Enjoy!
------------------------------------------------------
Khi huấn luyện viên trưởng Toyohara dứt lời, lưng tôi liền bị vỗ nhẹ một cái từ hai bên trái phải.
Đó là trò của Leon và Satonaka-kun đang đứng ngay cạnh. Tiếp đó, họ chìa nắm đấm ra trước ngực tôi.
Tôi khẽ quay sang nhìn để xác nhận, thì thấy cả hai đều đang nở nụ cười vui sướng tột độ.
Không kìm được, khóe môi tôi cũng cong lên, rồi "cộc" một tiếng. Ba đứa học sinh năm nhất vừa được chọn vào Đội hình Biên chế Đặc biệt chúng tôi cụng tay với nhau.
Có điều, không khí hân hoan cũng chỉ kéo dài đến đây.
Có một kẻ không hề phục quyết định của huấn luyện viên trưởng Toyohara.
Đương nhiên, đó là Shiraishi (Takamasa)-kun. Mà đúng hơn, nếu cậu ta chịu ngồi yên lúc này thì lại chẳng giống cậu ta chút nào.
"――Xin đợi đã!"
Giơ một tay lên, Shiraishi-kun dứt khoát bước lên phía trước một bước.
Dù phải hứng chịu những ánh nhìn chằm chằm như súng liên thanh từ đám đông đang xì xào xung quanh, cậu ta vẫn không hề tỏ ra nao núng.
Trái lại, toàn thân cậu ta vẫn tỏa ra cái khí chất như thể muốn hét lên "thế giới này xoay quanh tôi". Riêng cái bản lĩnh trơ tráo này thì tôi thực sự ghen tị đấy.
Hơn nữa, câu nói vừa rồi khiến tôi nhớ lại câu "Đợi đã" sau trận đối đầu Futsal bùng nổ ở Lễ hội văn hóa…
Nhưng, bầu không khí lúc này lại trái ngược hoàn toàn. Tại đây, chẳng có lấy một ai mang vẻ mặt vui vẻ cả.
"Em không phục! So với Towa, em có thể cống hiến cho đội nhiều hơn! Nếu nghĩ cho tương lai của câu lạc bộ, em cho rằng phán đoán của huấn luyện viên Toyohara là sai lầm!"
Lời lẽ quá mức thẳng thừng nối tiếp theo sau khiến tiếng xì xào xung quanh càng thêm lớn. Nhận thấy tình hình có vẻ không ổn, nhóm Omata Souta-kun đứng cạnh vội vàng nắm lấy áo tập của cậu ta để cản lại, nhưng cậu ta chẳng có vẻ gì là định lùi bước.
Thế này chẳng phải là to chuyện thật rồi sao? Công khai phản đối quyết định của người đứng đầu câu lạc bộ…
Ngày thường, Shiraishi-kun đã hay có những lời nói và hành động coi nhẹ kỷ luật, nhưng sự chống đối lần này lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Trường hợp xấu nhất, cậu ta có bị hắt hủi cũng chẳng có gì lạ.
Thực tế, một lời quở trách đã bay đến từ một nhân vật không ai ngờ tới.
"Im đi, Takamasa. Đây không phải là chỗ để mày giở thói ích kỷ đâu. Nếu còn định phá hoại sự đoàn kết của đội thêm nữa, cậu không cần vác mặt đến câu lạc bộ cho tới khi giải Vô địch kết thúc đâu. Từ giờ trở đi, chúng ta bắt buộc phải thực sự trở thành một khối thống nhất. Xin lỗi nhé, nhưng anh không có lấy một giây để lãng phí cho mấy vấn đề thừa thãi đâu."
"S-Soma-senpai…!?"
Bị người hùng góp công lớn giúp đội vượt qua vòng loại, đồng thời là át chủ bài của đội lạnh lùng cảnh cáo, đến cỡ như Shiraishi-kun cũng phải chùn bước.
Trong câu lạc bộ có khá nhiều đàn anh nghiêm khắc với hậu bối. Không phải kiểu buông lời nhục mạ vô lý như trước đây, mà là sự chỉ bảo đàng hoàng nên cũng không có vấn đề gì.
Ngược lại, tôi chỉ có ấn tượng vô cùng cởi mở về Soma-senpai.
Kể cả trong lúc diễn ra trận đối đầu Futsal cũng vậy. Một người như anh ấy lại tỏ thái độ hắt hủi như thế…
Tóm lại, điều đó chứng tỏ anh ấy đang cực kỳ nghiêm túc. Dù không cần nghĩ sâu xa thì đây cũng là một phản ứng quá đỗi hiển nhiên.
