Giữa mùa hè nóng bức, nắng trải khắp mặt đất, đám ve trên cây kêu đến khản giọng.
Thế nhưng bên trong tòa nhà bỏ hoang lại tối om, chẳng khác nào một hang động không lọt ánh sáng.
Giovanni đứng trong bóng tối, lặng lẽ nhìn hai người đang đi tới. Bách Tử Linh khẽ nắm góc áo anh, giấu nửa người sau đùi anh.
Có thể nhìn ra cô bé ma cà rồng hơi sợ người đàn ông cao bồi miền Tây và cô gái ninja trước mặt.
Cô Thần và Ảnh Cơ ngẩng đầu nhìn hai người, sau đó liếc nhau.
Người trước nhún vai, trên mặt mang nụ cười. Người sau chẳng biểu cảm, ôm vỏ đao rồi hỏi:
“Nghe nói một mình cậu chặn được thủ lĩnh, Cosimo và Hắc Ma Trảo?”
Giovanni nhìn thiếu nữ mặc kimono đen.
“Nếu không thì tôi đã chẳng đứng trước mặt cô.” Anh bình tĩnh đáp. “Thậm chí cô còn không nhìn thấy thi thể tôi.”
“Rảnh thì đấu một trận.” Ảnh Cơ không đổi sắc mặt. “Trước khi cậu tới, tôi đứng thứ bảy trong Chim Báo Tử… hy vọng cậu có thể thay vị trí của tôi.”
“Không cần đâu. Tôi đánh không lại bất kỳ ai trong các người, điểm này tôi vẫn tự biết.” Giovanni dừng lại một chút rồi nói tiếp. “Nhưng tôi có thể làm tốt vai trò hỗ trợ.”
Lừa cô đấy…
Đợi tôi cày vài tháng, tất cả các người đều phải biến thành NPC trong game gặt cỏ cho tôi.
Ảnh Cơ ngẩng mắt, nhìn thẳng vào anh một lúc rồi nói:
“Lại trò giả heo ăn thịt hổ à? Trước đây cũng có một thành viên thích như vậy, nhưng chết khá sớm.”
Chị gái à, tôi là heo thật hàng chính hãng đấy.
Giovanni thầm nghĩ rồi chuyển mắt sang Cô Thần.
“Ồ, cậu em. Tôi tên Vincent.” Người đàn ông chậm rãi nói. “Nhưng người khác thường gọi tôi là Cô Thần. Chỉ những người cực kỳ thân mới gọi thẳng tên.”
Ông ta chỉ sang thiếu nữ bên cạnh.
“Còn cô gái này tên Sora, nhưng mọi người đều gọi là Ảnh Cơ… Ừm, đọc như vậy thuận miệng hơn.”
“Ồ.” Giovanni thấp giọng đáp. “Tôi là Giovanni.”
“Uống rượu không, cậu trai?” Cô Thần nhe răng cười.
“Bình thường tôi ít uống, nhưng một chút chắc không sao.”
“Tốt tốt tốt… tôi chỉ chờ câu này.”
Cô Thần vừa cười vừa nâng tay huýt sáo.
Từ phía xa, một ngọn lửa xanh ma trơi đột nhiên cuồn cuộn lao tới.
Giovanni nhìn kỹ. Đợi lửa tan bớt, anh mới thấy rõ đó là một con tuấn mã đen, toàn thân phủ giáp xương.
Ngọn lửa bao quanh cơ thể con ngựa. Phía sau nó còn kéo theo một toa xe mui trần chứa đầy dụng cụ pha chế cùng đủ loại rượu.
Giovanni không biết phân biệt rượu, chỉ nhìn đại khái.
Có vài chai ghi năm sản xuất khá dọa người. Xem ra sở thích của tên cao bồi cướp này có lẽ là sưu tầm danh tửu từ khắp thế giới.
Điện thoại khẽ rung.
