Một giờ chiều, tầng mười Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ.
Tiểu Hồng Mạo dừng ở cửa phòng họp màu bạc trắng, chậm rãi ngẩng mắt nhìn vào.
Trước mắt cô lúc này là ba người được mệnh danh Tam Cự Đầu của giới ma pháp thiếu nữ.
Tây Tử Nguyệt mặc sườn xám xanh nhạt, trên đầu cài phụ kiện hình trúc. Gương mặt thanh tú, mái tóc đen dài vừa phải buông xuống vai.
Cô cụp mắt. Đôi mắt trong như mặt hồ lại giống bị phủ bởi một tầng sương, một tầng sương vĩnh viễn không tan.
Thủy Linh Đăng mặc lễ phục xanh bạc trang trí những ngọn đèn thủy ngân. Mái tóc bạc buông xuống như thác, trong đôi mắt xanh tràn đầy nghi hoặc.
Người cuối cùng là một thiếu nữ tóc đỏ, U Đồ Na.
Nửa trên ma đạo lễ phục của cô là giáp, nửa dưới là váy chiến. Một đoạn lông mày đỏ rực bị đứt, khiến thần sắc cô càng nghiêm nghị.
“Cô Tây Tử Nguyệt, cô Thủy Linh Đăng, cô U Đồ Na, em làm phiền rồi.”
Tiểu Hồng Mạo nói xong liền bước vào phòng họp, kéo ghế ngồi xuống.
Lúc này cả ba người trong phòng đều im lặng, bầu không khí đặc biệt nặng nề.
Tiểu Hồng Mạo cân nhắc một lúc rồi mới hỏi:
“Cho em hỏi… đã tìm thấy cô ấy chưa ạ?”
Giọng cô khác hẳn vẻ lạnh nhạt thường ngày, hơi lộ ra chút căng thẳng và gấp gáp.
Tây Tử Nguyệt đặt chén trà xuống, khẽ đáp:
“Ừm. Vừa rồi chúng tôi đã nhận được tin nhắn của Ember. Em ấy nói mình rất an toàn, nên đừng căng thẳng… chúng tôi chỉ muốn hỏi em vài chi tiết cụ thể khi đó.”
Tiểu Hồng Mạo suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, thành thật kể lại những gì mình nhìn thấy ở bến cảng.
“Vậy chúng tôi còn một câu hỏi.” Tây Tử Nguyệt lên tiếng. “Ember đã đi đâu?”
Tiểu Hồng Mạo cụp mắt, im lặng một lúc rồi trả lời:
“Khi đó em nhìn thấy tiền bối bị nhóm người ấy mang đi. Bọn họ rất mạnh, em xác định chỉ dựa vào mình thì không thể cứu tiền bối nên đã ở lại bến cảng.”
“Ý em là…”
Thủy Linh Đăng dừng một chút rồi hỏi:
“Ember bị người Chim Báo Tử mang đi trong trạng thái bất tỉnh, sau đó lại kỳ tích trốn khỏi tay Chim Báo Tử, rồi ngủ một mạch tới bây giờ mới nhắn tin cho chúng ta. Đúng không?”
Tiểu Hồng Mạo nghe ra vẻ châm chọc trong giọng cô, nhưng vẫn ngẩng đôi mắt xanh lên, đáp chắc chắn:
“Vâng.”
Thủy Linh Đăng im lặng một lát, đang định hỏi tiếp thì Tây Tử Nguyệt bên cạnh lại chuyển chủ đề:
“Tôi tò mò hơn về mảnh vỡ sao chổi. Tình hình thế nào rồi?”
Thủy Linh Đăng chậm rãi đáp:
“Nghe nói để đề phòng bất trắc, một trong hai tàu ngầm chở mảnh vỡ giả. Mảnh vỡ sao chổi thật tới sáng nay mới được vận chuyển tới.”
“Vậy sao.” Tây Tử Nguyệt lẩm bẩm. “Thế thì Chim Báo Tử chỉ cướp được một phần mảnh vỡ. Trong cái rủi vẫn còn cái may.”
“Hai người đừng tránh vấn đề quan trọng nhất được không?”
