Thủ đô của Đế quốc, Eterna.
Bước chân của Lucia dạo bước trên khu phố sầm uất thật nhẹ nhàng và thanh lịch.
Khi cô đi ngang qua, những người đi đường đang hối hả qua lại đều dừng bước.
Có người đánh rơi cả hành lý đang cầm trên tay, người mất hồn mất vía mà va vào vai nhau cũng nhiều vô kể.
Lucia không thèm liếc nhìn, chỉ bước đi trên con đường của mình.
Phản ứng ngỡ ngàng của đám đàn ông giờ đã trở thành chuyện thường ngày đương nhiên.
'Thay đổi nhiều thật.'
Nhìn quanh phố xá, cô đắm chìm trong cảm xúc mới mẻ.
Trên đại lộ được lát nhựa bằng phẳng, những chiếc xe động cơ đốt trong chạy ngang qua.
Xa xa khu phố thương mại, tiếng chuông điện thoại thay thế cho thiết bị liên lạc ma pháp vang lên.
Bên hông những đội viên trị an mặc đồng phục có treo súng ống.
Dù nơi được trang bị đường nhựa và thiết bị viễn thông chỉ có Đế đô nên chúng chỉ là đồ xa xỉ, nhưng điều đó chứng tỏ thời đại đang biến đổi một cách nhanh chóng.
Lucia với bước chân nhẹ nhàng bước vào một quán cà phê có vẻ ngoài hoa lệ.
Leng keng- tiếng chuông vang lên.
Hương cà phê thoang thoảng cùng giai điệu cổ điển du dương.
Lucia được nhân viên phục vụ hướng dẫn di chuyển ra khu vực sân thượng có bầu không khí tuyệt đẹp.
Ở đó đã có một người ngồi sẵn. Con gái út của nhà Rosenthal, Azeline.
"Cậu đến sớm thế Azeline."
Dù chiếc mũ rộng vành và tấm mạng che mặt bằng lưới đã che khuất khuôn mặt, nhưng cô nhận ra ngay lập tức.
Lucia mỉm cười rạng rỡ rồi ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện. Sau đó, cô khẽ nâng vạt váy lên cho xem.
"Chiếc váy này thế nào? Đây là bộ đồ tôi sẽ mặc đi dự Lễ Quốc khánh sắp tới đấy, đẹp không?"
Lời ríu rít nhẹ nhàng dành cho người bạn thân.
Bình thường những lúc thế này, Azeline sẽ làm ầm lên và khen ngợi hết lời.
Nhưng bây giờ Azeline chẳng nói một lời nào.
"Sao vậy? Có chuyện gì à?"
Cô liếc nhìn hai bàn tay của người kia. Hai bàn tay đang cầm tách trà run rẩy nhè nhẹ.
Ngay sau đó, khoảnh khắc Azeline tháo chiếc mũ có mạng che mặt xuống.
"Azeline, cậu!?"
Lucia vô thức dùng hai tay bịt chặt miệng.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Mặt cậu rốt cuộc bị sao thế!?"
"Lucia à… Hức! Hức…! A, Astin…!"
Những giọt nước mắt to tướng tuôn rơi lã chã từ khóe mắt Azeline.
Cô ấy gục đầu xuống như thể nằm sấp lên bàn. Cùng với tiếng khóc nghẹn ngào, cô bắt đầu thổ lộ sự tình.
Một câu chuyện pha trộn giữa dối trá và phóng đại rằng vị hôn phu đã phũ phàng xua đuổi và trả thù mình.
Trong suốt thời gian nghe giọng nói đẫm sự bi thương ấy, Lucia nắm chặt hai nắm đấm.
"Sao lại, sao hắn có thể làm chuyện như thế với hôn thê chứ?"
Từ trước đến nay cô đã nghe Azeline kể về Astin.
Nào là liên tục tặng những món quà gây áp lực, hay ngày nào cũng bám riết lấy không để cho yên ổn, hoặc nếu không chịu đi hẹn hò thì sẽ đập đầu tự hoại v.v.
