Nhìn tảng đá khổng lồ lao vun vút về phía mình, gã đeo kính vẫn chưa hoảng hẳn.
Hắn lập tức điều khiển những xúc tu dây leo trên lưng đâm thẳng vào tảng đá, đập nó vỡ vụn thành vô vàn mảnh nhỏ.
Tuy nhiên, vì đứng quá gần vụ nổ, hắn bị những mảnh vụn sắc nhọn sượt qua, phải lùi lại vài bước.
Nếu chỉ có thế thôi thì vẫn chưa đến nỗi nào.
Nhưng điều tồi tệ nhất là, chẳng biết mảnh đá vụn nào lại có độ chính xác đến hoàn hảo như vậy, nó bật nảy thẳng vào mặt hắn, đánh bay cặp kính khỏi sống mũi.
"Á, khỉ thật!" Bỗng dưng thấy tầm nhìn mờ mịt, gã đeo kính khựng lại một thoáng trước khi nhận ra chuyện gì vừa xảy ra.
Hắn vội vàng ngồi xổm xuống, điên cuồng mò mẫm tìm kính.
Nhưng càng nôn nóng, hắn lại càng không thể tìm thấy.
Với thị lực mờ ảo và việc không thể phân biệt người với vật khi thiếu kính, hắn gần như dán sát mặt xuống đất mà vẫn chẳng thấy tăm hơi cặp kính đâu.
"Của anh đây."
"Áh! Cảm ơn, cảm ơn!" Đúng lúc đó, một tâm hồn lương thiện nào đó đã nhặt được kính và đưa cho hắn.
Vui mừng khôn xiết, gã đeo kính háo hức nhận lấy. Nhưng ngay khoảnh khắc đeo kính lên, hắn cảm thấy có gì đó sai sai.
Ngước mắt lên, hắn thấy một cây chùy đang phóng nhanh trong tầm nhìn trước khi giáng thẳng vào hộp sọ của hắn với một tiếng động chát chúa,
RẦM!
Đầu hắn bị cắm thẳng xuống đất, chính thức bị loại.
Sau khi giải quyết xong tất cả, Vanessa tựa người vào cây chùy, quỳ một gối xuống đất và khẽ thở dốc, từng nhịp thở mỏng manh và đầy quyến rũ.
Kết thúc rồi sao?
Ngay cả khi đã kiệt sức đến mức này, Vanessa vẫn không ngã vật ra đất một cách thiếu thanh lịch.
Thay vào đó, cô hướng ánh mắt về phía lối vào, nơi một bóng người cao ráo, mờ ảo thấp thoáng hiện ra.
Sắc mặt cô lập tức trở nên ngưng trọng.
"Chà, chà, thời điểm quá hoàn hảo." Một gã thanh niên lêu nghêu đội mũ chóp cao, tay chống gậy quý tộc, ung dung bước vào khu di tích dưới lòng đất, tặc lưỡi trước cảnh tượng bày ra trước mắt.
Hắn ta xuất hiện ở đó từ khi nào vậy?
Vanessa cau mày.
Mới vài giây trước, lối vào vẫn còn trống, và cô không hề nghe thấy tiếng bước chân nào. Gã đội mũ chóp cao dường như đã hiện ra từ hư không.
"Tiểu thư xinh đẹp, xin cho phép tôi được tự giới thiệu. Tôi là Mavie Terrell, trưởng nam của Bá tước Terrell thuộc Đế chế Tyrell." Gã đàn ông nhấc mũ, xoay nó điệu nghệ trên tay.
"Chắc hẳn cô không phải là quý tộc của đế chế, nếu không tôi chắc chắn sẽ nhớ cô, cũng như cô chắc chắn sẽ không thể nào quên một người đàn ông với sức quyến rũ phi phàm như tôi." Khuôn mặt hắn mang một vẻ xanh xao có phần ốm yếu.
Hắn quả thực khá điển trai, nhưng sự ái kỷ của hắn đã xóa sạch hoàn toàn ưu điểm đó.
