Âm thanh náo nhiệt từ các nhân vật đang di chuyển trong màn hình TV cùng giai điệu nhạc nền game sống động vang vọng khắp căn phòng, hòa cùng tiếng bấm nút "tạch tạch" giòn giã trên chiếc tay cầm chơi game.
Thỉnh thoảng, những tiếng “Oái!?” hay “Chờ chút đã!?” của một cô gái lại xen vào, khiến căn phòng vốn đã nhộn nhịp nay lại càng thêm náo nhiệt.
“Tớ xin phép thắng ván này nhé.”
Trò chơi kết thúc.
Cùng lúc đó, một cậu trai trông có phần mờ nhạt với mái tóc đen dài, mặc chiếc áo phông trắng cũ kỹ cùng quần jeans quay sang nhìn người bên cạnh với một nụ cười đắc thắng.
“Thật là…! Tất cả là do đống vật phẩm mà tớ nhặt được phế khủng khiếp thôi!”
Người bị cậu nhìn lườm lại mà không giấu nổi sự tiếc nuối và bực bội của mình.
Đó là một cô gái đáng yêu có khuôn mặt búng ra sữa, sở hữu mái tóc màu nâu sáng mềm mại được cắt ngắn ngang vai kiểu tóc bob.
Khác với cậu con trai mang vẻ ngoài đơn điệu và hoàn toàn không có gu thời trang kia, cô khoác lên mình chiếc áo sơ mi trắng phối cùng áo gile rộng màu xanh nhạt, kết hợp với quần đùi đen. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ biết cô rất chăm chút cho diện mạo sành điệu của mình như thế nào.
Bất kỳ ai nhìn thấy cả hai ở cạnh nhau cũng sẽ lập tức nghĩ họ là thuộc hai thế giới đối lập hoàn toàn, một người hướng nội và một người hướng ngoại.
Rồi khi thấy họ ngồi vai kề vai trong cùng một căn phòng, cùng nhau chơi game một cách vui vẻ, ai cũng sẽ phải nghiêng đầu khó hiểu. Vầ họ sẽ tự hỏi rốt cuộc hai người này có mối quan hệ như nào, đồng thời trao cho cả hai một ánh nhìn đầy nghi ngại.
“Cậu nói sao cũng được, thua vẫn là thua thôi.”
“Ư…! Cứ đợi đó! Trận tới tớ nhất định sẽ thắng!”
Có lẽ nhận ra rằng nói gì lúc này cũng chỉ giống như viện cớ cho sự thua cuộc, cô gái dừng việc tranh cãi lại và dồn ánh mắt vào màn hình với sự quyết tâm hừng hực.
Nhìn thấy biểu cảm như cô, cậu con trai khẽ bật cười.
“Thay vì nghĩ cách làm sao để thắng tớ, không phải cậu nên bắt đầu suy nghĩ xem lát nữa sẽ nấu món gì cho bữa trưa à?”
“Tớ đã thua hoàn toàn đâu chứ!? À, hay là thế này đi, ai thắng trận đua tiếp theo sẽ là người chiến thắng chung cuộc!”
“Tự nhiên trơ trẽn đòi xóa bỏ công sức của tớ mấy ván trước là không được đâu đấy…”
“Thì cứ coi như mấy trận vừa rồi chỉ là khởi động cho quen tay đi.”
“Còn lâu nhé.”
Cô gái nói điều đó với thái độ vô cùng nghiêm túc, nhưng cậu con trai đương nhiên là phản đối rồi.
“Đi mà! Xin cậu đấy! Hãy vì sự đáng yêu của tớ mà chấp nhận đi!”
“Tại sao cậu lại nghĩ cái lý do đó sẽ thuyết phục được tớ chứ!? Cậu vẫn tự đánh giá cao bản thân như mọi khi nhỉ!?”
“Đi màaaa! Tớ sẽ tặng kèm thêm cho cậu hẳn một trăm điểm Sora-chan luôn!”
“Cậu cứ nhắc đi nhắc lại cái hệ thống tính điểm đó, nhưng rốt cuộc thì với mấy cái điểm đó thì tớ đổi được cái gì cơ chứ!?”
Dù có nhận được bao nhiêu điểm từ cô gái, cậu con trai cũng hoàn toàn chẳng biết chúng dùng để làm gì. ‘Hệ thống tính điểm Sora-chan' chỉ càng ngày càng trở nên bí ẩn hơn với cậu.
