Enjoy!
--------------------------------------------------------
"Towa-kun, cậu ngắm thỏa thích chưa? Tới lúc sang chỗ tiếp theo rồi đấy."
Vừa dùng ngón tay chọt chọt vào vai tôi, Mitsuki vừa chợt cất tiếng hỏi.
Có vẻ như tôi đã vô tình chìm đắm vào suy nghĩ rằng — thời thanh xuân vườn trường đang dần đi đến hồi kết mất rồi.
Kể từ lúc ngồi xuống trước bể Sunshine Lagoon này, ngoảnh đi ngoảnh lại cũng đã hơn 20 phút.
Nhìn lại tờ hướng dẫn trên tay, tuyến đường tham quan của thủy cung thậm chí còn chưa đi được một nửa.
Dù có cảm giác cứ ngồi ngắm mãi thế này cũng được, nhưng đúng là đã đến lúc phải đi tiếp rồi.
"Tớ ổn rồi, ngắm kỹ đến mức khắc sâu vào võng mạc luôn rồi ấy chứ. Nhưng tiếc thật. Giá mà bài tập hè có viết nhật ký bằng tranh, tớ chắc chắn sẽ vẽ lại Sunshine Lagoon này thật chi tiết cho xem."
"Ý hay đấy. Vậy thì cậu vẽ vào nhật ký trao đổi của hai đứa mình đi. Tớ sẽ mong chờ lắm đó."
Mitsuki khẽ hất mái tóc đen dài đang phản chiếu ánh xanh của bể nước, nhanh nhẹn đứng dậy.
Trường cao trung của tụi tôi làm gì có bài tập về nhà đâu, lỡ miệng nói hớ mất rồi… Tôi vừa thầm hối hận vừa đứng lên theo cô nàng.
Đương nhiên, không quên xách theo mấy chiếc túi mua sắm dưới chân.
Sánh bước bên nhau đi dọc theo tuyến đường một đoạn, ánh sáng xung quanh lại tối hẳn đi.
Trên bức tường đen trước mắt, dòng chữ "Không gian Sứa" mờ ảo hiện ra. Và rồi, cứ thế chầm chậm bước tới… Tôi và Mitsuki đồng thanh thốt lên đầy kinh ngạc.
"Woa, đẹp quá đi mất."
"Tuyệt thật… Đống này, toàn bộ đều là sứa thật hả?"
Vô số con sứa mang theo thứ ánh sáng nhạt lơ lửng trôi dạt trong không gian mờ tối.
Dáng vẻ mong manh đung đưa trong chiếc bể hình vòng cung rộng lớn ấy trông hệt như những vì sao trên bầu trời đêm vậy.
Không một tiếng động, tĩnh lặng và thong dong… Cứ mải mê ngắm nhìn, cả người tôi cũng thả lỏng theo một cách thật dễ chịu.
Cá nhân tôi thấy khá đồng cảm với mấy chú sứa cứ mặc kệ bản thân trôi theo dòng nước thế này.
"Cứ thế này, có cảm giác ngắm mãi không chán nhỉ."
Mitsuki khẽ chạm tay lên mặt kính, cất giọng mơ màng. "Ừm," tôi gật đầu đồng tình.
Từ nãy đến giờ tôi vẫn luôn có chung cảm xúc đó. Mà nói trắng ra, chỉ cần đi cùng em ấy thì có không phải là thủy cung cũng chẳng sao.
Cho dù nơi này chỉ là một hang động tối om, chắc chắn tôi vẫn sẽ tìm ra được một ý nghĩa tốt đẹp nào đó.
Mặc dù vậy, cứ giữ nguyên tốc độ này thì có bao nhiêu thời gian cũng không đủ. Chụp vài tấm ảnh rồi đi sang chỗ tiếp theo thôi nào.
Tôi rút smartphone ra cầm sẵn, cất tiếng gọi: "Nhìn qua đây đi." Nghe vậy, Mitsuki mỉm cười rồi khẽ tựa người vào bể nước.