U Đồ Na bỗng bình tĩnh lên tiếng.
“Vậy cô nói thử xem… vấn đề quan trọng nhất là gì?” Thủy Linh Đăng lạnh nhạt hỏi.
U Đồ Na im lặng một lúc rồi thong thả nói:
“Toàn bộ thiết bị giám sát ở bến cảng đều bị hacker trong Chim Báo Tử phá hỏng. Cho dù còn thiết bị nguyên vẹn thì phần lớn cũng không giữ được video lúc đó.”
Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục:
“Nhưng theo lời rất nhiều nhân viên tận mắt chứng kiến, trên bầu trời bến cảng khi ấy dường như xuất hiện bóng dáng của một phù thủy. Mà theo lời Tiểu Hồng Mạo, lúc đó cả em ấy lẫn Sakura Hime đều đã bất tỉnh.”
Nói tới đây, thiếu nữ tóc đỏ ngẩng mắt nhìn Tiểu Hồng Mạo, hạ thấp giọng:
“Vậy… ma pháp thiếu nữ duy nhất còn khả năng hành động ở hiện trường lúc ấy chỉ còn một người.”
Tây Tử Nguyệt và Thủy Linh Đăng đều im lặng một lát. Người trước nhấp một ngụm trà, người sau nhìn ra ngoài cửa sổ.
Một lúc lâu sau, Tiểu Hồng Mạo nhìn thẳng vào mắt U Đồ Na, mặt không biểu cảm hỏi:
“Cô cho rằng trong lúc đối đầu Chim Báo Tử, tiền bối Ember đã phù thủy hóa đúng không?”
U Đồ Na gật đầu, ánh mắt vẫn bình tĩnh nhìn thẳng vào cô.
Tiểu Hồng Mạo không đổi sắc mặt:
“Tuy em không tận mắt chứng kiến… nhưng em kiên quyết phủ nhận khả năng Ember đã phù thủy hóa trong trận chiến này.”
Cô dừng lại rồi nói tiếp:
“Tiền bối chỉ là tiền bối của em. Em tận mắt nhìn thấy chị ấy chiến đấu tới giây phút cuối cùng, chỉ vậy thôi. Nếu không còn chuyện gì khác, xin thứ lỗi em không thể tiếp tục ở lại.”
Lời vừa dứt, Tiểu Hồng Mạo quay người rời khỏi phòng họp, bước vào thang máy.
“Hai người nghĩ sao?” Thủy Linh Đăng khẽ thở dài.
“Đợi gặp Tử Lê rồi nói. Giờ nói thêm cũng vô ích.” Tây Tử Nguyệt mặt không cảm xúc. “Hai người đều biết, một người đã phù thủy hóa thì không thể trở lại hình dạng cũ. Nếu tình báo là thật, Tử Lê làm sao có thể dùng dáng vẻ ban đầu tới gặp chúng ta?”
Thủy Linh Đăng giơ tay chống má:
“Nếu Tử Lê thật sự biến thành phù thủy, người của Giáo Hội Phù Thủy nhất định sẽ tới mang em ấy đi. Với tư chất của em ấy, rất có thể sẽ trở thành phù thủy mạnh nhất.”
“Tối qua Phù Thủy Tuyệt Vọng quấn lấy chúng ta, có lẽ mục đích chính là không cho chúng ta quay về Lê Kinh…” Tây Tử Nguyệt thấp giọng nói. “Như vậy Tử Lê mới có khả năng phù thủy hóa dưới áp lực cực lớn.”
Thủy Linh Đăng nhún vai:
“Tính sai rồi. Lúc ấy chúng ta bị phân tán sự chú ý. Đáng lẽ tôi phải để ý Tử Lê nhiều hơn.”
“Dù thế nào… có thể đoán được ngày Đêm Phù Thủy giáng xuống đã không còn xa.”
U Đồ Na khẽ nhíu hàng mày đỏ rực.
“Đến lúc đó, cũng là lúc chúng ta chính thức khai chiến với Giáo Hội Phù Thủy.”
