Lần này rõ ràng là tôi đã nợ Lucia một món nợ ân tình.
Nếu không có cô ấy, Celine chắc chắn đã bị vu oan mà chẳng còn cách nào thanh minh.
Khi Celine đang sụt sùi trong lòng tôi dần bình tĩnh lại, Lucia khẽ ngước mắt nhìn về phía tôi.
“Tôi có cả núi chuyện muốn hỏi thiếu gia đấy.”
Đôi mắt đỏ thẫm lướt nhanh qua một lượt xung quanh sảnh tiệc. Đôi chân mày của cô ấy khẽ nhíu lại.
“Cứ thế này thì thật khó để nói chuyện yên tĩnh. Có quá nhiều kẻ cản trở.”
Đúng như cô ấy nói. Lúc này vẫn có hàng trăm ánh mắt đang đổ dồn về phía chúng tôi.
Việc đóa hoa giới thượng lưu như Lucia đứng ra bênh vực kẻ phá gia chi tử Astin là một chủ đề cực kỳ kích thích, đủ để thu hút sự chú ý của mọi quý tộc.
“Quả thực. Có quá nhiều người đang quan sát.”
Trong số đó, có những ánh mắt cực kỳ hiểm độc.
Từ Hoàng thái tử, thứ nam của Đại công tước phương Bắc, cho đến cả đại thương đoàn chủ.
Chỉ riêng việc đứng cạnh Lucia thôi cũng đủ để tôi biến thành kẻ thù quốc dân rồi.
Tôi vừa vuốt cằm vừa trầm ngâm suy nghĩ. Bản thân tôi cũng có rất nhiều điều muốn nói với Lucia.
Không phải là muốn tán tỉnh gì cả. Chỉ đơn thuần là chuyện giữa người với người.
Lucia khẽ thở dài đầy khó xử.
Tôi giơ ngón trỏ lên như một lời gợi ý.
“Không phải là hoàn toàn không có cách đâu.”
“Thật sao?”
Lucia nghiêng đầu, nhìn tôi với ánh mắt đầy tò mò.
Trước khi nói, tôi khẽ lướt nhìn bộ váy cô đang mặc trên người.
“Vì tiểu thư đang mặc một bộ trang phục lộng lẫy nên mới dễ bị chú ý đấy. Nếu thay đồ khác, tình hình có lẽ sẽ đỡ hơn chút.”
Đôi mắt Lucia tròn xoe như hai viên ngọc. Khóe môi cô hơi hé ra trông có chút ngẩn ngơ.
“Thay đồ sao?”
“Làm tôi cứ tưởng thiếu gia định mặc váy của tôi chứ.”
“…Sao có thể như thế được.”
Tôi có mang theo một bộ đồ dự phòng. Đó là một chiếc áo khoác đuôi tôm màu xanh đen.
Tuy có hơi cứng một chút nhưng ít ra cũng thấy dễ thở hơn.
Vùuuu—
Làn gió mát mẻ thổi qua thật dễ chịu. So với một không gian kín mít và đông đúc người qua lại, một ban công lộng gió thế này thoải mái hơn nhiều.
Lucia vụng về chỉnh lại vạt áo của mình. Khi tôi đang lặng lẽ quan sát cô, ánh mắt hai chúng tôi chợt chạm nhau.
“Sao, sao lại nhìn tôi như vậy… Không hợp sao?”
“Không. Vì trông rất hợp nên tôi mới nhìn thôi.”
Tôi đã đưa cho cô ấy bộ quân phục mà tôi vừa mặc lúc nãy.
Đằng nào cũng đã mất công thay đồ, nếu vẫn mặc những bộ trang phục nữ tính thì chắc chắn vẫn sẽ gây chú ý.
Loại trang phục mà mọi người nghĩ là không hợp với Lucia nhất chính là quân phục.
