1.
VPN của Yuna cuối cùng cũng bị hệ thống kiểm duyệt đánh cho nát bấy.
[Không khônggg, không thể nào như thế được!!]
Có phủ nhận thực tế thì cũng chẳng giải quyết được gì. Không có cách nào xoay xở được cả.
Trời ạ, tôi đã thực sự trở thành một Dwarf sống ở Ngoại Tháp mất rồi.
“Đùa thôi.”
Thật ra cũng chẳng thể trách Yuna được. Nếu không nhờ con bé thì đừng nói tới chuyện ngụy trang, ngay cả trong mơ tôi cũng chẳng biết đường đâu mà lần.
“Thông tin vị trí chắc chắn là Nội Tháp rồi đúng không?”
[Đúng đúng đúng ㅠㅠ. Em thực sự đã xóa dấu vết cực kỳ cẩn thận mà…]
Thế thì cùng lắm là hòa vốn. Cứ cãi chày cãi cối thử một lần xem sao.
Mà này, ở giữa tin nhắn cứ liên tục bị chèn ký tự ■ vào thế kia. Nơi Dwarf sống sóng kém hay sao mà tin nhắn cứ bị lỗi hiển thị thế nhỉ? Lần trước lúc mở tài liệu hình như cũng vậy, cảm giác cứ hơi rợn rợn.
“Tôi sống ở Nội Tháp mà?”
Cứ cãi liều cái đã. Yuna lập tức soạn nội dung gửi đi.
[Dwarf Thái Duơ■]:
À há! Thế ■?
Vẫn là cái tin nhắn lỗi như gạt nợ, nhưng mà…
[Dwarf ■ái Dương]:
Thế thì không biết khi nào ngài dự định bước v■o Nội Tháp đây?
Thôi xong, không ăn thua rồi. Cứng cựa phết nhỉ, không chút dao động luôn. Có vẻ cãi cùn chẳng có tác dụng gì rồi. Phải nói là khí thế đối phương áp đảo thật sự. Nhắm chừng bây giờ có nói gì thì cũng sẽ bị bắt bài thôi.
Nào, với câu hỏi này thì tạm thời đáp lại bằng thông tin tối thiểu nhất.
“Xin lỗi nhưng ngài có thể đi thẳng vào vấn đề chính được không?”
Hơi hỗn một chút nhưng làm thế này mới đúng.
[Dwarf Thái ■ơng]: Hừm~
[Thái Dương Dwarf]: Ngài định chơi kiểu đó đ■ sao?
“Dwarf cái giống gì mà lại hừm hừm kiểu đó vậy.”
Thán từ nghe lạ thật đấy, cảm giác hình tượng Dwarf trong đầu tôi vỡ vụn ra vậy. Đừng thèm trả lời, cứ thăm dò tiếp đi.
“Tôi chơi kiểu này thì sao nào.”
Nhưng đúng lúc đó.
[Dwarf Thái ■ơng]: Ngài có biết phương ph■p tiến vào Tháp mà không cần có tư cách leo th■p không?
Giật mình.
“Ơ…?”
[……Ơ kìa.]
Dù tôi là một thằng nhóc sự đời chưa tỏ, có mù tịt gì đi chăng nữa thì…
“Đây đâu phải lời nên nói với một Dwarf chứ?”
Ngay từ đầu, Dwarf sinh ra bên trong Tháp thì mắc mớ gì phải leo Tháp?
Không phải tôi không tò mò về bản thân câu nói đó. Thực sự đó là một lời đề nghị khá thú vị. Nhưng câu này nghe cứ như thể đối phương đã biết tỏng việc tôi không thể vào Tháp vậy.
“Yuna.”
[Vâng.]
“Anh thấy hơi sợ rồi đấy?”
[Em đang phân tích mọi trường hợp em từng chứng kiến đây.]
Yuna lập tức trở nên cực kỳ bình tĩnh và trầm xuống. Tức là tình hình kỳ lạ tới mức đó đấy.
Rốt cuộc kẻ đó biết về mình tới mức nào rồi? Và kẻ ở đầu bên kia liệu có đúng là Dwarf không nữa.
[Không thể biết được tất cả đâu.]
[Điều duy nhất chúng ta chắc chắn là tin nhắn này được gửi từ Nội Tháp.]
[Dù anh có bị lộ thông tin đến mức tối đa đi nữa, thì thông tin về anh cũng chỉ dừng lại ở việc ‘đang cư trú bên ngoài Tháp’ mà thôi.]
Và giờ đây một thắc mắc nữa lại nảy sinh.
“Mấy ô vuông đen bị lỗi tin nhắn kia, không phải giống hệt lần trước sao?”
[Rõ ràng bây giờ đường truyền mạng đâu có vấn đề gì đâu.]
