Con rồng băng khổng lồ gầm vang, lướt qua phía trên. Móng vuốt của nó xé toạc đám sinh vật Hắc Vực Sâu đang tiến lên, để lại một vệt băng tuyết cuộn xoáy sau lưng.
Giữa không trung, hai bóng hình khổng lồ va vào nhau như sao băng. Sinh vật Hắc Vực Sâu di chuyển với tốc độ ánh sáng, nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp. Những gai xương đen sắc nhọn của nó đâm chính xác vào các điểm chí mạng của rồng băng, nhắm xé xác nó chỉ bằng một đòn kinh hoàng.
Gai xương đen dễ dàng xuyên qua cổ rồng băng, đâm thủng bụng rồi kéo lê thân thể nó đi mà không hề chậm lại.
Thế nhưng, ngay khi rồng băng sắp vỡ tan, nó há rộng miệng. Hàng răng nhọn như những mũi băng cắn chặt vào vị trí yếu nhất ở gốc cánh của sinh vật Hắc Vực Sâu. Băng giá lập tức kết thành ở đó rồi vỡ vụn. Nhưng gần như ngay sau đó, một lớp kén băng dày lại hình thành. Lần này, sinh vật Hắc Vực Sâu không thể lập tức thoát ra.
Lớp băng ấy ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng giữ thăng bằng khi bay của nó, đồng thời làm đông cứng các khớp cánh mong manh.
Giờ đây, nó thậm chí chẳng thể đuổi theo Vanessa cho tử tế. Dù đã xé nát rồng băng, nó lại vẫy vùng như con ruồi mất đầu, đường bay hỗn loạn, mất kiểm soát.
Mà mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Ngay khoảnh khắc rồng băng bị phá hủy, nó phát nổ dữ dội, hóa thành trận bão tuyết cuồng nộ, đòn tấn công thực sự của nó. [Băng Địa Long Hống] vốn dùng để triệu hồi một con rồng băng khổng lồ được tạo thành hoàn toàn từ băng, có thể cắn xé kẻ địch. Khi va chạm hoặc theo lệnh của người thi triển, nó có thể kích nổ lượng ma lực băng giá khổng lồ được dồn nén bên trong, nhấn chìm kẻ địch trong bão băng.
Đôi cánh đã bị đông cứng, khả năng bay lại mất ổn định, sinh vật Hắc Vực Sâu đâm sầm vào cơn bão băng. Băng tuyết đánh vào cơ thể nó. Tuy không gây thương tích nghiêm trọng, chúng khiến nó chậm đi đáng kể. Bão tuyết cuồng nộ như một bàn tay khổng lồ, kéo thân hình đồ sộ của nó giật lùi.
Thành công rồi. Hơn cả những gì Vanessa tưởng tượng. Cô đã có thể phản công.
[Băng Nha] lại cứu mạng cô thêm lần nữa.
Vanessa lấy ra một lọ thuốc hồi phục ma lực và uống một ngụm.
Lọ thuốc này do Mirexia đưa cho cô trước khi cô vào học viện. Cô vẫn luôn cất nó, không nỡ uống, cho đến tận bây giờ, khi cô không còn lựa chọn nào khác.
Khi uống thuốc, một quầng sáng xanh dịu nhẹ tỏa ra từ da cô. Cơ thể trống rỗng của cô được bổ sung đôi chút, ma lực đã cạn kiệt bắt đầu tuôn chảy như dòng suối chậm rãi đầy trở lại.
Ma lực vừa hồi phục lập tức được dùng cho phép chữa trị. Trong tình cảnh nguy cấp này, có thêm được chút nào hay chút ấy. Cơ thể cô khá lên dù chỉ một chút cũng vô cùng quan trọng.
Giá mà cô biết phép chữa trị cao cấp mang sức mạnh thánh quang, có lẽ thương tích đã lành hẳn rồi.
