Đêm hôm ấy, trên một con đường ven biển vắng vẻ ở Lê Kinh bỗng xuất hiện một bóng người.
Cậu tháo chiếc mũ giáp mỏ chim màu xanh xuống, hít sâu một hơi.
Gió biển hơi lạnh thổi tới, nhẹ nhàng lay mái tóc thiếu niên đã ướt đẫm mồ hôi.
Một lát sau, cậu chậm rãi ngẩng mắt nhìn căn biệt thự sát biển ở phía xa.
Lúc này, phòng khách trong biệt thự im ắng.
Hitomi ngồi lặng trên sofa, cúi đầu ngẩn người. Đèn chùm pha lê trên trần chỉ bật ở mức ánh sáng vàng ấm yếu nhất, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng ve hòa lẫn tiếng sóng biển.
Một lúc sau, tiếng chuông cửa “ding dong” bỗng vang lên. Cô lập tức đứng dậy khỏi sofa, bước nhanh về phía cửa.
Sau khi mở cửa, Hitomi ngẩng đầu nhìn Kha Minh Khánh vẫn đang mặc chiến phục Bồ Câu Xanh.
Đôi mắt thiếu nữ khẽ run lên. Ánh nhìn dừng lại trên vết thương ở mặt cậu rồi không rời đi nữa.
Sự kiện tạm thời đã khép lại, Kha Minh Khánh cũng bỏ hiệu ứng thay đổi diện mạo do thiên phú Kẻ Ngụy Trang mang lại.
Cậu không còn mang gương mặt White Jack mà trở về dáng vẻ vốn có trước mặt Hitomi.
Trước đó, khi đóng vai Bồ Câu Xanh giao chiến với Hắc Ma Trảo ở bến cảng, trên má cậu khó tránh khỏi bị rạch một vết thương.
Vết cắt khi ấy rất sâu, gần như đã lộ xương. Lại thêm không được xử lý kịp thời, lúc này trông càng dữ tợn, đen đỏ lẫn lộn, gần như biến thành một mảng thịt nát nhòe.
Hitomi nhìn chằm chằm vết thương ghê người ấy, không hiểu vì sao rất lâu vẫn không nói gì.
Kha Minh Khánh thì đang sắp xếp lời trong đầu, suy nghĩ lát nữa nên giải thích chuyện “mảnh vỡ sao chổi” với Hitomi thế nào.
Không thể nào hai đứa đã là đồng phạm mà mình lại chẳng nói gì với cậu ấy được.
Cả hai đều không lên tiếng. Chỉ nghe tiếng sóng biển rì rào, mặt nước ngoài kia lên xuống, phản chiếu ánh sao.
Một lúc sau, Kha Minh Khánh chậm rãi ngẩng đầu. Có lẽ bị Hitomi nhìn đến hơi mất tự nhiên, cậu nghiêng đầu hỏi:
“Cậu đừng nhìn tớ bằng vẻ mặt ấy được không? Chỉ là vết thương nhỏ thôi.”
Hitomi im lặng một lát rồi mới rời mắt khỏi vết thương trên mặt cậu. Cô hơi cúi đầu, khẽ nói:
“Cậu vào đi…”
Kha Minh Khánh gật đầu, “Ừm” một tiếng rồi ôm chiếc mũ mỏ chim bí bách kia đi vào biệt thự.
Hitomi đóng cửa, sau đó dẫn cậu lên cầu thang xoắn.
Cô lên tầng hai trước rồi bước vào phòng ngủ.
Kha Minh Khánh chần chừ một giây, cuối cùng vẫn đi theo cô vào trong.
Cậu ngẩng mắt nhìn quanh. Phòng ngủ trước mặt giản dị đến bất ngờ, trên tường dán rất nhiều sticker hoạt hình cùng những nét vẽ nguệch ngoạc của cô lúc rảnh rỗi, chẳng hạn một bức Bồ Câu Xanh phiên bản chibi.
Còn có một bức vẽ thiếu niên ngồi trong lớp, chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, mái tóc trước trán bị gió thổi lên.
Căn phòng hoàn toàn giống nơi ở của một cô gái bình thường, rất khó tưởng tượng chủ nhân lại là tiểu thư nhà giàu. Bên trong không hề có chút trang trí xa hoa nào.
Hitomi đóng cửa.
