"Tại sao tôi phải hoảng sợ? Dù sao thì kỳ thi cũng sẽ diễn ra. Làm bài kém chẳng thay đổi được gì, làm tốt cũng vậy. Vui hay buồn thì cũng trôi qua một ngày, vậy nói chuyện này bây giờ có ích gì? Anh làm tôi mất hứng quá đấy," Winnie nhướng mày.
"Không, không, có gì đó sai sai, Winnie, thế này không giống cậu chút nào!" Fred mang một vẻ mặt nói rõ, 'Tôi đến đây để xem cậu làm màu đấy à?'
"Thế anh muốn tôi phải làm sao?"
"Tôi nói chuyện này là để cậu hùa vào than vãn cùng tôi! Nỗi buồn nào cũng cần có người san sẻ, đúng không? Nhưng cậu, cậu cư xử chẳng giống bản thân cậu chút nào! Thường thì cậu sẽ ở ngay đó la hét và khóc lóc cùng với bọn này cơ mà! Sao hôm nay cậu lại bình thản đến vậy? Chỉ ngồi nhìn mọi người đau khổ thế này thôi sao?!" Fred chỉ tay vào Winnie, khuôn mặt cậu ta nhăn nhó vì đau khổ.
"Thì, nếu tôi không thể giả vờ, thì tôi không thể giả vờ thôi. Anh muốn tôi phải làm gì đây?" Winnie nói.
"Người anh em Winnie… đừng bảo là cậu đã phản bội bọn này và lén lút đi cày cuốc đấy nhé?!"
"Đại ca Fred, chẳng phải trước đó anh từng nói dạo gần đây không thấy Winnie lảng vảng quanh đây sao?" Một trong những người chơi bài đột nhiên xen vào.
"A! Đúng rồi! Ra là từ lúc đó! Khai mau, Winnie, rốt cuộc thì trong thời gian đó cậu đã làm cái quái gì?!" Biểu cảm của Fred ngay lập tức trở nên nghiêm túc.
"Này, này, thôi đi các người," Winnie bực dọc nói.
"Vậy là thật rồi, Winnie thực sự đã lén đi học trong thời gian đó!" cả nhóm bắt đầu xì xào bàn tán với nhau.
"Không, có gì đó không đúng!" Fred nheo mắt lại, nhận ra vấn đề. "Mọi chuyện không đơn giản như vậy."
"Chúng ta đều biết chúng ta là loại người như thế nào mà. Với mức độ tự giác của cậu, tôi dám chắc cậu sẽ không bao giờ tự nguyện đi học đâu."
"Chắc chắn phải có kẻ chủ mưu đứng sau chuyện này!" Fred tuyên bố, trông như thể cậu ta đã nhìn thấu mọi chuyện.
"Tại sao không thể là người lùn chứ?" Winnie nghiêng đầu. (Ly: Bên Eng dùng ‘short guy’ và cũng không hiểu tại sao bố tác viết như thế)
Nếu cậu nói kiểu đó, Aesphyra có thể kiện cậu vì tội phân biệt đối xử đấy!
"Đừng có giả ngốc nữa, Winnie, có đúng vậy không? Cậu đã tìm được học sinh xuất sắc nào đó kèm cặp cho mình rồi!"
"Ừ, anh bắt thóp tôi rồi đấy," Winnie thản nhiên đáp.
"Thật sao? Nam hay nữ?" Mọi người không kìm được sự tò mò xúm lại.
"Nữ."
"Ồ hô??" Cả nhóm ngay lập tức phá lên cười trêu chọc.
"Cậu thực sự thuyết phục được một nữ thiên tài kèm cặp cho cậu sao? Winnie, có khi nào cô ấy có tình ý với cậu không??" Fred chép miệng, giọng điệu xen lẫn sự ghen tị.
"Chết tiệt, Winnie, đừng nói với tôi là cậu không chỉ lén lút đi cày cuốc, mà còn phản bội lại liên minh của chúng ta nhé?!" Fred trông thực sự đau lòng.