Vừa hay bộ đồ tôi mặc đến đây lại là quân phục. Tông màu đen tuyền của sư tử đen hoàn toàn trái ngược với luồng khí chất rực rỡ của Lucia.
Cô ấy còn buộc tóc kiểu đuôi ngựa nữa, nên nếu nhìn từ xa thì chắc chắn sẽ không ai nhận ra nổi.
“Hửm, hóa ra thiếu gia có gu thế này sao~”
Lucia mỉm cười đầy tinh nghịch.
Đúng là Lucia trong bộ quân phục trông quen thuộc với tôi hơn. Nhưng không phải vì đó là gu của tôi hay gì đâu.
“Trông hợp hơn mặc váy nhiều đấy. Tiểu thư đi nhập ngũ luôn đi.”
“Tôi lại không nhận ra mình đang nói chuyện với một sĩ quan tuyển quân đấy.”
Tôi khẽ liếc nhìn góc nghiêng gương mặt của cô ấy.
Góc nghiêng của cô nổi bật trên nền trời đêm, trông đẹp đến lạ thường.
Dù là tàn tro hay máu đổ, khói súng hay thuốc súng cũng chưa từng để lại một vết xước nào trên gương mặt cô trong quá khứ ấy.
“Mọi thứ đều ổn, chỉ là có hơi rộng một chút nhỉ?”
Vạt tay áo của Lucia bay phần phật trong gió.
Để cố làm cho vừa vặn, cô đã xắn tay áo và gấu quần lên.
Nhưng bờ vai áo vẫn bị thừa ra, trông có vẻ khá rộng lùng bùng.
“Nhưng mà không thấy khó chịu chút nào cả. Cũng không bị bám mùi nước hoa nồng nặc nữa.”
Khịt khịt— Lucia ghé mũi ngửi quanh bộ quân phục.
Một hành động vốn dĩ trông kém sang nếu là người khác làm, thì ở cô lại toát lên vẻ thanh lịch.
Ngoại hình chính là sự thuyết phục. Trước mặt cô, dù là nam hay nữ, già hay trẻ đều sẽ rũ bỏ mọi định kiến cá nhân.
“Tôi vốn ghét mùi nước hoa. Nó làm tôi đau đầu.”
Lý do giới quý tộc dùng nước hoa là để che giấu mùi hôi cơ thể.
Trong tôi vẫn còn sót lại những mảnh ký ức của một người hiện đại. Dưới góc nhìn này, mùi hôi hám của đám quý tộc thực sự là điều không thể chịu đựng nổi.
Họ cả tuần mới tắm một lần, tuy không đến mức tồi tệ như thời Trung cổ nhưng mùi cơ thể đúng là cực kỳ nồng.
“Đám quý tộc bốc mùi kia cứ trét cả đống nước hoa lên người. Tôi thì không dùng mấy thứ đó, thay vào đó tôi tắm rửa rất kỹ. Một ngày tôi đều tắm ít nhất một đến hai lần.”
“Không ngờ lại gặp được đồng chí ở một nơi thế này!”
Giọng Lucia cao hẳn lên vài tông.
Vẻ mặt cô cứ như thể một người bình thường vừa tìm thấy đồng loại duy nhất trong ngôi làng của những kẻ độc nhãn vậy. Có vẻ cô ấy thực sự rất vui mừng.
“Hèn chi mùi cơ thể của thiếu gia lại dễ chịu thế. Tôi cũng chẳng thích mùi nước hoa nồng nặc tí nào. Con người thì phải có mùi của con người chứ, đúng không?”
“Tôi cũng nghĩ như vậy.”
Lucia tì hai tay lên lan can. Tôi cũng tựa người vào lan can rồi nghiêng đầu nhìn ra xa.
Bầu trời lúc này đã tắt hẳn ráng chiều đỏ rực. Trên bức màn nhung xanh thẫm, những dải sao lấp lánh tựa như những hạt bụi bạc được rải đều. Đó thực sự là một cảnh tượng tuyệt mỹ.
