1.
Xoạt… soạt…
Sau khi Lionel vội vã chạy về giường, chỉ còn lại một mình trong phòng làm việc, Doloris lặng lẽ vò nhàu bản số đo của “Maison Arvielle”.
“…… Phù.”
Cảm thấy đôi chút ngượng ngùng, cô đưa tay đặt lên trán. Liệu thằng bé có nhìn thấy không? Lionel vốn thông minh, khéo lại thấy rồi cũng nên.
“…….”
Dù đã có sẵn số đo từ trước nhưng cô vẫn để Lionel tự tay đo lại cũng vì nhiều lý do. Trước hết, cơ thể phụ nữ luôn biến động. Chế độ ăn uống, thói quen sinh hoạt, và quan trọng nhất là tình trạng sức khỏe thay đổi cũng có thể khiến số đo khác đi. Giờ cô cũng khỏe hơn trước rồi, thế nên đo lại là hoàn toàn đúng đắn. Một kết luận vô cùng hợp lý.
Hơn nữa…
“Thằng bé cứ nằng nặc đòi đo…”
Đôi mắt sáng lấp lánh, một mực khẳng định rằng làm vậy mới là tốt nhất cho cô, thử hỏi làm sao từ chối cho đành? Đâu thể để đứa trẻ đã cất công chuẩn bị và tràn đầy mong đợi phải thất vọng.
“…….”
Tất cả những việc sau đó cũng đều là phán đoán hết sức bình thường. Tắm rửa trước chỉ đơn giản là muốn làm sạch cơ thể trước khi đo. Chọn bộ nội y mỏng manh và đẹp đẽ nhất là vì Lionel đã tha thiết nhờ cậy. Xõa tóc ra là do tóc còn ướt nên chưa tiện tết lại. Còn việc không khép vạt áo choàng lại ngay thì… chịu rồi, chẳng biết nữa. Dù sao thì việc gì cũng có lý do cả.
‘Đ-Đẹp quá ạ.’
Giọng nói của đứa trẻ bất giác hiện lên trong tâm trí cô. Chắc vì khác với phong cách thường ngày nên thằng bé mới thuận miệng khen một câu thôi. Chắc chắn chẳng có ý gì sâu xa đâu.
Doloris ngập ngừng áp mu bàn tay lên khóe môi đang bất giác cong lên, cố gắng giữ vẻ bình thản.
Rắc… rắc… roạt…
Tờ giấy trên tay cô đông cứng trắng xóa, rồi vỡ vụn rơi lả tả. Giờ thì bản số đo này không còn cần thiết nữa rồi.
Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay đều do Doloris quyết định dựa trên lý trí tỉnh táo. Toàn bộ đều là những hành động có lý do chính đáng. Nghĩ vậy khiến lòng cô nhẹ nhõm hơn đôi chút.
… Dù cho khóe môi rốt cuộc vẫn chẳng chịu hạ xuống.
2.
“…….”
Xoàn xoạt, xoàn xoạt.
May mắn một điều rằng tôi lại là thợ rèn. Chế một ít chất tẩy rửa tạm thời méo có gì khó cả. Lấy tro than đốt dở hòa vào nước rồi vò qua vò lại cho thật sạch là xong.
Tuổi của tôi ước chừng mười ba, đúng cái tuổi hoàn toàn có thể xảy ra tai nạn kiểu này rồi. Dù sao chuyện hôm qua cũng hơi bị chấn động quá còn gì? Hoàn toàn thông cảm được. Kể cả Kim Yujin ba mươi tuổi kiếp trước có khi cũng phạm phải lỗi lầm y hệt thôi. Chẳng dám chắc là không đâu.
Dù sao thì cũng chúc mừng mày đã trở thành đàn ông nhé, Lionel.
Mẹ kiếp.
Điểm đáng khen ở Yuna là con bé rất biết ý và tinh tế, trong những tình huống bẽ bàng thế này luôn biết điều mà ngậm chặt miệng.
[…… Hì hì.]
Ừ, cứ giữ nguyên trạng thái đó giùm anh cái.
May mà việc phải giặt đồ từ sáu giờ sáng cũng chẳng vất vả gì cho lắm. Chỉ là khoảnh khắc thức dậy chứng kiến cái tình cảnh đó quá kinh hoàng và rối bời thôi. Tính theo số năm thì cũng ngót nghét mười lăm năm rồi còn gì.