"Thôi đi, chỉ là chuyện bạn bè thôi," Winnie lườm Fred một cái.
"Vậy cô ấy là ai? Bọn này có biết không?" một người gặng hỏi.
"Tôi đã nói rồi, có nói mấy cậu cũng không tin đâu," Winnie hất đầu.
"Sao bọn này lại không tin chứ? Thôi nào, cứ nói đi! Winnie, ngay cả khi cậu nói rằng một hoa khôi đình đám nào đó của trường đang kèm cậu học, bọn này vẫn sẽ tin cậu."
"Đúng đó, Winnie, cứ nổ to vào! Giống như kiểu Aesphyra hay Isatia đang tranh giành xem ai được kèm cậu học ấy, hahaha!" Cả nhóm hùa theo xúi giục.
"Thấy chưa? Tôi đã bảo là mấy cậu sẽ không tin mà," Winnie nhớ lại. "Nên tôi quyết định không nói gì cả."
"Hả??" Điều đó khiến tất cả mọi người im bặt.
"Khoan đã, Winnie, cậu nói thật đấy à??" Fred trông thực sự sốc. "Người anh em, chúng ta thường xuyên đùa giỡn với nhau, nhưng thế này là đi quá xa rồi đấy?!"
"Đúng vậy, Winnie, tôi luôn nghĩ Đại ca Fred là kẻ bốc phét giỏi nhất trong số chúng ta, nhưng hóa ra cậu vẫn luôn giấu tài sao?"
"Gì cơ! Cậu nói tôi là kẻ bốc phét giỏi nhất là ý gì? Tại sao tôi đột nhiên lại trở thành cái bia đỡ đạn cho mọi lời nói dối thế? Tại sao những chuyện tồi tệ luôn đổ lên đầu tôi trong khi những điều tốt đẹp chẳng bao giờ đến lượt tôi chứ?!" Fred kịch liệt phản đối. "Và này, mọi điều tôi nói đều là sự thật, được chưa?!"
"Haizz, quên đi, quên đi. Thấy chưa? Tôi biết ngay mà, tôi có nói ra thì mấy cậu cũng chẳng tin đâu. Thế thì nói làm gì?" Winnie lắc đầu và quay lại với ván bài của mình. "Được rồi, nói thế đủ rồi, đánh bài thôi."
"Hả??" Fred nhận ra phản ứng của Winnie có gì đó không đúng. Thường thì, khi bị lật tẩy, người ta sẽ tiếp tục chém gió cho đến khi mọi người phá lên cười. Nhưng chuyện này? Hoàn toàn khác biệt.
Cậu ấy trông như chẳng buồn giải thích, khiến cho chuyện này mang lại cảm giác chân thực đến kỳ lạ.
"Chậc, vậy ra cậu thực sự đã làm được chuyện đó? Winnie, sao phải nói dối chứ? Nếu cậu thực sự có các hoa khôi đình đám của trường tranh nhau kèm cậu học, chẳng phải cậu sẽ đảm bảo cả học viện này đều biết chuyện đó sao? Chẳng phải cậu sẽ muốn từng người một trong trường đều nghe về chuyện đó sao?!" Fred nói, nửa ngờ vực nửa ghen tị, mặt chua lét như vừa ăn phải chanh.
"Được rồi, phải, là giả đấy. Tôi chỉ chém gió thôi. Chứ còn gì nữa? Anh nghĩ tôi thực sự có bản lĩnh nhờ được Đệ nhất Hoàng nữ của Đế chế và hoa khôi hàng đầu trường kèm mình học sao??" Winnie nhướng mày. "Cô ấy có thể nhìn trúng điểm gì ở tôi cơ chứ?"
"Pfft, thấy chưa? Tôi biết ngay mà, Winnie, chúng ta biết nhau bao lâu rồi? Bọn này biết tỏng cậu là loại người gì: một con nghiện đánh bài chính hiệu. Làm sao cậu có thể có hứng thú với phụ nữ được chứ?!" Fred tự hào vỗ ngực. "Tôi chưa bao giờ nghi ngờ cậu dù chỉ một giây!"