…
…
Cùng lúc ấy, trong một căn phòng trọ ánh sáng mờ tối ở tầng hai của tòa nhà bỏ hoang nơi hẻo lánh.
Giovanni chậm rãi mở mắt, tỉnh lại trên chiếc giường mềm.
Bên cạnh anh đang nằm một cô bé tóc trắng mặc váy ngủ trắng đơn giản.
Cô bé ôm một cánh tay anh, cuộn người ở góc giường.
Quanh eo Giovanni vẫn quấn băng. Anh nhanh chóng mặc chiếc áo phông và áo khoác đen đặt bên cạnh, sau đó đưa tay xoa tóc Bách Tử Linh, nhẹ nhàng gọi cô bé tỉnh dậy.
“Anh Giovanni… em mơ thấy anh bị tách thành hai nửa.”
Bách Tử Linh ôm quyển sổ vẽ, mơ màng mở mắt trên giường.
“Giấc mơ… đáng sợ lắm.”
“Hình như đó không phải mơ, mà là chuyện thật.” Giovanni tự giễu.
Bách Tử Linh im lặng một lát rồi dụi mắt.
“Anh ngủ không ngon.”
“Ừm.”
“Tại sao?”
“Vì em cứ lo cho anh Giovanni.”
“Anh quan trọng đến vậy sao?”
“Với em, anh giống như người nhà.” Bách Tử Linh khẽ nói. “Stro đi rồi, sẽ không quay lại nữa. Anh là người nhà duy nhất của em, nên…”
Cô dừng lại một chút rồi khẽ nói:
“Anh Giovanni, đừng chết nhé?”
Giovanni im lặng một lúc rồi đáp:
“Anh đương nhiên sẽ không chết. Cơ thể đã bị chém thành hai nửa mà anh vẫn sống khỏe đây còn gì.”
Bách Tử Linh chớp mắt rồi gật đầu.
“Lúc đó ai cứu anh?” Giovanni hỏi.
Bách Tử Linh lắc lư đầu, mái tóc trắng lay động che mất đôi mắt.
Có vẻ cô bé vẫn chưa tỉnh hẳn. Quầng thâm dưới mắt rất đậm, có lẽ tối qua đã canh bên giường anh cả đêm.
Giovanni im lặng nhìn cô.
Đúng lúc ấy, bên ngoài phòng bỗng vang lên giọng nữ trêu chọc pha chút lạnh lùng:
“Người cứu cậu là tôi… cảm kích không?”
Giovanni nhướng mày.
Đối phương mở cửa bước vào. Người xuất hiện trước mắt vẫn là Bách trong bộ váy trắng.
“Là cô cứu tôi?”
“Muốn cảm ơn tôi à?”
“Cảm ơn.” Giovanni không biểu cảm. “Nói thật, với quan hệ giữa hai chúng ta, tôi còn tưởng cô sẽ mặc kệ.”
“Quan hệ giữa hai chúng ta sao…”
Bách lẩm bẩm, ánh mắt như bay về một nơi rất xa.
“Cậu nói thế, tôi sẽ tổn thương đấy.”
Bách Tử Linh nhanh chóng viết hai chữ “cảm ơn” vào sổ, còn vẽ thêm một bông hoa đỏ nhỏ rồi nghiêng quyển sổ về phía Bách.
Bách quay đầu, nhìn chữ trên sổ rồi khẽ cười:
“Em cảm ơn tôi làm gì? Tôi lấy máu của em truyền cho cậu ta đấy.”
“Không sao. Dù sao em cũng là người của anh Giovanni…” Bách Tử Linh lẩm bẩm. “Chỉ cần anh Giovanni khỏe thì em cũng khỏe.”
“Em đừng nói mấy câu kỳ lạ như thế với vẻ đương nhiên được không?” Giovanni thở dài.
Bách nghiêng đầu:
“Có kẻ mê loli nào đó trong lòng rõ ràng vui đến nở hoa rồi.”
Giovanni đỡ trán, im lặng một lúc rồi hỏi:
“Những người khác hiện giờ thế nào?”
Bách tựa vào tường, thu lại vẻ đùa cợt:
“Bây giờ có một tin tốt và một tin xấu. Cậu muốn nghe cái nào trước?”
