Màn đêm đã buông xuống, một màu tối sâu thẳm bao phủ khắp những con phố lớn nhỏ của Lê Kinh.
Một đoàn tàu bạc trắng gầm vang lướt qua cầu vượt phía xa, trên đường ray bắn ra vài đốm sáng lẻ tẻ.
Lúc này, Kha Lâm Dã và Hạ Linh Tuyết vừa rời khỏi quán cà phê Solomon.
Hai người vừa trò chuyện vừa đi trên đường về nhà. Gió chiều mùa hè mát mẻ, tiếng ve kêu râm ran không ngớt.
Một lúc sau, Hạ Linh Tuyết bỗng khoanh tay, bất chợt lên tiếng:
“Em vẫn cảm thấy… chúng ta phải để ý bạn gái của A Khánh.”
“Sao tự nhiên lại nói vậy?”
“Đêm qua xảy ra nhiều chuyện như thế, đúng lúc A Khánh lại ngủ qua đêm ở chỗ bạn gái. Anh không thấy trùng hợp quá mức sao?”
“Anh nói này, em gái, đừng cứ nhắm vào A Khánh mà hành nó nữa… được không?” Kha Lâm Dã bất lực bật cười.
“An toàn của nó là quan trọng nhất.”
Hạ Linh Tuyết bình thản đáp rồi ngậm một cây kẹo mút Alpenliebe.
“Em không cảm thấy mình giống một kẻ thích kiểm soát à?”
Hạ Linh Tuyết không phủ nhận.
Kha Lâm Dã ngáp một cái, đầy ẩn ý nói: “Thế này đi, anh chỉ cho em một con đường, đỡ cho ngày nào em cũng nhớ tới A Khánh rồi làm nó phiền đến mức bỏ nhà đi.”
Hạ Linh Tuyết quay đầu, lặng lẽ nhìn anh một lúc rồi mới nói:
“Nói.”
“Có thời gian hành A Khánh thì chẳng bằng đi hành Bồ Câu Xanh… tên đó dám mập mờ với Tiểu Lê nhà chúng ta, gan lớn thật đấy. Không biết ma pháp thiếu nữ đều là trẻ vị thành niên sao? Đúng là cầm thú.”
Kha Lâm Dã chậm rãi nói, trên mặt chẳng có biểu cảm gì. “Từ nay chúng ta phải để mắt tới bất kỳ kẻ nào tiếp cận ma pháp thiếu nữ Ember. Tình cảnh của Tiểu Lê quá nguy hiểm.”
“Trước đây anh đâu nói vậy.” Hạ Linh Tuyết thu ánh mắt lại.
“Vậy anh nói thế nào?”
“Ồ, để em nghĩ xem trước đây anh đánh giá ma pháp thiếu nữ Ember thế nào.” Hạ Linh Tuyết chống tay lên cằm. “Thiếu nữ tàn sát… trẻ con vô trách nhiệm, lạm dụng sức mạnh?”
Nói tới đây, cô dừng lại một chút, bỗng hạ giọng đầy âm u:
“À, lúc ấy anh còn nói ngay trước mặt Tiểu Lê một câu thế này, ‘Tôi không cho rằng một ma pháp thiếu nữ giết người bừa bãi sẽ là cô gái tốt. Nhưng với tính cách của cô, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ sa đọa thành phù thủy thôi. Đến lúc đó sẽ bị xử lý trong im lặng, cũng khỏi tiếp tục chiếm tài nguyên công cộng.’”
Dứt lời, Hạ Linh Tuyết chậm rãi quay đầu, chăm chú thưởng thức biểu cảm trên mặt Kha Lâm Dã.
Kha Lâm Dã cúi đầu, sắc mặt xanh mét ngẩn ra một lúc rồi nhún vai, giả vờ thoải mái:
“Ừm… anh thừa nhận phát ngôn trước đây quả thật hơi thiên lệch, cũng đúng là không nên nói mấy lời đó trước mặt em gái mình.”
Anh dừng lại một chút rồi bỗng nghiêm mặt, nói với vẻ đường hoàng:
“Anh muốn để cả thế giới biết Ember là một cô gái tốt. Sau này gặp ai nói xấu cô ấy, anh giết người đó.”
