Chương 20: 〈Đại Kỵ Sâm Lâm〉
"T-Tới mức 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 đã tiến hóa tồn tại, mà các cậu lại tiêu diệt nó ngay tại chỗ ư!?"
Hội trưởng Guild Harein lớn tiếng.
"Ngay từ đầu tôi đã báo cáo là chúng tôi vừa chinh phục 〈Hầm mỏ Rết〉 rồi mà…"
"Đ-Đúng là vậy, nhưng, thế nhưng… Chuyện đó có thể xảy ra sao? Những Mạo hiểm giả hạng D hãy còn non nớt, trang bị lại chưa đâu vào đâu, thế mà lại đi hạ gục một 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 cấp độ gần 【Lv: 80】 và chưa từng có chút thông tin nào lọt ra ngoài cơ chứ…"
Harein không ngừng đưa tay lên vuốt tóc.
Có vẻ như ngài ấy đang vô cùng bối rối.
"V-Vậy, viên Ma thạch của 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 đó đâu rồi?"
"Tôi đã làm thủ tục Quy đổi Ma thạch rồi ạ. Hiện tại nó đang nằm trong kho bảo quản của Guild."
Maltida lên tiếng trả lời Harein.
"Vậy sao… Tức là đã nộp cho Guild rồi… Dù không nghĩ các cậu lại cất công dựng lên một lời nói dối đến mức này, nhưng quả thực vẫn rất khó tin…"
Harein bồn chồn khua tay trên mặt bàn như đang tìm kiếm thứ gì đó.
"A… Ngài Harein. Nếu ngài tìm hồng trà thì ban nãy ngài vừa lỡ tay gạt rơi nó khỏi bàn rồi đấy ạ."
Cô tiếp tân Maltida nhắc nhở.
Gương mặt Harein hơi ửng đỏ, môi bĩu xuống nhăn nhó.
Có vẻ ngài ấy định uống chút hồng trà để lấy lại bình tĩnh.
Harein tắng hắng một tiếng, cố gắng lấy lại vẻ mặt nghiêm túc.
"Maltida, mang tới đây cho ta."
"Một tách hồng trà mới đúng không ạ! Tôi đi ngay…"
"Không phải, là viên Ma thạch cơ! Mang nó tới đây mau!"
"V-Vâng! Rõ ạ! Tôi đi ngay!"
Maltida hớt hải chạy vội ra khỏi phòng làm việc.
"…Ban đầu em cứ tưởng ngài ấy là một người đáng sợ cơ, nhưng xem ra Hội trưởng Guild lại đáng yêu hơn em nghĩ đấy chứ."
Luce thở phào nhẹ nhõm, thì thầm vào tai tôi.
Ánh mắt của Harein chợt sắc lẹm lại, khiến Luce giật nảy mình run rẩy.
"T-Thật đáng nể khi các cậu có thể hạ gục một 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 đã tiến hóa tồn tại ngay tại chỗ. Rõ ràng là các cậu hoàn toàn chưa có bất kỳ sự chuẩn bị nào cơ mà."
Harein cố gắng chấn chỉnh lại nét mặt, kìm nén giọng điệu đang the thé vỡ vụn đi vì kích động mà thốt lên.
…Chà, ngài ấy kinh ngạc cũng là chuyện đương nhiên.
Nhờ vào việc tôi đã nắm rõ Bảng Trạng Thái, bộ Kỹ năng cùng với địa hình của căn phòng Boss từ trước, kết hợp với việc tạo ra được lượng sát thương khổng lồ nhờ 〈Tử Tuyến Bạo Long〉 và 〈Không tiếc Sinh Mệnh〉, nên chúng tôi mới có một con đường sống sót mong manh để giành chiến thắng.
Death Armed vốn là một cường địch mà ở tầm cấp độ hiện tại của chúng tôi, theo lẽ thường sẽ không bao giờ có thể đánh bại được, kể cả là ở trong 〈Magic World〉 - nơi mà thông tin luôn được chia sẻ với mật độ dày đặc.
