Enjoy!
----------------------------------------------
"Hôm nay cảm ơn các cậu đã tập trung đông đủ. Như các cậu đã biết, 'Đội kỵ chiến năm nhất đội trắng' chúng ta hiện đang ở trong một tình cảnh cực kỳ khó khăn. Vì thế, buổi họp này được mở ra gấp rút nhằm tìm kiếm một đối sách giải quyết."
Vào giờ nghỉ trưa của một ngày trong tuần, khi công tác chuẩn bị cho hội thao đang diễn ra suôn sẻ. Các thành viên tham gia kỵ chiến của đội trắng (chỉ tính riêng năm nhất) bao gồm cả tôi, đã được triệu tập tại phòng tập judo nằm trên tầng ba của nhà thể chất.
Mọi người đều ngồi bệt trên mặt chiếu tatami xanh, hướng mắt về chiếc bảng trắng đặt ở phía trước――Đứng trước tấm bảng đó là Leon, người chủ trì buổi họp này.
Mục đích tổ chức đúng như cậu ta vừa nói, là để tìm ra đối sách cho 'tình cảnh khó khăn mà chúng tôi đang phải đối mặt'.
Vậy, cụ thể cái sự khó khăn đó là gì… Thật ra, trong cuộc chiến quần hùng cát cứ xoay quanh chiếc khăn đặc biệt của Mitsuki, đội kỵ chiến của các đội khác đã bắt tay thành lập một 'liên minh'.
Việc các đội mang ba màu cơ bản là Đỏ, Xanh dương và Vàng (ngoại trừ đội trắng) hợp nhất lại với nhau đã khai sinh ra 'Liên minh màu cơ bản'.
Tình hình lúc này chẳng khác nào thời Chiến Quốc, mọi thủ đoạn đều được tung ra… Tinh thần fair-play bay đi đâu mất rồi.
Hơn nữa, kẻ âm thầm giật dây hòng thành lập liên minh này chính là Shiraishi (Takamasa)-kun. Nhằm đạt được mục đích của mình, cậu ta không ngần ngại sử dụng cả những chiêu trò hèn hạ nhất.
Đương nhiên chúng tôi đã khiếu nại sự bất công này với giáo viên, nhưng chỉ nhận lại một nụ cười trừ cho qua chuyện.
Ở trường cao trung Eisei, đúng như tên gọi, hội thao được xem là một dạng 'lễ hội'. Thế nên, nếu học sinh có vui chơi quá trớn một chút thì người lớn cũng sẽ không can thiệp.
Miễn là nó vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát của hội học sinh và ban chấp hành hội thao, thì lập trường của họ sẽ là 'cứ để học sinh tự vui vẻ với nhau'.
"Tại sao lại thành ra thế này… Xung quanh toàn là kẻ thù cả đấy? Thắng thế quái nào được…"
Tiếng kêu gào bi thương thoát ra từ miệng ai đó vang lên trong phòng tập judo rồi tan biến.
Cũng dễ hiểu khi người ta muốn than vãn… Một khi đã biến toàn bộ các đội khác thành kẻ thù, sự chênh lệch chiến lực là quá đỗi rõ ràng.
Một thế hạ phong đến mức chẳng còn chút chiến ý nào để mà sục sôi nữa.
Ngay cả một người lúc nào cũng tích cực như Makoto, giờ đây cũng đang ngồi cạnh tôi với vẻ mặt vô cùng trầm trọng.
"Tất cả mọi người đều ủ rũ hết rồi nhỉ. Mà, cũng không trách được. Kẻ thù thì hùng cường đông đảo, chiến huống thì thập tử nhất sinh――Nhưng mà, bỏ cuộc lúc này là còn quá sớm."
Đừng có tự dưng bắn rap chứ, chúng tôi tuy rũ rượi nhưng vẫn cố gắng buông lời châm chọc. Đáp lại, Leon cười ngạo nghễ, "Ta đã có bí sách."
"Mọi người, ngẩng mặt lên đi. Chúng ta đã có nữ thần chiến thắng kề bên rồi. Vậy thì, xin mời vị khách mời đặc biệt của chúng ta xuất hiện."
