Enjoy!
---------------------------------------------------
Quả không hổ danh Mitsuki, lên kế hoạch hoàn hảo thật.
Vào một ngày ghi nhận mức nhiệt nắng nóng gay gắt như thể đón đầu đỉnh điểm mùa hè thế này, chẳng có địa điểm đi chơi nào thích hợp hơn thủy cung.
Thêm vào đó, cô nàng còn lấy smartphone từ trong túi ra và nhoáng cái đã đặt xong một chiếc taxi.
"Ủa, không phải tụi mình đi bằng tàu điện à…?"
"Ngoài trời đang nóng lắm, đi ô tô vẫn thoải mái hơn nhiều chứ. Với cả, từ đây tới Ikebukuro cũng chẳng xa xôi gì cho cam."
Vì hiếm khi có dịp đi taxi nên tôi hơi bối rối, nhưng công nhận là nhàn thật. Tiền cước nếu cưa đôi thì cũng nằm trong khả năng chi trả.
Hơn hết, cứ thử tưởng tượng cảnh để mỹ thiếu nữ siêu cấp trước mắt này lên tàu điện mà xem… kiểu gì cũng xảy ra mấy vụ rắc rối không đâu, nghĩ thôi đã thấy bất an rồi. Ừm, taxi là nhất.
Rời khỏi tòa nhà, chúng tôi đi bộ dọc theo con phố một đoạn.
Vừa qua khỏi khu vực cấm đỗ, một chiếc taxi đã tấp vào lề đường ngay trước mặt. Sau khi xác nhận thông báo xe đến trên smartphone, hai đứa chui tọt vào băng ghế sau.
Đích đến cũng đã được thiết lập sẵn. Cửa vừa đóng lại, chiếc xe êm ái lăn bánh.
Ngồi ôn lại chút kỷ niệm về những lần đi thủy cung ngày bé, thoáng cái chúng tôi đã tới nơi.
Vụ thanh toán thì y như rằng, Mitsuki đã trả trước qua điện thoại luôn rồi. Lát nữa tôi phải gửi lại phần của mình mới được.
Xuống taxi xong lại phải đi bộ thêm một quãng nữa. Và rồi, ẩn sâu trong khu phố đi bộ tấp nập người qua lại, tòa nhà biểu tượng của Ikebukuro đã hiện ra đầy uy nghi.
Chỗ này tôi từng thấy trên mấy chương trình truyền hình buổi trưa mà con em gái tôi mê tít rồi…
"Kia chính là Sunshine 60 sao!"
"Cậu phấn khích thì cũng tốt, nhưng cẩn thận kẻo lạc đấy nhé. Với lại, cấm chạy. Hình như đường lên thủy cung là hướng này. May mà ở trong nhà nên mát mẻ quá chừng."
"Ngon! Đi nhanh thôi!"
Tôi đang phấn khích tới độ nếu không bị Mitsuki nhắc nhở thì chắc đã cắm đầu chạy thục mạng rồi.
Nhưng thôi, tôi cố kìm lại, đàng hoàng sải bước theo nhịp độ của cô nàng tiến vào khu trung tâm thương mại sát bên.
Chỗ nào cũng có dán bảng chỉ dẫn nên chẳng lo bị lạc.
Bước vào chiếc thang máy dành riêng cho khách đi thủy cung, tôi ấn nút lên tầng cao nhất.
Theo như biển báo thì đích đến của chúng tôi nằm trên sân thượng của tòa nhà này. Thang máy chẳng có hành khách nào đi cùng, dự cảm là trên đó cũng khá vắng.
Chúng tôi nhìn nhau cười xòa, bảo nhau chắc sẽ được thong thả tham quan đây. Kỳ nghỉ sau thi đúng là tuyệt nhất trần đời.
Chẳng mấy chốc, thang máy đã lên tới tầng trên cùng. Cửa vừa hé mở, tiếng nước róc rách đã văng vẳng bên tai.
Vừa bước ra khỏi sảnh thang máy, một bức tường nước bằng kính cùng tấm bảng hiệu của thủy cung đã hiện ra chào đón chúng tôi.