Mặc dù không phải người bị mắng, nhưng tôi bất giác cũng vươn thẳng lưng. Tôi cần phải mang thêm ý thức trách nhiệm của một người trong cuộc vào trận chiến này mới được.
"Soma nói đúng đấy. Chặng đường sắp tới sẽ là cuộc chiến kiến tạo nên một lịch sử mới cho câu lạc bộ bóng đá Eisei. Bất kể có được ra sân thi đấu hay không, tất cả đều phải đồng lòng hướng về giải Vô địch. Thầy muốn từng người trong các em hãy trải qua mỗi ngày với suy nghĩ xem bản thân có thể làm gì cho đội bóng. Chuyện chỉ có vậy thôi. Giải tán."
Cuối cùng, Huấn luyện viên Toyohara tóm gọn lại, cả đội đồng thanh hô vang đáp lời rồi giải tán.
Thế nhưng, lúc rời đi, huấn luyện viên Nagase đã gọi với lại bằng vẻ mặt vô cùng nghiêm khắc: "Takamasa, lát nữa lên phòng huấn luyện viên gặp tôi."
Bỏ lại Shiraishi-kun cùng các thành viên trong phe phái của cậu ta đang đứng chết trân tại chỗ, chúng tôi rời đi…
Chỉ mong sự im lặng đó không phải là sự tĩnh lặng trước cơn bão.
＊＊＊
"Xin lỗi vì đã gọi mấy đứa tới đây. Sắp tới, có thể các em sẽ phải chịu chút gánh nặng đấy. Thế nên, tôi muốn báo trước cho các em về phương hướng cũng như dự định."
Ngày hôm sau kể từ khi Đội hình Biên chế Đặc biệt hướng tới giải Vô địch Mùa đông được thành lập.
Ba người chúng tôi gồm tôi, Leon và Satonaka-kun vẫn mặc nguyên bộ đồng phục, ló mặt vào phòng huấn luyện viên trước giờ hoạt động câu lạc bộ.
Mục đích là để nghe huấn luyện viên Nagase hướng dẫn về những nhiệm vụ mới.
"Nói thẳng ra thì, tôi nghĩ các em sẽ không có cơ hội tham gia vào trận đấu đâu. Mục đích chính là để các em tích lũy kinh nghiệm, chuẩn bị sẵn sàng và ứng phó trơn tru hơn nếu sau này đội bóng lại được tham dự giải Vô địch. Do đó, công việc chủ yếu của các em sẽ là hỗ trợ đội… Cụ thể hơn, tôi muốn các em đảm nhận công việc lặt vặt."
Một chỉ thị vô cùng hiển nhiên.
Những người trực tiếp tham gia vào các trận đấu quan trọng đương nhiên phải là dàn trụ cột đã xuất sắc vượt qua vòng loại.
Xét về mặt thực lực thì như vậy hoàn toàn hợp lý, nếu không sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sĩ khí của toàn đội.
Tuy nhiên, giải Vô địch Mùa đông cho phép đăng ký tối đa "30 người". Vậy thì, việc chọn đủ số lượng tối đa với tầm nhìn hướng tới lần tham dự tiếp theo, để họ được học hỏi về bầu không khí của giải đấu cũng như các bước chuẩn bị cần thiết là hoàn toàn hợp lý ――
Kinh nghiệm này sẽ trở thành tài sản của câu lạc bộ, và sớm muộn gì cũng sẽ trở thành nền móng cho thứ được gọi là truyền thống.
Tóm lại, chúng tôi đảm đương vai trò vừa làm tạp vụ hỗ trợ đội bóng, vừa trải nghiệm nhiều nhất có thể tại giải Vô địch, sau đó mang những thông tin ấy phản hồi lại cho câu lạc bộ.
Nhân tiện thì, số lượng người được phép có mặt trên băng ghế dự bị vào ngày thi đấu chính thức, tính cả cầu thủ dự bị, tối đa là "20 người".
Huấn luyện viên và ban huấn luyện được tính riêng với số lượng tối đa là "5 người".
Khó khăn lắm mới được chọn làm thành viên, vậy mà lại chẳng được ngồi trên hàng ghế dự bị, kể ra cũng hơi tiếc.
Tôi đã muốn được xem thi đấu ở hàng ghế VIP cơ…
Thế nhưng, tôi dự định sẽ dốc sức hỗ trợ thật tốt cho trận chiến cấp Toàn quốc được coi là sân khấu tỏa sáng cuối cùng của nhóm Soma-senpai.