Tin đồn hắn là kẻ trọng vật chất, thô bỉ và bạo lực đã lan truyền khắp giới xã giao.
Dù vậy nhưng cô vẫn bán tín bán nghi, không ngờ tên khốn đó cuối cùng đã gây ra chuyện.
"Tôi muốn gặp cậu, Cia, cũng vì chuyện này đây. Như cậu thấy đấy, bộ dạng gớm ghiếc thế này… Hức! Chắc tôi không thể đi dự Lễ Quốc khánh lần này được rồi. Mọi người sẽ nhìn mặt tôi rồi chỉ trỏ và chế nhạo mất…"
Giở thói bạo lực với hôn thê cũ. Bỏ qua tư giao cá nhân, đây là hành vi trái với đạo lý làm người.
Lucia hỏi bằng giọng trầm xuống lạnh lẽo.
"Lễ Quốc khánh lần này công tử Astin không đến sao?"
"Ừm. Tôi nghe nói anh ta sẽ tham dự với tư cách đại diện gia tộc."
"Đừng khóc nữa Azeline. Tôi sẽ tìm đến tận nơi và bắt hắn phải trả giá."
Đó không đơn thuần là lời nói suông hay sự bốc đồng.
Ngôi sao của giới xã giao Đế quốc và là đóa hoa của Học viện, Lucia.
Xếp hàng đứng sau lưng cô là những nhân vật tai to mặt lớn có thể thâu tóm cục diện của Đế quốc.
Thái tử điện hạ - mặt trời tiếp theo của Đế quốc, Nhị thiếu gia của gia tộc Đại công tước mang sức mạnh vũ trang áp đảo, và cả đệ tử chân truyền của Chủ Tháp Ma Pháp - người dẫn dắt Tháp Ngà.
Tất cả bọn họ đều ôm lòng ái mộ mù quáng đối với Lucia và sẵn sàng chết mê chết mệt chỉ vì một lời nói của cô.
Bỏ qua tất cả, bản thân Lucia cũng là một phong vân nhi mang tư chất thiên tài hiếm có.
Chỉ cần Lucia quyết tâm, việc chôn vùi một kẻ như Astin khỏi xã hội chẳng phải là chuyện khó khăn gì.
"Cia à, thật sự, thật sự chỉ có cậu thôi. Cảm ơn cậu. Nếu không có cậu tôi thật sự… Hức!"
"Đừng khóc. Không sao đâu. Tôi sẽ lo liệu tất cả."
Lucia với khuôn mặt thương xót, dịu dàng vuốt ve lưng cô ấy.
Mà không hề nhìn thấy khóe miệng của Azeline, đang bị che khuất sau hai bàn tay, đã nhếch lên.
'Nếu là con nhãi này thì sẽ giúp ích được nhiều hơn cả các anh trai đây.'
Astin von Cardenos.
Sợi xích siết chặt cổ tên kiêu ngạo đó đang từ từ, một cách chắc chắn, thắt lại.[note105194]
"Ồ! Dựng được rồi!"
"Đây đã là người thứ ba rồi đấy."
"Cứ làm thì chẳng có gì là không thể. Chỉ cần có tinh thần kiên cường là được tuốt."
Ngày thứ hai tu luyện đồng xu.
Trái ngược với ngày 1 không có lấy một người, trong một ngày mà đã có đến ba người làm được. Có thể nói là một sự tiến bộ vượt bậc.
"Mọi người vất vả rồi. Mọi người uống nước đi ạ."
"Ha ha, cảm ơn tiểu thư."
Celine đưa nước đá và còn lau mồ hôi cho các kỵ sĩ.
Bọn khốn đó chắc không ôm dã tâm gì đen tối đâu nhỉ. Kì lạ là cứ thấy chướng mắt.
"Tinh thần tốt đấy."
Trên khóe miệng Hendrickson cũng treo một nụ cười hài lòng.
Đã hai ngày rồi không còn nghe thấy những lời như 'đám trẻ thời nay', 'lũ miệng còn hôi sữa' nữa. Đây cũng là một sự tiến bộ vượt bậc.
