Chương 5: Rana Thương nhân
"Luce! Lên đi! Chạy mau!"
Luce đạp lên tường, đuổi theo con Rana màu vàng kim có thân hình béo múp míp.
Cả bụng và mặt nó đều sưng phồng lên, nhưng tốc độ chạy lại nhanh đến đáng sợ.
"Gego, gego."
Tiếng chân huỳnh huỵch vang lên.
Tại sao cái dáng chạy như thế mà lại có thể nhanh đến vậy chứ.
"〈Dice Thrust〉!"
Luce đạp mạnh vào tường, vươn dài cánh tay hết mức có thể, đâm lưỡi dao về phía con thú hiếm trước mặt.
Tuy nhiên, đường kiếm ấy lại bị con Rana nhẹ nhàng né tránh.
"Ư ư…!"
Luce nhăn mặt.
Do tung đòn ở một tư thế quá sức, em ấy cứ thế ngã nhào xuống sàn một cách đầy thảm hại.
――――――――――――――――――――
Ma thú: Rana Thương nhân
Lv: 90
HP: 22/22
MP: 135/135
――――――――――――――――――――
…Rốt cuộc, vẫn không thể gây ra dù chỉ là một sát thương lên người nó sao.
"Ge ge ge ge."
Cùng với tiếng kêu như đang đắc thắng, con Rana mập mạp màu vàng kim biến mất vào sâu trong lối đi.
Rana Thương nhân… Được biết đến là một cá thể thuộc dòng Cóc Vàng.
Nó chính là phiên bản nâng cấp của con Narikin Rana mà chúng tôi từng tiêu diệt.
Chỉ số của nó vẫn vô lý như ngày nào với 【Nhanh nhẹn: 244】, kết hợp với chênh lệch cấp độ, nó tự hào sở hữu tốc độ gấp đôi Luce - một người thuộc lối chơi thiên về tốc độ.
Tôi và Luce đã cùng nhau đuổi theo với hy vọng có cách nào đó hạ gục được nó, nhưng cuối cùng, trước khi kịp dồn nó vào đường cùng, chúng tôi đã vô tình kích động Rana Thương nhân, khiến nó chuyển sang chế độ bỏ chạy.
Tôi đã để Luce liều mạng lao lên tấn công, nhưng kết quả lại thành ra thế này.
"Em không sao chứ, Luce?"
"Em xin lỗi… Em đánh hụt mất rồi… Cứ tưởng cuối cùng cũng có lúc em trở nên hữu dụng…"
Luce tiếc nuối lầm bầm.
"Việc em áp sát được đến mức đó thôi đã đáng được khen ngợi rồi. Quả thực con này vẫn còn quá sức với chúng ta…"
Lối đi của 〈Tháp Ảo Thú〉 này rộng hơn so với 〈Hộp Đồ Chơi Của Thiên Thần〉, nơi chúng tôi săn con Narikin Rana.
Việc luồn ra phía sau hay nhắm vào 〈Đạp Bóng〉 như lần trước là điều gần như bất khả thi.
Hơn nữa, tôi cũng không ngờ cơ hội chạm trán Rana Thương nhân lại bất ngờ ập đến như vậy.
"Ư ư… Nhưng mà, chỉ một chút nữa thôi là lưỡi dao chạm tới rồi…"
"Chà, vì thể lực của nó khá cao nên em phải đổ ra mặt sáu của 〈Dice Thrust〉 ba lần liên tiếp mới hạ được cơ."
Nói theo cách đó thì việc để vuột mất nó cũng không hẳn là quá đáng tiếc.
"Hả!? Ngay từ đầu chuyện đó đã vô vọng lắm rồi đúng không anh!? Ngay cả khi đuổi kịp, em cũng phải đổ ra mặt sáu ba lần liên tiếp cơ mà!?"
"L-Luce thì… chà, anh nghĩ là không phải không có cơ hội…"
Ngay từ đầu cơ hội chiến thắng đã rất mong manh.
Nhưng phần thưởng mang lại thì cực kỳ lớn.
