Cơ thể con người vốn không được tạo ra để có thể chạy nước rút hết tốc lực trong một thời gian dài.
Nhờ có ma lực, nhân loại ở thế giới này sở hữu thể lực bền bỉ hơn so với những người ở kiếp trước của tôi, nhưng dẫu vậy vẫn có giới hạn. Ít nhất thì cũng không đến mức chạy thắng được một con ngựa.
Thế nhưng, ân huệ từ Death Seed đã đảo lộn điều đó.
Đôi chân vận hết tốc lực của Hắc Hiệp Sĩ đang dần vứt lại phía sau bầy ngựa truy kích do Natalia phái tới.
Chưa bao giờ tôi cảm nhận được lợi ích của việc không biết mệt rõ ràng như lúc này.
Nói cách khác, ở thế giới này, Hắc Hiệp Sĩ chính là một vận động viên điền kinh mạnh nhất, vượt mặt cả ngựa.
Kẻ không biết mệt mỏi là tôi chẳng có lý do gì để cất công dừng bước, thế nên tôi cứ theo sự chỉ dẫn của Patricia trên lưng mà băng qua thảo nguyên dưới ánh trăng đêm.
Đích đến là Đế đô, nghe nói cô Alphyria đang ở đó. Nếu có thể đến chỗ cô ấy trước Natalia, có lẽ chúng tôi không cần phải lo lắng chuyện bị nhúng tay vào nữa.
Vấn đề là Lilietta, người đang nằm ngoan ngoãn trong lồng ngực tôi đây…
“――Đó là những gì mà tôi đã điều tra và tìm hiểu được.”
“Ra là vậy. Thảo nào cô ta lại đột ngột hành động vào đúng thời điểm này.”
Trong lúc chạy, Patricia đang bám chặt trên lưng tôi bắt đầu chia sẻ những thông tin mà cô ấy điều tra được.
Sự bất thường của Natalia và sự tồn tại của kỹ năng Huyết Thuộc.
Mục tiêu cuối cùng và nơi ở hiện tại của cô Alphyria.
Cùng với việc ả ta đã lập kế hoạch để thủ tiêu tôi.
Dù mới chỉ bàn bạc với nhau từ ba ngày trước, nhưng khả năng thu thập thông tin của cô ấy quả thực đáng sợ.
“Về việc tôi đã điều tra bằng cách nào, thật xin lỗi nhưng tôi không thể nói ở đây được. Trong tình huống hiện tại, tôi nghĩ điều đó không nên tiết lộ cho ai khác ngoài cậu Vier.”
Patricia nói rằng nếu chỉ có mình tôi, cô ấy không ngại tiết lộ chi tiết về phương pháp đó. Chắc chắn là cô nàng đã dùng cái kỹ năng tàng hình kia rồi.
Lý do bây giờ cô ấy không thể nói, chính là vì Lilietta.
“Quả nhiên, Lilietta đã…?”
“Không nghi ngờ gì nữa, em ấy đã bị tẩy não rồi.”
“Nngh!”
Nghe những lời của Patricia, Lilietta, đang bị bịt kín cả mắt lẫn miệng, liền rên lên và lắc đầu.
Cứ như thể con bé đang cố than oan rằng mình chẳng bị tẩy não gì cả.
“Cậu Vier, đừng để bị lừa nhé. Trong hoàn cảnh đó, không đời nào Natalia lại không tẩy não Lili-chan để bòn rút thông tin cả.”
“Nhưng ít nhất cũng nên nghe con bé giải thích chứ. Dù chỉ là tháo cái giẻ bịt miệng ra thôi…”
“Không được đâu ạ… Tôi vẫn chưa thể điều tra chi tiết xem kỹ năng Huyết Thuộc gây ra những ảnh hưởng gì. Nếu không cẩn thận, khoảnh khắc tháo giẻ bịt miệng ra, nhỡ đâu em ấy cắn lưỡi tự sát thì sao.”
“Đến mức đó luôn sao.”
Lilietta vẫn đang lắc đầu chối đây đẩy, nhưng xem ra tôi không nên tin vào điều này.
“Liệu có cách nào để giải trừ tẩy não cho Lilietta không?”
“Tôi nghĩ chỉ có Natalia mới giải trừ được. Hoặc may ra thì ngài Alphyria có thể biết cách chăng.”