Nói rồi, ngón tay Leon hướng về phía cửa ra vào của phòng tập judo.
Tiếp đó, cánh cửa lạch cạch mở ra, để ánh nắng rọi vào. Và bước đi duyên dáng giữa luồng ánh sáng chói lòa ấy, là một bóng hình quen thuộc.
"Xin chào, mọi người. Những gương mặt ủ dột ngập tràn, bầu không khí thì quá ư ảm đạm. Giữa lúc tuyệt vọng kêu than, tớ đến đây mong có thể giúp đỡ các cậu."
Bị sốc trước màn ép vần rap đầy bí ẩn tiếp theo, chúng tôi há hốc mồm chết trân tại chỗ. Trái ngược lại, vị khách mời đặc biệt vừa xuất hiện thản nhiên giới thiệu bản thân mà chẳng chút e dè.
"Khoan đã Yamada-kun, chuyện đâu có giống như cậu nói. Towa-kun chẳng thèm hé miệng cười lấy một cái kìa… Xin giới thiệu lại, mình là Kamizono Mitsuki."
Đúng lúc cô nàng cúi chào, mái tóc dài đen nhánh khẽ kêu tiếng sột soạt.
Kamizono Mitsuki với đôi mắt xanh ngọc lấp lánh ánh nhìn tinh nghịch, đứng hiên ngang trước tấm bảng trắng.
Tiếp đó, chẳng màng đến phản ứng đóng băng của bọn tôi, cô nàng bắt đầu lên tiếng.
"Lần này, tớ hiểu bản thân cũng có một phần trách nhiệm khi khiến đội trắng rơi vào tình cảnh bất lợi thế này. Vì vậy, tớ đã suy nghĩ rất nhiều hòng hiến kế cho mọi người. Kết quả là, tớ nhận định rằng việc tất cả cùng đoàn kết để đối đầu với trận kỵ chiến chính là nước đi tuyệt hảo nhất."
Đến đây cả bọn mới bừng tỉnh.
Cùng lúc đó, tôi không khỏi thầm nghĩ 'Phát ngôn này chẳng giống Mitsuki chút nào'.
Tình hình hiện tại không phải là lúc dùng chiến thuật tấn công chính diện thì sẽ giải quyết được vấn đề, mà cần một kỳ sách táo bạo đủ sức lật ngược thế cờ.
Hơn nữa, với một người thông minh như cô nàng, đáng lý ra phải nhận ra điều đó từ lâu rồi chứ.
Những thành viên xung quanh chắc hẳn ai cũng nghĩ 'Làm thế thì thắng thế quái nào được'. Thực tế thì, có cả người đã lên tiếng phản đối: "Quá liều lĩnh…"
"Xin hãy yên tâm. Tớ không hề bảo mọi người cứ thế xông lên mà không có sách lược gì đâu. Chúng ta sẽ xếp thành đội hình, rồi cùng nhau hợp lực chống lại các đợt tấn công của địch."
Mitsuki quay người lấy chiếc bút dạ, rồi vẽ nguệch ngoạc gì đó lên bảng trắng.
Chẳng mấy chốc, một đường kẻ ngang cùng với một hình bán nguyệt (hình chả cá kamaboko) dính liền với nó đã được hoàn thành. Việc có chữ 'Đại tướng' được viết ở phần đáy ngay chính giữa, có lẽ là đang biểu thị cho đội hình trong trận kỵ chiến.
"Như thế này đây, chúng ta sẽ lập một đội hình hình bán nguyệt với phần lưng tựa vào vạch giới hạn sân đấu, và bố trí đội của Towa-kun ở khu vực trung tâm phần đáy - nơi được phòng thủ kiên cố nhất. Vừa giới hạn phạm vi tấn công của phe liên minh, vừa tập trung toàn lực vào phòng ngự cho đến khi hết giờ. Nói tóm lại, đội trắng sẽ cố gắng bám trụ để giữ lại nhiều đội sống sót nhất có thể, và cuối cùng nhắm tới việc giành chiến thắng bằng quyết định của trọng tài."
Ra là vậy. Quả nhiên là tôi đã quá vội vàng khi kết luận Mitsuki không có mưu kế gì.