“Thật kỳ lạ. Những người đàn ông khác đều cuống quýt tìm đủ mọi cách để bắt chuyện với tôi. Thế mà thiếu gia dù đứng ngay bên cạnh vẫn cứ tỏ ra hững hờ.”
“Tim tôi đang đập thình thịch đây này.”
“Muốn chạm thử không?”
Tôi giữ im lặng. Lucia khẽ bật cười rồi lấy khuỷu tay huých nhẹ vào hông tôi.
“Thiếu gia còn định bỏ chạy khỏi tôi nữa cơ mà. Thật là vô tình quá đi.”
“Tiểu thư chưa từng nghĩ rằng tôi ghét cô sao?”
“Ơ kìa, vừa mới nhận là đồng chí xong mà đã vội vạch rõ ranh giới rồi.”
“Từ đồng chí đó là do cô nói trước…”
Những suy nghĩ ngổn ngang cắt đứt lời tôi.
Đồng chí. Đối với tôi, mối quan hệ giữa tôi và Lucia còn sâu đậm hơn cả hai chữ đồng chí tầm thường ấy.
Một người đồng đội đã cùng vào sinh ra tử. Người bạn duy nhất còn sống sót cùng tôi cho đến giây phút cuối cùng.
“Ưm gggghhh—! Hà, giờ mới thấy sống lại rồi đây. Chắc giờ này bên trong sảnh tiệc đang nháo nhào cả lên cho mà xem.”
Cô vươn vai rồi khúc khích cười một cách tinh nghịch.
“Bởi vì bọn họ đang đỏ mắt tìm tôi khắp nơi mà. Cứ để họ tìm cả đời đi. Có thấy chắc cũng chẳng nhận ra đâu.”
“Trốn tránh thế này mãi cũng mệt mỏi lắm chứ. Sao cô không thẳng thừng đẩy họ ra xa đi?”
“Đâu phải cứ muốn đẩy là đẩy được. Con người có phải là đồ vật đâu chứ.”
Lucia tì cằm lên lan can.
“Con người khi bị đẩy không đơn giản là lùi lại đâu, họ sẽ ngã xuống đấy. Rồi họ lại bảo mình bị tổn thương, cuối cùng chỉ có tôi là trở thành kẻ ác. Từ nhỏ tôi đã gặp nhiều chuyện như vậy rồi.”
“Từ nhỏ sao?”
“Bây giờ tôi vẫn phải trải qua suốt đây.”
Lucia thu trọn bầu trời đêm vào tầm mắt. Dải ngân hà như đọng lại trong đôi mắt màu hồng ngọc của cô.
“Mặc kệ người khác nói gì hay nghĩ gì, ai nấy đều chỉ biết nghĩ cho bản thân mình trước. Mà, lòng người thì có lẽ ai cũng vậy cả thôi.”
Ngay sau đó, hình bóng tôi phản chiếu trong đôi đồng tử của cô.
“Nhưng tôi thấy thiếu gia có vẻ là người vị tha đấy. Anh nghĩ cho người khác nhiều hơn bản thân mình đúng không?”
“Tôi cũng ích kỷ ở một mức độ nào đó đấy chứ. Chỉ biết nghĩ đến bản thân thôi.”
“Thế thì tại sao anh lại mua thanh kiếm của Tướng quân Bermann? Lại còn bỏ ra tận 50 triệu shilling nữa.”
“Vì nó đáng giá để mua nên tôi mới mua thôi.”
“Ý anh là, một kỵ sĩ biết trọng danh dự sao?”
“Vì tôi là người nhà Cardenos. Tôi có thể nhìn thấy danh dự và vinh quang ngự trị trong thanh kiếm cổ xưa ấy, cả mồ hôi và máu xương đã thấm đẫm vào nó.”
“Tôi hiểu rồi. thiếu gia không phải là ích kỷ, mà là người biết thấu hiểu.”
