《Góc nhìn khác》
Tên ta là Yvain König Zeno. Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc vĩ đại, và là kẻ sẽ trở thành Hoàng đế tiếp theo.
Hiện tại, ta đang được ánh hoàng hôn chiếu rọi, bao bọc trong một bầu không khí trang nghiêm trên lưng ngựa. Đẹp như tranh vẽ, chính là để chỉ khoảnh khắc này. Dáng vẻ ấy chẳng khác nào một nhân vật bước ra từ thần thoại. Chắc chắn vào những năm sau này, hình ảnh của ta ngày hôm nay sẽ được lưu truyền lại dưới dạng một tác phẩm nghệ thuật.
“Người đang có tâm trạng rất tốt nhỉ, Hoàng huynh.”
Oswald, kẻ đang điều khiển ngựa đi ngay bên cạnh, cất tiếng gọi.
Vuốt ngược mái tóc ra sau, ta cười khẩy một tiếng đầy kiêu bạc rồi đáp lời.
“Đệ cũng nhận ra sao. Hỡi người em trai của ta.”
“Vâng, tất nhiên rồi ạ.”
Oswald nở một nụ cười ngây thơ, rạng rỡ hướng về phía ta.
Vị Đệ ngũ Hoàng tử Oswald này là đứa con do Phụ hoàng trót qua lại với một nữ nhân chốn thị thành mà sinh ra. Trong số các anh em, có những kẻ hắt hủi đệ ấy chỉ vì người mẹ không mang dòng máu cao quý, nhưng đối với ta, đây vẫn là một trong những đứa em trai đáng yêu.
Bản thân Oswald cũng rất thông minh, hơn nữa còn hết lòng kính trọng ta như một người anh lớn. Khác với ai kia, đệ ấy luôn biết tôn trọng vị thế trưởng huynh của ta.
“Mà, tâm trạng tốt cũng là lẽ đương nhiên. Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ về đến Đế đô Nachtwahl thân thương rồi.”
“Đúng vậy nhỉ. Đối với Hoàng huynh mà nói, người đã rời đi hơn một tháng rồi còn gì.”
“Ừ. Đã lâu lắm rồi ta mới phải rời xa Đế đô một thời gian dài đến vậy.”
“Hoàng huynh là người đứng đầu hàng thừa kế ngai vàng, nên quả nhiên người vẫn là nên ở lại Đế đô thì hơn.”
“Vậy sao. Ừm, đệ nói đúng.”
Ta gật đầu, Oswald cũng cười rạng rỡ rồi giật cương cho ngựa lùi ra xa một chút.
Một thái độ hữu hảo. Một ánh nhìn thiện ý.
Tuy nhiên, nhìn vào cách Oswald đối xử với ả Phù thủy lúc trước, theo một khía cạnh nào đó, đệ ấy không phải là loại người ngần ngại thể hiện phong thái tàn nhẫn của một hoàng tử. Leonhardt có vẻ khá cảnh giác với đệ ấy, thậm chí còn cất công căn dặn ta đừng có mà lơi lỏng cảnh giác.
Ta biết chứ. Là hoàng tộc của Đế quốc, bất cứ ai cũng ôm giấu những mưu đồ sâu kín trong lòng, đó là chuyện đương nhiên.
Chúng ta được nuôi dưỡng theo cách đó, và đang sống trong một thế giới như vậy. Chẳng ai có thể mãi là một đứa trẻ ngây thơ. Có những thứ phải gánh vác trên vai, có những hình mẫu phải hướng tới. Hoàng tộc chính là như thế.
Cái dáng vẻ say sưa tự đắc của ta đây, thực chất cũng chỉ là một màn kịch diễn cho kẻ khác xem mà thôi.
Sau khi tính toán cặn kẽ xem làm thế nào để bản thân xuất hiện một cách có lợi nhất trong mắt người khác, ta chỉ đơn giản cho rằng mình nên làm như vậy.
Đúng vậy, cái hình tượng thường bị chế giễu là “Hoàng tử ngốc” chỉ là dối trá.
Con người thật của ta là một kẻ rất đỗi xứng đáng với ngôi vị Hoàng đế tiếp theo của Đế quốc, một nhà chiến lược máu lạnh, lão luyện trong những thủ đoạn quyền mưu.
Ta cũng thừa hiểu dã tâm của Oswald khi đệ ấy đích thân cầu xin Phụ hoàng để được chỉ huy chiến dịch lần này.