Cô không nói một lời, ngồi xuống giường rồi lấy từ kho vật phẩm ra đạo cụ cấp C “Tăm Bông Y Tế Siêu Tốc Vĩnh Cửu”.
Rất nhanh, một lọ thuốc cắm đầy tăm bông xuất hiện trong tay cô.
Kha Minh Khánh chính vì biết Hitomi có đạo cụ này nên mới tìm tới.
Cậu không thể mang nguyên vết thương trên mặt về nhà. Nếu chị hai và anh cả hỏi tới thì chắc chắn sẽ chẳng bao giờ hết chuyện.
Bây giờ vẫn chưa phải lúc thẳng thắn với họ về thân phận “Bồ Câu Xanh”. Nếu biết chuyện, với tính kiểm soát của hai người đó, sao họ có thể cho phép cậu dính vào sự kiện của Khách Đồng Hồ?
Cậu hiểu rất rõ điều này.
“Ờ… tớ ngồi xổm xuống nhé?”
Kha Minh Khánh nhìn tăm bông trong tay Hitomi rồi ngồi xuống mép giường.
Hitomi không trả lời, chỉ đặt tăm bông trở lại lọ, sau đó rảnh một bàn tay trắng nõn mảnh mai, nhẹ nhàng vỗ lên đùi mình.
Nhìn động tác ấy, Kha Minh Khánh hiểu ý cô. Cậu sững một lúc rồi vẫn thử từ chối:
“Thưa trưởng quan, hay là tôi cứ ngồi xổm đi.”
Hitomi lắc đầu.
Sắc mặt cô gái có nốt ruồi lệ lúc này chẳng vui vẻ gì, dường như vẫn còn giận chuyện Kha Minh Khánh giấu việc mình bị thương.
Kha Minh Khánh thở dài, cuối cùng ngoan ngoãn nghiêng người nằm xuống giường.
Cậu chần chừ một chút rồi gối đầu lên đùi cô.
Không hiểu vì sao, lúc này cậu bỗng nhớ tới cảnh hồi nhỏ ở cô nhi viện, y tá ngoáy tai cho mình.
Hitomi chắc cũng còn nhớ chuyện khi ấy.
Trẻ con trong cô nhi viện cứ mỗi tháng lại được y tá ngoáy tai một lần. Với rất nhiều đứa trẻ, đó là khoảng thời gian chúng thích nhất… bởi cảm giác giống như mẹ vẫn còn ở bên cạnh.
Hitomi không nói gì, chỉ cầm tăm bông, cúi mắt, im lặng và chăm chú bôi thuốc lên mặt cậu.
Trải qua cả một đêm đấu trí với Chim Báo Tử, từng giây từng phút đều dài như năm tháng. Tinh thần Kha Minh Khánh đã mệt rã rời.
Ngửi mùi thuốc thoang thoảng nơi chóp mũi, cảm nhận cảm giác mát dịu từ tăm bông truyền tới, cậu bất giác khép đôi mí mắt nặng trĩu.
Cửa dẫn lên sân thượng trong phòng ngủ đang mở, bên ngoài vọng vào tiếng sóng rì rào.
Một lúc sau, Kha Minh Khánh chợt nhớ ra điều gì, mở mắt nói:
“À phải rồi, tối nay có lẽ tớ phải ngủ lại nhà cậu một đêm.”
Hitomi khẽ sững người, cúi xuống nhìn vào mắt cậu.
Kha Minh Khánh dời tầm mắt sang chỗ khác.
“Vết thương đã lành rồi… nhưng nếu giờ tớ về mà gặp chị với anh trai thì chắc chắn sẽ rất khó xử. Lỡ để lộ sơ hở thì phiền.”
Cậu dừng lại rồi nói tiếp:
“Với lại đầu óc họ chắc vẫn còn bận nghĩ chuyện em gái với chị ba của tớ…”
Chưa giải thích xong, Hitomi bỗng giơ một ngón tay đặt trước môi cậu, ngắt lời.
Kha Minh Khánh nhìn ngón tay cô, hơi khựng lại rồi nhấc đầu khỏi đùi Hitomi một chút, lặng lẽ nhìn nét mặt cô.
“Tớ biết… cậu không cần giải thích với tớ.”
Hitomi vừa nói vừa tiếp tục dùng tăm bông chấm thuốc đỏ nhạt, xử lý vết thương trên mặt Kha Minh Khánh.
“Vậy tớ ngủ lại nhà cậu nhé.”