"Ngươi cũng định cho em gái ngươi kết Vòng luôn à?"
"Tôi đang suy nghĩ."
Tôi nốc một ngụm nước và chăm chú quan sát Celine.
Con bé là đứa chỉ cần 1 lần thử đã dựng đứng được đồng xu.
Tiềm năng dị thường của con bé không chỉ giới hạn ở lãnh vực võ thuật, tức Vòng Thái Dương.
Việc tính toán và sắp xếp ma lực cũng có cùng bản chất với việc khống chế khí cảm.
Độ nhập tâm cô đọng cảm giác vào một điểm, cho đến lực khống chế tinh vi.
Hiển nhiên là con bé cũng sẽ bộc lộ tài năng xuất chúng trong việc chế tác Cổ Vật.
'Tài năng đã lớn mà hứng thú của bản thân con bé cũng nghiêng về phía đó.'
So với việc ép buộc nó cầm kiếm thì việc hỗ trợ toàn lực cho Ma Pháp sẽ đúng hơn.
Thật ra tôi cũng đã dự đoán được phần nào tiềm năng của Celine.
Mức độ nguy hiểm của Ma nữ của Cardenos, Celine, xứng đáng xếp hạng 7. Theo những gì chính tay tôi, kẻ đã tiêu diệt nó, từng trải nghiệm.
Dù sao đi nữa, gạt tất cả sang một bên, chỉ cần không phải là Luna là được. Đó là con đường trở thành con rối của Ngoại thần.
"Thiếu, thiếu gia."
Dòng suy nghĩ bị cắt ngang. Một người hầu rụt rè bước tới.
"Gia chủ gọi thiếu gia mau chóng đến phòng làm việc ạ."
"Cha ta á?"
Chắc ông ấy đang phải đau đầu ở Hội đồng Trưởng lão để thu dọn tàn cuộc cơ mà. Báo cáo đã xong rồi sao.
"Biết rồi. Truyền lời là ta tắm xong sẽ đi."
Tôi vừa đứng dậy vừa quay đầu lại.
Chằm chằm- Tôi nhìn trân trân vào cục lông kia.
"Sao. Gì. Ta làm sao."
Hendrickson liều mạng giả vờ không biết. Chẳng giống tính lão chút nào, cũng không phải là đang dỗi.
Có vẻ lão cực kỳ không muốn nhìn mặt đứa học trò cũ này.
"Ngài Hendrickson đã đến rồi ạ. Chính xác thì là con đã mời ngài ấy về làm cố vấn quân sự."
Phòng làm việc của Gia tộc Công tước.
Cha im lặng nhìn chằm chằm tôi.
Ông duy trì sự im lặng đó một hồi lâu rồi.
"Ta nghe rồi."
Thốt ra một câu ngắn gọn, cộc lốc.
"Người không còn gì để nói nữa sao?"
"Lâu ngày mới gặp lại, người không định ôn lại chuyện cũ sao?"
Vốn dĩ ông ấy là người ít nói, nhưng đây là sự im lặng có chủ đích.
Tôi nuốt ngược tiếng thở dài chực trào ra.
"Tạm thời con sẽ để ngài ấy ở biệt viện nhé?"
"Con muốn làm gì thì làm."
Cha cũng có vẻ không muốn nói thêm lời nào về chuyện đó nữa. Tình thầy trò cái kiểu gì thế này.
Độ tuổi trung bình của cả hai là 60 tuổi. Độ tuổi đang lúc vụng về trong việc thể hiện cảm xúc.
"Con chuẩn bị xong hành trang để rời đi chưa?"
Đến đây thì cha đã đi vào vấn đề chính.
"Ngày mai xe Ngựa Tinh Linh sẽ đến Cardenos. Con biết ngày mai là ngày gì rồi chứ."
"Lễ Quốc khánh chứ gì. Bốn ngày nữa."
Tôi giả vờ liếc mắt đi.
"Có gì đâu mà chuẩn bị. Chỉ cần không đến với bộ dạng ăn mày là được chứ gì."