“…Đành phải đặt hy vọng vào đó vậy.”
Xin lỗi nhé, Lilietta. Ráng chịu đựng thêm một chút nữa thôi.
Nhưng trước mắt thì.
“Em an toàn là tốt rồi.”
Tôi ôm chặt Lilietta vào lòng.
Lilietta ngoài việc bị tẩy não ra thì không hề có vết thương nào. Tôi thậm chí đã từng chuẩn bị tinh thần cho việc có thể sẽ chẳng bao giờ được gặp lại con bé nữa. Nếu không phải đang trong bộ dạng Hắc Hiệp Sĩ, chắc chắn tôi đã rơi nước mắt rồi.
“Cũng cảm ơn cô nữa, Patricia. Nhờ có cô mà chúng ta đã tránh được tình huống tồi tệ nhất.”
“Không đâu ạ. Đó là vì cậu Vier đã tin tưởng tôi. Dù tình thế lúc đó tôi không thể giải thích cặn kẽ được.”
“Vì tôi đã quyết định sẽ tin tưởng Patricia mà.”
“Fufu, cậu nói vậy làm tôi vui lắm.”
“Nhưng mà, chúng ta cứ thế này tiến thẳng đến Đế đô thật sự ổn chứ? Chẳng phải nên đưa cả cô Quinthia đi cùng sao?”
Đúng như dự đoán, cô Quinthia dường như đã bị Natalia điều khiển. Vì ưu tiên Lilietta, tôi đành phải bỏ lại cô ấy. Với Patricia, hẳn cô ấy đang phải chịu đựng cảm giác vô cùng cắn rứt.
Tôi vừa nghĩ vậy, thì Patricia nở một nụ cười.
“Không sao đâu, mẹ vẫn ổn mà.”
“Ổn là sao…”
“Bà ấy thực sự ổn mà. Trái lại, nếu biểu lộ ra sự lo lắng một cách vụng về, có khi mẹ tôi lại bị biến thành con tin ấy chứ. Giờ tốt nhất cứ để mặc bà ấy ở đó.”
“…Nếu Patricia đã nói vậy.”
Cô ấy đang gượng cười, tôi nhìn là biết ngay. Sau này kiểu gì tôi cũng phải nghĩ cách cứu cô Quinthia mới được.
“Nói chung là, bây giờ việc tiến đến Đế đô là ưu tiên hàng đầu. Càng sớm thì càng tốt.”
“Hướng này là đúng rồi nhỉ?”
Thành thật mà nói, trời tối quá nên tôi cũng chẳng rõ lắm.
“Đêm nay trăng rất đẹp, nên…”
Patricia chỉ lên bầu trời đêm,
“Có thể sẽ hơi lệch một chút vì khó nhìn, nhưng xét theo vị trí của các vì sao thì cứ đi thẳng thế này chắc chắn sẽ đến Đế đô. Với tốc độ này, tôi nghĩ sáng mai chúng ta sẽ tới nơi thôi.”
“Hiểu rồi.”
“À nhưng mà, cậu Vier cũng đừng quá cố sức nhé.”
“Ừ.”
Thú thực, đổi lấy việc không thấy mệt mỏi, tôi có cảm giác bản thể Death Seed trong lồng ngực đang hút cạn sức lực của mình.
Mà, chắc sẽ ổn thôi. Vì đêm nào tôi cũng được Patricia ôm lấy và dùng kỹ năng lên người mà.
“À, đúng rồi. Có chuyện tôi phải nói với Patricia.”
“Vâng. Chuyện gì vậy?”
“Về cái Death Seed ấy mà, nếu muốn là tôi có thể giải trừ nó được đấy.”
“Cậu lại nói chuyện đó à. Tôi biết rồi, biết rồi mà.”
“Đó tuyệt đối là kiểu trả lời của một người chẳng tin tí nào.”
Bị cô ấy đáp lại bằng nụ cười buồn bã thế kia thì biết nói sao đây.
“Hiểu rồi. Cậu dừng lại một chút nhé.”
Tôi dừng bước, hạ Patricia xuống khỏi lưng và trao Lilietta đang nằm trong vòng tay mình cho cô ấy.
Lilietta ngoan ngoãn lạ thường, được Patricia bế gọn gàng chẳng khác gì một con thú bông. Cái này, thực sự là đang bị tẩy não sao?