“Ừm.”
Kha Minh Khánh im lặng một lát rồi lại nhắm mắt.
Phòng ngủ yên tĩnh. Trên bãi cát ngoài sân thượng, một đàn đom đóm xanh nhạt bay ngang qua.
Một lúc sau, giọng nói khe khẽ vang lên trong phòng.
“Cậu còn nhớ chuyện hồi nhỏ của chúng ta không?”
“Chuyện ở cô nhi viện à?”
“Ừm.”
“Player mà bàn chuyện kiếp trước với nhau nguy hiểm lắm đấy. Nếu bị người khác nghe thấy hoặc thu âm lại thì chúng ta xong đời.”
“Nhà tớ không có người khác. Cậu vẫn chưa trả lời tớ.”
“Ừm… thật ra dạo trước tớ bỗng nhớ lại gần hết rồi. Bắt tớ nhớ rõ từng chuyện lúc tám tuổi khó quá.”
“Vậy cậu còn nhớ…”
“Nhớ gì?”
“Hồi đó cậu viết giấy nhắn, bảo tớ sáng sớm thức dậy rồi chạy cùng cậu tới cửa sau cô nhi viện. Sau đó cậu nói chúng ta là đồng phạm… rồi dẫn tớ trèo cổng chạy ra ngoài. Đó là lần đầu tiên tớ rời khỏi cô nhi viện.”
“À. Lần trước nghe cậu kể, tớ còn nghĩ từ ‘đồng phạm’ nghe chuunibyou thật, con gái Nhật các cậu đúng là…”
Kha Minh Khánh ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Sau đó tớ mới nhớ ra, hóa ra hồi đầu là chính tớ lúc nhỏ nói câu đó với cậu. Nhưng khi ấy tớ còn trẻ con, chắc đọc thấy từ ấy trong quyển sách nào đó, cảm thấy rất ngầu nên buột miệng nói thôi.”
“Hôm đó chúng ta tới thư viện đọc sách, còn đi thủy cung, cuối cùng tới McDonald’s ăn nữa.”
“Nghe thế thì hồi đó tớ đúng là hư thật. May mà không dẫn cậu tới chỗ kỳ quặc nào.”
“Cậu sẽ không làm vậy.”
“Thật à?”
Hitomi khẽ cong môi.
Cô gái này rất ít cười, mà ngay cả khi cười cũng khó khiến người ta nhận ra. Nhưng Kha Minh Khánh đang gối trên đùi cô, vừa ngẩng lên đã nhìn thấy đường cong rất nhẹ nơi khóe môi ấy.
Hai người không nói thêm nữa.
Kha Minh Khánh nghe tiếng sóng, ngẩn người nhìn biển đêm. Hitomi thì lặng lẽ tiếp tục bôi thuốc lên mặt cậu.
“Cảm ơn cậu.”
Một lúc sau, cô khẽ nói:
“Ngày hôm đó cậu đã dẫn tớ rời đi… sau này còn nhường cơ hội được nhận nuôi cho tớ.”
Nhưng không có ai đáp lại.
Hitomi bôi thuốc xong, cúi mắt nhìn xuống thì chỉ thấy một gương mặt đang ngủ yên.
Gương mặt thiếu niên được ánh trăng trắng trong phủ lên, hơi thở đều đặn và bình ổn.
Hitomi khựng lại một lúc, dường như định nói cậu ngủ thế này thì lát nữa tớ ngủ kiểu gì?
Nhưng cô không đánh thức cậu.
Cô chỉ đặt lọ thuốc lên chiếc bàn đầu giường, rồi đưa tay nhẹ nhàng vuốt tóc cậu.
Một lúc sau, cô gái có nốt ruồi lệ tựa vào bàn cạnh giường, khoanh hai tay làm gối, áp má lên cánh tay rồi cúi mắt nhìn chàng trai đang ngủ trong lòng mình.
Cơn buồn ngủ dần kéo tới.
Cô nghiêng đầu nhìn đồng hồ treo tường. Đã hai giờ sáng.
Vì vậy Hitomi chậm rãi khép đôi mí mắt nặng trĩu.
Thiếu nữ ngủ quên bên bàn.
…
…
Cùng lúc đó, trong căn nhà của gia đình Hạ Kha ở khu phố Lão Kinh Mạch.