Giovanni nghĩ một lúc:
“Tin xấu trước.”
“Ảnh Cơ và Kẻ Quấn Băng chết rồi.”
Giọng Bách rất bình thản. Cô cũng mới gia nhập Chim Báo Tử không lâu nên chưa có quá nhiều tình cảm với các thành viên khác.
“Còn tin tốt?” Giovanni hỏi tiếp.
“Tiếp theo thủ lĩnh sẽ tìm hai thành viên mới.” Bách nói. “Cậu có thể mạnh dạn đoán thử xem hai người nào sẽ gia nhập bọn ta.”
Giovanni không cần nghĩ đã nói:
“Vậy kéo Bồ Câu Xanh vào được không? Tôi thấy Hắc Ma Trảo khá thích cậu ta, đuổi chém lâu như thế vẫn không giết được.”
“Siêu anh hùng thì thôi đi.” Bách nhún vai. “Hơn nữa tên đó vẫn chưa đủ tư cách, thủ lĩnh không thể để mắt tới.”
Giovanni xuống giường:
“Ừm… vậy tiếp theo chúng ta làm gì?”
“Tạm thời giải tán.” Bách đáp. “Lần này kiếm được một món lớn. Không lâu nữa Hắc Mộng sẽ chuyển phần tiền của cậu vào tài khoản. Sau đó là thời gian nghỉ.”
“Thời gian nghỉ?”
“Ừm, muốn đi đâu thì đi, chờ chỉ thị tiếp theo của thủ lĩnh.”
Bách dừng lại một chút rồi hỏi:
“Dù sao rảnh cũng rảnh, cậu có muốn đi du lịch cùng tôi, Hắc Mộng và Cô Thần không?”
“Mọi người đi đâu?” Giovanni nhướng mày.
“Tokyo, Nhật Bản.”
Bách cong khóe môi.
“Nghe nói thành viên mới mà thủ lĩnh định tìm đang ở đó. Những người khác đã đi rồi, Hắc Mộng và Cô Thần còn ở dưới lầu chờ cậu.”
“Đi bằng cách nào?”
“Đương nhiên là máy bay. Hắc Mộng sẽ đặt chuyến cho chúng ta.” Bách nói. “Mang theo nhóc con nhà cậu cho kỹ, chúng ta lên đường.”
Bách Tử Linh bỗng ôm chặt Giovanni, bám trên người anh như gấu túi. Mái tóc trắng và gương mặt tựa vào ngực anh.
“Em chuẩn bị xong rồi.”
Giovanni thở dài:
“Vậy đi thôi.”
…
…
Lúc này, trong một quán bar nào đó ở Lê Kinh.
Một người đàn ông mặc vest nâu, đội mũ tròn đang nghịch chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay.
Hắn ngồi trước quầy bar, ngẩng đầu nhìn bản tin về “Bồ Câu Xanh” trên TV rồi không khỏi lẩm bẩm:
“Xem ai đây… bao nhiêu năm trôi qua, Vũ Nha lại tìm cho ta một món đồ chơi mới.”
Lời vừa dứt, hắn bỗng bật cười khe khẽ rồi đóng nắp đồng hồ, đặt nó lên quầy.
Chẳng bao lâu sau, chiếc đồng hồ bỏ túi hóa thành ánh lửa rồi phát nổ, ngọn lửa nhanh chóng quét khắp quán bar.
Nhưng sau đó, chẳng hiểu vì sao biển lửa đang lan rộng, kể cả vẻ hoảng sợ trên mặt nhân viên phục vụ đều đồng loạt dừng lại.
Cả thế giới im phăng phắc, chỉ còn tiếng “cạch cạch” của chiếc đồng hồ bỏ túi.
Người đàn ông giống một bạo chúa thống trị thời gian, chậm rãi bước giữa biển lửa màu thủy ngân.
Khóe môi hắn hơi nhếch lên, trong đôi mắt lóe ánh sáng tà dị.
“Lâu rồi không gặp… Lê Kinh.”
Quyển 1: Chim Báo Tử - KẾT THÚC