Gạt chuyện đó sang một bên, dù sở hữu sự tự tin cao ngút trời, cô gái tự gọi mình là Sora-chan - hay Serizawa Sora - vẫn ngoan ngoãn cúi đầu, chắp hai tay lại tỏ vẻ van xin, cho thấy cô đang tuyệt vọng đến mức nào.
Giải thích rõ hơn về tình hình lúc này, cả hai đang quyết đấu một trận để quyết định xem ai sẽ phải nấu bữa trưa. Luật chơi rất đơn giản: ai thắng ba trận trước trong trò đua xe này sẽ là người chiến thắng chung cuộc.
Không cần nói cũng biết Sora lúc này đã thua hai lần và không còn đường lùi nữa.
“Yuuhi-kun… xin cậu đấy…”
“Hừm…”
Sora ngước nhìn cậu với đôi mắt rơm rớm nước mắt, và cậu con trai được cô gọi là Yuuhi - hay Narumiya Yuuhi - bất giác khựng lại trước khi thở dài một tiếng mệt mỏi.
“Thôi được rồi… Hết cách với cậu thật.”
“Ể!? Được sao!? Như vậy có ổn không thế!?”
“Không sao. Sẽ chẳng có gì thay đổi cả. Tớ chỉ cần thắng trận tiếp theo là được.”
“Yaay~! Đúng như tớ dự đoán! Tất cả là nhờ vào cái sự đáng yêu này~!”
“Cho phép tớ rút lại cậu vừa rồi được không? Tự dưng tớ cảm thấy ngứa mắt vô cùng luôn ấy.”
“Không được đâuuu~. Nam tử hán đại trượng phu đã nói ra thì không được nuốt lời.”
Sora hào hứng thao tác để bắt đầu ván mới, còn Yuuhi lại thở dài thêm một tiếng bất lực trước khi miễn cưỡng cầm lại tay cầm.
Cứ thế, điểm số được đặt lại về vạch xuất phát, và trò chơi được bắt đầu lại theo luật mới: ai thắng trận tiếp theo sẽ là người chiến thắng chung cuộc.
“Ồ, có giật sét này.”
“Hả!? Đùa nhau đấy à!? Ch-Chờ đã, nếu cậu dùng nó bây giờ…!? Áaa!?”
Ngay ở vòng đầu tiên, vật phẩm tấn công toàn màn hình mang hình dạng tia sét mà Yuuhi sử dụng đã đánh trúng nhân vật của Sora một cách không thương khiến nhân vật của cô bay lên không trung rồi rơi thẳng xuống vực thẫm bên dưới.
“Từ từ đã, sao cậu có thể ném mai rùa xanh chính xác một cách phi lý như vậy chứ!? Không lẽ cậu hack aim bot à!?”
“Làm gì có cái bản hack nào như thế chứ. Thôi, lo mà hít khói của tớ đi.”
“Áaa!”
Ở vòng thứ hai, một vật phẩm Yuuhi nhặt được lại đánh trúng Sora, khiến cô bị rớt liền mấy hạng.
“Đây rồi, là Ngôi sao hi vọng! Chống mắt lên mà xem đây, tớ đang ở ngay sau lưng cậu rồi nhé! Còn không mau ngoan ngoãn nhường lại vị trí của cậu cho tớ đi hả? Gì cơ, sao hết hiệu lực nhanh vậy!?.”
“Đúng lúc lắm, ăn cái này đi!”
“Hảả!? Lại thêm một cái mai rùa xanh nữa!? Lại còn ném ngược ra đằng sau mà vẫn trúng nữa!? Cậu có còn tình người không hả!? Tớ lại văng ra khỏi đường đua rồi này!”
Đến vòng thứ ba, Sora quay ra vật phẩm bất tử và cô bắt đầu lạng lách qua lại ngay phía sau Yuuhi như thể muốn trêu ngươi cậu. Thế nhưng, đúng khoảnh khắc trạng thái bất tử vừa hết, một vật phẩm do Yuuhi phóng ra lại trúng đích chính xác.
Một lần nữa, nhân vật của Sora lại nhào lộn trên không rồi rơi xuống vực.
Sau khi bị Yuuhi chơi xấu ba lần liên tiếp, Sora phóng về phía cậu một ánh nhìn đầy hằn học.
Còn Yuuhi, người hứng chịu ánh mắt đó, chỉ đơn giản mỉm cười đáp lại mà không một chút ác ý.
“Chà. May mắn thật đấy.”
