Cảm giác ngỡ như đêm qua vừa diễn ra một cuộc đàm đạo sâu sắc, ngặt một nỗi.
“…….”
Tadaaa.
Nhân sinh quan lạc quan tích cực đỉnh chóp của Gio đời nào chịu trói buộc bởi mấy chuyện vụn vặt nhường ấy.
‘Xem chừng con bé Aria đã bước vào giai đoạn dậy thì rồi.’
Đó cũng là cái thuở mà người ta thường hay ôm đầu nghĩ suy trăn trở đủ thứ chuyện trên đời.
‘Mình nên tôn trọng con bé.’
Đâu phải Gio không nhận thức được Aria đang phải vắt óc suy nghĩ muôn điều chỉ vì thân phận cùng hoàn cảnh xung quanh cậu. Ngặt một nỗi đối với Gio, chuyện đó chẳng đến mức là một vấn đề quá đỗi nghiêm trọng, và cậu chỉ đơn thuần mong sao Aria có thể dần dà thích nghi với tình cảnh của Gio mà thôi.
Thế nhưng dẫu là Gio đi chăng nữa, nỗi âu lo rồi cũng đến lúc bắt buộc phải nảy sinh.
“…Hừm….”
“Thưa Thầy, có vấn đề gì phát sinh sao ạ?”
“Hình như tôi vừa tạo ra một hầm ngục thì phải.”
“Ồ.”
Dẫu vầng thái dương đã lên cao từ lâu, Aria—kẻ cho tới tận giờ vẫn chưa chịu mò về nhà—liền buột ra một tiếng cảm thán chân thành rồi mực thước mở lời tựa như một bậc quý ông lịch thiệp:
“Hóa ra người thầy phàm trần của em rốt cuộc vẫn nuôi nấng dục vọng muốn báo thù những kẻ từng gây ra nỗi đớn đau cùng cái chết cho chính mình cơ đấy.”
“Tôi làm quái gì có thứ dục vọng ấy.”
“Nếu không phải để đày đọa giống loài con người, cớ sao thầy lại nhọc công tạo tác nên một hầm ngục làm chi?”
“Tôi vẽ ra nó đơn thuần chỉ vì bản thân nổi hứng muốn vẽ mà thôi.”
“A-ha.”
Aria khẽ gật đầu:
“Nếu là Thầy, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra lắm chứ.”
“Tôi chẳng rõ trong mắt em tôi là cái thứ tồn tại gì nữa rồi đấy.”
“Thì đại loại là có những chuyện như thế mà lị.”
Xét trên nhiều phương diện, Gio đích thị là một sự tồn tại không tài nào lường trước nổi. Ngay cả đối với một kẻ như Aria.
Ở bên cạnh cậu, hoàn toàn có thể là vì được tiềm thức nâng đỡ, cậu đã nhào nặn nên một hầm ngục từ chính những mảnh vỡ của lòng căm hận và nỗi oán hờn đối với loài người; hoặc giả cũng có thể là cậu chẳng thèm nghĩ ngợi mông lung hay toan tính điều chi, thuần túy chỉ xem đó là một thú vui tao nhã để rồi—
bùm
—nguyên một cái hầm ngục cứ thế lù lù xuất hiện.
Aria đưa mắt thu trọn bức tranh lồng trong khung gỗ mà Gio nãy giờ vẫn đang chăm chú ngắm nghía vào tầm nhìn:
“Thầy đang nói tới bức họa này đấy à?”
“Đó là thứ tôi từng vẽ dạo trước, ngặt một nỗi dẫu tôi có vắt óc suy nghĩ theo chiều hướng nào đi chăng nữa….”
“Ý thầy bảo trông nó giống hệt một hầm ngục chứ gì?”
Dán chặt ánh mắt nhìn vào bức tranh phác họa một đô thị ngập tràn những gam màu đơn sắc vô sắc thái, Aria cất tiếng hỏi:
“Tên của nó là gì thế ạ?”
“…….”
Gio chậm rãi đáp lời:
“Thành Phố Hư Vô.”
