Chương 28: Nanh vuốt của Akuro
"Không biết nó sẽ chui ra từ đâu đâu! Xoay lưng lại với nhau đi!"
Tôi hét lên với mọi người. Luce và Mearbel nhanh chóng lùi về sát bên cạnh Kelt - người đang đứng bất động vì tê liệt.
"Mearbel, tạm thời khoan hãy chữa trị tê liệt vội! Khả năng cao là nó sẽ nhắm vào lúc cô sơ hở khi đang hồi phục đấy!"
"T-Tôi hiểu rồi!"
Mearbel gật đầu đáp lời tôi.
"Nghe thấy tiếng rồi… Phía đó!"
Kelt đưa tay chỉ thẳng về phía trước mặt Luce. Có vẻ như kỹ năng 〈Cường Hóa Thính Giác〉 của Thợ Săn đã phản ứng. Ngay khi cậu ta vừa dứt lời, mặt nước bị xé toạc, con quái vật lao vụt lên.
"Gaaaaaoooo!"
Nửa thân trên mang hình dáng con người, nửa thân dưới là cá… Nhắc đến đây hẳn ai cũng sẽ liên tưởng đến hình ảnh Mỹ nhân ngư đầy mộng mơ, thế nhưng con quái vật trước mắt này lại mang bộ mặt quái dị đầy thú tính, cơ thể khô quắt queo y hệt một xác ướp.
――――――――――――――――――――
Ma thú: Akuro Lv: 76 HP: 270/270 MP: 127/132
――――――――――――――――――――
Có vẻ như nó tên là Akuro. Vừa tấn công gây tê liệt vừa có khả năng tàng hình độn thổ, bộ kỹ năng nó sở hữu quá mức hung hãn.
"Tên này… ư…!"
Con dao của Luce và móng vuốt của Akuro va vào nhau. Luce bị hất văng về phía sau, trong khi Akuro liền chìm nửa thân mình xuống mặt nước, bơi cực nhanh nhằm tung đòn truy kích em ấy.
"〈Ice〉!"
Mearbel phóng một tảng băng lớn về phía Akuro. Akuro lập tức lặn sâu toàn thân xuống nước, dễ dàng né tránh đòn tấn công đó.
"Phiền phức thật…"
Nếu có thể, tôi không muốn tung 〈Tử Tuyến Bạo Long〉 ra lúc này. Trận Raid Quest lần này không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra. Chúng tôi không thể dành thời gian nghỉ ngơi để chờ phục hồi tự nhiên HP và MP, mà nếu phải dựa dẫm vào ma thuật hồi phục của Mearbel thì tôi lại càng muốn tiết kiệm lượng MP của cô ấy đến mức tối đa.
Và quan trọng hơn cả, trong tình thế hiện tại, tung 〈Tử Tuyến Bạo Long〉 ra là điều vô cùng liều lĩnh. Tôi vốn định hứng chịu một đòn tấn công rồi dùng 〈Life shield〉 để điều chỉnh lượng HP, thế nhưng ngặt một nỗi Akuro lại sở hữu đòn đánh mang độc tê liệt. Nếu sơ sảy ăn đòn, rất có thể tôi sẽ bị giết chết ngay lập tức mà chẳng kịp tung ra bất kỳ đòn phản công nào.
"Tôi sẽ dùng mũi tên để chỉ điểm vị trí của nó! Hãy tấn công vào đó nhé!"
Kelt vừa giương cung vừa lớn tiếng hét lên.
"Hiểu rồi, nếu vậy thì…!"
Tôi thủ thế giương kiếm. Với kỹ năng 〈Cường Hóa Thính Giác〉, Kelt hoàn toàn có thể nắm bắt được tọa độ lặn ngụp của con quái vật đó. Chỉ cần biết trước vị trí nó ngoi lên, những đòn cường tập của Akuro sẽ chẳng còn là mối đe dọa nữa.
"Ngay đó!"
Mũi tên của Kelt ghim phập xuống mặt đất. Tôi lập tức lao người đến vị trí mũi tên vừa cắm. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Akuro lao vụt lên từ mặt nước.
"Gaaaaaoooo!"
"〈Parry〉!"
Tôi hơi ngả người ra sau, hất văng móng vuốt của Akuro lên trên. Ngay lập tức, tôi đưa khiên đập thẳng tới trước.
"〈Shield Bash〉!"
"Gaaa!"
Thân hình Akuro bị hất tung lên không trung.
"Thế này thì được rồi!"
Luce hạ thấp trọng tâm, thủ sẵn con dao găm. Có vẻ em ấy định bồi thêm một cú 〈Long Sát Kích〉 về phía Akuro đang trong tình trạng không có phòng bị trên không trung.
Tuy nhiên, ngay giây tiếp theo, thân ảnh của Akuro bỗng nhiên nhòa đi, rồi phân tách thành ba cái bóng hệt nhau.
"Không thể nào… Đây là, 〈Doppel Illusion〉…!? Ư…!"
Luce phóng người đâm tới. Mặc dù đòn đánh nhắm trúng bản thể chính, nhưng dường như do thoáng do dự nên đường dao của em ấy đã bị chệch nhịp, uy lực giảm sút rõ rệt. Akuro vặn mình né tránh, thành công hạn chế tối đa độ sâu của vết thương.
Tỷ lệ bạo kích của 〈Long Sát Kích〉 đúng là phụ thuộc vào chỉ số May Mắn, nhưng nếu không đâm trúng điểm cốt lõi của chiêu thức thì ngay cả điều kiện tiên quyết cũng không thể thỏa mãn.
"Á!"