Ngay từ đầu, đệ ấy đã không hề nghĩ rằng mình có thể tìm thấy 【Ngọn Thương Rạng Ngời】.
Mục đích của Oswald là tạm thời giữ ả Phù thủy trong tay, từ đó ép buộc những đứa em trai, em gái đã bị ả cướp mất kỹ năng phải nhượng bộ.
Trả tự do cho ả đàn bà vốn chỉ đang chờ ngày hành quyết, để rồi sau đó tự mình nắm giữ quyền sinh sát ả trong tay. Đến nước này, việc kỹ năng có thể được trả lại hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Oswald.
Chắc chắn Oswald đã dùng điều kiện “tất sát Phù thủy” để ngầm moi móc thông tin hoặc ép buộc các bản giao kèo ở sau lưng.
Dù một kẻ không sở hữu kỹ năng như ta có những phần không thể hiểu thấu, nhưng dường như việc mất đi kỹ năng là một nỗi mất mát tột cùng khó mà chịu đựng nổi. Dẫu biết thừa đây là cái bẫy do Oswald giăng ra, hẳn vẫn có không ít kẻ cắn răng chấp nhận ký kết giao kèo.
Nghĩ theo hướng đó, việc đệ ấy giao nộp kỹ năng của chính mình cũng trở nên hợp lý. Đó là một màn trình diễn dành cho các Hoàng tử, Hoàng nữ đã lập giao ước. Bằng cách tự đặt mình vào hoàn cảnh tương tự, đệ ấy đã bảo đảm tính xác thực của bản hợp đồng.
Việc còn lại chỉ là tự mình cất bước đến tận đây để chắc chắn kết liễu ả Phù thủy, xử lý mọi chuyện đúng như giao ước. Đối với Oswald, ngay từ khoảnh khắc giành được quyền chỉ huy cuộc tìm kiếm thanh thương, mục đích của đệ ấy coi như đã hoàn thành.
Ngoài ra, có lẽ đệ ấy vẫn còn khoảng hai mục đích khác nữa.
Thứ nhất là để thử nghiệm kỹ năng.
Kỹ năng Điều Phục rất mạnh mẽ, nhưng lại có nhược điểm là phạm vi hiệu quả quá hẹp. Quái vật sẽ không phục tùng nếu không được đặt dưới tầm ảnh hưởng của đệ ấy liên tục. Do đó, Oswald bắt buộc phải luôn đồng hành trên chiến trường. Tóm lại, quái vật chỉ là vũ khí, chứ không thể thao túng như những quân cờ.
Dù rất hiếm, nhưng đôi khi kỹ năng có thể tiến hóa. Oswald lại đặc biệt nhiệt huyết với những nghiên cứu về vấn đề này. Trước đây, đệ ấy từng kể cho ta nghe về một luận văn trong phòng khách.
Đó là một bài báo cáo nghiên cứu về những người sinh ra đã mang trong mình nhiều kỹ năng, được xưng tụng là Thánh Giả hoặc Thánh Nữ. Kỹ năng của họ phần lớn đều trở nên mạnh mẽ hơn hẳn so với những kỹ năng đã được xác nhận từ trước đến nay.
Lý do có lẽ nằm ở sự giao thoa lẫn nhau khi sở hữu nhiều kỹ năng cùng lúc. Các kỹ năng cộng hưởng, tự cường hóa cho nhau.
Nếu vậy, có khả năng đệ ấy đã nghĩ rằng nếu tạm thời giao phó kỹ năng của mình cho ả Phù thủy đang sở hữu đa kỹ năng kia, thì biết đâu kỹ năng của đệ ấy cũng sẽ tiến hóa. Thế nhưng, có vẻ như kết quả đã không diễn ra suôn sẻ.
Là bởi vì đó suy cho cùng cũng chỉ là kỹ năng cướp được từ người khác chăng? Hay là do những giới hạn như không thể sử dụng chúng cùng một lúc? Có vẻ như các kỹ năng đã không hề xảy ra hiện tượng giao thoa bên trong cơ thể ả ta.
Dù sao thì đây cũng chỉ giống như một cuộc thử nghiệm. Mục tiêu thực sự chắc chắn nằm ở vế còn lại.
Khi tiến hành chiến dịch, bản thân Oswald đã ở lại Đế đô. Và đệ ấy đã tung tin đồn về chuyện đó ở mức độ vừa đủ để người khác không nhìn thấu được chân tướng sự thật.