Tôi chỉnh thông số sao cho ưng mắt nhất rồi chạm vào màn hình, tách… Ồ, tự mình còn phải nể phục vì chụp được bức ảnh xuất sắc thế này.
"Lên hình có bị kỳ không thế? Cho tớ xem với."
"Chính tớ còn bất ngờ đây này, bức này là đỉnh của chóp luôn đấy. Cậu thấy sao? Quá đẹp đúng không?"
Vô số chú sứa cùng với Mitsuki được bao bọc trong ánh sáng xanh lam huyền ảo — Nói trắng ra, chất lượng bức ảnh là hoàn hảo.
Tôi đã thành công lưu giữ lại một khoảnh khắc mộng mơ và kỳ ảo vào trong khung hình.
Mitsuki cũng nở nụ cười mãn nguyện: "Cậu chụp đẹp đấy. Lát nữa nhớ gửi qua máy cho tớ nhé." Chẳng lẽ mình lại có tài năng nhiếp ảnh… tôi vừa định ảo tưởng thì ngay lập tức bừng tỉnh.
"Địa điểm với người mẫu cực phẩm thế này, ai chụp mà chả đẹp cỡ đó."
"Không phải thế đâu. Tớ quá đỗi dễ thương là sự thật ai cũng biết rồi, nhưng vì đi cùng Towa-kun nên tớ mới tự nhiên bộc lộ biểu cảm thế này đấy."
"Vì đi cùng tớ… Thế là có ý gì vậy?"
"Nào, là có ý gì ta?"
Ẩn ý vãi chưởng… Tôi có gặng hỏi thêm đôi chút nhưng lại bị cô ấy dùng nụ cười bí ẩn gạt đi mất.
Đã đến nước này, tôi làm sao mà moi được câu trả lời cơ chứ. Đòi thăm dò thì tôi đúng là chọn nhầm đối thủ rồi.
Mà thôi, kiểu gì ý cô ấy cũng đại loại là "Vì đã quen thân rồi nên không cần phải căng thẳng kỳ cục" hay gì đó.
Dù có là vậy thì cũng chẳng tệ, cứ suy nghĩ tích cực lên. Nếu không thì trái tim vốn dĩ mỏng manh của tôi sẽ tan vỡ mất.
Cố ra vẻ mặt không có chuyện gì, tôi chuyển chủ đề và cả hai đi sang khu vực tiếp theo. Lần này, chúng tôi bước vào một đường hầm được bao phủ bởi bể nước không chỉ ở hai bên tả hữu mà còn ở trên đỉnh đầu.
Bên trong đó, lũ sứa vẫn đang thong dong bơi lội.
Cặp đôi đến trước vừa lúc rời đi, thế nên chúng tôi lại có thể dừng chân để thong thả chiêm ngưỡng.
Tôi vừa ngắm nhìn bể cá, vừa buông một lời thì thầm.
"Cảm giác cứ như đang ở ngoài vũ trụ ấy."
"Không phải là dưới đáy biển sao?"
"Ừm. Lũ sứa trông giống những vì sao mà, đúng không? Chuyển động phần dù của tụi nó hệt như những vì sao đang lấp lánh vậy."
"Tớ hiểu ý cậu… Nhưng mà, nghe nhắc đến những vì sao tự nhiên mình lại nhớ tới Ryuka-san."
Dù đồng tình nhưng Mitsuki vẫn hơi nghiêng đầu vẻ khó hiểu.
Chuyện đó có lẽ là do trải nghiệm mùa hè năm ngoái — Vào cái đêm đi cắm trại Glamping, chúng tôi đã cùng ngắm sao ở khu phế tích đền thờ trên mô đất cao. Lúc ấy, Suzuka-san đã nói vài lời.
『Ánh sáng của những vì sao tựa như tuổi thanh xuân vậy』
Câu nói đó, cùng với bầu trời sao đêm đó, tới tận bây giờ tôi vẫn khắc cốt ghi tâm.