Ý là giống ai đó bốc mùi kia kìa.
Cha thở dài nhẹ rồi nói.
"Đó là Lễ Quốc khánh chỉ có một lần trong năm. Hãy ăn mặc và trang điểm lộng lẫy nhất có thể. Đến đó rồi cũng đừng quên giữ thể diện. Đừng có làm loạn như trước, đừng có chỉ để mắt đến đàn bà con gái. Hãy nhớ kỹ điệu Minuet[note105195] trong tứ tấu đàn dây[note105196]. Cứ xem như là đi diễn tập vậy. Ta không mong chờ gì hơn ở con đâu."
Người đang mong chờ hơi bị nhiều đấy.
Tôi cũng hiểu được lời dặn dò của cha.
Đâu phải là giới xã giao thông thường mà là Lễ Quốc khánh. Đây là buổi yến tiệc mà các quý tộc có danh Vòng trong Đế quốc sẽ tham dự không thiếu một ai.
Có lẽ Azeline sẽ không thể đến với bộ dạng đó, và ba người anh trai bên trên chắc cũng sẽ không đến.
Vì bọn họ đang bận mài móng vuốt chuẩn bị cho trận chiến Ma Võ với Cardenos.
Đám người nhà Rosenthal là thế đấy. Chẳng hiểu sao lại thấy ơn ớn.
Gia tộc Rosenthal chỉ là thứ yếu, bên khiến tôi bận tâm lại là một bề khác.
'Đến đó thì sẽ chạm mặt Lucia thôi.'
Trong tiểu thuyết, Lễ Quốc khánh là một sự kiện vô cùng to lớn đối với nhân vật chính.
Sự kiện này bao gồm lễ phong tước quý tộc đặc biệt, buổi đấu giá quốc gia, lễ trao huân chương của Hoàng đế, và cuối cùng, vũ hội Debutante sẽ khép lại toàn bộ.
Vũ hội Debutante là nơi các Tiểu Thư sắp đến tuổi trưởng thành chọn người nhảy cùng mình. Đó là trên bề mặt.
Thực chất, đây là một vũ hội mang tính sự kiện để nhắm chọn bạn đời tương lai.
"Tiểu Thư Lucia! Ta đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Xin hãy nhảy cùng ta!"
"Lucia. Nếu có thể cùng nàng, dù là biển lửa ta cũng cam lòng. Khoảnh khắc lần đầu tiên nhìn thấy nàng, ta đã biết thế nào là tình yêu."
"Vẻ đẹp của Tiểu Thư còn chói lóa hơn cả ngàn vạn đồng tiền vàng. Dù có đem bất kỳ viên ngọc quý nào đến, đôi mắt nàng vẫn tỏa sáng hơn tất thảy."
"Tiểu thư Cia. Trái tim ta mỗi khi nhìn thấy nàng như ngọn lửa bùng cháy, lại tựa như một nụ hoa mong manh. Mong nàng hãy mau chóng nắm lấy tay ta."
Lucia nhìn bốn người đàn ông mà do dự.
Đệ tử chân truyền của Chủ Ma Tháp, Nhị thiếu gia của gia tộc Đại công tước phương Bắc, Thương đoàn trưởng của Đại thương đoàn, và Hoàng thái tử của Đế quốc.
Rốt cuộc, người đàn ông nào sẽ được cô lựa chọn.
Đây chính là khoảnh khắc sự chú ý của cả hội trường đổ dồn vào gót chân của Lucia.』
Tôi biết chứ. Tôi đọc hết rồi mà.
Lẽ dĩ nhiên là cô ta sẽ chọn Hoàng thái tử của Đế quốc.
Trong vô vàn danh sách ứng cử viên, nam chính chính cung chính là Hoàng thái tử. Vì hắn là Hoàng đế tương lai của Đế quốc mà.
Những kẻ còn lại có thể coi là những nam chính mang tính trang trí.
Nếu quay lại, anh hãy tán tỉnh em đi.