“Nhìn này, Patricia. Tôi sẽ chứng minh cho cô thấy cô thực sự không cần phải lo lắng cho tôi tới vậy đâu.”
Tôi chặn lại dòng ma lực đang chảy vào Death Seed trên ngực.
“Thấy chưa, tôi có thể tự do giải trừ-”
—Không giải trừ được.
Không có sự thay đổi nào. Trạng thái Hắc Hiệp Sĩ vẫn được duy trì.
“Ủa? Death Seed-san ơi?”
“…Cậu Vier. Cậu không cần phải cố gắng làm tôi an tâm thế đâu.”
Patricia hướng về phía tôi một nụ cười thật dịu dàng.
“Không, tôi không nói dối đâu! Lần thử nghiệm tầm hai tháng trước, rõ ràng là tôi đã giải trừ được mà!”
Mà khoan đã, đúng rồi. Kể từ lần thử nghiệm đó đến nay cũng lâu rồi.
Lẽ nào, qua thời gian, Death Seed đã khôi phục lại chức năng vốn có của nó?
Tôi tiếp tục loay hoay thử đủ mọi cách, nhưng Death Seed-san vẫn im lìm không một tiếng động. Nó cứ ừng ực hấp thụ dòng ma lực truyền từ tôi, như thể đang muốn nói “Ngon tuyệt”.
Về mặt cảm giác, tôi không nghĩ là hoàn toàn không thể giải trừ. Có khả năng vì vừa chạy nước rút xong nên tạm thời không thể vô hiệu hóa nó.
Thật luôn sao trời.
Tôi nhìn Patricia.
Patricia cũng nhìn tôi.
“Cho đến khoảnh khắc cuối cùng, tôi vẫn sẽ ở bên cạnh cậu.”
Một nụ cười dịu dàng đến đau lòng.
Có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị sẵn tinh thần để tiễn đưa tôi vào phút lâm chung luôn rồi.
Đáng tiếc là, cái thằng tôi hiện tại chẳng có cách nào để hóa giải sự hiểu lầm ấy.
###
Giữa ráng bình minh rực rỡ, cuối cùng chúng tôi cũng đặt chân đến đích đến của cuộc hành trình.
Chậm trễ hơn nửa tháng so với dự kiến, chúng tôi đã tới được Đế đô Nachtwahl của Đế quốc. Nơi đây là một thành phố khổng lồ trông như một ngọn núi.
Hoàng thành được đục đẽo từ những ngọn núi đá, lớn đến mức dù đứng từ ngoài thành phố cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một.
Tòa thành tọa lạc ngay vị trí trung tâm, được bao bọc bởi ba lớp tường thành. Bên ngoài bức tường ranh giới vẫn là những khu phố trải dài, có thể thấy Đế đô vẫn đang trong thời kỳ phồn vinh tột đỉnh.
“Lính tráng có vẻ đang đi tuần tra, nhưng ở lối vào thành phố lại không có cổng nhỉ.”
“Khu phố hạ lưu ở rìa ngoài là thế đấy ạ. Tuy nhiên, khi muốn tiến vào khu dân cư chính thức bên trong tường thành thì sẽ bị tra hỏi.”
“Với cái bộ dạng này thì chắc chắn họ sẽ chẳng cho qua dễ dàng đâu nhỉ.”
“Đúng vậy. Chúng ta nên làm gì bây giờ?”
Nếu cô Alphyria đang lưu lại Đế đô, bèo nhất thì cũng ở khu quý tộc gần Hoàng thành. Thậm chí nếu rủi, còn có khả năng cô ấy được Hoàng đế mời vào tận bên trong thành.
“Ngài Alphyria có biết việc cậu Vier sở hữu Death Seed không?”
“Ừ, chắc chắn cô ấy biết.”
“Vậy sao. Nghĩa là ngài ấy biết cậu Vier đang giữ một thứ nguy hiểm như vậy… Dù giờ nói điều này hơi muộn, nhưng chúng ta cứ thế này đi gặp ngài Alphyria thì có thực sự ổn không?”
“Không sao đâu, đâu phải cô Alphyria ép tôi cầm cái Death Seed này.”
“Được thế thì tốt…”
Có vẻ như Patricia đang mang một sự hoài nghi đối với cô Alphyria, hay nói đúng hơn là đối với Giáo hội.