Giao diện hệ thống rõ ràng đã hiển thị rành rành như thế:
Thành Phố Hư Vô
“Ngặt một nỗi đó tuyệt đối chẳng phải cái tên do chính tay tôi lựa chọn đâu.”
“Thế thì chúng ta nên xem như cấu trúc kiến tạo ấy đã tự mình đặt tên cho nó rồi.”
“Cấu trúc kiến tạo là cái giống gì cơ?”
“A… ở Trái Đất, người ta gọi thứ đó là Cội Nguồn.”
“Cội Nguồn sao.”
Đó là một danh xưng mà thi thoảng cậu vẫn hay nghe thấy từ miệng của Yoo Seongun. Dẫu Yoo Seongun xưa nay luôn tự xưng mình là một người làm vườn, ngặt một nỗi anh ta lại chẳng mấy khi chịu mở lòng chia sẻ tri thức liên quan tới nó; thế nhưng Gio đại khái vẫn lờ mờ nắm bắt được đôi chút về Cội Nguồn.
‘Trùm cuối của các hệ thống….’
Cậu từng hiểu nôm na thứ ấy chẳng khác nào mẫu thể của vạn hệ thống và là đấng quản trị của toàn bộ định mệnh vậy.
“Nếu là thế thì tôi hiểu rồi.”
“Thế giờ thầy tính làm gì với thứ này đây?”
“Tôi có muốn làm cái trò gì đâu cơ chứ.”
Gio cảm thấy bản thân có chút oan ức đôi phần:
“Tôi vẽ nó chỉ đơn thuần là vì bản thân muốn cầm cọ vẽ mà thôi.”
Trên đời này làm quái gì có người họa sĩ nào đặt bút vẽ tranh mà lại trông mong vào tính thực dụng cơ chứ.
“Một bức họa ngự trị trên tấm toan sinh ra vốn dĩ là để người đời chiêm ngưỡng ngắm nghía, chứ đâu phải để đem ra nhai, xé, nếm và thưởng thức.”
Lấy ví dụ đơn giản nhé, người ta đời nào vẽ một bức tranh cốt chỉ để đem đi đập người khác túi bụi bao giờ. Dẫu nó có mang giá trị tiền tài hay tiềm ẩn cơ man là yếu tố phụ gia để rồi được đem ra mua đi bán lại khắp chốn, thì về mặt bản chất cốt lõi, một bức tranh tồn tại trên đời là để được thưởng thức nghệ thuật mà thôi.
Trước những lời lẽ phân trần của Gio, Aria bỗng rơi vào im lặng câm nín trong giây lát, đoạn liền cất tiếng gặng hỏi:
“Ý thầy bảo là thầy đã tạo tác nên cả một hầm ngục dẫu bản thân tuyệt nhiên chẳng hề có chủ ý toan tính từ trước sao?”
“Chuyện đó thì có vấn đề quái quỷ gì cơ chứ?”
“Vấn đề thì nhiều vô kể xiết ấy chứ, ngặt một nỗi….”
Một hầm ngục làm sao có thể được nhào nặn thành hình nếu thiếu đi chủ ý toan tính cơ chứ. Đó chẳng khác nào việc tự tay kiến tạo nên cả một thế giới, một quy luật đất trời. Dẫu cho phương thức hình thành của các hầm ngục có muôn hình vạn trạng đến đâu đi chăng nữa, người ta bắt buộc phải hiểu rằng việc tạo nên một hầm ngục mà thiếu vắng đi ý chí của chủ nhân hầm ngục là điều hoàn toàn bất khả thi.
‘Ấy thế mà người này lại bảo tạo ra nó chỉ đơn giản vì bản thân muốn vẽ tranh.’
Thành phố xám xịt mờ ảo chập chờn khẽ thu trọn vào đáy mắt nàng:
“…….”
Chẳng mấy chốc, trên môi Aria lại vẽ nên nụ cười lười biếng, đượm vẻ uể oải đặc trưng. Một nụ cười hoàn mỹ và kiều diễm đến độ nếu nàng cất bước tiến thẳng vào giới quý tộc thượng lưu ngay tức khắc, nàng thừa sức hớp trọn trái tim của biết bao nhiêu quý cô đài các:
“Thôi thì, chuyện quái gở ấy hoàn toàn có thể xảy ra lắm chứ.”