Bầu không khí khu vực cổng vào mang đậm phong cách khu nghỉ dưỡng miền nhiệt đới yên bình, khiến người ta dễ dàng quên bẵng mất sự thực mình đang đứng ngay giữa lòng đô thị sầm uất.
"Tớ mua vé combo kèm luôn khu Công viên viễn vọng nhé. Tham quan thủy cung xong rồi tụi mình tới đó."
"A, ừm. Dù chả biết Công viên viễn vọng là cái gì nhưng nghe hóng ghê!"
Chúng tôi mua vé tại quầy có nhân viên phục vụ. Có vẻ như hai đứa sẽ ghé qua cả cái nơi gọi là Công viên viễn vọng của tòa Sunshine 60… Ủa, tòa nhà này không phải là Sunshine à?
Ngó thử tờ rơi đặt ngay cạnh đó để kiểm tra, hóa ra nó nằm ở một tòa nhà sát vách.
"Nào, đi thôi. Không biết có được ngắm nhiều cá mập không nhỉ."
"Cậu thích cá mập à?"
"Không chỉ cá mập đâu, mình thích tất cả các loài sinh vật biển luôn."
Tâm trạng Mitsuki phơi phới, trông như thể sắp tung tăng nhảy chân sáo tới nơi.
Sóng bước bên cạnh, tôi thầm reo vui trong lòng. Lại được chứng kiến thêm một khía cạnh mới mẻ của cô nàng rồi.
Chúng tôi sánh vai nhau bước qua cánh cửa tự động, tiến vào bên trong thủy cung.
Cái nóng nực cùng sự ồn ào vội vã bên ngoài nháy mắt đã trôi tuột đi đâu mất. Chầm chậm bước qua hành lang mờ ảo với ánh sáng xanh lam dìu dịu, một bể cá khổng lồ rực rỡ những rạn san hô cùng đàn cá nhiệt đới tung tăng bơi lội hiện ra trước mắt.
"Woa, đẹp quá đi!"
"Ừ! A, nhìn kìa. Là cá chình vườn kìa!"
Hai đứa tôi dí sát cằm vào lớp kính, thi nhau chỉ trỏ mấy chú cá lọt vào mắt xanh.
Đúng như dự đoán, bên trong khá vắng khách. Nhờ vậy mà tụi tôi có thể tha hồ ngắm nghía cho đã con mắt.
"Nghe bảo rạn san hô này cũng đang được sử dụng cho dự án cấy ghép xuống vùng biển Okinawa đó."
Tôi chỉ tay vào tấm bảng chú thích gần đó. Ngay lập tức, Mitsuki đứng cạnh đáp lời: "Vùng biển Okinawa nhỉ", kèm theo một nụ cười đầy ẩn ý.
Cái quái gì thế này… Nghĩ một lúc cũng chẳng hiểu nổi, nên tôi đành gác lại để đi tiếp.
Điểm đến tiếp theo là một bể cá chứa cả đàn cá mòi. Cảnh tượng hoành tráng đến mức khiến tôi há hốc mồm đứng ngây ra nhìn.
"Đỉnh vãi… Ơ kìa, có con cá nào khác bơi lẫn vào kìa."
"Đó là cá bàng chài cừu đấy."
"Ủa sao lại nhốt cá bàng chài vào chung bể thế? Đã vậy còn thả có một con, dị ghê."
"Dù không phải thiên địch, nhưng cứ có loài cá khác lởn vởn xung quanh thì cá mòi sẽ có xu hướng bơi thành đàn hơn."
"Hô~ Hóa ra cá mòi cũng lười biếng phết."
"Nói là lười thì nghe sai sai sao ấy?"
Mỗi lần tôi thốt ra dăm ba cái thắc mắc ngớ ngẩn, Mitsuki lại tận tình giải đáp cho tôi một cách cực kỳ chuẩn xác.
Dù hai đứa vẫn dán mắt vào bể cá, nhưng tôi có cảm giác mình lờ mờ đoán được nét mặt của cô nàng lúc này.
Ở khu vực tiếp theo, chúng tôi được chiêm ngưỡng những loài cá có vẻ ngoài vô cùng kỳ lạ như cá mặt quỷ hiếm thấy hay rồng biển.
Cứ thế rảo bước theo tuyến đường tham quan, ánh sáng xanh bỗng chốc trở nên rực rỡ hơn hẳn.