Khóe môi Lucia khẽ mấp máy. Không hiểu sao, việc mở lời đối với cô lúc này dường như vô cùng khó khăn.
“Tướng quân Bermann. Ông ấy là người có mối quan hệ rất sâu đậm với tôi.”
Theo thói quen, tôi định mở miệng nói gì đó nhưng rồi lại ngậm miệng lại. Tôi hoàn toàn á khẩu.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói Lucia có mối liên hệ với Bermann.
Kể cả trong những dòng chữ tôi từng đọc, hay là ở kiếp đầu tiên.
“Ông ấy là một nhà tài trợ bí mật. Ông ấy đã thanh toán hết nợ nần cho gia tộc tôi, chu cấp sinh hoạt phí và cả tiền học phí nữa. Ông ấy là ân nhân lớn của tôi.”
“Tôi mới nghe lần đầu đấy. Ngoài tôi ra thì có nhiều người biết chuyện này không?”
“Chắc chẳng ai biết đâu. Vì ông ấy đã giữ bí mật mà. Ông ấy bảo sợ người ta nghi ngờ một vị tướng quân đội lại đi câu kết với quý tộc dưới danh nghĩa tài trợ, nên mới giấu đi.”
Đuôi mắt Lucia khẽ cong lên khi nhìn tôi.
“Thiếu gia không biết đúng không?”
“Ừ. Có nằm mơ tôi cũng không nghĩ tới.”
“Tôi cũng đoán vậy. Nếu ai đó mua nó chỉ để lấy lòng tôi thì lộ liễu quá rồi. Chính vì thế nên tôi mới cảm thấy có thiện cảm với thiếu gia hơn đấy.”
Chợt nghĩ lại thì.
Tôi vẫn còn quá nhiều điều chưa biết về Lucia.
“Tôi cứ ngỡ mình đã hiểu khá rõ về tiểu thư rồi chứ. Hóa ra không phải vậy.”
“Phụt— Hôm nay là lần đầu chúng ta gặp mặt mà?”
Ở kiếp trước, mãi đến khi chiến tranh nổ ra tôi mới quen biết Lucia.
Vào thời điểm đó, những gì tôi biết về Lucia chỉ gói gọn trong hình ảnh một nữ chính của cuốn tiểu thuyết romance fantasy.
“Tiểu thư vừa mới nói đúng không. Rằng tôi không ích kỷ mà là người biết thấu hiểu.”
“Vâng, tôi đã nói vậy.”
“Tôi đã thử suy nghĩ một chút. Nhưng có lẽ tôi thực sự là một kẻ ích kỷ.”
“Tại sao thiếu gia lại nghĩ thế?”
Lucia trong cuốn tiểu thuyết mà tôi biết cũng giống hệt như bây giờ.
Ngay từ cái tiêu đề đã là ‘Đám đàn ông cứ bám lấy nên tôi chỉ biết chạy trốn thôi’.
Lucia là một nữ chính đã sống đúng với cái tiêu đề đó cho đến tận chương cuối cùng.
Một cuốn tiểu thuyết mang mác tình cảm lãng mạn nhưng cốt lõi lại là kỳ ảo đen tối.
‘Là truyện ngôn tình mà nữ chính chẳng thèm mập mờ với ai rồi kết thúc bằng sự hủy diệt thì có hợp lý không hả?’ — Những bình luận kiểu như thế xuất hiện nhan nhản.
“Tôi đã từng đơn phương ghét bỏ một người.”
Kiếp trước, trước khi hồi quy.
Những tin đồn thất thiệt xoay quanh Lucia.
“Lúc đó tôi có lý do của riêng mình. Tôi cho rằng trong khi tôi phải chật vật khổ sở thế này, thì người đó lại được hưởng thụ đủ mọi thứ trên đời mà vẫn không ngừng than vãn.”