“Chuẩn đúng không nào?”
“Dạ vâng, vâng ạ.”
Chẳng phải Aria vốn dĩ đã sớm từ bỏ hoàn toàn cái ý định muốn thấu suốt Gio từ đời tám hoánh rồi hay sao?
‘Ngay cả cái thuở còn là con người phàm trần, mình đã thấy người này chẳng tầm thường chút nào rồi; ai ngờ đâu bản chất cội nguồn của người này lại đạt tới cảnh giới nhường này.’
Nếu là một Gio ngự trị ở đẳng cấp vị thế ngút ngàn không tài nào giải mã định lượng nổi, cậu hoàn toàn thừa bản lĩnh kiến tạo nên cả một thế giới chỉ bằng một nét cọ đơn thuần. Suy cho cùng, việc một người họa sĩ tự tay nhào nặn nên một thế giới mang tên bức họa vốn là lẽ tự nhiên của tạo hóa mà thôi.
“Thế tóm lại điều khiến thầy phải bận lòng lo âu là gì?”
“Tôi chỉ băn khoăn tự hỏi liệu cứ để mặc nó nguyên xi như thế này có ổn thỏa không mà thôi.”
“Hừm….”
“Tôi không nỡ vứt bỏ bức tranh này đi đâu.”
“Việc quái gì thầy phải vứt nó đi cơ chứ? Phí của trời đất ra.”
Hầm ngục thì rốt cuộc vẫn là hầm ngục, và nó là một thế giới mà bản chất tất yếu sẽ tự động cuốn phăng thứ gì đó chìm vào bên trong:
‘Nếu cứ tiếp tục duy trì trạng thái như thế này, sớm muộn gì cư dân Trái Đất cũng sẽ bị nuốt chửng vào trong cho mà xem.’
Dẫu cho Gio tuyệt nhiên chẳng hề có chủ ý ấy, cậu biết làm sao được bây giờ? Một con người phàm trần lỡ chân giẫm bẹp một con côn trùng khi đang rảo bước đi dạo, chẳng lẽ kẻ đó cố tình ôm toan tính làm điều đó sao? Dẫu đó chỉ là một thế giới do chính tay Gio phác họa như một thú vui tao nhã vô thưởng vô phạt, thể nào rồi cũng sẽ có kẻ xấu số bị lôi xềnh xệch vào bên trong hầm ngục mà thôi.
‘Ngặt một nỗi xem chừng lúc này chưa cần thiết phải vạch trần điều đó cho Thầy biết làm chi….’
Bức tranh này, suy cho cùng, rốt cuộc vẫn là một thế giới do chính tay Gio vẽ nên:
‘Đồng nghĩa với việc đời nào có chuyện một thế giới như thế lại dám cả gan làm ra những trò trái nghịch với tâm can của chủ nhân kiêm đấng phụ mẫu sinh thành ra nó—tức Thầy.’
Nó sở hữu những quy luật cùng sở thích ra sao, năm tháng thoi đưa tự khắc sẽ phơi bày rõ mồn một mà thôi:
“…Trước mắt thì xem chừng chúng ta bắt buộc phải cứ để mặc nó như thế thì mới mong tìm hiểu được ngọn ngành mọi sự Thầy ạ.”
“Thế cơ à?”
“Dù sao đây cũng là một hầm ngục mới toanh vừa được thai nghén cách đây chưa lâu.”
Aria đảo mắt quét một lượt từ trên xuống dưới bức tranh xám xịt:
“Thầy cũng đâu có nhào nặn tạo tác nên bất kỳ đứa con riêng biệt nào đúng không, thưa Thầy?”