"Nếu có thể, tôi thực sự không có hứng thú gây rắc rối cho một mỹ nhân như cô, cũng như cô gái đầy mê hoặc đang nằm phía sau cô." Vừa nói, Mavie vừa chỉ tay về phía Aesphyra đang say ngủ phía sau Vanessa.
Vanessa liếc nhìn Aesphyra, cảm thấy thực sự cạn lời. Cô không hiểu nổi Aesphyra đang nghĩ cái quái gì mà lại tin tưởng cô đến mức đi hấp thụ di sản ngay trước mặt cô.
Cô tự tin đến thế sao?
Và ngay cả khi là vậy, chẳng lẽ cô không nên đề phòng việc kẻ khác chen ngang trong quá trình đó sao?
"Ôi, cả hai người đều quá đỗi kiều diễm. Thành thật mà nói, ngoại trừ Hoàng nữ Điện hạ, tôi không nghĩ ra ai trong toàn bộ đế chế này có thể sánh ngang với vẻ đẹp của các cô."
"Thật đáng tiếc. Giá như cả hai cô đều có thể thuận lợi nhập học, thì các cô đã có thể cùng nhau đắm chìm trong sự quyến rũ của tôi rồi." Nói xong, gã đội mũ chóp cao ngậm một bông hồng trên môi một cách đầy điệu đà.
Khuôn mặt Vanessa vẫn không chút biểu cảm.
Thứ nhan nhản nhất trong kỳ thi tuyển sinh của Carillian là gì? Tất nhiên là mấy gã thiếu gia con nhà giàu được chiều quá hoá tối rồi.
Điều đó có lẽ giải thích tại sao một cá thể đáng xấu hổ như thế này lại tồn tại.
"Nhưng đừng nản lòng. Hai cô vẫn còn cơ hội. Hay thế này nhé? Là một quý ông, tôi không thích lợi dụng người khác. Nếu hai mỹ nhân đây hứa sẽ theo tôi sau khi nhập học, tôi có thể cân nhắc tha cho các cô, và thậm chí sẽ bảo vệ các cô sau này." Mavie trưng ra một vẻ mặt như muốn gào lên rằng, Tôi đang mở đường lui cho các cô đấy, hoàn toàn không nhận thức được những lời lẽ của mình lố lăng đến mức nào.
"Không cần đâu, thưa ngài Mavie. Cứ tuân theo luật của kỳ thi và ra tay đi." Sự ấm áp biến mất khỏi đôi mắt Vanessa.
"Ôi, thật đáng tiếc. Cô không định xem xét lại sao?" Mavie lắc đầu, vươn tay về phía Vanessa.
"Thưa cô, không cần phải gượng ép bản thân đâu. Ai cũng có thể thấy cô đã kiệt sức rồi. Đừng cố quá, dù tôi có chấp cô, cô cũng chẳng có lấy một tia hy vọng nào trước tôi lúc này đâu."
"Có lẽ cô chưa hoàn toàn thấu hiểu sức mạnh của tôi. Hãy để tôi cam đoan với cô, ngay cả khi cô hợp sức với quý cô phía sau, hai người cũng không phải là đối thủ của tôi."
Vanessa không nói gì, chỉ vung cây chùy của mình thay cho câu trả lời.
"Chậc, cứ phải đến mức này sao?" Mavie thở dài một cách đầy kịch tính.
Đôi mắt Vanessa nheo lại. Cảm quan nguy hiểm của cô réo lên khi một bóng người đột ngột lao vào cô từ phía sau. Cô xoay người lại, đưa chùy lên đỡ.
Keng! Keng!
Đồng tử Vanessa co lại. Lại một Mavie khác không biết từ đâu xuất hiện sau lưng cô, cây gậy của hắn khóa chặt lấy chùy của cô trong lúc cả hai đang giằng co để giành ưu thế.
Cái quái gì vậy?
Khóe mắt cô bắt gặp thêm hai Mavie khác đang lao tới từ hai bên, gậy giương cao.
Phân thân sao?
Kẻ này có thể học được một kỹ năng độc đáo như vậy, chứng tỏ Linh Khí của hắn phải cực kỳ phi thường.