Tin đồn cô hôn hít Thái tử trong góc khuất của Hoàng cung, trao đổi những bức thư tình sến sẩm với Tháp chủ Ma Tháp, rồi còn có những cuộc mật đàm ngoài trời với Đại công tước phương Bắc dưới danh nghĩa thảo phạt ma thú.
Cái bóng của Lucia luôn bị đeo bám bởi những tin đồn đầy dung tục ấy.
“Không chỉ có tôi, mà còn rất nhiều người khác cũng nhìn người đó bằng ánh mắt ác cảm. Chỉ cần lắng tai nghe một chút là những lời đồn thổi dơ bẩn đã lọt vào tai rồi.”
Sự ban phước mà một người độc chiếm sớm muộn gì cũng sẽ nuôi dưỡng lòng đố kỵ của kẻ khác và biến thành lời nguyền quay lại cắn trả họ.
Và trong lòng đố kỵ đó, có cả tôi.
Hãy thành thật đi nào.
Tôi từng rất ghét người phụ nữ tên là ‘Lucia’ ấy.
“Bản thân tôi cũng đã lắng nghe những lời đồn thổi đó và hùa theo bàn tán.”
Đại sự cứu rỗi thế giới.
Mỉa mai thay, điều đó lại không thể thực hiện được chỉ bằng một ý chí kiên cường.
Cảm xúc của con người tuy mỏng manh và hời hợt, nhưng lòng ác ý thì lại vô cùng kiên cố.
Không. Không phải ai cũng như thế.
“Không chỉ với riêng người đó thôi đâu. Tôi còn làm những chuyện tồi tệ với cả người thân cận nhất bên cạnh mình nữa.”
Một kẻ như ‘tôi’ cần một cái thùng rác để xả mọi cảm xúc tiêu cực.
Trước khi thức tỉnh ký ức kiếp trước, tôi đã lợi dụng Celine như thế.
Một ngày của em ấy hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của tôi.
Nhưng kể cả khi đã thức tỉnh ký ức, tôi vẫn chẳng hề thay đổi.
Việc tôi rời bỏ gia tộc chỉ đơn thuần là một cuộc trốn chạy, và việc nỗ lực cứu thế giới cũng chỉ là những cái giãy giụa tuyệt vọng mà thôi.
“Sau khi đẩy người bị mình đối xử tồi tệ đi xa, tôi lại dùng một người khác để thay thế. Chính là người đầu tiên tôi nhắc đến… người mà tôi từng đơn phương ghét bỏ ấy.”
Tôi đến cuối cùng vẫn không thể thay đổi.
Tôi đã biến một Lucia mà tôi còn chưa từng gặp mặt thành một cái thùng rác cảm xúc mới của mình.
'Cô là một con đàn bà cuồng đàn ông. Loại lẳng lơ chuyên bám víu hết gã này đến gã khác để trục lợi chính là cô đấy.'
Nữ chính của một bộ tiểu thuyết lãng mạn bỏ mặc trách nhiệm để vui đùa bên đám đàn ông.
Một nữ chính mê trai, vứt bỏ bổn phận của một nhân vật trung tâm.
Tôi đã cho rằng Lucia là một kẻ như thế.
Trong khi có những kẻ phải trầy da tróc vảy để cứu thế giới, thì cô ta, một nữ chính, hẳn là vẫn đang vui vẻ lả lơi bên đám đàn ông kia.
Lấy lý do là nỗi đau đớn bất công của bản thân, tôi đã tự tiện hạ thấp và sỉ nhục cô ấy.
“Đắm chìm trong sự tự thương hại bản thân, tôi đã nguyền rủa, đổ lỗi… rồi trút bỏ mọi trách nhiệm lên đầu người đó. Tôi tự nhủ rằng chúng ta rơi vào bước đường này đều là tại cô ta.”
Sự méo mó trong tâm lý đã trở thành cái cớ để tôi căm ghét Lucia.