Có lẽ Mitsuki cũng vậy. Thế nên hễ cứ nhắc đến những vì sao, em ấy lại vô thức liên tưởng đến Suzuka-san.
Lúc này đây, nhân vật chính của câu chuyện chắc hẳn đang mải mê cày gacha trong phòng khách sạn nào đó và hắt hơi liên tục cũng nên.
Kể từ khi đó tới nay cũng sắp tròn một năm rồi. Không biết mình có đang sống một tuổi thanh xuân rực rỡ và tỏa sáng chói lọi như một vì sao sáng nhất hay không — Trong lúc tôi lại lơ đãng suy nghĩ vẩn vơ, Mitsuki đột nhiên kéo giật tay tôi lại.
"Lần này chúng ta chụp chung đi. Có cơ hội thì phải lưu giữ lại kỷ niệm của hai đứa bằng những thứ hữu hình chứ."
Mitsuki vươn cánh tay cầm điện thoại chếch lên cao.
Khi tôi ghé sát mặt vào để hợp với góc chụp, khoảng cách giữa hai đứa xích lại gần nhau hơn hẳn.
Thầm cầu nguyện mong sao cô ấy không nghe thấy nhịp tim đập thình thịch của mình, tôi cố nặn ra một nụ cười.
"Woa, đẹp hơn tớ tưởng tượng nhiều nè."
"Ồ, trông ổn áp phết… Ánh sáng ảo diệu kinh!"
Trên màn hình điện thoại, hai đứa tôi được thu lại một cách rõ nét và tuyệt đẹp. Phía sau là bầy sứa tỏa sáng trong sắc xanh.
Cảnh này cũng huyền ảo thật đấy.
Tiếp đó, theo tiếng hô bắt nhịp là một tiếng "tách". Vừa chụp xong, tôi lùi ra xa một chút rồi xin xem lại ảnh.
"Hiếm khi mình lại ăn ảnh thế này…"
"Một bức ảnh tuyệt vời đấy chứ. Lát nữa tớ sẽ gửi sang máy cho Towa-kun nhé."
Vừa xem lại ảnh, chúng tôi vừa tiếp tục rảo bước.
Sau khi tận hưởng trọn vẹn "Không gian sứa", cả hai bám theo tuyến đường để lên tầng hai. Bầu không khí xung quanh thay đổi ngoạn mục, bừng sáng hẳn lên.
Nơi này là khu vực mang tên "Hành trình ven bờ nước". Những bể kính mô phỏng sông hồ nối đuôi nhau, trưng bày các loài sinh vật quý hiếm từ cá nước ngọt cho tới bò sát.
Hai đứa tôi thường xuyên dừng bước trước những bể cá thu hút sự chú ý và cùng nhau bàn luận rôm rả.
Dọc đường, có một em bé chỉ tay vào con kỳ nhông và than thở với bố mẹ: "Nó chẳng chịu nhúc nhích tẹo nào cả." Không kìm được, cả hai chúng tôi cùng bật cười.
Điểm nhấn của khu vực này chính là hải cẩu Baikal.
Trong họ nhà hải cẩu thì đây là loài duy nhất sinh sống ở nước ngọt đấy, Mitsuki hào hứng giải thích cho tôi nghe.
Có vẻ cô nàng rất ưng cái thân hình tròn trịa ngập tràn sự đáng yêu của chúng. Công nhận, đến cả ánh mắt cũng tròn xoe trông dễ thương thật.
Đi thêm một đoạn nữa, chúng tôi đã hoàn tất một vòng tuyến đường của thủy cung. Cả hai đến với khu vực quầy lưu niệm mát lạnh nhờ máy điều hòa.
Bên trong cửa tiệm sáng sủa với những ô cửa sổ lớn được bày bán vô vàn món đồ liên quan đến thủy cung.
Khách hàng cũng đông đúc, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt hơn hẳn.