Vanessa đẩy văng tên phân thân trước mặt và quay sang đối mặt với ba kẻ tấn công.
Cây chùy nặng nề của cô nhảy múa với độ chính xác gần như siêu nhiên.
Nhưng ngay cả một chiến binh làm từ sắt cũng sẽ mỏi mệt sau một cuộc chiến kéo dài.
Trận chiến dông dài, cộng với sức lực tiêu hao để nâng tảng đá lúc trước, đã vắt kiệt Vanessa.
Những vết thương của cô chưa hoàn toàn bình phục, và ma lực của cô đã gần cạn đáy. Đúng như lời Mavie nói, cô đang ở trạng thái yếu nhất.
Điều này thể hiện rõ qua sức mạnh và tốc độ đã thuyên giảm của cô. Cô chỉ có thể đẩy lùi các phân thân, chứ không thể áp đảo chúng bằng sức mạnh cơ bắp tuyệt đối.
Chỉ riêng bốn phân thân đã khiến Vanessa phải chống đỡ chật vật, nhưng giới hạn của Mavie còn vượt xa con số đó.
Trong lúc cô chiến đấu, hắn tiếp tục triệu hồi thêm. Chỉ trong chốc lát, một phân thân khác lại lao vào vòng chiến.
Chẳng mấy chốc, hơn mười phân thân đã bao vây Vanessa, vây hãm cô gái hoàn toàn kiệt sức, người mà giờ đây thậm chí còn khó lòng đứng thẳng lưng.
"Sao nào, tiểu thư? Giờ thì cô đã thấy những lời lúc nãy của tôi không phải là khoác lác chưa? Tôi có thể dễ dàng xử đẹp nhiều đối thủ cùng lúc, theo mọi nghĩa." Mavie cười khẩy.
"Vậy, cô đã đổi ý chưa?"
Vanessa quỳ một gối, dùng cây chùy làm điểm tựa khi cô khẽ thở dốc, lồng ngực phập phồng.
Cô giữ im lặng, mái tóc xõa qua vai và xõa xuống đùi hệt như một dải lụa màu đào rực rỡ.
"Rất tốt. Dù kiên nhẫn là đức tính của một quý ông, nhưng tôi khuyên cô đừng nên thử thách lòng kiên nhẫn của tôi quá mức." Mavie cúi người xuống.
"Tôi muốn câu trả lời của cô sớm, liệu cô có giao phó cả trái tim và thể xác cho tôi không?"
"Xin lỗi, nhưng trái tim và thể xác của quý cô đây đã thuộc về tôi mất rồi. Trâu chậm uống nước đục thôi. Ngoan cố vậy khiến anh trông càng thêm thảm hại đó." Một giọng nói đột ngột vang lên từ hướng ngai vàng pha lê.
Nghe thấy chất giọng du dương, quyến rũ không giới hạn đó, Vanessa không cần đoán cũng biết là ai.
Một thanh thánh kiếm màu vàng rực từ trên cao giáng xuống, đâm xuyên qua tên phân thân vừa mở miệng. Một bóng người lướt đi như sao chổi bạc đáp xuống một cách uyển chuyển, hệt như một đóa hồng lạnh lẽo, mỏng manh nhưng đầy gai góc.
"Ồ? Vậy ra đó không phải là hàng thật sao?" Nhận thấy những phân thân còn lại không hề tan biến và điểm số của mình cũng không tăng, Aesphyra nghiêng đầu, đôi mắt tím ánh lên một tia tò mò.
"Tiểu thư tóc bạc, cô đến hơi muộn đấy," Vanessa lên tiếng, khẽ nhướng đôi lông mày thanh tú.
"Pfft~ Xin lỗi, xin lỗi nhé! Tôi không ngờ việc hấp thụ di sản lại rắc rối đến vậy, khiến tôi không thể cử động, bắt bé cưng của tôi phải chịu khổ thay tôi." Aesphyra nở nụ cười ngọt ngào khi nhún nhảy tới, kéo Vanessa đứng lên.