“Áy náy đến mức thần trí không bình thường rồi à?”
Hạ Linh Tuyết lạnh lùng chế giễu, không tiếp tục chọc anh nữa.
Hai anh em vừa nói chuyện vừa đi, chẳng bao lâu đã nhìn thấy căn nhà ba tầng cũ kỹ ở cuối con phố. Phòng khách lúc này sáng đèn, ánh cam ấm áp khẽ hắt ra ngoài.
Thính giác của chủng siêu nhân vốn vượt xa người thường, vì vậy từ rất xa hai người đã nghe thấy động tĩnh vọng ra từ phòng khách.
Họ bước tới trước cửa nhà, dừng lại rồi xuyên qua cửa kính sát đất nhìn vào bên trong. Lúc này trên sofa, Kha Minh Khánh đang nghiêng đầu tựa lên vai Hạ Tử Lê, tay nghịch điện thoại.
Kha Lâm Dã vừa lục chìa khóa trong túi áo vừa mỉm cười:
“Khá tốt, ít nhất Tiểu Lê đã có thể chạy nhảy bình thường rồi.”
“Vốn dĩ nó đâu bị thương nặng.” Hạ Linh Tuyết lạnh nhạt đáp. “Chỉ bất tỉnh thôi.”
Hai người không lập tức vào nhà mà cùng tựa lưng vào tường, đứng bên ngoài.
Kha Lâm Dã ngẩng đầu nhìn con phố trong ánh chiều tối, suy nghĩ một lúc rồi hỏi:
“Vậy trong nhà chỉ còn A Trĩ chưa hồi phục. Ừm… em chắc đêm qua chỉ đi dạo ở cảng với A Trĩ, rồi tình cờ bị cuốn vào cuộc tập kích của Chim Báo Tử chứ?”
Hạ Linh Tuyết im lặng hồi lâu rồi gật đầu.
Cô nói: “Chứ còn gì nữa? Em cảm thấy không cần hỏi nó thêm, tránh để nó nhớ lại chuyện không vui… hôm nay cứ để A Trĩ ở trên lầu nghỉ ngơi cho tốt.”
“Ừ, nghe em.”
Kha Lâm Dã nhún vai, nghiêng đầu nhìn hai đứa nhỏ trong phòng khách qua cửa sổ. “Vậy hai nhóc trong kia thì không thể bỏ qua đúng không? Dù sao cũng phải kéo chúng nó ra mở một cuộc họp, nói rõ mọi chuyện.”
Hạ Linh Tuyết khoanh tay, tay kia day nhẹ thái dương.
Cô nghĩ một lúc rồi ngẩng đầu hỏi: “Anh định nói cho chúng biết thân phận của anh?”
Kha Lâm Dã sững ra, khó hiểu nhìn cô: “Tại sao em lại nghĩ vậy?”
Hai người nhìn nhau.
“Nếu không thì dẫn dắt chúng nó mở miệng thế nào?” Hạ Linh Tuyết hỏi.
“Ồ, thật ra cũng không nhất thiết phải tự bộc lộ thân phận.” Kha Lâm Dã xòe tay. “Hơn nữa như vậy khá xấu hổ.”
“Xấu hổ ở đâu?”
“Nếu lát nữa A Khánh hỏi anh: ‘Anh cả, Phán Quan Dạ Kiêu là thứ chim gì vậy, sao em chưa từng nghe qua’, chẳng phải anh sẽ muốn đào hố chui xuống sao?”
Hạ Linh Tuyết thở dài, thong thả nói:
“Ít nhất còn nổi tiếng hơn Chấp Hành Quan Zero. Công việc của bọn em vốn bí mật, từ trước tới giờ không phô trương ra ngoài.”
“Ồ, nói vậy thì người anh trai này thắng em quá nhiều rồi.” Kha Lâm Dã cười. “Ít nhất chúng nó vẫn có khả năng từng nghe qua danh hiệu của anh.”
“Đồ ngốc.”
Kha Lâm Dã lắc đầu. “Thôi, tạm bỏ chuyện đó đi. Chúng ta chẳng phải nên xác nhận trước xem trên người Minh Khánh có gì kỳ lạ sao?”