"Này, Towa-kun. Sẵn dịp tới đây rồi thì đi xem quà lưu niệm thôi nào. Mà nói đúng hơn là, nếu không mua đồ mang về cho Ui-chan thì em ấy sẽ buồn lắm đấy. Thấy bảo em ấy cũng đang rất cố gắng ôn thi nữa."
"Thay vì nói là buồn thì có khi tớ sẽ bị con bé giận cá chém thớt tơi bời mất… Tớ cũng muốn cảm ơn Ryuka-san, nên tìm mua cái gì đó mang về đi."
Thống nhất xong xuôi, chúng tôi đi dạo quanh các kệ hàng để xem xét tỉ mỉ từng món. Nói là vậy nhưng hai đứa chốt đồ mang về cũng khá nhanh.
Món quà được chọn là bánh quy chocolate chip mô phỏng hình dáng của cá mập vằn. Mong là Ui sẽ ăn nó trong lúc giải lao ôn thi, và Ryuka-san thì vừa cày game vừa nhâm nhi.
Sau đó, chúng tôi… bị hút về phía "Góc thú nhồi bông" nằm ngay cạnh lối vào.
"Nhìn này, đáng yêu chưa!"
Mitsuki reo lên rồi nhấc một bé gấu bông hình cá mập lên. Đáng yêu… hay không thì khoan bàn tới, nhưng cô nàng tìm được món ưng ý là tốt rồi. Và, xin hãy để tôi được phép mua nó cho cổ.
Đáp lễ cho ngày hôm nay, chỉ là cái cớ. Muốn tặng cô ấy một món quà lưu giữ kỷ niệm, đó mới là lời thật lòng.
"Nếu cậu không phiền thì để tớ tặng cậu bé cá mập đó nhé."
"Cậu mua cho tớ thật sao? Vậy, làm thế này thì sao? Hai đứa mình cùng mua bé nhồi bông này rồi tặng qua tặng lại cho nhau đi."
Một đề xuất được nâng cấp tuyệt vời được đáp trả ngay lập tức. Đúng là tôi không thể nào làm lại Mitsuki mà.
Chắc cả đời này mình cũng sẽ không thể thắng cô ấy ở khoản này đâu… nghĩ vậy, tôi vô thức nở một nụ cười trừ.
Rốt cuộc, cả hai cùng ôm gấu bông cá mập tiến về quầy thanh toán.
Những món quà khác thì chúng tôi cưa đôi tiền. Tính tiền xong xuôi, tôi ôm gọn toàn bộ đồ đạc.
Dù có ngốc đến đâu đi chăng nữa, tôi cũng không đến mức vô tâm tới độ bắt con gái nhà người ta xách đồ nặng.
"Cậu cầm có nặng không? Để tớ xách bớt cho."
"Hoàn toàn ổn mà. Bọn mình tập rèn luyện thể lực ở câu lạc bộ khắc nghiệt đến mức ngu người luôn rồi, cỡ này nhằm nhò gì."
"Fufu, đáng tin cậy ghê ha. Nếu thế thì khi nào đi mua sắm với Ui-chan chắc tớ cũng phải nhờ cậu xách đồ hộ thôi."
Chuyện này thì hơi sai sai rồi đấy.
Chắc mẩm nếu đi cùng em gái, ngoài việc bị bắt xách đồ thì kiểu gì cũng bị lôi kéo mua cho một đống quần áo khổng lồ… Cơ mà, đợi con bé thi xong thì xem xét lại sau cũng được.
Dạo này thấy nó có vẻ cũng đang cắm đầu học hành lắm.
Tôi gật đầu đồng ý nhưng kèm theo điều kiện, rồi tiếp tục bước đi bên cạnh Mitsuki. Ra khỏi cửa tiệm, chúng tôi đi men theo cầu thang bộ dẫn xuống dưới.