Nếu săn được Rana Thương nhân, cấp độ của chúng tôi sẽ được kéo lên một cách chóng mặt.
Nếu có thể hạ gục nó và lấy được cả vật phẩm rớt ra, chuyện này chắc chắn sẽ trở thành một sự kiện gây chấn động toàn bộ Thành phố Mạo hiểm giả Lacolina.
"…Cơ mà, mục tiêu chính của chúng ta là Grim Reaper, vậy mà chúng ta lại dùng mất MP rồi… Đã vậy, chúng ta còn tiến khá sâu vào 〈Tháp Ảo Thú〉 vì phải đuổi theo Rana Thương nhân nữa chứ…"
Luce lo lắng nhìn ngó xung quanh.
"Chúng ta quay lại khu vực vòng ngoài một chút đi. Dù sao đây cũng là một 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 có cấp độ đề xuất khá cao… Phòng trường hợp xấu nhất, chúng ta không nên đi quá sâu vào trong."
"Ây da ây da… Ta đã dặn là phải giữ bí mật với Guild rồi cơ mà, lũ chuột nhắt đúng là chui rúc từ đâu vào cũng được nhỉ."
Giọng nói của một người phụ nữ vang lên, cả tôi và Luce cùng quay lại nhìn.
Đó là một người phụ nữ cao ráo, tóc vàng.
Cô ta đang khoác trên mình một bộ áo giáp.
Có vẻ như là Class Kỵ Sĩ.
Và đứng cạnh cô ta là một thiếu nữ với mái tóc màu lam bồng bềnh cắt ngắn.
Cô bé ấy sở hữu một ánh mắt lạnh lẽo, vô cảm.
Ánh mắt tôi hướng về thanh kiếm giắt bên hông của thiếu nữ đó.
Chính giữa phần chuôi kiếm màu xanh có khảm một Mảnh Rune.
Mảnh Rune màu thủy lam… Có lẽ là hệ cường hóa sức mạnh ma thuật.
Một người trang bị hẳn Mảnh Rune thế kia thì chắc chắn phải là kẻ cực kỳ dư dả về mặt tài chính.
Tôi chợt thấy mái tóc màu lam của cô bé ấy trông rất quen mắt.
Nó gần như cùng màu với tóc của Guild Master Harrein.
Và Harrein… là người thuộc chi thứ của Gia tộc Hầu tước Howlrod.
"Snow Howlrod…"
Tôi bất giác lẩm bẩm cái tên từng nghe Kelt nhắc đến.
Là con cả của đương kim gia chủ… Nghe đồn cô ta là một người phụ nữ tàn nhẫn và không từ thủ đoạn.
Tôi đã lờ mờ đoán được Gia tộc Hầu tước Howlrod có nhúng tay vào việc che giấu thông tin về 〈Tháp Ảo Thú〉.
Nhưng không ngờ Snow lại đích thân xuất hiện ở đây.
"Dám gọi thẳng tên của tiểu thư Snow, gan cũng to đấy. Đây không phải là nơi để những Mạo hiểm giả quèn như các ngươi đặt chân tới. Phiền các ngươi rời khỏi đây cho."
Người phụ nữ tóc vàng bước lên phía trước.
…Snow Howlrod, kẻ mà tôi nghi ngờ có liên quan đến sự kiện 〈Trapezohedron Than Khóc〉.
Không ngờ lại chạm trán theo cách này.
Nhưng xét ở khía cạnh muốn thăm dò tính cách, có lẽ đây lại là một cơ hội tốt.
"Nếu được thì chúng tôi muốn tiếp tục việc đi săn, nhưng liệu đây có phải là mệnh lệnh dưới danh nghĩa của Gia tộc Hầu tước Howlrod không? Nếu vậy, ngay từ đầu lẽ ra các người không nên che giấu thông tin, mà nên công khai ban bố lệnh cấm và đặt lính canh ở lối vào chứ?"
Theo như tôi suy đoán, có lẽ họ chưa thể làm đến mức đó.