Anh dừng lại rồi nói tiếp:
“Có khi trước đây chúng ta đều đoán sai. Nó không bị Player ‘chiếm xác’, mà là thức tỉnh dị năng gì đó, cho nên mới có biểu hiện khác thường…”
Hạ Linh Tuyết cúi đầu nghĩ một lúc: “Ví dụ?”
Kha Lâm Dã ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm. “Ví dụ lúc ở trên xe buýt trường học, nó chắc chắn rằng mình có thể dựa vào dị năng để chế phục Quái Nhân Mối bất cứ lúc nào, nên mới có gan hành động táo bạo trong tình huống nhìn qua thì chiến lực của bản thân kém đối phương rất xa.”
Hạ Linh Tuyết trầm ngâm một lát. “Rắc” một tiếng, cô khẽ cắn vỡ viên kẹo trong miệng.
“Nói như anh thì đúng là có khả năng này.”
“Đúng chứ.” Kha Lâm Dã hơi nghiêng đầu, chiếc khuyên tai đen khẽ lay động. “Nói mới nhớ, trước giờ anh chưa hỏi em. Là một kẻ thích kiểm soát, cảm giác phát hiện những người bên cạnh lần lượt thoát khỏi sự kiểm soát của mình thế nào?”
“Anh là White Jack à?” Hạ Linh Tuyết im lặng một lát rồi bất chợt hỏi.
“Tại sao hỏi vậy?”
“Hắn cũng từng nói với em câu này.” Hạ Linh Tuyết mỉa mai. “Xem ra anh thật sự bị cái mông trắng đó đồng hóa rồi.”
Kha Lâm Dã nhún vai. “Anh nói này, rốt cuộc hắn dựa vào đâu mà hiểu chúng ta như vậy?”
“Có khả năng nào… hắn là một người trong nhà không?”
“Ví dụ?”
“Bố, mẹ, A Khánh…” Hạ Linh Tuyết nói, ánh mắt khẽ chuyển. “Nếu loại trừ bố mẹ đang đi công tác, chẳng phải chỉ còn một người sao?”
Kha Lâm Dã sững ra một lúc rồi đưa tay đặt lên vai cô.
Anh nói: “Anh đề nghị vẫn cứ mở họp đi.”
===
Ba phút sau, phòng khách nhà họ Hạ Kha.
TV đang phát phim hoạt hình Thám Tử Sừng Ma. Trên màn hình, một tia chớp xanh hình răng cưa lóe lên, chiếu sáng con phố Cá Ngừ mang phong cách trừu tượng, cậu thiếu niên Tề Lạc Thiên với chiếc sừng hình tia chớp chống nạnh cười lớn.
Đúng lúc này, Kha Lâm Dã bước vào phòng khách, lặng lẽ đứng sau sofa rồi đưa tay xoa vai Kha Minh Khánh.
Hạ Linh Tuyết thì chẳng nói chẳng rằng ngồi xuống cạnh Hạ Tử Lê, bắt chéo chân.
Kha Minh Khánh và Hạ Tử Lê chỉ liếc hai người một cái rồi thu ánh mắt về, tiếp tục làm việc của mình.
“Tiểu Lê, A Khánh.” Một lúc sau, Kha Lâm Dã lên tiếng.
“Có chuyện gì?”
Kha Minh Khánh và Hạ Tử Lê đều không ngẩng đầu, thậm chí lười nhìn anh một cái.
“Tranh thủ lúc bố mẹ chưa về, chúng ta phải mở một cuộc họp, nói rõ vài chuyện.”
Kha Minh Khánh khó hiểu hỏi: “Chuyện gì mà long trọng thế? Đừng nói bố mẹ gặp nạn ở nước ngoài nhé, rơi máy bay hay tai nạn hàng không gì đó?” Giọng cậu thậm chí còn hơi mong chờ.
Hạ Linh Tuyết lạnh lùng liếc cậu một cái rồi im lặng.
Kha Lâm Dã im lặng một lát mới nói: “Tối qua bọn anh nhìn thấy Tiểu Lê ‘ngủ quên’ trước cửa nhà. Nó cứ nằm ở đó, không nhúc nhích, gọi thế nào cũng không tỉnh.”