"Nói là để bù đắp thì cũng hơi kỳ, nhưng tôi định sẽ để mấy đứa tham gia vào phần 'Diễu hành tiến vào sân' trong Lễ khai mạc. Tuyệt chứ hả, năm nay sự kiện này cũng sẽ được phát sóng trên truyền hình mặt đất đấy."
Vào ngày 28 tháng 12 sắp tới, Lễ khai mạc của "Giải Vô địch bóng đá cao trung Toàn quốc lần thứ 1XX" sẽ được tổ chức.
Địa điểm, dĩ nhiên là Sân vận động Quốc gia trong mơ rồi.
Và trong buổi lễ này, màn diễu hành của các cầu thủ như huấn luyện viên Nagase vừa nhắc đến sẽ được diễn ra, nó sẽ được phát sóng trực tiếp trên truyền hình toàn quốc như một nét đặc trưng không thể thiếu của mùa đông.
Hơn thế nữa, Eisei đã được định sẵn là sẽ tham gia trận khai mạc ngay trong ngày hôm đó.
Thực ra, nhà vua của bảng B tại vòng loại Tokyo lần này đã được ban cho đặc quyền góp mặt ở trận khai mạc của giải Vô địch.
Trong khi đó, nhà vua của bảng A sẽ giành được quyền thi đấu tại một sân vận động trong nội thành Tokyo.
Cả hai điều này có lẽ đều là sự ưu ái dành riêng cho một khu vực cạnh tranh khốc liệt tự hào sở hữu những ngôi trường lọt vào vòng trong xuất sắc bậc nhất toàn quốc.
Do đó, Eisei sẽ cử khoảng 10 thành viên không nằm trong danh sách thi đấu do bận chuẩn bị cho trận đấu tham gia vào cuộc diễu hành…
Chắc chắn sẽ nổi bật đến mức không tưởng cho xem.
Thảo nào Shiraishi (Takamasa)-kun lại phản đối kịch liệt đến thế. Một kẻ có vẻ thích sự chú ý như cậu ta làm sao có thể bỏ lỡ một sự kiện lớn cỡ này được.
Dù nói gì đi chăng nữa, điều đó cũng không thể trở thành lý do để phản đối quyết định của huấn luyện viên được――
Đến đây, dòng suy nghĩ của tôi bị cắt ngang. Đột nhiên, tiếng đập cửa "Rầm! Rầm!" thô bạo vang lên bên ngoài phòng huấn luyện viên.
Gì thế? Chẳng nhẽ, Shiraishi-kun vẫn chưa chịu chừa mà tới đây để đàm phán trực tiếp sao? Tôi bỗng mơ hồ có một linh cảm chẳng lành.
Leon và Satonaka-kun đang đứng hai bên có lẽ cũng đang suy đoán tương tự nên bất giác nhìn nhau.
Và rồi, khoảnh khắc tiếp theo. Chẳng thèm đợi tiếng vọng đáp lời, cánh cửa đã bị đẩy tung ra một cách thô bạo. Cùng lúc đó, chúng tôi nhận ra dự đoán của mình đã đúng một nửa.
"Này, nếu có người ở trong thì ít nhất cũng phải ra mở cửa ngay chứ! Anh có phải người hướng dẫn không đấy? Huấn luyện viên Toyohara đang ở đâu?"
Một người đàn ông trung niên mặc quần âu và áo khoác blouson, vừa phàn nàn vừa hùng hổ xông vào phòng――Người này, chắc chắn là bố của Shiraishi-kun!
Chỉ cần nhìn thoáng qua, tôi đã chắc chắn ngay lập tức. Khuôn mặt giống nhau như đúc, đã vậy trước ngực áo khoác còn in dòng chữ "Công ty Cổ phần Xây dựng Shiraishi" nữa.
"Này chú, thế này khó xử lắm đấy. Xin đừng tự tiện xông vào như vậy."
"Im đi, mau gọi Huấn luyện viên Toyohara ra đây! Các người to gan lắm mới dám đối xử bất công với con trai tôi như vậy!"
Bố Shiraishi gầm rú… Dễ gây nhầm lẫn quá, thôi thì tạm thời cứ gọi là "bố Takamasa" cho tiện vậy.
Cơ mà, tự dưng xông vào quát tháo ầm ĩ thế này rốt cuộc là chuyện quái gì vậy. Ngay cả huấn luyện viên Nagase vừa đứng dậy để xử lý tình huống cũng phải trố mắt ngạc nhiên.