“Dù sao thì hoàn cảnh hiện tại chúng ta chỉ có thể nhờ cậy vào ngài ấy thôi. Phải tìm cách liên lạc với ngài Alphyria trước khi phe truy kích của Natalia đuổi tới.”
“Hay là chúng ta cứ liều mạng đột phá vòng vây?”
“Không cần làm tới mức đó đâu, chỉ cần tin tức Hắc Hiệp Sĩ xuất hiện lọt đến tai, ngài ấy hẳn sẽ lập tức chạy đến mà đúng không? Ah, nhưng mà, chúng ta cũng không chắc hiện tại ngài Alphyria có còn ở Đế đô hay không nữa.”
“Nếu cô ấy cất công đến đây để tìm tôi, có lẽ cô ấy đã rời Đế đô và đi về phía Đông rồi cũng nên.”
“Thế thì… rắc rối to rồi. Nếu chúng ta đi lướt qua nhau, có khi ngài Alphyria lại chạm mặt Natalia trước mất.”
“Với lại, giả sử cô ấy vẫn đang ở Đế đô đi, nhưng nếu cô ấy ở trong Hoàng thành thì dù chúng ta có làm ầm ĩ chuyện Hắc Hiệp Sĩ xuất hiện ở cổng, tin tức cũng chưa chắc đến được chỗ cô Alphyria.”
“Khả năng đó khá cao đấy ạ. Nếu xác nhận được ngài Alphyria đang lưu lại Đế đô, tốt hơn là để tôi dùng kỹ năng đột nhập vào lâu đài.”
Ra là vậy. Với cái kỹ năng tàng hình đó thì dù có là Hoàng thành đi chăng nữa, việc lẻn vào cũng quá đỗi dễ dàng.
…Nghĩ lại thì, kỹ năng đó bá đạo quá mức rồi còn gì?
Tại sao Natalia lại không tẩy não Patricia nhỉ? Cô ta có đầy cơ hội để làm việc đó kia mà.
Phải chăng ả chưa nghe cô Quinthia kể về nó?
Lẽ nào, Patricia. Cô thậm chí còn không nói cho mẹ mình biết về kỹ năng này sao?
Vì cấn Lilietta ở đây nên cô ấy không nói cho tôi biết, nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn.
Nếu vị Hoàng nữ kia có mắc sai lầm dẫn đến thất bại, thì không nghi ngờ gì nữa, chính là việc ả đã quá coi thường Patricia.
“Vậy trước tiên, hãy điều tra xem ngài Alphyria có ở Đế đô hay không. Nếu xác nhận ngài ấy có ở đây, tôi sẽ tìm cách báo tin. Còn nếu không, chúng ta đành từ bỏ và tạm thời rời khỏi Đế đô vậy.”
“Đành vậy.”
Thực ra thì, nếu lỡ cô Alphyria không có ở Đế đô, tôi vẫn còn một chỗ dựa khác.
Nhưng ở chỗ này, kỹ năng Huyết Thuộc của Natalia lại ngáng đường.
Đã là người của Đế quốc thì chẳng biết ai đã bị tẩy não, thế nên không thể cậy nhờ bừa bãi được. Đứng trên phương diện này thì đó đúng là một kỹ năng vô cùng đáng sợ.
“Hiểu rồi. Quyết định vậy đi.”
“Vâng. Chúng ta đi thôi.”
Với phương châm như vậy, chúng tôi quyết định đặt chân vào Đế đô.
Quả không hổ danh là Đế đô. Dù một kẻ vận nguyên bộ giáp đen từ đầu tới chân như tôi bước vào, dẫu có bị nhìn chằm chằm nhưng cũng không đến mức gây ra hỗn loạn.
Quan sát kỹ dòng người qua lại, tôi thấy rải rác vài người có vẻ là mạo hiểm giả cũng đắp giáp kín người, dù không đến mức như tôi. Trông họ toát lên phong thái của những kẻ mạnh thứ thiệt. Nếu vậy thì tốt xấu gì tôi cũng không quá nổi bật.
“…Này, nhìn người đằng kia kìa.”
“Sao lại trói một cô gái thế kia…”
“Bắt cóc à?”
Tôi vừa mới nghĩ thế xong, thì một vụ rùm beng đã lập tức nổ ra.