"Lúc nãy em vất vả rồi, bé cưng." Cô ả định tiến tới ôm lấy cánh tay Vanessa, nhưng lại bị cô né đi.
"Chao ôi, phũ phàng quá! Không phải lúc nãy em vừa mới thể hiện tình yêu với tôi bằng cách đỡ bao nhiêu ma pháp cho tôi sao? Giờ sao lại lạnh lùng thế?" Aesphyra bĩu môi, trông có vẻ tổn thương.
"Lẽ nào… em thuộc tuýp tsundere? Hmm, cũng không tồi~"
"Ồ? Vậy sao?" Vanessa mỉm cười ngọt ngào với Aesphyra.
"Tiểu thư tóc bạc, lúc nãy cô có thể nhìn thấy mọi chuyện sao? Cô vẫn tỉnh táo trong suốt thời gian đó à?"
Bề ngoài vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng Vanessa đang tính toán xem liệu Aesphyra có chứng kiến việc cô thi triển [Thần Vương Tẩy Lễ] và Quang thuật chữa trị trung cấp hay không.
Cô đã hành động rất kín đáo, và làn khói đáng lẽ đã che khuất mọi thứ. Dù Aesphyra có đang "đứng xem", cô cũng không thể nào nhận ra.
"Đúng vậy~ Tôi thực sự không thể cử động mà. Nếu không, tôi đã sớm đuổi đám người thiếu lãng mạn đó ra khỏi thế giới của chúng ta rồi."
"Tất cả là nhờ có em đấy, bé cưng. Không có em, tôi đã không thể hoàn tất việc kế thừa, và có khi cũng bị loại luôn rồi."
Thật sao?
Có lẽ Aesphyra thực sự không thể cử động, và cô không ngờ việc hấp thụ di sản lại phiền phức đến vậy.
Nhưng liệu cô có thực sự có nguy cơ đánh mất suất nhập học không?
Đây là nhân vật chính cơ mà, người sở hữu nhiều khả năng gian lận nhất trong nguyên tác. Cô có thể gặp phải những tình huống bất trắc, nhưng cuối cùng luôn là người giành chiến thắng.
Cũng không hẳn là tuyệt đối. Vanessa chọn cách giúp đỡ không phải vì sợ Aesphyra trượt kỳ thi, mà chỉ đơn giản là để tránh mang nợ ân tình, đặc biệt là với nhân vật chính. Đó là một món nợ cô không gánh nổi.
Nếu lúc nãy Aesphyra thực sự có khả năng thoát hiểm, thì việc can thiệp là một lựa chọn đúng đắn. Nếu không, việc trả nợ sau này sẽ càng khó khăn hơn.
Nhưng nếu Aesphyra nhận thức được mọi chuyện ngay từ đầu…
Vanessa kiểm tra bảng Công đức của mình. Quả nhiên, nó đã tăng thêm 200, hiện tại là 834.
Vậy ra Aesphyra đã "đứng xem" ngay từ đầu sao?
Chậc.
"Bé cưng à, tôi cảm động lắm khi thấy em đỡ ma pháp cho tôi á~ Chắc hẳn em cũng đã yêu tôi từ cái nhìn đầu tiên rồi, phải không? Phải không?" Aesphyra bám dính lấy cô như kẹo kéo.
"Không." Vanessa cự tuyệt thẳng thừng, lùi lại một bước để tránh bị lợi dụng.
"Bé cưng à, em chỉ đang ngại thôi, đúng không?"
"Thưa các quý cô, dù rất không muốn phải ngắt lời cuộc trò chuyện đáng yêu này, nhưng tôi cảm thấy có nghĩa vụ phải nhắc nhở các vị rằng tôi vẫn đang ở đây." Mavie, không cam tâm bị ngó lơ, liền lên tiếng khẳng định lại sự hiện diện của mình.
"À, phải rồi. Suýt nữa thì quên mất anh." Aesphyra mỉm cười với Mavie, một nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.