Để chống chọi với địa ngục mà bản thân đang phải trải qua, tôi đã đổ hết mọi tội lỗi lên đầu nữ chính.
Sự ác độc của con người hóa ra lại có thể trở nên ghê tởm đến mức này.
Chẳng hề hay biết những tâm tư đen tối đó của tôi, Lucia trước mặt vẫn đang dùng ánh mắt trong trẻo lo lắng nhìn tôi.
Một nỗi nhục nhã ê chề ập đến khiến tôi không thể chịu đựng nổi.
Tôi nuốt nước bọt, cố tình né tránh ánh mắt của cô ấy. Cảm giác như chỉ cần mở lời, giọng nói của tôi sẽ run rẩy ngay lập tức.
“Rất lâu. Rất lâu sau đó tôi mới nhận ra. Rằng mọi sai lầm và trách nhiệm đều nằm ở tôi.”
'Cậu nói đúng hết rồi. Tôi đã phát điên rồi. Tất cả là tại tôi.'
Tôi càng đổ lỗi cho Lucia, cô ấy lại càng cam chịu gánh vác mọi lời chỉ trích đó và tự dằn vặt bản thân. Bởi vì cô ấy không giống tôi.
Cô ấy là một nữ chính luôn tự trách bản thân trước khi trách người khác.
'Phải chi tôi đã thử yêu một lần thật lòng.'
Một con người tội nghiệp với tâm can mục nát vì phải chịu đựng những sự ám ảnh không mong muốn.
Trái ngược hoàn toàn với sự oán hận của tôi, Lucia chưa từng được trải nghiệm một tình yêu thực sự.
Sự hối hận và tiếc nuối của cô ấy chính là bắt nguồn từ sự thiếu vắng đó.
'Này Astin. Nếu ngày mai là ngày tận thế, cậu muốn làm gì nhất?'
Những lời cô ấy từng nói với tôi, có lẽ chính là lời tỏ tình khó khăn lắm mới thốt ra được.
Lucia muốn yêu một người đàn ông, muốn trao nụ hôn cho người đàn ông mình yêu, và muốn cùng người đó quấn quýt trên giường.
Có lẽ ngay cả vào ngày cuối cùng của thế giới.
Lucia đã yêu tôi, muốn hôn tôi, và muốn cùng tôi quấn quýt trên giường.
“Không sao đâu.”
Chỉ một câu nói ấy thôi đã kéo tôi trở lại với thực tại.
Tôi có thể nhìn thấy gương mặt mình đang phản chiếu trong đôi mắt màu hồng ngọc của cô.
“Dẫu sao thì giờ thiếu gia cũng đã nhận ra và hối cải rồi mà. Chỉ cần anh chân thành xin lỗi người đó là được. Nếu là thiếu gia của hiện tại, người đó nhất định sẽ chấp nhận thôi.”
“Bây giờ tôi không làm được nữa rồi.”
“……Sao cơ?”
“Tôi không thể xin lỗi được nữa.”
Lucia khẽ há miệng. Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm không gian.
Vì không biết phải nói gì tiếp theo nên tôi đành im lặng chờ đợi cô lên tiếng.
“Người đó………”
Giọng nói của cô truyền đến sự run rẩy.
“Là một người như thế nào vậy?”
Những suy nghĩ hỗn loạn hiện lên trong tâm trí tôi.
Tôi phải cố gắng lắm mới mở lời được.
“Là một người tốt đến mức khó có từ ngữ nào tả xiết. Ghét bỏ một người như thế, tôi quả là một kẻ tồi tệ.”
Cho đến tận bây giờ tôi vẫn hối hận về khoảng thời gian đó.
Nếu ngay từ đầu tôi đồng hành cùng Lucia. Nếu chúng tôi chịu mở lòng nói chuyện với nhau dù chỉ một lần. Nếu tôi cố gắng tìm hiểu về cô ấy nhiều hơn.