Anh dừng lại rồi nói tiếp: “Chuyện này nghe còn chưa đủ nghiêm trọng sao?”
Hạ Tử Lê sững ra.
Nói mới nhớ, cô đúng là chưa từng hỏi Hạ Linh Tuyết và Kha Lâm Dã lúc ấy phát hiện mình bằng cách nào. Nói đúng hơn, cô không muốn truy cứu chuyện đó vì sợ bên trong còn giấu thêm những vấn đề khác.
Thì ra lúc ấy mình được ai đó đưa tới tận cửa nhà?
Nhưng… rốt cuộc ai đã đưa mình về?
Nghĩ tới đây, trong đầu Hạ Tử Lê vô thức hiện lên một bóng người, một quái nhân toàn thân trắng bệch.
“Ồ ồ… nếu đã họp, có cần em gọi chị ba xuống không?” Kha Minh Khánh ôm tâm lý xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, hỏi hai người.
“Chị ba của em chẳng phải lúc chạy bộ bị ngã đập đầu sao?” Kha Lâm Dã thản nhiên đáp. “Đừng hành con bé nữa. Chỉ bốn người chúng ta họp thôi, để nó nghỉ cho khỏe.”
Hạ Linh Tuyết quay đầu nhìn Hạ Tử Lê rồi hỏi:
“Vậy chuyện tối qua, em có gì muốn giải thích không?”
Hạ Tử Lê im lặng một lúc, che miệng rồi nghiêng người ghé sát Kha Minh Khánh, thì thầm hỏi:
“Anh… làm sao bây giờ?”
“Anh không biết.” Kha Minh Khánh khẽ nói. “Em đừng khai anh ra là được. Đại nạn tới nơi ai bay đường nấy, Okay?”
Hạ Tử Lê nghiêng người rồi lại lắc về chỗ cũ như con lật đật. Cô cúi đầu suy nghĩ rất lâu mới nói:
“Tối qua em bị…”
Kha Lâm Dã hạ mắt, tò mò nhìn cô. “…Tối qua em bị?”
Hạ Tử Lê ngẩng đầu, nói đầy chính nghĩa: “Em bị anh trai bắt cóc tới nhà bạn gái của anh ấy. Anh ấy bảo muốn tới nhà bạn gái nhưng một mình lại không có gan, nên đành gọi em theo.”
“Khụ… khụ khụ…”
Kha Minh Khánh ho hai tiếng, suýt phun hết nước cam vừa uống ra ngoài.
Cậu quay đầu trừng Hạ Tử Lê, hoàn toàn không hiểu cô định giở trò gì, còn cô chỉ chớp mắt, ném cho cậu ánh nhìn kiểu “mọi thứ đều nằm trong tay bổn tiểu thư”.
Hạ Linh Tuyết và Kha Lâm Dã im lặng.
Hai người nhìn nhau. Cả hai đều biết Hạ Tử Lê đang nói nhảm, nhưng vẫn lựa chọn tiếp tục nghe.
“Sau đó thì sao?” Kha Lâm Dã mỉm cười. “Sau đó xảy ra chuyện gì?”
“Hai người không biết đâu, bạn gái của anh ấy là một con sâu rượu… kéo bọn em uống ừng ực không biết bao nhiêu chai bia lạnh. Bình thường em ít uống, lúc đó hơi say.” Hạ Tử Lê nghĩ một chút. “Cuối cùng đại tiểu thư kia bảo quản gia lái xe đưa em về. Em bấm chuông trước cửa nhà, chờ mãi chờ mãi rồi không nhịn được ngủ luôn… thế là nằm xuống đất.”
Cả quá trình cô không hề chớp mắt, cứ như chuyện này thật sự từng xảy ra. Nói tới cuối còn quay sang Kha Minh Khánh, cảm khái thở dài:
“Quả nhiên trẻ vị thành niên không nên uống rượu… anh thấy đúng không?”
Kha Minh Khánh sắc mặt xanh mét, hận không thể đá vào mông cô em gái thối này một cái, nhưng cuối cùng vẫn phối hợp “ừ ừ” hai tiếng.
Kha Lâm Dã nghiêng đầu, bật cười khe khẽ.
