

Kể đến đây thì tôi ngắt quãng.

Ba cô bạn không hề giục tôi kể tiếp, mỗi người lại hướng mắt về phần cơm trưa trên tay tôi.

Dù có tiếp tục chôn giấu nó sâu trong lòng thì cũng chẳng sao. Nhưng tôi có cảm giác, nếu không kể gì với ba người đã luôn dõi theo mình từ sáng tới giờ mà không dò hỏi nửa lời, thì không đúng chút nào.

"…Tớ trao đổi phương thức liên lạc được rồi."

Khi chính miệng tôi thốt lên điều ấy, cả ba người cùng ngừng tay, hướng sự chú ý về phía tôi.

"Với lại, Aiba-kun đã chủ động rủ tớ đi ăn crepe như lời hẹn vào ngày hôm ấy."

Ngay giây phút tôi nói ra điều đó, khuôn mặt của cả ba người vốn đang theo đuổi những suy nghĩ riêng bỗng chốc đồng loạt quay sang tôi.

Rio khựng lại trong khi tay vẫn đang cầm đũa, Kotoha nhìn về phía này với vẻ ngạc nhiên đôi chút.

Miu - một người bình thường chẳng mấy khi thay đổi sắc mặt - cũng hơi mở to hai mắt.

Nhận lấy ánh nhìn từ ba người, tôi kể luôn cả tâm tư của bản thân mà sáng nay mình đã bày tỏ.

"Tớ cũng đã trả lời cậu ấy rằng, tớ muốn đi cùng Aiba-kun."

Khóe miệng Rio giãn ra, dường như không thể kìm nén được nữa.

"Gì thế?"

"Tớ đã nói gì đâu nào."

"Cái mặt cậu tố cáo hết rồi kia kìa."

"Ơ, gì thế này. Dejavu à?"

"Tại vì hồi sáng cậu cũng nói y chang vậy mà."

"Ác quá nha~."

Rio ôm ngực, ngửa người ra sau một chút như thể bị đả kích khi câu nói hồi sáng bị tôi trả đũa.

Nghiêng mắt liếc nhìn Rio như vậy, Miu cất giọng lặng lẽ hỏi.

"Chuyện Aiba-kun rủ Serina đi, là bởi vì có lời hẹn từ ngày xảy ra hỏa hoạn sao?"

Câu hỏi ấy lại làm cho trái tim trong lồng ngực tôi đập rộn ràng thêm một lần nữa.

Lời mà Aiba-kun đã trao cho tôi sáng nay, tất cả sống lại cùng với giọng nói và nét mặt của cậu ấy.

Đó là những lời mà Aiba-kun đã trực tiếp trao cho tôi. Không phải là tôi không tin tưởng ba người bọn họ. Thế nhưng, tôi không muốn phơi bày toàn bộ sự việc khi người trong cuộc không có ở đây.

"Xin lỗi nha. Chuyện chi tiết tớ muốn giữ riêng cho bản thân. Bởi vì đó là lời mà Aiba-kun đã trực tiếp trao cho tớ."

Miu hơi cụp mắt xuống, rồi khẽ gật đầu.

"Ừm. Tớ nghĩ làm thế cũng tốt."

Rio và Kotoha cũng không gặng hỏi thêm.

Việc ba người tôn trọng cảm xúc của tôi khiến tôi cảm thấy vô cùng biết ơn.

Dù vậy, tôi cũng không muốn mọi người nghĩ rằng Aiba-kun cảm thấy có trách nhiệm với lời hẹn trong quá khứ, và cậu ấy rủ tôi chỉ cốt để thực hiện nó.

"Nhưng có một điều tớ có thể tiết lộ, đó là lời hẹn ngày xảy ra hỏa hoạn không phải là lý do duy nhất."

Tôi chẳng nói thêm bất cứ điều gì nữa.

Cả ba cũng không định gặng hỏi nghe tiếp, Rio dùng ánh mắt hiền hòa nhìn tôi.

"Thế à. Tốt quá rồi nhé, Serina."

Một chất giọng chẳng hề tô vẽ.

Kotoha và Miu cũng vậy, cả hai khẽ gật đầu.

"Ừm. Cảm ơn các cậu."

Tôi đáp lời, niềm hân hoan cảm nhận được vào ban sáng lại một lần nữa lan tỏa sâu trong lồng ngực.

"Ngày đi đã chốt chưa?"

"Vẫn chưa. Aiba-kun bảo là nếu hôm nay cậu ấy thấy ổn thì về nhà sẽ liên lạc cho tớ."

Vừa trả lời câu hỏi của Miu, tôi vừa nhớ lại những lời đã nói với Aiba-kun vào buổi sáng.

Nếu thấy lo lắng thì hãy hỏi tớ bao nhiêu lần cũng được.

Câu nói ấy của Aiba-kun, vẫn còn đọng lại trong trái tim tôi.

Giờ nghỉ trưa kết thúc, sau khi chia tay ba người bạn để trở về phòng học, tôi lấy chiếc điện thoại thông minh ra lúc đang ngồi ở chỗ của mình.

Chọn cái tên 『Aiba-kun』 từ danh bạ, tôi gõ một đoạn tin nhắn ngắn.

『Tính tới giờ cơ thể cậu có ổn không?』

Ngay trước khi bấm gửi đi, ngón tay tôi khựng lại.