Hai bóng người đứng trên hành lang tầng hai. Ánh sáng vô cùng mờ tối, chỉ có một chiếc đèn bí ngô còn sót lại từ Halloween năm ngoái treo dưới trần, phát ra ánh cam yếu ớt.
Lúc này Kha Lâm Dã và Hạ Linh Tuyết đều đã thay lại quần áo mặc ở nhà.
Hai người dựa vào tường, im lặng không nói.
Ngay bên cạnh họ là phòng ngủ của Hạ Tử Lê và Hạ Ninh Trĩ. Hai chị em đang ngủ say trên giường riêng, thương thế đều đã hồi phục.
Chẳng bao lâu sau, tiếng trò chuyện khe khẽ vang lên trên hành lang.
“Ninh Trĩ thật sự chỉ ra ngoài đi dạo với em, rồi mới bị cuốn vào chuyện này?”
“Ừm.”
Kha Lâm Dã liếc cô một cái.
“Thôi, cứ coi như là vậy đi.”
Hạ Linh Tuyết không nói, chỉ lặng lẽ nhìn bầu trời đêm ngoài sân thượng. Gió đêm nhẹ nhàng thổi tóc trước trán cô lay động.
Kha Lâm Dã dựa tường im lặng một lúc rồi lên tiếng phá tan sự tĩnh lặng:
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại… tới giờ anh vẫn thấy khó tin.”
“Khó tin chuyện gì?” Hạ Linh Tuyết hỏi.
“Tử Lê thế mà giấu chúng ta để trở thành ma pháp thiếu nữ.” Kha Lâm Dã nghiêm túc nói. “Em thấy chuyện đó có thể xảy ra sao?”
Hạ Linh Tuyết nhìn anh: “Chuyện ấy xảy ra thì có gì lạ?”
Kha Lâm Dã nghiêng đầu, chiếc khuyên tai đen khẽ đung đưa.
“Đương nhiên là lạ. Có một người anh trai tốt như anh mà em ấy vẫn còn chuyện không thể tâm sự, em không thấy rất khó hiểu à?”
Anh ngẩng đầu nhìn trần nhà, gãi cằm, khó hiểu lẩm bẩm:
“Theo lý mà nói, sau khi trở thành ma pháp thiếu nữ, việc đầu tiên em ấy phải làm là tìm anh mới đúng chứ? Ví dụ hỏi anh rằng: ‘Anh ơi anh ơi, em biến thành ma pháp thiếu nữ rồi, có nên gia nhập cái Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ chuyên lừa người đó không?’”
Hạ Linh Tuyết im lặng một lát rồi khẽ thở dài:
“Anh thật sự chẳng biết tự lượng sức mình.”
“Có sao?” Kha Lâm Dã thản nhiên đáp. “Em gái thân yêu, hồi em vừa thức tỉnh dị năng, chẳng phải cũng lập tức nói cho anh biết à?”
“Đó là vì tình cờ bị anh bắt gặp thôi, được chưa?” Hạ Linh Tuyết phản bác.
Kha Lâm Dã im lặng một lúc rồi bỗng bật cười khe khẽ:
“Chỉ là tình cờ thôi sao?”
Hạ Linh Tuyết sững lại. Một lúc sau, cô mới quay đầu nhìn anh:
“Khi đó anh đã phát hiện từ lâu rồi?”
Kha Lâm Dã khẽ cong môi, không trả lời.
Hạ Linh Tuyết cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi cũng thôi không hỏi. Cô bóc giấy gói kẹo mút, ngậm viên kẹo vào miệng.
Kha Lâm Dã nhìn xuống màn hình điện thoại, bỗng nói:
“À phải rồi, dù chúng ta đã đưa Ninh Trĩ và Tử Lê về an toàn, nhưng vẫn còn một vấn đề nghiêm trọng phải giải quyết.”
“Nói đi.” Hạ Linh Tuyết đáp.
Kha Lâm Dã im lặng một lát rồi nghiêm mặt: “Chuyện là thế này. Vừa rồi anh gõ cửa phòng Minh Khánh, phát hiện thằng bé không có ở nhà.”
“Ồ, nó thì không cần lo.”
Hạ Linh Tuyết mặt không biểu cảm, lấy chiếc điện thoại kẹp dưới cánh tay ra rồi xoay màn hình về phía Lâm Dã.
“Nó nói qua nhà bạn gái chơi, tối nay có thể sẽ ngủ lại đó. Nếu không về thì không cần tìm.”