“… Mọi người vẫn đang ngủ cả chứ nhỉ?”
Tôi chẳng hỏi ai cụ thể, cũng không trông mong có người trả lời.
Giặt xong xuôi, tôi vắt kiệt nước chiếc quần lót cùng chiếc quần dài rồi móc lên giá treo trên trần xưởng rèn. Chắc tầm hai tiếng nữa là khô cong. Tại sao ư? Vì tôi chuẩn bị nhóm lò nung rồi.
Trong lúc châm lửa nhóm lò nung…
Sột soạt.
Tôi cẩn thận lấy chiếc túi giấy được gói ghém kỹ lưỡng ra. Bên trong là một mảnh vải màu đen được gấp ngay ngắn.
Đây chính là nội y của Doloris.
Lúc thức dậy đã thấy nó nằm ngay ngắn trên đầu giường rồi. Có phải Giáng sinh đâu cơ chứ, vừa mở mắt ra mà tim đã đập thình thịch.
Xoạt…
“Màu đen à…”
Màu đen cũng đẹp phết đấy chứ. Chắc sẽ hợp với làn da trắng mịn của Doloris lắm. Hay là làm màu đen nhỉ…
Tôi trải một tấm vải trắng lên chiếc bàn làm việc sạch sẽ nhất, rồi đặt bộ đồ lót màu đen lên trên. Tiện đây xin miêu tả qua về kích thước chiếc áo lót: nó thừa sức che kín cả khuôn mặt tôi. Cảm giác nếu xưởng rèn mà bốc cháy thì cứ xé tạm một bên cúp ngực ra làm mặt nạ phòng độc là vừa vặn.
“Phù…”
Tôi kéo ghế ngồi xuống trước bàn làm việc. Trong hai tiếng chờ lò nung nóng lên, tôi dự định sẽ mổ xẻ và phân tích tỉ mỉ bộ nội y của Doloris.
Và rồi.
Tôi nào ngờ lý do bộ nội y này mang màu đen lại là để tượng trưng cho hố đen vũ trụ cơ chứ. Hai tiếng đồng hồ quý báu của tôi cứ thế bị nuốt chửng không một dấu vết.
“Anh chẳng thấy đường gì cả.”
[Vì anh đang trùm nó lên mặt đấy.]
“À, ờ nhỉ.”
Tôi gỡ chiếc áo lót đang úp trên mặt xuống rồi bắt đầu ghi lại kết quả phân tích.
Tuy không rõ chính xác lắm, nhưng lớp vải ngoài dường như được dệt bằng sợi chỉ đen. Mặt trong tiếp xúc với da thịt thì được lót thêm loại sợi mềm mại hơn. Do kích thước lớn nên phần ôm chân ngực được gia cố khá chắc chắn. Dây vai cũng dày và nâng đỡ cao hơn hẳn so với đồ lót thông thường.
“Lực định hình rất chắc chắn.”
Vòng một của Doloris rất lớn, thế nên chức năng nâng đỡ và giữ cho nó không bị rung lắc xô lệch hiển nhiên phải được đặt lên hàng đầu. Đúng là đồ may đo riêng có khác, xem chừng thợ may cũng phải hao tâm tổn sức không ít.
Ngặt nỗi…
“… Mặc lâu thế này thì khó chịu chết mất.”
Đồ lót thì tốt thật. Chất liệu xịn, phom dáng cũng vừa vặn với cơ thể, nhưng rốt cuộc nó chỉ chăm chăm vào việc siết chặt và cố định. Nhất là phần chân ngực và hai bên sườn.
“Chỗ này ép chặt quá mức rồi.”
Người bình thường mặc vào chắc chỉ thấy hơi tức ngực một chút thôi chăng? Nhưng với người máu huyết lưu thông kém, hàn khí lại tắc nghẽn kinh mạch như Doloris thì câu chuyện lại hoàn toàn khác. Chắc chắn sẽ ngột ngạt lắm.
Nội y bên dưới cũng chẳng khác là bao. Doloris sở hữu vóc dáng nở nang đậm nét. Nếu căn bề rộng theo eo thì hông sẽ bị chật, còn nếu căn theo hông thì eo lại rộng ngoác ra. Bản thân nửa thân dưới đã mang dáng đồng hồ cát, nên căn vào đâu cũng sinh ra khoảng hở.