Kể từ lúc chia tay hồi sáng, mới chỉ trôi qua có vài tiếng đồng hồ. Có thể cậu ấy sẽ nghĩ tôi đang lo lắng thái quá.

Nhưng, Aiba-kun đã bảo là tôi hỏi bao nhiêu lần cũng được.

Tin vào lời nói đó, tôi rũ bỏ mọi sự phân vân và bấm gửi đi.

Chẳng mấy chốc sau, thiết bị trên tay tôi rung lên một nhịp ngắn.

『Tớ ổn. Không có ho gì đâu. Cảm ơn cậu đã lo lắng nhé.』

Đọc được dòng hồi âm của Aiba-kun, sự căng thẳng thắt lại sâu trong ngực nãy giờ đã tan biến.

Ngay sau đó, lại có thêm một tin nhắn nữa được gửi đến.

『Khi nào về nhà, tớ sẽ nhắn cho cậu đàng hoàng chuyện nguyên một ngày hôm nay.』

Aiba-kun vẫn còn nhớ lời hứa hồi sáng.

Việc đó khiến tôi hạnh phúc, khóe miệng tôi tự động cong lên.

『Tớ biết rồi. Đừng có cố sức quá đấy nhé.』

Nhắn lại như thế, không lâu sau Aiba-kun liền gửi tới chữ 『Ừm』.

Chỉ là những dòng tin nhắn qua lại vô cùng ngắn ngủi.

Thế nhưng, kể cả khi không gặp mặt trên trường, tôi vẫn có thể tự thân gửi lời nhắn tới cho Aiba-kun, và nhận lại được lời hồi đáp từ cậu ấy.

Đó là một sự kết nối mới mẻ của hai đứa, một điều mà cho đến sáng nay tôi vẫn chưa hề có.

Nghĩ đến việc sự kết nối đó đang nằm ngay trong lòng bàn tay, sâu thẳm trong lồng ngực tôi lại tràn ngập một hơi ấm dịu dàng.

◇◇◇

Âm thanh phát ra từ chiếc TV một lần nữa lọt vào tai, lôi kéo tâm trí tôi từ ký ức ban ngày quay trở về với phòng khách buổi tối.

Ngay lúc tôi vừa hạ tầm mắt xuống đùi, sự việc đó xảy ra.

Chiếc điện thoại thông minh rung lên một nhịp ngắn.

Giật tôi suýt đánh rơi, tôi cuống cuồng dùng cả hai tay chộp lấy nó.

Ở phía trên màn hình, một tin nhắn mới được hiển thị.

『Aiba-kun』

Chỉ cần nhìn thấy tên của người gửi thôi, trái tim trong lồng ngực lại đập thình thịch.

"…Aiba-kun."

Có vẻ tôi đã thốt lên thành tiếng lúc nào chẳng hay.

Ngẩng mặt lên, tôi chạm phải ánh mắt của mẹ. Bố cũng dời sự chú ý từ TV sang hướng này.

Thế nhưng, chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến việc đang bị hai người họ nhìn chằm chằm, tôi lập tức mở thông báo lên.

『Xin lỗi vì đã nhắn lại muộn nhé. Một ngày hôm nay của tớ vẫn ổn. Gần như không bị ho, và vai phải cũng không khác gì so với ban sáng.』

Ngay khoảnh khắc đọc xong những dòng chữ đó, nỗi bất an cứ vương vấn đâu đó trong lồng ngực suốt cả một ngày trời, cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

Không sốt lại, ho cũng không trở nặng.

Vai phải không xuất hiện cơn đau nào dữ dội hơn lúc sáng.

Nhận ra cậu ấy đã an toàn trải qua một ngày, khóe miệng tôi bất giác cong lên.

"Thật tốt quá nhỉ."

Trước giọng nói của mẹ, tôi ngẩng đầu lên như một phản xạ.

Ánh mắt hướng về bên này rất dịu dàng, trên miệng mẹ nở một nụ cười hiền hậu.

"…Con còn chưa nói gì mà."

"Mẹ chỉ cần nhìn mặt Serina là biết liền."

Tới lúc luống cuống đưa tay lên che miệng thì mọi chuyện đã quá muộn.

Bố cũng thở hắt ra một hơi như thể an tâm lắm.

"Aiba-kun, sức khỏe thằng bé không chuyển biến xấu chứ?"

"Dạ. Cậu ấy bảo là hầu như không bị ho, vai phải cũng không khác gì lúc sáng cả."

"Thế à. Vậy thì tốt quá rồi."

Bố gật gù ra chiều tâm phục, rồi với tay lấy chiếc điều khiển định tăng âm lượng TV đã giảm ban nãy lên như cũ.

Ngay lúc đó, chiếc điện thoại thông minh nằm gọn trong lòng bàn tay lại rung lên một lần nữa.

Trước cả khi tôi kịp gửi lời hồi âm cho tin nhắn đầu tiên, lại có thêm tin nhắn gửi tới liên tiếp.

Cảm nhận nhịp tim mình lại bắt đầu đập nhanh hơn, tôi buông tầm mắt xuống màn hình.

『Ngày mai, nếu Mikage-san tiện, thì hai đứa mình cùng nhau đi ăn crepe như đã hẹn nhé』