"Thật khó mà tin được cậu chỉ là một Mạo hiểm giả hạng D… Cậu từng hoạt động tự do bên ngoài Guild sao? Rốt cuộc làm cách nào mà các cậu tiêu diệt được nó thế?"
"Mong ngài đừng soi mói quá sâu vào vấn đề đó. Tôi nhớ là mình không có nghĩa vụ phải khai báo cả cách phân bổ Điểm Kỹ Năng của bản thân. Đó không phải là điều mà tôi muốn thảo luận với ngài."
"Đ-Đúng là vậy… Ừm, ra là thế…"
Bàn tay của Harein trong vô thức lại định vươn ra tìm tách hồng trà, nhưng rồi ngài ấy vội vã rụt lại.
Ban đầu tôi cứ tưởng ngài ấy đã hoàn toàn nắm giữ quyền chủ đạo của cuộc trò chuyện, nhưng chẳng biết từ lúc nào tình thế đã bị đảo ngược.
"Điều mà tôi đang hết sức cảnh giác, chính là vì sao 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 của một 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 mới hình thành cách đây không lâu lại có thể xảy ra hiện tượng tiến hóa tồn tại. Đó là lý do tôi muốn báo lại chuyện này với ngài Hội trưởng."
Tiến hóa tồn tại vốn dĩ là một hiện tượng chỉ xảy ra ở những con quái vật đã ăn thịt một lượng lớn con người hay các ma thú khác.
Do đó, việc một 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 nấp tít sâu dưới đáy 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 tiến hóa tồn tại là một trường hợp cực kỳ hiếm gặp.
Hơn nữa, 〈Hầm mỏ Rết〉 cũng chỉ vừa mới hình thành chưa được bao lâu.
Tôi chỉ có thể nghĩ đến hai khả năng: một là các tổ đội Mạo hiểm giả liên tục tiến vào đó thử sức và bị tiêu diệt toàn bộ, hai là hiện tượng 〈Đế Vương Lưu Lạc〉 đã diễn ra nhiều lần.
Và nếu như những sự kiện kinh khủng đó thực sự xảy ra, Guild Mạo hiểm giả không thể nào không nắm được thông tin, chưa kể việc họ ém nhẹm chuyện này với các Mạo hiểm giả lại càng vô lý.
"…Chuyện này đúng thật là rất bất thường và đáng sợ. Dù cần phải tiến hành điều tra để đề phòng bất trắc, nhưng cái 〈Hầm mỏ Rết〉 đang có vấn đề kia cũng đã biến mất mất rồi."
"Ngài hoàn toàn không có chút manh mối nào sao?"
"Với tư cách là một Hội trưởng Guild, ta không thể buông ra những lời suy đoán mơ hồ với một Mạo hiểm giả được. Nhưng mà… để xem nào, nói đến chừng này chắc cũng không sao."
Nhìn dáng vẻ của Harein, có vẻ như không hẳn là ngài ấy không có manh mối gì.
"Vốn dĩ, ở những vùng hẻo lánh… đặc biệt là các lãnh địa phía Bắc nằm gần 〈Đại Kỵ Sâm Lâm〉, luôn có xu hướng thường xuyên xảy ra những thảm họa ma thú kỳ lạ."
〈Đại Kỵ Sâm Lâm〉 thì tôi có biết.
Đó không chỉ là một 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 đơn thuần, mà là một khu vực vô phương cứu chữa nằm ở phía Bắc đại lục, nơi những 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 cấp độ cao liên tục xuất hiện.
Đó là vùng cấm địa tồi tệ nhất của cả đại lục này.
Sâu bên trong 〈Đại Kỵ Sâm Lâm〉 chứa đầy rẫy những 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 bị bỏ hoang không ai cất công chinh phục, khiến cho thảm họa ma thú ở đó trở thành chuyện xảy ra như cơm bữa.