Cơ mà cứ săm soi cơ thể phụ nữ thế này, tuy trông biến thái thật đấy, nhưng tôi vẫn thấy mình chưa đủ trình. Ít nhất là riêng về cơ thể của Mama, tôi luôn ấp ủ ước mơ chạm tới cảnh giới nhắm mắt cũng có thể miêu tả vanh vách từng đường nét.
“…….”
Vì kích cỡ quá khủng nên việc định hình là điều bắt buộc. Nhưng tôi lại không muốn làm cô ấy thấy khó chịu. Một loại chất liệu vừa giữ chặt nhưng lại không hề gò bó…
“… Nếu tính chất của nó có thể thay đổi linh hoạt theo từng khoảnh khắc thì sao nhỉ?”
[Ý anh là thế nào?]
“Tính chất của vật liệu ấy.”
Khi đứng yên thì mềm mại. Hễ cơ thể chuyển động sẽ tạo ra độ rung lắc, đúng ngay phần đó sẽ lập tức cứng lại. Lúc bình thường thì thoải mái, lúc chiến đấu hay vận động mạnh thì siết chặt vững vàng.
Thử nghĩ xem có chất liệu nào như thế không. Hình như tôi từng thấy loại vật liệu này ở đâu rồi thì phải… À đúng rồi, giống kiểu tinh bột khoai tây hòa vào nước ấy.
Tôi lại vùi mặt vào chiếc áo lót một lát.
Nhớ ra mau nào…
Thơm ghê ta.
Giữa lúc ấy.
“… A.”
Nhớ ra rồi.
Nguyên liệu làm dây cung của tộc Yêu tinh!
Khi kéo từ từ, nó sẽ giãn ra mềm mại, nhưng ngay khoảnh khắc chịu lực tác động đột ngột, nó sẽ cứng đanh lại.
Tại sao dây cung lại cần đặc tính này? Khi giương cung, nó sẽ giãn ra nhẹ nhàng để trợ lực cho tộc Yêu tinh vốn có thể lực yếu. Đến lúc buông tay bắn tên, dây cung sẽ phản ứng với lực bật trở lại của cánh cung mà co rút cực kỳ mãnh liệt. Kéo thì nhẹ tênh mà bắn ra lại uy lực vô cùng.
“Gì thế này?”
Đây chẳng phải đúng chuẩn thứ chất liệu tôi đang cần sao? Khi Doloris đi lại hay vận động mạnh thì nó giữ chặt, còn lúc nghỉ ngơi thì đung đưa vừa phải…
Hẹ hẹ hẹ.
Giờ ngẫm lại mới thấy.
“Đây chẳng phải chất liệu sinh ra để làm đồ lót sao?”
Mấy người thuộc tộc Yêu tinh dâm đãng thật đấy nhé? Mờ ám ghê ta. Cơ mà bảo là Elf thì… ừm ừm, nghe cũng có vẻ hợp lý. Vốn dĩ Elf là cái giống loài dâm đãng mà.
Tên của loại chất liệu này là Tơ Tinh Linh.
Đây là thứ phải rút trực tiếp từ tinh linh ra, quy trình thực chất cũng khá rườm rà. Phải lấy lòng tinh linh để nhận được Tinh linh thạch, sau đó đập vụn rồi hòa tan vào nước. Khi ấy, tinh thể cứng cáp sẽ tan thành chất lỏng nhớt, rồi ép qua tấm khuôn kéo sợi có đục lỗ nhỏ li ti để rút thành sợi.
Tới bước này mới chỉ là dạng thô sơ. Muốn trao cho nó đặc tính chuẩn xác thì công đoạn cuối cùng là phải tinh chỉnh. Nghe đâu kỹ thuật chế tác của tộc Yêu tinh vì không có dụng cụ thích hợp nên toàn dùng tay vỗ, hoặc dùng tấm phẳng để đập.
Xin lỗi nhé, tôi không rảnh làm mấy trò thủ công đó.
“Dùng búa.”
Rải những sợi tơ thô vừa kéo lên mặt đe. Tác động lực đập khác nhau lên từng vị trí. Chỗ đập nhẹ sẽ giữ độ mềm mại tương đối để làm phần cúp ngực bên trên… Còn chỗ đập mạnh thì dùng để nâng đỡ phần chân ngực, đúng không? Tộc Yêu tinh cũng thông qua công đoạn này để điều chỉnh thời điểm dây cung đông cứng lại.