Nếu thân ai nấy lo thì kết cục chắc chắn sẽ bị tiêu diệt từng người một.
Vậy nên, phía ta sẽ không chủ động tấn công, mà thiết lập một thế trận phòng thủ cõng nước (dựa lưng vào tường) và cố gắng cầm cự cho đến khi hết thời gian.
Quả thực, đây có vẻ như là con đường chiến thắng duy nhất dành cho đội trắng.
"Nhưng mà, làm thế thì đâu hạ được Shiraishi Towa… Mà từ đầu có cần thiết phải bảo vệ cậu ta không thế?"
Ai đó lẩm bẩm. Quá chuẩn luôn, các thành viên khác chẳng có lợi lộc gì khi phải bảo vệ tôi cả.
Nói thật, tôi không khỏi bất ngờ trước sự thật là ngay trong cùng một đội trắng lại tồn tại những đồng đội đang hừng hực khí thế muốn hạ gục mình…
Tuy nhiên, phát ngôn tiếp theo của Mitsuki đã gom tất cả các trái tim lại làm một.
"Nếu cả đội đồng lòng hợp sức giành được chiến thắng, đích thân mình sẽ tặng cho mọi người những món bánh kẹo cực kỳ ngon miệng. Hơn nữa, nếu mọi người chịu hợp tác với nhau trong trận kỵ chiến này, mình sẽ chia sẻ thông tin này với các bạn nữ cùng đội, và kêu gọi họ ra sức cổ vũ cho các bạn nam. Biết đâu chừng, sẽ có một bạn nữ nào đó bị thu hút bởi màn thể hiện xuất sắc của các cậu thì sao nhỉ?"
Mitsuki nở một nụ cười rạng rỡ. Khoảnh khắc tiếp theo, phòng tập judo như rung chuyển.
"Uoooooohhhhhh!"
"Mọi người, hãy cùng nhau hợp tác và nhất định phải nắm lấy chiến thắng nhé!"
"Rõ! Vinh quang thuộc về đội trắng!!"
Đội kỵ chiến đội trắng đồng loạt đứng dậy, động lực bùng nổ mạnh mẽ.
Đối với những nam sinh tuổi dậy thì luôn coi trọng sự chú ý của người khác giới hơn bất cứ thứ gì, thì chẳng có miếng mồi nhử nào ngon nghẻ hơn cái này cả.
Giống hệt như lúc cô nàng dễ dàng thu phục câu lạc bộ bóng đá, lần này hiệu quả cũng vô cùng vượt trội.
Thế nhưng, cùng lúc đó tôi cũng chợt nghĩ… Chuyện cổ vũ cho đám con trai cùng đội thì vốn dĩ là chuyện bình thường mà nhỉ?
Đúng lúc đó, tôi tình cờ chạm mắt với Mitsuki.
Nụ cười của cô nàng càng thêm sâu sắc, như thể đang thầm cảnh cáo 'Cấm có nói thừa'. Bị áp đảo bởi nhãn lực ánh xanh đó, tôi đành im lặng gật đầu.
Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Leon, chúng tôi tiến hành thảo luận triệt để về việc bố trí đội hình phòng ngự.
Cả đám tụm lại với nhau như ong thấy mật, ai nấy đều nhiệt tình trao đổi ý kiến.
Ngay cả những thành viên đã có bạn gái như Makoto cũng đang hừng hực ý chí chiến đấu để thể hiện mặt tốt của mình trước mặt đối tác của họ.
Bên lề cuộc thảo luận đang diễn ra sôi nổi ấy, tôi lén lút bắt chuyện với Mitsuki.
"Này, mọi người đang hưng phấn tột độ luôn kìa… Nhưng mà, vụ phát bánh kẹo ấy, cậu không thấy gánh nặng sao?"
"Không sao đâu. Tớ đang không biết phải xử lý thế nào đống bánh kẹo được gửi đến nhà dịp lễ đây, ngược lại việc này còn giúp tớ giải quyết chuyện đó nữa. Hơn nữa, tớ rất ghét thua cuộc. Bất ngờ lắm đúng không?"
"Ế, chẳng bất ngờ chút nào cả. Mitsuki cũng máu chiến phết đấy chứ."