Anh nhìn ra được Kha Minh Khánh đang che giấu cho Hạ Tử Lê. Nhưng điều này cũng có nghĩa là Kha Minh Khánh rất có thể đã biết thân phận ma pháp thiếu nữ của em gái.
Hạ Linh Tuyết đương nhiên cũng thu hết những biểu cảm nhỏ cùng tâm tư của hai đứa vào mắt. Cô là Chấp Hành Quan của Cục Giám Sát Anh Hùng, mấy biểu cảm vụn vặt này làm sao thoát khỏi mắt cô được.
“Vậy… lúc ấy A Khánh đưa em về, còn bản thân lại không đi, ở lại nhà bạn gái qua đêm?” Kha Lâm Dã nhướng mày.
“Đúng thế. Rõ ràng còn là học sinh cấp ba mà đã chẳng biết xấu hổ.” Hạ Tử Lê gật đầu, hừ lạnh. “Nhỏ thế đã dám ngủ lại nhà bạn gái, chờ lên đại học thì không dám tưởng tượng hai người họ sẽ làm gì nữa.”
Kha Minh Khánh lắc đầu thở dài, thầm nghĩ em gái cứ chờ mình đổi tài khoản rồi xử em đi. White Jack đại nhân sẽ giáo dục mọi đứa trẻ biết nói dối.
Hạ Linh Tuyết quay đầu nhìn Kha Minh Khánh:
“Gọi bạn gái em tới nhà đi. Chị uống rượu với cô ấy.”
Kha Lâm Dã cười: “Trùng hợp, anh cũng đang nghĩ vậy. Từ lúc em có bạn gái tới giờ, anh chị còn chưa thật sự gặp cô ấy một lần.”
“Chủ nhật.” Kha Minh Khánh mặt không cảm xúc. “Chủ nhật tuần này em gọi cô ấy tới ăn cơm. Hai người hài lòng chưa?”
“Còn chuyện uống rượu.” Kha Lâm Dã nhắc một câu.
“Vâng vâng vâng, sau này bọn em tuyệt đối không uống bia nữa. Ai mà biết cô ấy say thành kiểu đó, còn nằm luôn trước cửa nhà.” Kha Minh Khánh vừa nói vừa giơ tay chọc mạnh vào trán Hạ Tử Lê.
Hạ Tử Lê ôm trán đỏ lên, quay đầu trừng anh rồi đề nghị:
“À phải rồi, đã gọi bạn gái anh ấy tới rồi thì hay là gọi luôn bạn học của em tới ăn cơm?”
Kha Minh Khánh sững người, thầm nghĩ em phá bạn gái cậu thì thôi đi, còn kéo cả cô bé ăn rác tới làm gì?
Cậu lập tức đi mách, mở khung chat WeChat rồi lặng lẽ gửi tin nhắn cho tài khoản “Cô Bé Quàng Khăn Đỏ Bán Diêm”.
“Tại sao?”
“Bạn gái của nó thì liên quan gì tới bạn học của em?”
Hạ Linh Tuyết và Kha Lâm Dã cùng nhìn Hạ Tử Lê, đồng thời hỏi.
“Hóa ra hai người đều không biết? Bạn học của em là hầu gái nhà bạn gái anh trai em, còn là con lai Trung Nhật.”
Hạ Tử Lê nói xong, hai anh chị đều im lặng.
Hai người nhìn nhau, dường như không ngờ ở Trung Quốc thế kỷ hai mươi mốt vẫn còn thứ gọi là hầu gái.
Đúng lúc này, Kha Minh Khánh bỗng chạm vào màn hình điện thoại, mở tin nhắn thoại vừa nhận được.
Ngay sau đó, một giọng nói không có mấy lên xuống nhưng tốc độ nhanh như súng máy phá tan sự im lặng trong phòng khách:
“Xin hỏi anh nghiêm túc thật sao? Đầu óc thật sự không có vấn đề chứ? Một cô bé lớn lên bằng rác như tôi thật sự có thể đi theo đại tiểu thư tới nhà bạn trai cô ấy làm khách sao, như vậy có vượt quá thời đại không?