Xem chừng đây sẽ là một công việc oái oăm chưa từng thấy.
Nhưng trước khi bắt tay vào làm.
“Yuna, mở tin nhắn riêng cho anh một chút được không?”
Vì thấy cấn vụ Abyss nên đã lâu lắm rồi tôi chẳng thèm mở hòm thư, không biết có bao nhiêu tin nhắn gửi tới rồi.
【
Đại tộc trưởng Đại Vũ Lâm, Erien
】
[19]
Hừm, so với ngần ấy thời gian không đọc thì thế này cũng không tệ lắm. Tôi mở cửa sổ tin nhắn ra.
【
Đại tộc trưởng Đại Vũ Lâm, Erien
】: Hậu duệ ơi, huhu… Ngài không gặp chuyện gì chứ? Huhuhu…
Đây là tin nhắn gần nhất. Ô kê, tạm thời cứ tự lực cánh sinh đến lúc nào cần giúp hẵng hỏi. Đằng nào mấy người đó hình như cũng chẳng mở nổi quyển giáo trình Đứa con của rừng.
“Vâng, tôi vẫn sống nhăn răng.”
Đáp gọn một câu rồi tôi đóng cửa sổ tin nhắn lại.
Soạt.
Tôi thong thả mở tài liệu ra.
[🔑] Giáo trình chế tác trang bị nhập môn của tộc Yêu tinh.
Lướt qua mục lục nào là phương pháp làm mềm da, cách đọc vân ngọc, bóc tách bằng sốc nhiệt,…
“Tìm thấy rồi.”
[Chương 4. Tơ Tinh Linh]
Tôi lập tức mở đúng phần đó ra.
─────────────────
『Tinh thể do tinh linh trao tặng chính là một phần tâm ý của chúng. Chớ nên tham lam cướp đoạt, hãy kiên nhẫn chờ chúng tự nguyện dâng lên.』
『Đây là nguyên liệu vô cùng, vô cùng, vô cùng, vô cùng quý giá, tuyệt đối không được tùy tiện sử dụng bừa bãi.』
─────────────────
Ô kê.
Thật ra đây cũng là điều tôi thắc mắc nhất. Rốt cuộc phải kiếm Tinh linh thạch ở đâu cơ chứ. Dùng chữ “vô cùng” tận bốn lần thì đủ hiểu nó quý hiếm đến mức nào rồi…
『Đây là nguyên thạch chỉ có thể nhận được khi độ thân thiện với tinh linh đạt mức tối đa, xin đừng đánh mất niềm tin…』
Trời ạ, mới đọc thôi đã thấy mệt mỏi rồi.
Tôi nhìn vào bức ảnh mẫu của Tinh linh thạch trong giáo trình. Kích thước vừa vặn trong lòng bàn tay. Bên trong bề mặt trong suốt là một viên đá sặc sỡ với những gam màu hòa trộn hỗn loạn. Tuy mỗi viên có màu sắc khác nhau, nhưng nhìn khách quan thì… đẹp thật đấy.
Không biết ở sàn đấu giá có bán không nhỉ?
“……?”
Cơ mà cái gì thế này? Trông quen mắt cực kỳ luôn. Thứ này… chắc chắn mình từng thấy ở đâu rồi…
Tôi lục lọi lại trí nhớ.
Và rồi.
“Ruby.”
Dạo gần đây mỗi lần nhảy dây, Ruby cứ càu nhàu mãi là tập thế này chẳng bõ. Cứ tưởng con bé lại dở chứng, ai ngờ đùng một cái nó lôi đâu ra mấy hòn đá sặc sỡ nhét vào túi rồi buộc ngang hông nhảy tưng tưng.
Tôi phóng to bức ảnh lên.
“……… Giống hệt nhau luôn?”
Hóa ra nó giống hệt mấy hòn đá Ruby nhét tạm vào túi để nhảy dây. Khoan đã nào. Tộc Yêu tinh bảo đây là thứ đá có tiền cũng không mua nổi cơ mà? Thế mà Ruby lại vác thứ này ra để gánh tạ tập thể lực á?
Lật đật…
Tôi thu gom chiếc quần lót cùng chiếc quần dài phơi trên trần xưởng rèn, nhét tọt vào túi chứa nội y của Doloris, rồi phi thẳng về dinh thự.
Rầm!