Bộ đồ Hắc Hiệp Sĩ không gây chú ý, nhưng vác theo một Lilietta bị trói chặt tay chân thì chói mắt là cái chắc.
Kết cục, vừa mới vào thành, chúng tôi đã phải vội vàng lẻn ngay vào một con hẻm vắng vẻ.
“Dắt theo Lilietta trong tình trạng này đúng là bất khả thi thật.”
“Chúng ta mải lo nghĩ về cô Alphyria nên hoàn toàn không lường trước chuyện này. Dù sao thì, vành đai ngoài của Đế đô cũng giống như một dạng khu ổ chuột, nên việc thương nhân dẫn theo nô lệ bị trói đi qua đi lại cũng chẳng hiếm đâu…”
“Nhưng tôi thì xin kiếu việc bị xếp chung mâm với đám đó nhé.”
“Ahaha. Dù sao thì, cậu Vier cứ ở đây đợi cùng Lili-chan một lát nhé. Tôi sẽ đi dò la tin tức một chút.”
“Có ổn không đó? Bộ dạng của Patricia lúc này cũng đâu được chỉnh tề cho lắm.”
Dù gì thì cô ấy vẫn đang mặc đồ ngủ. Nhìn từ xa thì có vẻ giống một chiếc váy liền bình thường, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy chất liệu vải mỏng manh, phần ngực còn được thiết kế lỏng lẻo để không bị bó sát. Nói chung là có hơi khêu gợi quá đà.
“Giờ này đang là buổi sáng, nên trông tôi càng dễ hòa nhập vào đường phố hơn đấy ạ. Ở khu này cũng có rất nhiều kỹ nữ mà.”
“…Nếu thấy nguy hiểm thì cứ hét lớn lên nhé. Tôi sẽ lao đến ngay lập tức.”
“Cảm ơn. Nhưng không sao đâu. Tôi đã đến Đế đô không biết bao nhiêu lần rồi. Hơn nữa, tôi cũng đã chuẩn bị phòng hờ rồi.”
Nói đoạn, Patricia nhẹ nhàng vén tà váy ngủ lên. Ở mặt trong váy có khâu sẵn tiền và một con dao nhỏ, cô nàng chỉ định cho tôi xem cái đó thôi, nhưng ánh mắt tôi lại bị hút chặt vào cặp đùi non nõn nà, đầy đặn kia.
“Tiện thể tôi sẽ kiếm chút đồ ăn cho Lili-chan luôn. Đi đây ạ!”
Patricia rút tiền ra và hiên ngang rảo bước ra khỏi con hẻm.
Nhìn bộ dạng đó thì chắc là không sao rồi. Tựa lưng vào bức tường trong hẻm, tôi hạ Lilietta đang ôm trong tay xuống đất.
“Lilietta. Xin lỗi nhé. Bị trói thế này em có đau không?”
Lilietta khẽ gật đầu ý bảo không sao.
Vì bị trói bằng vải nên có vẻ con bé không bị đau.
Ngay sau đó, Lilietta ngoe nguẩy cái miệng. Có vẻ con bé muốn nói điều gì đó.
“Xin lỗi em. Anh không thể tháo cái đó ra đượ――”
“Phụt.”
Ngay lúc đó, Lilietta chầm chậm đẩy lệch cái giẻ bịt miệng sang một bên, rồi nhổ toẹt cụm vải đang nhét trong miệng ra.
“Lilietta! Em――”
“Anh không cần phải lo đâu, Onii-sama. Em sẽ không cắn lưỡi hay làm mấy trò ngốc nghếch đâu.”
Một giọng điệu đều đều vô cảm, khiến tôi thậm chí còn cảm thấy hoài niệm. Đã lâu lắm rồi tôi mới lại nghe thấy giọng nói của Lilietta.
“Em chẳng bị Natalia tẩy não gì cả. Ngược lại, đối với em, Pat-chan mới là người khả nghi. Chị ta là con gái của cô Quinthia, người đã giết anh Kinds cơ mà. Biết đâu ngay lúc này, chị ta đang chạy đi báo cáo về chúng ta cho đồng bọn ở Đế đô cũng nên.”
Không biết con bé đang nói những lời ấy từ tận đáy lòng, hay chỉ vì bị bế đi khỏi chỗ của Natalia nên mới buông lời như thế, tôi hoàn toàn không thể đoán được.