Nếu vậy, con ác quỷ luôn cảnh giác với Oswald nọ, cũng có khả năng sẽ xuất hiện trong chiến dịch lần này. Nếu có thể lợi dụng kỹ năng Điều Phục đã giao phó cho ả Phù thủy để đưa hắn vào trướng hạ, thì dù có xé bỏ giao ước mà chọn cách không giết ả, đệ ấy vẫn thu về một mẻ hời lớn.
Hắn ta hoàn toàn có đủ giá trị để đệ ấy làm thế.
Tên Belphegor chết tiệt đó――chỉ cần có thể đặt được thủ lĩnh của lũ quái vật dưới tầm ảnh hưởng của kỹ năng, Oswald sẽ không chỉ đoạt lấy ngai vàng Hoàng đế, mà thậm chí có thể vươn đến ngôi vị Vua của thế giới dưới danh xưng Cứu thế chủ.
Nhưng kết cục thì nước cờ này cũng xôi hỏng bỏng không.
Có lẽ trong đợt quái vật bạo động vừa qua, hắn cũng đã biết được việc Giáo hội đang nắm giữ 【Ngọn Thương Rạng Ngời】 nên mới quyết định rút lui.
Rốt cuộc, mọi toan tính của Oswald đều tan thành mây khói, và ả Phù thủy đã bị xử lý trong tĩnh lặng, dứt khoát dưới tay đệ ấy.
Phù thủy.
Không, có lẽ nên gọi là Eliza thì đúng hơn.
Rốt cuộc thì, cô ta cũng chỉ bị Oswald lợi dụng mà thôi.
Thật là một người phụ nữ đáng thương. Nếu cô ta không nhúng tay vào hoàng tộc, hẳn đã có thể đón nhận một cái kết tử tế hơn chút đỉnh.
Đúng như Oswald đã nói, ngay từ thời điểm chạm tay đến hoàng tộc, cái chết đã là điều không thể tránh khỏi. Tính cách của cô ta cũng có vấn đề, bảo là quả báo đích đáng thì cũng đúng thôi, nhưng dù vậy, cô ta vẫn đã cố gắng thay tâm đổi tính, dốc lòng phụng sự vì chúng ta để chuộc tội. Cô ta tuyệt đối không phải là người phụ nữ đáng bị giết bởi chính tay người đàn ông mình yêu.
Như một minh chứng cho điều đó, vào giây phút cuối cùng, cô ta đã sử dụng kỹ năng để để lại cho ta một lời nhắn.
――Đứa trẻ đã đánh bại ta, hãy kéo nó về phe mình đi.
Đó chắc chắn là món quà cuối cùng cô ta dành cho ta. Một sự phụng sự cuối cùng để có thể giúp ích cho ta.
Thật là một sự hiến dâng đáng được tán dương. Là Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc, ta nhất định phải hoàn thành tâm nguyện cuối cùng ấy.
Đó là quyết định của ta, Yvain König Zeno, vị Hoàng đế của thế hệ tiếp theo.
――Vấn đề ở đây là, ta lại không biết kẻ đã đánh bại cô ta là ai cơ.
Ta có nhìn thấy đâu cơ chứ……
Lúc ta lao đến hiện trường, Eliza đã ngã gục trên mặt đất trong tình trạng hấp hối rồi. Hơn nữa, cô ta bỗng nhiên la hét thảm thiết cầu cứu, nên ta mới vội vàng mang đi. Thế nên, ta hoàn toàn chưa nhìn thấy khoảnh khắc quyết định, rằng cô ta đã bị đánh bại như thế nào.
Suy đoán từ tình hình lúc đó, chắc chắn đó là người của gia tộc Bá tước Zelkt.
Liệu có phải là nữ kỵ sĩ nhỏ nhắn nhưng dũng cảm đã bị Eliza cướp mất kỹ năng và nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy căm hận đó không?
Cách Eliza gọi “đứa trẻ” cũng khiến ta bận tâm. Dù nghĩ thế nào đi nữa, thì đó cũng là cách nói dành cho một người nhỏ tuổi hơn. Chí ít thì, đó không phải là cách gọi một người bằng tuổi hay lớn tuổi hơn.
Nếu vậy, Sistie Rebutted quả nhiên là ứng cử viên số một.