“Chẳng lẽ… là vì chăm sóc tâm trạng của tôi nên mới làm vậy? Loại cứu trợ tinh thần này hoàn toàn không cần thiết, xin tuyệt đối cấm, chỉ phản tác dụng mà thôi.”
Kha Lâm Dã hơi nghiêng đầu, không khỏi sững ra.
Hạ Linh Tuyết day thái dương, thầm nghĩ bình thường ở trường Tiểu Lê rốt cuộc kết bạn với loại người kỳ quặc nào vậy?
“Thế đấy.” Kha Minh Khánh uống một ngụm nước cam. “Hai người chắc chắn muốn cho một quái nhân như vậy tới nhà ăn cơm à?”
“Không sao, gọi cô bé tới luôn.” Kha Lâm Dã cười nhẹ. “Nghe có vẻ là một đứa trẻ thú vị.”
Hạ Linh Tuyết hít sâu một hơi.
Ban đầu cô định từ chối. Trong nhà đã có một bà mẹ tư duy nhảy cóc như vậy rồi, nếu thêm một người nữa thì bàn ăn chẳng loạn thành nồi cháo sao?
Nhưng Kha Lâm Dã đã nói vậy thì thôi.
“Vậy quyết định thế nhé.” Hạ Tử Lê mặt không cảm xúc. “Đến lúc đó bạn trai của anh, à nhầm, bạn gái… với bạn học của em cùng tới ăn cơm.”
Cô vỗ hai tay, khóe miệng hơi cong lên. “Như vậy đại tiểu thư có người quen bên cạnh, trên bàn ăn cũng không tới mức quá ngượng đúng không?”
“Em gái, sao trước giờ anh không biết em tốt bụng như vậy?” Kha Minh Khánh quay đầu, khinh bỉ nhìn cô.
Hạ Tử Lê thản nhiên hừ một tiếng rồi dời ánh mắt.
Đúng lúc này, do cơ chế tự động của WeChat, điện thoại Kha Minh Khánh bắt đầu phát hai tin nhắn thoại tiếp theo của Tiểu Hồng Mạo:
“Thật ra cũng không phải không được, nhưng ngồi cùng một cô bé lớn lên bằng rác như tôi, thật sự mọi người vẫn ăn nổi sao?”
“Hơn nữa, mang theo một người không lên nổi mặt bàn như tôi có thể sẽ ảnh hưởng tới ấn tượng của người bên cạnh ngài Bồ Câu Xanh đối với đại tiểu thư…”
Nghe tới đây, Hạ Tử Lê đột nhiên khựng lại, môi hé ra.
Kha Minh Khánh cũng sững người, nhưng phản ứng cực nhanh, lập tức nhấn vào bong bóng thoại trên màn hình. Giọng An Vưu Lộc lập tức im bặt.
Một lúc sau, Kha Lâm Dã nhướng mày, trầm ngâm rồi hỏi:
“Ừm, là anh nghe nhầm sao… vừa rồi bạn của Tiểu Lê hình như nhắc tới ‘Bồ Câu Xanh’?”
“Không, em hình như cũng nghe thấy.”
Hạ Linh Tuyết hơi nhíu mày.
Cô gái trong tin nhắn thoại nói quá nhanh, khiến hai người không nghe rõ nội dung, chỉ bắt được một từ khóa như vậy.
Hạ Tử Lê và Kha Minh Khánh cứng đờ trên sofa, không dám phát ra tiếng.
Một lúc lâu sau, hai người lặng lẽ nhìn nhau rồi chậm rãi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt của anh chị.
Kha Minh Khánh khô khốc nói: “Hai người nghe nhầm rồi, làm gì có Bồ Câu Xanh?”
Hạ Tử Lê nghĩ một chút rồi nói: “Bạn học em là fan số một của Bồ Câu Xanh, nói chuyện với em một ngày có thể nhắc tới Bồ Câu Xanh tám trăm lần. Cô ấy lỡ miệng cũng chẳng có gì lạ.”
Kha Lâm Dã khẽ nghiêng đầu, bình tĩnh nhìn hai đứa.
Lúc này, Hạ Linh Tuyết khoanh tay, ra lệnh:
“Bật lại một lần. Để chị nghe xem cô ấy nói gì.”