Giovanni lấy ra nhìn, thấy Hắc Mộng pixel bật một khung thoại trên đầu:
『 Đây là dị năng của hắn, có thể triệu hồi một con ngựa ma. Còn rượu là thật hay giả thì tôi không chắc. 』
Thiên tài game thủ này không phải theo dõi mình hai mươi bốn giờ một ngày đấy chứ?
Nhìn cảnh này, Giovanni cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa của việc Hắc Mộng cài một AI vào điện thoại anh.
Lúc ấy, Cô Thần lấy từ xe ngựa một chai ghi năm 1959 cùng ba chiếc ly thủy tinh tinh xảo, rồi tùy tiện tìm chỗ trên sàn ngồi xuống.
Giovanni cũng ngồi xuống. Bách Tử Linh tò mò ngồi sát bên anh.
Cô Thần tháo mũ cao bồi đặt sang một bên, để lộ mái tóc xoăn đen rối bù. Ông thở ra, mở nắp chai, rót một ly rồi đưa trước cho Ảnh Cơ đang tựa cột.
Thiếu nữ kimono đen dùng vỏ đao đỡ lấy ly, nhấp một ngụm.
“Hííí!”
Con ngựa ma lúc sáng lúc mờ bỗng kêu lớn, tự tháo dây kéo xe rồi chạy tới sau lưng Cô Thần, bắt đầu nhảy một điệu tap kỳ quặc.
Móng ngựa lên xuống, giẫm sàn phát ra tiếng thình thịch.
“Có rượu thì phải có mỹ nhân múa mới vui.” Cô Thần bật cười.
Giovanni ngẩng đầu nhìn con ngựa ma đang uốn éo hết mình, không nhịn được hỏi:
“Ông gọi cái đó là mỹ nhân?”
“Không, tôi gọi đây là ném gạch dẫn ngọc. Biết đâu cô bé kimono bên cạnh lát nữa sẽ múa cho chúng ta một…”
Cô Thần còn chưa nói hết, một lưỡi thái đao sắc bén đã kề lên cổ ông.
Ông chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ cười khẽ:
“Không cần nghiêm túc thế chứ Sora?”
Ảnh Cơ lặng lẽ uống hết rượu rồi đặt ly lên sống đao. Chiếc ly trượt dọc mép đao xuống, rơi vừa vặn vào tay Cô Thần.
“Tôi không thể múa cho anh xem, nhưng có thể chém đầu anh làm đồ nhắm.”
Nói xong, cô tra đao vào vỏ.
“Ha… vậy thôi.”
Cô Thần cười híp mắt, đặt chiếc ly rỗng xuống đất rồi rót thêm một ly khác, đưa cho Giovanni ngồi đối diện.
Giovanni đưa ly tới gần môi, nhấp một ngụm.
Vị cay xộc cùng vị đắng lập tức lan khắp đầu lưỡi, khiến anh ho khẽ hai tiếng.
Đối với anh, rượu cũng giống sashimi Nhật Bản. Có người ăn được, có người không, mà rõ ràng anh thuộc nhóm sau.
“Lần đầu uống rượu à?” Cô Thần cười hỏi. “Rượu là đồ tốt, uống nhiều rồi sẽ quen.”
Giovanni im lặng.
Rượu màu đỏ hồng trông khá giống máu. Cô bé tóc trắng khẽ liếm môi, đôi mắt đỏ chăm chú nhìn chiếc ly trong tay anh.
“Muốn thử không?” Giovanni liếc cô.
Bách Tử Linh im lặng gật đầu. Giovanni đưa ly cho cô.
Cô bé nhận lấy, uống khẽ hai ngụm rồi chớp mắt, suýt phun hết ra ngoài.
Bách Tử Linh ho sặc. Giovanni vỗ nhẹ lưng cô, mái tóc trắng như tuyết lay động theo từng cơn ho.
“Không ngon…” Cô bé lẩm bẩm.