Có nên đi gọi con trai chú ta đến đây không nhỉ…
Tôi thầm nghĩ, nhưng đáng tiếc là hôm nay có lịch tập huấn ở sân ngoài, nên chắc chắn cậu ta đã rời khỏi trường rồi.
"Mời chú ngồi xuống chiếc ghế này. Chúng ta hãy bình tĩnh nói chuyện. Trước tiên, chú có thể cho cháu biết tên được không ạ?"
"Bình tĩnh cái quái gì! Tôi là bố của Shiraishi Takamasa! Con trai tôi là đứa đá giỏi nhất ở đội bóng cũ đấy! Vậy mà lại dám loại thằng bé khỏi đội hình thi đấu giải Vô địch, thật quá vô lý――"
Mặc cho huấn luyện viên Nagase cố gắng khuyên can, bố Takamasa vẫn phớt lờ và tiếp tục gào thét không ngừng.
Tôi khẽ quay mặt né tránh khỏi cơn bạo loạn đang ngày một tăng âm lượng này, lén liếc mắt ra hiệu với Leon.
Một phân cảnh trong chuyến tập huấn mùa hè bất chợt ùa về trong tâm trí tôi.
Bố mẹ của Shiraishi-kun là kiểu phụ huynh quái vật hạng nặng ――Tôi nhớ mình đã từng nghe được thông tin đó.
Vì cú sốc từ vụ "Bạo lực học đường" được tiết lộ ngay sau đó quá lớn, nên tôi đã vô tình suýt quên mất chuyện này.
Hơn nữa, ai mà ngờ lại có ngày giáp mặt trực tiếp thế này cơ chứ… Cơ mà, làm ơn đừng có chặn mất lối ra vào như vậy chứ.
Chắc hẳn huấn luyện viên Nagase mời chú ta ngồi ghế là để tìm cách cho chúng tôi tẩu thoát. Nhưng bố Takamasa lại lì lợm không chịu xê dịch lấy nửa bước.
Cứ ồn ào thế này cực kỳ căng thẳng, đã thế nếu cứ tiếp tục thì chúng tôi sẽ bị muộn giờ tập mất.
Phiền phức thật đấy, tôi nhăn mặt ngán ngẩm. Thế nhưng, tình hình lại có biến chuyển ngay tại đây.
Cánh cửa lại một lần nữa mở toang, một nhân vật mới bước chân vào phòng huấn luyện viên.
"Xin thất lễ. Có vẻ như chúng ta đang có một vị khách khá ồn ào nhỉ. Thêm nữa, từ khi nào mà phụ huynh lại có quyền xen vào chuyện tuyển chọn cầu thủ của câu lạc bộ này vậy? Mitsuharu, giải thích cho ta xem nào."
"Ặc, cả ông Hidemitsu cũng tới sao…"
Một vị lão tiên sinh toát lên bầu không khí cao quý trong bộ vest đầy uy nghiêm vừa xuất hiện.
Phía sau ông là Huấn luyện viên Toyohara đang chờ lệnh với vẻ mặt tươi cười hớn hở. Nhìn thế này, thật chẳng biết ai mới là chủ nhân của căn phòng này nữa.
Không, khoan đã… Ban nãy huấn luyện viên Nagase vừa gọi ông ấy là "ông Hidemitsu" đúng không?
"Ông là cái thá… Ể!? C-Chủ tịch Kamizono!?"
"Ồ, đằng ấy là Giám đốc của Xây dựng Shiraishi phải không nhỉ. Ông vẫn khỏe mạnh là tốt rồi."
Quả nhiên không sai vào đâu được. Vị lão tiên sinh mang bầu không khí cao quý ấy chính là "Kamizono Hidemitsu-san". Ông nội của Mitsuki, đồng thời là nhà tài trợ chính của câu lạc bộ bóng đá Eisei.
Bị lu mờ trước sự xuất hiện của một nhân vật tầm cỡ, bố Takamasa chợt nhún nhường hẳn đi.
Thái độ hống hách ban nãy đã biến mất tăm, thay vào đó là vẻ mặt luống cuống thấy rõ.
"Shiraishi-san này. Đây là lời khuyên chân thành từ một ông lão, nhưng tốt nhất là phụ huynh không nên nhúng mũi quá sâu vào hoạt động câu lạc bộ của con cái. Nếu có gì lo lắng, hãy ở nhà lắng nghe câu chuyện của thằng bé đi."