Thế thì…
“Chặn đi.”
Chặn ngay lập tức để tiêu diệt mọi biến số.
À từ đã, thử cú cuối đã. Hỏi đúng câu này rồi hãy ngắt kết nối. Nếu bên kia thực sự là Dwarf Thái Dương, chắc chắn họ nhắm mắt cũng phải trả lời được câu này.
“Đặt lửa lên lò rèn~ Nện búa vào thỏi thép~”
[Ồ?]
“…Gửi đi.”
Bài quốc ca truyền thống của tộc Dwarf mà tôi vừa nghe suốt 4 tiếng đồng hồ. Theo tin tức từ Kim Yuna, đối với người Hàn Quốc thì nó tầm cỡ bài Quốc ca “Từ Biển Đông tới núi Baekdu”.
Dù chẳng nói chẳng rằng chỉ gửi mỗi câu này. Nếu là Dwarf xịn… tuyệt đối không lý nào không đáp lại được vế sau. Ngay cả tôi mới nghe 4 tiếng đã thuộc lòng cả bài rồi.
Tôi nuốt nước bọt chờ đợi câu trả lời. Nếu từ phía bên kia lại dội về một câu nhảm nhí…
Một… Hai… 5 giây, ít nhất trong vòng 5 giây.
“…Nghìn lần nện búa~ Vạn lần nhúng nước~”
Vì bất an nên tôi vô thức cất giọng hát nhỏ nốt vế sau. Và rồi.
【
Dw■?!$%■?
】: Th!$%ị đấ■.?
Thịch.
Cảm giác sởn tóc gáy nổi khắp toàn thân.
“Chặn mau lên!!”
[Á á á á á!!]
Tôi bấm thẳng vào nút ở góc trên bên trái khung tin nhắn.
Bạn có muốn chặn [■■■■■] không?
“CHẶN! Chặn ngay!”
Đã chặn [■■■■■].
“…….”
Tôi vuốt mặt. Vừa rồi tôi đã trải qua nỗi khiếp đảm lớn nhất trong cuộc đời Lionel. Nói luôn, nỗi sợ hãi vừa bị đẩy xuống vị trí thứ hai chính là lần dọn phân bò sữa khi mới xuyên không sang thế giới này.
Vừa tắt khung chặn đi.
[■■■■■]:
Thú vị đấy.
[■■■■■]:
Hẹn gặp lại sau nhé.
“…….”
Cái tên đã hoàn toàn bị phủ đen thui. Giống như ngay từ đầu nó đã là một cái tên như thế vậy.
Bàn tay run rẩy cuộn khung chat lên trên.
[■■■■■]:
À há! Thế á?
[■■■■■]:
Thế thì không biết khi nào ngài dự định bước vào Nội Tháp ạ?
[■■■■■]:
Hừm~
[■■■■■]:
Ngài chơi kiểu đó đấy sao?
[■■■■■]:
Ngài có biết phương pháp tiến vào Tháp mà không cần có tư cách leo tháp không?
Mọi tin nhắn vừa trao đổi lúc nãy đều trở lại bình thường, không còn lỗi. Thứ duy nhất thay đổi chỉ là phần tên người gửi.
Tôi thẫn thờ ngồi trên ghế lặng lẽ ngước nhìn bầu trời. Vừa mới vui mừng vì nhận được Tiềm năng, sao lại giội cho tôi thử thách thế này…?
Trước đây hình như mình cũng từng gặp trải nghiệm tương tự thế này rồi thì phải. Cái sự rợn rợn này, cái cảm giác ớn lạnh không rõ nguyên do này. Chính xác là tôi từng mở một tài liệu có cảm giác tương tự.
“Yuna ơi, hiển thị lại cho anh cái tên tài liệu lần trước mở ra xem với.”
[🔒] [■Λb■y■■s5■]
Ơ, cái này. Tệp tài liệu mà tôi từng ngỡ là của tộc Dwarf Thái Dương. Tôi từng mở tài liệu này. Bề ngoài rõ ràng nó ghi là của Dwarf Thái Dương.
“Tạm thời đừng mở ra nhé.”
[Abyss…?]
“Abyss?”
[Nếu cố đọc thì… là ABYSS, Abyss ấy.]
Tôi giỏi tiếng Anh nên đương nhiên biết Abyss nghĩa là gì. Là Vực Thẳm. Vực Thẳm đấy. Cái tên nghe thôi đã thấy điềm rồi.
“Yuna ơi anh sợ quá rồi nè.”
Cảm giác dính vào loại này là ăn cám ngay lập tức hiện lên rõ ràng. Đến mức tôi muốn lao ngay vào lòng Doloris mà khóc nức nở. Mama ơi, dẹp cái thứ đáng sợ này đi giùm con với.