Nếu tôi thực tâm muốn cứu thế giới bằng con đường ngay thẳng, có lẽ mọi chuyện đã khác đi rất nhiều.
Cuối cùng thì sự diệt vong là do lỗi của tôi chứ không phải của Lucia.
Việc tôi hồi quy là hoàn toàn đúng đắn. Có lẽ chính Lucia cũng biết rõ điều đó nên mới gửi gắm tôi trở lại chăng.
Nếu là Lucia, có lẽ cô ấy đã sớm nhìn thấu tâm tư của tôi rồi.
Việc cô ấy bảo tôi hãy tán tỉnh mình, phải chăng mang ý nghĩa rằng cô ấy muốn tôi đừng ghét bỏ cô ấy nữa, mà hãy yêu thương cô ấy nhiều hơn?
“Thật là một người đáng thương.”
Tôi quay đầu đi.
Tôi cố xua đi những dòng suy nghĩ ngổn ngang để đối mặt với thực tại.
“Tôi thì có gì đáng thương cơ chứ.”
“Không có gì đâu. Chỉ là, từ giờ trở đi thiếu gia đừng có giữ mãi mọi chuyện trong lòng như thế nữa. Trông tội nghiệp lắm.”
Lucia nghiêng người về phía trước. Phần dưới khuôn mặt cô bị che khuất sau hai cánh tay đang khoanh lại.
Ánh mắt lộ ra phía trên cánh tay đang chăm chú nhìn tôi. Đôi đồng tử đỏ rực, không hề có một vết sẹo nào.
“Nếu có chuyện gì muốn nói thì cứ thẳng thắn mà nói ra, giống như bây giờ vậy. Như thế mới sống thọ được.”
Cô ấy đang cố nâng tông giọng lên để thay đổi bầu không khí.
Tôi quyết định hùa theo cô ấy.
“Tôi muốn sống đến lúc lú lẫn luôn cơ.”
“Tốt đấy! Càng như thế thì thiếu gia càng phải biết cách chăm sóc tâm hồn mình cho tốt vào.”
Câu chuyện này nghe thật chẳng xa lạ chút nào.
Hà…
Lucia thở hắt ra một hơi dài.
Làn hơi thở hóa trắng xóa dưới màn đêm lạnh giá có thể nhìn rõ bằng mắt thường. Làn hơi thở tựa như khói thuốc ấy nhanh chóng tan biến vào hư không.
Mùi hương cơ thể của Lucia theo gió thoảng qua chóp mũi tôi. Mùi hương nguyên bản không chút pha tạp ấy đột nhiên khiến tôi cảm thấy có chút trống trải.
“Có gì oan ức thì cứ bảo là oan ức, ghét cái gì thì cứ nói ghét, thích cái gì thì cứ bảo thích. Hãy cứ sống và bày tỏ lòng mình như thế đi. À… nói ra mới thấy chính tôi cũng chưa làm được như vậy. Nhưng từ giờ bắt đầu làm là được rồi nhỉ.”
Tay áo quân phục phần phật bay trong gió đêm. Một bộ quân phục tinh tươm không hề vương chút bụi đất hay vết máu nào. Lucia kéo chặt cổ áo lại.
Mái tóc đuôi ngựa đung đưa theo từng làn gió. Ánh mắt tôi vô thức dời về phía những lọn tóc thẳng mượt, gọn gàng ấy.
“Trước hết là từ tôi đã. Xin lỗi thiếu gia nhé. Tôi muốn xin lỗi một lần nữa vì hiểu lầm lúc đầu.”
“……Tôi cũng vậy.”
Tôi cũng muốn gửi đến cô một lời xin lỗi tương tự.
Thế nhưng, khi nhìn vào đôi mắt đỏ rực ấy, tôi lại ngậm chặt môi.
Lucia lặng lẽ nhìn chăm chú vào mặt tôi. Chẳng hiểu vì sao tôi lại muốn né tránh ánh nhìn ấy của cô.