Cùng lúc đó, chúng tôi đã đặt chân tới khu vực trung tâm rộng lớn của thủy cung này — đứng ngay trước siêu bể cá mang tên Sunshine Lagoon.
"Uwa… Đẹp dã man!"
"Đúng thế. Sẵn dịp tới đây rồi, tụi mình ngồi xuống thong thả ngắm đi."
Ngay chính diện siêu bể cá là một không gian thưởng lãm được thiết kế theo hình bậc thang.
Dù có lác đác vài vị khách khác, nhưng phần ghế giữa vẫn đang để trống. Hai đứa tiến tới ngồi cạnh nhau, thảnh thơi chiêm ngưỡng đàn cá tung tăng bơi lội trong làn nước trong vắt.
"Nhìn kìa Towa-kun. Có một con cá mập vằn đang ở trong góc kìa. Ngay cạnh con cá đuối ấy, cậu thấy không? Còn con đang bơi đằng kia là cá mập rạn san hô vi trắng. Chúng là loài ăn đêm, nên ban ngày thường nằm im lìm trong góc tối."
"Vậy là tụi mình may mắn mới được xem nó bơi lội nhỉ. Dáng con cá mập vi trắng đó đúng chuẩn cá mập luôn. Trông ngầu ghê."
"Trông vậy thôi chứ tính tình êm dịu lắm. Ở Okinawa người ta còn gọi nó là 'Niibuyaa' đó. Trong phương ngữ thì nó có nghĩa đại loại là 'kẻ ngái ngủ'."
Mitsuki vừa dùng ngón tay thon dài chỉ trỏ, vừa cặn kẽ giải thích cho tôi hiểu.
Tập tính của con cá mập vi trắng, hay cái từ "Okinawa" cứ dăm ba bữa lại được cài cắm vào thì đã đành… nhưng thành thực mà nói, việc tại sao cô nàng lại am hiểu về cá mập tới vậy mới là thứ khiến tôi bận tâm hơn cả.
Chứ sao nữa, là sở thích của người mình thương cơ mà. Không tò mò mới là lạ.
"Lúc mua vé cậu cũng có nói, cơ mà Mitsuki thích cá mập lắm hả? Thấy cậu rành ghê."
"Chuyện đó thì có lý do sâu xa lắm… Cậu biết mấy bộ phim về cá mập chứ? Ryuka-san cực kỳ ghiền thể loại đó, nên từ nhỏ tớ đã hay xem cùng chị ấy. Bị ảnh hưởng từ đó nên tớ bắt đầu có hứng thú, rồi dần dà chuyển sang thích toàn bộ sinh vật biển luôn."
Nghe bảo từ mấy siêu phẩm kinh điển ngày xưa cho tới mấy bộ phim hạng B nhảm nhí với bối cảnh cá mập xuất hiện ở suối nước nóng, cổ đều đã xem qua vô số để chiều lòng Ryuka-san.
Phải nói sao nhỉ, đúng là một Mitsuki luôn chu đáo, biết quan tâm chăm sóc người khác.
Thế nhưng, nếu vậy thì… cái thủy cung này có lẽ chưa đủ đô với cô nàng cho lắm.
Nhắc đến cá mập trên phim thì kiểu gì cũng toàn vóc dáng khủng bố cả. Chú cá mập vằn đang lượn lờ đầy thanh tao trong bể nước xanh rì ngay trước mắt kia dẫu có bự chăng nữa, thì cùng lắm cũng chỉ loanh quanh khoảng 1 mét.
"Thủy cung này không có con cá mập nào to hơn à? Nếu thế thật thì hơi tiếc nhỉ."
"Đâu có đâu. Cơ mà, lần tới tụi mình đi xem con cá mập nào bự hơn nữa đi. Cụ thể thì, khoảng mùa thu nhé."
"Mùa thu á? Sao lại là lúc đó?"
Đùng một cái lại chốt được kèo đi chơi tiếp theo, khỏi phải nói tôi vui sướng cỡ nào.
Vui thì vui đấy, nhưng sao tự nhiên lại chỉ định rõ mùa màng thế nhỉ. Có sự kiện gì diễn ra chăng?