Vanessa nhận ra biểu cảm đó từ một trong những CG của Aesphyra trong nguyên tác, khi những gã đàn ông dám quấy rối các thành viên trong dàn hậu cung của cô ả.
"Giờ thì, bé cưng à, lùi lại đi. Em chỉ dành riêng cho mắt tôi thôi~" Aesphyra cười khúc khích, ánh mắt liên tục trượt xuống đôi chân trần hoàn mỹ của Vanessa.
"Giữ ánh mắt của cô lại đi… Mà này, tiểu thư tóc bạc, lúc nãy cô nói thế là có ý gì? Ai 'thuộc về' cô cơ? Giải thích đi." Nụ cười của Vanessa không hề chạm đến đáy mắt.
"Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao? Nếu không thì tại sao em lại bảo vệ tôi sống chết đến vậy?" Aesphyra nháy mắt.
"Có lẽ tôi nên dùng chùy gõ nhẹ vào cái bộ não có cấu tạo khác người của cô trong lúc cô đang bận hấp thụ di sản mới phải." Vanessa chắp tay sau lưng, nghiêng đầu.
"Huhu~ Em sẽ thực sự làm thế sao, bé cưng?" Aesphyra tung ra kỹ năng diễn xuất hạng S của mình, đôi mắt mê hoặc ngấn lệ khi cô gái tóc bạc nhỏ nhắn trông có vẻ thật đáng thương.
"Chắc chắn rồi." Nụ cười của Vanessa thật rạng rỡ. "Nói tôi nghe xem, nếu tôi không sửa lại mớ dây thần kinh bị đứt trong não cô, thì làm sao cô có thể sống một cuộc sống bình thường được?"
"Thưa các cô, tôi đã đứng đây khá lâu rồi đấy. Các cô định bơ tôi thật à?" Mavie, bị coi thường ra mặt, bắt đầu nổi cáu, nhất là khi không có mỹ nhân nào thèm để ý đến hắn, làm tổn thương lòng tự tôn của hắn.
Hắn vốn luôn tự tin vào sức quyến rũ của mình. Ở quê nhà, chỉ cần hắn ngoắc tay một cái là con gái bu lại như ong thấy mật.
"Thật là vô tâm~" Aesphyra bĩu môi, ghé sát vào Vanessa rồi thì thầm, "Việc kế thừa đã vắt kiệt ma lực của tôi rồi. Giờ tôi chẳng còn tẹo ma lực nào luôn."
Mắt Vanessa khẽ nhấp nháy. Cô lập tức hiểu ý đồ của Aesphyra.
Ánh mắt họ chạm nhau, truyền tải vô số điều mà không cần một lời nào.
"Vậy, bé cưng à, một nụ hôn thì sao?" Khoảnh khắc tiếp theo, Aesphyra lại trở về với vẻ tinh nghịch thường ngày, khẽ liếm môi.
"Tiểu thư tóc bạc, da mặt cô còn dày hơn cả tường thành đấy. Tôi tự hỏi nếu đem ra so thì không biết bên nào thắng đâu." Vanessa siết chặt nắm đấm và vung một cú đấm hết sức, không phải nhắm vào Aesphyra, mà là nhắm vào phân thân của Mavie đứng ngay sau lưng cô.
Aesphyra cúi người né, và cú đấm đã hất văng tên phân thân, hắn xoay vòng trong không trung trước khi nó tan biến.
"Này! Cô nghiêm túc đấy à? Thế này thì quá đáng rồi nhé!" Aesphyra phản công bằng một cú đá xoay.
Vanessa, vốn đã bắt được ám hiệu của Aesphyra từ trước, liền lách người sang một bên, để cú đá nghiền nát một phân thân khác.
"Các cô đang đem tôi ra làm trò đùa đấy à?" Nhận ra hai cô ả nãy giờ chỉ đang diễn kịch, Mavie nổi trận lôi đình, ra lệnh cho tất cả các phân thân đồng loạt tấn công.
Vanessa và Aesphyra trao đổi ánh mắt trước khi ăn ý đứng tựa lưng vào nhau, sẵn sàng nghênh chiến.