-Hãy làm cho em chỉ yêu mình anh thôi. Đó là giấc mơ dang dở trong kiếp này của em đấy.
Con khốn đó tại sao phút cuối lại nói mấy lời như thế cơ chứ.
Chẳng biết nữa. Cứ để mặc cô ta vậy. Mục đích ban đầu là giải cứu thế giới cơ mà.
Việc lôi kéo Lucia trở thành người của mình cũng là một phần của quá trình, nhưng hiện tại có quá nhiều thứ khác đáng để bận tâm hơn.
Tôi vẫn nhớ được cho đến lúc mình chìm vào giấc ngủ trong phòng ngủ.
Tôi cảm thấy bồng bềnh và đưa mắt nhìn quanh.
Là giấc mơ.
Tức là đây là một giấc mơ tỉnh.[note105197]
Ở một góc là chiếc giường xếp thô kệch.
Ở trung tâm là một chiếc bàn gỗ lớn với bản đồ tác chiến và những xấp tài liệu.
Một nơi chẳng thể tìm thấy lấy một món đồ xa xỉ nào. Chỉ có tính thực dụng phục vụ chiến trường là tràn ngập không gian này.
Thật quen thuộc. Đây là doanh trại của chỉ huy.
"Dô-"
Tôi đang nhìn xuống 'Astin' dưới góc nhìn của một người quan sát hệt như một bóng ma.
Astin đang ngồi xổm tựa lưng vào tường. Cậu ta khẽ vẫy tay về phía ai đó.
Ánh đèn mờ ảo chập chờn. Một cái bóng đang nhúc nhích và lớn dần lên.
Lucia đang tiến về phía Astin.
Bộ đồng phục dính đầy vết máu và ám muội đen. Thanh trường kiếm nhuốm máu và dầu mỡ. Mắt trái bị che khuất bởi chiếc băng bịt mắt.
Tôi cứ tưởng chỉ là một giấc mơ, nhưng có vẻ đây là tàn ảnh của ký xuất.
Lucia ngồi phịch xuống bên cạnh Astin như thể ngã gục.
"Lại có lính đào ngũ rồi."
"Ai."
"Hexon. Cái thằng dở người đó."
"Ủa. Thằng khốn đó bảo chết cũng quyết chỉ bảo vệ phía sau lưng tôi cơ mà?"
"Tên đó bị gay. Chắc là nói thế theo nghĩa khác đấy."
Lucia mà tôi biết luôn là thế này.
Một kẻ không bao giờ đánh mất đi những trò đùa nhảm nhí ngay cả trong chiến trường như địa ngục. Khác xa với nữ chính harem ngược trong tiểu thuyết.
"Nói chuyện nghe như con c*c vậy. Khốn kiếp, muốn ăn đập à."
"Nhìn cậu ta kìa. Định đánh cả con gái sao?"
"Trong mắt tôi, cậu không phải là con gái đâu con ranh này."
"…Thật tình."
Khóe miệng Lucia nở một nụ cười khổ nhạt nhòa.
Vỗ vỗ. Cô vừa chỉ vào chiếc băng bịt mắt của mình vừa nói.
"Này. Cậu đừng có ngồi bên đó. Không nhìn thấy góc nghiêng của cậu, qua phía đối diện đi."
"Nói chuyện nhất thiết phải nhìn mặt nhau à."
"Bảo là qua phía đối diện để tôi rửa mắt chút đi."
"Tôi công nhận mình đẹp trai thật. Không phải là khuôn mặt nên để mục nát giữa thời chiến này."
"À thôi khỏi qua. Cút đi. Cứ làm ra vẻ mãi thằng đần này."
"Nhìn cái miệng thô tục đó kìa. Có thật là tiểu thư Lucia, ngôi sao của giới xã giao không đấy?"
"Oa. Chuyện đó từ tận mấy kiếp trước rồi vậy?"
Lucia cười giòn tan. Một giọng cười trong trẻo không hề phù hợp với chiến trường.
Astin cũng cười hùa theo và ướm hỏi.
"Con ả điên đủ kiểu đủ trò của giới xã giao kia. Thú thực đi, cậu hối hận về lúc đó đúng không."
