[Quyết Tâm], tác dụng của ma pháp [Thánh Sứ] này là tạm thời phong ấn toàn bộ ma pháp trị liệu thuộc hệ [Thánh Sứ], đồng thời gia tăng đáng kể uy lực cho tất cả các ma pháp [Thánh Sứ] khác, thường được biết đến với tên gọi “Trạng thái Kỵ sĩ Thánh.”
Mặc dù ma pháp này có thể được học bởi bất kỳ Thuật sĩ cấp cao nào sở hữu linh khí [Thánh Sứ], và mặc dù nó đi kèm với những tác dụng phụ nghiêm trọng, nhưng hầu hết các Hiệp Sĩ Thánh Giá Ánh Sáng vẫn sẽ thi triển nó trước khi bước vào những trận chiến sinh tử, như một biểu tượng cho quyết tâm không thể lay chuyển, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, đúng như tên gọi của ma pháp.
Có vẻ như Luna đã buộc phải giải phóng ma pháp này trong một trận chiến trước đó với một kẻ thù mạnh mẽ. Một khi được kích hoạt, ma pháp không thể tự ý hủy bỏ, cho đến khi nó tự hết hiệu lực, cô sẽ không thể sử dụng bất kỳ ma pháp trị liệu nào.
Vũ khí ma cụ, ma pháp gia truyền, và đòn quyết tử [Quyết Tâm], Luna đã dùng hết mọi phương thức có thể để gia tăng sức mạnh ma pháp của mình. Thế nhưng, nó vẫn thua xa sức mạnh của một ma pháp cấp Đại Sư, bất chấp việc độ tương thích nguyên tố ánh sáng của Luna vượt trội hơn Foreno rất nhiều.
Lúc này đây, bộ dạng của Luna quả thực thê thảm không nói nên lời. Đồng phục của cô rách nát tơi tả, đôi tất mỏng manh bị xé toạc loang lổ, chiếc dài chiếc ngắn, rách đến tận gốc. Mái tóc vàng mật ong bù xù, chiếc váy xếp ly trắng đầy những lỗ thủng, quần áo tả tơi. Cô phải tựa vào chiếc quyền trượng bạch kim, ánh sáng của nó đã mờ nhạt, tay kia đang tích tụ ma pháp ánh sáng, tình trạng tồi tệ vô cùng.
Không những thế, rơi vãi quanh chân cô là những mảnh vỡ của các phụ kiện như mặt dây chuyền và nhẫn, một mảnh giấy da rách nát, và một lọ Ma Dược Chiết Xuất Ánh Sáng lăn lóc trên mặt đất, chập chờn tỏa ra thứ ánh sáng chói mắt.
“Tiểu thư Luna!” Mọi người căng thẳng, im lặng nhìn chằm chằm.
Vậy ra vẫn chưa đủ sao?
Vanessa khẽ cắn môi.
“Chà, một giáo sĩ mà mở miệng ra là tiền bạc thì thật không hay ho gì, nhưng… thực lực tài chính cũng đâu phải là chuyện tồi tệ nhỉ. Đôi khi, nó thậm chí còn cứu được cả mạng người cơ đấy.” Foreno cười rúc rích, để mắt đến những tàn tích của các món cổ vật, ma dược và cuộn giấy đắt tiền vương vãi quanh Luna.
“Ta thực sự xin lỗi, Tiểu thư Luna. Về lý thuyết, với tư cách là một đại tư tế dưới trướng Giáo hội, việc này là vượt quá thẩm quyền của ta. Nhưng nếu cô vẫn từ chối đầu hàng, ta không còn cách nào khác đành phải hành quyết cô vì tội phản lại Giáo hội.” Đòn phản công lúc nãy của Luna chính là câu trả lời của cô. Foreno biết có nói thêm cũng vô ích, ông ta không hề có ý định dừng tay.
Để tránh đêm dài lắm mộng, Foreno chờ một lát cho thời gian hồi chiêu của mình kết thúc. Sau đó ông ta giơ quyền trượng lên, tích tụ vô số hạt sáng ở đầu quyền trượng, và ngay lập tức tạo thành một [Trụy Ma Quang Bạo] khác.