Ý nàng muốn ám chỉ tới lũ quái vật ngự trị bên trong hầm ngục:
“Nó đời nào chịu chủ động vận hành rầm rộ một khi bản thân chỉ là một hầm ngục vừa mới lọt lòng chào đời. Trừ phi chính bản thân Thầy đích thân kích động sai khiến, bằng không chừng nào Thầy vẫn cứ để mặc nó yên thân, tốc độ sinh trưởng của nó cũng sẽ chậm rì rì mà thôi, nên Thầy chẳng cần phải bận lòng lo sốt vó quá đâu.”
“…….”
“Thầy ơi?”
“…Tôi là phụ mẫu của nó sao?”
Trái tim Gio bỗng thót tim đánh
thịch
một cái:
“Bức tranh này còn sống sao?”
“…Hiểu theo cái chiều hướng ấy thì cũng đâu có sai.”
Aria thong thả giảng giải:
“Đâu phải hầm ngục nào cũng mang đặc tính như thế, ngặt một nỗi một hầm ngục càng liên kết keo sơn sâu sắc với chủ nhân của nó bao nhiêu, thì khuynh hướng hóa thân thành một sinh linh sống của nó lại càng mãnh liệt bấy nhiêu. Nó sở hữu bản ngã ý thức của riêng mình, nó tự mình lớn khôn….”
“‘Thành Phố Hư Vô’ lại liên kết keo sơn sâu sắc với tôi đến mức độ ấy cơ à?”
“Tùy thuộc vào bản lĩnh năng lực của chủ nhân, dáng vẻ tựa như một sinh linh sống của nó sẽ ngày một hiện rõ mồn một hơn; và theo những gì em quan sát được, ở đẳng cấp vị thế nhường này thì việc nó rơi vào tình cảnh ấy là điều hiển nhiên rành rành rồi.”
“Chuyện này không thể nào như thế được.”
Chẳng thèm suy nghĩ sâu xa gì mà bản thân đã vô tình sinh con đẻ cái rồi biến thành một bậc phụ mẫu mặt dày trơ trẽn đến cả việc mình có con còn chẳng buồn hay biết:
“Tôi đúng là đồ cặn bã rác rưởi mà.”
“Em thấu suốt những gì Thầy đang suy nghĩ trong đầu mà, Thầy bình tâm lại giùm em cái đi. Mọi sự đâu có bi đát đến mức độ ấy đâu cơ chứ.”
Nếu nhìn nhận một cách đại khái theo quy mô vĩ mô thì người ta gọi nó là một sinh vật sống, ngặt một nỗi nếu xét theo góc độ rạch ròi nghiêm ngặt, chẳng phải việc gọi một hầm ngục là một sinh linh bằng xương bằng thịt thực thụ nghe chừng có phần hơi quá trớn sao?
“Nếu đem ra so bì với Trái Đất, nó chẳng khác nào trí tuệ nhân tạo AI vậy. Nó là cả một mẹ thiên nhiên bao la rộng lớn, nên hễ soi xét kỹ càng từng ly từng tí, người ta hoàn toàn thừa sức nhìn thấu dòng chảy cùng cấu trúc chi tiết của nó; và cái hệ thống vô cảm không chút gợn sóng cảm xúc ấy chỉ mang dáng dấp của một sinh vật sống mỗi khi người ta đứng từ xa ngắm nghía mà thôi.”
Nó tuyệt nhiên chưa từng thực sự nắm giữ sự sống đích thực:
“Ý em muốn bảo là Thầy không cần thiết phải giật bắn mình kinh hãi đến mức độ ấy đâu.”
“Tôi hiểu điều em nói mà, ngặt một nỗi dẫu vậy thì cõi lòng tôi vẫn thấy nhói buốt đôi phần.”
“Ngay cả khi đã chạm tới cảnh giới ngút ngàn nhường này rồi mà con tim Thầy vẫn biết nhói buốt cơ đấy—điều đó quả thực đáng kinh ngạc khôn cùng.”
Lúc này đây Gio vốn dĩ đã ngự trị ở một đẳng cấp vị thế khiến người ta thấy lấn cấn khó xử nếu mở mồm gọi cậu là một con người phàm trần trọn vẹn. Việc cậu vẫn duy trì được một sự mẫn cảm tinh tế dị thường nhường này, ngay cả đối với Aria, cũng đích thị là một phép màu nhiệm khó lòng giải thích cho đặng.