Tiếp đó, cô lấy thuốc hồi sức của Mirexia ra uống một ngụm. Một luồng khí ấm áp dâng lên trong nội tạng, lan đến từng chi. Cảm giác kiệt sức bắt đầu tan đi.
Uống thuốc giữa trận chiến sinh tử chẳng khác nào tự sát, vì sẽ để lộ vô số sơ hở. Chỉ cần nghĩ đến việc đó thôi cũng có thể bị kẻ địch phát hiện, huống hồ là thật sự uống một ngụm. Kẻ địch sẽ chẳng bao giờ tự dưng cho người ta cơ hội như vậy.
Nhưng nhờ [Băng Nha], hành động của sinh vật Hắc Vực Sâu đã bị kiềm chế, chẳng khác nào bị xích lại.
Dù tình trạng hiện giờ của Vanessa rất tệ, ma lực đã cạn, sức lực cũng kiệt quệ,
thì tình trạng của sinh vật Hắc Vực Sâu còn tệ hơn. Tuy [Băng Địa Long Hống] không gây sát thương lớn, nó đã khiến ngọn lửa tấn công sinh vật ấy bùng mạnh hơn, đồng thời đóng băng bộ phận nguy hiểm nhất trên đôi cánh.
Trong lúc bị bão băng cầm chân, thánh hỏa thiêu đốt ngực nó, móng vuốt và chóp cánh cũng bốc cháy dữ dội hơn. Phần lớn đôi mắt nhỏ trên ngực đã bị thiêu rụi. Một chiếc gai xương đen của nó cũng đã bị chặt đứt.
Ngọn lửa ngoài cùng màu trắng ánh hồng đào như cầu vồng vẫn tiếp tục lan rộng, không chịu ngừng lại cho đến khi thiêu rụi hoàn toàn sinh vật ấy.
Tệ hơn nữa, sau khi bị mắc kẹt, kẻ địch của nó còn bình thản uống hai ngụm thuốc hồi phục. Chuyện đó khiến sinh vật Hắc Vực Sâu tức điên.
Trong cơn thịnh nộ, nó vung chiếc gai xương còn lại, phóng ra sức mạnh dữ dội phá tan cơn bão băng đang tàn dư.
Nó gầm lên ghê rợn, hung tợn rồi lao thẳng về phía Vanessa.
Đương nhiên Vanessa chẳng định để nó áp sát. Cô dùng chút ma lực vừa hồi phục để duy trì phép chữa trị bằng thánh quang, rồi vỗ cánh, lao đi như một sao băng màu hồng.
Hai bóng hình, một lớn một nhỏ, xoắn ốc giữa không trung. Sinh vật Hắc Vực Sâu rõ ràng nhanh hơn Vanessa rất nhiều, nhưng thương tổn do [Băng Địa Long Hống] gây ra ở gốc cánh vẫn chưa lành, khiến tốc độ của nó giảm mạnh. Nó chỉ có thể từ từ rút ngắn khoảng cách, không sao đuổi kịp cô hoàn toàn.
Và đó chính là điều Vanessa muốn.
Điều này chứng minh ma pháp có thể làm sinh vật Hắc Vực Sâu bị thương. Nhưng với cấp độ hiện tại của cô, gây sát thương thực sự cho nó quá khó. Cô chỉ có thể dùng [Vạn Phúc Thánh Viêm] thiêu đốt nó từ từ, bào mòn sức lực của nó.
Nhưng nơi này vẫn quá chật hẹp, đầy chướng ngại vật. Vanessa chưa chạy được bao xa thì sinh vật Hắc Vực Sâu đã chặn đường, quay lại đánh úp cô.
Mặc cho cơn đau bỏng rát ở móng vuốt, ngực và chóp cánh, sinh vật Hắc Vực Sâu vung gai xương về phía Vanessa.
Và đúng lúc đó, kén băng ở gốc cánh nó cuối cùng cũng vỡ tan hoàn toàn.