Thậm chí để tránh việc Vương quốc bị cuốn vào thảm họa ma thú từ 〈Đại Kỵ Sâm Lâm〉, cứ cách vài năm, giới quý tộc khắp nơi lại phải bắt tay hợp tác điều quân đến đó để tỉa bớt số lượng quái vật.
"Dĩ nhiên, những vùng hẻo lánh thường vắng bóng người qua lại, kéo theo tiến độ chinh phục các 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 bị trì hoãn, nên thảm họa ma thú dễ bùng phát cũng là lẽ đương nhiên. …Nhưng dẫu có trừ hao yếu tố đó đi chăng nữa, thì số lượng thảm họa diễn ra vẫn là quá nhiều và bất thường một cách rõ rệt. Đây cũng là một trong những bài toán nan giải khiến Hoàng gia và các học giả phải đau đầu suốt nhiều năm qua. Thậm chí còn có lời đồn đại rằng… dường như cứ hễ khuất mắt con người, thì bên trong 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 lại xảy ra hiện tượng kỳ lạ nào đó."
"Và một hiện tượng tương tự như thế đã xảy ra ở ngay vùng đất phồn hoa đô hội, nơi có đông đảo Mạo hiểm giả tập trung này sao?"
"Cậu nắm bắt vấn đề nhanh đấy, Elma. Nhưng ta sẽ không trả lời câu hỏi đó đâu."
Tức là những gì diễn ra tiếp theo đây sẽ chỉ toàn là những phỏng đoán mập mờ thôi chứ gì.
Điều duy nhất ngài ấy có thể truyền đạt dưới tư cách là một sự thật, chính là: đã từng có tiền lệ về việc những thảm họa ma thú bất thường bùng phát đột ngột.
"Cứ yên tâm đi. Suốt nhiều năm qua, Gia tộc Hầu tước Howlrod luôn tự mình tiến hành các cuộc khảo sát và nghiên cứu về khuynh hướng của 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 cũng như bản chất của các Class. Chúng ta nhất định sẽ không coi nhẹ chuyện này, Guild và Gia tộc Hầu tước Howlrod sẽ cùng nhau vào cuộc điều tra. Rất cảm ơn cậu đã báo cáo và đưa ra lời cảnh báo."
Thế nhưng, tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó cực kỳ bất ổn.
Trong tâm trí tôi không ngừng hiện lên một suy nghĩ: sự kiện 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 tiến hóa tồn tại lần này, là do có bàn tay con người can thiệp tạo điều kiện để cưỡng ép nó xảy ra.
Chẳng lẽ… một thứ gì đó chưa từng tồn tại trong game, đang rục rịch khởi sinh ở thế giới này sao?
Không, hoặc cũng có thể một hệ thống nào đó vốn đã có từ thời đại hoàng kim của game, đang dần trở nên méo mó khi thế giới này hóa thành hiện thực.
Tựa như cái cách mà thế giới này thành hiện thực, đã kéo theo sự bành trướng quyền lực của tầng lớp quý tộc - những kẻ đang độc chiếm toàn bộ thông tin, vật phẩm và sức mạnh chiến đấu vậy.
Khi câu chuyện vừa đi đến hồi kết, Harein lại cau mày.
"Nhưng mà, Maltida chậm chạp quá rồi đấy. Đáng lẽ trước khi để cậu đi, ta muốn kiểm tra viên Ma thạch của 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 để lấy thêm căn cứ xác thực. Ta đã bảo cô ta mang tới đây gấp rồi cơ mà…"
Đúng lúc đó, cánh cửa chợt mở ra, Maltida bước vào phòng làm việc.
"Thành thật xin lỗi vì đã để ngài đợi lâu, ngài Harein! Đây là viên Ma thạch mà ngài cần, cùng với hồng trà mới pha đây ạ."
"T-Ta đã bảo là chỉ cần Ma thạch thôi cơ mà!"
Harein đỏ bừng mặt, quát lớn với Maltida.
Có vẻ ngài ấy vẫn còn thấy xấu hổ khi bị nhắc lại vụ làm đổ hồng trà ban nãy.
—