Đứng trước sự im lặng vì không biết phải làm sao của tôi, Lilietta lại một lần nữa cất lời.
“…Onii-sama, không tin em nhỉ.”
“Anh xin lỗi. Hiện tại anh đặt niềm tin vào Patricia.”
“Vậy sao. Thế thì, chắc chắn Pat-chan là đồng minh rồi. Em đã cố tình đợi cho đến khi Pat-chan đi khuất mới tháo giẻ bịt miệng ra, nhưng xem chừng cũng chẳng ý nghĩa gì.”
Hóa ra nếu muốn, Lilietta có thể tự cởi giẻ bịt miệng bất cứ lúc nào. Nhưng vì nghi ngờ Patricia, con bé đã ráng đợi đến khi chỉ còn hai anh em.
Cứ nhìn cái dáng vẻ suy tính cẩn thận rồi mới hành động một cách bình tĩnh như thế, rõ ràng là con bé chẳng có vẻ gì như đang bị tẩy não cả.
Nhưng mà. Cơ mà.
Aaah chết tiệt, cái kỹ năng tẩy não này đúng là khốn nạn thật!
“Không sao đâu, Onii-sama. Giờ em sẽ chứng minh cho anh thấy em không hề bị tẩy não.”
“Chứng minh?”
“Vâng. Nếu Pat-chan thực sự là đồng minh như anh nói, em có thể chứng minh được.”
Lilietta vô cùng tự tin ưỡn bộ ngực phẳng lì của mình lên,
“Những gì Pat-chan điều tra được, em đều nghe thấy hết rồi. Pat-chan đã nói, Natalia đang nhắm đến mạng sống của Onii-sama, đúng không?”
“Cô ấy có nói vậy.”
Vì trong quá trình tẩy não cô Alphyria, tôi chính là một nhân tố khó lường.
“Về chuyện đó, giả sử em thực sự bị tẩy não, thì đó là một lựa chọn không thể nào xảy ra.”
“Không thể xảy ra?”
“Vâng. Bởi vì em biết tất tần tật mọi thứ về Onii-sama. Từ việc anh là cháu trai của đương kim Hoàng đế. Chuyện về kỹ năng Phân thân. Rằng kỹ năng Phân thân chính là một trong Lục Thánh. Và cả việc Onii-sama đang đứng trước mặt em đây cũng chỉ là một trong những phân thân đó mà thôi.”
“Ra là vậy. Có lý.”
Được Lilietta chỉ ra, tôi mới chợt bừng tỉnh.
Đúng rồi. Rõ ràng là rất kỳ lạ.
Nếu Natalia tẩy não Lilietta và cạy được bấy nhiêu thông tin đó ra, thì việc ả chọn cách giết tôi là một điều hết sức vô lý.
Bởi vì dù ả có làm vậy, tôi cũng sẽ không chết. Tôi chỉ quay về lại bản thể mà thôi. Dưới góc nhìn của Natalia, hành động đó chẳng khác nào tự giương cờ trắng khai báo mình là kẻ chủ mưu cho một gã còn đang mù mờ là tôi đây.
Kể cả khi ả đặt ưu tiên chi phối cô Alphyria lên hàng đầu, hoặc coi đó như một mưu kế để dụ bản thể của tôi lộ diện, thì cũng không phải là không thể hiểu được lý do ả chọn cách đó.
Mặc dù vậy, tôi vẫn không nghĩ ả lại dễ dàng từ bỏ một phân thân mang sức mạnh liên kết với Lục Thánh như tôi. Điều này có thể được chứng minh qua việc Kẻ Tiếm Quyền Eliza, người hành động dưới trướng của Đệ Ngũ Hoàng tử Oswald, đã từng ám ảnh với tôi đến nhường nào.
Thêm vào đó, nói gì thì nói tôi vẫn là cháu trai của ả.
Xét về giá trị lợi dụng trong cuộc chiến kế vị ngai vàng, kiểu gì ả cũng sẽ giữ lại mạng sống của tôi. Dù không thể dùng sức mạnh của Death Seed để tẩy não, cũng rất khó để tin rằng ả lại quyết định hạ sát tôi.