“Tiểu thư Luna!” Ba cô gái kinh hoàng chứng kiến cảnh tượng, không một chút chần chừ, một [Trụy Ma Quang Bạo] mới giáng xuống Luna như một vầng hào quang mặt trời, đè bẹp với sức mạnh chói lòa.
Đòn này nhằm đảm bảo đối thủ sẽ bị triệt hạ hoàn toàn.
Thế nhưng, khi ánh mắt Vanessa dừng lại trên người Luna, cô nhận thấy rằng mặc dù quần áo rách rưới và vẻ ngoài thê thảm, đáng thương, nhưng đôi mắt của Luna vẫn bình thản và tĩnh lặng, một sự bình lặng đến đáng sợ, giống hệt như thường ngày, cứ như thể mọi chuyện vẫn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của cô.
Và ngay khoảnh khắc Foreno phóng [Trụy Ma Quang Bạo] về phía Luna, [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn] đang bay lơ lửng giữa không trung, vốn trước đó không có động tĩnh gì, bỗng nhiên rung lên. Dòng chữ ghi lại ma pháp [Trụy Ma Quang Bạo] bên trong cuốn sách bắt đầu phát sáng. Ngay lập tức, những sợi xích từng phong ấn cuốn sách lúc trước lại hiện ra, quất thẳng ra và trói chặt lấy ma pháp ngay khi nó vừa rời khỏi tay Foreno.
Foreno cảm thấy như thể ma pháp đột nhiên dính chặt vào tay mình, ngay khoảnh khắc nó đáng lẽ phải được giải phóng, nó lại không chịu rời đi, bám chặt lấy dù ông ta có cố gắng vùng vẫy cỡ nào.
Sự chuyển biến đột ngột này khiến Foreno kinh hãi tột độ. Thấy ma pháp sắp sửa phát nổ, ông ta thừa hiểu chuyện gì sẽ xảy ra nếu một ma pháp cấp Đại Sư phát nổ ngay trên tay mình, ông ta vội vàng hủy bỏ ma pháp để tránh việc bị nó chôn vùi cùng.
Ông ta không phải là người thừa kế của nhà Horaleth, ông ta không có nguồn cung cấp vô tận những lá bùa hộ mệnh.
Cái… cái gì thế này?!
Lẽ nào [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn] còn có những tác dụng khác nữa sao??
Foreno chằm chằm nhìn vào dòng chữ vàng trên cuốn sách khi nó từ từ mờ dần. Nhưng chưa kịp để ông ta suy nghĩ thêm, vài đòn [Quang Chùy Kích] đã bay tới, buộc ông ta phải phản ứng ngay lập tức.
[Quang Chùy Kích] ngẫu nhiên tạo ra từ hai đến năm ngọn giáo ánh sáng. Dù sức sát thương tổng thể không cao, nhưng chúng có khả năng gây sát thương cục bộ mạnh và tốc độ cực nhanh.
Nhận thấy không thể né kịp, Foreno theo bản năng thi triển [Quang Thuẫn], đó là thói quen của ông ta. Kể từ khi thăng cấp Đại Sư, mặc dù tu vi của ông ta đã dậm chân tại chỗ ở cảnh giới Đại Sư sơ kỳ khá lâu, nhưng ông ta hầu như không phải đối mặt với bất kỳ mối đe dọa thực sự nào, vì vậy ông ta đã quen dựa vào ma pháp như tuyến phòng thủ đầu tiên của mình.
Thông thường, điều này sẽ không thành vấn đề.
Nhưng lần này thì khác.
[Quang Thuẫn] mà ông ta đáng ra có thể tạo ra chỉ bằng một cử chỉ tay đơn giản đã không xuất hiện như dự kiến.
Trong những tình huống bình thường, [Quang Chùy Kích] của một Thuật sĩ cấp cao chẳng gây ra mối đe dọa nào cả. Trước đây, ông ta thậm chí còn chẳng thèm ngẩng đầu lên nhìn.
Nhưng khi ma pháp thất bại, việc lấy mạng một con người chỉ cần một quả cầu lửa nhỏ là đủ.
Mắt Foreno mở trừng trừng, ông ta không bao giờ ngờ rằng một Đại Sư như mình lại có thể bị hạ gục bởi một kẻ chỉ mới là Thuật sĩ cấp cao.