“Rõ ràng là cậu cố tình nhắm vào tớ! Sao cậu có thể mìm cười thản nhiên như vậy sau khi làm ra trò xấu xa như thế chứ!? Đó là lí do mà cậu hầu như chẳng có mống bạn nào đó nhé!”
“Thế cái trò lạng lách đánh võng trêu ngươi sau lưng đối thủ thì đẹp đẽ quá nhỉ? Cậu nên biết tự xấu hổ một chút đi thì hơn đấy.”
“Hả, cậu chỉ quan tâm đến chuyện đó thôi sao!? Ý tớ là, tớ trót miệng nói ra thật, nhưng không phải cậu nên thấy tức giận ở đoạn không có bạn bè hay sao!?”
“Hả? Nhưng đó là sự thật mà. Với lại, không phải là 'hầu như không có bạn'. Mà là tớ chẳng có lấy một người bạn nào luôn ấy.”
“Hả…? Ờ-Ừm… Tớ xin lỗi.”
“Thôi đừng làm vậy. Dù tớ có tự thừa nhận thật, nhưng bị ai đó nói lời thương hại như thế vẫn làm tớ thấy đau lòng lắm.”
Narumiya Yuuhi, học sinh lớp 11 Trung học phổ thông.
Vì tính chất công việc của bố mẹ yêu cầu phải chuyển công tác liên tục, nên cậu đã chuyển trường không biết bao nhiêu lần từ khi còn nhỏ và chưa từng có cơ hội kết bạn đàng hoàng với ai.
Cô nàng đang ngồi cạnh cậu lúc này - Serizawa Sora - chính là người bạn đầu tiên mà cậu từng có.
Bầu không khí gượng gạo bao trùm lấy căn phòng, nhưng Yuuhi vẫn dán chặt mắt vào màn hình mà không hề lơ đễnh để giành lấy chiến thắng.
Luật chơi không bắt buộc phải về nhất mới chiến thắng, chỉ cần ai có thứ hạng cao hơn người kia là thắng. Cứ đà này, cậu sẽ dễ dàng khiến cô nàng kia phải nấu bữa trưa thôi.
Đúng lúc Yuuhi đang nghĩ vậy, Sora ở bên cạnh bất ngờ mỉm cười.
“Nhưng mà nhé… tớ thực sự rất vui vì được làm bạn với cậu đấy, Yuuhi-kun. Được chơi game với cậu như này tớ thích lắm đấy.”
Bất giác, Yuuhi rời mắt khỏi màn hình và quay sang phía cô gái bên cạnh.
Đón chờ cậu là Sora cùng nụ cười đáng yêu đến mức bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải mê đắm.
Cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng bừng lên trước nụ cười đó, Yuuhi ấp úng cất lời.
“T-Tự dưng cậu nói gì thế hả?”
“Hở? Tớ chỉ nói những gì tớ đang nghĩ thôi mà. Còn cậu thì thấy sao, Yuuhi-kun?”
“C-Còn tớ ấy hả…? Đ-Đừng có đột nhiên hỏi câu khó trả lơi như vậy chứ…”
“Cứ nói những gì cậu đang nghĩ ngay lúc này đi! Nào, nói cho tớ nghe thử xem.”
Vừa nói cô vừa huých nhẹ cùi chỏ vào người cậu đầy khiêu khích, khoảng cách gần gũi giữa hai người làm tim Yuuhi đập nhanh hơn bình thường.
Cố gắng hết sức để đè nén cảm xúc đó xuống, Yuuhi quyết định trả lời một cách thành thật và nói ra suy nghĩ của mình.
“T-Thì… dĩ nhiên tớ cũng thấy vui rồi. Và, ừm, tớ cũng thích chơi game với cậu nữa…”
“Ehehe, ra là vậy sao?”
Nghe được cảm xúc thật sự của Yuuhi làm khuôn mặt Sora càng rạng rỡ hơn nữa.
Ngay khi Yuuhi thấy mình hoàn toàn bị hớp hồn bởi sự thay đổi trong nét mặt của cô,
“Nói thế thôi, cậu mất cảnh giác rồi đó nhé!”
“Cái gì…!?”
Nhận ra sai lầm của mình, cậu vội vã quay mắt lại màn hình, nhưng đã quá muộn.
Chẳng biết từ lúc nào, nhân vật của Sora đã vượt qua cậu.