Luce hứng trọn một nhát cào vào bụng. Trong khi đó, Akuro lại tiếp tục lặn xuống nước để né tránh mũi tên tiếp theo từ Kelt.
"Luce!"
"E-Em xin lỗi…"
Dựa vào sắc mặt của Luce, tôi biết em ấy cũng đã bị nhiễm độc tê liệt. Tiếp nối Kelt, đến lượt Luce gục ngã.
Khi trạng thái tê liệt phát tác, không những hành động bị gián đoạn bất thường mà tốc độ di chuyển cũng sẽ bị sụt giảm đáng kể. Mặc dù đây là một kỹ năng ma thú khá thường xuyên sử dụng, nhưng việc đối phó với nó lại vô cùng gian nan. Với việc cả hai người họ đều đã dính phải tê liệt, hy vọng tìm kiếm sơ hở để hồi phục rồi bỏ chạy nay đã trở nên bất khả thi.
"Dù sao đi nữa, nếu không chữa trị cho ít nhất một người thì chúng ta sẽ cạn đường lui mất…!"
Mearbel hướng quyền trượng về phía Kelt.
"Này, đừng vội! Nó ngoi lên từ dưới chân cô đấy!"
Kelt gắt lên gầm thét. Như chỉ chờ đợi có thế, Akuro xé toạc mặt nước, lao thẳng lên không trung. Mearbel tuy dùng trượng chặn được đòn đánh trực diện, nhưng cánh tay của cô ấy vẫn bị móng vuốt của nó cào rách.
Cả ba người đều đã dính đòn tê liệt.
"Tên khốn… 〈Đạp Bóng〉!"
Tôi đạp mạnh lên cái bóng của Akuro.
"Gaaa…?"
Akuro đang định bồi thêm đòn truy kích Mearbel bỗng khựng lại.
…Tận dụng kẽ hở khi nó tấn công Mearbel, tôi rốt cuộc cũng xoay sở dùng 〈Đạp Bóng〉 khóa chặt được chuyển động siêu tốc của nó. Thế này thì chắc chắn nó cũng không thể dùng kỹ năng 〈Độn Thổ〉 để lặn tăm xuống đất thêm được nữa.
Nhưng cái giá phải trả là quá đắt. Với ba người trong tình trạng tê liệt, chúng tôi hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu trước Akuro.
"Bình tĩnh lại đi Mearbel! Chữa cho Luce đi, đừng lo cho tôi! Chỉ có cô ấy mới tung được đòn quyết định xử lý con cá gớm ghiếc kia thôi!"
Kelt gào lớn. Nghe tiếng Kelt, Mearbel bừng tỉnh, hai mắt mở to.
"T-Tôi hiểu rồi!"
"Gaaaaaoooo!"
Akuro trườn lướt trên mặt đất, xông thẳng về phía tôi. Tôi lập tức tung 〈Magic Guard〉 để chặn đứng đòn tấn công của nó.
…Trong suốt thời gian 〈Đạp Bóng〉 duy trì, tôi không thể di chuyển dù chỉ một bước. Ngay cả việc điều chỉnh thế chân hay thủ thế để chống đỡ đòn tấn công của kẻ địch cũng trở nên vô cùng gian nan. Thế nhưng, chỉ cần câu giờ đủ để Mearbel chữa trị cho Luce, một mình tôi dư sức gánh vác việc đó.
Dùng chân đang đạp bóng làm trụ, tôi xoay người hất văng móng vuốt của Akuro.
"〈Parry〉!"
"Gaaa!!"
Bị bật ngược lại, Akuro lại nhào người lặn một nửa thân xuống lớp đất.
…Một con quái vật quá sức phiền phức. Nó sở hữu đòn tấn công mang tỷ lệ gây tê liệt cực cao, cộng thêm khả năng độn thổ lẩn trốn tự do. Đã thế cấp độ lại còn cao, chỉ số thì thiên hẳn về sự nhanh nhẹn. Mặc dù uy lực từng cú đánh có vẻ khá nhẹ so với cấp độ của nó, nhưng bộ 〈Bảng Trạng Thái〉 này rõ ràng được cấu trúc để nó áp dụng chiến thuật đánh du kích, lợi dụng kỹ năng để hành hạ mục tiêu đến chết thì thôi.
Và trên hết, Akuro cực kỳ giảo quyệt trong việc vận dụng những lợi thế ấy. Nó sở hữu đủ trí thông minh để biết cách làm thế nào để kết liễu con mồi một cách chắc chắn nhất.
Cứ tưởng nó sẽ lập tức chồm lên tấn công lần nữa, ai ngờ Akuro lại bắt đầu bơi vòng quanh tôi thành một vòng tròn.
"Không lẽ, chỉ bằng ngần ấy hành động mà nó đã nhìn thấu được điểm yếu của 〈Đạp Bóng〉 rồi sao?"
Bởi vì không thể tùy ý đổi chân trụ khi 〈Đạp Bóng〉 đang kích hoạt, nên nếu để một kẻ địch nhanh nhẹn như Akuro lượn lờ vào điểm mù, việc phản đòn sẽ trở nên muôn vàn khó khăn. Thêm vào đó, do đang lặn dưới đất nên thế tấn công của Akuro cực kỳ thấp, nếu không tập trung đối mặt trực diện thì việc đối phó với nó lại càng vất vả hơn.
Quả nhiên con này… Cứ nhìn cái cách nó ẩn mình chờ đợi mạo hiểm giả đến lấy vật phẩm hiếm là đủ hiểu, trí tuệ của nó quá cao. Vấn đề về trí thông minh của bọn ma thú đã luôn khiến tôi đau đầu kể từ trận chiến với Embryo, nhưng có lẽ đây chính là điểm khác biệt lớn nhất so với thời đại game.