Tuy không rõ cô ấy đã dùng thủ đoạn gì để đánh bại Eliza, nhưng dẫu sao thì cô ấy cũng từng được xưng tụng là Kỵ sĩ mạnh nhất cơ mà. Chắc chắn cô ấy phải có tuyệt chiêu nào đó ngoài kỹ năng ra. Một khi Eliza đã chết, kỹ năng bị cướp đoạt cũng sẽ được trả lại, nếu thế thì việc để lại lời nhắn bảo ta nên lôi kéo cô ấy về phe mình cũng không có gì là lạ.
Kỹ năng Lôi Quang. Một kỹ năng thực sự rất mạnh.
Tuy có chút vấn đề về khả năng duy trì, nhưng tính đa dụng và sức mạnh áp chế tức thời đó lại có nét tương đồng với kỹ năng Băng Kết của Maximilian. Nếu cô ấy chịu trở thành đồng minh, hẳn sẽ khiến ta vô cùng an tâm.
Mặc dù nói vậy, nhưng cô ấy lại là kỵ sĩ của Bá tước Zelkt. Là kỵ sĩ của vị chủ nhân cai quản bức tường thành bảo vệ Vương quốc trước mối đe dọa từ Vùng đất Diệt vong lớn thứ hai. Bảo ta lôi kéo cô ấy làm đồng minh thì ta biết phải làm sao đây? Nhờ ơn cô mà ấn tượng của ta trong mắt người ta chắc là tệ hại đến mức cùng cực rồi đấy.
Ừ~m. Nếu bàn bạc với Leonhardt thì liệu cậu ta có nghĩ ra được ý tưởng nào hay ho không nhỉ.
Kể cả mấy mục đích của Oswald lúc nãy, cũng là do Leonhardt cặn kẽ tận tình chỉ bảo cho ta mà. Không, ta cũng tự nhận ra đấy chứ? Thật mà? Ta hoàn toàn không hề nghĩ kiểu “Oswald bé bỏng đáng yêu làm sao có thể làm ra mấy chuyện như vậy được” đâu nhé?
Thế nên đừng có nhìn ta bằng ánh mắt cạn lời như vậy nữa. Ta sẽ bị tổn thương đấy.
……Việc bàn bạc chuyện này với Leonhardt, cứ để sau khi ta tự suy nghĩ thêm một chút đã.
Kẻ đã đánh bại Eliza. Rốt cuộc là ai cơ chứ?
Hay là cô ta nhầm với kẻ đã giết mình, nên đang nói đến Oswald đấy chứ?
Chắc là không đến mức đó đâu nhỉ. Trong tình cảnh đó mà còn trăng trối bảo ta lôi kéo Oswald về phe mình thì quả là quá mức cao thượng rồi. Đến ta cũng thừa hiểu Eliza không phải là loại phụ nữ như vậy.
Nếu còn khả năng nào khác thì……
Nhắc mới nhớ, lúc ta mang Eliza đi, có một đứa trẻ đang ở hiện trường.
Là đứa trẻ mà ta từng gặp ở quán ăn của thường dân lúc trước. Đứa trẻ đi cùng em gái của mình ấy.
Tên là…… ta chưa hỏi thì phải.
Dù chỉ lướt qua trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đôi mắt màu tím gợi nhớ đến dòng máu cao quý của Đế quốc ấy lại đọng lại trong trí nhớ của ta một cách kỳ lạ.
Không, thay vì nói là màu mắt, thì đúng hơn là tổng thể gương mặt. Lúc đó ta cũng đã nghĩ rồi, cứ có cảm giác đứa trẻ đó cực kỳ giống một ai đó.
Bầu không khí toát ra thì cũng có vẻ hơi hơi giống Phụ hoàng, nhưng dường như lại là một người khác cơ, đúng rồi, có cảm giác như đó là chuyện từ rất lâu về trước rồi……
Là ai được nhỉ.
Nếu không thể nhớ ra ngay được, thì chắc hẳn đó không phải là người có mối quan hệ quá sâu sắc. Có lẽ chỉ là ai đó ta từng gặp một hai lần trong quá khứ, nhưng lại đủ mức độ liên quan để in hằn trong tâm trí ta.
……Không thể nhớ ra được.
Có cảm giác như có thứ gì đó đang cản trở ta nhớ lại.