"Đúng thế! Dân chơi bài chúng ta chỉ thu hút những người chơi bài khác thôi, không phải người khác giới! Mối liên kết của chúng ta là không thể phá vỡ!" Một chiến hữu chơi bài khác lập tức hùa vào.
"Đúng vậy! Chúng ta không có hứng thú gì với phụ nữ cả! Phụ nữ chỉ làm chậm tốc độ suy nghĩ và tốc độ đánh bài của chúng ta thôi!" Đám người chơi bài đồng thanh hô lớn.
"Nhưng…"
"Hmm??" Nghe thấy từ "nhưng" yếu ớt đó, mọi người đồng loạt quay lại, chằm chằm nhìn vào tên bạn chơi bài nhút nhát vừa cất tiếng.
"John, thế là ý gì? Cậu đang phản bội liên minh của chúng ta đấy à?!"
"Không, không! Tôi muốn tố cáo! Aiden, cậu ta không còn là một người chơi bài chân chính nữa!" John chỉ vào một người chơi đứng gần đó.
"C-cậu đang lảm nhảm cái gì thế?! John, có phải tối qua tôi gài bẫy khiến cậu thua nên cậu cay cú không? Đừng có vu khống tôi như thế!" Aiden, bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý, hoảng hốt lên tiếng.
"Hmm?!" Fred ngay lập tức tỏ vẻ đàn anh, nghiêm túc săm soi cả John và Aiden. "John, cậu tố cáo Aiden phản bội liên minh của chúng ta sao? Cậu dựa vào đâu?"
"Chuyện là thế này, Đại ca Fred, Aiden không còn là một người chơi bài trong sạch nữa! Tôi biết rõ, cậu ta đã bí mật tham gia vào câu lạc bộ người hâm mộ của Aesphyra!" John buộc tội.
"C-cậu đang phun ra cái thứ rác rưởi gì thế?!" Aiden, bị bất ngờ, cuống cuồng tự vệ.
"Ồ?" Mọi người trao nhau những ánh mắt đầy thấu hiểu, ngoại trừ Winnie, người mang vẻ mặt hoàn toàn bối rối và không thể tin nổi.
Câu lạc bộ người hâm mộ Aesphyra á? Khoan đã, một thứ nực cười như vậy thực sự tồn tại trong học viện này sao??
Kẻ quái nào đã thành lập cái câu lạc bộ ngu ngốc đó vậy? Hệ thống phê duyệt câu lạc bộ chắc hẳn bị điên rồi mới thông qua một thứ như thế. Đúng là lãng phí tài nguyên của câu lạc bộ.
Dù vậy, Winnie rõ ràng đã đánh giá thấp môi trường ngập tràn hormone của học viện này, cũng như sức hấp dẫn đáng sợ của một cô gái xinh đẹp, đặc biệt là một người ở đẳng cấp của Aesphyra.
Giờ nghĩ lại, điều đó cũng hợp lý, vẻ đẹp không tì vết có thể mê hoặc bất cứ ai, kết hợp với sự kiêu sa và tự tin thiên bẩm, điểm số đứng đầu cả bài thi lý thuyết lẫn thực hành, cộng thêm xuất thân từ một gia tộc danh giá. Có cậu thiếu niên nào có thể cưỡng lại sức hút chí mạng đó chứ??
Thôi được rồi, nghĩ lại thì, có lẽ chỉ là vì cậu đã dành quá nhiều thời gian ở bên cạnh Aesphyra và liên tục bị cô ấy chọc tức và làm cho nổi điên, nên cậu đã đánh mất đi lăng kính màu hồng mà những người khác có.