Ngay cả khi dòng máu đỏ sẫm thấm đẫm bộ lễ phục giáo sĩ trắng muốt, ông ta vẫn không thể hiểu nổi tại sao ma pháp của mình lại thất bại, tại sao, đột nhiên, ông ta lại không thể thi triển phép thuật được nữa. Đây là điều ông ta chưa bao giờ lường trước, chưa bao giờ trải qua.
Những đòn [Quang Chùy Kích] dễ dàng xuyên thủng cơ thể người mỏng manh. Foreno không bao giờ ngờ rằng ma pháp kết liễu mạng sống của mình lại là một thứ quá… thiếu tôn nghiêm như vậy.
Ông ta ngã ngửa ra sau, cơ thể vẫn cứng đờ trong tư thế niệm phép. Qua khóe mắt đẫm máu, ông ta thoáng thấy những sợi xích quấn quanh người mình, niêm phong ông ta lại.
Cục diện đã đảo ngược chỉ trong chớp mắt. Mọi việc diễn ra quá đột ngột, ngay cả Fanya và Amisa cũng không thể hiểu làm sao Foreno lại thua, hay tại sao ông ta không phản đòn bằng ma pháp của chính mình hay sử dụng phép bảo vệ để che chắn cho bản thân.
Nhưng Vanessa hiểu. Ánh mắt cô chuyển sang cuốn sách ma thuật đang lơ lửng phía trên Luna, dòng chữ thiêng liêng cổ xưa [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn] đã biến mất khỏi trang bìa.
Hóa ra là vậy.
Công dụng của [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn] không đơn thuần chỉ là sao chép ma pháp. Sau khi ghi lại một ma pháp, nó cung cấp hai lựa chọn: sao chép ma pháp đó, hoặc, khi đối phương thi triển lại chính ma pháp đó, phong ấn nó. Mục tiêu bị phong ấn sẽ tạm thời mất đi khả năng sử dụng bất kỳ ma pháp nào.
Đánh giá qua những sợi xích đã trói chặt Foreno, đó là phỏng đoán của Vanessa.
Đó là một trận chiến về sự chênh lệch thông tin. Foreno không hoàn toàn nắm rõ công dụng của [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn], ông ta tự mãn cho rằng mình biết mọi thứ về nó, nhưng thực tế, ông ta chỉ biết được một phần năng lực của nó.
Cộng với ưu thế áp đảo của một Đại Sư khi đối đầu với một Thuật sĩ cấp cao, ông ta đã sinh ra phần nào tự mãn.
Chỉ có thể nói rằng Luna có quá nhiều mánh khóe giấu giếm, biên độ sai số của cô đã được nâng lên một mức độ phi thường.
Tuy nhiên, việc này quả thực vô cùng nguy hiểm.
Nếu Foreno không sử dụng lại [Trụy Ma Quang Bạo] mà thay vào đó lại thi triển một ma pháp khác chưa được [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn] ghi lại, hậu quả sẽ vô cùng thảm khốc.
Luna có lẽ đã chết rồi.
Cô đang đánh cược, cá cược xem liệu Foreno có phải chỉ sở hữu duy nhất ma pháp hủy diệt cấp Đại Sư này không. Nếu đúng như vậy, nhờ có [Thánh Tứ Giam Cầm Ấn], Foreno có khả năng sẽ chơi an toàn và tiếp tục sử dụng lại ma pháp đó.
Cuối cùng, Luna đã thắng cược, một Thuật sĩ cấp cao chật vật đánh bại một Đại Sư sơ kỳ.
Nhìn tình trạng hiện tại của Luna, Vanessa không khỏi suy nghĩ:
Đây thực sự là một chiến thắng trong gang tấc. Nếu Foreno sử dụng một ma pháp khác vào lúc đó, cô đã thua.
Đó chẳng khác gì một phép màu, vượt qua toàn bộ một cảnh giới tu luyện là một ngoại lệ hiếm hoi, một điều gần như chỉ có trong sách giáo khoa.