Sự xấu hổ. Đúng rồi, là sự xấu hổ. Kiểu như nếu nhớ lại thì sẽ rất đáng xấu hổ, hoặc có linh cảm rằng ta sẽ phải quằn quại vì một đoạn hắc lịch sử nào đó, kiểu cảm giác đó đấy.
“Hoàng huynh. Nãy giờ thấy người cứ trầm tư suy nghĩ mãi, người đang phiền lòng chuyện gì sao?”
Đang lúc ta còn vắt óc suy nghĩ, Oswald lại cất tiếng gọi lần nữa.
Thật là một người em trai hiền lành. Ừm. Quả nhiên cái chuyện đệ ấy đang tính toán quyền mưu thủ đoạn gì đó, chắc chắn là do Leonhardt hiểu lầm rồi đúng không?
“Oswald này. Xin lỗi vì đã làm đệ lo lắng. Nhưng ta không sao đâu.”
“Vậy sao ạ. Được thế thì tốt quá. Nếu người có bất cứ điều gì phiền muộn, Oswald này nhất định sẽ giúp một tay. Xin người cứ thoải mái bàn bạc với đệ.”
“Oswald…… hự, quả là một người em trai luôn nghĩ cho anh mình. Ta thật muốn cho tên Maximilian kia học hỏi đệ.”
“Người quá lời rồi, đệ thật chẳng dám nhận. Kẻ như đệ sao xứng làm tấm gương cho Hoàng huynh Maximilian được.”
“Đệ nói gì vậy chứ. Đệ còn ưu tú hơn Maximilian nhiều.”
Oswald mỉm cười bối rối.
Vừa không muốn phủ nhận lời ta nói, nhưng lại vừa không muốn nói xấu Maximilian. Đối với Oswald, cả ta và Maximilian đều là những người anh trai bình đẳng với nhau sao.
Giá như Maximilian không quên mất sự tinh tế này thì hay.
Nếu được thế, ta cũng đã……
“Hoàng huynh?”
“À không, xin lỗi đệ. Ta chỉ đang nghĩ, Maximilian cũng từng có khoảng thời gian quấn quýt lấy ta hệt như Oswald bây giờ vậy.”
“Vậy, vậy sao ạ?”
Oswald tròn xoe mắt ngạc nhiên.
“Oswald đến lâu đài tầm tám năm trước nhỉ. Nếu vậy, đệ không biết cũng là lẽ đương nhiên. Từ một khoảng thời gian ngắn trước khi đệ đến, Maximilian đã trở nên giống như bây giờ mất rồi.”
“Vâng. Đối với đệ, Hoàng huynh Maximilian luôn là một người điềm tĩnh và thấu đáo.”
“Haha, trái ngược hoàn toàn với Maximilian mà ta biết. Hồi còn nhỏ, đệ ấy là một đứa trẻ tràn đầy sự hiếu kỳ, hành động luôn đi trước cả suy nghĩ. Dù vậy, cái tính bạ chuyện gì cũng muốn ganh đua với ta thì vẫn chẳng thay đổi gì.”
Đệ nhị Hoàng tử Maximilian. Đứa em trai cùng cha khác mẹ, bằng tuổi ta.
Ngày xưa chúng ta từng là một cặp anh em rất thân thiết. Và cũng là những người bạn tri kỷ mang chung dòng máu.
“Ta vừa bắt đầu học kiếm, Maximilian cũng học theo. Ta vừa học ma pháp, đệ ấy liền lò dò đến bên cạnh. Cứ luôn miệng nói rằng nếu Hoàng huynh làm thì đệ ấy cũng sẽ làm. Đệ ấy rất thích bắt chước ta.”
Một đứa em trai đáng yêu biết bao. Ta từng rất thích cái dáng vẻ cười rạng rỡ, miệng gọi “Hoàng huynh, Hoàng huynh” rồi chạy ùa đến của đệ ấy.
Thế nhưng, chẳng biết từ bao giờ, Maximilian bắt đầu giữ khoảng cách với ta.
Đến bây giờ thì cứ mỗi lần giáp mặt là đệ ấy lại mỉa mai, khinh khỉnh với ta. Thậm chí còn chẳng thèm che giấu ý định tranh giành ngôi vị Hoàng đế đời tiếp theo.
“Khi Hoàng huynh kế thừa ngai vàng, đệ sẽ làm Tể tướng để phò tá người”
――Đệ ấy đã từng nói với ta những lời như vậy cơ mà……
Tại sao lại thành ra như thế. Thành ra như thế từ lúc nào.