Qua khoảng thời gian quen biết vừa qua, tôi đã nhận ra cô nàng thuộc tuýp người khá hiếu chiến.
Cứ ngỡ chính chủ cũng tự nhận thức được điều đó, nhưng chẳng hiểu sao cô nàng lại chẳng thèm để tâm và đáp trả "Trò đùa thú vị đấy."
Trong lúc chúng tôi nói chuyện, chiến thuật của đội trắng do Leon làm trung tâm về cơ bản đã được đúc kết.
"Tạo đội hình xoay quanh Towa - mục tiêu của địch, chỉ còn cách đó thôi. Bố trí tổng thể sẽ quyết định thế này nhé."
"Ừa, chịu thua dễ dàng vậy thì chán lắm. Với tinh thần 'Một người vì mọi người', tao sẽ bào mòn sức lực của liên quân địch. Nếu có một đội nào trụ lại được đến cuối cùng, thì đó chắc chắn sẽ là nhóm của Shiraishi Towa… Trông cậy vào tụi mày đấy. Nhắm tới chiến thắng, và hãy dẫm lên xác bọn tao mà tiến lên."
Tâm trí của quân kỵ chiến đội trắng đã hòa làm một, và đội của chúng tôi được mọi người gửi gắm toàn bộ hy vọng.
Và từ ngày hôm sau trở đi, để tránh bị lộ chiến thuật, chúng tôi lại tụ tập tại phòng tập judo vào giờ nghỉ trưa để luyện tập thêm.
＊＊＊
Học hành, câu lạc bộ, rồi lại tranh thủ giờ nghỉ trưa để luyện tập kỵ chiến.
Giữa lúc trải qua một cuộc sống học đường ồn ào và bận rộn như thế, ngày tổ chức hội thao đã thoắt cái ập đến.
Xung quanh khuôn viên sân đa năng, những chiếc lều bạt khung sắt được xếp san sát nhau, bên trong bóng râm là khu vực ghế ngồi xem thi đấu dành cho học sinh đã được chuẩn bị sẵn.
Việc bố trí được sắp xếp theo từng đội và theo đơn vị lớp.
Lần đầu tiên đứng trên sân đấu đã được thiết lập xong xuôi, tôi cảm nhận được một bầu không khí vô cùng chân thực.
Bởi vì số lượng học sinh đông, nên khu vực khán đài và khu vực thi đấu rất gần nhau.
Ngay khi vừa tưởng tượng cảnh bản thân xuất trận trong bộ môn kỵ chiến, cơ thể tôi đã sớm cứng đờ lại vì căng thẳng.
Hy vọng từ giờ đến lúc ra sân tôi có thể bình tĩnh lại được phần nào… Đang mải nhìn quanh sân đấu với suy nghĩ đó, bỗng một giọng nói xấc xược cất lên từ phía sau lưng tôi.
"Đang tưởng tượng cảnh mình thua thảm hại đúng không? Thằng cặn bã u ám kia."
Ngoảnh lại nhìn, thì ra là Matsumura-kun đang mặc bộ đồ thể dục xộc xệch bước tới chỗ này.
Bị lườm bằng ánh mắt sắc lẹm hệt như nhìn kẻ thù, tôi hơi tái mặt. Tuy nhiên, xung quanh không có ai cả, đây quả là cơ hội tuyệt vời để đối thoại.
Lấy hết dũng khí, tôi thử thuyết phục cậu ta đình chiến, dù biết giờ này e là hơi muộn.
"Matsumura-kun. Cậu có muốn chấm dứt cái cuộc chiến vô nghĩa này không? Mọi người đang hưng phấn một cách kỳ lạ, nhưng giờ dừng lại vẫn chưa muộn đâu."
"…Tao sẽ không dừng lại, đối với tao chuyện này có ý nghĩa rất lớn. Tao sẽ chứng minh rõ ràng ở đây rằng tao giỏi hơn mày. Tao sẽ cho Kamizono-san và đám câu lạc bộ bóng đá thấy rõ điều đó."