Nếu dẫu vậy ả vẫn muốn giết tôi, và đã rục rịch hành động triệt để đến mức khiến Patricia phải cuống cuồng… thì khả năng cao là ả hoàn toàn mù tịt về kỹ năng Phân thân, cũng như việc tôi là người của Hoàng tộc.
Tóm lại, Lilietta không hề hé răng nửa lời về những chuyện đó.
Chứng tỏ con bé không hề bị tẩy não.
“Những gì em đã khai với Natalia chỉ là: Em và Onii-sama đang trên đường đến Đế đô theo lời nhờ vả của cô Alphyria. Rằng Onii-sama định dùng Death Seed để làm một việc gì đó ở Đế đô, nhưng đến cả em cũng không biết mục đích cụ thể là gì. Chỉ nhiêu đó thôi. Cô ta đã thất vọng ra mặt luôn.”
“Vậy là thực sự Lilietta không bị…?”
“Không bị đâu. Em vẫn là em. Là cô em gái Lilietta của Onii-sama đây.”
Lilietta dứt khoát tuyên bố.
Tôi liền xé toạc dải vải đang trói chặt tay chân con bé. Tôi tin rằng mình nên tin tưởng em ấy.
Cuối cùng, khi tháo tấm vải bịt mắt ra, tôi mới có thể ngắm nhìn gương mặt của Lilietta một cách rõ ràng. Đôi mắt mơ màng ấy đang nhìn thẳng vào tôi.
“Lilietta. Tốt quá rồi. Anh cứ đinh ninh là em đã bị Natalia dùng kỹ năng Huyết Thuộc lên người rồi chứ.”
“Không đâu, kỹ năng Huyết Thuộc thì có bị dùng thật.”
“Hả?”
Tôi giật thót, khựng luôn bàn tay đang định xoa đầu con bé lại.
Lẽ nào, mình bị lừa rồi?
“An tâm đi anh. Dù bị dùng lên người, nhưng nó chả có tác dụng gì cả.”
Lilietta nâng tay tôi lên và tự áp nó lên đầu mình.
Rồi con bé cọ cọ đầu vào tay tôi như thể đang làm nũng “xoa đầu em đi, xoa đầu em đi”.
“Lúc đó sợ lắm, nhưng để không làm gánh nặng cho Onii-sama, em đã giả vờ như mình bị chi phối. Nên chắc chắn là Pat-chan đã hiểu lầm rồi.”
“Lilietta…”
Bàn tay tôi bắt đầu di chuyển. Tôi dịu dàng xoa đầu con bé như một lời vỗ về.
Lilietta lặng lẽ tận hưởng hơi ấm ấy.
“Cảm ơn anh, Onii-sama. Em vẫn luôn tin là anh sẽ đến cứu em.”
“Ừ. Xin lỗi vì anh đến trễ nhé.”
“Không sao đâu. Chỉ cần được gặp lại anh là đủ rồi.”
“Đúng vậy. Thực sự mừng vì chúng ta được gặp lại nhau.”
Việc Lilietta không bị chi phối khiến tôi cảm thấy sung sướng từ tận đáy lòng.
“Nhưng tại sao Lilietta bị trúng kỹ năng Huyết Thuộc mà vẫn bình an vô sự? Em có biết lý do không?”
Nếu biết, có lẽ đó sẽ là manh mối giúp giải trừ tẩy não cho cô Quinthia.
“Em biết lý do. Vì đích thân Natalia đã nói ra mà. Nhưng tiếc là điều này sẽ không trở thành manh mối để giải trừ tẩy não cho cô Quinthia đâu.”
“Ý em là sao?”
“Kỹ năng Huyết Thuộc mang sức mạnh rất lớn, nhưng vẫn có những đối tượng không thể bị tẩy não. Đó là em. Và cả Onii-sama nữa.”
“Anh và Lilietta ư?”
“Đúng vậy. Nghe nói kỹ năng Huyết Thuộc là năng lực ép buộc đối phương biến thành Huyết Thuộc của mình――tức là biến họ thành người nhà. Bởi vậy cho nên…”
Lilietta đã tiết lộ cho tôi điểm yếu của kỹ năng Huyết Thuộc.
“Natalia không thể tẩy não những người có chung dòng máu với ả.”
Và đó cũng chính là lý do trực tiếp giải thích vì sao Natalia nắm trong tay kỹ năng Huyết Thuộc mà vẫn chưa thể lên ngôi Hoàng đế.