Tầm mười năm trước, đúng vào lúc đi theo phái đoàn ngoại giao của Wolff đến thị trấn Zelkt nọ, đệ ấy vẫn còn là đứa nhóc thích hùa cùng ta bày trò nghịch ngợm.
Hiếm hoi lắm mới có dịp đến Vương quốc, nên khi ta lén trốn khỏi nhà khách để đi lêu lổng ở quán rượu, Maximilian cũng đã đi cùng. Lúc ta rủ rê bắt chước Phụ hoàng lẻn ra khỏi thị trấn rồi bị lạc, đệ ấy cũng đi theo.
Không, lúc đó hình như chúng ta đã đi lạc mất nhau giữa chừng thì phải. Chuyến đó đúng là nhớ đời. Ta lạc vào một khu rừng chẳng biết là nơi nào, tình cờ bắt gặp một ngôi làng nên mới thoát nạn, sau này biết được nơi đó nằm sát Vùng đất Diệt vong mà ta được phen lạnh sống lưng.
Ngôi làng ta ghé qua khi ấy, tên là gì ấy nhỉ.
Hơn mười năm trước rồi. Vì chỉ xin tá túc lại một đêm, nên quả thực ta chẳng thể nhớ nổi.
Vừa đi lạc lê lết đến mệt lử, thức ăn được chiêu đãi cũng chẳng ngon nghẻ gì. Dù vậy, người ta đã dốc lòng tiếp đón, nên ta cũng đáp lại thịnh tình đó bằng cách……
“……………………Ah…”
Nhớ…… ra rồi……!
Phải rồi. Là cô gái lúc đó.
Để tiếp đãi ta, họ đã đưa một cô thôn nữ đến tận phòng ngủ. Một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc màu tro.
Đứa trẻ đó trông vô cùng giống với cô gái lúc bấy giờ.
Đúng rồi đúng rồi. Chẳng phải là giống hệt nhau sao. Đứa trẻ đó mà lớn thêm chục tuổi nữa thì chắc chắn sẽ trở thành một mỹ nhân hệt như cô ấy lúc đó.
……Đồng thời, ta cũng hiểu ra lý do tại sao mãi mình mới nhớ ra được chuyện này.
Không, tại vì chuyện đó xảy ra hồi ta mới mười bốn tuổi. Hồi đó ta làm gì đã có kinh nghiệm, gần như là một con số không tròn trĩnh.
Đối phương lại là một người phụ nữ lớn tuổi hơn, cực kỳ quyến rũ và ngập tràn sự bao dung.
Thành ra, cái đó, kiểu như là. Ta đã phạm phải đủ thứ, đủ thứ trò xấu hổ chết đi được.
Hoaaaaaa! Hoaaaaa! M-muốn lăn lộn lộn nhào quá đi mất! Có cái lỗ nẻ nào cho mình chui xuống không!
Bình tĩnh lại. Phải bình tĩnh lại, Yvain.
Ngươi rất ngầu. Ta rất ngầu. Đúng vậy. Ta đâu còn là cái thằng nhóc chẳng biết mùi đời ngày xưa nữa.
Lại một lần nữa niêm phong cẩn mật, tống khứ cái đêm đó vào tận cùng đáy sâu ký ức thôi.
Cơ mà, chuyện này cũng thật là. Nhìn thấy đứa trẻ có lẽ là con gái, hoặc một người họ hàng gần gũi với người phụ nữ mà ta từng phát sinh quan hệ, dù chỉ một đêm, đúng là một cảm giác khó tả thành lời.
Tuổi con bé tầm mười tuổi nhỉ.
……Mười tuổi sao.
Lúc ta phát sinh quan hệ với cô ấy, chính xác là mười một năm trước nhỉ. Tính cả thời gian mang thai.
Hừm.
K-K-Khoan đã. Vẫn chưa thể chắc chắn như vậy được.
Đã lỡ phát sinh quan hệ thì theo phép lịch sự tối thiểu, ta cũng bắt chước Phụ hoàng để lại Ấn Chứng, nhưng ta đâu có cái Kỹ năng Ngựa giống như Phụ hoàng, nên không thể nào có chuyện chỉ làm một lần mà đã khiến người ta mang thai được.
“……Ngài Leonhardt này. Sao trông Hoàng huynh có vẻ bồn chồn đáng ngờ đến mức bất ngờ thế nhỉ.”