Đòn đánh quá nhanh, không thể né tránh. Vanessa biết mình không tránh được.
Ngay khi sinh vật Hắc Vực Sâu tin rằng đòn đánh chắc chắn sẽ trúng, đòn tấn công lại quét qua khoảng không, chỉ đánh trúng một tàn ảnh đang nhạt dần.
[Quang Ảnh Thiểm Di]
Vanessa lập tức xuất hiện sau lưng sinh vật Hắc Vực Sâu. Nhưng mọi cử động của cô đều bị đôi mắt trên lưng nó bắt được.
Chạy ra sau lưng ta à? Ngu xuẩn. Chờ Phước Lành của Chúa Tể Ảo Ảnh xuyên thủng ngươi đi.
Với nhiều con mắt như vậy, sinh vật Hắc Vực Sâu tuyệt đối không thể bị đánh lén. Ngay khoảnh khắc đòn tấn công đến từ phía sau, nó lập tức phản ứng.
Thế nhưng, đúng lúc nó bắt đầu xoay người, định vung gai xương chém Vanessa phía sau, cô đột nhiên quay lại, giơ hai bàn tay đeo găng trắng ba ngón lên, tạo dáng như cầm máy ảnh, nhắm vào những con mắt trên lưng sinh vật Hắc Vực Sâu.
“Tách.” Vanessa bắt chước tiếng màn trập máy ảnh, khẽ tự mình phát ra âm thanh ấy.
[Ánh Sáng Chói Lòa]
[Ánh Sáng Chói Lòa] được tăng cường nhờ thiên phú nguyên tố ánh sáng của cô, chiếu sáng cả khu vực như ban ngày. Những con mắt nhỏ trên lưng sinh vật Hắc Vực Sâu bị lóa, chìm vào bóng tối.
Cô đã tính trước chuyện này, dịch chuyển ra sau lưng nó vì biết sinh vật ấy sẽ trở nên tự mãn, nghĩ rằng mình đã chắc chắn giết được cô.
Đúng như cô dự đoán.
Bị ánh sáng chói lòa bất ngờ chiếu trúng, sinh vật Hắc Vực Sâu mất dấu kẻ địch, trở nên rối loạn.
Ra là vậy. Quái vật từ Hắc Vực Sâu này sợ bị ánh sáng mạnh làm lóa mắt sao?
Vanessa lại tung [Thần Vương Tẩy Lễ] về phía sinh vật Hắc Vực Sâu. Một trận mưa lông vũ dội xuống lưng nó, đẩy Vanessa rơi xuống dưới trong khi cô nhặt lại [Thánh Thuẫn Vinh Quang Bình Minh] từ mặt đất.
Trong lúc sinh vật Hắc Vực Sâu tìm kiếm Vanessa, những con mắt nhỏ phía trước đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Không chỉ vậy, ngực nó cũng bị thiêu thủng. Đôi mắt trên lưng cũng bị cháy sém.
Sinh vật Hắc Vực Sâu gầm lên rồi phát động một đợt tấn công điên cuồng khác.
Nó chỉ cần một giây. Một giây là đủ để đuổi kịp Vanessa và giết chết thiên sứ phiền phức, đáng ghét này.
Gai xương lao về phía Vanessa. Thánh thuẫn của cô lại bùng lên ánh sáng rực rỡ. Mép khiên mở rộng, đôi cánh dang ra tạo thành một hàng rào chắn kín 360 độ, chặn đòn tấn công của sinh vật Hắc Vực Sâu.
Đúng lúc ấy, [Lòng Thương Xót Cuối Cùng] đã hồi chiêu. Vanessa giơ khiên lên, một lần nữa đẩy lùi đòn đánh của sinh vật Hắc Vực Sâu.
Thánh lực áp đảo khiến sinh vật ấy run rẩy.