Trong khi đó, nhân vật của Yuuhi từ lâu đã mất kiểm soát và liên tục cắm mặt vào tường.
Kết quả là, cuộc đua kết thúc với việc Yuuhi nằm bét bảng xếp hạng.
“Yaaay~! Tớ thắng rồi!”
“N-Này! Cậu ấy nhé…! Như vậy là chơi ăn gian rõ ràng rồi còn gì nữa!?”
“Hả? Ăn gian chỗ nào cơ? Cậu mới là người mất tập trung vào trận đua mà đúng chứ? Tớ vẫn điều khiển nhân vật của tớ đàng hoàng suốt đấy thôi.”
“Cái đó…”
Nghe cô nói thế, cậu chẳng thể cãi lại lời nào.
Không biết là trong lúc trao đổi cuộc trò chuyện, Sora bằng cách nào đó đã leo một mạch từ vị trí chót bảng lên.
Thấy Yuuhi cạn lời, Sora nở một nụ cười đắc ý rồi tiếp tục.
“Không lẽ nào… cậu bị hớp hồn bởi sự đáng yêu không thể cưỡng lại của tớ sao? Chà, đành chịu thôi nhỉ? Vậy là sự đáng yêu của tớ đã gây ra tội ác mất rồi. Với lại, đối với một người hầu như chẳng bao giờ tương tác với con gái như cậu, chuyện bị xao nhãng khi nhìn một mỹ nhân như tớ mỉm cười là lẽ tự nhiên thôi. Ehehe, xin lỗi cậu nhé. Tất cả là tại tớ đây đáng yêu quá đi mất.”
Những lời tự khen ngợi bản thân trơ tráo không hồi kết, những câu trêu chọc dồn dập, cùng với vẻ đắc thắng đáng ghét hiện rõ lên khuôn mặt cô.
Cái thái độ đó đáng ghét tới mức sợi dây thần kinh bình tĩnh bên trong Yuuhi đã gãy làm đôi.
Yuuhi chậm rãi đứng dậy theo bản năng.
Dù vừa mới bị chọc giận, cậu lại nở một nụ cười rạng rỡ, khoác lên mình sự tươi tắn một cách khác thường khi cúi xuống nhìn Sora.
“Ừ, cậu nói đúng đấy. Thua là thua, nên tớ sẽ ngoan ngoãn đi mua đồ và làm bữa trưa. Thực đơn hôm nay sẽ là ớt chuông nhồi thịt nhỉ?”
“Hả…?”
Ngay khoảnh khắc hai từ "ớt chuông" thốt ra từ đôi môi đang mỉm cười của Yuuhi, khuôn mặt Sora đóng băng cứng ngắc như nghe thấy một điều gì đó khủng khiếp.
Trong lúc mồ hôi hột bắt đầu chảy ròng ròng trên mặt cô và Yuuhi thản nhiên đứng dậy đi mua nguyên liệu,
“Ch-Chờ đã!”
Cô nắm lấy tay giữ cậu lại.
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
“Kh-Không, chỉ là… Cậu biết đấy…? Tớ cảm thấy hơi áy náy khi bắt cậu chuẩn bị một món cầu kỳ như thế… Ý tớ là, đâu cần phải tốn nhiều công sức cho bữa trưa đến vậy, đúng không?”
“Haha, cậu nói gì thế? Tớ còn làm mấy món cầu kỳ hơn thế nhiều rồi ấy chứ. Với cả, tớ thích làm mấy món như vậy lắm.”
“Đừng có tự nhiên tỏ ra đảm đang mấy lúc như này chứ!? Thôi bỏ đi… Tớ chịu thua, nên tớ sẽ là người—”
“Không không không. Làm sao một kẻ u ám chuyên làm nhân vật quần chúng như Narumiya Yuuhi tớ đây lại có thể bắt Serizawa Sora-san - một trong những đại mỹ nhân của cả trường và là người đứng đầu hệ thống quyền lực của lớp chúng ta - phải nấu nướng được chứ?”
Cắt ngang nỗ lực của Sora, Yuuhi đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ không chút tì vết.
“Không không không! Thôi nào, chúng ta là bạn mà, đúng không!? Cậu không cần phải bận tâm mấy chuyện đó đâu! Bạn bè thì phải giúp đỡ lẫn nhau chứ!?”
“Hừm… nghe cũng có lý đấy.”
Nhìn thấy vẻ mặt như đã đồng thuận của Yuuhi, Sora thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy thì, thay vì ớt chuông nhồi thịt, chúng ta ăn ớt sừng nhồi thịt nhé?”