Đi thủy cung thì mùa nào chả ngắm được… Tôi vừa nghiêng đầu thắc mắc, Mitsuki đã bĩu môi hờn dỗi: "Trời ạ, sao cậu lại không biết cơ chứ".
"Mùa thu, chính xác hơn là tháng 11. Và, Okinawa — Nào, đáp án là gì?"
"Đáp án là… A, đi ngắm lá đỏ hả?"
"Sai bét rồi! Logic kiểu gì mà liên kết tới ngắm lá đỏ được thế hả!?"
Dứt lời, Mitsuki buông một tiếng thở dài ngao ngán.
Một đứa chả load được tí thông tin nào như tôi đành giương cờ trắng đầu hàng: "Thôi cậu cho mình xin đáp án đi".
Có tiếp tục trò chơi liên tưởng này thì chắc tôi cũng chả bao giờ mò ra được câu trả lời chính xác mất.
"Cơ mà, vì là Towa-kun nên đành chịu thôi…"
"Nghe cứ cấn cấn sao ấy, nhưng vì là tớ nên đành chịu thôi ha…"
"Được rồi, để tớ chỉ cho vậy. Đáp án chính là — Chuyến dã ngoại của trường."
"A", tôi vô thức thốt lên.
Đúng rồi, đúng là như vậy… Vì sinh hoạt câu lạc bộ quá bận rộn nên tâm trí tôi lúc nào cũng chỉ xoay quanh mấy cái lịch trình liên quan đến bóng đá.
Nhưng nhờ Mitsuki, tôi đã nhớ ra tường tận rồi.
Học sinh năm hai của trường trung học Eisei có lịch đi dã ngoại vào mùa thu — cụ thể là tháng 11.
Địa điểm lưu trú chính là Okinawa. Hòn đảo miền nhiệt đới siêu cấp tuyệt vời!
"Nhắc đến Okinawa thì dĩ nhiên phải là thủy cung Churaumi rồi. Hơn nữa, cậu còn có thể ngắm cá nhám voi ở siêu bể cá nữa cơ."
"Nó to cỡ chừng này luôn nè", Mitsuki vừa dang rộng hai tay vừa mỉm cười rạng rỡ.
Thảo nào cô ấy cứ liên tục nhấn mạnh từ "Okinawa" mãi… Đã vậy lại còn có cơ hội được đi ngắm cá nhám voi cùng với Mitsuki nữa chứ, sự háo hức trong tôi đã vượt ngoài tầm kiểm soát rồi!
Quên khuấy mất một sự kiện trọng đại cỡ này, tôi quả là ngớ ngẩn hết chỗ nói.
Tôi đã quyết tâm đối diện thẳng thắn với bóng đá. Dẫu vậy, tôi vẫn chưa hề từ bỏ việc cân bằng nó với cuộc sống thanh xuân vườn trường đẹp như mơ của mình đâu.
"Mitsuki này. Giá mà ở Okinawa, hai đứa mình có thể đi chơi cùng nhau nhỉ."
"Ừm. Tụi mình nhất định phải chung một nhóm đấy nhé."
Cảm thấy như hai trái tim đang chung một nhịp đập, tôi bất giác mỉm cười. Thế nhưng, ngay cùng lúc đó, một nỗi buồn man mác chợt thoáng qua nơi đáy lòng.
Chuyến dã ngoại kết thúc cũng là lúc phần lớn bạn bè đồng trang lứa bước vào giai đoạn ôn thi đại học.
Rất có thể, mọi người sẽ bắt đầu rục rịch chuẩn bị cho lễ tốt nghiệp mất thôi.
Thanh xuân của chúng tôi sẽ kéo dài mãi mãi — tự lúc nào không hay, tôi đã bắt đầu tin vào điều đó.
Vậy mà giờ đây, lần đầu tiên trong đời, tôi lại ý thức rõ ràng về một sự kết thúc.
Nếu là lúc này, Ryuka-san mà có mặt thì chị ấy sẽ dành cho tôi lời khuyên như thế nào đây. "Hãy trân trọng từng ngày đang sống đi", có khi chị ấy sẽ vừa nói vừa cười như vậy cũng nên.
Để lát nữa, thử rủ Mitsuki hỏi ý kiến chị ấy xem sao.