Giờ đây, ngực và rốn của sinh vật Hắc Vực Sâu đều bị thiêu thủng hoàn toàn, để lại những lỗ lớn. Không nhìn thấy nội tạng bên trong. Nó chỉ còn một cánh tay. Một bên cánh gần như đã bị thiêu rụi.
Thế nhưng, dù đã thành ra thế này, nó vẫn chưa chết. Nó tiếp tục gào thét, lao về phía Vanessa, cố dùng móng vuốt xé xác cô.
Vanessa dốc chút sức lực cuối cùng, dùng cả hai tay giữ chặt tấm khiên. Cú va chạm đẩy cô trượt lùi, đôi bốt cao gót cào thành hai đường dài trên mặt đất.
Sức mạnh thô bạo của nó áp đảo cô. Thấy vậy, sinh vật Hắc Vực Sâu nâng chiếc đuôi to khỏe lên, chuẩn bị quật mạnh khiến cô bay lên không trung, rồi kết liễu cô bằng gai xương.
Nó đã nhận ra: người phụ nữ giống con người, tóc hồng này đã chiến đấu với nó quá lâu và tới giới hạn rồi.
Cô đã dùng hết mọi chiêu thức. Rồng băng đã biến mất, ngọn lửa đáng sợ kia cũng không thể dùng lại. Tất cả phép thuật đều đang trong thời gian hồi. Ma lực của cô đã cạn.
Cô chẳng còn gì nữa. Một khi tấm khiên bị đánh bật đi, cô sẽ chết.
Đó là điều sinh vật Hắc Vực Sâu nghĩ. Và nó đã đúng, Vanessa thật sự không còn cách nào nữa. Cô chỉ có thể co rúm sau tấm khiên, dựa vào chút sức lực cuối cùng để câu giờ.
Sinh vật Hắc Vực Sâu quật chiếc đuôi khổng lồ về phía Vanessa. Cô phản ứng, nhưng cơ thể không chịu cử động.
Nhớ lại lần trước bị đuôi của sinh vật Hắc Vực Sâu quét trúng và hất văng như một con búp bê vải, cô chỉ có thể chuẩn bị đón nhận thêm một cú đánh nữa.
Vanessa giơ thánh thuẫn lên, dùng đôi cánh quấn quanh người, cố giảm thiểu thương tích.
Thế nhưng, đòn tấn công mà cô chờ đợi lại không giáng xuống. Vanessa cố gắng ngẩng đầu lên nhìn.
Dĩ nhiên, không phải vì sinh vật Hắc Vực Sâu bỗng nảy sinh lương tâm. Vào khoảnh khắc cuối cùng, [Vạn Phúc Thánh Viêm] đã lan đến chiếc đuôi của nó, thiêu rụi nó hoàn toàn.
Nhận ra điều đó, sinh vật Hắc Vực Sâu chỉ còn có thể tiếp tục tấn công bằng gai xương.
Lúc này, phần lớn thân mình nó đã bị thiêu rụi. Chỉ còn lại một cánh tay, hai chân và đầu.
Cơ thể của quyến thuộc Ma Thần Trụ thật kỳ dị, trong tình trạng này mà vẫn có thể cử động.
Vanessa nghiến răng, cuộn tròn người, lưng dựa vào tường, giấu toàn thân sau thánh thuẫn.
Cô dùng một kỹ năng cuối cùng, tuyệt vọng nhưng hiệu quả.
Cúi đầu, thu người phòng thủ.
Thấy vậy, sinh vật Hắc Vực Sâu cố cạy mở “vỏ” của cô, nhưng móng vuốt và đuôi đều đã mất. Với một chiếc gai xương còn lại, nó chẳng thể tạo được đòn bẩy. Nó đành đâm [Thánh Thuẫn Vinh Quang Bình Minh] hết lần này đến lần khác, cố xuyên thủng tấm khiên chết tiệt cứng đầu ấy.