“Hai cái đó thì khác quái gì nhau chứ!? Đều là ớt nhồi thịt cả thôi! Tớ xin lỗi được chưa!? Nhưng sự thật là tớ đáng yêu mà, nên cậu mới nhìn chằm chằm vào tớ, với cả—”
“Hả, cậu mới nói gì cơ? Cậu nói là cậu thèm ăn khổ qua xào trứng hơn à?”
“Tớ thành thật xin lỗi ạ.”
Đối mặt với món ăn mang thứ nguyên liệu mà cô ghét cay ghét đắng nhất trần đời, Sora hoàn toàn không còn cách nào ngoài việc nhận lỗi.
Chỉ sau khi thấy cô cúi gập đầu tạ lỗi, sự bực bội bên trong Yuuhi mới dần tan biến.
“Thôi được rồi, vậy hôm nay ăn thịt heo xào gừng nhé?”
“Tạ ơn ngài vì đã tha thứ cho cái miệng hư đốn này.”
Với việc cuộc cãi vã nhỏ kết thúc với chiến thắng của Yuuhi và mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết xong xuôi, đây có lẽ là thời điểm thích hợp để giải thích về mối quan hệ giữa hai người họ.
Một lần nữa xin được giới thiệu lại
Cậu trai với vẻ ngoài chẳng có gì nổi bật kia là Narumiya Yuuhi.
Cô gái xinh đẹp lúc nào cũng tự cao tự đại về nhan sắc của bản thân kia là Serizawa Sora.
Như bất kỳ ai nhìn vào cũng có thể nhận ra, hai người họ là những mảnh ghép hoàn toàn trái ngược, họ là đại diện cho người hướng nội và người hướng ngoại.
Và xuyên suốt cuộc trò chuyện có thể thấy rõ, mối quan hệ của hai người là bạn bè.
Hơn thế nữa, Sora, một người luôn tự nhận mình là hướng ngoại, lại có thể thản nhiên ghé qua căn hộ của Yuuhi, một người luôn tự nhận mình là hướng nội, để chơi cùng nhau.
Thông thường, một người hướng nội và một người hướng ngoại, một kẻ u ám và một kẻ nổi bật sống ở hai thế giới mà sẽ chẳng bao giờ giao nhau.
Vậy làm thế nào mà hai người họ lại ngồi chơi game cùng nhau trong một căn phòng như thế này?
Sợi dây duy nhất kết nối họ chính là vì cả hai đều có chung một sở thích.
“Này, Yuuhi-kun. Cậu có muốn xem anime không?”
“Cũng được thôi. Cậu muốn xem bộ nào?”
“Tớ đang thèm xem lại 'Tam khúc hôn thê’ đây.”
“Ồ, lựa chọn hay đấy! Tớ nghe nói sắp ra cả bản điện ảnh luôn rồi, vừa đúng lúc để chúng ta cày lại nhỉ?”
“Đúng vậy đó~! Aaa, tớ hóng đến mức không đợi nổi nữa rồi!”
Sora tiến về phía chiếc kệ gần đó và lấy ra đĩa Blu-ray với tràn đầy sự hào hứng.
Như bạn có thể đoán ra qua cuộc trò chuyện của hai người họ, cả Yuuhi và Sora đều là những otaku chính hiệu mê anime và game.
Nếu phải dùng từ ngữ chính xác để mô tả mối quan hệ của họ, thì họ chính là ‘bạn otaku’ của nhau.
Yuuhi với vẻ ngoài mờ nhạt và giao diện hướng nội không lẫn vào đâu được thì việc cậu là otaku chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Kiểu người đó hoàn toàn hợp với cậu.
Ở chiều hướng ngược lại, Sora - người lúc nào cũng đứng ở trung tâm lớp học như một trong những học sinh nổi tiếng nhất - cũng là một otaku. Cô chỉ đơn giản là giấu kín sở thích đó với tất cả mọi người xung quanh.
Người duy nhất biết bí mật đó chính là Yuuhi, người bạn otaku duy nhất của cô.
Lý do khiến hai con người vốn dĩ hoàn toàn trái ngược này trở thành bạn bè bắt nguồn từ thời điểm họ vừa bước sang lớp 11.
Đó là chuyện của khoảng một tháng trước.
Để hiểu rõ hơn, chúng ta cần quay ngược thời gian vào đúng thời điểm đó.