"Ô-Ông nói chí phải ạ…! Xin lỗi vì đã làm ồn!"
Bố Takamasa luống cuống lao ra khỏi phòng huấn luyện viên.
Thật là một gã ồn ào, ông nội của Mitsuki ――à nhầm, Hidemitsu-san khẽ lầm bầm một cách ngán ngẩm.
Sau đó, ông dịu thái độ, bắt đầu trò chuyện với huấn luyện viên Nagase bằng một giọng điệu gần gũi.
"Chà, may mà có ông cứu nguy. Ông quen biết bố của Shiraishi Takamasa sao?"
"Ta từng được người này đến chào hỏi ở một bữa tiệc trước đây. Ông ta bảo con trai mình là bạn của Mitsuki. Hình như là người đại diện cho công ty xây dựng đang nhận thầu dự án từ một trong các công ty trực thuộc tập đoàn của ta thì phải."
"À, nhà thầu phụ chứ gì… Nhân tiện, chuyện tài trợ sao rồi ạ?"
"Ừm. Nghe ý kiến của Toyohara, ta quyết định sẽ ký hợp đồng với phía 'KRE Athletica' ngay trong tháng này."
Nghe cuộc trò chuyện, có vẻ như ông ấy đang bàn bạc chuyện tài trợ với Huấn luyện viên Toyohara ở phòng khách tầng hai. Trùng hợp nghe thấy tiếng ồn ào nên mới ghé sang đây.
Chợt để ý đến phản ứng của Satonaka-kun, tôi quay sang nhìn thì thấy cậu ấy quả nhiên đang chớp chớp mắt ngơ ngác.
Cũng phải thôi. Cậu ấy đâu biết Mitsuki và huấn luyện viên Nagase là họ hàng cơ chứ.
Leon thì tôi đã từng kể sơ qua rồi, nên có vẻ cũng không ngạc nhiên cho lắm… à không, có chứ.
Có vẻ cậu ấy đang giật mình vì sự xuất hiện đột ngột của Hidemitsu-san. Tôi cũng vậy mà, nên cứ yên tâm đi.
Dù sao thì, cũng đến lúc chúng tôi nên xin phép rút lui rồi. Cứ đà này thì muộn giờ tập huấn mất thôi.
Tôi vừa liếc nhìn Hidemitsu-san đang an tọa trên chiếc ghế do Huấn luyện viên Toyohara mời, vừa dò xét cơ hội rời khỏi phòng.
Thế nhưng, đột nhiên chủ đề lại hướng về phía tôi, khiến tôi bối rối không thôi.
"Thế, Mitsuharu. Đứa trẻ này, chính là cậu nhóc mà Mitsuki đã nhắc đến sao? Ta nhớ là đã từng thấy qua ảnh rồi."
"Hả? À, đúng rồi. Towa, chào hỏi ông đi nào."
Sao lại ép người quá đáng thế…
Tạm thời tôi đành di chuyển đến vị trí ông ấy có thể nhìn rõ mặt, và giới thiệu bản thân một cách không thể bình thường hơn.
Thấy vậy, Hidemitsu-san bắt đầu đưa mắt dò xét toàn thân tôi chằm chằm. Tình huống này, rốt cuộc là sao đây?
"Hừm. Trông có vẻ rèn luyện tốt đấy――Towa-kun này. Lần tới, hãy đến nhà ta dùng bữa nhé. Thôi, ta xin phép đi trước đây."
Nói xong, Hidemitsu-san rời đi với vẻ khá mãn nguyện. Huấn luyện viên và những người khác cũng lục đục nối gót theo sau để tiễn ông.
Bị bỏ lại trong phòng, chúng tôi cứ thế chết trân một hồi lâu. Hơn hết, câu nói mà ông ấy vừa buông ra quả thực quá đỗi sốc…
Chữ "Towa-kun" cứ như thể gọi bạn bè ấy nhỉ?
À không, quan trọng hơn là tôi vừa được mời đến nhà dùng bữa đúng không? Mọi chuyện êm xuôi trước khi trở nên ầm ĩ thì cũng tốt thật đấy, nhưng diễn biến nhanh quá khiến tôi chẳng hiểu mô tê gì…
Tóm lại, tốt nhất là nên liên lạc với Mitsuki càng sớm càng tốt.
Vừa rảo bước hướng về phòng câu lạc bộ, tôi vừa cật lực sắp xếp lại tin nhắn cần gửi ở trong đầu.