Nhưng một thứ như thế này chắc chắn không phải do chính Aesphyra khởi xướng. Đành rằng cô ấy cực kỳ ái kỷ, nhưng cô ấy sẽ không bao giờ lãng phí thời gian vào một thứ vô nghĩa như vậy. Cô ấy không rảnh.
Hơn nữa, một người tự tin như cô ấy sẽ không cần phải chứng minh sức hút của mình thông qua những chuyện như thế này. Chỉ những kẻ tự ti mới bị ám ảnh bởi những lời xác nhận phù phiếm. Aesphyra rõ ràng không thuộc thể loại đó.
"Ồ? John, cậu nói Aiden đã tham gia câu lạc bộ người hâm mộ của Aesphyra, cậu có bằng chứng không?" Fred gặng hỏi, lúc này đã hoàn toàn nhập vai một vị thẩm phán liêm chính đang gõ búa dưới tấm bảng 'Công Lý Trên Hết'.
"Tất nhiên là có! Và bằng chứng đang nằm trên người cậu ta, cậu ta đang đeo huy hiệu câu lạc bộ người hâm mộ Aesphyra ngay trên áo lót!" John chỉ tay.
"C-cái gì?! Đừng có bịa chuyện!" Aiden hốt hoảng, lập tức chối bay chối biến. "John, cậu đang vu oan cho đồng chí của mình đấy à?!"
"Hừ, đừng chối nữa, chính mắt tôi đã nhìn thấy khi cậu thay quần áo hôm qua. Nó được khâu bên trong lớp lót của cậu. Nếu cậu còn tiếp tục chối cãi, chúng ta có cách kiểm tra," John cười khẩy, ném thêm một quả bom nữa.
"Hmm??" Đám người chơi bài đồng loạt hướng ánh mắt vào áo của Aiden.
"K-khoan đã! Các người định làm gì thế?! Các người không tin tôi sao? Đại ca Fred, Winnie, nói đỡ cho tôi vài câu đi!" Nhìn thấy cả nhóm đang từ từ bao vây mình, Aiden nuốt nước bọt cái ực, tuyệt vọng quay sang Winnie và Fred.
"Người anh em, không phải là bọn này không tin cậu. Này, chỉ cần cho bọn này xem áo lót của cậu, để mọi người chứng kiến tinh thần bài thủ kiên định của cậu, và vả thẳng vào mặt John thôi," Fred khoanh tay nói, rõ ràng đã cảm nhận được sự chột dạ của Aiden.
"Đúng vậy, chỉ là một cuộc kiểm tra áo lót đơn giản thôi mà. Đều là đàn ông với nhau cả, có gì to tát đâu?" John tiếp tục châm ngòi. "Cậu càng do dự và lén lút thì càng chứng tỏ cậu đang giấu giếm điều gì đó."
Rõ ràng, những người chơi bài còn lại đều đồng ý. Ánh mắt họ khóa chặt vào Aiden, thể hiện rõ một điều là cậu ta sẽ không được rời đi cho đến khi đưa nó ra cho họ xem.
"Nhanh lên đi, Aiden, là anh em tốt đến cùng mà. Đừng ép bọn này phải dùng vũ lực."
"K-khoan đã! Chờ chút!" Thấy cả nhóm tiến tới, Aiden đẩy hai tay ra phía trước. "Được rồi! Các người có thể kiểm tra tôi, nhưng tôi cũng muốn tố cáo!"
"Ồ? Cậu cũng muốn tố cáo người khác sao? Ai?" Fred nhướng mày.
"Người tôi muốn tố cáo không ai khác chính là John!" Aiden tuyên bố, chỉ thẳng vào John.
"Hả? Tôi bị buộc tội vì cái gì chứ?!" John trông hoàn toàn hoang mang.
"Hế! Cứ tiếp tục giả vờ đi! Cậu nghĩ tôi không biết sao?!" Aiden cười khẩy.
"Cậu gọi tôi là không trong sạch sao? Tại sao lại chỉ chĩa mũi dùi vào tôi? Cậu ta cũng chẳng trong sạch gì đâu!"