Tôi đẩy tung cánh cửa phòng tiếp khách… à không, giờ phải gọi là phòng tập mới đúng.
“Hết hồn!”
“Ruby à.”
Vừa khéo Ruby đang cắm cúi nhét mấy viên Tinh linh thạch vào chiếc túi da. Trời ạ, đồ quý như vàng thế kia.
“Gì thế?”
“Cho tôi xin mấy hòn đá với.”
Ban đầu con bé dĩ nhiên là giãy nảy lên chống đối rồi…
“Không thích.”
“Tôi sẽ làm cho cậu cái khác xịn hơn.”
“Ư…”
Lách cách…
Tôi ra vườn múc một gáo cát, làm cho con bé mấy túi cát có trọng lượng y hệt. Thậm chí còn khuyến mãi thêm dịch vụ đích thân đeo vào hông cho đối phương nữa chứ.
“Thế này êm hơn đúng không? Hết kêu lách cách rồi nhé.”
“… Ừm, hình như thế thật… Cậu đeo cho nên thấy thích ghê…”
“Ừ, sau này tôi sẽ đeo cho suốt, cần tăng trọng lượng thì cứ bảo.”
“… Cảm ơn nhé.”
Cứ thế, bằng mấy lời đường mật kết hợp với tài dỗ ngọt khéo léo…
Tôi đã thành công cưỡng đoạt… à nhầm, thu gom sạch số Tinh linh thạch mà tộc Yêu tinh có đỏ mắt tìm cũng không ra từ tay Ruby.
Đấy, thế này mới gọi là giao dịch đôi bên cùng có lợi chứ.
3.
Cùng lúc đó, tại phòng làm việc của Doloris.
- Sao lại vác cái bộ mặt như đưa đám thế kia?
“…….”
Doloris im lặng đưa tay day trán.
- Bỏ tay ra xem nào? Lâu lắm mới gọi điện, thế mà…
Nghe vậy, Doloris mới miễn cưỡng hạ tay xuống.
Đầu dây bên kia là người bạn thân từng cùng cô leo Tháp năm xưa, một người đồng đội đảm nhận vị trí mà người đời thường gọi là trị liệu sư. Dù nghĩ thế nào đi nữa, người duy nhất cô có thể mở lời hỏi về chuyện riêng tư và hệ trọng này… chỉ có thể là người bạn kín miệng lại am hiểu sâu rộng về y học này mà thôi.
- … Này. Sao mặt mày đỏ bừng lên thế kia? Uống nhầm thuốc độc à?
Bờ môi Doloris mấp máy mấy lần liền, mãi mới khó khăn mở miệng.
“… Thằng bé thành đàn ông rồi thì phải làm sao đây… hức.”
Nói được nửa câu cô liền lấy tay che kín mặt.
- Cái gì cơ? Nói lí nhí chẳng nghe thấy gì cả.
“Thằng bé thành đàn ông rồi thì từ giờ phải làm thế nào cho nó đây…”
- Hả?
“…….”
Doloris cắn chặt môi, đoạn cất lời.
“Thằng bé ta đang nuôi vừa trở thành đàn ông rồi.”
- Cô đang nói cái quái gì thế?
“… Ý ta là từ giờ phải làm sao với nó.”
- …….
Mất một lúc lâu sau, đối phương mới cất tiếng hỏi.
- Nó bao nhiêu tuổi?
Giọng Doloris lại càng bé hơn.
“… mười… ba.”
Ngay khi Doloris vừa dứt lời.
- …
- … Vãi thật.
“… Này.”
- LÀM cái khỉ gì hả con điên này!
“Không, ta chỉ định từ giờ…”
- Rốt cuộc là cô muốn làm cái gì cho nó, HẢ?!
“…….”
Doloris câm nín. Cô chỉ nghĩ đứa trẻ có thể hoang mang và bối rối nên tính nói chuyện điềm tĩnh thôi mà. Nhưng trực giác mách bảo cô rằng tuyệt đối không nên nói thêm lời nào vào câu hỏi đó nữa.
Khổ nỗi tính cô vốn tò mò chẳng chịu nổi.
“Chỉ là sợ nó một mình khổ sở thôi mà…”
- Mị cúp máy đây.
“Ta chưa nói hết câu mà…”
- Năm năm nữa hẵng làm! Năm năm nữa!
Tút.
Cuộc liên lạc bị ngắt phụt.