“Hừm….”
Sau khi tỉ mẩn ngắm nghía bức tranh thêm một lát, Aria chậm rãi tiếp lời:
“…Quả đúng là một hầm ngục mới được tạo tác cách đây không lâu, nên xét trên nhiều phương diện nó vẫn còn cơ man là nét non nớt vụng về.”
“Ngày xưa em đã nuôi nấng hầm ngục của mình lớn khôn theo cách thức nào thế, Aria?”
“Em đã bảo nó không phải là con cái cơ mà…. Thôi thì, bảo là nuôi nấng cho nó lớn khôn—thì đúng hơn là tiệm cận với việc cặm cụi thiết lập cơ man là cạm bẫy thiết bị chỗ này chỗ nọ thì chuẩn hơn.”
“Thiết lập cạm bẫy thiết bị sao?”
“Tức là Thầy đang tự tay bày biện nên một bàn cờ sinh tử đấy.”
Bởi vì Aria từ trước tới nay đã từng có cơ duyên quan sát biết bao nhiêu hầm ngục, nàng hoàn toàn thừa sức giảng giải đôi điều:
“Trong trường hợp hầm ngục của em, em chỉ đơn thuần an tọa ngự trị bên trong đó, thế là nó tự động lớn khôn theo lẽ tự nhiên. Môi trường xung quanh được nhào nặn thuận theo hình ảnh trong tâm trí em; và trong quá trình em miệt mài nghiên cứu bên trong, lũ quái vật cứ thế được thai nghén chào đời, rồi tới một thời điểm nào đó những tạp chất ngoại lai bắt đầu xâm nhập, và trong lúc em tìm kiếm phương thức đối phó với chúng, muôn vàn cạm bẫy hiểm hóc đã được tự động cài cắm thiết lập….”
Ý nàng muốn bảo rằng bọn họ đã cùng nhau đồng hành trưởng thành suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng. Đối với Aria, hầm ngục của nàng tiệm cận với một người bạn tri kỷ hơn là một đứa con thơ:
“Em cũng từng tận mắt chứng kiến những chủ nhân hầm ngục cố tình toan tính bày biện nên bàn cờ cơ.”
“Nếu cố tình toan tính bày biện bàn cờ, mục đích của bọn chúng là gì cơ chứ?”
“Đó là một gã chỉ chăm chăm bận lòng tìm cách làm sao để phơi bày lòng căm thù tột cùng đối với nhân loại một cách có hệ thống bài bản nhất.” Aria khẽ gật đầu: “Thứ tối quan trọng nhất trong công tác quản lý một hầm ngục, suy cho cùng, đích thị là ý thức mục tiêu cùng hình ảnh ngự trị sâu thẳm trong tâm trí của chủ nhân hầm ngục. Một khi những gì chủ nhân hằng khao khát từ hầm ngục trở nên rành mạch rõ ràng, những thứ này sẽ tự khắc lớn khôn một cách vô cùng tự nhiên.”
Lẽ dĩ nhiên cái hầm ngục này sở hữu cơ man là trường hợp ngoại lệ:
“Em chẳng rõ liệu hầm ngục của Thầy có diễn tiến giống hệt như hầm ngục của những kẻ khác hay không. Vốn dĩ ngay từ thuở sơ khai, những thế giới như thế này về cơ bản đều được lót nền bởi một thứ cảm xúc mãnh liệt cuộn trào nhắm vào một đối tượng nào đó, và chủ nhân hầm ngục sẽ tự nhiên ôm ấp một mục đích cụ thể….”
“Tôi căn bản chẳng thèm nghĩ ngợi cái giống gì trong đầu cả.”
“Nếu bảo đó là vấn đề nan giải, thì em đoán đó đích thị là vấn đề rồi đấy.”
Xét trên nhiều phương diện, tình cảnh này dị biệt hoàn toàn so với muôn vạn hầm ngục ngoài kia:
“Trừ phi chính bản thân Thầy ôm chủ ý toan tính, bằng không hầm ngục này chắc chắn sẽ khác biệt một trời một vực so với những hầm ngục khác. Nó hoàn toàn có thể sạch bóng luật lệ quy tắc, nó có thể chẳng có lấy một mống quái vật—có cơ man là khả năng hoàn toàn có thể xảy ra.”