Nhưng việc gì ra việc nấy…. Tôi lấy lại tinh thần, gọi Yuna.
“Abyss… Haizz, tra cứu giùm anh cái…”
Đúng lúc đó.
“……Abyss?”
“?”
Từ đằng sau vang lên một giọng nói quen thuộc chen ngang. Tôi quay đầu lại….
Ở đó, một người phụ nữ với mái tóc màu tím xõa dài, sau gáy cài chiếc nơ khổng lồ. Isabella đứng đó với đôi mắt chớp chớp lấp lánh rạng rỡ. Đôi mắt y hệt lúc khai cuộc ván cờ dạo nọ.
“…….”
“…….”
“…Abyss?”
“…Suýt đúng.”
Tôi đã cố hết sức để lái đi, thế nhưng…
“Lionel, nhóc vừa nói từ Abyss đúng không…?”
“…….”
Isabella lấy hai tay bịt chặt miệng lại. Vẻ mặt trông có vẻ hơi xúc động. Phản ứng gì thế kia? Điềm chẳng lành bắt đầu lan tỏa trong người tôi.
Đúng lúc ấy.
[Em vừa tra cứu về Abyss xong, về cơ bản đây là một khái niệm mang tính huyền thoại đấy.]
[Nó dựa trên khái niệm Tháp không chỉ hướng lên trên mà còn có các tầng đi xuống dưới.]
[Chưa ai từng đặt chân đến, nhưng có ghi chép về ma năng và năng lượng không rõ nguồn gốc được quan sát thấy ở đó.]
[Nghe nói có một học phái nghiên cứu điều đó để rút sức mạnh chiều không gian từ vực thẳm ra.]
“…….”
[Người ta gọi họ là ‘Học giả Vực Thẳm’, và nhân vật nổi tiếng nhất trong số đó là….]
[Isabella….]
Mẹ nó chứ!
Tôi chậm rãi quay đầu lại. Chẳng biết từ lúc nào, Isabella đã dí sát mặt vào tôi với đôi mắt sáng long lanh.
“Quả nhiên là Lionel…!”
“Không phải đâu ạ. Con không biết ngài đang nghĩ gì nhưng không phải đâu!”
“Hôm đó nhóc còn chẳng thèm trả lời ta cơ mà….”
Vút.
Tấm thân bé nhỏ của tôi bị bế bổng lên. Mỗi lần thế này tôi lại oán trách cái cơ thể nhỏ thó này.
Phịch.
Tôi nằm gọn lỏn trên đùi Isabella, bị cô ấy ôm trọn vào lòng.
“Thực ra Lionel cũng muốn làm đệ tử của ta đúng không?”
“Không phải đâu ạ.”
“Vốn dĩ… lý trí và cơ thể luôn thành thật mà.”
Isabella hạ giọng như thể thì thầm vào tai tôi.
“……Nhóc muốn biết Abyss là gì không?”
Cô ấy khẽ nghiêng đầu.
“Không phải bên trên mà là bên dưới, một thế giới nơi mọi thứ bị đảo ngược. Nơi đó chính là Abyss đấy.”
Vì vẫn còn ký ức bơ đẹp và đuổi thẳng cổ cô ấy mấy ngày trước, trong lòng có chút áy náy nên cuối cùng tôi cũng chịu ngồi lại nói chuyện điềm tĩnh với cô. Thật ra tôi cũng thấy tò mò. Thà bị người quen sống ở vực thẳm của Isabella truy đuổi còn hơn là bị một thực thể không rõ lai lịch rượt theo.
“…Thế ngài đã từng đến đó chưa?”
“Chưa.”
“……?”
Như thể tạt gáo nước lạnh vào kỳ vọng của tôi, Isabella thản nhiên lắc đầu.
“Ta đang tích cực nghiên cứu đây!”
“……À, vâng….”
Cô ấy giơ hai nắm đấm lên, mắt sáng rực.
[Nhưng… có vẻ không phải là chuyện có thể coi thường hoàn toàn đâu anh.]
[Cô ấy là người đầu tiên trong số những người leo Tháp phát hiện và nghiên cứu về khái niệm Abyss đấy.]
[…Chính cái người mà anh đang ngồi lên đùi đấy.]
Người phụ nữ êm ái mà tôi đang ngồi lên đùi hóa ra cũng là một nhà khai phá tri thức. Nếu là như vậy thì tôi tôn trọng. Vốn dĩ kẻ tiên phong tri thức lúc nào cũng gian nan vất vả mà.
[Em xem đánh giá về người tên Isabella này thì thấy bảo cô ấy là một người cực kỳ đáng sợ và sắc sảo…?]
Làm quái gì có chuyện đó. Chắc chắn toàn là thêu dệt xạo lừa thôi.