“Vậy đừng uống.” Giovanni dùng tay áo lau khóe miệng cho cô.
“Pha chút máu vào thì ngon ngay. Ma cà rồng đều thế.” Cô Thần nói. “Riêng Stro thì biết thưởng rượu, nhưng ai biết có phải giả vờ không.”
Ông phẩy tay.
“Thôi thôi, hai người đều không biết uống thì chẳng cần ngồi hầu tôi. Tôi ở đây uống vài ly với em Sora là được.”
Giovanni đặt ly xuống:
“Vậy tôi không tiếp.”
“Em đói.” Bách Tử Linh bỗng nói.
“Đi thôi.”
Giovanni nhẹ nhàng bế cô lên vai, để đôi chân trắng nhỏ của cô bé kẹp hai bên cổ mình rồi đi lên tầng hai.
Tới giữa hành lang, anh bước vào phòng, khóa cửa.
Bốn phía tối om. Giovanni ngồi xuống giường, hơi nới cà vạt của bộ đồng phục tiếp viên.
Bách Tử Linh nằm trong lòng anh, cúi xuống cắn vào phần vai vừa lộ ra.
Trong bóng tối, đôi mắt cô vẫn mở, sáng như hai viên ruby.
Cô bé không chớp mắt nhìn sắc mặt Giovanni, cắn rất cẩn thận, như đang lo anh có đau hay không.
Giovanni chẳng đổi sắc, chỉ đưa tay chậm rãi vuốt mái tóc trắng của cô.
“Em không muốn ra ngoài nhìn thế giới rộng hơn sao?” Một lúc sau anh đột nhiên hỏi.
Bách Tử Linh hơi ngẩng đầu khỏi vai anh, suy nghĩ rồi đáp:
“Stro nói ngoài kia có thợ săn, bảo em phải theo sát chị ấy. Chị ấy đi đâu, em đi đó.”
“Em biết Bắc Cực không?”
Bách Tử Linh lắc đầu.
“Iceland?”
Cô bé lại lắc đầu.
“London?”
Lần này Bách Tử Linh không lắc nữa. Cô lấy cuốn sổ nhỏ ra, lật tới một trang vẽ Big Ben.
“Stro từng đưa em đi xem Big Ben. Tiếng chuông rất hay.”
Giovanni nhìn tháp đồng hồ trên trang giấy, im lặng một lúc rồi nói:
“Đó chỉ là một góc của thế giới. Sau này anh có thể đưa em đi xem những nơi khác. Thế giới em biết quá hẹp…”
Anh dừng một chút.
“Anh cũng vậy.”
Dù sao sau này mình cũng phải vòng quanh Trái Đất mà đại khai sát giới, đi tới đâu giết tới đó. Coi như tiện thể dẫn em ấy du lịch thế giới. Đến trạm cuối cùng rồi xử lý em ấy cũng được.
Kha Minh Khánh thầm nghĩ.
Bách Tử Linh ôm cuốn sổ, ngẩng mắt nhìn anh.
“Thật sao?”
Giovanni im lặng gật đầu. Anh đưa tay từ trong bóng tối, nhẹ nhàng lau vết máu bên khóe môi cô rồi buộc lại cà vạt đồng phục.
Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên.
Giovanni bước tới mở cửa. Bên ngoài là một thanh niên đã nghỉ hè mà vẫn mặc đồng phục học sinh.
“Có chuyện?”
Giovanni nhìn Giang Thanh Tử.
Giang Thanh Tử suy nghĩ rồi nói:
“Tôi có chút thay đổi cách nhìn về cậu. Ban đầu cứ tưởng cậu chỉ giả vờ, không ngờ cậu thật sự để tâm con bé như vậy.”
Giovanni hiểu anh ta đang nói tới cuộc bỏ phiếu trực tuyến buổi sáng.
“Rồi sao?”