Nhưng, khi ngẫm nghĩ lại, mọi chuyện cũng có lý. Là người thừa kế của nhà Horaleth, Luna sở hữu tài năng xuất chúng, độ tương thích nguyên tố ánh sáng cực cao, ma pháp độc quyền của gia tộc, nguồn cung cấp vũ khí và cổ vật đắt tiền vô tận để tăng khả năng sống sót, và cả sức mạnh của [Quyết Tâm].
Chỉ trong những điều kiện như vậy, cô mới có thể chiến thắng đối thủ trong gang tấc.
Xác suất xảy ra một sự kiện như vậy là cực kỳ thấp, nhưng ngay cả cơ hội mong manh nhất cũng đã xảy ra.
Foreno nằm trên mặt đất, cơ thể vẫn cứng đờ trong tư thế niệm phép, đôi mắt mở trừng trừng không thể tin nổi, như thể ông ta vẫn chưa nhận ra mình đã thua.
Trong những giây phút cuối đời, ông ta chợt nhận ra, Linh khí của ông ta là [Thánh Sứ], và ma lực của ông ta vẫn còn rất dồi dào.
Mọi thứ… vẫn chưa kết thúc.
Nhưng ngay khi ông ta định niệm phép trị liệu lên mình, một khối tinh thể lập phương bằng vàng lao xuống đầu ông ta, và phát nổ, thổi bay hộp sọ của ông ta.
[Quang Lăng Tinh]
Luna, đang chật vật duy trì chút ý thức cuối cùng, giải phóng ma pháp cuối cùng của mình, kết liễu luôn Foreno đang thoi thóp.
Mặc dù cảnh tượng đó rất tàn bạo, nhưng việc tỏ ra nhân từ vào lúc này sẽ chỉ mang lại thảm họa cho họ mà thôi.
Cả Fanya và Amisa đều lộ rõ vẻ choáng váng. Rõ ràng, cảnh tượng một thứ gì đó bị thổi tung thành những mảnh thịt đỏ trắng lẫn lộn là quá sức chịu đựng đối với họ, họ vội vã quay mặt đi. Amisa, đặc biệt, không thể kìm nén được, cô ngồi sụp xuống, nôn mửa vì buồn nôn.
Kết thúc rồi sao?
Vanessa lặng lẽ quan sát chiến trường tĩnh mịch, Foreno bất động, vô hồn nằm trên mặt đất, bộ áo choàng đẫm máu loang lổ những vệt chất lỏng đủ màu, hòa quyện vào nhau trên sàn nhà.
Liệu cơn hoạn nạn của họ đã chấm dứt chưa?
Luna dường như đã đến giới hạn, tựa người vào quyền trượng, cô từ từ khuỵu gối xuống.
“Cạch, cạch, cạch.” Fanya định lao tới thì một vật gì đó rơi ra từ cơ thể Foreno.
Bốn cô gái, bị thu hút bởi âm thanh đó, nhìn sang, và nhìn thấy một khối lập phương ma thuật đang phát sáng lờ mờ.
Không, đây là…?!
Tất cả họ đều nhận ra khối lập phương đó ngay lập tức. Chính thứ này đã đưa tất cả họ đến đây.
Bây giờ nghĩ lại, Vanessa mới hiểu tại sao nó lại có hình lập phương, mỗi cảnh tượng họ trải qua đều không hề có mối liên hệ nào với cảnh trước đó, như thể khối lập phương liên tục xoay tròn, đưa họ đến bất cứ nơi nào nó đáp xuống. Mỗi viễn cảnh đều được lắp ghép ngẫu nhiên, hoàn toàn rời rạc.
Khối lập phương đang ở trên người Foreno. Vậy ra tất cả đều do ông ta làm.
“Rắc, rắc!” Kèm theo những âm thanh chát chúa, khối lập phương bắt đầu quay cuồng dữ dội trước mắt họ. Cuối cùng, quay nhanh đến mức khiến mắt họ đau nhức, nó đột ngột kêu rắc một tiếng lớn, nứt toác ở chính giữa với một vết nứt lởm chởm, rồi vỡ vụn hoàn toàn.
Nhìn chằm chằm vào những mảnh vỡ vương vãi trên mặt đất, cả nhóm đứng như trời trồng, bối rối đưa mắt nhìn nhau, không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
“Rầm! Rầm! Rầm!!!” Câu trả lời đến ngay giây tiếp theo.