"Mọi người, các cậu không biết chuyện này đâu, nhưng tên này đã tham gia câu lạc bộ người hâm mộ của Isatia từ đời nào rồi!" Aiden nói, bất chấp tất cả mà vạch trần.
"Thế nên toàn bộ chuyện này không phải là vì muốn lật tẩy tôi, mà là vì cậu ta là một fan của Isatia và thù ghét tôi, nên cậu ta mới cố lợi dụng tất cả các cậu để loại bỏ tôi!" Aiden hét lên.
"Ồ? Vậy là cậu thừa nhận mình là thành viên của câu lạc bộ người hâm mộ Aesphyra rồi sao?" Fred đột nhiên cất giọng đầy vẻ thấu tỏ.
"Tôi, tôi thừa nhận! Nhưng cậu ta cũng không thoát được đâu! Huy hiệu câu lạc bộ của cậu ta cũng được khâu trong áo lót, tôi dám đảm bảo luôn!" Aiden hoàn toàn chuyển sang chế độ 'nếu tôi chết thì cậu cũng phải chết theo'.
"Cậu! Đừng có vu khống tôi và đảo ngược tình thế!" John hốt hoảng.
"Chính cậu là người tấn công trước!"
"Đủ rồi!" Fred xua tay đầy mất kiên nhẫn. "Thôi được, nếu chuyện đã đến nước này, khám xét cả hai đứa nó! Anh em, lên!"
Nghe lệnh Fred, đám người chơi bài lao tới, tóm lấy cả hai và xé toạc lớp lót áo của bọn họ.
"Đại ca Fred! Aiden nói đúng, John có một cái huy hiệu câu lạc bộ người hâm mộ Isatia trên người!"
"Đại ca Fred, John cũng nói thật, Aiden chắc chắn là thành viên câu lạc bộ người hâm mộ của Aesphyra!"
Chẳng bao lâu, cuộc khám xét kết thúc. Ai đó đã lôi ra được hai chiếc huy hiệu người hâm mộ và đưa chúng cho Fred.
Đứng cạnh cậu ta, Winnie chứng kiến toàn bộ sự việc diễn ra, không biết nên bày ra biểu cảm gì cho phải.
Vậy ra cuộc chiến phe phái đã lan đến tận những người bạn chơi bài của cậu rồi sao??
"Sao hả? Bây giờ hai cậu nghĩ sao?" Nhìn vào hai chiếc huy hiệu người hâm mộ ngay trước mắt, Fred vui vẻ đến mức khó mà ngừng cười.
"Bình thường các cậu hay tỏ vẻ chính trực lắm cơ mà, cư xử như thể các cậu chỉ quan tâm đến bài bạc chứ không màng đến phụ nữ… hóa ra từng người trong số các cậu đều lén lút là cao thủ tán gái nhỉ?"
"Này, Fred, nghe tôi giải thích đã!"
"Tôi thực sự đã thâm nhập vào câu lạc bộ người hâm mộ của Aesphyra để thu thập tình báo mà!"
Đám người chơi bài vừa lấy đi huy hiệu hừ lạnh. "Thu thập tình báo? Tình báo gì cơ?"
"Bộ ở đó có thông tin gì đáng để thu thập sao?"
"Cậu không thực sự định nói là cậu sẽ đi theo 'Tiểu thư Aesphyra' mãi mãi đấy chứ?"
Fred phá lên cười.
"Đại ca Fred, t-tôi bị ép!" John lo lắng nói.
"Ép buộc cái gì! Ai lại đi ép cậu tham gia vào câu lạc bộ người hâm mộ chứ?"
"Là đích thân Isatia đã ép cậu sao?"
"K-không, t-tôi…"
"Không giải thích gì nữa. Lôi tất cả bọn chúng xuống và trừng phạt cho ra trò đi."
"Làm cho bọn chúng phải xem xét lại thân phận người chơi bài của mình đi." Fred xua tay đầy mất kiên nhẫn.