“Xin lỗi cậu… trước đây tôi có khá nhiều thành kiến không tốt.” Giang Thanh Tử dời mắt, nói như chẳng để tâm.
“Tôi không quan tâm.”
Thành kiến của cậu đúng hết đấy. Tôi gia nhập Chim Báo Tử vốn là để giết sạch các cậu.
Đúng lúc này Bách Tử Linh xuống giường, đi tới. Cô bé ngẩng đầu nhìn Giang Thanh Tử rồi khẽ nói: “Đồng tính luyến ái.”
Mí mắt Giang Thanh Tử giật nhẹ.
Giovanni nhún vai: “Lần trước tôi dạy em ấy gọi cậu như vậy.”
“Thôi, không quan trọng.” Giang Thanh Tử thở dài. “Rảnh thì dẫn con bé ra ngoài chơi. Không cần ngày nào cũng nhốt ở đây.”
“Tôi biết. Vài hôm nữa định đưa em ấy đi thủy cung.”
“Ừm.”
“Nếu thiếu tiền thì tìm tôi.” Giang Thanh Tử nói. “Tôi có khá nhiều. Cậu bảo Hắc Mộng chuyển từ tài khoản tôi sang cho cậu là được.”
“Ồ.”
“Vậy thôi. Chiều tôi còn việc, đi trước.”
Nói xong, Giang Thanh Tử quay lưng rời đi.
Bách Tử Linh nhìn bóng lưng anh ta, sau đó quay sang Giovanni.
“Anh Giovanni, thủy cung là gì?”
“Nơi có rất nhiều động vật biển. Ví dụ mực thích lặn, cá voi, cá heo…”
“Em muốn đi.” Bách Tử Linh khẽ nói.
“Rảnh anh đưa em đi.”
Giovanni vừa nói vừa đưa tay chỉnh lại dây vai váy ngủ cho cô bé.
Nhưng chiều nay mình cũng có việc.
===
Ngày 12 tháng 7, một giờ chiều, nhà họ Hạ-Kha.
Ăn trưa ở nhà xong, Kha Minh Khánh nằm dài trên sofa, vừa hứng gió quạt vừa chán chường lướt diễn đàn Player.
『 Người đăng: “Chấp Niệm”. Tiêu đề: “Đánh giá thế nào về tình yêu bí mật giữa Bồ Câu Xanh và Ember? Theo tôi biết, Bồ Câu Xanh có một cô bạn gái, nhưng thân phận cô ấy khá bí ẩn nên không tiện tiết lộ.” 』
“Không phải chứ?”
Kha Minh Khánh sững ra rồi bấm vào bài viết. Bên dưới chỉ có đúng một bình luận.
『 Mèo Đen Nhà Này - tầng 1:? 』
『 Chấp Niệm - tầng 2: Ha ha, thật ra tôi đùa thôi. Bài viết kết thúc tại đây. 』
『 Thông báo: Chủ bài đã khóa quyền bình luận của khách. Bạn không thể để lại phản hồi. 』
Kha Minh Khánh bật cười khô khốc.
Cô gái Nhật quản lý tốt thật. Đến loại thần kinh này cũng bị cậu ấy trị được.
Đúng lúc ấy, một thiếu nữ mặc váy liền màu vàng tươi đi tới, dùng lon Sprite lạnh áp lên má cậu.
Kha Minh Khánh rụt cổ, quay đầu nhìn. Một gương mặt trắng trẻo lọt vào mắt. Hạ Tử Lê buộc tóc đuôi ngựa cao, làn da dưới nắng gần như trong suốt.
Cô thu lon Sprite về, giấu hai tay sau lưng rồi hỏi:
“Đi thôi. Chẳng phải anh bảo sẽ đi cùng em tới nhà Little Red Riding Hood sao?”
“Đi đi đi, giờ đi.”
Kha Minh Khánh vừa nói vừa đứng dậy khỏi sofa, tiện tay cầm lon Sprite của cô uống một ngụm.