Khối lập phương đã vỡ, và mặt đất dưới chân họ bắt đầu sụp đổ, giống hệt như khối lập phương ma thuật bị vỡ nát, tách ra thành những vết nứt lởm chởm lan rộng như một mạng nhện khổng lồ.
“Rời khỏi đây mau!” Vanessa hét lên.
Nhưng với tình trạng của cả bốn người hiện tại,
Thật sự rất tồi tệ. Nếu họ cố bế cô, thì không ai trong số họ có thể trốn thoát được.
“Fanya, cô còn đứng được không?”
“Cố được… Vâng, thưa ngài Thánh Nữ.” Phớt lờ những vết thương, Fanya cắn chặt răng. Cô đã đến giới hạn rồi, chỉ có ý chí và adrenaline mới giúp cô đứng vững được.
“Fanya, Amisa, mau đến cứu Cô Luna đi! Rồi rời khỏi đây ngay!” Vanessa hét lớn.
"Việc này… Không! Còn ngài thì sao, thưa Thánh Nữ? Con sẽ không bỏ ngài lại đâu!" Fanya, mồ hôi lạnh túa ra như tắm vì đau đớn, vẫn cương quyết nói.
“Ta tự có cách trốn thoát, các người phải rời đi ngay.” Vanessa kiên quyết nói.
“Vậy cách của ngài là gì?! Chúng thần sẽ không bỏ ngài lại đâu!”
“Đừng lo cho ta, mau đi cứu Cô Luna! Rồi đưa Amisa chạy đi! Rời khỏi đây ngay!” Vanessa hét lên. “Nếu các người cứ tiếp tục chần chừ, tất cả chúng ta đều không thể trốn thoát đâu!”
“Không! Thánh Nữ, chúng con sẽ không bỏ ngài lại! Chúng thần cũng sẽ cứu cả Cô Luna nữa!”
“Nếu các người làm vậy, không ai trong chúng ta thoát được đâu, tất cả chúng ta đều sẽ bị mắc kẹt ở đây.” Vanessa mím môi, ánh mắt rực lên sự kiên quyết. “Các người luôn gọi ta là 'Thánh Nữ', đúng không?”
“Vậy thì… các người có nghe theo lời của Thánh Nữ không?”
“Đây là mệnh lệnh, Fanya, ta ra lệnh cho cô: đừng lo cho ta. Đưa Luna và Amisa rời khỏi đây ngay!”
“Amisa, nghe đây, đây là mệnh lệnh. Mau đến cứu Luna, rồi rời khỏi đây!” Giọng của Vanessa chưa bao giờ nghiêm túc đến thế.
“Thần…” Fanya hé miệng, không biết phải trả lời thế nào.
Amisa cũng vô cùng giằng xé, nắm chặt gấu váy trong vô vọng.
“Chúng ta hết thời gian rồi, mau đi đi!” Vanessa nhíu mày.
Nhưng,
Trước khi Fanya kịp nói thêm, một tiếng gầm hủy diệt chói tai nổ ra. Phía trên họ, bầu trời bắt đầu rạn nứt và sụp đổ.
“Trước tiên, hãy đến chỗ Luna đã.”
Fanya đỡ Vanessa đang kiệt sức, và ba người họ chật vật tiến về phía Luna đang lả đi.
Cả ba đều hầu như không còn sức lực, không ai trong tình trạng tốt đẹp cả.
Vanessa ngước nhìn lên, chứng kiến bầu trời vỡ vụn thành bụi và trút xuống từng mảng. Cô cắn môi.
Cô từ bỏ ý định ra lệnh cho Fanya rời đi, trước một cảnh tượng như vậy, cô thậm chí còn không biết họ nên chạy đi đâu.
Việc cô đi đến được tới hiện tại có thể được coi như hệ quả từ hàng triệu sự trùng hợp.
Vậy thì… Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?
Liệu có còn những sự 'trùng hợp' nào nữa không?
Liệu sự thức tỉnh huyết mạch và sự thay đổi số phận của cô có thực sự là ý muốn của Nữ thần Ánh sáng hay sự chỉ dẫn của các vị Thánh Nữ đời trước??