“Chuyện đó là vấn đề nghiêm trọng lắm sao?”
“Liệu nó có biến thành một vấn đề to tát hay không thì em chịu chết chẳng rõ, ngặt một nỗi có một điều chắc chắn như đinh đóng cột: việc nó được đem ra vận dụng ra sao hoàn toàn phụ thuộc trọn vẹn vào chính bản thân Thầy, thưa Thầy. Một khi Thầy đã tự tay kiến tạo nên cả một thế giới, mọi sự bắt buộc phải vận hành theo cái lẽ ấy mà thôi.”
Trên đời làm quái gì có cấu trúc tạo tác nào dám cả gan đi ngược lại tâm trạng cùng ý chí của đấng sáng tạo cơ chứ:
“Điều đó đối với cả Mật Ong do chính tay Thầy tạo tác nên cũng chuẩn xác hệt như vậy thôi.”
“A, trường hợp đó cũng tương tự như thế sao, một đứa con ấy à?”
“Nghĩ lại mới nhớ, ở Trái Đất người ta gọi thứ này là đứa con của Cội Nguồn….”
“Ngặt một nỗi Mật Ong đích thị là con ruột của Gio đàng hoàng đấy nhé.”
“…….”
Bất giác, Aria bỗng giật mình ngộ ra một chân lý:
“…Thế thì em đoán chắc Thầy đích thị chính là Cội Nguồn rồi, thưa Thầy.”
Con người này rất có thể đích thực chính là Cội Nguồn:
“Chẳng lẽ không phải là như thế sao?”
Một tấm toan trắng đen tuyền sâu thẳm thừa sức biến hóa thành bất cứ thứ gì trên cõi đời này:
“…….”
“Nếu đúng là như thế thật, thì kể từ giờ phút này trở đi tôi chẳng còn phải nơm nớp lo âu về tiền cơm nước nữa rồi.”
“…Thầy thực sự chẳng có lấy nửa hạt bụi cảm giác căng thẳng nào đấy à….”
“Hơn cả thảy, việc được rũ bỏ hoàn toàn cái gông cùm xiềng xích của muôn vàn loại thuế má đích thị là một vận may trời ban vĩ đại rồi còn gì.”
“Thầy nghiêm túc chỉ nghĩ được có ngần ấy điều để thốt ra thôi đấy à?”
Thế nên cõi lòng nàng lại bất giác cảm thấy có chút an tâm vững dạ đôi phần:
“Thầy quả thực tuyệt đối chẳng hề biến chuyển đổi thay chút nào.”
Cậu vốn dĩ đã biến chuyển quá nhiều và thừa sức biến đổi khôn lường hơn nữa, thành thử có lẽ vì lý do ấy, một cách đầy nghịch lý mâu thuẫn, trông cậu lúc nào cũng ngỡ như đang giậm chân tại chỗ một cách kiên định vững vàng.
Cảm nhận được một sự thanh thản phẳng lặng đang chập chờn dao động một cách đầy điềm gở, Aria chậm rãi nghiêng đầu:
“Thế Thầy tính bụng sẽ vận dụng nơi này làm cái trò gì đây?”
“Khu nghỉ dưỡng resort chẳng hạn?”
“Thầy nghiêm túc đấy à?”
“Như thế chẳng phải tuyệt vời lắm sao?”
“…Thôi thì, dẫu sao đó cũng là sự định đoạt của Thầy mà lị, thưa Thầy.”
Nàng từng đinh ninh rằng thứ cảm xúc hung bạo, dữ dội và rành rọt nhất xưa nay chỉ có thể là cơn cuồng nộ và lòng thù hận tột cùng mà thôi. Đó là lý do vì sao vô số những con quái vật mang trong mình mối thâm thù huyết hải sâu sắc đối với nhân loại lại thừa sức kiến tạo nên những thế giới như thế này, và bởi vì chúng là chủ nhân tối thượng, những thế giới thuận mắt vừa ý với sở thích của chúng cứ thế được nhào nặn thành hình:
‘Thế nên nếu đó là một thế giới tuyệt đối không được thai nghén từ thứ cảm xúc đen tối ấy.’