Dù đâm mạnh đến đâu, tấm khiên vẫn không nhúc nhích. Cô gái bên trong chỉ lặng lẽ chịu đựng những cú va đập và sức ép khủng khiếp ép vào tường, cơ thể đầy thương tích.
Bầm dập và chảy máu, nhưng vẫn tốt hơn là chết.
Không còn cách nào khác, sinh vật Hắc Vực Sâu phát ra tiếng rít chói tai, không cam lòng chết đi mà chưa giết được Vanessa. Nó cứ như thể tin rằng đòn tiếp theo sẽ phá vỡ tấm khiên, cho đến khi không thể nhấc gai xương lên được nữa.
[Vạn Phúc Thánh Viêm] đã thiêu rụi toàn bộ đầu nó. Tay chân cũng gần như cháy hết, mềm nhũn đổ xuống đất như những món đồ chơi gãy nát.
Cuối cùng, ngay cả chiếc gai xương chết người ấy cũng bị thánh hỏa thiêu rụi, từ từ biến mất cho đến khi chẳng còn gì.
Khi không còn đòn tấn công nào nữa, Vanessa vẫn không hạ khiên. Cô không chắc con quái vật đã thực sự gục ngã, không thể tiếp tục tấn công hay chưa.
Chỉ đến khi tiếng lửa tí tách lịm đi, khi im lặng trở lại, Vanessa kiệt sức hoàn toàn mới ngã nghiêng sang một bên. Tầm mắt cô tối sầm. Thánh thuẫn rơi loảng xoảng bên cạnh.
Cô đã thành công.
Một mình cô đã tiêu diệt quyến thuộc của Ma Thần Trụ xâm nhập lục địa Terraria.
Không phải đuổi nó về Hắc Vực Sâu. Không phải phong ấn nó.
Mà là giết chết ngay tại chỗ.
Nằm trên mặt đất, Vanessa cố đứng dậy nhưng phát hiện mình chẳng còn chút sức lực nào. Hai tay cô chống xuống nền đất, cảm giác nó mềm và chông chênh.
“Bộp.” Một viên ngọc bích lăn ra khỏi ngực cô, lăn đi xa.
Thấy viên ngọc bích lăn đi, Vanessa theo bản năng đưa tay với lấy nó, rồi ý thức lại chìm vào bóng tối.
Cô ngất đi.
Lần này, cô thật sự đã đến giới hạn. Nếu thánh hỏa không lan ra đúng lúc, nếu chiếc đuôi của sinh vật Hắc Vực Sâu không bị thiêu rụi ngay khi ấy, thì người nằm chết ở đó đã là Vanessa.
Trước khi ý thức mờ đi, cô nghe thấy một âm thanh, rồi chẳng còn biết gì nữa.
Trong bóng tối, Vanessa nghe thấy tiếng khóc của một cô gái. Giọng nói ấy rất quen. Sau thoáng ngẩn người, cô nhận ra đó là ai rồi quay về phía âm thanh. Trong cảnh địa ngục rực lửa ấy, cô nhìn thấy một cô gái elf tóc vàng đang ngồi bệt dưới đất, bất lực khóc nức nở.
Milian??
Vanessa theo bản năng muốn đứng dậy, vươn tay về phía Milian, nhưng cô không thể cử động. Tay chân không nghe theo cô. Cảm giác như có ai đó đang đè đầu cô xuống, bắt cô phải nhìn, trong khi cô chẳng thể làm gì.
“Ưm…” Khi tỉnh lại, cô vẫn ở trong hang động dưới lòng đất, xung quanh là những tảng đá sắc nhọn rơi vương vãi.
Vanessa nhớ ra những tảng đá này hẳn đã rơi xuống vì trận chiến trước đó giữa cô và sinh vật Hắc Vực Sâu, khiến vách hang sụp xuống.
May mà trong lúc cô bất tỉnh và yếu ớt nhất, không có tảng đá nào rơi trúng người.
Đó là mơ sao? Hay là…?