"Nhưng mà… tuy hơi khó nghe, nhưng bên này chẳng có lợi lộc gì khi thi đấu với cậu cả…"
Matsumura-kun cứ khăng khăng đòi phân cao thấp, nhưng về phần tôi thì chẳng có lý do gì để chấp nhận cả.
Dù việc này đã phát triển thành một vụ náo động cuốn cả khối vào nên khá khó mở lời, nhưng lẽ ra tôi cứ mặc kệ cậu ta, không thèm đoái hoài tới cũng chẳng sao.
Tuy nhiên, một nhân vật thích xen ngang lại xuất hiện, khiến câu chuyện chuyển biến theo chiều hướng mà tôi không hề mong muốn.
"――Vậy, thế này thì sao? Trong ba chúng ta, kẻ nào thua trận kỵ chiến thì sẽ phải cạo đầu trọc lóc."
Kẻ đang tiến lại đây với thái độ dư dả ung dung, chính là tân binh đầy triển vọng của câu lạc bộ bóng đá, Shiraishi Takamasa-kun.
Cái người luôn khiến mọi chuyện trở nên rắc rối hơn này hiếm hoi thay nay lại đi một mình. Cậu ta diện bộ đồ thể dục quy định của trường kết hợp với áo phông tự mang, trông khá là bảnh bao sành điệu.
Nhưng mà chuyện đó tính sau, cạo trọc là toang thật đấy… E là mất hết hình tượng trong mắt phái nữ mất.
Cứ cho là phải cạo trọc đầu thật, thì đời sống học đường thanh xuân trong mơ của tôi sẽ chịu một đòn giáng nặng nề.
Mà nói đúng hơn, chắc hẳn Shiraishi (Takamasa)-kun nắm chắc phần thắng trong tay nên mới đưa ra điều kiện như thế.
"Này Matsumura, ý tưởng thú vị đấy chứ?"
"Câm mồm, Takamasa. Mày bỏ rơi tao rồi giờ đừng có mà làm bộ thân thiết… Nhưng, cũng được thôi. Kẻ thua cuộc sẽ phải cạo trọc. Hai đứa bay cứ chuẩn bị tinh thần đi. Người đoạt được chiếc khăn đặc biệt của Kamizono-san sẽ là tao đây. Và kẻ phải cạo trọc đầu chính là chúng mày."
"Thế à… Hờ, được lắm. Thằng cặn bã u ám và thằng tép riu, tao sẽ cho cả hai đứa bay ăn no đòn luôn một thể."
Dựa theo mạch câu chuyện, có vẻ như Matsumura-kun và Shiraishi-kun đã đường ai nấy đi.
Chẳng rõ lý do là gì, nhưng hèn chi dạo này trong câu lạc bộ hai người đó hay hoạt động tách lẻ như vậy.
Nói gì thì nói, cũng làm ơn đừng có tự tiện quyết định mọi chuyện nữa đi… Dạo gần đây toàn xảy ra những chuyện vô lý, khiến tôi tích tụ một cục ức chế to đùng.
Có lẽ vì thế mà tôi đã có một hành động táo bạo đến chính tôi cũng bất ngờ. Hướng về phía bóng lưng của bọn họ đang định rời đi, tôi cất giọng.
"Matsumura-kun, Shiraishi-kun――Nhớ đặt chỗ trước đi nhé, tiệm cắt tóc ấy."
Hai người đó đồng loạt ngoái lại cùng một lúc, rồi đồng thanh gầm lên "Thằng cặn bã u ám khốn kiếp!".
Ngay lúc đó, tôi ba chân bốn cẳng chuồn thẳng về chỗ của mình. Một lúc lâu sau tôi vẫn còn run rẩy trốn trong khu vực của đội trắng.
Sau đó, lễ khai mạc được tiến hành đúng theo lịch trình.
"Tuyên thệ! Toàn thể vận động viên chúng tôi xin thề sẽ thi đấu một cách công bằng và đường hoàng theo tinh thần thể thao!"
Thông qua chiếc micro, giọng nói của đại diện học sinh vang vọng khắp sân đấu. Dưới bầu trời trong xanh tĩnh lặng, bức màn của kỳ hội thao chứa đầy ân oán đã chính thức được kéo lên.