“Đó chẳng phải là chuyện bình thường như ở huyện sao.”
Người ngoài cuộc đang lầm bầm gì đó nhưng ta chẳng rảnh để tâm.
Đúng rồi. Nhớ lại đi. Cô ấy đã uống ma dược tránh thai sau khi ân ái cơ mà. Nghe cô ấy nói “Như vậy sẽ không có thai đâu”, ta mới thở phào nhẹ nhõm đấy chứ.
Ma dược tránh thai nghe đồn có hiệu quả đến chín mươi chín phần trăm. Dù đã uống mà vẫn dính bầu thì xác suất đó thấp lắm.
Nên không sao đâu. Chắc chắn là ta đã lo nghĩ quá nhiều rồi.
――Đứa trẻ đã đánh bại ta, hãy lôi kéo nó về phe mình đi.
Tiếng thì thầm của ả Phù thủy lại xẹt qua tâm trí ta.
Đánh bại. Không phải là không có khả năng đứa trẻ lúc đó chính là kẻ đã đánh bại ả. Dù sao thì con bé cũng ngã gục cùng lúc với ả mà. Nghĩ đến thực lực của Eliza thì thật khó tin, nhưng xác suất đó không phải là con số không.
Và việc bảo ta “lôi kéo về phe”, biết đâu không hề mang ý nghĩa về mặt sức mạnh chiến đấu.
“Eliza. Lời nói lúc đó, là có ý như vậy sao?”
Nếu như cô ta đã dùng kỹ năng Giám Định để nhìn thấu được thứ gì đó.
Nếu như cô ta nhìn thấu được mối liên kết ruột thịt, hay một thứ gì đó đại loại vậy thì sao.
Ta chưa từng nghe nói Wolff có thể nhìn thấu được những thứ như thế, nhưng nếu người nhìn thấu được lại là ả Phù thủy đó thì sao!
――Đứa trẻ đã đánh bại ta, hãy lôi kéo nó về phe mình đi.
Nói cách khác, câu nói đó mang hàm ý thế này.
――Hãy chịu trách nhiệm đến cùng vì đã làm người phụ nữ đó mang thai đi.
“……Leonhardt này. Ngay khi về đến Đế đô, có một chuyện ta cần ngươi khẩn trương điều tra giúp ta.”
“Rõ.”
Khi ta cất tiếng gọi người tùy tùng có một không hai đang đứng hầu bên cạnh, Leonhardt gật đầu. Nhìn thấy khuôn mặt đầy nam tính của ta lúc này, cậu ta chẳng hề vặn hỏi lý do hay phàn nàn lấy một lời.
“Hoàng huynh?”
Oswald hướng ánh mắt đầy hoài nghi về phía ta, nhưng ta đâu thể nào nói ra được.
Đúng thế. Sao có thể nói ra được chứ.
Một người Hoàng huynh đáng kính của tất cả mọi người như ta, lại có khả năng đã làm ra những trò chẳng khác nào cặn bã của xã hội……!
Hơn nữa, nếu ngẫm nghĩ lại thật kỹ, ở quán ăn lúc đó còn có một đứa em gái gọi đứa trẻ kia là anh trai. Một bé gái cũng sở hữu đôi mắt màu tím y hệt.
Tóm lại là…… Sinh đôi sao?
Gọi là anh trai, nghĩa là đứa trẻ thoạt nhìn chỉ giống một nàng công chúa kia thực chất là con trai, còn đứa em gái kia, nói cách khác, chính là công chúa bé bỏng của ta!
Chẳng bao lâu nữa sẽ về đến Đế đô. Chỉ cần chào hỏi Phụ hoàng báo cáo ngày về xong, ta phải lập tức lôi cái Ấn Chứng bị mẻ vẫn đang được cất giấu trong ngăn bàn ở phòng riêng ra mới được.
Và rồi ta sẽ xác nhận nó.
Với tư cách là một Hoàng tử, và là một người đàn ông, ta nhất định phải xác nhận rõ ràng chuyện này.
“Eliza. Vị trung thần của ta. Ta xin thề tại đây, nhất định sẽ hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của cô.”
Tên ta là Yvain König Zeno. Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc vĩ đại, và là kẻ sẽ trở thành Hoàng đế tiếp theo.
Hỡi những đứa con chưa biết mặt biết tên của ta. Xin lỗi vì đã bắt các con phải chờ đợi.
Ta chính là――Papa đây!