Bất kể nó được đem ra sử dụng theo phương thức nào đi chăng nữa, tất thảy đều thuận theo ý nguyện của Gio mà thôi:
“…….”
Dẫu vậy, trong đầu nàng rốt cuộc vẫn bật ra dòng suy nghĩ này:
“Nếu Thầy tự tay kiến tạo nên một thế giới bình thường thậm chí còn chẳng phải là một bàn cờ sinh tử, liệu kẻ làm được điều đó có còn xứng đáng được gọi là con người nữa không?”
Bằng gương mặt cộc lốc bằng phẳng đặc trưng quen thuộc, Gio điềm đạm đáp lời:
“Sống trên đời thì chuyện quái gì chẳng có thể xảy ra cơ chứ. Lối tư duy của Aria thiển cận hẹp hòi quá trớn rồi đấy—”
“Vâng, em biết thừa Thầy thể nào cũng mở mồm buông câu đó mà lị. Thừa biết tỏng trong đầu rồi mà vẫn nhọc công mở mồm gặng hỏi thì đích thị em là cái đồ đại ngốc rồi.”
Cái sự nhất quán kiên định không rời của cậu quả thực khiến người ta phải nổi hết cả da gà da vịt.
Gio lần đầu tiên trong đời cất bước ghé thăm ‘Thành Phố Hư Vô’.
“…….”
“Quả nhiên đúng là thế giới do chính tay Thầy tạo tác nên có khác.”
Sóng đôi cùng cậu là đứa học trò Iser—kẻ đã lớn tướng phổng phao đến nhường này trong suốt quãng thời gian cậu không để mắt tới:
“…Iser dạo này không bận rộn việc công sao em?”
“Chủ nhân hầm ngục mà lại tùy tiện rời bỏ vị trí ngai tòa một cách tự do phóng khoáng nhường này liệu có ổn không đấy?”
“Nói cho rạch ròi ra thì em rốt cuộc chỉ là chủ nhân thứ hai mà thôi, nên sự hiện diện của em ở chốn đó có hay không cũng chẳng tạo ra ảnh hưởng gì to tát cả.”
“Ra là vậy sao.”
Thôi thì, gia chủ vắng nhà cũng là chuyện cơm bữa thường ngày mà lị. Vốn dĩ ngay từ thuở ban sơ, đến cả Gio—kẻ nắm giữ danh phận chủ nhân đích thực của ‘Thành Phố Hư Vô’—mãi tới tận giờ phút này mới chịu đặt chân ghé thăm lần đầu tiên cơ mà, thành thử việc quy chụp bảo rằng một chủ nhân hầm ngục lúc nào cũng bắt buộc phải bận tối mắt tối mũi biết đâu lại là lối tư duy thiển cận hẹp hòi của chính Gio cũng nên.
“…….”
Dẫu vậy thì cảm giác trong lòng cậu cứ thấy sai sai cấn cấn thế nào ấy:
“…Liệu đây có phải là tâm can đầy vẻ âu lo thắt ruột của một bậc làm cha làm mẹ khi thấy bầy con thơ đã lớn tướng tới tuổi dựng vợ gả chồng mà tối ngày cứ ru rú bám rịt lấy nhà đẻ không nhỉ…?”
“Người cá chúng em làm quái gì có cái gọi là tuổi dựng vợ gả chồng cơ chứ Thầy, cớ sao Thầy lại buột mồm buông lời nhảm nhí nhường ấy.”
“Lòng dạ tôi cứ nhấp nhổm không yên thế nào ấy. Tôi quả thực từng tha thiết mong sao các em chăm chỉ ghé qua thăm nom thường xuyên, ngặt một nỗi thấy các em cứ bám rịt lấy chốn này mãi không chịu rời đi lại khiến tâm can tôi rối bời phức tạp vô cùng.”