Đây không phải là quyết định của đương kim gia chủ, mà chỉ là hành động tự phát của vị tiểu thư này thôi.
Cùng lắm cô ta chỉ có thể gây áp lực buộc Guild phải giữ bí mật, chứ không hề có quyền hạn cấm đoán người khác ra vào để độc chiếm nơi này.
"Đã bảo rồi, đúng là một gã xấc xược."
Người phụ nữ tóc vàng nheo mắt lại.
"Isabella."
Snow cất tiếng gọi người phụ nữ tóc vàng.
Có vẻ như nữ kỵ sĩ này tên là Isabella.
"Vâng, có chuyện gì vậy thưa tiểu thư Snow."
Isabella lùi lại chỗ Snow.
Sau khi liếc nhìn chúng tôi, Snow thì thầm điều gì đó với Isabella.
"Vâng, vâng… Ra là vậy, vâng, thần đã hiểu."
Isabella ngay lập tức đanh mặt lại, trừng mắt nhìn chúng tôi.
"Đám người không biết thân biết phận, lúc nào cũng bị lòng tham làm mờ mắt như các ngươi, hễ nghe đến 〈Rare Dungeon Lỗ Hổng Ảo Mộng〉 là lại cắm đầu lao vào mà chẳng thèm màng đến sống chết. Dù có bảo đừng vào, thì lũ khỉ các ngươi kiểu gì cũng bỏ ngoài tai. Các ngươi sẽ lại cằn nhằn, la lối viện cớ sự độc đoán của quyền lực hay sự vô lý này nọ, rồi tự tiện xông vào 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉… để rồi bỏ mạng một cách vô nghĩa. Để các ngươi khỏi phải nhận lấy cái kết cục đó, chúng ta mới cất công đưa ra lời cảnh báo. Dù không được cảm tạ thì thôi, cớ sao chúng ta lại phải nghe những lời lẽ như vậy cơ chứ."
Isabella khoa tay múa chân với những động tác cường điệu như đang diễn kịch, thốt ra những lời đầy vẻ ngán ngẩm.
Tôi từng nghe kể rằng Snow không từ thủ đoạn để càn quét các 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉, vừa để cày cấp, vừa để đánh bóng tên tuổi trước dân chúng lãnh địa và đương kim gia chủ.
Nói tóm lại, cô ta thấy chúng tôi ngáng đường nên muốn đuổi đi, chỉ vậy thôi.
"Isabella."
Snow lại gọi tên Isabella.
Isabella nhanh chóng ghé sát tai về phía Snow.
"Hừm, hừm… Vâng, thần xin lỗi, quả thật cách nói vừa rồi có hơi thiếu chừng mực. Phải uyển chuyển hơn một chút… hừm."
Sau khi đáp lời Snow, Isabella quay sang nhìn chúng tôi một lần nữa.
"Hãy coi việc giữ bí mật và lời cảnh báo này hoàn toàn xuất phát từ lòng tốt của tiểu thư Snow đi. Nếu các ngươi dám coi đó là sự can thiệp thừa thãi… thì hẳn là các ngươi tự tin vào thực lực của mình lắm đúng không? Vậy để ta xem bản lĩnh của các ngươi đến đâu nhé."
Isabella bước những bước lớn lên phía trước, tay chạm vào thanh kiếm dắt bên hông.
Bầu không khí đầy mùi nguy hiểm.
Việc Snow độc chiếm 〈Rare Dungeon Lỗ Hổng Ảo Mộng〉 hoàn toàn không có sự cho phép của đương kim gia chủ.
Vì không có lý do chính đáng để đuổi chúng tôi đi, nên họ định dùng bạo lực để đe dọa.
Nhưng mà…
"…Tại sao cô ta không tự mình nói trực tiếp luôn nhỉ?"
Luce liếc nhìn Snow, rồi thì thầm với tôi.
Có vẻ như em ấy cũng thắc mắc về chuyện đó.
Từ nãy đến giờ, Snow nhất quyết chỉ lên tiếng thông qua người thuộc hạ là Isabella.
—