Kế đó, một cánh cửa tự động dẫn ra bên ngoài hiện ra trong tầm mắt. Hơi lạnh từ hệ thống điều hòa bên trong thủy cung trộn lẫn với bầu không khí mùa hè hơi ngột ngạt.
"Tiếp theo hình như là được xem chim cánh cụt bay trên trời đấy."
"À, trong tờ hướng dẫn cũng có ghi. Nghe bảo đấy là điểm tham quan nổi tiếng nhất của thủy cung này."
Chắc do cũng thích chim cánh cụt, vẻ mặt của Mitsuki càng thêm phần háo hức. Bước qua cánh cửa tự động ra bên ngoài, trời đã ngả hẳn về chiều tà.
Ánh sáng cam đang nhạt dần, nhường chỗ cho ánh đèn lấp lánh từ những tòa nhà san sát nhau bắt đầu nổi bật lên.
Khu vực sân thượng nằm dọc theo tuyến đường tham quan cũng đã được thắp sáng mờ mờ.
Chúng tôi vô thức rảo bước nhanh hơn một chút. Hẳn là vì dự cảm được rằng một ngày sắp sửa kết thúc.
Lướt qua tấm bảng hiệu đặt trước cửa một tiệm cà phê, rồi ấm lòng ngắm nghía hồ sư tử biển và bể rái cá, cuối cùng chúng tôi đã đến được điểm nóng được yêu thích nhất của thủy cung này.
Xuất hiện trước mắt hai đứa là một chiếc bể kính trong suốt treo nhô hẳn ra ngoài không trung.
Một thiết kế nhô vươn ra ngay trên đỉnh đầu, cho phép du khách có thể đi luồn xuống phía dưới đáy bể.
Tiến tới gần và ngước nhìn bầu trời chạng vạng, cảnh sắc cũng lấp lánh đung đưa theo từng chuyển động của làn nước trong vắt.
Vài chú chim cánh cụt đang ung dung bơi lội trong khung cảnh đó. Chút ánh sáng đèn dịu nhẹ hắt lên cũng tạo ra một bầu không khí thật tuyệt.
"Woa, đáng yêu quá! Trông hệt như đang bay trên bầu trời thật ấy!"
"Ừm, cái này hoành tráng thật! Nhìn kìa Mitsuki. Bụng bé nào cũng tròn xoe kìa!"
Chim cánh cụt bay trên bầu trời — Câu slogan quảng cáo quả nhiên không hề nói quá chút nào.
Đặt tạm đồ đạc xuống, hai đứa tôi tíu tít vung vẩy chỉ trỏ hết thứ này tới thứ khác. Vì quá mải mê nên tay hai đứa khẽ chạm vào nhau, khiến tôi bối rối đành phải lùi ra xa một chút.
Thưởng thức thỏa thích màn chim cánh cụt bay lượn xong, chúng tôi dạo quanh một vòng khu vực sân thượng.
Không quên mang theo đống hành lý, cả hai quay lại trước bức tường nước Aqua Wall nằm gần lối vào lúc đầu.
"Vậy là hết rồi nhỉ? Chơi vui dã man!"
"Chắc là lượn đủ hết các chỗ rồi đấy. Đúng là vui thật."
"Ừm! Thủy cung là tuyệt nhất trần đời! Vui bao nhiêu thì giờ lại thấy luyến tiếc bấy nhiêu."
"Ừ nhỉ, tớ cũng thế. Nhưng mà, tụi mình còn địa điểm tiếp theo cơ mà. Towa-kun lỡ quên mất rồi à?"
Tiếp theo là đi đâu ta… ngay lúc tôi còn đang vắt óc suy nghĩ, ngón tay của Mitsuki khẽ đưa lên chỉ chếch lên trên.
Bị thu hút bởi hành động đó, tôi đưa mắt nhìn theo hướng tay cổ.
Ở đó, tòa nhà cao tầng mang tính biểu tượng của Ikebukuro — hay nói chính xác hơn, Sunshine 60 đang sừng sững vươn cao.