"Cái gì cơ?"
"Việc dính líu đến đám đàn ông đó đấy."
"Hỏi thừa thế. Chẳng biết tôi đã làm cái quái gì để thế giới đến nông nỗi này nữa."
"Bởi vậy nên mới bảo cậu bớt mê trai đi đấy."
Bốp!
"Hự!"
Astin xoa xoa hông. Lucia thu cùi chỏ lại, trừng mắt lườm Astin sắc lẻm.
"Cậu cứ liên tục nói tôi mê trai, đó là hiểu lầm đấy nhé?"
"Bốc phét ít thôi."
"Tôi chưa từng níu kéo đám đàn ông đó bao giờ. Là bọn họ bám riết lấy tôi mới đúng. Bọn họ quá ám ảnh nên tôi chỉ chạy trốn thôi."
"Dù sao thì cũng là harem ngược mà con ranh này."
"Cậu cứ nói mấy từ khó hiểu hoài vậy? Tôi… mê? Đứa mê troai à?"
"Đứa mê trai."
"Đúng rồi. Nào là mê trai, nào là harem ngược. Có ý gì vậy, là nghĩa xấu đúng không?"
"Là nghĩa tốt mà."
"Bốc phét ít thôi thằng chó đẻ kia. Cậu hả!? Đã bao giờ nói được lời nào tử tế với tôi chưa?"
Phù, cạn lời.
Lucia lấy gót chân gõ gõ xuống sàn. Đó là thói quen mỗi khi cô nàng hờn dỗi.
Người không thể chịu đựng nổi bầu không khí gượng gạo trước luôn là Lucia. Lúc nào cũng vậy.
"Tôi, còn một chuyện nữa khiến tôi thấy hối hận."
"Là chuyện gì."
"Là việc cứ giữ khư khư cái trinh tiết vô dụng này đến tận bây giờ."
"Bị điên à."
"Này. Cậu đã làm chuyện đó với con gái chưa."
"Đúng là con điên rồi."
"Sắp chết đến nơi rồi, thành thật với nhau đi. Hửm? Cậu cũng chưa từng ngủ với con gái bao giờ, tôi biết tỏng rồi. Cậu không muốn thử à?"
Lucia hất cằm chỉ về phía chiếc giường xếp. Bấy nhiêu đó vẫn còn nhẹ chán.
Cô đưa bàn tay phải nắm chặt lên sát miệng rồi lắc lư tới lui. Kèm theo đó, cô lấy lưỡi đẩy vào một bên má khiến nó phồng lên.
"Nếu là cậu thì tôi cũng chịu đấy. Cậu thì sao?"
"Thà chết dưới tay tôi còn hơn là chết dưới tay lũ quái vật đen đủi kia. Tôi sẽ làm cậu chết vì thượng mã phong. Cũng là chết sướng mà, đúng không?"
"Tôi cũng sẽ giết cậu đấy."
"Ồ Ồ?"
"Súng lục để đâu rồi nhỉ."
"…Đùa chút cũng không được."
Bây giờ nghĩ lại, có vẻ như không chỉ đơn thuần là đùa.
Lucia lục lọi trong ngực áo. Cô rút ra một điếu thuốc lá và ngậm vào miệng.
Cô dùng ngọn lửa phát ra từ đầu ngón tay châm lửa cho điếu thuốc.
"Này. Xoay mặt đi chỗ khác mà hút."
"Aaa- Muốn làm tình quá."
"Cút luôn ra khỏi đây đi."
"Okay. Tôi không dám đòi hỏi tới mức đó. Chỉ là giá như tôi được nếm trải một tình yêu tử tế thì tốt biết mấy. Tôi còn chưa được hôn lần nào cơ mà."
"Bốc phét ít thôi."
"Thật mà. Tôi cũng muốn được bám víu lấy một người đàn ông, thật sự đấy. Vừa hôn người đàn ông mình yêu, vừa làm tì- Ư hứ hứ…"
Khói thuốc bay lên cuồn cuộn.