“Cái thuở người nào đó hùng hục xông pha tới bắt tận tay day tận trán chị em em chỉ vì cằn nhằn bảo rằng hàng xóm láng giềng chẳng thèm bén mảng sang chơi rốt cuộc trôi dạt về phương trời nào rồi….”
“Chuyện đó thì đúng là thế thật, ngặt một nỗi.”
Cậu rốt cuộc vẫn có chút bận lòng lo nghĩ:
“Một hầm ngục ắt hẳn vừa là chốn nương thân lại vừa là nơi chốn làm việc kiếm kế sinh nhai cơ mà—chẳng lẽ các em tính cứ thế bỏ trống nó mãi sao?”
“Chị em em cũng tự ý thức được việc cả hai cùng vắng mặt một lúc thể nào cũng sẽ châm ngòi nảy sinh rắc rối phiền toái, nên là….” Iser khẽ gật đầu: “Tụi em quyết định sẽ luân phiên thay phiên nhau về thăm nhà ạ.”
“Tôi chỉ sợ các em lại cảm thấy áp lực đè nặng trước nghĩa vụ bắt buộc phải về thăm nhà đẻ mà thôi.”
“Tụi em mò về đây là vì bản thân thích mê chốn này, nên Thầy chẳng cần phải bận tâm lo nghĩ về chuyện đó đâu ạ.” Nói đoạn, trên khóe môi Iser khẽ nở một nụ cười chua chát: “Em cũng có chút nơm nớp lo sợ rằng cái nơi chốn có sự hiện diện của Thầy rồi sẽ bất thình lình tan biến mất tăm mất tích lúc nào chẳng hay.”
“Dẫu cho cánh cửa thông đạo vẫn đang mở toang sờ sờ ra đó sao.”
Thế nhưng Gio tuyệt đối chẳng buồn đôi co thêm lời nào nữa. Dẫu ngoài mặt cậu vẫn làm bộ làm tịch thấy bọn chúng phiền hà rắc rối thật đấy, ngặt một nỗi suy cho cùng đó rốt cuộc vẫn là những đứa học trò mà bản thân từng dốc cạn tâm can yêu thương nâng niu từ thuở bé thơ cơ mà:
‘Hơn cả thảy, Iser nán lại nhà mình càng dài lâu bao nhiêu, cõi lòng thằng bé sẽ lại càng thêm phần phẳng lặng an yên bấy nhiêu, và nền hòa bình của toàn thể nhân loại cũng theo đó mà được bảo bọc vẹn toàn.’
Xét trên nhiều phương diện, làm quái gì có lý do nào để bài xích khước từ việc bọn chúng thường xuyên ghé thăm mái ấm của chính mình cơ chứ:
“Miễn sao việc đó không làm xáo trộn cản trở cuộc sống thường nhật của các em thì bản thân tôi cũng chẳng nề hà gì đâu.”
“A, thế thì từ giờ em sẽ chăm chỉ ghé qua thường xuyên hơn nhé.”
“Và nếu mỗi lần ghé chơi em chịu khó xách theo chút nghêu sò tươi ngon nữa thì lại càng tuyệt đỉnh hơn gấp bội.”
“Nghêu sò sao… cá tươi thì thế nào hả Thầy?”
“Thế thì lại càng tuyệt vời quá rồi còn gì. Nơi tôi sinh sống vốn là rừng sâu núi thẳm, nên thi thoảng chiếc dạ dày lại cứ cồn cào thèm thuồng chút phong vị của hải sản biển khơi.”
Khẽ gật đầu gật gù, Gio liền xoay đầu phóng tầm mắt nhìn ra thế giới ngập tràn sắc xám xịt trước mặt:
“Thế nào.”
“…….”
“Trông ra sao hả em? Cảm tưởng của em thế nào?”
Dán chặt ánh mắt nhìn ngắm Thành Phố Hư Vô, Iser chậm rãi mở lời:
“…Tuyệt nhiên chẳng có bất cứ thứ gì cả.”
Đúng như danh xưng của nó, nơi đây đích thị là một thành phố hoàn toàn trống rỗng.