“Và cảm ơn anh nhiều nhé. Vì đã bảo vệ danh dự cho Tướng quân Bermann. Tôi thực sự rất chân thành đấy.”
“………”
“Thiếu gia nói trong mắt anh có thể nhìn thấy danh dự và vinh quang ngự trị trong thanh kiếm đúng không? Tôi thì lại chẳng thể thấy được điều đó. Tôi chỉ muốn giữ thể diện cho ân nhân của mình mà thôi. Nghĩ lại chuyện đó… có chút đáng xấu hổ thật.”
Giống như việc có những thứ chỉ hiển hiện trong mắt tôi.
Cũng có những điều mà chỉ riêng Lucia là không thể nhìn ra được.
Con người vốn dĩ không thể tự soi thấy chính mình nếu thiếu đi một chiếc gương.
“Một kỵ sĩ biết trọng danh dự… Nghe chẳng phải rất lãng mạn sao? Trông cũng ngầu nữa.”
Việc hai chữ ‘ngầu nữa’ phát ra từ miệng cô ấy nghe thật phi thực tế.
Tôi thà nghe cô ấy bảo trông tôi giống một gã nghiện thuốc lá nặng còn hơn.
Tôi thẫn thờ nhìn vào khoảng không vô định. Cố định ánh mắt như thể đang mải mê ngắm nhìn bầu trời đêm.
— Núi cao~ Vực sâu~ Cậu biết chứ? Là bài cậu dạy tôi đấy.
“Núi cao~, Vực sâu~”
Giọng hát khẽ lọt qua kẽ môi tôi.
“Sơn hà~ hiu quạnh~”
“Gì thế ạ? Tự dưng lại hát vậy.”
“Là một bài quân ca. Bài quân ca do tôi tự viết.”
“Thiếu gia tự mình viết cả quân ca luôn sao?”
“Vâng. Tiểu thư có thể hát cùng tôi được không? Hát một mình thấy hơi kỳ cục. Cứ bắt đầu từ khúc ‘Núi cao— Vực sâu—’ là được.”
“Ể, ai lại bắt một quý cô hát quân ca chứ. Chẳng hợp chút nào cả, không hợp tí nào đâu.”
“……Vậy sao.”
Đúng là không hợp thật. Kiếp trước, tôi đã ghét phải nghe nó đến mức nào.
Tôi chưa từng dạy cô, cũng chưa từng hát cùng cô bao giờ.
Cô chỉ nghe thấy tôi lẩm nhẩm một mình, rồi tự mình nghêu ngao hát như chim sơn ca vậy thôi.
Trong thế giới của cô ấy, những dấu vết của tôi đã sớm hòa quyện tự bao giờ.
“Thiếu gia Astin.”
“Vâng.”
“Thiếu gia còn nhớ câu hỏi lúc nãy tôi hỏi ở lối vào sảnh tiệc không? Cái câu hỏi chúng ta từng gặp nhau ở đâu chưa ấy.”
“Tôi đã trả lời là chắc vô tình lướt qua nhau một hai lần rồi.”
“Không phải là thoáng qua đâu. Chúng ta chưa từng gặp nhau một cách sâu đậm hơn thế sao?”
“Ai biết được chứ.”
Tôi ngơ ngẩn nhìn Lucia.
Một bộ quân phục tinh tươm không hề vương chút bụi đất hay sờn rách.
Mái tóc đuôi ngựa gọn gàng không bị rối bù xơ xác.
Mùi hương cơ thể thanh sạch nhưng lại đầy trống trải.
Đôi mắt nhìn tôi có đủ cả hai bên, không có bên nào mang màu xám tro đục ngầu, cũng không hề có một vết sẹo…
“Theo như tôi biết thì không có.”
“Thế sao?”
“Vâng.”
Gió đêm bỗng chốc buốt lạnh đến lạ lùng.