Kha Lâm Dã quay đầu nhìn tin nhắn trong nhóm chat trên màn hình. Trong đôi mắt sáng thoáng hiện vẻ khó hiểu.
Một lúc sau, anh chậm rãi hỏi:
“Em gái thân yêu, anh có một câu hỏi. Rõ ràng chúng ta ở cùng một nhóm, tại sao anh lại không thấy tin nhắn nó gửi?”
“Anh muốn biết à?”
Hạ Linh Tuyết bỗng cười lạnh, tiếng cười mang đầy vẻ châm chọc trần trụi.
“Tự nhiên hơi không muốn biết nữa.”
“Bởi Minh Khánh chặn anh rồi.”
“…Ồ.”
Kha Lâm Dã im lặng một lúc rồi nghiêng đầu, chiếc khuyên tai đen khẽ lắc.
“Sao không nói gì nữa?” Hạ Linh Tuyết mặt không cảm xúc hỏi.
“Không có gì. Lòng tự trọng hơi bị tổn thương thôi.”
Kha Lâm Dã dựa lưng vào tường, cất điện thoại rồi nhét hai tay vào túi.
Hai người cùng im lặng một lúc, quay đầu nhìn về sân thượng. Một đoàn tàu bạc gầm vang trên cầu vượt phía xa.
Gió đêm tràn vào. Hạ Linh Tuyết bỗng khẽ lên tiếng:
“Nếu Tử Lê là ma pháp thiếu nữ… vậy lúc đó em…”
Cô vốn định nói với Kha Lâm Dã chuyện phù thủy hóa, nhưng lời tới miệng lại nuốt trở vào.
Bởi Hạ Linh Tuyết biết Ember không thật sự phù thủy hóa.
Tất cả mọi người đều biết một khi đã trở thành phù thủy thì sẽ không bao giờ trở lại hình dạng cũ.
Nhưng Hạ Tử Lê thì khác. Cô không duy trì trạng thái phù thủy mà đã trở về dáng vẻ ban đầu.
Điều đó chứng minh hình thái Hạ Linh Tuyết nhìn thấy ở bến cảng khi ấy hẳn không phải hình thái sau khi phù thủy hóa.
Nhưng rốt cuộc đó là gì?
Hạ Linh Tuyết quyết định đợi mình nghiên cứu rõ chuyện này rồi mới nói kết luận cho Kha Lâm Dã.
Nếu không, tên sát thần này mà tưởng em gái thật sự biến thành phù thủy, đầu nóng lên một cái có khi sẽ đập nát luôn Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ.
Đúng lúc cô đang nghĩ vậy, Kha Lâm Dã bỗng hỏi bằng giọng âm u:
“Em đang muốn hỏi ‘Bồ Câu Xanh là ai’, đúng không?”
Hạ Linh Tuyết không hiểu câu này có ý gì. Cô quay đầu nhìn Kha Lâm Dã, chờ anh giải thích.
Kha Lâm Dã không có biểu cảm gì. Anh lại lấy điện thoại ra, mở Twitter, nhấn vào một đoạn video vừa tìm được rồi bật phát.
Trong video, ma pháp thiếu nữ Ember một tay cầm ô, tay kia vòng qua eo Bồ Câu Xanh. Cô hơi cúi mắt, đứng trên sân huấn luyện nhìn thẳng vào mắt cậu.
Giọng trọng tài vang dội:
“Đây là… Ember và Bồ Câu Xanh thế mà ôm nhau rồi?”
『Kskbl: Hai người này không phải đang bí mật yêu nhau đấy chứ?』
『Ngôn Dụ: Đệt, trắng trợn thế này luôn à?』
『Bồ Câu Mồm To: Lùi một vạn bước mà nói, không thể là do Bồ Câu Xanh quá mạnh, ép Ember phải làm động tác này sao?』
Nhìn nội dung video cùng những bình luận chạy qua màn hình, ánh mắt Hạ Linh Tuyết hơi lạnh xuống. Gần như trong vô thức, cô cắn vỡ viên kẹo mút trong miệng.
“Rất tốt… giờ em cũng muốn biết Bồ Câu Xanh là ai rồi.”
“Không sao.” Kha Lâm Dã cất điện thoại, khẽ mỉm cười. “Sau này anh nhất định sẽ dành thời gian tìm tên Bồ Câu Xanh đó, rồi thân thiện trao đổi với cậu ta một phen.”