“Bất cứ lúc nào tò mò về Abyss thì cứ liên lạc với ta nhé.”
“Vâng… con biết rồi….”
Thật ra lúc này có muốn hỏi thêm về Abyss cũng vô phương cứu chữa. Một kẻ còn chưa từng leo Tháp như tôi làm sao có thể thốt ra câu: ‘Tin nhắn trên hệ thống giao tiếp của Tháp gửi đến cho con rồi, giờ tính sao đây…’ cho được.
Tạm thời chưa phát sinh vấn đề gì nên chỉ còn cách giương mắt lên theo dõi thôi. Hóa ra cũng là nhân vật ghê gớm đấy chứ. Ngay khi đánh giá dành cho Isabella trong lòng tôi đang bay bổng vút cao thì…
“…Mà lần trước ngài có ghé qua một lần đúng không?”
“…Ơ? Ừ, đúng rồi.”
“Lần đó cho con xin lỗi nhé. Lúc đó con bận quá.”
“Hửm?”
Isabella nghiêng đầu một cái…. rồi cô ấy bật cười.
“……Đại pháp sư không chấp nhặt mấy chuyện vặt vãnh đó đâu.”
“Ồ ô….”
Hóa ra là người rộng lượng hơn mình nghĩ.
“Nhóc chỉ bơ ta chính xác khoảng 27 phút 31 giây, trong lúc đó vừa lờ tịt lời ta vừa đan được tầm 181 mắt tất, nhưng mấy chuyện đó chỉ là vặt vãnh thôi mà.”
“…….”
Bắt đầu thấy mệt mỏi rồi đấy.
Trong lúc sinh khí của tôi đang bị hút cạn từng giây từng phút, Isabella chợt quay đầu lại.
“Dù sao thì Lionel này, giờ ta coi như nhóc đã trở thành đệ tử của ta được chưa?”
“Không ạ.”
Tôi mỉm cười lắc đầu. Người này chẳng chịu nghe lời người khác nói gì cả. Dù vậy tôi cũng thông cảm được, Đại pháp sư cao quý các thứ thì chắc giao tiếp ứng xử xã hội cũng chẳng giỏi giang gì cho lắm đâu.
“Con là đệ tử của ngài Doloris rồi ạ.”
“…….”
Trong khoảnh khắc, ánh mắt Isabella trở nên u sầu, rồi cô ấy dời tầm mắt đi.
Xoạt.
Bàn tay cô ấy vươn về phía chiếc găng tay đặt trên bàn.
“……Cái này là găng tay Doloris hay đeo mà?”
“Th… thế ạ?”
Giật mình.
Tôi vô thức né tránh ánh mắt. Tuyệt đối không được để lộ chuyện chiếc găng tay này là do tôi làm ra. Xui rủi thay mấy ngày trước người phụ nữ này đã tận mắt chứng kiến cảnh tôi tỉ mẩn đan từng mắt tất.
“Ngài ấy bảo bị rách lỗ… nên con khâu lại giùm ạ.”
“Thế thì để ta đeo thử xem sao.”
Trước khi tôi kịp can ngăn, cô ấy đã xỏ chiếc Găng tay bảo ôn của thợ rèn tập sự vào.
“Thế nào, hợp với ta không?”
Cô ấy ôm chặt lấy tôi, vừa khoe vừa giơ hai tay lên thay phiên nhau ngắm nghía. Mặc kệ cô ấy, trước mắt tôi lúc này…
─────────────────
[Găng tay bảo ôn của thợ rèn tập sự][★☆☆☆☆]
[Trang bị Độc nhất] [Độ tương thích][9/40]
[Cấp Enchant: 16]
─────────────────
[Dù không gây hại, nhưng hoàn toàn không có lý do gì để mang trang bị này.]
[…… Người phù hợp ‘chắc chắn’ là một người khác.]
─────────────────
Mức độ tương thích thật phũ phàng: 9 điểm.
Tôi đâu thể đọc nguyên văn dòng này ra cho cô ấy nghe được.
“Vâng, trông cũng hợp đấy ạ.”
Tôi khen một câu xã giao đầy hời hợt.
Bùng.
“Ồ, cái này tỏa ra lửa nữa này, kỳ diệu thật.”
Cô ấy vừa ôm lấy tôi vừa thích thú tận hưởng màn khánh thành chiếc găng tay đã Enchant….
Két.
Cánh cửa mở ra.
“…….”
Ánh mắt cô ấy đụng phải Doloris, người vừa mở cửa công xưởng.
“Găng tay của ta, Lionel của ta.”
Nhiệt độ trong công xưởng ngay lập tức…
“Bỏ cả hai xuống.”
Tuột dốc không phanh.