Lucia tháo băng bịt mắt xuống. Cô lần mò đôi mắt đã biến thành màu xám tro.
"Này nhé. Thỉnh thoảng tôi lại tự hỏi, liệu tôi có thực sự yêu những người đàn ông đó hay không."
"Sao. Đàn ông vây quanh nhiều quá nên tình yêu trở nên khó khăn à?"
"Chỉ là… bọn họ đã yêu tôi một cách mù quáng. Đứng trên lập trường của những người đó, họ dường như đã lầm tưởng rằng vì họ trao đi tình yêu, nên phải được nhận lại một tình yêu tương xứng. Trái tim con người đâu có dễ dàng như vậy chứ."
"Khó thật đấy khó thật."
"Bởi vậy nên mới thế. Vì nhận được quá nhiều thứ đâm ra lại thành gánh nặng, mà đã là gánh nặng thì không còn là tình yêu nữa rồi."
"Cậu định tiếp tục chủ đề này à?"
"Và hơn hết là."
Lucia thở dài thườn thượt như muốn lún cả đất.
"Khi những người đàn ông đó đều chết hết, tôi lại chẳng thấy buồn đến thế."
"Kể cả ngày mà Hoàng thái… bệ hạ Hoàng đế băng hà cũng vậy. Tất nhiên là cũng có buồn đau đấy. Nhưng đó là nỗi buồn khi đối diện với cái chết của những người đồng đội. Có lẽ là tôi chưa từng yêu đúng không?"
"Bệ hạ ở trên trời chắc phải rơi lệ mất."
"Tôi biết. Nhưng biết làm sao được. Đây là những cảm xúc chân thật nhất của tôi mà."
Bộp. Cô đặt tay lên vai Astin.
"Nhưng nếu cậu chết, chắc tôi sẽ buồn lắm."
Nghe xong câu nói đó, Astin ngây người ra.
Nhìn nhau chốc lát, Lucia lấy tay che miệng bật cười rúc rích.
"Phụt- Nhìn cái vẻ mặt ngẩn tò te kìa. Cậu tưởng tôi nói nghiêm túc đấy à thằng đần?"
"Mẹ nó."
"Hy vọng gì hử? Dù có buồn thì cũng thế thôi. Cậu là chiến hữu nên tôi buồn thôi. Hỡi chiến hữu~ Có nghe chăng~"
Bắt đầu bằng những tiếng ngâm nga, Lucia ưỡn thẳng ngực.
"Núi cao~ Vực sâu~ Cậu biết mà đúng không? Bài cậu đã dạy tôi đấy."
"Tôi chưa từng dạy. Là do cậu tự ý nghe mót thì có."
"Sơn Hà~ Quạnh Hiu~ Giữa trận tuyến tuyết rơi… chúng ta… tiến bước―"
Lucia sau đó tiếp tục hát những bài quân ca chợt nảy ra trong đầu. Đó đều là những bài quân ca cô nghe được từ Astin, những bài hát mà cô chưa từng nghe bao giờ.
Trong doanh trại chỉ có hai người, tiếng hát cứ thế vang lên.
Giọng hát trong trẻo như ngọc vỡ hòa cùng bài quân ca hào hùng thật sự chẳng hề ăn nhập chút nào.
Chẳng biết cô nàng có nhận ra hay không, Lucia vẫn hát một mạch đến cuối, thậm chí còn hăng say thêm cả âm staccato vào giai điệu.
Tôi thức giấc.
Trời đã sáng.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, lắng nghe tiếng chim sẻ líu lo.
-Cốc cốc
"Vào đi."
Cánh cửa mở ra, một vị quản gia bước vào.
"Chào buổi sáng. Công tử thức dậy sớm quá ạ. Không có gì khác, xe ngựa từ Thủ Đô đã đến rồi ạ."
"Lễ Quốc khánh?"
"Vâng ạ."
"Thời gian trôi qua nhanh thật đấy."
Đã đến lúc phải đi.
Cũng đến lúc phải gặp mặt rồi.[note105198]
